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児童発達とは、出生から思春期終了までの間に人間に起こる生物学的、心理的、感情的な変化を指します。特に出生から5歳までは、繁栄し持続可能な社会の基盤となります。[ 1 ]
幼少期は、幼児期、児童期中期、児童期後期（思春期前）の 3 つの段階に分けられます。 [ 2 ]幼児期は通常、乳児期から 6 歳までです。この期間は発達が重要であり、初めて言葉を発したり、ハイハイを覚えたり、歩けるようになったりするなど、人生の多くの節目がこの時期に起こります。児童期中期/思春期前期、つまり 6 歳から 10 歳までは、発達上の大きな転換点の間の明確な時期です。[ 2 ]思春期は多くの場合、 10 歳から 12 歳の間に起こる初潮または精子形成開始として特徴づけられる思春期の開始頃に始まり、 [ 3 ]成熟年齢に達すると終わります。思春期は、身体の成熟、学習能力の向上、および自己同一性の出現によって特徴づけられます。[ 4 ]発達の変化は、成熟と呼ばれる遺伝的に制御されたプロセス[5]、または環境要因と学習の結果として起こる可能性がありますが、最も一般的には、この2つの相互作用が関係しています。発達は、人間の本性や環境から学ぶ人間の能力の結果として起こることもあります。
子どもの発達段階には様々な定義があり、それぞれの段階は開始時期と終了時期に個人差がある連続体です。年齢に関連した発達段階には、明確な間隔が定められているものとして、新生児期（0～2ヶ月）、乳児期（ 3～11ヶ月） 、幼児期（ 1～2歳）、就学前児童期（3～4歳）、児童期（5～8歳）、思春期前期（9～12歳）、青年期（13～19歳）などがあります。
親は子供の活動、社会化、発達において大きな役割を果たします。複数の親がいることは子供の生活に安定をもたらし、健全な発達を促すことができます。[ 4 ]安定した基盤を持つ親子関係は、子供が支えられていると感じ、安全だと感じられる余地を生み出します。感情を表現するために確立されたこの環境は、子供が感情を効果的に調整し、発達を促進するための基礎となります。[ 6 ]子供の発達に影響を与えるもう1つの要因は、ケアの質です。保育プログラムは、学習能力や社会性などの子供の発達に有益である可能性があります。[ 7 ]
子どもの健全な発達は社会にとって極めて重要であり、子どもの社会的、認知的、情緒的、そして教育的発達を理解することは不可欠です。この分野における研究と関心の高まりは、特に学校教育制度における発達促進のための実践に関して、新たな理論や戦略を生み出してきました。いくつかの理論は、子どもの発達を構成する一連の状態を説明しようとしています。
「文脈における発達」または「人間生態学」理論とも呼ばれる生態系理論は、もともとユーリー・ブロンフェンブレンナーによって提唱されました。この理論では、相互に影響し合う4種類の入れ子構造の環境システム（ミクロシステム、メソシステム、エクソシステム、マクロシステム）が規定されています。それぞれのシステムには、発達を強力に形作る役割、規範、ルールが含まれています。1979年に出版されたブロンフェンブレンナーのこの理論の主要な著作である『人間発達の生態学』[ 8 ]は、心理学者などが人間とその環境を研究する方法に広く影響を与えてきました。この影響力のある発達の概念化の結果、家族から経済構造や政治構造に至るまで、これらの環境は幼少期から成人期までのライフコースの一部として捉えられるようになりました。[ 9 ]
ジャン・ピアジェは、1920年代に知的発達の研究を始めたスイスの学者です。動物が環境に適応する方法に興味を持ち、10歳の時に最初の科学論文を発表し、動物学の博士号を取得しましたが、そこで認識論に興味を持つようになりました。[ 10 ]認識論は哲学から派生し、知識の起源を扱いますが、ピアジェは知識は心理学から来ると考えていました。パリに旅行した後、アルフレッド・ビネー研究所で最初の「標準化された知能テスト」に取り組み始め、それが彼のキャリアに大きな影響を与えました。この知能テスト中に、彼は子供の知能がどのように機能するかに深い関心を抱くようになりました。その結果、彼は自身の研究所を設立し、そこで何年もかけて子供の知的成長を記録し、子供がさまざまな思考段階を経てどのように発達するかを解明しようと試みました。これにより、ピアジェは認知発達の4つの重要な段階、すなわち感覚運動期（出生から2歳まで）、前操作期（2歳から7歳まで）、具体的操作期（7歳から12歳まで）、形式的操作期（11歳から12歳まで、およびそれ以降）を提唱した。[ 10 ]ピアジェは、環境への適応（行動）はスキーマによって管理され、適応は同化と調節によって起こると結論付けた。[ 11 ]
感覚運動発達：（出生時～約2歳）
ピアジェの理論の最初の段階では、乳児は視覚、聴覚、運動能力という基本的な感覚を持っています。この段階では、世界についての知識は限られていますが、子供の経験や相互作用によって絶えず発達しています。[ 12 ]ピアジェによれば、乳児が約7〜9ヶ月になると、彼が「対象永続性」と呼んだものを発達させ始めます。これは、子供が、見えなくても物体が存在し続けることを理解する能力を持つようになることを意味します。その例としては、子供のお気に入りのおもちゃを毛布の下に隠すと、子供は物理的にそれを見ることができなくても、毛布の下を探すことを知っています。[ 13 ]
前操作期：（子どもが話し始める頃、およそ2歳頃に始まる）
この段階では、幼児は言葉やイメージなどの心的シンボルを使って環境を分析し始めます。子どもはさまざまな物、出来事、状況に遭遇するにつれて、これらを日常生活に適用し始めます。[ 10 ]しかし、ピアジェがこの段階に最も注目し、これを「前操作期」と名付けた理由は、この時点では子どもは暗算などの特定の認知操作を適用できないからです。シンボルに加えて、子どもはごっこ遊びを始め、教師やスーパーヒーローなど、自分ではない人物になりきります。このごっこ遊びをよりリアルにするために、さまざまな小道具を使うこともあります。[ 10 ]この段階の弱点としては、3～4歳くらいの子どもは自己中心性と呼ばれるものを示すことが多く、つまり、子どもは他人の視点を見ることができず、他の人も自分と同じ出来事や感情を経験しているように感じます。しかし、7歳頃になると、子供の思考プロセスはもはや自己中心的ではなくなり、より直感的になります。つまり、まだ合理的な思考は使っていませんが、物事の見た目について考えるようになります。[ 10 ]
具体的な例：（小学校1年生から思春期初期頃まで）
この段階では、7歳から11歳の子どもは適切な論理を用いて認知操作を発達させ、遭遇するさまざまな出来事にこの新しい考え方を適用し始めます。[ 10 ]この段階の子どもは帰納的推論を取り入れます。これは、他の観察から結論を導き出して一般化を行うものです。[ 14 ]前操作期とは異なり、子どもは心的イメージやシンボルを変更および再配置して論理的な思考を形成できるようになります。その一例として「可逆性」があり、子どもは反対のことをすることで行動を逆転させる方法を知るようになります。[ 10 ]
形式的操作期：（思春期初期から中期・後期頃）
ピアジェの認知発達の最終段階では、子どもは「抽象的な概念や仮説的な出来事について、より合理的かつ体系的に考える」能力を持つようになると定義されています。[ 10 ]この時期の強みとしては、子どもや青年が自己同一性を形成し始め、人々がなぜそのように行動するのかを理解し始めることが挙げられます。一方、弱みとしては、子どもや青年が、想像上の観客や個人的寓話など、自己中心的な考えを発達させることがあります。[ 10 ]想像上の観客とは、青年が、世界が自分の行動に対して自分と同じくらい関心を持ち、批判的であると感じることです。青年は、自分が「舞台」に立っていて、誰もが批評家であり、自分が批判されていると感じるかもしれません。[ 10 ]個人的寓話とは、青年が、自分は特別な人間であり、自分の行動はすべて特別なものであると感じることです。彼らは、自分たちが経験していることを経験したことがあるのは自分たちだけであり、自分たちは無敵で、自分たちには何も悪いことは起こらない、悪いことは他の人にしか起こらないと感じている。[ 10 ]
ロシアの理論家であるヴィゴツキーは、児童発達の社会文化的理論を提唱しました。ピアジェが自身の理論を発展させていた1920年代から1930年代にかけて、ヴィゴツキーは活発な学者であり、当時、彼の理論はロシア語から翻訳され、西洋の考え方に影響を与え始めたため、「新しい」理論と言われていました。[ 10 ]彼は、ピアジェが示唆したように、子どもは実践的な経験を通して学ぶと仮定しました。しかし、ピアジェとは異なり、子どもが新しい課題を学ぶ瀬戸際にあるとき（最近接発達領域と呼ばれる）、大人が適時に敏感に介入することで、子どもが新しい課題を学ぶのに役立つと主張しました。この手法は「足場かけ」と呼ばれ、子どもがすでに持っている知識の上に新しい知識を構築して、子どもの学習を助けます。[ 15 ]この例としては、親が乳児が自分で手を叩いたり転がしたりできるようになるまで、 「パット・ア・ケーキ」の童謡に合わせて手を叩いたり転がしたりするのを「手伝う」ことが挙げられます。[ 16 ] [ 17 ]
ヴィゴツキーは、子どもの発達パターンを決定する上で文化が果たす役割に強く注目していた。[ 15 ]彼は、「子どもの文化的発達におけるすべての機能は二度現れる。最初は社会レベルで、次に個人レベルで。最初は人々の間で（間心理的）、次に子どもの内側で（内心理的）。これは、自発的注意、論理的記憶、概念形成にも等しく当てはまる。すべての高次の機能は、個人間の実際の関係から生じる。」と主張した。[ 15 ]
ヴィゴツキーは発達はプロセスであると考え、危機の時期には子どもの精神機能に質的な変化が生じると考えた。[ 18 ]
ジョン・ボウルビーの研究に端を発し、メアリー・エインズワースによって発展させられた愛着理論は、対人関係を理解するための記述的かつ説明的な枠組みを提供する心理学的、進化論的、動物行動学的理論である。ボウルビーの観察から、乳児と主要な養育者との間の緊密な感情的絆、すなわち「愛着」は、「正常な社会的および感情的発達」を形成するための重要な要件であると確信するに至った。[ 10 ]
フロイトの信奉者であるエリクソンは、自身の理論をフロイトの理論と統合し、人間の発達の「心理社会的」段階として知られるものを作り出した。誕生から死に至るまで、人生の課題をうまく乗り越えるために各段階で達成しなければならない「課題」に焦点を当てている。[ 19 ]
エリクソンの8つの段階は以下の通りである。[ 20 ]
ジョン・B・ワトソンの行動主義理論は、発達の行動モデルの基礎を形成している。[ 21 ]ワトソンは古典的条件付けの過程を通して人間の心理を説明し、行動における個人差はすべて異なる学習経験によるものだと信じていた。[ 22 ]彼は児童発達について幅広く執筆し、古典的条件付けによって恐怖症が生み出されることを示したリトル・アルバート実験などの研究を行った。ワトソンは、ウィリアム・ジェームズの意識の流れアプローチを修正して行動理論を構築する上で重要な役割を果たした。[ 23 ]また、観察可能で測定可能な行動に基づく客観的な研究方法を導入することで、児童心理学に自然科学的な視点をもたらすのに貢献した。[ 23 ]ワトソンの後を継いで、B・F・スキナーはこのモデルをさらに拡張し、オペラント条件付けと言語行動を網羅した。[ 24 ]スキナーはオペラントチャンバー、またはスキナー箱を使用して、制御された状況下で動物の行動を観察し、行動は環境によって影響を受けることを証明した。さらに、彼は強化と罰を用いて望ましい行動を形成した。子どもの行動は、心理的な発達に大きく左右されることがある。
ジークムント・フロイトは、乳児期以降の発達を5つの段階に分けました。[ 25 ]性欲は人間の基本的な動機であるという彼の見解に従い、[ 26 ]各段階は身体の特定の領域、つまり性感帯におけるリビドーの充足を中心に展開しました。彼は、人間が発達するにつれて、発達の各段階を通して異なる特定の対象に固着するようになると主張しました。[ 27 ] [ 28 ]各段階には、子供が発達できるように解決する必要のある葛藤が含まれています。[ 29 ]
発達を考察するための枠組みとして動的システム理論が用いられるようになったのは1990年代初頭からで、現在まで続いている。[ 30 ]この理論は、非線形的なつながり（例えば、初期の社会的自己主張と後期の社会的自己主張の間）と、段階的な性質を持つ位相シフトとしてシステムが再編成される能力を強調している。発達学者にとって有用なもう1つの概念は、アトラクター状態である。これは、一見無関係な行動だけでなく、関連する行動も決定するのに役立つ状態（歯が生える時や見知らぬ人への不安など）である。[ 31 ]動的システム理論は、運動発達の研究に広く応用されている。この理論は、ボウルビーの愛着システムに関する見解とも強い関連性がある。動的システム理論は、相互作用プロセスの概念とも関連している。[ 32 ]これは、子供と親が同時に互いに影響し合い、時間の経過とともに両者に発達的変化をもたらす相互作用プロセスである。[ 33 ]
「コア知識の視点」は、乳児の発達に関する進化論的理論であり、「乳児は、思考のコア領域と呼ばれる生得的な特殊目的の知識システムを持って生まれてくる」と提唱している。[ 34 ]これらの5つの領域はそれぞれ生存に不可欠であり、初期の認知の重要な側面を発達させる準備となる。それらは、物理的、数的、言語的、心理的、生物学的である。[ 34 ]
最も影響力のある理論は、出生時からの子どもの発達における社会的相互作用の重要な貢献を強調しています（例：ブロンフェンブレンナーの理論[ 9 ] 、ピアジェの理論[ 10 ] 、ヴィゴツキーの理論[ 15 ]）。これは、単純な反射を持つ生物が、養育者と協力して環境を認識し始めることを意味します。しかし、この問題に関するさまざまな見解、つまり結合問題[ 35 ]と一次データ入力問題[ 36 ] [ 37 ]は、この発達段階の子どもが環境と意味のある相互作用をする能力に疑問を投げかけています。[ 38 ] [ 39 ]
神経科学の最近の進歩と生理学および物理学の研究からの知見により、新生児や乳児における社会的相互作用が認知にどのように影響するかについての知識のギャップが再検討されています。発達心理学者のマイケル・トマセロは、共有意図性の概念を発展させることにより、子供の社会的認知の起源に関する知識に貢献しました。[ 40 ]彼は、意図性を形成するプロセスを説明するために、出生後の社会的学習中の無意識のプロセスについての考えを提示しました。[ 40 ]他の研究者は、精神生理学的研究でこの協調的な相互作用を観察することにより、この概念を発展させました。[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]
この概念は子宮内期間にまで拡張されています。リエパーヤ大学の生物工学研究教授であるイゴール・ヴァル・ダニロフは、マイケル・トマセロのアイデアを発展させ、母子神経認知モデルを導入しました。[ 44 ]これは、共有意図性中に発生する神経生理学的プロセスの仮説です。[ 36 ] [ 38 ] [ 45 ]これは、対人関係のダイナミクスから神経相互作用まで、生物システムの複雑さのさまざまなレベルでのこの協調的な相互作用を記述することで、子供の発達の開始を説明します。[ 38 ]共有意図性の仮説は、神経系の同期が母子ペアで非局所的な神経結合を提供し、胚から子供の神経系の適切な発達に貢献すると主張しています。[ 38 ]認知発達の観点から、この非局所的な神経結合により、母親は実際の認知問題の関連する感覚刺激を子供に示すことができ、子供が対象の知覚を把握するのに役立ちます。[ 38 ]共有意図性のこの前提条件である知覚前のマルチモーダル統合は、妊娠から始まる母胎児バイオシステムにおける神経コヒーレンスによって成功します。[ 46 ]これらの認知反射と情動反射の刺激の組み合わせは、さらに生得的な神経集合体を形成し、経験的証拠が示しているように、反射の神経経路と継続的に接続されている統計的学習における認知および情動の神経パターンを形成します。[ 46 ]母体の心臓による胎児神経系への自然な神経刺激は、生態学的状況に対応する必要な認知機能を備えた神経系のバランスのとれた構造を保証します。[ 47 ]母体の心臓の電磁特性と、母体自身の神経系および胎児の神経系との相互作用（電磁干渉の物理法則）は、妊娠から始まるテンプレートを提供する母胎児バイオシステムにおける神経コヒーレンスを形成します。[ 46 ]
神経科学における証拠の蓄積は、共有意図性アプローチを支持している。ハイパースキャニング研究では、被験者が共有認知課題を解決している間、ペアでのコミュニケーションがない条件下で脳間の協調活動が示されている[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ] [ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]。この脳間の活動の増加はペアで観察され、被験者が同様の課題を一人で解決する場合の結果とは異なる。この知識の意義は、共有意図性によって無意識の状態でも社会的協力が達成されるが、それが社会を構成するということである。この社会的相互作用様式は子供の発達を促進する一方で、子供の社会規範の理解や個人の価値観の形成にも貢献する。[ 54 ]
発達のマイルストーンを特定することは研究者や介護者にとって興味深いことですが、発達の多くの側面は連続的であり、目立ったマイルストーンを示しません。[ 55 ]身長の成長のような連続的な変化は、成人の特徴に向かってかなり緩やかで予測可能な進歩を伴います。しかし、発達の変化が不連続である場合、研究者は発達のマイルストーンだけでなく、ステージと呼ばれる関連する年齢期間も特定することができます。これらのステージは、多くの場合既知の年齢範囲に関連付けられた期間であり、その間、行動または身体的特徴は他の年齢とは質的に異なります。年齢期間がステージと呼ばれる場合、この用語は質的な違いだけでなく、各ステージの前後に特徴的な行動または身体的特性に関連付けられた特定の他の期間があるという、予測可能な発達イベントのシーケンスも意味します。[ 56 ]
発達段階は重複したり、言語や運動などの他の特定の発達側面と関連している場合があります。特定の発達領域内であっても、ある段階への移行は、前の段階が完全に終了したことを意味するとは限りません。たとえば、エリクソンの発達段階では、生涯を通じて、もともとは幼少期の特徴であった問題に取り組み続けると示唆しています。[ 57 ]同様に、認知発達理論家のピアジェは、子供が成熟した思考スキルを使ってある種の問題を解決できるが、あまり馴染みのない問題ではそれができない状況について説明しており、この現象を水平的脱色と呼んでいます。[ 58 ]
発達の変化は暦年齢と並行して進行するものの、[ 59 ]年齢自体が発達を引き起こすことはない。[ 59 ]発達の変化の根本的な原因は遺伝的要因と環境的要因である。[ 60 ]遺伝的要因は、全体的な成長、身体と脳の各部位の比率の変化、[ 61 ]および視覚や栄養ニーズなどの機能面の成熟といった細胞レベルの変化に関与している。[ 59 ]遺伝子は「オフ」にも「オン」にもできるため、[ 59 ]個人の初期遺伝子型は時間の経過とともに機能が変化し、さらなる発達の変化を引き起こす可能性がある。発達に影響を与える環境的要因には、食事や病気への曝露だけでなく、社会的、感情的、認知的経験も含まれる可能性がある。[ 59 ]しかし、環境的要因の調査では、子どもはかなり幅広い環境経験に耐えることができることも示されている。[ 58 ]
遺伝的要因と環境的要因は独立したメカニズムとして作用するのではなく、発達の変化を引き起こすために相互作用することが多い。[ 59 ]子どもの発達のいくつかの側面は可塑性、つまり発達の方向性が遺伝的要因によって開始されるだけでなく、環境的要因によっても導かれる程度で注目に値する。[ 59 ]発達の側面が初期の経験によって強く影響を受ける場合、それは高い可塑性を示すと言われ、遺伝的構成が発達の主な原因である場合、可塑性は低いと言われる。[ 62 ]可塑性には、ホルモンなどの内因性要因と感染症などの外因性要因によるガイダンスが含まれる可能性がある。 [ 59 ]
環境が発達を導く方法の 1 つは、経験依存可塑性によるもので、環境から学習した結果として行動が変化する。この種の可塑性は生涯を通じて起こり、感情反応を含む多くの種類の行動に関係する。[ 59 ] 2 つ目のタイプの可塑性である経験期待可塑性は、発達の限られた感受性期における特定の経験の強い影響を伴う。[ 59 ]例えば、両眼の協調的な使用、および各眼によって作成される 2 次元画像ではなく単一の 3 次元画像の経験は、生後 1 年目の後半の視覚に関する経験に依存する。[ 59 ]経験期待可塑性は、遺伝的要因だけでは最適な結果に至らない発達の側面を微調整する働きをする。[ 63 ] [ 64 ]
可塑性に加えて、遺伝的環境相関は、個人の成熟した特性を決定するためにいくつかの方法で機能する可能性があります。遺伝的環境相関とは、遺伝的要因が環境と相互作用して、特定の経験が発生する可能性が高くなる状況です。[ 59 ]受動的な遺伝的環境相関では、子供の両親の遺伝的構成により、子供が特定の環境を経験する可能性が高くなります。[ 59 ]喚起的な遺伝的環境相関では、子供の遺伝的に生成された特性により、他の人が特定の方法で反応し、遺伝的に異なる子供に発生する可能性のある環境とは異なる環境が提供されます。[ 59 ]例えば、ダウン症候群の子供は、ダウン症候群でない子供よりも保護され、挑戦が少ない可能性があります。[ 59 ]最後に、能動的な遺伝的・環境的相関とは、子供が経験を選択し、それが今度は影響を与えるような相関のことである。[ 59 ]例えば、筋肉質で活発な子供は、運動能力を高める放課後のスポーツ経験を選択するかもしれないが、音楽のレッスンは受けないかもしれない。これらのすべての場合において、子供の特性が遺伝的要因によって形成されたのか、経験によって形成されたのか、あるいはその両方の組み合わせによって形成されたのかを知ることは困難になる。[ 65 ]
非同期発達とは、子どもの認知、身体、および／または感情の発達が異なる速度で起こる場合を指します。これは、認知発達が身体および／または感情の成熟を上回る才能のある子どもによく見られます。例えば、学業成績が優秀で飛び級しているにもかかわらず、子どもらしいことで泣いたり、年齢相応の見た目をしている子どもなどがこれに該当します。非同期発達は、学校、親、兄弟姉妹、友人、そして子ども自身にとって課題となります。例えば、子どもが周囲に馴染むのが難しくなったり、他の分野での子どもの成長に慣れてきた大人がイライラしたりするなどです。[ 66 ]
研究課題には以下が含まれる。
これらの疑問に答えようとする実証研究は、いくつかのパターンに従う可能性があります。まず、生後1年間の反射反応の変化など、発達変化の一側面を記述し定義する物語を構築するために、自然環境下での観察研究が必要になる場合があります。[ 67 ]観察研究に続いて、暦年齢と語彙の増加などの何らかの発達に関する情報を収集する相関研究が行われる場合があります。このような研究では、異なる年齢の子どもの特徴を調べます。 [ 68 ]他の方法としては、子どものグループが成長するにつれて複数回再検査される縦断研究、異なる年齢の子どものグループを一度検査して比較する横断研究、またはこれらのアプローチの組み合わせなどがあります。異なる子どものグループの特徴を比較することによって経験や遺伝の影響を調べる一部の児童発達研究では、ランダム化デザインを使用できません。一方、他の研究では、異なる介入や教育的処置を受けた子どものグループの結果を比較するためにランダム化デザインを使用します。[ 58 ]
乳幼児を対象とした心理学的研究を行う際には、いくつかの重要な側面を考慮する必要があります。[ 69 ]これには、乳幼児は話すことができず、行動のレパートリーが限られており、指示に従うことができず、注意力が短いこと、そして乳幼児の発達が非常に速いため、異なる年齢や発達段階に合わせて方法を更新する必要があることが含まれます。[ 69 ]
高振幅吸啜法（HAS）は、乳児の好みを調べる一般的な方法であり、乳児の吸啜反射を利用するため、生後から4ヶ月までに適しています。[ 70 ]この測定を行う際、研究者は、対象となるものに触れる前に、各乳児の基準となる吸啜率をコード化します。HASの一般的な所見は、母親の声など、乳児が慣れ親しんだものに触れたときはリラックスした自然な吸啜率を示すのに対し、新しい刺激に触れると吸啜率が増加するというものです。[ 71 ]
選好注視法は、 1961 年にRobert L. Fantzによって発見された画期的な手法です。[ 69 ]彼の実験では、研究対象の乳児に 2 種類の異なる刺激を見せました。乳児が一方の画像をもう一方の画像よりも長く見つめた場合、2 つのことが推測できます。乳児は 2 つの画像が異なるものであることを認識しており、また、何らかの形で一方の画像に選好を示しているということです。実験によっては、乳児は目新しくより興味深い刺激を好んで見る場合もあれば、より安心感があり馴染みのある画像を好んで見る場合もあります。[ 72 ]
アイトラッキングは、乳児の好みを調べる簡単な方法です。アイトラッキングソフトウェアを使用すると、乳児に目標の単語を提示した後、その視線を追跡することで、乳児が一般的に使用される名詞を理解しているかどうかを確認できます。[ 73 ]
乳児の認知を研究するもう 1 つのユニークな方法は、慣れによる研究です。これは、乳児が反応を示さなくなるまで刺激を繰り返し見せるプロセスです。[ 74 ]その後、乳児に新しい刺激が提示されると、反応を示し、認知と知覚のパターンが明らかになります。[ 74 ]この研究方法を使用すると、さまざまな認知と知覚のアイデアを研究できます。慣れの一般的な尺度である注視時間は、乳児が刺激に慣れるまでにどれくらいの時間見ているかを記録することによって研究されます。次に、研究者は、乳児が新しい刺激に慣れなくなるかどうかを記録します。この方法は、色に対する好みなど、乳児の好みを測定するために使用できます。 [ 75 ]また、さまざまな音楽の抜粋間の聴覚的弁別などの他の弁別課題にも使用できます。 [ 76 ]
子どもを研究するもう 1 つの方法は、磁気共鳴画像法(MRI) や脳波検査(EEG)などの脳画像技術を用いることです。MRI は、子どもの脳活動、成長、および接続性を追跡するために使用でき、[ 77 ]胎児の頃から脳の発達を追跡できます。[ 78 ] EEG は、発作や脳症の診断に使用できますが、結果を分析する際には乳児の概念年齢を考慮する必要があります。[ 79 ]
成人を対象とした研究に存在する倫理的課題のほとんどは、子どもを対象とした研究にも存在しますが、いくつかの顕著な違いがあります。 [ 80 ] [ 81 ]具体的には、インフォームド・コンセントです。子どもが研究に参加することに同意することは重要ですが、子どもは法的同意を与えることができません。親が子どものためにインフォームド・コンセントを与える必要があります。ただし、子どもは非公式に同意することはできます。子どもの継続的な同意は、参加中、言語的および非言語的な合図の両方によって確実に確認する必要があります。また、ほとんどの研究環境には固有の権力構造があるため、研究者は子どもが強制されていると感じないように保護する研究デザインを検討する必要があります。[ 80 ]
マイルストーンとは、特定の身体的および精神的能力（歩行や言語理解など）の変化であり、ある発達段階の終わりと次の発達段階の始まりを示すものです。[ 82 ]段階理論では、マイルストーンは段階の移行を示します。これらのマイルストーンと、それらが通常発生する暦年齢は、さまざまな発達課題が達成される時期の研究によって確立されています。しかし、マイルストーンに到達する時期には、典型的な範囲内で発達している子供たちの間でもかなりのばらつきがあります。マイルストーンの中には、他のものよりもばらつきが大きいものがあります。たとえば、受容言語の指標は、聴覚が正常な子供たちの間ではあまりばらつきを示しませんが、表出言語のマイルストーンはかなりばらつきがある場合があります。[ 83 ]
子どもの発達においてよく懸念されるのは、年齢に応じた発達のマイルストーンの発達の遅れです。発達の遅れを予防し、早期に介入することは、子どもの発達の研究において重要なテーマです。発達の遅れは、マイルストーンの達成年齢の平均値ではなく、マイルストーンの年齢のばらつきとの比較によって特徴づけられます。[ 84 ]
身長と体重の身体的成長は出生後15〜20年かけて起こり、満期出産時の平均体重3.5kg （7.7ポンド）、身長50cm （20インチ）から最終的な成人サイズへと変化します。身長と体重が増加するにつれて、体型も変化し、新生児の比較的大きな頭と小さな胴体と四肢から、成人の比較的小さな頭と長い胴体と四肢へと変化します。[ 85 ]小児科医向けの書籍では、子供の成長パターンは頭からつま先方向、つまり頭尾方向であり、内側から外側へのパターン（体の中心から末梢へ）で、近位遠位方向と呼ばれています。[ 86 ]
出生後数か月間は身体の成長速度が速く、その後は遅くなるため、出生体重は最初の 4 か月で 2 倍になり、1 歳までに 3 倍になりますが、2 歳になるまで 4 倍にはなりません。[ 87 ]その後、成長はゆっくりとした速度で進み、思春期直前 (約 9 ～ 15 歳) に急速な成長期が訪れます。[ 88 ] 身体のすべての部分で成長の速度とタイミングが均一ではありません。出生時には、頭の大きさはすでに成人の大きさに比較的近いですが、体の下部は成人の大きさよりはるかに小さいです。そのため、発達中、頭は比較的わずかにしか成長せず、胴体と四肢は大きく成長します。[ 85 ]
遺伝的要因は成長速度を決定する上で重要な役割を果たしており、特にヒトの初期発達における体型の変化に顕著に表れています。しかし、遺伝的要因は環境条件が適切な場合にのみ最大の成長をもたらすことができ、栄養不良、頻繁な怪我、または病気は個人の成人時の身長を低下させる可能性があります。ただし、最良の環境であっても、遺伝によって決定される身長を超える成長を引き起こすことはできません。[ 85 ]
幼少期の身長と体重の個人差は大きい場合があります。これらの差の一部は遺伝的要因または環境要因によるものですが、生殖成熟の個人差は、ある時点で発達に強く影響します。[ 85 ]これらの典型的な変動の範囲外にある個人については、米国臨床内分泌学会は、低身長を年齢と性別の平均身長より2標準偏差以上低い身長と定義しており、これは最も身長の低い2.3%の個人に相当します。[ 89 ]対照的に、発育不全は通常、体重の観点から定義され、子供の年齢に対して体重が低いか、体重増加率が低いかのいずれかで評価できます。[ 90 ]同様の用語である発育阻害は、一般的に、幼児期の栄養失調の兆候としての成長率の低下を指します。 [ 91 ]
身体能力は、乳幼児期に見られる主に反射的な（学習されていない、不随意的な）動きから、児童期後期や青年期に特徴的な高度に熟練した随意的な動きへと、幼少期を通じて変化していく。
「運動学習とは、練習によって動きの空間的および時間的な精度が向上することを指します。」[ 92 ]運動技能は、日常生活に必要な基本技能と、雇用や興味に基づく技能を含むレクリエーション技能の2つのカテゴリーに分けられます。
運動発達の速度は、新生児の反射の多くが生後 1 年以内に変化または消失するため、生後早期には急速に進み、その後は遅くなります。身体の成長と同様に、運動発達は頭尾方向 (頭から足まで) および近位遠位方向 (体幹から四肢まで) の予測可能なパターンを示し、体の下部や手足の動きよりも先に、頭部やより中心部の動きが制御されるようになります。[ 93 ]運動能力は段階的な順序で発達します。[ 94 ]例えば、6～8 ヶ月の歩行は、四つん這いで這うことから始まり、つかまり立ち、物につかまりながら「つかまり歩き」、大人の手を握って歩き、最終的に一人で歩くようになります。 [ 94 ]児童期中期および青年期になると、新しい運動技能は、予測可能な順序ではなく、指導や観察によって習得されます。[ 55 ]脳には実行機能（ワーキングメモリ、時間的抑制、切り替え）があり、これらは一般的に運動技能に不可欠であると考えられているが、逆の依存関係、つまり運動技能が実際には実行機能の前駆因子であると主張する人もいる。[ 95 ] [ 96 ]
運動発達に関わるメカニズムには、筋肉や骨の強さ、および特定の年齢での身体部位の物理的な大きさを決定する遺伝的要素が含まれます。運動技能に関わる脳の主な領域は、前頭皮質、頭頂皮質、および基底核です。背外側前頭皮質は戦略的処理を担当し、頭頂皮質は知覚運動統合の制御に重要であり、基底核と補足運動皮質は運動シーケンスを担当します。[ 97 ] [ 98 ]
乳児の協調性と四肢の成長の関係を示す研究によると、遺伝的要素は運動発達に大きな影響を与えます。[ 99 ]股関節と膝関節の間の距離など、四肢内の相関関係が研究され、乳児の歩き方に影響を与えることが証明されました。体の左側または右側をより多く使用する傾向などの遺伝的要因もあります（これにより、利き手を早期に予測できます）。サンプルt検定では、女児の場合、18週で左右に有意差があり、通常は右側が優位であることが示されました。[ 99 ]男児は腕が大きく長い傾向があるなど、制御できない生物学的制約もありますが、乳児が手を伸ばす時期などの測定値に影響を与えます。全体として、運動発達には社会学的要因と遺伝的要因の両方が影響します。[ 99 ]
栄養と運動は、筋力、柔軟性、身体部位を動かす容易さと正確さも決定します。[ 55 ] [ 100 ]また、前頭葉は後方から前方へ（後ろから前へ）発達することが示されており、前頭葉の後部が運動機能を制御することが知られているため、これは運動発達において重要です。この発達形態（「比例発達」として知られる）は、運動機能が通常、子供時代に比較的早く発達する一方で、前頭葉の中央部と前部によって制御される論理が、通常、子供時代後期または青年期初期まで発達しない理由を説明します。[ 101 ]運動を行う機会は、身体部位を屈曲（体幹に向かって動く）および伸展する能力を確立するのに役立ちます。これらの能力はどちらも、優れた運動能力に必要です。物を手から手へ渡すなどの熟練した随意運動は、練習と学習の結果として発達します。[ 55 ]マスタリー・クライメートとは、教師が子どもたちの自発性を支援する環境であり、子どもたちが自らの動機で運動能力を促進・強化するための、効果的な学習環境として提案されています。これは子どもたちの参加と能動的な学習を促進し、ピアジェの認知発達理論によれば、幼児期において非常に重要であるとされています。[ 102 ]
運動能力の個人差は一般的であり、部分的には子供の体重と体格に依存します。体格が小さく、細身で、より成熟した（相対的に）乳児は、体格の大きい乳児よりも早く這いずりやハイハイを始める傾向があります。[ 99 ]運動経験が豊富な乳児は、腹ばいやハイハイをより早く始めることが示されています。すべての乳児が腹ばいをするわけではありませんが、この段階を飛ばした乳児は、手と膝で這う能力がそれほど熟練していません。[ 103 ]乳児期以降、個人差は、特定の動きを練習したり、観察したり、指導を受けたりする機会によって大きく影響を受けます。4～6か月を超えて持続する原始反射や歩行の遅れなどの非定型的な運動発達は、発達遅延や自閉症、脳性麻痺、ダウン症候群などの疾患の兆候である可能性があります。[ 55 ]運動協調性が低いと、複雑な作業において速度や正確性、トレードオフに困難が生じます。子どもたちの個性に合った活動への参加を促すことは、新しいスキルを身につけ、さまざまな環境で成長していくための効果的な方法です。子どもたちは、新しいことに挑戦することで、規律、献身、社会性といった貴重な教訓を学ぶことができます。例えば、生まれつき内気な子どもは、演劇クラブに参加することで、人前で自信を持って自己表現することを学ぶことができます。同様に、生まれつき競争心の強い子どもは、スポーツチームに参加することで、チームワークやスポーツマンシップの価値を理解できるでしょう。子どもたちは、それぞれの個性や興味を尊重することで、多様なスキルと経験を持つ、バランスの取れた自信のある人間に成長することができます。組織的なスポーツ活動は、リーダーシップやチームワークといった、人生において不可欠なスキルを身につける多くの機会を子どもに提供します。チームの一員となることで、子どもは共通の目標に向かって協力することの価値を学び、個人の成功だけが目的ではないことを理解することができます。また、自分自身のことだけでなく、他者のニーズを考慮することの大切さを学ぶことができます。スポーツを通して、子どもたちは強い責任感、説明責任、そしてチームメイト、コーチ、対戦相手への敬意を育むことができます。全体として、組織的なスポーツは、子どもたちが人格を形成し、大人になっても役立つ貴重なライフスキルを身につけるのに役立つ、楽しく充実した経験を提供します。私自身の経験から言えば、思春期にアルバイトをしたことで、時間管理能力と説明責任を養う機会を得ました。学業と仕事の両立には、効果的な時間配分と時間厳守が求められるだけでなく、学校関連の問題について上司と適切にコミュニケーションを取る責任感も必要でした。こうした重要な経験は、多くの人々の成人期の形成に影響を与えています。
ダウン症候群や発達性協調運動障害のある子どもは、吸啜、掴む、寝返り、座る、歩く、話すなどの主要な運動技能の発達段階に到達するのが遅れます。ダウン症候群の子どもは、心臓の問題、頻繁な耳の感染症、筋緊張低下、または筋肉量の発達不全を抱えていることがあります。子どもは学習障害と診断されることもあります。学習障害とは、言語、読解、数学に関連するあらゆる領域の障害であり、基本的な読解能力が最も一般的な学習障害です。学習障害の定義は、子どもの学業成績と明らかな学習能力との間の差に焦点を当てています。[ 104 ]
赤ちゃんがどの文化圏に生まれたかにかかわらず、赤ちゃんはいくつかの基本的な知識領域を持って生まれてきます。これにより、赤ちゃんは環境を理解し、掴む、這うなどの運動技能を使って過去の経験から学ぶことができます。運動発達には人口差があり、女の子は唇や舌を使った発音など、小さな筋肉の使用において優位性を示すことがあります。新生児の反射運動には民族差が報告されており、何らかの生物学的要因が作用していることが示唆されています。文化的な違いは、左手を衛生目的のみに使用し、右手を他のすべての用途に使用するなど、運動技能の学習を促し、人口差を生み出す可能性があります。[ 105 ]文化的な要因は、サッカーボールをドリブルするために足を使用したり、バスケットボールをドリブルするために手を使用したりといった、練習された随意運動にも影響を与えます。[ 55 ]
認知発達は主に、幼児が問題解決、記憶、言語などの内的な精神的能力を獲得、発達、使用する方法に関係しています。[ 106 ]
認知発達には遺伝的要因やその他の生物学的メカニズムがあり、知的障害の多くの遺伝的原因に見られる通りである。食物や栄養、親の反応、愛情、日々の経験、身体活動などの環境要因は、子供の初期の脳の発達に影響を与える可能性がある。[ 107 ]しかし、脳が認知を引き起こすと考えられているものの、特定の脳の変化を測定し、それが引き起こす認知の変化を示すことはまだ不可能である。認知の発達的進歩は、経験や学習にも関連しており、特に抽象化のような高次の能力は、正式な教育に大きく依存している。[ 55 ]
小学校低学年の児童を対象に、一連の動作における時間的パターンを学習する能力について調査した。時間的学習は、タイミングパターンと動作シーケンスを統合するプロセスに依存する。6～13歳の児童と若年成人は、応答とタイミングシーケンスが位相を合わせて繰り返し提示される連続応答時間課題を行い、統合学習を可能にした。統合学習の程度は、シーケンスの位相をずらしたときに生じるパフォーマンスの低下として測定された。学習は平均的には児童と成人で同様であったが、児童では年齢とともに増加した。ウィスコンシンカード分類テスト（WCST）のパフォーマンスと応答速度の測定値によって測定された実行機能も、年齢とともに向上した。最後に、WCSTのパフォーマンスと応答速度は時間的学習を予測した。これらの結果を総合すると、時間的学習は思春期前の児童で発達し続け、成熟した実行機能または処理速度が、一連の動作における時間的パターンの獲得とこの能力の発達に重要な役割を果たしている可能性があることが示唆される。[ 108 ]
特定の認知能力が身につく年齢には個人差があるが、先進国の子供たちの教育は、大きな差はないという前提に基づいている。[ 55 ]認知発達の遅れは、仕事や自立した生活のために高度な認知能力が求められる文化圏の子供たちにとって問題となる。[ 55 ]日常的な認知能力には、問題解決、推論、抽象的思考など、多くのものが含まれる。[ 109 ]これらの生活スキルが欠けていると、子供たちは仕事を時間通りに終えたり、求められた特定の課題を理解したりするのに苦労する可能性がある。遅れが認められた場合は、スクリーニングによって問題の原因が見つかる可能性がある。[ 110 ]根本的な問題がない場合は、子供と一緒に読書をしたり、ゲームをしたり、支援できる専門家に相談したりして、子供を助けることが重要である。[ 110 ]
認知発達には人口差はほとんどなく、男の子と女の子はスキルや好みに多少の違いが見られるものの、両者の間には大きな重複がある。[ 55 ]流動的推論と視覚処理には多少の違いが見られ、4歳頃までは女の子がこれらのスキルのテストで男の子を上回るが、6歳か7歳頃には男女のスコアはほぼ同じになる。これはIQテストにも当てはまり、女の子は男の子を上回る傾向があるが、やはり年齢が上がるにつれてその差は縮まる。[ 111 ]異なる民族グループ間の認知達成度の違いは、文化的またはその他の環境要因に起因すると思われる。[ 55 ]
新生児は恐怖を感じたり、特定の人との接触を好んだりすることはないようです。生後数ヶ月は、喜び、悲しみ、怒りしか感じません。[ 112 ]赤ちゃんの最初の笑顔は通常6～10週の間に見られますが、これは通常社会的交流中に見られるため、「社会的笑顔」と呼ばれます。[ 113 ]生後8～12ヶ月頃になると、かなり急速な変化があり、脅威とみなされるものに対して恐怖を感じるようになります。[ 114 ]生後6～36ヶ月頃になると、乳児は馴染みのある人を好み始め、彼らから離れたり、見知らぬ人に近づかれたりすると、不安や苦痛を示すようになります。[ 115 ]
分離不安は、ある程度は発達の典型的な段階です。蹴ったり、叫んだり、かんしゃくを起こしたりするのは、分離不安の正常な症状です。これらの症状の強さのレベルは、子供が分離不安障害であるかどうかを判断するのに役立ちます。分離不安障害とは、子供が親から離れることを絶えず激しく拒否する状態です。[ 116 ]
共感能力と社会規範の理解は就学前期間に始まり、成人期まで発達し続けます。児童期中期は同年代の仲間との友情が特徴であり、青年期は性欲や恋愛の始まりに関連する感情が特徴です。怒りは幼児期と就学前期間初期、そして青年期に最も強く現れるようです。[ 55 ]
共感などの社会情緒的発達の側面は徐々に発達するが、恐怖心などの他の側面は、子供の感情体験のかなり突然の再編成を伴うようだ。[ 55 ]性的および恋愛感情は身体的成熟と関連して発達する。[ 55 ]
遺伝的要因は、恐怖心や身近な人への愛着など、予測可能な年齢で起こる社会情緒的発達の一部を調節しているようです。経験は、誰が身近な人であるか、どの社会的ルールに従うか、どのように怒りを表現するかを決定する上で役割を果たします。 [ 55 ]
子育ての方法は、子どもの感情的知性を予測することが示されています。母親が子どもと過ごす時間や、子どもとの交流の質は、子どもの特性としての感情的知性において重要です。それは、一緒に活動する時間がより肯定的な子育てを反映しているだけでなく、模範、強化、共同注意、社会的協力を促進する可能性が高いからです。[ 117 ]
年齢が上がると、例えば、男の子が女の子とは異なる感情表現や行動をとることが適切だと学んだり、ある民族の子供たちが学んだ習慣が別の民族の子供たちが学んだ習慣と異なったりする場合、集団間の違いが生じる可能性がある。[ 118 ]同年齢の男の子と女の子の間の社会的および感情的な違いは、男女間で見られる思春期の時期の違いにも関連している可能性がある。[ 55 ]
言語は、音、記号、または書かれたシンボルを体系的かつ慣習的に使用することによって自己を表現するというコミュニケーションの目的を果たします。[ 119 ]子供が言語能力を獲得するために知っておく必要があるサブコンポーネントは、音韻論、語彙、形態論と統語論、および語用論の4つです。[ 120 ]これらのサブコンポーネントが組み合わさって、言語の構成要素である社会言語学と識字能力を形成します。[ 119 ]現在、言語獲得に関する単一の受け入れられた理論はありませんが、言語発達に関するさまざまな説明がなされています。
言語発達の4つの構成要素は以下のとおりです。
子どもの言語発達には、単語に意味を付与する意味論も含まれます。これは3つの段階で起こります。まず、各単語が完全な文を意味します。たとえば、幼い子どもが「ママ」と言う場合、子どもは「ママはここにいる」「ママはどこ？」「ママが見える」など、複数の意味を持つ可能性があります。第2段階では、単語には意味がありますが、完全な定義はありません。この段階は2歳か3歳頃に起こります。第3段階では、7歳か8歳頃に、単語は大人と同じような定義を持ち、意味もより完全になります。[ 128 ]
子どもは、単語を組み合わせて文を作り、他の人が話す複数の単語からなる文を理解できるようになると、自分の言語の構文を学びます。子どもの構文の習得には、大きく分けて 6 つの段階があるようです。 [ 129 ] 1 つ目は、文のような単語の使用で、子どもは追加の音声と身体の合図を使ってコミュニケーションをとります。この段階は通常、生後 12 ヶ月から 18 ヶ月の間に起こります。2 つ目は、生後 18 ヶ月から 2 歳の間に、子どもが主題語を修飾して概念を伝える修正段階です。3 つ目は、2 歳から 3 歳の間に、子どもが完全な主語-述語構造を使用して概念を伝える段階です。4 つ目は、子どもがより複雑な概念を伝えることができるように、基本的な文構造に変更を加える段階です。この段階は、2 歳半から 4 歳の間に起こります。5 つ目の分類段階では、3 歳半から 7 歳までの子どもが、単語の種類を分類する複雑なシステムを反映した、より意図的な単語の選択で文を洗練させます。最後に、5歳から10歳までの子供たちは、より複雑な統語関係を含む言語構造を使用するようになる。[ 129 ]
乳児はまず、クーイングや柔らかい母音を発します。出生後まもなく、乳児は自分の音、つまり非言語コミュニケーションが養育者からの反応につながることを理解し始めるため、このシステムが発達します。[ 131 ]これは、生後約5か月頃に喃語へと発展し、乳児は最初に「ma」や「da」のように聞こえる子音と母音を一緒に喃語します。[ 132 ]生後約8か月になると、喃語は「ma-ma」や「da-da」などの音の繰り返しを含むようになります。この頃、乳児は単語の形や、どの音が他の音の後に続く可能性が高いかも学びます。[ 132 ]この段階では、子供のコミュニケーションの多くは解釈の余地があります。たとえば、子供が保護者と一緒におもちゃ部屋にいるときに「bah」と言った場合、おもちゃが見えているため、「ball」と解釈される可能性が高いです。しかし、文脈を知らずに録音テープで同じ「単語」を聞いた場合、子供が何を言おうとしていたのか理解できないかもしれない。[ 131 ]
子どもの受容言語、つまり他人の話し言葉の理解は、約 6 か月から徐々に発達します。[ 133 ]しかし、表現言語、つまり言葉の産出は、約 1 歳で始まり、その後急速に進み、2 歳の中頃には語彙の爆発的な増加、つまり急速な語彙獲得が起こります。[ 133 ]文法規則と単語の組み合わせは、約 2 歳で現れます。[ 133 ] 20 か月から 28 か月の間に、子どもは高いと低い、熱いと冷たいの違いを理解する段階から、「いいえ」を「ちょっと待って」、「今はダメ」、「なぜ」に変え始めます。最終的には、単語に代名詞を追加して、それらを組み合わせて短い文を作ることができるようになります。[ 131 ]語彙と文法の習得は、就学前と就学後も徐々に続きますが、思春期の子どもは大人よりも語彙が少なく、受動態などの構文に苦労します。[ 133 ]
1歳までに、子どもは1～2語を話したり、自分の名前に反応したり、馴染みのある音を真似したり、簡単な指示に従ったりできるようになります。[ 132 ] 1～2歳になると、子どもは5～20語を使い、2語の文を話し、「もっと」や「上」などの言葉で自分の希望を表現し、「いいえ」という言葉を理解します。[ 132 ] 2～3歳になると、子どもは「私」と自分を呼んだり、名詞と動詞を組み合わせたり、短い文を使ったり、簡単な複数形を使ったり、「どこ」という質問に答えたり、語彙が約450語になります。[ 132 ] 4歳になると、子どもは4～5語の文を使うことができ、語彙が約1000語になります。[ 132 ] 4歳から5歳の子どもは過去形を使うことができ、語彙は約1,500語あり、「なぜ？」や「誰？」などの質問をすることができます。[ 132 ] 6歳になると、子どもの語彙は2,600語になり、5～6語の文を構成でき、さまざまな種類の文を使うことができます。[ 132 ] 5歳か6歳になるまでに、ほとんどの子どもは母語の基礎を習得しています。[ 132 ]
生後15ヶ月までの乳児は、最初は馴染みのある母語の単語を、馴染みのないアクセントで発音すると理解できません。[ 134 ]つまり、カナダ英語を話す乳児は、馴染みのある単語をオーストラリア英語のアクセントで発音しても認識できないということです。この能力は、2歳の誕生日近くになって発達します。[ 134 ]しかし、テストの前に馴染みのある物語を新しいアクセントで読み聞かせると、この問題は克服できることから、基本的な話し言葉の機能は、これまで考えられていたよりも早く備わっていることが示唆されます。[ 134 ]
語彙は通常、18か月で約20語から21か月で約200語に増えます。18か月頃から、子どもは単語を組み合わせて2語の文を作り始め、大人は通常、意味を明確にするために文を拡張します。24～27か月までに、子どもは厳密には正しくないまでも論理的な構文を使用して3語または4語の文を作ります。[ 133 ] 理論では、子どもは複数形に「s」を追加したり、チョコレートビスケットの「choskit」のように、繰り返すには複雑すぎる単語からより簡単な単語を発明したりするなど、基本的な一連の規則を適用します。 [ 133 ]その後 、文法規則と文の順序が急速に現れます。[ 133 ]韻に興味を示すことが多く、想像力豊かな遊びには会話が含まれることがよくあります。録音された子どもの独白は、情報を意味のある単位に整理するプロセスの発達についての洞察を与えてくれます。[ 133 ]
3歳になると、子どもはさまざまな言語体系をまだ完成させている段階ではあるものの、関係節を含む複雑な文を使い始めます。5歳になると、子どもの言語使用は大人と非常によく似たものになります。3歳頃から、子どもは空想や想像上の言語を示し、始まりと終わりがある首尾一貫した個人的な物語や架空の物語を作り出すことができます。[ 133 ]子どもは、自分の経験を理解する方法として、また自分の意味を他人に伝える媒体として物語を考案すると考えられています。[ 133 ]
長時間の会話を行う能力は、大人や仲間との定期的な会話を通して徐々に身につきます。そのためには、子どもは自分の視点を他者の視点や外部の出来事と組み合わせることを学び、そうしていることを示す言語的指標を使うことを学ぶ必要があります。また、誰と話しているかに応じて言葉遣いを調整することも学びます。[ 133 ]通常、9歳頃になると、子どもは自分の経験に加えて、作者、物語の登場人物、そして自分の視点から、他の物語を語ることができるようになります。[ 133 ]
大人の話し言葉は子どもの学習を促進する上で重要な役割を果たすが、それが子どもの初期の意味や表現語彙にどの程度影響を与えるかについては、理論家の間でかなりの意見の相違がある。新しい単語の初期マッピング、単語を文脈から切り離す能力、単語の意味を洗練させる能力に関する知見は多様である。[ 9 ]構文ブートストラップ仮説として知られる仮説の一つは、文の構造からの文法情報を使用して手がかりから意味を推測する子どもの能力を指している。[ 135 ]
もう一つの理論は、文脈依存語と指示語は異なる経路をたどると主張するマルチルートモデルです。前者は出来事の表象に、後者は心的表象にマッピングされます。このモデルでは、親のインプットが重要な役割を果たしますが、子どもたちは最終的に認知処理に頼って、その後の単語の使用を確立します。[ 136 ]しかし、言語発達に関する自然主義的研究では、就学前の子どもの語彙は、大人が子どもに話しかける単語の数と強く関連していることが示されています。[ 137 ]
言語習得に関する単一の定説はありません。代わりに、言語理論、認知理論、発達理論を説明するのに役立つ現在の理論があります。それらには、生成論、社会相互作用論、使用に基づく理論（トマセロ）、コネクショニスト理論、行動主義理論（スキナー）が含まれます。生成論は、普遍文法は生得的であり、言語経験がその生得的知識を活性化すると述べています。[ 138 ]社会相互作用論は、言語を、子供が他者とコミュニケーションを取りたいという理由で言語を習得する社会現象と定義しています。この理論は、言語習得プロセスを推進する社会認知能力に大きく基づいています。[ 138 ]使用に基づく理論は、言語を、子供の学習能力から、社会的認知解釈や話者の意図した意味の理解と相関して生じる一連の公式と定義しています。[ 138 ]コネクショニスト理論は、言語をより小さなサブシステムまたは音や意味のパターンで構成されるシステムと定義するパターン学習手順です。[ 138 ]行動主義理論は言語を正の強化の確立と定義したが、現在では歴史的な興味の対象としか見なされていない。[ 138 ]
コミュニケーションは、言語的および非言語的シンボル、口頭および書面（または視覚的）モード、コミュニケーションの生成および理解のプロセスを通じて、2 人以上の個人間で情報を交換および交渉することと定義できます。[ 139 ]児童言語研究のための第 1 回国際会議によると、「一般的な仮説は、社会的相互作用へのアクセスが正常な言語習得の前提条件である」ということです。[ 140 ]会話の原則には、2 人以上の人が 1 つのトピックに焦点を当てることが含まれます。会話中のすべての質問には答え、コメントは理解または承認され、すべての指示は理論的には従われる必要があります。幼児の場合、これらの会話は基本的または反復的であると予想されます。発達段階における保護者の役割は、会話には目的があることを伝えるとともに、子供たちに他の話し手の感情を認識することを教えることです。[ 140 ]
コミュニケーション言語は言語的および非言語的の両方を含み、コミュニケーション能力を達成するには、4 つの要素を習得する必要があります。これらの要素は、語彙知識、単語の文形成規則などを含む文法能力、さまざまな社会的文脈における適切な意味と文法形式である社会言語能力、形式と意味を組み合わせるために必要な知識である談話能力、および言語的および非言語的コミュニケーション戦略に関する知識の形をとる戦略的能力です。[ 139 ]コミュニケーション能力の獲得は、実際のコミュニケーションの不可欠な部分です。[ 141 ]
言語の発達はコミュニケーションの動機とみなされ、言語のコミュニケーション機能は今度は言語の発達の動機となる。ジャン・ピアジェは、言葉よりも身振りや身体の動きに大きく依存する子どものコミュニケーションスタイルを説明するために「演技された会話」という用語を使用している。 [ 129 ]幼い子どもは、メッセージを直接伝えるために身振りに頼る。言語をより多く習得し始めると、身体の動きは異なる役割を担うようになり、言語によるメッセージを補完し始める。[ 129 ]これらの非言語的な身体の動きによって、子どもは言葉で表現できるようになる前に感情を表現することができる。子どもが自分の気持ちを非言語的に伝える様子は、興奮や苦痛を示すために激しくぎこちない身体の動きを使う生後0～3ヶ月の赤ちゃんに見られる。[ 129 ]これは、子どもの怒りや喜びを示すために、生後3～5ヶ月で全身のよりリズミカルな動きへと発展する。[ 129 ]生後9～12ヶ月の間、子どもたちはコミュニケーションの世界に参加していると認識する。[ 119 ]
生後 9 ～ 12 ヶ月までは、赤ちゃんは物と交流し、人と交流しますが、物について人と交流することはありません。この発達上の変化は、一次的相互主観性(自分自身を他者と共有する能力) から二次的相互主観性 (自分の経験を共有する能力) への変化であり、乳児を非社交的な存在から社会的に関わりのある存在へと変化させます。[ 119 ]生後 12 ヶ月頃になると、コミュニケーションのジェスチャーの使用が始まります。これには、乳児が何かを要求したり、情報を提供したりするために指をさすコミュニケーションの指差しが含まれます。[ 119 ]生後 10 ～ 11 ヶ月頃には、乳児が他の人が見ているところを見る視線追従を始めるという別のコミュニケーションのジェスチャーが現れます。[ 119 ]この共同注意は、 9 ～ 15 ヶ月の間に、他の人と過ごす時間が増えるにつれて、社会的認知スキルに変化をもたらします。[ 119 ]子供の非言語的コミュニケーションのジェスチャーの使用は、将来の言語発達を予測します。ジェスチャーという形での非言語コミュニケーションの使用は、子どものコミュニケーション発達への関心と、言語の言語化によってすぐに明らかになる、子どもが伝えようとする意味を示している。[ 119 ]
言語の習得と発達は、言語によるコミュニケーションに貢献します。子どもは、学習する単語が機能的な意味で使用される言語体系を持って生まれます。[ 138 ]この発話のきっかけは、実用的ブートストラップと呼ばれています。この理論によれば、子どもは言葉を社会的つながりの手段と見なしており、言葉は話し手のコミュニケーション意図を新しい言葉に結びつけるために使用されます。[ 138 ]したがって、言語を通じた言語コミュニケーションの能力は、構文や文法の向上によって達成されます。
言語を通じたコミュニケーションのもう1つの機能は、語用論的発達に関連しています。[ 142 ]語用論的発達には、子どもがこれらの意図をどのように表現するかを知る前のコミュニケーションの意図が含まれ、生後数年間は言語機能とコミュニケーション機能の両方が発達します。[ 138 ]
子どもが言語を習得し、コミュニケーション機能のために言語を使うことを学ぶとき（語用論）、子どもは会話に参加する方法や過去の経験や出来事を伝える方法（談話知識）についての知識も獲得し、社会的状況や社会集団に合わせて言語を適切に使う方法（社会言語学的知識）も学びます。[ 138 ]
生後2年以内に、子どもの言語能力は発達し、言語的相互作用の仕組みなどの会話スキルが発達します。言語的相互作用の仕組みには、順番を守ること、話題を始めること、誤解を修復すること、会話を長くしたり維持したりするための応答などが含まれます。[ 138 ]
子どもが大人と交流する際の会話は非対称的である。なぜなら、会話の構造を作り出し、子どもの発言を基に会話を構築していくのは大人だからである。子どもの会話能力の発達に伴い、大人と子どもの間の非対称的な会話は、対等な会話へと発展していく。この会話のバランスの変化は、コミュニケーションにおける物語的談話の発達を示唆している。[ 138 ]通常、コミュニケーション能力の発達と言語の発達は互いに関連している。[ 138 ]
言語能力の遅れは、発達遅延の中で最も頻繁に見られるタイプです。人口統計によると、6人に1人の子供が著しい言語の遅れを抱えています。[ 143 ]言語の遅れは、女の子よりも男の子の方が3～4倍多く見られます。[ 144 ]また、自分の欲しいものや必要なものを表現できないことへの欲求不満から、行動上の問題を示す子供もいます。[ 145 ]
単純な言語発達の遅れは通常一時的なものです。ほとんどの場合、自然に解決するか、家族が少し注意を払うことで解決します。親は、赤ちゃんが身振りや音で話しかけてくるように促し、赤ちゃんとたくさん遊んだり、読み聞かせをしたり、コミュニケーションをとったりする時間を十分に確保する義務があります。特定の状況では、親は言語療法士などの専門家の助けを求める必要があります。[ 145 ]
遅延は、聴覚処理障害、難聴、発達性言語失行、他の領域の発達遅延、または自閉スペクトラム症（ASD）などのより深刻な状態の警告サインである場合があることに注意してください。 [ 145 ]
言語発達の遅れに関連する環境的要因は数多くあり、子どもが歩くなどの別のスキルに全神経を集中させている状況もその一つです。子どもに双子や同い年の兄弟姉妹がいる場合、親の十分な注意が向けられない可能性があります。また、子どもが通う保育園では、個別の注意を払う大人の数が少なすぎるという可能性もあります。子どもが十分な栄養のある食事を摂っていない場合、全般的な発達に影響が出る可能性があります。[ 146 ]おそらく最も明白な環境的要因は、貧困、劣悪な住環境、ネグレクト、不十分な言語刺激、または精神的ストレスなどの心理社会的剥奪に苦しむ子どもでしょう。[ 147 ]
言語発達遅延は、知的障害など、多くの基礎疾患によって引き起こされる可能性があり、知的障害は言語発達遅延の50％以上を占めています。言語発達遅延は、知的障害児の他の発達遅延よりも重度であることが多く、知的障害の最初の明らかな症状であることが多いです。知的障害は、聴覚理解の遅れやジェスチャーの使用の遅れなど、全般的な言語発達遅延を引き起こします。[ 148 ]
聴覚障害は、言語発達遅延の最も一般的な原因の1つです。明瞭かつ一貫した方法で音声を聞き取ったり処理したりできない子供は言語発達遅延を起こし、最も軽微な聴覚障害や聴覚処理障害であっても、言語発達に大きな影響を与える可能性があります。一般的に、障害が重度であるほど、言語発達遅延は深刻になります。[ 149 ]それにもかかわらず、手話を使用する家族に生まれたろう児は、乳児喃語を発達させ、聴覚のある子供と同じペースで完全に表現力豊かな手話を使用します。[ 150 ]
発達性ディスレクシアは、脳が音声を表す図形記号を適切に認識・処理できない場合に起こる発達性読字障害です。ディスレクシアの子どもは、単語を構成する音を韻を踏ませたり分離したりすることに問題が生じる場合があります。これは、初期の読字能力が単語認識に大きく依存するため、読み方を学ぶ上で不可欠です。アルファベット表記体系を使用する場合、これは単語の音を分離し、文字や文字のグループと対応させる能力を必要とします。言語の音と単語の文字を結びつけることが難しいと、文章の理解が困難になる場合があります。「b」と「d」のような似た文字を混同することもあります。一般的に、ディスレクシアの症状は、簡単な文章の意味を判断することの難しさ、書かれた単語を認識することの難しさ、韻を踏むことの難しさです。
自閉症と言語発達遅延は通常相関関係にあります。言語の問題は自閉症の最も一般的な兆候です。自閉症の早期診断と治療は、子供の言語能力を大幅に向上させるのに役立ちます。自閉症は、幼児期に現れる言語、発話、コミュニケーション、および社会性の問題によって区別される、5つの広汎性発達障害の1つとして認識されています。一般的な言語障害の種類には、発話がほとんどない、またはまったくない、反響言語または文脈に関係なく単語を繰り返す、口頭指示に反応できない、直接話しかけてくる人を無視するなどがあります。[ 151 ]
性同一性とは、人が自分を男性、女性、またはその両方のバリエーションとしてどのように認識するかを指します。子どもは2歳という早い時期から特定の性別に属すると認識することができますが、[ 152 ]性同一性がどのように発達するかは科学的な議論の対象となっています。新生児ホルモン、出生後の社会化、遺伝的影響など、個人の性別を決定する要因はいくつかあります。[ 153 ]性別は児童期後期まで変化しやすいと考える人もいれば、[ 153 ]性別は早期に確立され、性別に基づく社会化パターンが個人の性別の概念を強化したり弱めたりすると主張する人もいます。[ 154 ]ほとんどの人は自分の性器と一般的に関連付けられている性別を自認するため、これらの要因の影響を研究することは困難です。
証拠によれば、妊娠中に子宮内で産生される男性ホルモンである新生児アンドロゲンが重要な役割を果たしていることが示唆されています。子宮内のテストステロンは、脳を男性または女性特有の発達に直接的にコード化します。これには、脳の物理的構造と、それによって人が表現する特性の両方が含まれます。妊娠中に高レベルのテストステロンにさらされた人は通常、男性の性同一性を発達させますが、テストステロンにさらされなかった人、またはテストステロンと相互作用するために必要な受容体を持たない人は、通常、女性の性同一性を発達させます。[ 153 ] [ 155 ]
個人の遺伝子は妊娠中にホルモンと相互作用し、性同一性に影響を与えると考えられているが、これに関与する遺伝子とその影響は正確には文書化されておらず、証拠は限られている。[ 155 ]出生後の性同一性の決定に社会化が関与しているかどうかは不明である。子供が自分の性別に基づいて他者と適切に交流する方法に関する情報を積極的に求めることはよく知られているが、[ 154 ]親、友人、テレビの登場人物などを含むこれらのロールモデルが性同一性にどの程度影響を与えるかはあまり明確ではなく、合意は得られていない。
発達過程に加えて、これまでの文献では、人種、民族、社会経済的地位が子どもの発達にどのように影響するかを調べてきました。いくつかの研究は、青少年に対する大人の監督の重要性を示唆しているようです。[ 156 ]文献では、アフリカ系アメリカ人の子どもの発達は、文化的社会化と人種的社会化に分けられることがあると示唆されています。[ 157 ] [ 158 ]さらに、別の研究では、ほとんどの移民の若者が科学と数学の分野に焦点を当てた専攻を選択していることがわかりました。[ 159 ]
子どもの発達における危険因子には、栄養失調、母親のうつ病、母親の薬物使用、乳児期の痛みなどがあるが、他にも多くの因子が研究されている。[ 160 ] [ 161 ] [ 162 ] [ 163 ]
新生児、特に早産児における疼痛の予防と緩和は、倫理的な観点から重要であるだけでなく、生後早期に繰り返し痛みを伴う刺激にさらされると、短期および長期にわたる有害な後遺症が生じることが知られているため、特に重要である。これらの後遺症には、生理的不安定性、脳の発達異常、神経発達異常、体性感覚系およびストレス反応系の異常などが含まれ、これらは小児期まで持続する可能性がある。5 ,–15侵害受容経路は妊娠25週という早い時期から活性化し機能しており、未熟な新生児では有害刺激に対して全般的または過剰な反応を引き起こす可能性がある。16
米国小児科学会2016年2月政策声明（2020年7月再確認）
母親のうつ病や産後うつ病が乳児の発達のさまざまな領域に及ぼす影響に関する研究は数多くあるが、その真の影響についてはまだコンセンサスが得られていない。多くの研究は発達障害を示しているが、他の多くの研究ではうつ病が発達に影響を与えないことがわかっている。[ 164 ] [ 165 ]
生後6週間および/または6ヶ月の時点で母親がうつ症状を呈していた18ヶ月児を対象とした研究では、母親のうつ病は子供の認知発達に影響を与えないことがわかった。さらに、この研究は、母親のうつ病と劣悪な家庭環境が組み合わさると、母親のうつ病単独よりも認知発達に影響を与える可能性が高いことを示唆している。しかし、著者らは、短期的なうつ病は影響がないかもしれないが、長期的なうつ病はより深刻な問題を引き起こす可能性があると結論付けている。[ 166 ]
7年間にわたる縦断研究では、母親のうつ病が認知発達全体に及ぼす影響は見られなかったが、母親がうつ病の場合、男の子は認知発達上の問題を起こしやすいことがわかった。[ 161 ]
この傾向は、2歳までの子供を対象とした研究でも継続しており、認知発達において男女間で有意な差が見られ、女の子の方が高いスコアを示しました。ただし、母親のうつ病の既往歴に関わらず、女の子の方が高いスコアを示しました。慢性的にうつ病の母親を持つ乳児は、ベイリー乳児発達検査の運動尺度と精神尺度で有意に低いスコアを示しました[ 167 ]。これは、多くの古い研究とは対照的です[ 161 ] [ 166 ] 。
同様の効果は11歳でも確認されており、うつ病の母親を持つ男児は、健康な母親を持つ同年代の子供よりもIQテストで平均19.4ポイント低いスコアを示し、この差は女児ではそれほど顕著ではない。[ 168 ]うつ病の母親を持つ生後3ヶ月の乳児は、認知、運動、社会性発達を含むさまざまな発達領域を網羅するグリフィス精神発達尺度で有意に低いスコアを示している。[ 169 ]さらに、うつ病の母親と子供との相互作用は、後の人生における社会的および認知的能力に影響を与える可能性がある。[ 170 ]
母親のうつ病は、母親と子供との相互作用に影響を与えることが示されています。[ 171 ]うつ病の母親は、子供とコミュニケーションをとる際に声の抑揚を変えることができず、構造化されていない発声行動をとる傾向があります。[ 172 ]さらに、健康な母親と交流する場合と比較して、うつ病の母親と交流する乳児は、脈拍の増加やコルチゾール値の上昇などのストレスの兆候を示し、目をそらすなどの回避行動をより多くとります。[ 170 ]生後2か月の母子相互作用は、5歳児の認知能力に影響を与えることが示されています。[ 173 ]
研究によると、他の形態の精神病理（精神疾患）は、親子の愛着における調節プロセスへの影響を通じて、乳幼児のその後の社会情緒的発達に独立して影響を与える可能性があることが示され始めている。[ 174 ]例えば、母親の対人暴力に関連する心的外傷後ストレス障害（PTSD）は、 4～7歳までにその後の感情調節不全や攻撃性と関連付けられている。 [ 175 ]
妊娠中および妊娠後の母親の薬物使用が子供の発達に及ぼす影響の深刻さについては、研究によって相反する証拠が示されています。 [ 162 ]胎内でコカインに曝露された子供は、6～30か月の時点で曝露されていない子供よりも体重が軽いことがわかっています。[ 176 ]さらに、コカインに曝露された子供の頭囲は、コカインに曝露されていない子供よりも小さいことが研究で示されています。[ 176 ] [ 177 ]しかし、最近の2つの研究では、コカインに曝露された人と曝露されていない人の間で、どちらの測定値にも有意な差は見られませんでした。[ 178 ] [ 179 ]
母親のコカイン使用は子供の認知発達にも影響を与える可能性があり、曝露された子供は精神運動発達と精神発達の測定で低いスコアを達成します。[ 180 ] [ 181 ]しかし、ここでも相反する証拠があり、母親のコカイン使用が子供の認知発達に影響を与えないことを示唆する研究がいくつかあります。[ 182 ] [ 183 ]
この傾向は続き、母親のコカイン使用が運動発達を阻害するという研究結果もあるが、 [ 184 ] [ 185 ]、コカイン使用が運動発達に影響を与えないという研究結果もある。[ 176 ] [ 179 ]
妊娠中の女性によるコカインの使用は、胎児に悪影響を及ぼす可能性のある唯一の薬物ではありません。タバコ、マリファナ、オピオイドも胎児の認知および行動の発達に影響を与える可能性があります。[ 186 ]
喫煙は、低出生体重、早産、胎盤早期剥離、子宮内胎児死亡などの妊娠合併症を増加させます。出生後には、母子間の相互作用を阻害し、IQを低下させ、ADHDのリスクを高め、子供の喫煙につながる可能性があります。[ 186 ]
妊娠中のマリファナへの曝露は、長期的な感情的および行動的影響を及ぼす可能性があり、妊娠中に薬物に曝露された10歳の子どもは、曝露されていない同年代の子どもよりも抑うつ症状を多く報告している。その他の影響としては、実行機能障害、読解困難、感情調節の遅延などが挙げられる。[ 186 ]
ヘロインなどのオピオイド薬物が子宮内で胎児に曝露されると、出生体重、出生身長、頭囲が減少します。親がオピオイドに曝露されると、乳児の中枢神経系と自律神経系に影響を与える可能性がありますが、その証拠は親がコカインに曝露された場合よりもさらに一貫性がありません。また、嚥下のリズムが乱れる、斜視、拒絶感など、子供に予期せぬ悪影響が生じることもあります。[ 186 ]
幼少期の栄養不良は発育阻害につながり、2歳か3歳までに認知障害、学業成績の低下、そして後の人生における社会関係の悪化につながる可能性がある。[ 187 ]栄養不良は発展途上国では大きな問題であり、幼児の体重と身長に重要な影響を与える。コロンビアで栄養不良に苦しむ子供は、36か月の時点で上流階級の環境に住む子供よりも体重が少なく（11.88 kg [26.2 lb]対14 kg [31 lb]）、身長も低かった（85.3 cm [33.6 in]対94 cm [37 in]）。[ 160 ]
生後最初の 1000 日間の栄養失調は、不可逆的な身体的および精神的発育阻害を引き起こす可能性があります。 [ 188 ]劣悪な衛生状態や衛生習慣に関連する感染症や寄生虫は、腸での栄養素の吸収に影響を与える可能性があります。[ 189 ]適切な衛生状態と衛生習慣(単に食料へのアクセスだけでなく) は、栄養不足、栄養失調、発育阻害の予防[ 190 ] [ 191 ] [ 192 ] [ 189 ]および幼児期の正常な発達の確保[ 193 ]に重要な役割を果たします。栄養失調は、子供の知能指数(IQ)に悪影響を与えることが示されています。 [ 194 ] [ 195 ]ただし、親の IQ を考慮するとこの影響は相殺され、この差は遺伝的なものであることを示唆しています。[ 196 ]
鉄分不足が認知発達やIQに及ぼす影響については、まだコンセンサスが得られていない。 [ 197 ]一部の証拠によると、鉄分と葉酸のレベルが低い（欠乏症とみなされるほどではない）栄養状態の良い子供でも、鉄分と葉酸のレベルが高い子供よりもIQが低いことが示唆されている。[ 198 ]さらに、貧血の子供は、貧血でない子供よりも認知能力の測定で成績が悪い。[ 199 ]
ヨウ素や亜鉛など、他の栄養素も脳の発達に深く関わっていることが示唆されている。[ 200 ]ヨウ素は脳の発達に必要な甲状腺ホルモンの生成に必要である。[ 201 ]ヨウ素欠乏症は健康な人に比べてIQを平均13.5ポイント低下させる可能性がある。[ 202 ]亜鉛欠乏症も小児の成長と発達を遅らせることが示されている。[ 203 ] [ 204 ]亜鉛の補給は生後6ヶ月未満の乳児の成長に有益であると思われる。[ 205 ]
社会経済的地位は主に収入、教育達成度、職業に基づいて測定されます。[ 206 ]社会経済的要因が子供の発達に及ぼす影響に関する調査では、継続的な貧困は短期的な貧困よりもIQ[ 207 ]や認知能力[ 208 ]に悪影響を及ぼすことが繰り返し示されています。
経済的困難や貧困が続く家庭の子どもは、そうした問題に直面しない家庭の子どもに比べて認知能力が著しく低下している。[ 208 ]貧困は、学業成績の低下、家族の関与の減少、鉄欠乏、感染症、刺激の不足[ 209 ] 、栄養失調など、子どもの発達に影響を与えることが示されている他の多くの要因も引き起こす可能性がある。貧困はまた、一部の家の壁に鉛塗料が使用されているため、鉛中毒のリスクを高める。[ 210 ]子どもの血中鉛濃度は、収入が減少するにつれて上昇する。[ 211 ]所得に基づく貧困は、貧困ラインの半分の収入の人に比べて、貧困ラインの2倍の収入の人に比べて、 IQが6～13ポイント低下することと関連している。 [ 207 ]また、継続的または一時的な貧困を特徴とする世帯の子どもは、中流家庭の子どもよりも成績が低い。[ 208 ]
親の学歴は、子供の認知能力を予測する上で最も重要な社会経済的要因である[ 212 ]。母親のIQが高い子供は、自身もIQが高くなる傾向がある[ 196 ] [ 213 ]。同様に、母親の職業は認知能力の向上と関連している。母親の仕事が問題解決を伴う場合、子供は刺激的な課題やゲームを与えられる可能性が高く、より高度な言語能力を獲得する可能性が高い[ 214 ] 。
一方、母親の就労は、社会経済的地位に関係なく、テストのスコアがわずかに低いことと関連しています。直感に反して、母親の就労は、社会経済的地位が高いほど不利な結果をもたらします。なぜなら、これらの子供たちは、より豊かな環境から引き離されて保育施設に入れられるからです。ただし、保育の質も考慮する必要があります。低所得の子供は、祖父母や親戚に世話される傾向があり[ 215 ]、そのため家族との強い絆を形成します。高所得の子供は、保育施設や、ベビーシッターなどの家庭でのケアを受ける傾向があります。母親の教育水準が高い場合、これは子供にとって不利になる可能性があります。[ 216 ]
ケアの質を考慮に入れた場合でも、生後1年以内のフルタイム勤務は子どもの発達に悪影響を及ぼすことが研究で明らかになっています。[ 215 ]母親が働いている子どもは、定期的な乳幼児健診を受ける可能性が低く、母乳育児を受ける可能性も低くなります。[ 217 ]母乳育児は発達の結果を改善することが証明されています。女性が子どもの生後1年以内にフルタイム勤務に復帰すると、その影響はより強く現れます。[ 218 ] [ 219 ]これらの影響は、職場復帰する母親とそうでない母親の間に、性格や職場復帰の理由の違いなど、以前から存在する違いが原因の一部である可能性があります。[ 220 ]
低所得世帯は、時間的制約や経済的ストレスのため、子供に刺激的な家庭学習環境を提供する可能性が低い。[ 221 ]両親がいる世帯と比較して、片親世帯の子供は経済的に脆弱であり、親の関与が少ないため、社会的、行動的、教育的、または認知的結果が悪化する。[ 222 ]
子どもの学業成績は、親の学歴、子育てスタイル、子どもの認知能力や学業の成功に対する親の投資によって左右される。高所得家庭は、教室の内外で学習機会を提供する余裕がある。[ 223 ]貧困家庭の子どもは、刺激的なレクリエーション活動の機会が少なく、図書館や博物館への外出も逃すことが多く、学業上の問題解決に役立つ家庭教師を利用することもできない。[ 224 ]
子どもの学業成績に影響を与えるもう一つの要因は、学校環境、より具体的には教師の期待と態度である。[ 225 ]教師が低社会経済的地位の子どもを学業能力が低いと認識すると、注意や支援が少なくなる可能性がある。[ 225 ]一方、学校が家庭と学校の関与を高める努力をすると、子どもは州のテストでより良い成績を収める。[ 226 ]
寄生虫疾患であるジアルジア症による下痢は、IQの低下と関連している。[ 227 ]寄生虫（蠕虫）は、子供の発達にリスクとなることが知られている栄養欠乏症と関連している。[ 228 ]腸内寄生虫症は、先進国で最も軽視されている熱帯病の1つであり、この寄生虫を保有することは、子供の発達や罹患率に悪影響を与えるいくつかの健康上の影響を及ぼす可能性がある。環境性腸症、その他の腸内感染症、幼児期の寄生虫など、糞便を介して伝染する感染症への長期曝露は、不可逆的な発育阻害につながる可能性がある。[ 229 ]これらの寄生虫の 蔓延を減らすことは、子供の成長、発達、教育成果に有益となる可能性がある。[ 230 ]
血中鉛濃度が高いと注意欠陥と関連があり[ 231 ]、ヒ素中毒は言語性IQと総合知能指数の両方に悪影響を及ぼします[ 231 ] 。飲料水中の濃度によるマンガン中毒も、中毒の最高レベルと最低レベルの間でIQが6.2ポイント低下することと関連しています[ 232 ] 。
有機リン系農薬[ 233 ]やクロルピリホス[ 234 ]などの様々な農薬への胎児期曝露も、IQスコアの低下と関連付けられています。有機リン系農薬は特に、ワーキングメモリ、言語理解、知覚推論、処理速度の低下と関連付けられています。[ 233 ]
子宮内発育遅延は小児期の学習障害と関連しており、そのためIQの低下と関連している。[ 235 ]また、両親間の配偶者虐待や性的虐待を含む、小児期の暴力やトラウマへの曝露によっても認知発達が損なわれる可能性がある。[ 236 ] [ 237 ]
子どもが適切な量のケア、刺激、栄養を与えられなかったために発達目標を達成できない場合、この状況は一般的に児童ネグレクトと呼ばれます。これは最も蔓延している児童虐待の形態であり、2010年だけでも米国における児童虐待事件全体の78%を占めています。科学的研究によると、児童ネグレクトは子どもに生涯にわたる影響を与える可能性があります。[ 238 ]
育児放棄の評価と特定は、実践者にとって多くの課題を伴います。育児放棄は子どもの発達と養育レベルの間の相互作用であるため、育児放棄を特定する際の問題は、子どもの発達から始めるべきか、養育レベルから始めるべきかという点になります。
専門家の中には、子どもの発達レベルを測定することでネグレクトを特定する人もいます。これらのレベルが正常であれば、定義上、子どもはネグレクトされていないと結論付けることができるからです。測定される発達領域には、体重、身長、体力、社会的および感情的反応、言語および運動発達が含まれます。これらの特徴はすべて、子どもが健やかに成長しているかどうかを医学的に評価する際に考慮されるため、ネグレクトの評価を開始しようとする専門家は、医師が収集した情報から始めるかもしれません。[ 239 ]
乳児は、小児科医による乳児健診の際に体重と身長を測定されることが多い。乳児の発達や機能に遅れが見られる場合、医師はより詳細な評価を開始する。その後、ソーシャルワーカーは医療記録を参照し、乳児や子供が発育不全を起こしているかどうかを確認し、ネグレクトの特定に向けた第一歩とする。発達レベルが正常を下回っている場合、ネグレクトの特定には、専門家が、それが子供の養育レベルに起因するものかどうかを判断する必要がある。遺伝的疾患や病気による発達遅延は、養育不足に起因するものではないため、除外する必要がある。[ 239 ]
定期的な小児科医の診察に加えて、ネグレクトを特定するプロセスを開始するもう 1 つの方法は、子どもが正常な発達を支えるために必要とされるレベルよりも低いレベルの養育を受けているかどうかを判断することです[ 240 ]。これは、子どもの年齢、性別、その他の要因によって異なる可能性があります[ 240 ] 。発達レベルを参照せずに、特定の子どもが何を必要としているかを正確に確認する方法は、ネグレクトに関する理論や政策で明確にされているものではありません。さらに、子どもが必要なレベルの養育を受けているかどうかを判断するには、養育の強度だけでなく、養育の期間と頻度も考慮する必要があります。
子どもは一日を通して、また時折、特定の種類の養育のレベルが変動したり低かったりすることがありますが、養育のレベルは強度、期間、頻度の閾値を超えてはなりません。このため、専門家は、養育、刺激、栄養への曝露が正常以下であった期間を示す、養育提供の詳細な履歴を保持する必要があります。[ 241 ]
一般的な指針では、専門家は子供の養育者が提供する養育のレベルに焦点を当てるべきだと示唆されています。なぜなら、ネグレクトは親の子供に対する行動の問題として理解されているからです。[ 242 ]一部の著者は、親や養育者が養育を提供できていないことを立証すれば、ネグレクトが発生していると結論付けるのに十分だと考えています。[ 243 ] [ 244 ]ある定義では、「子供の世話をする大人が子供のニーズを満たせないときに、子供はネグレクトを経験する」とされており、これはネグレクトが親の行動の問題であることを明確に定義しています。
これは、養育者や親がどの程度の養育レベルに陥ると発達遅延を引き起こすのか、またそれをどのように正確に測定するのかという疑問を提起する。養育者による刺激に焦点を当てたこの定義は、批判の対象となる可能性がある。ネグレクトとは、養育レベルによって子どもの発達が悪影響を受けることであるが、養育者による養育の提供は、必ずしも子どもが受けている養育レベルを示す良い指標とはならない。ネグレクトは、親の養育の外で、学校で起こっている可能性がある。子どもは兄弟姉妹や寄宿学校教育を通して養育を受けており、それが親から提供される養育の欠如を補っている可能性がある。
ネグレクトとは、養育が不十分なために子どもが発達の遅れを経験するプロセスです。実際には、発達の遅れを特定することによってネグレクトの評価を開始する場合、子どもが受けた養育のレベルを確認する必要があります。ネグレクトを特定するためのガイダンスの中には、実践者に発達レベルを測定するよう促すものもありますが、他のガイダンスは、発達レベルが親の行動にどのように起因するかに焦点を当てています。[ 245 ]しかし、親の行動に狭く焦点を当てることは、学校でのネグレクトなど、制度化されたネグレクトの可能性のある影響を不必要に除外するとして批判される可能性があります。
子どもが受けた養育のレベルが不十分であると結論づけることから始めると、次に子どもが達成した発達レベルを考慮する必要があります。しかし、発達の遅れと養育レベルが低いことが確認できたとしても、両者の関連性が偶然ではないことを除外する必要があるため、さらなる課題が生じます。発達の遅れは、遺伝的障害、病気、身体的、性的、または精神的虐待によって引き起こされる可能性があります。発達の遅れは、養育への曝露不足、虐待、遺伝、および病気の複合的な原因によって引き起こされる可能性があります。
段階的ケアプロファイルツールは、親/介護者の献身という観点からケアの質を客観的に測定する実践ツールです。これは英国で開発されました。[ 246 ]
ノースカロライナ家族評価尺度は、実践者が家族機能のさまざまな領域でネグレクトが発生しているかどうかを調べるために使用できるツールです。[ 247 ]
早期介入プログラムと治療には、個人カウンセリング、家族およびグループカウンセリング、社会的支援サービス、問題行動をなくし親に適切な育児行動を教えるための行動スキル訓練プログラムが含まれます。[ 248 ]
ビデオインタラクションガイダンスは、ビデオフィードバック介入の一種で、「ガイド」がクライアントが人間関係におけるコミュニケーションを向上させるのを支援します。クライアントは、自身のインタラクションのビデオクリップを分析し、振り返るように指導されます。[ 249 ] [ 250 ]ビデオインタラクションガイダンスは、対象となる子供が2～12歳で、児童保護計画の対象ではない場合に、親のネグレクトの可能性について懸念が表明された場合に使用されています。[ 251 ]
SafeCareプログラムは、ネグレクトによって重大な危害を受けるリスクのある6歳未満の子供の親を対象とした予防プログラムです。このプログラムは、訓練を受けた専門家によって家庭で実施され、親と乳幼児の相互作用、家庭の安全、子供の健康という3つの主要分野に焦点を当てた18～20回のセッションで構成されています。[ 252 ]
トリプルP（子育てプログラム）は、ポジティブな子育てプログラムです。これは、多段階の子育てと家族支援戦略です。その根底にある考え方は、親が適切な子育てについて教育を受け、適切なリソースが提供されれば、児童虐待の件数を減らすのに役立つ可能性があるということです。[ 253 ]
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