小ポーランド

ポーランド国家の初期、小ポーランド南部には西スラヴ系のヴィスワ族が居住しており、クラクフとヴィシリツァが二大中心地であった。おそらく大モラヴィアとボヘミアの一部であった彼らの土地^{[ 25 ]}は、10世紀後半のある時期にポーランドのミェシュコ1世によって併合された。プラハのコスマスは『ボヘミア年代記』の中で、「狡猾なポーランドの王子ミェシュコは策略によってクラクフの街を占領し、そこにいたチェコ人を皆剣で殺害した」と記している。^{[ 26 ]}小ポーランドの北部（ルブリンとサンドミエシュ）には、おそらく別の部族であるレンディア人が住んでいたと考えられています。^{[ 27 ]}ヤギェウォ大学の歴史家であるアントニ・ポドラザ博士は、小ポーランドがクラクフ公国とサンドミエシュ公国の2つの主要な部分に古代から分割されていたのは、この地域に2つのスラヴ部族が存在していたためだと主張しています。^{[ 28 ]}しかし、レンディア人の正確な位置は今日まで特定されていません。一部の歴史家は、彼らがチェルヴェン都市を占領し、その中心地はプシェミシルにあったと推測しています。^{[ 29 ]} 1000年頃、ローマ・カトリックのクラクフ大司教区が設立され、その境界は小ポーランド全域をカバーしていました。カジミェシュ1世復興公の治世中、クラクフは初めてポーランドの首都となった（1040年頃）。これは、グニェズノやポズナンなどのポーランドの主要都市中心地を含む大ポーランドとシレジアが、ボヘミア公ブレティスラフ1世によって荒廃させられたためである。^{[ 30 ]} 1138年、ボレスワフ3世クシヴォウスティの遺言に従い、国は彼の息子たちの間で分割された（ポーランドの分裂も参照）。ボレスワフ3世曲口公は、クラクフを含むシニア州を創設した。同時に、小ポーランドは2つに分割され、その東部はサンドミエシュ公国を形成した[ ^{31 ]} 。これは、統治者が息子のサンドミエシュのヘンリー^のために分割したものである。

分裂期には、小ポーランドの両地域はしばしば同じ君主によって統治された。その中には、ボレスワフ4世（巻き毛公）、ミェシュコ3世（老公）、カジミェシュ2世（正義公）、レシェク1世（白公）、ボレスワフ5世（貞潔公）、レシェク2世（黒公）、ヴワディスワフ1世（肘高公）、そして1290/1291年に小ポーランドを統一したボヘミア王ヴァーツラフ2世などがいる。この地域はモンゴルによるポーランド侵攻の際に略奪され、クラクフとサンドミェシュの連合軍はフミエルニクの戦いでバイダルによって壊滅させられた。その損失は甚大で、ノーマン・デイヴィスは「フミエルニクでは、マウォポルスカの貴族は一人残らず全滅した」と記している。^{[ 32 ]} 1241 年、1259 年、1287 年の侵攻の際、モンゴル人は小ポーランドの主要都市を焼き払い、数千人を殺害した。さらに、この地方、特に北東部は、リトアニア人、ルシン人、ヨトヴィング人、古プロイセン人によって頻繁に襲撃された。ルブリン市は最も頻繁に被害を受け、とりわけ 1244 年にルシン人によって、1255 年にリトアニア人によって、1266 年にプロイセン人によって、1282 年にヨトヴィング人によって焼き払われた。^{[ 33 ]}この地方のもう 1 つの中心地であるサンドミエシュは、1260 年にタタール人によって破壊され、^{[ 34 ]} 1349 年にリトアニア人によって焼き払われた。^{[ 35 ]}

他のポーランドの州、特にシレジアとは異なり、小ポーランドはそれ以上の分裂を経験せず、14 世紀初頭には（大ポーランドとともに）再統一国家の中核となった。^{[ 36 ]}国家の分裂の時代は、1320 年 1 月 30 日にヴワディスワフ 1 世（肘高王）がポーランド王として戴冠した際に象徴的に終焉を迎えた。式典はクラクフのヴァヴェル大聖堂で行われ、再統一国家の王はクラクフを首都に選んだ。14 世紀から 15 世紀にかけて、小ポーランドは国家で最も重要な州としての地位を固めた。これは、大ポーランドの貴族を犠牲にして、あまり知られていない小ポーランドの貴族を優遇したカジミェシュ 3 世（大王）の治世中に明らかになった。 ^{[ 37 ]}カジミェシュ大王の治世は、小ポーランドが繁栄を増した時代であった。人口密度が高く、肥沃な土壌と豊富な鉱物資源（特にボフニアとヴィエリチカの塩、オルクシュの鉛）に恵まれたこの地域は、ポーランドで最も豊かな地域であった。チェルヴェン都市/赤ルテニアの奪還後、小ポーランドは国境地帯としての地位を失い、両地域はポーランドと黒海の港を結ぶ経済的な架け橋となった。^{[ 25 ]}ヨーロッパ全土からユダヤ人入植者を自国に呼び寄せた王は、小ポーランドの西国境に沿っていくつかの城を建設したが、最も有名なものはスカウィナ、ピエスコヴァ・スカワ、ベンジン、ランチョロナ、オルクスシュ、レロウ、ボボリツェ、クシェピツェ、オグロジェニエツ、オイツフ、オルシュティン、ボボリツェ、ミロウ(鷲の巣跡も参照)。さらに、彼はヴァヴェル城だけでなく、シドロー、チェンツィニ、ヴィシリツァ、ラドム、ニエディツァ、オポチュノ、ルブリン、サンドミエシュなど、州の他の地域にも城を建設または強化しました。また、カジミェシュ大王は在位中（1333年～1370年）、マクデブルクの権利にいくつかの都市を建設し、それまで農村地帯であった地域を都市化した。^{[ 38 ]}ポーランド王によって建設された小ポーランド地方の主要都市には、以下のようなものがある。

ルブリン城のネオゴシック様式のファサード

要塞化された天守閣のある城の中庭

ポーランド王国では、小ポーランドはクラクフ県、サンドミエシュ県、ルブリン県の3つの県で構成されており、ルブリン県は1474年にサンドミエシュ県の東部から創設された。^{[ 39 ]}この県の境界は1772年まで変わらなかった。唯一の例外は、現在の上シレジアの大部分（ビトム、トシェク、シエヴィエシュ、オシフィエンチム周辺地域）で、1179年までクラクフ公国に属していた。その年、クラクフ公カジミェシュ2世正義公は、これらの土地をオポーレ公ミェシュコ1世タングルフットに譲渡した。^{[ 40 ]} 1443 年以来クラクフ大司教が統治していたシエヴィエシュ公国は、1790 年に小ポーランドに併合された。1179 年に失われた他のシレジアの王国も小ポーランドに復帰した。ザトル公国(1513 年) とオシフィエンチム公国(1564 年) である。両公国はクラクフ県のシレジア郡に併合され、小ポーランドと同じ運命をたどった。ユダヤ人の他に、この地域の他の少数民族には、小ポーランドと赤ルテニアの国境地帯に定住したヴァルトドイチェ(14 世紀から 17 世紀) がいた。中世には、ドイツ人が小ポーランドのいくつかの都市、特にクラクフとサンドミエシュに住んでいた (ヴォイト・アルベルトの反乱を参照)。

中世後期、小ポーランドは徐々にポーランド国家の中心となり、^{[ 41 ]}クラクフは11世紀半ばから1596年まで国の首都であった。ヤドヴィガ女王が幼すぎて国を統治できなかったとき、小ポーランドの貴族がポーランドを支配し、クレヴォとリトアニア大公国の連合は小ポーランドのシュラフタの発案であった。^{[ 42 ]}

15 世紀と 16 世紀には、小ポーランドはポーランドで最も重要な地域であり続けました。カジミェシュ大王の死後、小ポーランドの貴族はハンガリー王ルイ 1 世を新国王に擁立し、後にコシツェ特権と引き換えに彼の娘ヤドヴィガ・オブ・ポーランドを支援しました。1384 年 10 月 16 日に戴冠したヤドヴィガは国を統治するには若すぎたため、ポーランドは事実上小ポーランドの貴族によって統治され、彼らは彼女にリトアニア大公ヨガイラを夫として見つけることを決定しました。^{[ 43 ]}その結果、クレヴォとホロドウォでのポーランドとリトアニアの連合は小ポーランドの貴族の発案によるものであり、^{[ 44 ]}その中で最も影響力のある人物はスピテク・ズ・メルシュティナとズビグニェフ・オレスニツキ枢機卿でした。他の有名なレッサーポーランドの家族には、ルボミルスキ家、クミタ家、タルノフスキー家、ポトツキ家、ソビエスキ家、コニエツポルスキ家、オッソリンスキー家、ポニャトフスキ家などがあります。

小ポーランドはポーランドで最も重要な州であったため、その領土ではいくつかの重要な出来事が起こりました。1364年、カジミェシュ大王はクラクフ会議を招集し、1401年にはヴィリニュスとラドムの連合条約が締結されました。1505年、ラドムでセイム（ポーランド議会）はニヒル・ノヴィ（新法なし）の称号を採択し、国王は貴族の同意なしに法律を制定することを禁じました。同年、同じくラドムで、ポーランド法はワスキ法典に成文化され、王室裁判所（ポーランド王国の最高控訴裁判所）はルブリンで開廷しました。1525年にはクラクフ条約が締結され、ポーランド・ドイツ戦争が終結しました。レッサー ポーランドには、 1364 年にカジミェシュ大帝によって設立されたポーランド最古の大学であるヤギェウォ大学の本拠地もあり、ヤン コチャノフスキ、ミコワイ レイ、ヤン ズ ルブリナ、ミコワイ ゴモウカ、マチェイ ミエホウィタ、マルシン クローマー、ウカスなど、初期ポーランド文化の傑出した人物がここで生まれました。ゴルニツキ、ミコワイ・ラドムスキ。

16世紀、小ポーランドはポーランドで最も重要な州としての地位を維持した。その領土では大きな紛争が起こらなかったため、ポーランドにおけるルネサンスの中心地となった。この州には多くの学者、作家、政治家が住んでおり、1569年にポーランド・リトアニア共和国がここで成立した（ルブリン合同を参照）。共和国において、小ポーランド本土は、広大なポーランド南部の土地を管轄する小ポーランド州の中核となった。この州は、小ポーランド本土、ポドラキア、赤ルテニア/チェルヴェン諸都市、ヴォルィーニ、ポドリア、そして1569年までリトアニア大公国の一部であったウクライナのキヨフ（キエフ）とチェルニフフ（チェルニーヒウ）の県から構成されていた。

ポーランドの歴史においてポーランド黄金時代として知られる時代は、小ポーランドにとって非常に幸運な時代でした。ヤギェウォ朝の王、特にジグムント1世老王（小ポーランドのコジェニツェ生まれ）とその息子ジグムント2世アウグストゥス（クラクフ生まれ）は、広大なポーランド・リトアニア共和国の首都であったクラクフに居を構えました。小ポーランドの繁栄は、州全体に建てられた数多くのルネサンス建築群に反映されています。1499年、それまでゴシック様式であったヴァヴェル城は火災で損傷を受けましたが、数年後、ジグムント1世は、最高の国内外の芸術家（フランチェスコ・ザ・フィレンツェ、バルトロメオ・ベレッチ、ニッコロ・カスティリオーネ^{[ 45 ]}など）の助けを借りて、この複合施設を壮麗なルネサンス宮殿に改築しました。さらに、16世紀初頭には、小ポーランド地方のドルジェヴィツァ、シドウォヴィエツ、オグロジェニエツ、ピエスコヴァ・スカワにいくつかの宮殿が建てられました。この地域は主にヴィスワ川沿いで行われた穀物貿易によって豊かになり、16世紀に繁栄した都市には、クラクフ、サンドミエシュ、ルブリン、カジミエシュ・ドルヌィ、ピルズノ、タルヌフ、ラドム、ビエチなどがあります。16世紀後半には、バラノフ・サンドミエシュキとニエポウォミツェにも宮殿が建てられたり、改築されたりしました。

16 世紀初頭、プロテスタント改革はポーランド・リトアニア共和国に広がり、ヴィッテンベルクの学生がクラクフにそのニュースをもたらしたことで、小ポーランドは運動の初期の中心地の 1 つです。^{[ 46 ]}世紀の最初の数年間、ヤギェウォ大学の教授ヤクブ・ズ・イルジャ(Jakub z Ilzy、1542 年没) は、この地域の運動の主要な推進者の 1 人になりました。彼はマルティン・ルターの考えを積極的に支持し、1528 年にクラクフ司教の宮廷に召喚されました。異端として有罪判決を受け、1535 年にポーランドを追放されました。改革はすぐに小ポーランドの貴族の間で非常に人気になり、特にカルヴァン主義が人気で、ある推計によると、地元のシュラフタの約 20% がローマ カトリックから改宗しました。^{[ 47 ]}彼らはカルヴァン主義の民主的な性格に惹かれ、小ポーランドにおけるこの運動の中心はピニチュフの町に置かれ、そこはサルマティアのアテネとして知られるようになった。ピニチュフでは、地元の貴族がローマ・カトリックの教区をプロテスタントの教区に改宗させ、カルヴァン主義のアカデミーを開設し、1560年と1561年に反三位一体の信仰告白を公表した。^{[ 48 ]}小ポーランドではいくつかのカルヴァン主義の教会会議が開催された。最初の会議はスウォムニキ（1554年）、ピニチュフ（ポーランドとリトアニアの最初の合同教会会議 - 1556年^{[ 49 ]} 1561年）、クラクフ（1562年）であった。1563年には、同じくピニチュフで、いわゆるブレスト聖書がポーランド語に翻訳された。 1570年、サンドミエシュ協定は多くのプロテスタント諸派によって署名されたが、小ポーランド地方で大きな影響力を持っていたもう一つの宗教団体であるポーランド同胞団は例外であった。同胞団は小ポーランド地方のラコフ村に拠点を置いており、そこには主要なアリウス派の印刷所と、1602年に設立されたアカデミア・ラコフスカ（ギムナジウム・ボナルム・アルティウム）として知られる大学があった。この学校に関係していた著名なヨーロッパの学者の中には、ヨハネス・クレリウス、コルデリウス、そしてヴァレンティヌス・スマルキウス（ラコフ教理問答をドイツ語に翻訳した人物）がいた。

1572年、ヤギェウォ朝は断絶し、翌年、フランス王アンリ3世が同国初の選挙で選ばれた国王となった。彼の短い治世と、小ポーランドでも起こったポーランド継承戦争（1587～88年）の後、新たな支配者はポーランドのステファン・バートリであったが、彼は1586年に死去した。トランシルヴァニアの支配者の後を継いだのはスウェーデンのジグムント3世ヴァーサであり、彼の選出は同地方の緩やかな衰退を意味した。ジグムントはスウェーデンに目を向け、長年にわたり、かつてのスウェーデン王位を取り戻そうとする無益な試みに力を注いだ（ポーランド・スウェーデン連合、ジグムントに対する戦争を参照）。そのため、ポーランド・リトアニア共和国の南西端に位置する小ポーランドは重要性を失い始め、1596年にジグムントが恒久的な住居、宮廷、王室本部を中央に位置するワルシャワに移したことで、その重要性は顕著になった。^{[ 50 ]}

17世紀前半は戦争が絶えなかったものの、大戦は小ポーランド地方には及ばず、同地方は繁栄を続け、その繁栄ぶりは巨大なクシシュトポル城をはじめとする城や宮殿に反映されている。ゼブジドフスキの反乱やコストカ・ナピエルスキの蜂起といった小規模な戦争を除けば、同地方は安全を保った。フメリニツキーの蜂起のコサックは西はザモシチやリヴィウまで到達したが、小ポーランド地方には侵入しなかった。同地方は、ポーランド・スウェーデン戦争（1626～1629年）、ポーランド・ロシア戦争（1609～1618年）、ポーランド・オスマン戦争（1620～1621年）、スモレンスク戦争といった他の戦争にも巻き込まれなかった。それにもかかわらず、小ポーランドの貴族はこれらの紛争に積極的に参加した。サンドミエシュのヴォイヴォダ、イェジー・ムニシェフの娘、マリーナ・ムニシェフは偽ドミトリー1世と偽ドミトリー2世の妻であった。さらに、小ポーランドの土地、特にその北東部は、コサックと戦うポーランド軍の拠点となり、ヤン2世カジミール・ヴァサ王はしばしば宮廷とともにルブリンに滞在し、ウクライナでの軍事作戦を準備した。^{[ 52 ]}ロシア・ポーランド戦争（1654～1667年）の勃発により状況は変化した。1655年10月、イヴァン・ヴィホフスキー率いるロシア・コサック軍は小ポーランド東部に侵入し、ヴィスワ川に到達してルブリン、プワヴィ、カジミエシュ・ドルヌィを略奪した。侵略者たちはすぐに撤退したが、数か月後、小ポーランド地方はスウェーデン軍によって水浸しにされた。

スウェーデンによるポーランド侵攻は、それまで繁栄していたこの地域に壊滅的な結果をもたらした。トランシルヴァニアの同盟軍に支援された攻撃軍は、南はノヴィ・タルク、ノヴィ・ソンチ、ジヴィエツまで達し、小ポーランド全域を占領した。^{[ 53 ]}主要都市はすべて略奪され、焼き払われ、ラドムのように19世紀まで復興しなかった都市もあった。^{[ 54 ]}スウェーデン軍はサンドミエシュ（王宮を破壊し、侵略後、この都市は二度と復興しなかった^{[ 55 ]}）、オポチュノ、^{[ 56 ]}ルブリン、^{[ 57 ]}カジミエシュ・ドルヌィ、 ^{[ 58 ]}ピルズノ、^{[ 59 ]}シドウォフ、^{[ 60 ]}シドウォヴィエツ、^{[ 61 ]}タルヌフ、^{[ 62 ]}キェルツェ、^{[ 63 ]}クラシニク、 ^{[ 64 ]}およびクラクフを占領し略奪した。侵略軍は短い包囲の後、小ポーランドの首都を占領し、ヴォイニチの戦いとゴラブの戦いでの勝利の後、同地方の占領を確定させた。これらの年、小ポーランドでは、国家の歴史上最も重要かつ象徴的な出来事の1つが起こった。ヤスナ・グラの包囲戦が、一部の記録によれば戦争の流れを変えた。さらに、ラドノット条約の後、1657年1月にゲオルゲ2世ラーコーツィが小ポーランドに侵攻し、彼の軍隊はさらなる破壊をもたらした。外国軍が小ポーランドから追い出されたのは1657年になってからで、クラクフ自体は1657年8月18日に奪還された。これらの侵攻の後、この地域は荒廃し、数百の村、町、都市が焼き払われた。人口は減少し（都市人口はほぼ半減した^{[ 65 ]}）、農民は飢え、ポーランド・リトアニア共和国の他の地域と同様に、小ポーランドも荒廃した。平和の期間は約40年間続いたが、1700年に別の大きな紛争、大北​​方戦争が始まった。小ポーランドは再び戦場となり、 1702年にはクリシュフの戦いが起こり、 1704年にはサンドミエシュ同盟が結成された。

紛争後、小ポーランドは復興を始めたが、他のいくつかの要因によって妨げられた。州の都市は頻繁に焼失し（ルブリン 1719 年、ノヴィ・タルク 1784 年、ノヴィ・ソンチ、ドゥクラ 1758 年、ヴィエリチカ 1718 年、ミェホフ 1745 年、ドルジェヴィツァ）、ペストやチフスも多数発生した（1707～1708 年、クラクフとその周辺地域で約 2 万人が死亡^{[ 66 ]}）。

小ポーランドはバール連盟の主要中心地のひとつであった。1786年6月21日、クラクフで地方連盟が宣言され、同日、クラクフのヴォイエヴォデ、ミハウ・チャルノツキは市民に運動への参加を呼びかけた。その後まもなく、クラクフはロシア軍に占領され、小ポーランドの反乱の中心はドゥクラとノヴィ・ソンチ周辺の山岳地帯の南部に移った。^{[ 67 ]}連盟の間、そこではいくつかの戦闘や小競り合いが行われた。1770年、イヴォニチの戦いの後、ロシア軍はビエチを略奪した。この運動は1772年に終結し、その衰退はポーランド分割と関連していた。この運動のもう一つの地域拠点はチェンストホヴァのヤスナ・グラ修道院で、カジミェシュ・プラスキが約2年間（1770年～1772年）にわたって防衛した。 ^{[ 68 ]}

ポーランド分割は、国内の他の州よりも小ポーランドで早く始まった。1769年、オーストリア帝国はスピシュの小さな領土を併合し、翌年にはチョルシュティン、ノヴィ・ソンチ、ノヴィ・タルクの町を併合した。 ^{[ 69 ]} 1771年、ロシアとプロイセンは国の最初の分割に合意し、1772年初頭、オーストリア皇帝マリア・テレジアは両国を統合することを決定した。ポーランド・リトアニア共和国の最初の分割では、オーストリアは後にガリツィアと呼ばれることになる領土を奪取した。この領土には、ジヴィエツ、タルヌフ、ビエチを含む小ポーランドの南西隅（ヴィスワ川の南）が含まれていたが、クラクフ、サンドミエシュ、ラドム、ルブリン、チェンストホヴァ、キェルツェなどの同州の主要な都市中心部は含まれていなかった。

1793年の第二次ポーランド分割では、オーストリア帝国が参加しなかったため、この地域の境界に大きな変更は生じなかった。しかし、プロイセンは前進し、1793年にチェンストホヴァ市^{[ 8 ] [ 70 ]}とその周辺とともに州の北西隅を併合し、新設された南プロイセン州の一部となった。そのため、1793年末には、小ポーランドはすでにオーストリア帝国（ヴィスワ川以南）、プロイセン王国（チェンストホヴァと北西隅）、そしてまだ存在していたポーランド・リトアニア共和国の3つの国に分割されていた。1795年の第三次ポーランド分割後、小ポーランドの大部分は主要都市すべてとともにオーストリアに併合された。プロイセンは、シエヴィエルツ、ザヴィエルチェ、ベンジン、ミシュクフの町を含む、この地方の西部の小さな部分を占領し、この土地を新シレジアと名付けた。一方、オーストリアは新たに獲得した小ポーランド北部の土地を西ガリツィアと名付けることにした。1803年、西ガリツィアはガリツィア・ロドメリア王国に合併したが、ある程度の自治権を保持した。小ポーランドは、占領者に対するポーランドの抵抗運動の主要な中心地の1つであった。1794年3月24日、クラクフでタデウシュ・コシチュシュコは、小ポーランドのすべての成人男性を動員し、総蜂起を宣言した（コシチュシュコ蜂起を参照）。2週間後、ラツワヴィツェの戦いが行われ、ポーランドの勝利に終わった。この反乱はプロイセン・ロシア連合軍によって鎮圧され、小ポーランドで行われた戦闘の中にはシュチェコチニの戦いがある。

ナポレオン戦争中、ワルシャワ公国は、分割統治でプロイセンに与えられたポーランド領からナポレオン・ボナパルトによって創設されました。1809年、ポーランド・オーストリア戦争とシェーンブルン条約の後、公国は拡大し、北小ポーランド（キェルツェ、ラドム、ルブリンを含む）が領土に追加されました。ウィーン会議の後、ワルシャワ公国はロシア統治下のポーランド立憲王国となり、歴史的な首都クラクフはクラクフ自由市となり、トシェビニャ、フシャヌフ、ヤヴォルズノ、クシェショヴィツェの各都市もその領土に含まれました。ポーランド立憲議会では、小ポーランドの土地は当初、クラクフ宮中伯領（首都はキェルツェ）、サンドミエシュ宮中伯領（首都はラドム）、ルブリン宮中伯領、ポドラシェ宮中伯領（首都はシドルツェ）の4つの宮中伯領に分割されていました（ポーランド立憲議会の行政区分も参照）。後に、宮中伯領は県に改編されました。こうして、ロシア領の小ポーランドは、キェルツェ県、ルブリン県、ラドム県、シドルツェ県、ピョートルクフ県（西部の郡で、チェンストホヴァとザグウェンビエ・ドンブロフスキエ工業地帯を含む）に分割されました。これらの行政単位の境界は、州の歴史的な境界を反映していませんでした。

1830年に始まった11月蜂起の大部分は小ポーランド地方を外れ、主要な戦闘はワルシャワ周辺で行われた。1831年初頭、ロシア軍がポーランド立憲王国に進軍した際、同地方北部のプワヴィ、クロフ、カジミェシュ・ドルヌィで小規模な戦闘が発生した。1846年初頭、ポーランドの愛国者グループがクラクフ自由都市で蜂起を試みたが失敗に終わった。反乱はオーストリア軍によってすぐに鎮圧され、その結果、自由都市はオーストリア帝国に併合された。同年、小ポーランド地方のオーストリア領では、ガリツィア虐殺として知られる農民によるポーランド貴族の虐殺が行われた。ヤクブ・シェラに率いられた農民たちは、約1000人の貴族を殺害し、約500の荘園を破壊した。^{[ 71 ]}これらの出来事は、サノク、ヤスウォ、タルヌフの3つの郡で起こった。

北部および中部小ポーランド（ロシア帝国に占領された地域）は、1月蜂起（1863～1864年）の主要な中心地のひとつであった。蜂起の初期には、ウクフ、クラシニク、シドウォヴィエツ、ボジェンティン、スヘドニウフなどの町でロシア軍との小競り合いが起こった。ポーランド軍は武装が貧弱であったため、ロシア軍は大きな問題に直面することはなく、その後まもなく、蜂起軍は軍事キャンプを組織することを決定した。小ポーランド最大のキャンプの中には、オイツフ（兵士3000人）や、マリアン・ランギエヴィチが最大1500人を集めたウォンホツクなどがあった。蜂起は1864年の春の初めまでに鎮圧され、最も長く続いた郡の一つが、牧師スタニスワフ・ブジョスカが活動していたウクフ周辺の小ポーランドの最北東端であった。ロシアの軍事的優位が圧倒的であったため、ポーランド人はゲリラ戦に行動を限定せざるを得なかった。小ポーランドで起こった最大の戦闘には、シドウォヴィエツの戦い（1863年1月23日）、ミエフフの戦い（1863年2月17日）、マウォゴシュチュの戦い（1863年2月24日）、スタシュフの戦い（1863年2月17日）、ピエスコヴァ・スカワの戦い（1863年3月4日）、オパトゥフの戦い（1863年11月25日、1864年2月21日）などがある。

失敗に終わった反乱を支援した結果、小ポーランド地方のいくつかの町は特許状を失い、村へと転落した。その中には、クラシニク、^{[ 72 ]}ボゼンティン、オパトゥフ、イウジャ、マウォゴシュチュ、^{[ 73 ]}ヴォチョック、^{[ 74 ]}ブスコ＝ズドルイ、^{[ 75 ]}イェンジェユフ、^{[ 76 ]}クミェロウ、^{[ 77 ]}ズウォレン、ドジェヴィツァ、^{[ 78 ]}ヴィエルズビツァ、^{[ 79 ]}チェラドゥ、カジミエシュ・ドルニ、ヴォルボルツ、ストプニツァ、ダレシツェ、ヴィシリカ、パイェチュノ、リプスコ、パカヌフ、オジャロフ、ヴォルブロム、プロショヴィツェ、ノヴェ・ミアスト・コルチン、ヴウォシュチョバ、プシズチャ、Opole Lubelskie。

19世紀後半から20世紀初頭にかけて、小ポーランド地方はポーランド文化の中心地の一つであり続け、特にクラクフ市は、当時ポーランド語で授業を行う大学が二つしかなかった中で、ヤギェウォ大学はその一つでした（もう一つはリヴィウ大学）。もう一つの重要な文化の中心地はプワヴィ市で、18世紀後半にはチャルトリスキ家が所有していた宮殿がポーランドの民族的記念品の博物館となり、主要な文化・政治の中心地となりました。ロマン主義と実証主義を代表する数多くの著名な芸術家がレッサー ポーランドで生まれました。その中には、ウィンセンティ ポル(ルブリン生まれ)、ステファン ジェロムスキ(キェルツェ近郊生まれ)、アレクサンダー シフィエントホフスキ(レッサー ポーランド北東端のウクフ近く生まれ)、ワレリー プジボロフスキ(キェルツェ近郊生まれ)、ピョートルなどが含まれます。ミシャウォフスキ、ヘレナ・モジェスカ、ヘンリク・ヴィエニャフスキ（ルブリン生まれ）、レオン・ヴィチョウコフスキ（シェドルツェ近郊生まれ）、ユリウス・コサック（ノヴィ・ヴィシニチ生まれ）、ユゼフ・シュイスキ（タルヌフ生まれ）。 20 世紀初頭、小ポーランド、特にオーストリア＝ハンガリー帝国に属していた地域は、ヤング ポーランドと呼ばれる文化運動の中心地でした。この運動に関連する多くの芸術家がレッサー ポーランドで生まれました。最も著名なアーティストには、ヴワディスワフ オルカン、カジミェシュ プゼルヴァ＝テトマイェル、シャウェリー ドゥニコフスキ、ヤツェクマルチェフスキ、ユゼフ メホッファー、スタニスワフ ヴィスピアンスキなどが含まれます。

オーストリア領ポーランドは広範な自治権を享受していたため、西側が小ポーランドの一部であったガリツィア地方は、ポーランド人の陰謀活動の温床となった。将来の戦争を予期して、ガリツィアのポーランド人は、分断された国の他の地域の同胞の助けを借りて、ポーランドライフル隊やライフル兵協会などの準軍事組織をいくつか設立した。小ポーランドの首都クラクフは独立運動の中心地であり、ユゼフ・ピウスツキのような人物がこれらの活動に積極的に関わっていた。1914年8月、第一次世界大戦勃発後、ピウスツキの軍団はクラクフの北にあるオーストリア・ロシア国境を越え、ポーランド立憲王国に入った。しかし、ピウスツキと兵士たちは、キェルツェの住民が彼らを歓迎しなかったことに失望した。^{[ 80 ]}小ポーランドの分裂はこれまで以上に顕著になった。

第一次世界大戦中、小ポーランドは東部戦線の主要な戦場の一つとなった。ロシア軍がオーストリア＝ハンガリー帝国領に侵攻した結果、ガリツィアの戦いが起こった。小ポーランドで起こったその他の主要な戦いには、ヴィスワ川の戦いやゴルリツェ＝タルヌフ攻勢などがある。ロシア軍が東へ撤退した後、小ポーランド全域はオーストリアとドイツの支配下に置かれ、小ポーランド北部はドイツが支援するポーランド王国（1916年～1918年）の一部となった。戦争の後期段階では、分断された小ポーランドは再びポーランド独立運動の中心地となった。1918年11月7日、小ポーランド北部の都市ルブリンで独立したポーランド政府が再宣言された。その後まもなく、この政府はポーランドの新政府の基礎となった。^{[ 81 ]}州の他の地域では、クラクフのポーランド清算委員会や短命に終わったタルノブジェク共和国など、他の政府が形成された。

1772年から1918年まで続いたヴィスワ川沿いの小ポーランドの分割は、今日でもはっきりと見て取れる。100年以上にわたり、小ポーランド南部（クラクフ、タルヌフ、ビャワ・クラコフスカ、ノヴィ・ソンチ）はオーストリアの統治下にあったが、北部の大部分（チェンストホヴァ、ソスノヴィエツ、キェルツェ、ラドム、ルブリン、サンドミェシュ）はロシア帝国の支配下に置かれていた。オーストリア領のポーランドの住民は、ヤギェウォ大学などのポーランド語教育機関を持ち、限定的な自治権を享受していた^{[ 82 ]}。一方、ロシア支配下のポーランドはロシア化政策の対象となった。数十年にわたるこの分割の結果、ロシアに奪われた地域の住民のほとんどは、小ポーランドの遺産を知らない。さらに、現在の同国の行政境界線は、かつてのロシア帝国とオーストリア＝ハンガリー帝国の間の、もはや存在しない国境線を反映している。

1918年に第二次ポーランド共和国が建国された際、歴史的な小ポーランド全域が復興ポーランドの一部となった。この歴史的な地域は、クラクフ県（全域）、キェルツェ県（全域）、リヴィウ県（北西部）、ルブリン県（西部）の4つの県に分割された。さらに、小ポーランド中央部の郡には、サンドミエシュ県という別の行政単位が計画されたが、第二次世界大戦の勃発により実現しなかった。小ポーランドの主要な2つの県、クラクフ県とキェルツェ県の境界は、1914年以前のオーストリア＝ハンガリー帝国とロシアの境界と同じであった。しかし、戦間期には、小ポーランドという概念は、しばしば旧オーストリア領ガリツィア地方のみに関連付けられていた。^{[ 39 ]}そのため、西ガリツィアからサン川までは西小ポーランドと呼ばれ、サン川の東、ルヴフ（リヴィウ）市を含む東ガリツィアは東小ポーランド（タルノポル、スタニスワフフ、ルヴフの各県）と呼ばれた。ポーランドの歴史家ヤン・ピスリンスキによれば、東ガリツィアを指すのに東小ポーランドという用語を使うのは不適切である。なぜなら、それは歴史的な正当性がなく、単なる民族主義的、宣伝的な意味合いを持つ名称（ウクライナ側が同時期に使用した西ウクライナという類似の用語と同様）であり、1920年代と1930年代にサン川とズブルチ川の間の地域をポーランド国家とより強く結びつけ、その地域が本来ポーランド人固有のものであると強調するために用いられたからである。^{[ 83 ]}

1918年後半、小ポーランド地方は、新興のポーランド行政と独立運動の中心地の1つとして台頭した。タルヌフ地区博物館の歴史家カジミエシュ・バンブルスキによれば、タルヌフは123年間の抑圧の後、独立した最初のポーランドの都市であった。1918年10月31日午前8時、 タルヌフの住民は士気を失ったオーストリア兵の武装解除を開始し、3時間後には市は完全にポーランド人の手に落ちた。^{[ 84 ]} 1918年10月28日、クラクフでポーランド清算委員会が設立された。数日後、社会主義農民がタルノブジェク共和国を建国した。1918年11月6日から7日の夜、イグナツィ・ダシンスキと他の活動家によって、ルブリンでポーランド人民共和国が宣言された。 1919年、小ポーランド地方では大きな問題なく議会選挙が行われた。

当時、ポーランドの他の州と同様に、小ポーランドもいくつかの問題を抱えていました。第一次世界大戦後の主要な紛争（ポーランド・ソビエト戦争など）はそこでは起こりませんでしたが、特に都市部と農村部で失業、人口過密、貧困に苦しんでいました。さらに、ポーランド政府はこれまで分断されていた国の各地域を結びつける必要がありました。クラクフとキェルツェ、ラドム、ルブリンの間には直通の鉄道がなく、1934年にクラクフからトゥネルへの路線が開通するまで、すべての旅行者はソスノヴィエツ・マチュキを経由しなければなりませんでした。小ポーランドの旧オーストリア領と旧ロシア領の間の鉄道交通の不足は、今日でも明らかです。クラクフとデンブリンの間には、ヴィスワ川沿いに鉄道橋が2つしかありません。地方の住民は合法的な手段を用いて生活状況を改善しようと試みたが、それが不可能だと分かると、闘争に訴えた（1923年のクラクフ暴動、1937年のポーランド農民ストライキ）。絶望的な状況をさらに悪化させるかのように、1934年には小ポーランド地方で壊滅的な洪水が発生し、その後、政府は地元の河川にダムを建設することを決定した。

小ポーランド地方の田園地帯はほぼポーランド人ばかりだったが、町や都市には多くのユダヤ人が居住しており、彼らのコミュニティは非常に活気に満ちていた。クラクフでは人口の25%、ルブリンでは31%、キェルツェでは30%、ラドムでは32%がユダヤ人であった。ユダヤ人と南部に点在するロマ（ジプシー）を除けば、戦間期の小ポーランド地方には他に目立った少数民族は存在しなかった。

小ポーランド地方は、ドイツとソ連の国境から離れた国の中央部に位置していたため、1930年代半ば、ポーランド政府は第二次ポーランド共和国で最も野心的なプロジェクトの一つである中央工業地帯の建設に着手しました。この工業地帯は、ほぼすべて小ポーランド地方に建設されました。プロジェクトは完成しませんでしたが、旧ポーランド工業地帯と地方の他の郡の両方にいくつかの工場が建設されました。真新しい都市スタロヴァ・ヴォラは、製鉄所の周りの鬱蒼とした森の中に建設されました。1930年代後半、小ポーランド地方は急速に変化し、いくつかの工場の建設と雇用機会により、農村部から都市部へ人々が流入しました。デビツァ、スタラホヴィツェ、プワヴィ、クラシニクなどの都市は急速に成長し、人口が増加しました。 1927年、小ポーランドのデブリンはポーランド空軍士官学校が開設されたことでポーランド航空の主要拠点となり、ミエレツにはポーランド最大の航空宇宙メーカーであるPZLミエレツが開設された。しかし、中央工業地帯は、すでに都市化と工業化が進んでいた小ポーランド西部の郡（ビャワ・クラコフスカ、ジヴィエツ、クラクフ、ヤヴォルズノ、ザグウェンビエ・ドンブロフスキエ、ザヴィエルチェ、チェンストホヴァ）には影響を与えなかった。ポーランド政府は、ヴォルィーニ地方と上シレジア地方を結ぶ東西主要鉄道路線など、さらなる投資を計画したが、実現には至らなかった。絶望的な状況と仕事の不足により、マウォポルスカ地方（特に南部）の何千人もの住民が故郷を離れ、主にアメリカ合衆国^{[ 85 ]} 、ブラジル、カナダへと移住した。

レッサー ポーランドは、クラクフのヤゲウォ大学、AGH 科学技術大学、 1918 年に開校されたルブリン カトリック大学など、ポーランド文化の中心地であり続けました。南北戦争間のポーランドの政治、軍事、文化における重要人物の何人かがレッサー ポーランドで生まれました。その中には、ウィンセンティ・ウィトス、ブワディスワフ・シコルスキ、エウゲニウシュ・クヴィアトコフスキ、ユゼフ・ダウボール＝ムジニツキ、ユゼフ・ハラー、ヴワディスワフ・ベリナ＝プラジュモフスキ、タデウシュ・クトルゼバ、フェリックス・コネチヌイ、ステファン・ジェロムスキ、タデウシュ・パイパー、マリア・パヴリコフスカ＝ヤスノジェフスカ、ヴィトルド・ゴンブロヴィッチ、ヤン・キエプラ、ステファン・ヤラチ。 1920年、ポーランド小地方のヴァドヴィツェという町で、後の教皇ヨハネ・パウロ2世となるカロル・ヴォイティワが生まれた。

1939年9月1日、ナチス・ドイツの軍隊がポーランドを攻撃した（ポーランド侵攻を参照）。小ポーランド地方は、当時のドイツとの国境に近いことから、侵攻初日から戦場となった。ドイツ軍は、同地方の北西部（チェンストホヴァの西の地域）と、同じく侵攻に参加したスロバキアとの国境沿いの南部（ポドハレ地方）の両方を攻撃した。

小ポーランド地方は、以下のポーランド軍によって防衛された。

• カルパティ軍は、同州の南部の山岳地帯の境界をカバーし、
• クラクフ軍は、隣接するポーランド領上シレジアとともに、同州西部を防衛していた。戦争の途中でカルパティア軍に加わり、小ポーランド軍（Armia Małopolska）を形成した。
• ウッチ軍は、チェンストホヴァの北、同州の最北西端を防衛していた。
• プルーシー軍は総司令官の主力予備軍であり、小ポーランドの中部と北部（ラドムとキェルツェの間）に集中していた。
• ルブリン軍は9月4日以降に急遽編成され、ポーランド北東部の小ポーランド地方のルブリンとサンドミエシュの地域に集中した。

数日後、国境の戦いは敗北に終わり、ドイツ南方軍集団の部隊は小ポーランドの領土深くまで進軍した。ポーランド軍は激しく抵抗し、戦争初期に小ポーランドで行われた主要な戦闘には、モクラの戦い、ヨルダヌフの戦い、ヴェンギエルスカ・グルカの戦いなどがある。9月6日までにポーランド軍は総退却し、ポーランド元帥エドヴァルド・リズ＝シミグウィは全軍にヴィスワ川とサン川の第二防衛線まで後退するよう命じた。ドイツ軍は9月3日にチェンストホヴァ（翌日数百人の民間人を殺害）、9月5日にキェルツェ、9月6日にクラクフ、9月8日にラドム（ラドムの戦いも参照）に進軍した。1週間以内に、小ポーランドのほぼ全域がナチスの占領下に置かれた。ポーランド北東部のルブリン周辺は9月17日までポーランド軍が保持していたが、激しい戦闘（トマシュフ・ルベルスキの戦いを参照）を経て、最終的には小ポーランド全域がナチスの支配下に置かれた。モロトフ＝リッベントロップ協定の最初の草案では、小ポーランド北東部（ヴィスワ川の東）はソ連が占領することになっており、赤軍は9月20日以降にルブリン周辺に到達したが、9月28日に東へ撤退した。

1939年10月12日、アドルフ・ヒトラー総督の布告により、大ドイツ帝国の独立した地域が創設され、ハンス・フランクが総督に就任した。首都はクラクフに置かれ、西側の郡（ベンジン、ソスノヴィエツ、ザヴィエルチェ、ビャワ、ジヴィエツ、フシャヌフ、オルクシュ）を除く、歴史的な小ポーランドの大部分をカバーしていた。西側の郡はナチス・ドイツの上シレジア州に直接編入された。

小ポーランド地方では、占領下のポーランド全土と同様に、ナチスは残忍な支配を行い、ポーランド人とユダヤ人の両方を含む数十万人の住民を殺害した（参照：ポーランドにおける第二次世界大戦の犯罪、ポーランド占領（1939～1945年）、ナチス占領下のポーランドにおけるホロコースト、ポーランド人に対するナチスの犯罪、ポーランドにおけるドイツのAB作戦、クラクフ特別作戦）。小ポーランド地方と上シレジア地方の境界に位置するアウシュヴィッツ強制収容所は1940年6月14日に開設され、1941年10月1日にはドイツ軍がルブリン郊外にマイダネク強制収容所を開設した。小ポーランド地方の3番目の強制収容所はクラクフのプワシュフ地区にあった。 1939年末から1940年初頭にかけて、小ポーランド地方の温泉保養地ザコパネとクラクフで、ゲシュタポとNKVD（内務人民委員部）による会議が複数回開催され、その中でナチス・ドイツとソ連の相互協力について話し合われた。

反ナチス抵抗運動は小ポーランド地方で特に強く、1939年末から1940年初頭にかけて占領軍に対する武装闘争が始まったのは、同地方の最北西端（オポチュノ周辺）であった（ヘンリク・ドブジャンスキの項を参照）。国内軍の組織は同地方で十分に発達していた。小ポーランド地方の国内軍の独立地域は、クラクフ、キェルツェ・ラドム、ルブリンにあった。1944年半ばのテンペスト作戦では、小ポーランド地方のいくつかの町が解放され、クラクフでの蜂起も準備されたが、実行には至らなかった。国内軍以外にも、同地方では共産主義寄りの「アルミア・ルドヴァ」、農民の「バタリオン・フウォプスキエ」 、そして聖十字山旅団を擁する右翼の「国民軍」など、他の抵抗組織が強力であった。

小ポーランド地方の主要都市すべてにユダヤ人ゲットーが開設され、中でもクラクフとルブリンのゲットーが最大規模でした。当初、ナチスは小ポーランド地方のニスコ周辺にヨーロッパ系ユダヤ人のためのいわゆる「保護区」を建設する計画を立てていましたが（ニスコ計画参照）、計画を変更し、すべてのユダヤ人を殺害することを決定しました。死刑を宣告された小ポーランド地方のユダヤ人は抵抗運動を起こしましたが（チェンストホヴァ・ゲットー蜂起参照）、その努力は実を結びませんでした。ポーランドにおけるホロコーストの結果、かつて繁栄し、多数を占めていた小ポーランド地方のユダヤ人人口は激減しました。

ドイツは、ポーランド人、フランス人、ベルギー人、イタリア人、ソ連人、オランダ人、セネガル人、およびこの地域の他の連合国捕虜のために、シュタラーク 301、シュタラーク 307、シュタラーク 359、シュタラーク 367、シュタラーク 369、シュタラーク 380、シュタラーク XII-C、オフラグ 77、およびシュタラーク VIII-B/344 の複数の強制労働分所を含む、いくつかの捕虜収容所を運営していた。^{[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ]}

1944 年夏、リヴィウ・サンドミエシュ攻勢の後、赤軍はドイツ国防軍をポーランド東部から押し出した。ルブリン市は 1944 年 7 月 22 日にソ連軍に占領され、スタロヴァ・ヴォラは 8 月 1 日に、ヴィスワ川左岸のサンドミエシュは 8 月 18 日に占領された。ヴィスワ川沿いの戦線は約 6 か月安定し (ヴィスワ川西岸にいくつかの橋頭堡があった -ストゥジャンキの戦いを参照)、1945 年初頭にソ連のヴィスワ・オーデル攻勢が始まり、ドイツ軍をベルリンの目前まで押し出した。ソ連軍は 1 月 15 日にキェルツェに、1 月 17 日にチェンストホヴァに、1 月 19 日にクラクフに入城した。1 月 27 日に赤軍はソスノヴィエツに入城した。ソ連軍が山岳地帯を掃討するのにははるかに長い時間がかかり、ジヴィエツに進入したのは1945年4月5日になってからだった。^{[ 89 ]}

赤軍とともにNKVDとソ連当局がポーランドを共産主義国にすることを目的として、ポーランド国民解放委員会という傀儡政権を樹立した。1944年8月1日以降、暫定政府は正式に小ポーランドのルブリンに本部を置いた。何千人もの人々が森に入り、自由なポーランドのための闘いを続けた（ポーランドにおける反共産主義抵抗運動（1944～46年）を参照）。小ポーランドは再び抵抗運動の主要拠点の一つとなった。クリウフカの戦いを含むいくつかの小競り合いが同州で発生した。共産主義者は捕らえた反乱者を躊躇なく殺害し（デビツァでの公開処刑（1946年））、1947年までに抵抗運動は鎮圧された。最後の呪われたポーランド兵、ユゼフ・フランチャクは1963年、小ポーランド北東部のシフィドニク近郊で殺害された。また、1951年のモコトフ刑務所処刑の犠牲者は全員、小ポーランド地方の自由と独立党の支部のメンバーだった。小ポーランド地方出身のもう一人の著名な反共産主義闘士は、ポドハレ地方南部で活動していたユゼフ・クラシュである。

1945年初頭、小ポーランド地方はクラクフ、ルブリン、キェルツェの3つの県に分割された。1945年夏以降、いくつかの郡が隣接する県に移管され、小ポーランド東部（デンビツァ、ヤスウォ、ミエレツ）はジェシュフ県の一部となり、西部のベンジンとザヴィエルチェの郡はカトヴィツェ県に移管された。1950年にはチェンストホヴァ市がカトヴィツェ県の一部となり、翌年には小ポーランドのビャワ・クラコフスカと上シレジアのビエルスコが分離してビエルスコ＝ビャワ市が誕生した。この新市はカトヴィツェ県の一部となった。小ポーランド地方は、1975年に領土改革が実施された際にさらに分割されました（ポーランドの県（1975年～1988年）を参照）。郡は廃止され、タルノブジェク、タルヌフ、ノヴィ・ソンチ、ビエルスコ＝ビャワ、ラドム、チェンストホヴァ、シドルツェなどの小ポーランド地方の町や都市に、いくつかの小さな県が創設されました。

共産主義ポーランド政府は、1939年以前の中央工業地帯構想に基づき、重工業に投資を行った。クラクフでは、 1950年代にノヴァ・フタという新しい地区が建設された。チェンストホヴァとザヴィエルチェでは製鉄所が大幅に拡張され、1970年代初頭には、カトヴィツェ製鉄所の建設が開始された。この製鉄所は、その名称にもかかわらず、マウォポルスカ地方のドンブロヴァ・グルニチャに位置している。カトヴィツェ製鉄所とソ連の工場を結ぶため、1970年代後半には、マウォポルスカ地方を東西に横断する広軌冶金線が開通した。共産主義政権時代にマウォポルスカ地方に開設されたその他の主要工場には、以下のようなものがある。

• FSCルブリンは1951年にオープンし、
• スタラホヴィツェにあるFSCスターは1948年に開設され、以前の工場を基にしています。
• PZL-シフィドニクは 1951 年に開通し、
• ザクラディ・アゾトウェ・プワウィは1965年にオープンし、
• ポワニエツ発電所は1979年に開設され、
• スカウィナ発電所は1957年に開設され、
• ノヴィニーセメント工場は1960年に開設され、
• コジエニツェ発電所は1973年に操業を開始した。

1945年以降、マウォポルスカ地方のその他の主要工場も大幅に拡張され、ジヴィエツ醸造所、オコチム醸造所、ファブロク、ウチュニク兵器工場、FŁT-クラシニク、ヤヴォルズノ発電所、シエルシャ発電所、フタ・スタロヴァ・ヴォラ、ヤニナ炭鉱、ソビエスキ炭鉱、タルノフ・モシチツェ 炭鉱などが含まれる。さらに、1950年代初頭にはタルノブジェクで大量の硫黄資源が発見され、その結果シアルコポル社が設立され、タルノブジェク市は急速に発展した。1975年にはルブリンの北東で石炭が発見され、その後すぐにボグダンカ炭鉱とピアスキ炭鉱が開設された。

1971年から1977年にかけて、県の西端に沿って走る中央幹線道路が開通し、クラクフとカトヴィツェをワルシャワと結んだ。1980年代初頭には、クラクフとカトヴィツェを結ぶ高速道路の建設が始まった。全長61キロメートルのこの道路は現在、スタレクスポルト・アウトストラーダ・マウォポルスカ社によって運営されており、A4高速道路の一部となっている。

小ポーランドの住民は、共産主義政権に対して頻繁に抗議活動を行った。反共産主義抵抗運動の中心地は、クラクフ、ノヴァ・フタ、ラドム、ルブリンであった。同地方で行われた主な抗議活動には、1968年のポーランド政治危機（クラクフが抗議活動の中心地の1つ）、1976年6月の抗議活動（ラドム）、1980年のルブリンのストライキ、1982年8月31日のポーランド各地でのデモ、1988年のポーランドのストライキ（スタロヴァ・ヴォラが主要な中心地の1つ）などがある。小ポーランドからは、ヤン・ピヴニク、エミール・アウグスト・フィエルドルフ、レオポルド・オクリツキ、リシャルト・シヴィエツ、スタニスワフ・ピヤス、ヒエロニム・デクトフスキ、アンジェイ・グヴィアズダ、アンジェイ・チュマなど、多くの反ナチス、反共産主義の指導者が輩出された。

ユゼフ・シランキェヴィチ、ボレスワフ・ビエルト、エドワード・ギエレク、ヴォイチェフ・ヤルゼルスキ、チェスワフ・キシュチャク、スタニスワフ・カーニア、ヒラリー・ミンク、エドワード・オチャブ、ミハウ・ロラ＝ジミエルスキ、ユゼフなど、共産主義政府の主要人物の多くがレッサー・ポーランド生まれである。オレクシー。

レッサーポーランド生まれの20世紀ポーランド文化界の著名な人物には、シャウェリ・ドゥニコフスキ、ヴィトルド・ゴンブロヴィチ、グスタフ・ヘルリング＝グルジンスキ、スワウォミール・ムロジェク、タデウシュ・カントール、ヤン・カンティ・パウルシキェヴィチ、マレク・コンドラット、マリアがいる。パヴリコフスカ＝ヤスノジェフスカ、クシシュトフ・ペンデレツキ、ズビグネフ・プレイズナー、レオン・シラー、イェジ・シュトゥーア、ヤン・シュタウディンガー、グジェゴシュ・トゥルナウ、イェジ・トゥロヴィチ。

1998年、ポーランド政府は行政改革を実施した。史上初めて、クラクフを首都とする面積15,108平方キロメートルの小ポーランド県が創設された。この新しい県は、歴史的な小ポーランド地方の南西部のごく一部を占めるに過ぎない。

現在、小ポーランド地方は、小ポーランド県全域、シフィエントクシシュ県全域、ルブリン県の西半分、ポトカルパチェ県の西半分、シレジア県の東半分、マゾフシェ県の南半分、ウッチ県の南東隅（オポチュノ周辺）など、複数の県に分かれています。

小ポーランド県はビエルスコ＝ビャワからオストロヴィエツ・シフィエントクシスキとサンドミエシュまで広がるべきだという提案があった。さらに、歴史的な小ポーランド北部の土地に旧ポーランド県を創設するという提案もあった。また、現在のシレジア県の領土の約半分が歴史的な小ポーランドに属しているため、シレジア＝小ポーランド県に改名するという提案もある。^{[ 90 ]}

マウォポルスカ県には、いくつかのヨーロッパ道路（国際E道路ネットワークを参照）が通っています。最も重要なのは、ヨーロッパ全土を西から東へ横断するヨーロッパ道路E40です。マウォポルスカ県では、E40はヤヴォルズノからクラクフ、タルヌフを経由して、ポーランドの東の国境に向かっています。マウォポルスカ県のもう1つの主要なヨーロッパ道路はE77で、北から南へラドム、キェルツェ、クラクフを経由して、ポーランドの南の国境にあるヒジュネに至ります。マウォポルスカ県の3番目の主要なヨーロッパ道路はE30で、県の最北東端のシドルツェで県域を横断しています。これらの道路の他に、マウォポルスカ県には次のヨーロッパ道路が通っています。

• E371 は、ラドムから始まり、オストロヴィエツ・シフィエントクシスキ、タルノブジェク、ジェシュフを経由してバルヴィネクの国境検問所まで進みます。
• ワルシャワを起点とし、北東マウォポルスカ地方（ルブリン、シフィドニク）を経由して、ウクライナ国境のフレベンネに至るE372号線。
• E462号線は、チェコ国境とビエルスコ＝ビャワから州の南西の隅を通って、ヨハネ・パウロ2世国際空港クラクフ＝バリツェまで続いています。
• E75 は、レッサー ポーランドの西部の郡を横断し、チェンストホヴァからドンブロヴァ グルニチャ、ヤヴォルズノを経て、ビェルスコ ビャワ、ポーランド、チェコ国境まで続きます。

歴史的な小ポーランド地方の境界内には、ヨハネ・パウロ2世国際空港クラクフ・バリツェ、ルブリン空港、ワルシャワ・ラドム空港、そして小ポーランド地方と上シレジア地方の境界にあるピルゾヴィツェ村に位置するカトヴィツェ国際空港の4つの空港があります。ピルゾヴィツェはオジャロヴィツェ自治体の一部であり、ポーランド分割とウィーン会議の後、ロシア帝国のベンジン郡に属していました。戦間期には、将来の空港の地域は小ポーランド地方のキェルツェ県に属していましたが、1945年にカトヴィツェ県（当初はシレジア・ドンブロヴァ県）に移管されました。1998年、オジャロヴィツェは空港とともにタルノフスキエ・グルィ郡に編入されましたが、上シレジア地方には位置していません^{[ 97 ]。}

マウォポルスカ県には今後さらにキェルツェ・オビツェ空港が開設される予定です。^{[ 98 ]}また、ジェシュフ・ヤションカ空港は県の東端に位置しています。

小ポーランドの鉄道網は非常に不均一に分布している。西側、上シレジアとの国境沿いでは密集しているが、東側、特にヴィスワ川沿いやルブリン周辺では疎である。この地方の主要都市はすべて互いに接続されているが、クラクフからルブリンへの移動は、列車がキェルツェ、ラドム、デブリンを経由する遠回りルートを通らなければならないため時間がかかる。また、タルヌフとキェルツェの間には直通の鉄道はない。これらの都市は1918年以前は異なる国に属していたためである。小ポーランド北部と東部の鉄道の未発達は、ロシア帝国の政策の結果である。軍事的理由から、ロシアはドイツとオーストリア＝ハンガリーとの国境沿いに密集した路線網を建設することに関心を持たず、狭軌の接続のみを建設することを許可した。^{[ 99 ]}ヴィスワ川沿い、クラクフとデブリンの間（約320キロメートル）には、鉄道橋は4つしかありません。デブリン（戦後、1947年に再建^{[ 100 ]}）、サンドミエシュ（1928年に建設^{[ 101 ]}）、タルノブジェク・ナグナヨフ（1961年に道路橋とともに建設^{[ 102 ]}）、ザドゥシュニキ（1979年に広軌冶金線のために建設^{[ 103 ]}）です。クラクフ市内には、ヴィスワ川に架かる鉄道橋が3つあります。

レッサー・ポーランドの鉄道ハブには、ビェルスコ・ビャワ、チャボフカ、チェンストホヴァ、ドンブロヴァ・グルニチャ、デンビツァ、デンブリン、ヤヴォルズノ・シュチャコヴァ、カルワリア・ゼブジドフスカ・ランチョローナ、キェルツェ、コニエツポル、コズウフ、クラクフ、ルブリン、ウクフ、ムジナ、ノヴィ・ソンチ、オシフィエンチム、シドルツェ、スピトコヴィツェ、スカルジスコ・カミエンナ、スタロワ・ヴォラ、ストロジェ、スチャ・ベスキツカ、ラドム、タルヌフ、トシェビニア、トゥネル、ザヴィエルチェ、ジヴィエツ。

1970年代後半、共産党政権は、ヴィスワ川沿いに西から東へ小ポーランド地方を横断する広軌の冶金線を建設した。

マウォポルスカ県には、ポーランド最古の大学であるクラクフのヤギェウォ大学があります。この大学は1364年に設立され、何世紀にもわたり、この地域、ひいてはポーランド全土で唯一の大学でした。1918年12月には、ルブリンにヨハネ・パウロ2世カトリック大学が開校し、マウォポルスカ県で2番目の大学となりました。1944年には、同じくルブリンにマリア・キュリー＝スクウォドフスカ大学が設立されました。

マレッサー ポーランドには、クラクフのAGH 科学技術大学、タデウシュ コシチュスコ クラクフ工科大学、ビエルスコ ビャワ大学、チェンストコヴァ工科大学、ルブリン工科大学、ラドムのカジミエシュ プラスキ工科大学、キェルツェ工科大学など、いくつかの工科大学があります。

将来教師を目指す人は、クラクフ教育大学またはチェンストホヴァのヤン・ドゥウゴシュ大学で学ぶことができ、将来医師を目指す人は、ヤギェウォ大学医学部またはルブリン医科大学で学ぶことができます。その他の国立大学としては、キェルツェのヤン・コハノフスキ大学、クラクフのヨハネ・パウロ2世教皇大学、クラクフ農業大学、ルブリン生命科学大学、クラクフ経済大学などがあります。国内で唯一無二の存在として、デブリンにポーランド空軍士官学校があります。マウォポルスカ県の私立大学としては、ノヴィ・ソンチのヴィジュシャ・シュコワ・ビズネス国立ルイ大学があります。