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中央分離帯、中央分離帯、道路中央分離帯、または交通中央分離帯とは、分離帯のある高速道路、フリーウェイ、モーターウェイなどの分離帯のある道路において、対向車線を分離するために確保された区域のことです。この用語は、高速道路以外の分離帯のある道路にも適用され、都市部や郊外の主要道路の一部も含まれます。この確保された区域は単に舗装されている場合もありますが、一般的には他の用途に利用されます。例えば、装飾的な景観、樹木、中央分離帯の障壁、鉄道、高速鉄道、ライトレール、路面電車の線路などが設けられることがあります。
この用語に関する国際的な英語の標準はありません。 北米英語とオーストラリア英語では、 median、median strip、median divider island が一般的です。北米英語のバリエーションには、ニューオーリンズで使われるneutral groundや、ブリティッシュコロンビア州バンクーバーで使われるboulevardなどの地域的な用語があります。
イギリス英語 では、中央分離帯または中央中央線が好ましい用法です。また、南アフリカなどイギリス以外の地域では、公式文書で広く使われています。南アフリカには、他の非公式な地域語もあります（例えば、元々は砂利道の轍の間の盛り上がりを指していたmiddelmannetjieなど）。 [ 1 ] [ 2 ] Neutral sectionとcentral nature stripは、オーストラリア英語で作られた造語です。
さらに、複数車線の道路では、車線を識別するために異なる用語が用いられます。北米では、道路の中心線に最も近い左端の車線を「インナー」車線と呼びますが、英国ではこれらの車線を「アウター」車線と呼びます。そのため、国際的な文脈では、曖昧なインナー／アウターの区別を用いるよりも、これらの中央車線を「追い越し車線」、「高速車線」、「追い越し車線」と呼ぶ方が混乱が少ないでしょう。右側通行と左側通行の地域差も、さらなる混乱を招く可能性があります。
中央分離帯の中には、道路を美化するための緑地や緑帯として二次的に機能するものもあります。自治体は、定期的に芝刈りをする芝生を植えたり、ハイドロシーディングや野草の種を散布して毎年発芽、開花、再播種させたり、樹木、低木、多年生草本、観賞用グラス類を広範囲に植栽したりすることができます。スペースが限られている場所では、低木の密な生垣が対向車のヘッドライトを遮り、強固な障壁となります。他の地域では、中央分離帯はライトレールや高速鉄道などの公共交通機関の通行権に使用されている場合があります。たとえば、シカゴの「L」のレッドラインとブルーラインは、ダン・ライアン高速道路、アイゼンハワー高速道路、ケネディ高速道路の中央分離帯を部分的に走っています。[ 3 ]
主要道路の中央分離帯とは対照的に、都市部の中央分離帯は、道路より一段高くなった中央交通島のような形をとることが多い。これらは都市部の幹線道路によく見られる。最もシンプルな形では、単にコンクリート製の縁石を高くしただけのものだが、芝生や樹木で植栽したり、レンガや石で装飾したりすることもある。こうした中央分離帯は、より小規模な道路や住宅街の道路にも見られることがあり、その場合は、右左折を制限したり、交通量の多い対向車線を分離したりといった安全性の向上というよりも、主に交通緩和や景観整備の要素として機能している。
カリフォルニアなどの地域では、高速道路の中央分離帯は、2組の二重黄線の間の空間で区切られた舗装道路の一部に過ぎない場合もあります。このような二重二重黄線または塗装された中央分離帯は、法律上は島型中央分離帯に似ています。車両はこれを横断することは許可されていません。一方、1組の二重黄線は、場合によっては線を越えて右左折することが許可されることがあります。[ 4 ] この配置は、植栽帯で実現可能なよりも狭い中央分離帯を含め、コスト削減のために使用されてきましたが、研究によると、このような狭い中央分離帯は、中央分離帯がない場合と比べて安全上の利点が最小限である可能性があります。[ 5 ]
アメリカの州間高速道路の中央分離帯は、緊急車両専用レーンがある場合にのみ途切れており、それより下位の道路にはそのような制限はありません。イギリスの高速道路では、中央分離帯が途切れることは決してありません（アストン・エクスプレスウェイの潮汐流を除く）が、その他の二車線道路にはそのような制限はありません。
英国やその他の人口密度の高いヨーロッパ諸国（現地名で呼ばれている）の中央分離帯は、通常、車線1本分の幅しかない。しかし、場合によっては拡張されることもある。例えば、道路が丘陵地帯を通る場合、車道は斜面の異なる高さに建設する必要がある。その一例として、ブリストル南部のゴルダノ渓谷の斜面を登るM5高速道路が挙げられる。バーミンガムをはじめとする多くの都市では、郊外の二車線道路の中央分離帯として、木々や自転車レーンが設けられている場合がある。
英国の道路網で車道が数百ヤード/メートル離れている例が 2 つあります。1 つは、M6のShap と Tebay の間の区間で、その間に地方道が通っています。もう 1 つは、M62 のペナイン山脈を抜ける最高地点で、農場を収容できるほど広く分岐していることで有名です。[ 6 ]もう 1 つの大きな例外は、A38(M) アストン高速道路で、7 車線の単一車線道路で、中央車線が交通の流れに合わせて移動します (潮汐流または可逆車線として知られるシステム)。
2005年1月より、主に安全上の理由に基づき、英国高速道路庁は、新規高速道路建設計画においては中央分離帯（中央隔離帯）に高強度コンクリート製ステップバリアを使用することを方針としています。既存の高速道路についても、継続的な改良工事の一環として、また現行システムの耐用年数が経過した時点で順次、コンクリート製バリアを導入します。この方針変更は、高速道路の中央分離帯に設置されるバリアにのみ適用され、路肩のバリアには適用されません。その他の道路では、引き続き鋼製バリアが使用されます。
北米や、人口密度の低い広大な地域を持つ一部の国では、人口密集地以外では対向車線が数百メートルの畑や森林で隔てられている場合がある（極端な例としては、カナダのサスカチュワン州アーンフォールド近郊のトランスカナダハイウェイがあり、東行き車線と西行き車線が最大5キロメートル（3.1マイル）離れている）が、郊外や都市部では車線幅程度の間隔に収束する。都市部では、コンクリート製の防護柵（ジャージーバリアなど）やガードレール（またはガイドレール）が使用される。
マサチューセッツ州デダムにあるノーフォーク郡矯正センター（州立刑務所）は、マサチューセッツ州道128号線の広い中央分離帯の中に完全に収まっている。この502床の施設は、1950年代初頭に分離帯のある高速道路によって分断されていた、以前は使われていなかった土地を埋め立てて1993年に開設された。広い中央分離帯の極端な例は、オハイオ州シンシナティ近郊の州間高速道路75号線で見ることができる。アーリントンハイツ村のほぼ全体とロックランドのダウンタウン地区は、どちらも州間高速道路75号線の2つの方向の間にある。中央分離帯のスペースは2,540フィートである。
北米の一部の高速道路には、「逆中央分離帯」と呼ばれる構造の中央分離帯が設けられています。これは、その国における標準的な進行方向とは逆方向に走る道路を分離するものです。このような構造は、スペースの節約、連続流交差点の実現、あるいはダイバージング・ダイヤモンド型インターチェンジの設置など、さまざまな目的で採用されています。
逆中央分離帯は、フィラデルフィアの3番街と5番街の間のベインブリッジ通りのように、歴史的に交通パターンが特殊だった地方道路でまれに使用されることもある。
1993年8月に 米国連邦道路局が行った調査では、中央分離帯の幅と正面衝突事故および重傷事故の減少との相関関係が定量化されました。この調査では、安全効果を得るためには、バリアのない中央分離帯は30フィート（9.1メートル）以上の幅で建設する必要があり、中央分離帯の幅が60～80フィート（18.3～24.4メートル）になると、安全上の利点がさらに高まることがわかりました。[ 5 ]
この調査結果から、高速道路に車線を追加するために中央分離帯の幅を30フィート（9.1m ）から20フィート（6.1m ）に縮小すると、高速道路の安全性が低下する可能性があるという結論が得られた。本研究では、バリア付き中央分離帯に関する統計は計算されていない。[ 5 ]
中央分離帯は、イスタンブールのメトロバス、ロサンゼルスのJライン、ボゴタのトランスミレニオのように、バス専用レーンにも使用されることがあります。中央分離帯を設けた走行と中央分離帯に設置されたプラットフォームは、停車中や駐車中の車両、縁石付近の歩行者との衝突を減らし、運行速度を向上させます。
場合によっては、高速道路の中央分離帯に鉄道線路が敷設されることがあります。これは主に主要都市の中心部周辺で見られます。密集した都市部の住宅地を抜けるルートを確保するには費用と困難が伴うため、道路用地を共有するためにこのような措置が取られることがよくあります。専用道路は、鉄道車両と自動車が同じ車線を走行する路上走行とは対照的です。
高速道路の中央分離帯を走る鉄道路線には、以下のようなものがある。
都市計画家は、中央分離帯を利用して中央分離帯を設け、中央分離帯に沿って路面電車の線路を敷設することもよくあり、このレイアウトの例はヨーロッパ各地で見られる。中央分離帯を道路設計に組み込む初期の手法は、リバプールのジョン・アレクサンダー・ブロディによって開拓され、後にマンチェスターのプリンセス・パークウェイやキングスウェイなどで模倣された。[ 8 ]