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羊膜類では、陰核（/ ˈklɪtərɪs / ）ⓘ KLIT -ər-issまたは/ k l ɪ ˈ t ɔːr ɪ s /ⓘ klih- TOR -iss;複数形:clitorisesまたはclitorides) は女性の性器。 [ 1 ]人間では、外陰部で最も性感帯性的快感の主な解剖学的源です。 [ 2 ]クリトリスは複雑な構造で、その大きさや感度は人によって異なります。クリトリスの目に見える部分で亀頭は、通常エンドウ豆ほどの大きさで、10,000 個以上の神経終末。 [ 3 ] [ 4 ]日常会話では、clitorisまたはclit は亀頭のみを指す場合もあります。
性科学、医学、心理学の議論は陰核に焦点を当てており、[ 5 ]社会構築主義的な分析や研究の対象となってきた。 [ 6 ]こうした議論は、解剖学的正確性、ジェンダー不平等、女性性器切除、オーガズム因子、そしてGスポットの生理学的説明にまで及ぶ。[ 7 ]人間の陰核の唯一知られている目的は、性的快感を与えることである。[ 8 ]
陰核についての知識は、文化的な認識によって大きく左右されます。研究によると、陰核の存在や解剖学についての知識は、他の性器（特に男性の性器）についての知識に比べて乏しく[ 9 ] 、陰核や外陰部全般が視覚的に魅力的でないという考えや、女性の自慰行為がタブーで恥ずべきことであるという考えなど、陰核に関する教育を増やすことで偏見を軽減できる可能性があります[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] 。
オックスフォード英語辞典によると、新ラテン語のclītoris は、古代ギリシャ語のκλειτορίς ( kleitorís )に由来し、「小さな丘」を意味し、動詞κλείειν ( kleíein ) から派生した可能性があり、「閉じる」または「鞘に収める」という意味である。[ 15 ] [ 16 ] Clitorisは、ギリシャ語のκλείς ( kleís )、「鍵」とも関連しており、古代の解剖学者がそれを女性のセクシュアリティの「鍵」と考えていたことを示している。[ 17 ] [ 18 ]さらに、オンライン語源辞典では、この単語の語源として考えられる他のギリシャ語の候補として、「留め金」または「フック」を意味する名詞、または「淫らに触れたりくすぐったりする」、「くすぐる」を意味する動詞を挙げている。[ 16 ]オックスフォード英語辞典によると、口語的に短縮されたclitという形は、米国で初めて確認され、1958 年以来印刷物で使用されているとのことです。それまでは、一般的な略語はclittyでした。[ 15 ]クリトリスを表す他の俗語には、bean、nub、love buttonなどがあります。[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]クリトリスという用語は、一般的に亀頭のみを指すのに使用されます。[ 22 ]最近の解剖学研究では、クリトリスは球状クリトリス器官とも呼ばれています。[ 23 ]
陰核の大部分は内部構造で構成されている。ヒトの場合、陰核は亀頭、陰核体（海綿体と呼ばれる2つの勃起構造で構成されている）、包皮、および根部から構成される。陰核小帯は亀頭の下にある。[ 24 ]
研究によると、陰核組織は膣前壁にまで広がっている。[ 25 ] Şenaylı らは、陰核、特に海綿体の組織学的評価は不完全であると述べている。なぜなら、長年にわたり陰核は未発達で機能しない器官と考えられてきたからである。彼らは、Baskin らが解剖後に陰核の男性化を調べ、 Masson トリクローム染色後に画像ソフトウェアを使用して連続的に解剖した標本をまとめたところ、神経が陰核全体を囲んでいることが明らかになったと付け加えた。[ 26 ]
陰核、陰核球、小陰唇、尿道には、組織学的に異なる 2 種類の血管組織 (血管に関連する組織) があり、そのうちの 1 つは海綿体神経によって神経支配される線維柱状の勃起組織です。線維柱状組織は海綿状の外観を持ち、血液とともに陰核と陰核球の大きく拡張した血管空間を満たしています。血管領域の上皮の下には平滑筋があります。[ 27 ] Yang らの研究が示唆するように、海綿状組織に囲まれた尿道内腔(尿道の内側の開放空間または腔) には、「陰核と陰核球の血管組織とは肉眼的に異なり、肉眼観察では陰核と陰核球の暗い組織よりも淡い」組織が存在する可能性もあります。[ 28 ] 2番目のタイプの血管組織は非勃起性であり、線維性基質内に散在する血管で構成され、平滑筋はごくわずかしか存在しない。[ 27 ]
神経が密集している陰核亀頭（glansはラテン語で「どんぐり」を意味する）[ 29 ]は、 「頭」または「先端」[ 30 ] [ 31 ]とも呼ばれ、陰核体の前側に線維血管性のキャップとして存在し[ 27 ]、通常はエンドウ豆ほどの大きさで形も似ているが、それよりはるかに大きい場合や小さい場合もある。亀頭は、コロナと呼ばれる組織の隆起によって陰核体から分離されている。[ 32 ] [ 33 ]陰核亀頭には8,000個、場合によっては10,000個以上の感覚神経終末があると推定されており、最も敏感な性感帯となっている。[ 3 ] [ 4 ]亀頭には多数の生殖小体もある。[ 34 ]亀頭が勃起組織で構成されているのか、非勃起組織で構成されているのかについては、研究によって意見が分かれている。一部の文献では、陰核亀頭と小陰唇は非勃起組織で構成されていると説明されています。これは特に亀頭に当てはまります。[ 22 ] [ 27 ]これらの文献では、陰核亀頭と小陰唇には線維性基質内に散在する血管があり、平滑筋はごくわずかしかないと述べられています[ 27 ]。また、陰核亀頭は「正中線上の、神経が密集した非勃起構造」であるとも述べています。[ 22 ]陰核亀頭は男性の陰茎亀頭と相同です。[ 35 ]
亀頭に関する他の記述では、亀頭は勃起組織で構成されており、小陰唇内にも勃起組織が存在すると主張されている。[ 36 ]亀頭には、陰核体ほど目立たない腺血管腔があり、陰核体や陰核脚よりも平滑筋によって隔てられていることが指摘される。[ 28 ]小陰唇には脂肪組織は存在しないが、この器官は密な結合組織、勃起組織、弾性線維で構成されていると説明されることがある。[ 36 ]
陰核小帯（ラテン語ではfrenulum clitoridisおよびcrus glandis clitoridis、前者は「小さな手綱」を意味する）[ 37 ]は、陰核亀頭の下面と小陰唇の上端の間に形成される内側の組織の帯である。[ 37 ] [ 38 ]これは男性の陰茎小帯と相同である。 [ 37 ]小帯の主な機能は、陰核を本来の位置に維持することである。[ 37 ]
陰核体（陰核の軸とも呼ばれる）[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]は、陰核亀頭の後ろにある部分で、陰核海綿体と呼ばれる一対の海綿状の勃起組織の結合部を含み、勃起時に陰核内の血液の大部分を保持します。男性の陰茎体と相同です。 [ 40 ] [ 42 ]陰核体を形成する2つの海綿体は、厚い線維弾性白膜（結合組織の鞘）に囲まれています。これらの海綿体は、海綿体の間に伸びる櫛状の結合組織の帯である線維性櫛状中隔によって、正中線で不完全に分離されています。[ 26 ] [ 27 ]陰核体は、懸垂靭帯によって恥骨結合にも接続されています。
陰核の本体は曲がった形状をしており、陰核角または肘を形成している。[ 43 ] [ 44 ]この角度は、陰核本体を恥骨結合付近の上昇部（内側）と下降部（外側）に分け、下降部は陰核包皮を通して見たり触ったりすることができる。[ 45 ] [ 46 ] [ 24 ]
会陰部（外陰部と肛門の間の空間）の浅会陰嚢内には、陰核の根部があり、これは陰核の後端、陰核脚、および前庭球から構成されている。[ 47 ]
脚（crura）は陰核体から伸びる陰核海綿体の部分で、逆さまの「V」字型を形成します。各脚（cruraの単数形）は対応する坐骨枝（恥骨枝の下降部にある陰核体の延長部）に付着しています。[ 26 ] [ 27 ]小陰唇の後ろに隠れている脚は、恥骨弓の中央またはそのすぐ下で付着して終わります。[ N1 ] [ 49 ]尿道海綿体、会陰海綿体、神経と血管のネットワーク、陰核懸垂靭帯、筋肉、骨盤底が関連しています。[ 27 ] [ 50 ]
前庭球は、陰核とその球内の海綿体組織と勃起組織の類似性、および外陰部の他の部分に海綿体組織がないこと、勃起組織の海綿体構造により性的興奮時に充血と拡張が可能になることから、前庭よりも陰核に密接に関連している。[ 27 ] [ 51 ]前庭球は通常、膣口の両側の脚の近くに位置していると説明されている。内部では、大陰唇の下にある。球の前部は結合して球交連を形成し、腹側幹から広がり亀頭として終わる、体下部残存海綿体部（RSP）と呼ばれる長い勃起組織の帯を形成する。[ 52 ] [ 53 ] RSPは、中間部（コベルト静脈叢）を介して陰茎体にも接続されています。[ 54 ] [ 55 ]血液が充満すると、球状部は膣口を覆い、外陰部を外側に拡張させます。[ 27 ]いくつかの文献では、球状部が膣口を取り囲んでいるとされていますが、Gingerらは 、そうではないようで、白膜は球状部の勃起組織を包み込んでいないと述べています。[ 27 ] Yangらは球状部の解剖学的評価において、球状部は「遠位尿道の上にアーチ状に広がり、女性では適切に「球状尿道」と呼ばれるものを輪郭づけている」と結論付けています。[ 28 ]
陰核包皮は、大陰唇の縁が恥丘の基部で接する陰唇交連の前方に突出しています。これは、小陰唇上部の融合によって部分的に形成されます。包皮の機能は、亀頭と外陰部を覆って保護することです。[ 56 ]亀頭が包皮からどれだけ突出しているか、どれだけ覆われているかにはかなりのばらつきがあり、完全に覆われている場合から完全に露出している場合まで様々です。[ 57 ]また、小陰唇の組織も亀頭の基部を囲んでいます。[ 51 ]
陰核亀頭または陰核全体のサイズと、女性の年齢、身長、体重、ホルモン避妊薬の使用、または閉経後であることとの間に相関関係は確認されていませんが、出産経験のある女性は陰核のサイズが著しく大きくなる可能性があります。[ 58 ]陰核のセンチメートルとミリメートルの測定値は、サイズにばらつきがあります。陰核亀頭は、通常2 mmから1 cm（1インチ未満）まで変化し、 横断面と縦断面の両方で通常4～5 mmと推定されています。[ 59 ]
1992年の研究では、陰核亀頭と陰核体を含む陰核全体の長さは16.0 ± 4.3 mm (0.63 ± 0.17 in)であると結論付けられました。ここで、16 mm (0.63 in)は平均値、4.3 mm (0.17 in)は標準偏差です。[ 57 ]他の研究に関して、ロンドンのエリザベス・ギャレット・アンダーソン産科病院の研究者らは、2003年から2004年にかけて、18歳から50歳までの平均年齢35.6歳の女性50人の陰唇とその他の生殖器構造を測定し、陰核亀頭について示された結果は、範囲が3 ～ 10 mm、平均が5.5 [1.7] mmでした。[ 60 ]他の研究では、陰核体の長さは5～7センチメートル（2.0～2.8インチ）であり、陰核体と陰核脚を合わせた長さは10センチメートル（3.9インチ）以上になる可能性があることが示されている。[ 27 ]
陰核は、胚の陰茎の突起である生殖結節から発達する。テストステロンがない場合、生殖結節は陰核の形成を可能にする。陰茎の初期急速な成長は徐々に遅くなり、陰核の本体と亀頭が他の構造とともに形成される。[ 61 ]
陰核には神経終末が豊富にあり、女性の体の中で最も性感帯です。 [ 2 ]性的に刺激されると、性的興奮を引き起こす可能性があり、これは精神的刺激（性的空想）、性的なパートナーとの活動、または自慰行為から生じ、オーガズムにつながる可能性があります。[ 62 ]この器官の最も効果的な性的刺激は通常、手または口によるもので、これは直接陰核刺激と呼ばれることがよくあります。性交挿入を伴う場合、これらの活動は追加または補助陰核刺激と呼ばれることもあります。[ 63 ]
直接刺激とは、陰核の外部解剖学的構造（亀頭、包皮、および陰核体）への物理的刺激を指します。[ 64 ]小陰唇は亀頭と包皮に繋がっているため、小陰唇の刺激は直接的な陰核刺激と同じ効果をもたらす可能性があります。[ 65 ]これらの領域は、大陰唇との摩擦など、性行為中に間接的な物理的刺激を受けることもありますが、 [ 66 ]間接的な陰核刺激は、陰茎膣挿入によるものの方が一般的です。[ 67 ] [ 68 ]陰茎肛門挿入も、共通の感覚神経（特に陰部神経。陰部神経は下肛門神経を出し、会陰神経と陰核背神経の2つの終末枝に分かれる）によって間接的に陰核を刺激する可能性があります。[ 69 ]
亀頭は感度が高いため、直接刺激しても必ずしも快感を得られるとは限りません。代わりに、包皮や亀頭付近を直接刺激する方が快感を得られることが多く、ほとんどの女性は包皮を使って亀頭を刺激したり、亀頭を陰唇の間に転がして間接的に触れることを好みます。[ 70 ]また、陰茎の軸を優しく撫でながら、時折亀頭を円を描くように撫でることを楽しむ女性もいます。これは、膣への指の挿入の有無にかかわらず行われる場合があり、また、外陰部全体を撫でられることを楽しむ女性もいます。[ 71 ]乾燥した指を使うのとは対照的に、膣潤滑剤やパーソナル潤滑剤で十分に潤滑された指による刺激は、通常、外陰部にとってより快感をもたらします。[ 72 ] [ 73 ]
陰核は体外にあるため、挿入による直接的な刺激は不可能であり、宣教師体位での陰核への外部刺激は通常、恥骨部から生じる。そのため、陰核への刺激を最大限に高めるために、女性上位体位や、宣教師体位の「高く乗る」バリエーションと、性交挿入のリズムに合わせて各パートナーが行う圧力と反圧力の動きを組み合わせた性交体位であるコイタルアライメントテクニックを行うカップルもいる。[74][75] 同性の女性カップルは、全身接触中に十分な、または相互の陰核刺激を得るために、トリバディズム（外陰部同士、または外陰部と身体の摩擦）を行うことがある。 [ N2 ] [ 77 ] [ 78 ]陰茎を陰核に滑らせるように、または円を描くように押し当てたり、他の身体部位に接触させて刺激したりすることも実践されることがある。[ 79 ] [ 80 ]バイブレーター（クリトリスバイブレーターなど）、ディルド、その他のセックス玩具を使用することもできます。[ 79 ] [ 81 ]他の女性は、枕やその他の無生物、浴槽やシャワーの蛇口からの水の噴射、または足を閉じて揺らすことによってクリトリスを刺激します。[ 82 ] [ 83 ] [ 84 ]
性的興奮時には、陰核と外陰部の残りの部分が勃起組織に血液が充満する（血管充血）ことで膨張して色が変わり、膣の収縮が起こります。[ 85 ]陰核海綿体に付着する坐骨海綿体筋と球海綿体筋が収縮して陰核背静脈（陰核海綿体内の空間から血液を排出する唯一の静脈）を圧迫し、動脈血は一定の流れを続け、排出する手段がないため、静脈空間が膨張して血液で充満するまで満たされます。これが陰核勃起につながります。[ 17 ] [ 86 ]
包皮が後退し、亀頭がより見えるようになります。興奮すると亀頭の直径が2倍になり、陰核包皮の腫れで覆われるため、それ以上の刺激は見えにくくなります。[ 85 ] [ 87 ]腫れは亀頭を直接接触から保護します。この段階では直接接触すると快感よりも刺激の方が大きくなるからです。[ 87 ] [ 88 ]血管充血は最終的に筋肉反射を引き起こし、周囲の組織に閉じ込められていた血液を排出し、オーガズムにつながります。[ 89 ]刺激が停止してからしばらくすると、特にオーガズムに達した場合は、亀頭が再び見えるようになり、通常の状態に戻ります。[ 90 ]数秒（通常5 ～ 10秒）で通常の位置に戻り、5 ～ 10分で元の大きさに戻ります。[ N 3 ] [ 87 ] [ 92 ]オーガズムに達しない場合、陰核は数時間充血したままになることがあり、女性はしばしばそれを不快に感じる。[ 74 ]さらに、陰核はオーガズム後に非常に敏感になるため、一部の女性にとっては、その後の刺激は最初は痛みを伴う。[ 93 ]
一般的な統計によると、女性の70 ～ 80 パーセントは、オーガズムに達するために直接的な陰核刺激 (陰核の外側部分に対する継続的な手、口、またはその他の集中した摩擦) を必要とします。 [ N 4 ] [ N 5 ] [ N 6 ] [ 97 ]間接的な陰核刺激 (例えば、膣への挿入による) も女性のオーガズムに十分な場合があります。[ N 7 ] [ 22 ] [ 99 ]膣の入り口付近 (下部 3 分の 1) には 、膣神経終末の 90 パーセント近くがあり、前膣壁と小陰唇の上部接合部と尿道口の間には特に敏感な領域がありますが、膣には陰核よりも神経終末が著しく少ないため、膣刺激のみによるオーガズムを含む強い性的快感はまれであるか、またはまったくありません。[ 100 ]
膣神経終末の数に関する議論は、アルフレッド・キンゼイから始まった。陰核オーガズムは思春期前または青年期の現象であり、膣（またはGスポット）オーガズムは肉体的に成熟した女性のみが経験するものだというジークムント・フロイトの理論は以前から批判されていたが、キンゼイは、この理論を厳しく批判した最初の研究者だった。[ 101 ] [ 102 ]キンゼイは、女性の自慰行為の観察と数千人の女性へのインタビューを通して、[ 103 ]観察および調査した女性のほとんどが膣オーガズムを経験できないことを発見した。[ 104 ]この発見は、性器の解剖学に関する彼の知識によっても裏付けられていた。[ 105 ]学者ジャニス・ M・アーバインは、キンゼイが「フロイトや他の理論家が男性のセクシュアリティの概念を女性に投影していることを批判し」、「陰核を性的反応の中心とみなした」と述べている。彼は、性的な満足感にとって膣は「比較的重要ではない」と考えており、「自慰行為の際に膣に指や物を入れる女性はほとんどいない」と述べている。膣には性的な快感や絶頂感を得るのに十分な神経終末がないため、膣オーガズムは「生理学的に不可能」であると信じており、「陰茎挿入による満足感は主に心理的なものか、あるいは関連感覚の結果である」と結論づけている。[ 106 ]
マスターズとジョンソンの研究、そしてシェール・ハイトの研究は、概してキンゼイの女性のオーガズムに関する発見を支持した。[ 107 ]マスターズとジョンソンは、陰核の構造が陰唇を取り囲み、陰唇に沿って、そして陰唇の中に広がっていることを初めて明らかにした研究者である。彼らは、陰核オーガズムと膣オーガズムの両方に同じ段階の身体的反応があることを観察し、被験者の大多数は陰核オーガズムしか達成できず、少数派が膣オーガズムを達成できることを発見した。このことから、彼らは陰核刺激が両方の種類のオーガズムの原因であると主張し、[ 108 ]陰核は挿入中に包皮との摩擦によって刺激されるという推論をした。[ 109 ]この研究は、フェミニストが陰核オーガズムと膣オーガズムの区別を拒否するよう促した第二波フェミニズム運動の時期に行われた。 [ 101 ] [ 110 ]フェミニストのアン・コエトは、男性は「基本的に膣との摩擦によってオーガズムを得る」のであって、陰核との摩擦によってオーガズムを得るのではないため、女性の生物学が適切に分析されてこなかったのだと主張した。「今日では、[C.ロンバード・ケリー]、キンゼイ、マスターズとジョンソンなど、ほんの一例を挙げただけでも、解剖学に関する広範な知識があり、[女性のオーガズム]という主題について無知な人はいない」と、彼女は1970年の論文「膣オーガズムの神話」の中で述べている。彼女はさらに、「しかし、この知識が普及していない社会的な理由がある。私たちは、女性の役割の変化を求めていない男性中心の社会に生きている」と付け加えた。[ 101 ]
陰核と膣の解剖学的関係を支持する研究として、2005 年に発表された陰核の大きさを調査した研究があります。オーストラリアの泌尿器科医ヘレン・オコンネルは、主流の医療専門家の間で陰核に再び焦点を当てて再定義するための議論を開始したとされていますが、磁気共鳴画像法(MRI) 技術を使用して、陰核の脚または根と球部および海綿体の勃起組織、遠位尿道および膣との間に直接的な関係があることを指摘しました。[ 111 ] [ 112 ]超音波を使用したいくつかの研究では、膣性交中にオーガズムを経験したと報告する女性に G スポットの生理学的証拠が見つかりましたが、[ 99 ]オコンネルは、この相互接続された関係が、膣挿入中の陰核の内部の刺激を考慮に入れた、推測される G スポットと膣オーガズムの経験の生理学的説明であると主張しています。 「膣壁は実際には陰核です」と彼女は言った。「膣の側壁の皮膚を持ち上げると、陰核球、つまり三角形の三日月形の勃起組織の塊が現れます」[22]。オコンネルらは、死体の外陰部を解剖し、写真を使って陰核の神経の構造をマッピングした後、1998年に、陰核には解剖学の教科書で一般的に説明されているよりも多くの勃起組織が関連していると主張し、陰核は亀頭だけではないことをすでに認識していた。[ 113 ]彼らは、特に高齢の遺体と比較して若い遺体でこれを観察した結果、一部の女性は他の女性よりも陰核組織と神経がより広範囲に分布していると結論付けました。[ 113 ]したがって、大多数の女性は陰核の外側部分を直接刺激することによってのみオーガズムに達することができますが、膣性交による陰核のより広範な組織の刺激は、他の女性にとっては十分である可能性があります。[ 22 ]
フランスの研究者オディール・ビュイソンとピエール・フォルデスは、オコンネルの研究と同様の結果を報告した。2008年に、彼らは刺激された陰核の初の完全な 3D超音波画像を発表し、2009年には新たな研究を加えて再発表し、陰核の勃起組織がどのように充血して膣を取り囲むかを示した。彼らの研究結果に基づき、女性が性的興奮状態にあるときや膣挿入中に陰核が膣前壁に引き寄せられるため、Gスポットの刺激によって膣オーガズムに達する可能性があると主張した。彼らは、膣前壁は陰核の内部と密接に結びついているため、陰核を活性化せずに膣を刺激することはほぼ不可能であると断言した。 2009年に発表された研究では、「会陰収縮と指挿入時の冠状面は、陰核の根元と膣前壁との密接な関係を示した」と述べられています。BuissonとFoldèsは、「膣挿入とそれに続く会陰収縮時の陰核の根元の圧力と動きによって、膣前壁下部の特別な感受性が説明できる」と示唆しました。[ 114 ] [ 115 ]
研究者のヴィンチェンツォ・プッポは、陰核が女性の性的快感の中心であることには同意し、膣オルガスムの解剖学的証拠はないと考えているものの、オコンネルや他の研究者による陰核の用語や解剖学的記述（例えば、前庭球を「陰核球」と呼ぶなど）には同意せず、「内陰核」は存在しないと述べている。なぜなら、陰茎は、ゲオルク・ルートヴィヒ・コベルトが詳述した陰核の角まで存在する複数の神経/静脈の集まり、あるいは感覚受容体や性感帯を持たない陰核の根元に、膣性交中に接触することができないからである。[ 116 ]プッポの考えは、膣オルガスムは陰核刺激の結果であるという研究者の一般的な考えとは対照的である。彼らは、陰核組織が、最も一般的にGスポットとして報告されている領域でさえも、伸展しているか、少なくともその球状部によって刺激されていることを改めて確認している。[ 117 ]
Gスポットは陰茎の基部に類似しており、さらに研究者のアミハイ・キルチェフスキーの見解によれば、女性胎児の発達は男性ホルモンへの十分な曝露がない場合の「デフォルト」の状態であり、したがって陰茎は基本的にそのようなホルモンによって拡大された陰核であるため、女性が陰核に加えてオーガズムを生み出すことができる実体を持つ進化上の理由はないという理論も提唱されている。[ 118 ]膣オーガズムを達成する一般的な困難さは、おそらく自然が膣神経終末の数を大幅に減らすことで出産プロセスを容易にしたためであるが、[ 119 ]膣オーガズムが生殖を促進するために性交を促すのに役立つという主張に異議を唱えている。[ 120 ] [ 121 ]しかし、明確なGスポットの存在を裏付けるものとして、 2011年に発表されたラトガース大学の研究がある。この研究は、女性の性器を脳の感覚領域にマッピングした最初の研究であり、複数の女性が機能的磁気共鳴装置で自慰行為を行った際、陰核、子宮頸部、そしてGスポットがあるとされる膣壁を刺激した際に、脳がそれぞれ異なる感覚を記録したことがスキャンによって示された。[ 115 ] [ 122 ]研究結果の責任者であるバリー・コミサルク氏は、「証拠の大部分は、Gスポットが特定の物ではなく、多くの異なる構造が収束する領域であることを示している」と感じていると述べた。[ 120 ]
陰核が痕跡器官なのか、適応なのか、生殖機能を果たすのかについては議論が続いています。[ 123 ] [ 124 ]ジェフリー・ミラーは、ヘレン・フィッシャー、メレディス・スモール、サラ・ブラッファー・ハーディが「陰核オーガズムをそれ自体正当な適応とみなし、女性の性的行動と性的進化に大きな意味を持つと考えている」と述べています。[ 125 ]リン・マーギュリスやナタリー・アンジャーと同様に、ミラーは「人間の陰核は、男性の配偶者選択を通じて直接進化してきた明らかな兆候を示していない。特に大きくなく、鮮やかな色をしておらず、特定の形をしており、求愛中に選択的に露出されるわけでもない」と考えています。彼はこれを、男性の陰核と同じくらい長い陰核を持つ他の雌の種と対比させています。彼は、人間の陰核は「男性がより大きく明るい陰核を持つ性交相手を好んだ場合、はるかに目立つように進化していた可能性がある」と述べ、「その目立たない構造と極めて高い感度は、陰核が男性の配偶者選択の対象としてではなく、女性の選択のメカニズムとして重要であることを示唆している」と述べた。[ 125 ]
ミラーは、スティーブン・ジェイ・グールドやドナルド・シモンズといった男性科学者が「女性の陰核オーガズムを男性の陰茎オーガズム能力の進化上の副産物と見なしてきた」とし、「陰核オーガズムは達成するのが難しすぎるため適応とはなり得ない」と示唆したと述べているが、[ 125 ]グールドは「ほとんどの女性のオーガズムは膣（または他の部位）ではなく陰核から生じる」ことを認め、彼の非適応的信念は「女性のオーガズムの適応的価値全般の否定、あるいは女性のオーガズムがより広い意味で重要性を欠いているという主張として広く誤解されてきた」と述べている。彼は、「クリトリスオーガズムは女性のセクシュアリティとその喜びにおいて快感をもたらす中心的な役割を担っている」ことは認めるものの、「クリトリスがオーガズムの部位として生じたのか、適応によって生じたのかに関わらず、これらの好ましい特性はすべて同じように明確かつ容易に現れる」と述べた。さらに、「適応主義的な問題に頭を悩ませた男性生物学者たちは、生殖成功の向上に関するダーウィン主義的な至高善の信念から、受精部位に近い膣の奥深くの部位の方が選択的に有利になると単純に想定していた」と付け加えた。[ 126 ]
グールドの適応主義的見解や「女性は授乳への適応として乳首を発達させ、男性は単一の発達経路の価値に基づいてスパンドレルとしてより小さく使用されない乳首を発達させる」という信念と同様に[ 126 ] 、アメリカの哲学者エリザベス・ロイドは、女性のオーガズムの適応主義的説明を支持する証拠はほとんどないと示唆した[ 121 ] [ 124 ]。カナダの性科学者メレディス ・L・チバースは、「ロイドは女性のオーガズムを個体発生の残余物と見なしている。女性がオーガズムを感じるのは、オーガズムのための泌尿生殖器神経生理学が男性で非常に強く選択されているため、この発達設計図が適応度に影響を与えることなく女性に発現するからである」と述べ、これは「適応度に関連する機能を持たない乳首を男性が持つ」ことに似ていると述べている[ 124 ] 。
2002年のカナダ女性哲学協会の会議で、ナンシー・トゥアナは、クリトリスは生殖には不要であると主張し、クリトリスが無視されてきたのは「快楽への恐怖」のためだと述べた。「それは生殖から切り離された快楽です。それが恐怖なのです」。彼女は、この恐怖が無知を引き起こし、女性のセクシュアリティを覆い隠していると論じた。[ 127 ]オコンネルは、「それは男女間の競争に帰着します。一方の性が性的で、もう一方の性が生殖的であるという考えです。真実は、両方とも性的であり、両方とも生殖的であるということです」と述べた。彼女は、前庭球はクリトリスの一部であるように見え、遠位尿道と膣は密接に関連した構造であるが、勃起性ではなく、クリトリスとともに組織の塊を形成し、それが女性の性的機能とオーガズムの場所であるように見えると繰り返した。[ 22 ] [ 28 ]
性器の改造は、美的、医学的、または文化的理由による場合があります。[ 128 ]これには、女性性器切除（FGM）、性別適合手術（トランス男性が移行の一環として行う場合）、インターセックス手術、および性器ピアスが含まれます。[ 26 ] [ 129 ] [ 130 ]ボディビルダーやその他のアスリートによるアナボリックステロイドの使用は、陰核の著しい肥大と、身体へのその他の男性化効果をもたらす可能性があります。[ 131 ] [ 132 ]陰核の異常な肥大は、陰核巨大症または巨大陰核症と呼ばれることがありますが、陰核巨大症は、性器の先天異常として見られることがより一般的です。[ 133 ]
陰核形成術は、トランス女性のための性別適合手術であり、陰茎組織から陰核を形成する手術である。[ 134 ]これは通常、膣形成術などの他の女性化手術と同時に行われる。
性別移行の一環として男性ホルモンやその他の薬を服用している人は、通常、陰核が劇的に成長します。個人の希望や陰茎形成術（陰茎の形成）の難しさから、陰茎の類似物として拡大した陰核を元の性器に残す（陰核形成術）という選択肢がよくあります。[ 26 ] [ 130 ]しかし、陰核はホルモンによって陰茎と同じ大きさになることはありません。[ 130 ]陰核に機能を追加する手術 、例えば陰核形成術は、陰核の性的感覚を維持することを可能にする陰茎形成術の代替手段です。[ 130 ]
クリトリス切除術では、外陰部上皮内腫瘍などの癌を治療するための根治的外陰切除術の一部としてクリトリスが切除されることがあります。しかし、侵襲的な手術は精神性的な影響を及ぼす可能性があるため、現代の治療ではより保守的なアプローチが好まれています。[ 135 ]クリトリス切除術は、女性性器切除（FGM）の際にクリトリスの一部または全部が切除されることがより多く、FGMは女性割礼または女性性器切除（FGC）としても知られています。[ 136 ] [ 137 ]クリトリスは性器の奥深くまで伸びているため、亀頭を切除しても構造全体が失われるわけではありません。[ 22 ]
一般的なインターセックス手術である縮小陰核形成術では、陰核亀頭は温存され、勃起体の一部が切除されます。[ 26 ]この術式の問題点としては、感覚の喪失、性機能の喪失、陰核亀頭の脱落などが挙げられます。[ 26 ]陰核とその神経支配および機能を温存する一つの方法は、陰核亀頭を重なり合わせて埋め込むことですが、Şenaylı らは「瘢痕の下に閉じ込められた組織による刺激時の痛みはほぼ日常的である」と述べています。別の方法として、 陰核幹の水平基部から腹側陰核の 50% を切除し、経過観察で良好な感覚と陰核機能が観察されたと報告されています。さらに、「この方法の合併症は、従来の手術と同じであると報告されている」とも述べています。[ 26 ]
先天性副腎過形成症の女性は、外科的性器矯正を必要とする最大のグループであるが、研究者のアティラ・シェナイル氏は、「手術の主な目的は、合併症を最小限に抑え、生活の質を向上させ、正常な女性の解剖学的構造を作り出すことである」と述べた。シェナイル氏はさらに、「美容、構造的完全性、膣の性交能力、性行為中の痛みのなさが、外科医が判断するパラメータである」と付け加えた。（美容とは通常、変形欠陥の外科的矯正を指す。）同氏は、「これらのいくつかのパラメータ内で期待を標準化することはできるが、手術技術はまだ均一化されていない。研究者は、患者の年齢によって異なる手術を好んできた」と述べた。[ 26 ]
性別判定と外科的治療は、インターセックス手術の2つの主要なステップです。「陰核肥大の最初の治療法は、単に陰核を切除することでした。その後、陰核亀頭と感覚入力がオーガズムを促進するために重要であることが理解されました」とアティラは述べています。陰核亀頭の上皮は「高い皮膚感受性があり、これは性的反応において重要です」ため、「後に陰核縮小形成術が代替手段として考案されましたが、現在行われている方法は陰核縮小形成術です」[ 26 ] 。
陰核領域には、さまざまなタイプの性器ピアスを挿入できます。陰核ピアスは、陰核亀頭本体を貫通します。ただし、このピアスを行うには解剖学的構造に大きく依存し、解剖学的に適している人はごくわずかです（つまり、十分に発達した陰核亀頭が必要です）。そのため、「クリトリスピアス」という用語は、より一般的な陰核フードピアスを指すことがよくあります。[ 129 ]これらは通常、垂直ピアスの形で、そして程度は低いですが水平ピアスの形で挿入されます。トライアングルピアスは非常に深い水平フードピアスで、陰核の前ではなく後ろに行われます。イザベラピアスのようなスタイルは、陰核軸を貫通しますが、基部の深い位置に配置され、独特の刺激を提供しますが、適切な性器の構造が必要です。イザベラピアスは陰核亀頭と尿道の間から始まり、陰核包皮の上部から出ます。このピアスは神経が交差するため、損傷のリスクが非常に高いです。[ 129 ]（陰核インデックスを参照）。
持続性性器興奮障害（PGAD）は、性欲とは無関係に、女性に自発的で持続的かつ制御不能な性器興奮を引き起こします。[ 138 ]陰核持続勃起症はまれで、痛みを伴う可能性のある医学的状態であり、PGADの一側面として説明されることもあります。[ 138 ] PGADでは、興奮が異常に長い期間（数時間から数日間）持続します。[ 139 ]また、陰核の形態計測的および血管の変化を伴うこともあります。 [ 140 ]
薬物は陰核持続勃起症を引き起こしたり、影響を与えたりする可能性があります。トラゾドンという薬は副作用として男性の持続勃起症を引き起こすことが知られていますが、陰核持続勃起症を引き起こした可能性があるという報告は1件しかなく、その場合は薬の中止が治療法となる可能性があります。[ 141 ]さらに、ネファゾドンは陰核持続勃起症とは区別される陰核充血を引き起こしたことが1件報告されており、[ 141 ]また、陰核持続勃起症は抗精神病薬や選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）の中止の結果として、または中止後にのみ始まることがあります。[ 142 ]
PGADは比較的まれであり、陰核持続勃起症とは別の概念として2001年以降に研究されたばかりであるため、この障害を治癒または改善する可能性のあるものに関する研究はほとんどありません。[ 138 ]記録された症例の中には、陰核への動脈枝を持つ骨盤動静脈奇形がPGADの原因であったり、PGADを引き起こしたりしたケースがあり、これらのケースでは外科的治療が有効でした。[ 143 ]
2022年、ニューヨーク・タイムズ紙の記事は、外陰部の生検、骨盤メッシュ手術（スリング手術）、小陰唇形成術など、さまざまな外科手術後に陰核の感度が低下したり、オーガズムを感じられなくなったりした女性の事例が複数報告されたと報じた。タイムズ紙は、外科医の陰核の解剖学と神経分布に関する訓練不足が要因の一つであった可能性を示唆する複数の研究者の発言を引用した。[ 144 ]
陰核は外陰部の一部であるため、性感染症や陰部神経圧迫などのさまざまな状態による痛み（陰核痛）を受けやすい。[ 145 ]また、陰核は外陰癌の影響を受けることもあるが、その頻度ははるかに低い。[ 146 ]
陰核包茎（または陰核癒着）とは、包皮が後退できず、亀頭の露出が制限される状態を指します。[ 147 ]
陰核の恥垢（陰核恥垢）の分泌物は、陰核のアポクリン腺（汗）、陰核の皮脂腺（皮脂）、および剥離した上皮細胞から生じる。[ 148 ]
陰核の歴史的および現代的な認識に関して言えば、陰核と陰茎は、配置を除いてあらゆる点で、2,500年以上もの間、一部の学者によって同等であると考えられていました。[ 149 ]歴史的および現代の解剖学のテキストから頻繁に省略されたり、誤って表現されたりしたため、陰核は、それを発見したと主張する男性学者の絶え間ないサイクルにもさらされました。[ 150 ]古代ギリシャ人、古代ローマ人、そしてルネサンス期までのギリシャ人およびローマ人の世代は、男性と女性の性器が解剖学的に類似していることを認識していましたが、[ 151 ] [ 152 ]ガレノスやヴェサリウスなどの著名な解剖学者は、膣は反転していることを除いて、陰茎の構造的同等物であると考えていました。ヴェサリウスは、通常の女性に陰核が存在することに反対し、彼の解剖学的モデルは陰核の役割なしに陰茎が膣に対応することを説明した。[ 153 ]
古代ギリシャとローマの性行為では、挿入は「男性によって定義された」性行為とみなされていました。tribas または tribade という用語は、クリトリスやディルドを使用して他の人物（男性または女性）に積極的に挿入する女性またはインターセックスの個人を指すのに使用されました。あらゆる性行為にはパートナーの一方が「男根的」である必要があり、したがってこの特徴がなければ女性間の性行為は不可能であると考えられていたため、神話ではレズビアンはクリトリスが肥大しているか、男根の代わりがなければ性行為を楽しむことができないと一般的に関連付けられていました。[ 154 ] [ 155 ]
1545年、シャルル・エティエンヌは解剖に基づいた著作で初めて陰核を特定したが、その機能は排尿機能であると結論付けた。[ 22 ]この研究に続いて、イタリアのパドヴァ大学の外科講師であったレアルド・コロンボ（レナルドゥス・コロンブスとしても知られる）は、1559年に『 De re anatomica』という本を出版し、その中で「女性の喜びの座」について記述した。[ 156 ]研究者としての役割において、コロンボは「誰もこれらの突起とその働きを解明していないので、私が発見したものに名前を付けることが許されるならば、それはヴィーナスの愛または甘美さと呼ばれるべきである」と結論付けた。これは、エロティックな愛の女神である神話上のヴィーナスについて述べたものである。 [ 157 ] [ 158 ]コロンボの主張は、パドヴァで彼の後継者となったガブリエーレ・ファロッピオ（卵管の発見者）によって異議を唱えられ、ファロッピオは自分が最初に陰核を発見したと主張した。1561年、ファロッピオは「現代の解剖学者はそれを完全に無視し、一言も言及していない。もし他の人がそれについて言及しているなら、それは私か私の弟子から得たものだと知っておくべきだ」と述べた。これはヨーロッパの医学界に動揺を引き起こし、コロンボとファロッピオの陰核に関する詳細な記述を読んだヴェサリウスは「あなたが一部の女性に観察した自然の気まぐれに基づいて、他人の無能さを非難するのは不合理であり、この新しく役に立たない部分を、まるで器官であるかのように健康な女性に帰することはほとんどできない」と述べた。彼はこう結論づけた。「私は、アイギナのパウロが述べているように、性器がきちんと発達している両性具有者にそのような構造が現れると思うが、私はこれまで一度も女性にペニス（アヴィセンナはアルバラタと呼び、ギリシャ人は肥大したニンファと呼び、病気と分類した）や、小さな陰茎の痕跡さえ見たことがない」[ 159 ] 。
平均的な解剖学者はガレノスやヴェサリウスの研究に異議を唱えるのが困難でした。ガレノスはギリシャ時代で最も有名な医師であり、彼の著作はルネサンス期まで（つまり約2000年間）医学的理解の基準とみなされていました。[ 152 ] [ 153 ]また、陰核を説明するために使用されたさまざまな用語は、その構造の問題をさらに混乱させたようです。アヴィセンナがそれをアルバラタまたはヴィルガ（「棒」）と名付け、コロンボがそれをヴィーナスの甘美と呼んだことに加えて、ヒポクラテスはコルメラ（「小さな柱」）という用語を使用し、アラビアの医学の権威であるアルブカシスはそれをテンティゴ（「緊張」）と名付けました。これらの名前は、構造の各記述が陰核の本体と亀頭に関するものであることを示していますが、通常は亀頭に関するものです。[ 22 ]さらに、ローマ人はそれを（俗語で）ランディカと名付けました。[ 160 ]しかし、中世で最も多作な著述家の一人であるアルベルトゥス・マグヌスは、アリストテレスが陰核を詳しく説明するために用いていなかった「性的興奮の心理学」を加えることで、「男性と女性の構造と機能の相同性」を強調することが重要だと考えた。コンスタンティヌスの論文『性交の書』では陰核は数回言及されているが、マグヌスは男性器と女性器に同等の注意を払った。[ 22 ]
アヴィセンナと同様に、マグヌスも陰核を表すのにvirgaという言葉を使ったが、男性と女性の性器の両方に用いた。陰核に平等な地位を与えようと努力したにもかかわらず、この器官の抑圧と再発見のサイクルは続き、16世紀の陰核切除の正当化は、インターセックスの状態と混同され、陰核という言葉の代わりにnymphaeという言葉が使われたことで生じた曖昧さが原因だったようだ。ニンフォトミーは異常に大きな陰核を切除する医療手術だったが、「異常に大きな」とみなされるものは、しばしば認識の問題だった。[ 22 ]この処置はエジプトの女性に対して日常的に行われていました。[ 161 ] [ 162 ]ジャック・ダレシャンなどの医師は、このクリトリスの状態は「ほとんどすべてのエジプトの女性と一部の我々の女性に見られる珍しい特徴であり、他の女性と一緒にいるとき、または歩いているときに服が擦れたり、夫が近づこうとしたりすると、男性のペニスのように勃起し、実際に夫がするように他の女性と遊ぶためにそれを使用する…そのため、その部分を切除する」と信じていました。[ 22 ]
17世紀のデンマークの解剖学者カスパー・バルトリン（バルトリン腺はこの人物にちなんで名付けられた）は、コロンボとファロッピオが陰核を発見したという主張を退け、陰核は2世紀以来医学界で広く知られていたと主張した。 [ 163 ] 17世紀の助産師は、女性が妊娠しやすく、健康で幸福で、健全な関係を維持するために、オーガズムを目指すべきだと男女に勧めていたが、[ 152 ]陰核の重要性についての議論は続き、特に17世紀のレニエ・ド・グラーフ[ 51 ] [ 164 ]や19世紀のゲオルク・ルートヴィヒ・コベルト[ 22 ]の著作で議論された。
ファロッピオやバルトリンと同様に、デ・グラーフはコロンボが陰核を発見したという主張を批判した。彼の研究は陰核の解剖学に関する最初の包括的な記述を提供したようだ。[ 165 ]「解剖学者の中には、この部分が自然界に全く存在しないかのように言及しない者がいることに、我々は非常に驚いている」と彼は述べた。「我々がこれまでに解剖したすべての死体において、それは視覚的にも触覚的にも十分に知覚できることがわかった」。デ・グラーフは、ニンファと陰核を区別する必要性を強調し、混乱を避けるために「常に陰核に陰核という名前を与える」ことを選択した。この結果、解剖学者の間では器官の正しい名前が頻繁に使用されるようになったが、ニンファもその使用法が多様であり、最終的には小陰唇に特有の用語になったことを考えると、さらに混乱が生じた。[ 22 ]オーガズムが女性にとって必要かどうかについての議論はビクトリア朝時代に始まり、フロイトの1905年のクリトリスオーガズムの未熟性に関する理論（上記参照）は、20世紀のほとんどの期間、女性のセクシュアリティに悪影響を与えた。[ 152 ] [ 166 ]
第一次世界大戦末期、ノエル・ペンバートン・ビリングという型破りな英国国会議員が「クリトリス崇拝」と題する記事を発表し、陰謀論をさらに展開し、女優モード・アランと首相夫人マーゴット・アスキスを攻撃した。この告発はセンセーショナルな名誉毀損裁判に発展し、ビリングは最終的に勝訴した。フィリップ・ホアは、ビリングが「医学用語としての『クリトリス』は『秘儀参入者』にしか知られておらず、道徳的な精神を堕落させることはできない」と主張したと報告している。[ 167 ]ジョディ・メッドは「クリトリス崇拝」について、「生殖能力はないが欲望を持つ女性の身体は、解釈の注目を同時に要求し、拒否することで、表現への抵抗そのものによってスキャンダルを引き起こす」と主張している。[ 168 ]
18 世紀から 20 世紀にかけて、特に 20 世紀には、それ以前の世紀に提示されたさまざまな性器の図から陰核の詳細が後の文献から省略されました。[ 152 ] [ 169 ] 1966 年に Masters と Johnson によって陰核の全容が示唆されましたが、その説明が非常に曖昧であったため、その記述の重要性が不明瞭になりました。1981 年に、女性健康クリニック連盟(FFWHC) は、陰核の 18 の構造を特定する解剖学的に正確な図解でこのプロセスを継続しました。[ 71 ] [ 152 ] FFWHC の図解にもかかわらず、1987 年に Josephine Lowndes Sevely は、膣をペニスの対応物として説明しました。[ 170 ]
クリトリスに関するその他の考え方について、Hite (1976 および 1981) は、パートナーとの性的な親密さの中で、クリトリスの刺激は、オーガズムを含む性行為の主要な方法としてではなく、前戯として女性によって説明されることが多かったことを発見した。 [ 171 ]さらに、FFWHC の活動は解剖学のテキストのフェミニストによる改革を大きく推進したが、一般的な影響はなかった。[ 112 ] [ 172 ]ヘレン・オコンネルの 1990 年代後半の研究は、医学界がクリトリスの解剖学的定義の仕方を変え始めるきっかけとなった。[ 112 ]オコンネルは、典型的な教科書の陰核の説明は詳細に欠け、不正確な記述が含まれていると述べている。例えば、古いものや現代の女性の尿道や生殖器の解剖学的記述は、勃起組織（陰核）が萎縮した高齢の死体で行われた解剖に基づいている。[ 113 ]彼女は代わりに、ゲオルク・ルートヴィヒ・コベルトの研究を陰核の解剖学的記述の中で最も包括的で正確なものとして評価している。[ 22 ] MRI測定は、生体で多面的な検査方法を提供するものであり、現在ではFFWHCとオコンネルの陰核に関する研究努力を補完し、陰核の勃起組織の体積は、医師の診察室や解剖学の教科書に示されているものの10倍であることを示している。[ 51 ] [ 112 ]
ブルース・バゲミールが『動物学記録』（1978～1997年）を調査したところ、 6,000誌以上の科学雑誌から100万件以上の文書が収録されているが、陰茎に焦点を当てた記事は539件、陰核に焦点を当てた記事は7件しか見つからなかった。[ 9 ] 2000年、研究者のシャーリー・オグレツリーとハーベイ・ギンズバーグは、日常会話では陰核という言葉が一般的に軽視されていると結論付けた。彼らは1887年から2000年までのPsycINFOデータベースで性器を説明するために使用された用語を調べ、陰茎は1,482件、膣は409件で使用されているのに対し、陰核はわずか83件しか言及されていないことを発見した。さらに、性教育のコンピュータデータベースに掲載されている57冊の本を分析した。ほとんどの本で、陰茎が最もよく議論されている身体部位であり、陰核、膣、子宮を合わせたよりも多く言及されていた。彼らは最後に、大学生が使用する用語を調査し、その用語はヨーロッパ系アメリカ人（76%/76%）、ヒスパニック系（18%/14%）、アフリカ系アメリカ人（4%/7%）にまたがり、学生の性に関する信念とこの主題に関する知識について調査した。学生の大多数は、膣はペニスの女性版であると信じる教育を受けていた。著者らは、膣の内側が女性の体の中で最も性的に敏感な部分であるという学生の信念が、自慰に対する否定的な態度や性に関する神話への強い支持と相関していることを発見した。[ 173 ] [ 174 ]
2005年の研究では、学部生のサンプルにおいて、陰核に関する知識の最も頻繁に挙げられた情報源は学校と友人であり、これは最もテストされていない知識と関連していたと報告されています。自己探索による陰核の知識は最も挙げられなかったものの、「回答者は平均して、5つの陰核知識尺度のうち3つに正しく回答した」。著者らは、「知識は女性の自慰行為におけるオーガズムの頻度と有意に相関していたが、パートナーとのセックスでは相関していなかった」と述べ、また「結果は、男女双方によって支持されている、男性の性的快楽を女性の性的快楽よりも優先する性に関する社会的構築とジェンダー不平等の観点から議論される。そのため、女性にとってのオーガズムは快感ではあるが、最終的には付随的なものとなる」と述べている。彼らは、「この問題」を解決するための解決策の一部は、男性と女性が現在行われているよりも陰核についてもっと学ぶ必要があると結論付けた。[ 175 ]
人道支援団体クリトレイドは 、2015年5月6日から12日まで、第1回国際クリトリス啓発週間を開始しました。 クリトレイドの広報担当者ナディーン・ゲイリーは、同団体の使命はクリトリスに関する一般の認識を高めることだと述べました。なぜなら、クリトリスは「何世紀にもわたって無視され、中傷され、タブー視され、罪深く恥ずべきものと見なされてきた」からです。[ 11 ] [ 12 ] （外陰部活動も参照）
オディール・フィロッドは、依頼を受けて制作した一連の反性差別ビデオで使用するために、 3D プリント可能なオープンソースの実物大の陰核モデルを作成した。フィロッドはステファニー・テオバルドのインタビューを受け、ガーディアン紙に掲載された彼女の記事では、この3Dモデルが2016年9月以降、フランスの小学校から中学校までの性教育に使用されると述べられていた[ 176 ] 。実際にはそうではなかったが、この話は世界中で拡散した[ 177 ] 。
2019年の研究では、教育科学の大学院生を対象に、女性と男性の生殖器に関する知識レベルを調べるためのアンケート調査が行われた。著者らは、詳細な写真が提示された後でも、学生の約3分の2が陰核や陰唇などの外陰部の各部位の名前を答えることができなかったと報告している。[ 178 ] 2022年の分析では、1870年代から現在までのギリシャの中等教育の生物学の授業で使用されている教科書113冊のうち、陰核について言及されているのはわずか1冊であると報告されている。[ 179 ]
2026年の『生物教育ジャーナル』の社説では、生物学の授業で生殖を教える方法を変えること、つまり、現在強く強調されている生殖に加えて、性的な快楽にもっと焦点を当てるべきだと提唱している。そして、生物学教育の中で、特に陰核などの女性の外性器にもっと注意を払い、その詳細な解剖学的構造を正確に図示し、その機能を明確に説明することで、これを実現できると提案している。[ 180 ]
ニューヨーク在住のアーティスト、ソフィア・ウォレスは、クリトリスに関する誤解に異議を唱えるため、2012年にマルチメディア・プロジェクトに着手した。オコンネルの1998年の研究に基づき、ウォレスの作品は人間のクリトリスの広大さと大きさを強調している。彼女は、現代社会では依然としてクリトリスに対する無知が蔓延しているようだと述べている。「一方では女性の身体がセクシュアリティの主要なメタファーであり、広告、芸術、主流のエロティックな想像力に浸透しているのに、真の女性の性器であるクリトリスはほとんど見えないという矛盾を観察するのは奇妙なジレンマです」と彼女は語った。このプロジェクトは「クリトリスリテラシー」と呼ばれ、彫刻家ケネス・トーマスの協力を得て制作された、内部構造を含む巨大な黄金のクリトリスのインタラクティブな登り降りモデル「クリトリス・ロデオ」も含まれている。 「上映された場所ではどこでも大反響を呼んでいます。人々はこのことについて語りたくてたまらないのです」とウォレスは語った。「男性がクリトリスのために立ち上がるのを見るのが大好きです。[...] クリトリスリテラシーとは、自分の身体がコントロールされたり法律で規制されたりしないことです。[...] 生まれながらの権利である快楽にアクセスできないことは、非常に政治的な行為です」[ 181 ]
2016年にニューヨークで始まった別のプロジェクトは、その後100近い都市に広がったストリートアートである「クリトロシティ」で、「クリトリスの構造全体を称えるコミュニティ主導の取り組み」であり、チョークの絵と文字を組み合わせて通行人との交流や会話を促し、チームはそれをソーシャルメディアで記録している。[ 182 ] [ 183 ] 2016年には、ロリ・マレパール・トラヴェルシーが、認識されていないクリトリスの解剖学的構造についてのアニメーションドキュメンタリーを制作した。[ 184 ]
アリ・セバスチャン・ウルフは2017年にクリトリスの100:1スケールの金色の模型「グリトリス」を制作し、クリトリスについての知識がすぐに議論の余地のないものとなり、クリトリスについての芸術作品を作ることはペニスについての芸術作品を作るのと同じくらい無意味になることを願っていると述べた。[ 185 ]
BBCが挙げた他のプロジェクトには、ベルリンで作られたボディポジティブなジュエリー「Clito Clito」、クリトリスについての母娘の会話を当たり前にすることを目的としたドキュメンタリー「Clitorissima」、ロンドンで開催されるスポークンワードパフォーマンスとビジュアルアートを網羅した「ClitArt」フェスティバルなどがある。[ 183 ] フランスのアート集団「Les Infemmes」（「infamous」と「women」を組み合わせた造語）は、「クリトリスのチートシート」と訳せるタイトルのファンジンを発行した。 [ 186 ]
女性性器切除（FGM）をめぐっては大きな論争が巻き起こっており、[ 136 ] [ 137 ]世界保健機関（WHO）は、人権擁護のためにこの処置に反対するキャンペーンを展開している多くの保健機関の一つであり、「FGMには健康上の利点はなく」、「少女と女性の人権の侵害であり」、「男女間の根深い不平等を反映している」と述べている。[ 137 ]この慣習は、ほぼすべての人類文明において、ある時期に存在しており、[ 161 ]最も一般的な目的は、少女や女性の自慰行為を含む性的行動を統制することであったが、陰核の外観を変えるためでもあった。[ 137 ] [ 162 ] [ 187 ] FGMの理由として最も頻繁に挙げられるのは慣習と伝統であり、一部の文化では、FGMを行わないことが社会や政治システムの結束を乱す可能性があると信じられており、FGMは少女の成人への通過儀礼の一部でもある。多くの場合、FGMが行われている社会では、FGMを受けなければ少女は成人とはみなされず、[ 137 ] [ 162 ]、「陰核と陰唇の切除（一部の人々からは女性の体の男性器と見なされている）は、少女の女性らしさを高めると考えられており、それはしばしば従順さや服従と同義である」[ 162 ] 。
女性性器切除は、特にアフリカをはじめとするいくつかの社会で行われており、 アフリカで行われる性器切除の85%は陰核切除または陰核摘出である[ 162 ] [ 188 ]。また、中東や東南アジアの他の地域でも、生後数日から思春期中期までの少女に対して、膣の処女を保つために性欲を減らす目的で、程度は低いものの行われている[ 137 ] [ 162 ] [ 187 ]。FGMの慣習は、アジア、アフリカ、中東からの移民がこの慣習を持ち込むことで、世界中に広まっている[ 189 ] 。米国では、通常よりも大きな陰核を持って生まれた少女に対して行われることがある[ 136 ] 。FGMを専門とするコンフォート・モモ氏は、FGMは「古代エジプトでは貴族階級の区別を示す印として行われていた可能性がある」と述べている。エジプトのミイラに陰部切除の痕跡が見られるという報告がある。[ 161 ] FGMはエジプトで今も日常的に行われている。[ 162 ] [ 190 ] Greenbergら は、「ある研究では、エジプトの既婚女性の97％が何らかの形で性器切除を受けていることがわかった」と報告している 。[ 190 ]アムネスティ・インターナショナルは1997年に、毎年200万件以上のFGM手術が行われていると推定した。[ 162 ]
陰核（および陰核包皮）[191][192]はすべての哺乳類種に存在するが、 [ 9 ]ヒト以外の動物の陰核の解剖学的構造に関する詳細な研究はほとんどない。[ 193 ]ネコ、ヒツジ、マウスの陰核に関する研究が行われている。[ 194 ] [ 195 ] [ 193 ]一部の哺乳類は陰核腺を持っている。陰核は特に窩、[ 196 ]ヒト以外の類人猿、キツネザル、モグラ、 [ 197 ]で発達しており、陰核骨と呼ばれる小さな骨が含まれていることが多い。[ 198 ]モグラ科の多くの種は、尿道がトンネル状になっている陰茎状の陰核を示し、勃起組織があることがわかっている。[ 199 ]陰核は、馬や犬では小さな組織の袋である窩に収まっている。 [ 200 ] [ 201 ]陰核は、他の羊膜類にも見られる。 [ 202 ]カメやワニなどの爬虫類、[ 203 ]ダチョウ類（ヒクイドリ、ダチョウなど）[ 204 ] [ 205 ]カモ類（ハクチョウ、アヒルなど）[ 206 ]半陰核は、有鱗類（トカゲやヘビ）の対になった構造の半分である。科学者によると、メスのブチハイエナは、外陰部開口部を持たない唯一の非インターセックスのメスの哺乳類であり、その性器の構造はインターセックスの場合とは異なる。[ 207 ]
クモザルでは、陰核が特に発達しており、内部に尿道と呼ばれる通路があり、陰茎とほぼ同じ構造をしています。また、メスのクモザルが動き回ると、尿滴を保持して分配します。学者のアラン・F・ディクソンは、この尿は「陰核の基部から排出され、会陰面の浅い溝を流れ落ち、溝の両側の皮膚のひだによって保持される」と述べています。[ 208 ]南米のクモザルは、陰茎と間違えられるほど長く、陰核が垂れ下がって勃起するため、この種の研究者や観察者は、動物の性別を判断するために陰嚢を探します。同様のアプローチとして、陰核にも存在する可能性のある匂い付け腺を特定する方法もあります。 [ 209 ]
リスザルでは優位性を示す際に陰核が勃起し、それが間接的にリスザルの繁殖成功に影響を与える。[ 210 ]
ボノボの陰核は、ほとんどの哺乳類よりも大きく、より外に露出しています。[ 211 ]ナタリー・アンジャーは、若い思春期の「メスのボノボは人間の10代の半分くらいの体重ですが、陰核は人間の同等の3倍の大きさで、歩くと明らかに揺れるほど目立ちます」と述べています。[ 212 ]メスのボノボは、性器同士をこすり合わせる（GG）という行動をよく行います。動物行動学者のジョナサン・バルコムは、メスのボノボは陰核を10秒から20秒間素早くこすり合わせ、この行動は「素早く連続して繰り返される可能性があり、通常は擦り合わせ、叫び声、陰核の充血を伴います」と述べています。彼は、平均して彼らは「約2時間に1回」この行為を行い、ボノボは時々顔を合わせて交尾するため、「進化生物学者のマーリーン・ズークは、ボノボや他の霊長類の陰核の位置は性交中の刺激を最大化するように進化したと示唆している」と付け加えた。[ 211 ]
多くの曲鼻猿類は、ネズミキツネザル、ドワーフレムール、すべてのEulemur属、ロリス、ガラゴなど、尿道が完全にまたは部分的にトンネル状になっている細長い陰核を示します。[ 213 ] [ 214 ] [ 215 ] これらの種の中には、特にネズミキツネザルとドワーフレムールのように、非交尾期に膣口を閉じる膜状のシールを膣全体に示すものもいます。[ 213 ]ワオキツネザルの陰核の形態は最もよく研究されています。ワオキツネザルは「尿道が完全にトンネル状になっている細長く垂れ下がった陰核」を持つと説明されています。尿道は勃起組織に囲まれており、繁殖期には大きく腫れますが、この勃起組織は典型的な男性の海綿体とは異なります。[ 216 ]妊娠していない成体のワオキツネザルのメスはオスよりもテストステロン値が高いわけではありませんが、季節的な攻撃性の間はA 4とエストロゲン値が高いことがわかっています。妊娠中はエストロゲン、A 4、テストステロン値が上昇しますが、メスの胎児は依然として過剰なテストステロンから「保護」されています。[ 217 ]これらの「男性化された」生殖器は、メスが優勢な社会集団、メスがオスと同じ大きさになる性的二形性の減少、さらには成体集団における性別の比率など、他の特徴と併せ見られることがよくあります。[ 217 ] [ 218 ]この現象は「キツネザル症候群」と呼ばれています。[ 219 ] 2014年のキツネザル類の雄性化に関する研究では、雌のキツネザル類の行動的および形態的な雄性化は、ロリス類から分岐した後に出現した祖先形質であると提唱された。[ 218 ]
メスのブチハイエナは、かつては偽雌雄同体と呼ばれていたこともあり[ 209 ]、古代および後世の科学者は雌雄同体であると信じていたが[ 209 ] [ 207 ] [ 221 ]、現代の科学者はそうは呼ばない[ 207 ] [ 222 ] 。その呼称は通常、両性の特徴を同時に示す個体に用いられるものであり[ 222 ]、メスのブチハイエナの遺伝子構成はオスのブチハイエナとは「明らかに異なっている」[ 207 ] [ 222 ] 。
メスのブチハイエナの陰核は、 オスの陰茎の90%の長さで、直径も同じです（長さ171ミリメートル、直径22ミリメートル）[ 209 ] 。この偽陰茎の形成は、胎児の卵巣と副腎の分化前にメスの胎児に現れるため、アンドロゲンに大きく依存しないようです。[ 207 ]ブチハイエナは、偽陰嚢を備えた非常に勃起しやすい陰核を持っています。著者のジョン・C・ウィングフィールドは、「オスの生殖器との類似性が非常に高いため、性別を確実に判断するには陰嚢を触診するしかない」と述べています。[ 210 ]偽陰茎は、より厚く、亀頭がより丸みを帯びていることで、オスの生殖器と区別することもできます。[ 207 ]メスは外陰部がなく、陰唇が融合して偽陰嚢を形成しています。メスの場合、この陰嚢は柔らかい脂肪組織でできています。[ 210 ] [ 207 ] [ 223 ]オスのブチハイエナのペニスと同様に、メスのブチハイエナの陰核の先端には小さな棘があり、学者のキャサリン・ブラックレッジは、それによって「陰核の先端は柔らかいサンドペーパーのように感じられます」と述べています。彼女はまた、陰核は「滑らかで細い弧を描いて体から伸びており、平均して根元から先端まで17cm以上あります。ペニスと同じように、[陰核は]完全に勃起し、ハイエナの挨拶の儀式、社会的ディスプレイ、乱暴な遊び、または仲間を嗅ぎ分けるときに頭を上げます」と付け加えています。[ 224 ] 胎児期の発達中にアンドロゲンへの曝露レベルが高いため、メスのハイエナはオスに比べて筋肉質で攻撃性が高く、社会的にはオスよりも上位に位置し、優位またはアルファであり、平均よりも高いレベルのアンドロゲンに曝露されたメスは、同年代のメスよりも上位になります。下位のメスは服従と従順の印として上位のメスの陰核を舐めますが、メス同士も挨拶や社会的絆を強めるために陰核を舐めます。対照的に、すべてのオスは優位のメスの陰核を舐めますが、メスはオスの陰茎を舐めません。オスは最下位とみなされているためです。[ 223 ] [ 225 ]
ブチハイエナのメスは、尿道と膣が陰核亀頭から出ているため、陰核を通して排尿、交尾、出産を行います。[ 210 ] [ 207 ] [ 224 ] [ 226 ]この特徴により、オスは他の哺乳類よりも交尾に手間がかかり、メスに性的に強制する（物理的に性行為を強要する）試みも無駄になります。[ 223 ]生態学者で進化生物学者のジョーン・ラフガーデンは、ハイエナの陰核はほとんどの哺乳類の膣よりも腹部の高い位置にあるため、オスのハイエナは「交尾の際に、陰茎がメスの陰核と一直線になるように、後ろ足をメスの下に滑り込ませなければならない」と述べています。シャツの袖をまくり上げるのと似た動作で、メスは「（偽陰茎）を引っ込めて、オスが自分の陰茎を挿入する開口部を作る」のです。[ 209 ]オスはこの行為を練習しなければならず、成功するまでには数ヶ月かかることがある。[ 225 ]大量のアンドロゲンにさらされたメスのブチハイエナは卵巣が著しく損傷し、妊娠が困難になる。[ 225 ]出産後、偽陰茎は伸びて元の外観の多くを失い、緩んだ壁と縮小した包皮になり、裂けた唇のある拡大した開口部を持つ。[ 227 ]メスの約15%が最初の出産で死亡し、この種の最初の子供の60%以上が死亡する。[ 209 ]
2006年のBaskinらの研究では、「ヒトとブチハイエナの両性の陰茎体の基本的な解剖学的構造は類似していた。ヒトと同様に、ブチハイエナの陰茎と陰核の背側神経分布は、12時の位置に神経がないという点で独特であった」と結論付けられ、さらに「ヒトと雄のブチハイエナの陰茎/陰核の背側神経は、陰茎体の両側に沿って5時と7時の位置にある海綿体まで伸びていた。背側神経は陰茎体と遠位の亀頭に侵入していた」とされ、雌のハイエナでは「背側神経は陰核体上で外側に扇状に広がっていた。亀頭の形態は両性で異なり、雌では幅広く鈍く、雄では先細りになっていた」と結論付けられている。[ 226 ]
医学部の外科助教授で、OHSUトランスジェンダー健康プログラムの一環として性別適合医療を専門とする形成外科医であるブレア・ピーターズ医師が研究を主導し、結果を発表した。ピーターズ医師は、性別適合性器手術を受けた7人の成人トランス男性ボランティアから陰核神経組織を入手した。組織は染色され、顕微鏡で1,000倍に拡大され、画像解析ソフトウェアの助けを借りて個々の神経線維を数えることができた。
{{cite book}}ISBN /日付の不一致（ヘルプ）女性胎児の外性器は、子宮内で過剰なアンドロゲンにさらされると男性化する可能性があります。... 肥大に加えて、陰核の先天異常には無形成または低形成も含まれます。... 妊娠13週から14週以降は、アンドロゲンへの曝露は陰核肥大のみを引き起こします。
Wiktionaryにおけるclitorisの辞書定義
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