分離不安障害

分離不安障害（SAD）は、個人が家や個人が強い感情的愛着を持つ人々（親、介護者、恋人、兄弟など）から離れることに関して過度の不安を経験する不安障害です。分離不安は発達過程の自然な一部です。これは通常、生後6～7か月から3歳までの乳児や幼児に最もよく見られますが、病理学的には年長児、青年、成人に現れることもあります。SAD（過度の不安によって示される）とは異なり、正常な分離不安は子供の認知的成熟の健全な進歩を示しており、発達中の行動上の問題とは見なされません。^{[1] [2]}

アメリカ精神医学会（APA）によると、分離不安障害は、家庭や特定の愛着対象から分離する状況に直面したときに、恐怖や苦痛を過度に表す症状です。表出される不安は、予想される発達レベルや年齢に見合わないものとして分類されます。^[3]症状の重症度は、予期不安から分離に対する本格的な不安までさまざまです。^[4]

SADは、障害のある個人の社会的、感情的機能、家族生活、身体的健康の領域に重大な悪影響を及ぼす可能性があります。^[3]小児SADと診断されるには、この問題の持続期間が少なくとも4週間継続し、18歳になる前に症状が現れている必要がありますが、現在ではDSM-5で指定されているように、成人では通常6か月続く持続期間で成人でも診断できます。^[5]

分離不安障害の起源は愛着理論にあり、この理論はジークムント・フロイトとジョン・ボウルビィの愛着理論に根ざしている。学習理論と類似点を持つフロイトの愛着理論は、乳児には本能的な衝動があり、これらの衝動に気付かれないときに乳児にトラウマを与えると提唱している。^[6]乳児は、母親が不在になると、悲惨な満足感の欠如が続くことを学び、母親の不在が条件付け刺激となって乳児に不安を引き起こし、乳児は自分の要求が無視されることを期待するようになる。^[7]この関連の結果として、子どもは養育者との距離を含むあらゆる状況を恐れるようになる。

ジョン・ボウルビーの愛着理論も、分離不安障害を取り巻く思考プロセスに貢献した。彼の理論は、人間同士が築く関係性を文脈化する枠組みである。ボウルビーは、乳児は特に驚いたときに、本能的に身近な養育者に近づこうとし、このような瞬間に情緒的なサポートと保護が得られることを期待すると示唆している。^[8]彼は、すべての乳児が養育者に愛着を持つようになるが、これらの愛着の発達の仕方には個人差があると主張している。ボウルビーによると、主な愛着スタイルは、安全な愛着、不安-回避的愛着、無秩序な愛着、不安-アンビバレントな愛着の4つである。不安-アンビバレントな愛着は、養育者がいないときに乳児が極度の苦痛と不安を感じ、養育者が戻ってきても安心できないという説明がSADと非常に似ているため、ここで最も関連性が高い。

他の不安障害と同様に、SADの子供は不安障害のない子供よりも学校で多くの障害に直面する傾向があります。不安を抱える子供にとって、適応とそれに関連する学校での機能は非常に困難であることがわかっています。^[9] SADの重症型では、子供が授業中に騒ぎを起こしたり、学校に通うこと自体を拒否することがあります。SADの子供の約75％が何らかの形で登校拒否行動を示すと推定されています。^[3]

子どもが学校に通うようになったとき、この障害の兆候がいくつか現れる可能性があります。^[10] SAD の子どもは、学校に到着すると激しく抗議することがあります。親に別れを告げるのに苦労したり、親が離れられないほどしっかりと親にしがみつくなどの行動を示すことがあります。叫んだり泣いたりするかもしれませんが、それはまるで痛みを感じているかのように聞こえます。親がいない後も、子どもは長時間 (数分から 1 時間以上) 叫んだり泣いたりし、他の子どもや教師との交流を拒否して、注意を向けさせないことがあります。親がどこにいるのか、大丈夫なのかを知りたいという圧倒的な必要性を感じることがあります。

これは深刻な問題です。なぜなら、子どもたちが授業で遅れをとるほど、学校に戻ることがますます困難になるからです。^[11]

学習拒否から生じる短期的な問題としては、学業成績の低下、仲間からの疎外、家族内での対立などが挙げられる。^[3]

学校拒否行動はSADの子供によく見られますが、学校拒否行動は全般性不安障害や気分障害と関連している場合もあります。^[12]とはいえ、分離不安障害の子供の大多数は、学校拒否を症状として持っています。学校を拒否する子供の最大80％は、分離不安障害の診断に該当します。^[13]

SAD の症状は、家庭のような子供にとって馴染みのある、または快適な環境でも持続する場合があります。^[10]隣の部屋に親がいるとわかっていても、子供は一人で部屋にいることを恐れる場合があります。部屋に一人でいることや、暗い部屋で眠ることを恐れる場合があります。問題は就寝時に発生する可能性があり、親が近くにいて見えない限り、子供は寝ることを拒否する場合があります。日中は、子供は親の「影」に隠れて、親の側にしがみつく場合があります。

SAD が子供の学校出席や参加に影響するのと同様に、回避行動は成長して成人になっても残ります。最近、「職場の生産性に対する精神疾患の影響は、国内外で大きな懸念事項となっています」。^[14]一般的に、精神疾患は働く成人によく見られる健康問題であり、成人の 20% から 30% が少なくとも 1 つの精神疾患を患っています。^[14]精神疾患は生産性の低下と関連しており、SAD と診断された人は機能レベルが劇的に低下し、半日勤務、欠勤の増加、タスクの実行と完了に関して「後回し」になります。^{[14] [15]}

この障害に寄与する要因には、生物学的要因、認知的要因、環境的要因、子どもの気質、行動的要因 の組み合わせと相互作用が含まれます。

両親のどちらか一方または両方が精神疾患と診断された場合、子どもがSADを発症する可能性が高くなります。^[16]ダニエル・シェクターと同僚による最近の研究では、虐待や養育者との愛着障害などの幼少期の有害な経験を母親自身が経験したことが、社会的参照、感情制御、共同注意に役立つ乳児や幼児の規範的な社会的要求に対する反応を発達させていくという困難を指摘しています。これらの反応は、母親自身の精神病理（母親の心的外傷後ストレス障害（PTSD）やうつ病など）に関連しています。^[17] これらの非定型的な母親の反応は分離不安と関連していることが示されており、 PTSDのある母親とない母親に、母子分離時と自由遊び時とで自分の幼児と見知らぬ幼児のビデオ抜粋を見せたところ、母子分離に対する母親のストレス生理学的反応の障害、および内側前頭前皮質の脳領域における母親の神経活動の低下と関連している。^[18] 低い社会経済的地位での生活も、親のうつ病レベルを上昇させることで小児期のSADに寄与することが示されている。^[19]

多くの心理学の専門家は、子どもの人生における中心的な養育者との早期またはトラウマ的な分離は、SAD、学校恐怖症、うつ病スペクトラム障害と診断される可能性を高める可能性があると示唆しています。一部の子供は、新しい状況に置かれたときの不安のレベルなど、気質のためにSADにかかりやすい場合があります。^{[20] [21]}

分離不安障害の発症は、ほとんどの場合、ストレスの多い人生経験、特に愛する人やペットの死によって引き起こされますが、親の離婚、学校や近所の変更、自然災害、または個人が愛着のある人物から離れることを余儀なくされる状況も含まれる可能性があります。高齢者の場合、ストレスの多い人生経験には、大学への進学、初めての引っ越し、または親になることが含まれます。^[22]

DSM-5 によると、分離不安障害を持つ若者は、両親のもとを離れること、恋愛関係になること、親になることなど、さまざまなストレスを経験します。場合によっては、親の過保護が分離不安障害と関係していることもあります。

分離不安障害の子供には遺伝的素因があるかもしれない。「子供の分離不安障害は遺伝する可能性がある。」^[23]「6歳の双子のコミュニティサンプルでは遺伝率は73％と推定され、女の子ではその割合がさらに高かった。」^[24]

子どもの気質もSADの発症に影響を及ぼします。臆病で内気な行動は「行動抑制気質」と呼ばれることがあり、子どもは特定の場所や人に慣れていないと不安を感じることがあります。^[25]子どもの努力制御と自己制御、つまり感情、感覚、行動の反応や衝動を制御する能力が低いことも、SADの発症に寄与することが示されています。^[19]さらに、子どもの否定的な感情のレベルが高い、つまり否定的な感情を示し、そのような状態にとどまる傾向が高いこともSADの予測因子です。^[19]

成人期のSAD発症に寄与する可能性のある独特の遺伝的特徴もあります。ある研究では、ネガティブな気質は成人期の分離不安のレベルの上昇を予測することがわかりました。^[26]

予備的な証拠によれば、扁桃体の活動亢進は分離不安障害の症状と関連している可能性がある。前頭前皮質の腹外側部と背内側部の欠陥も子供の不安障害と相関している。^[27]

分離不安は、多くの乳児や幼児が環境に慣れる過程で起こります。この不安は、乳児期初期から2歳までの正常な発達段階とみなされています。^[3]分離不安は、幼児が親や主な養育者から離れて保育園や幼稚園に預けられる3～4歳までは正常です。^[28]他の情報源によると、SADの確定診断は3歳を過ぎるまで提示すべきではないとのことです。^[25]

いくつかの研究では、妊娠中のホルモンの影響で後の人生でコルチゾール値が低下し、それがSADなどの精神障害につながる可能性があることが示されています。また、障害の発症前または発症時に子供が経験した重大な生活の変化に注意することも重要です。たとえば、幼い頃に他の国から移住した子供は、慣れ始めた場所からすでに居場所を失ったと感じているため、この障害を発症する傾向が強くなる可能性があります。新しい場所に到着して最初は養育者に執着することは珍しくなく、特に子供が新しい国の言語に不慣れな場合はそうです。^[29]これらの症状は、子供が新しい環境に慣れるにつれて軽減するか、消えることがあります。家庭や愛着対象から離れることに関連する子供の不安が過剰であると見なされる場合、不安のレベルが子供の発達レベルと年齢で許容されるレベルを超える場合、分離不安は障害と診断される可能性があります。不安が子どもの日常生活に悪影響を及ぼしているかどうかも考慮する必要がある。^[3]

多くの精神疾患は小児期に発症し始めます。^[30]精神疾患を持つ成人の約3分の2は、幼少期にその兆候を示します。しかし、すべての精神疾患が成人期前に現れるわけではありません。多くの場合、小児期には兆候は現れません。^{[31] [32]}

行動抑制（BI）は、SADを含む多くの不安障害において大きな役割を果たしています。行動抑制のない子どもと比較して、行動抑制のある子どもは、新しい刺激、特に社会的な刺激を経験するときに、より多くの恐怖の兆候を示します。^[33]行動抑制のある子どもは、行動抑制のない子どもよりも、精神障害、特に不安障害を発症するリスクが高くなります。^[34]

SAD と診断されるには、以下の基準のうち少なくとも 3 つを満たしている必要があります。

• 家庭や大切な愛着対象者からの別離を予期したり経験したりする際に、繰り返し過度の苦痛を感じる
• 大切な愛着対象を失うことや、病気、怪我、災害、死亡など、その人に危害が及ぶ可能性について、持続的かつ過度に心配する。
• 主要な愛着対象者との分離を引き起こす不都合な出来事（例：迷子になる、誘拐される、事故に遭う、病気になるなど）を経験することに対する持続的で過度の心配
• 分離の恐れから、外出、家、学校、仕事、その他の場所への外出を継続的に嫌がったり拒否したりする。
• 家庭やその他の環境で一人でいることや主要な愛着対象者がいないことに対する持続的で過度の恐怖または嫌悪感
• 自宅以外で寝ることや、主要な愛着対象の近くにいない状態で寝ることを継続的に嫌がったり拒否したりする
• 別れをテーマにした悪夢を繰り返し見る
• 主要な愛着対象者との別離が起こったとき、または別離が予想されるときに、身体症状（例：頭痛、腹痛、吐き気、嘔吐）を繰り返し訴える

^[35]

分離不安は、生後8～14か月の乳児によく見られ、乳児が自分自身の自我を理解し始める、つまり、自分は主な養育者とは別の人間であることを理解し始めると起こります。乳児は養育者に安心感や親しみやすさを求めることが多く、そのため分離が困難になります。^{[36]その後、}物体の恒久性の概念が生まれます。これは、乳児が何かが見えなかったり聞こえなかったりしてもまだ存在していることを学び、養育者から離れているという意識が強まることです。その結果、乳児の自己感覚が物体の恒久性も取り入れる発達期に、乳児は実際に主な養育者から離れることができることも理解し始めます。しかし、乳児はこの分離を最終的なものと見なし、養育者が戻ってきて乳児に恐怖と苦痛を与えることをまだ理解していません。個人（乳児、子供、その他）が分離に対して常に過度の不安と苦痛を伴って反応し、その不安から多大な妨害を経験する場合、分離不安障害（SAD）の診断が正当化される可能性がある。^[37]

小児の分離不安障害を特定する上での困難さの 1 つは、他の行動障害、特に全般性不安障害との併発性が高いことです。たとえば、学校への出席拒否や登校躊躇、ホームシックなどの行動は、SAD によく見られる同様の症状や行動パターンを反映している可能性がありますが、症状が重複している可能性もあります。分離不安障害の成人では併発障害の有病率が一般的であり、診断の可能性ははるかに広範囲にわたります。一般的な併存疾患には、特定の恐怖症、PTSD、パニック障害、強迫性障害、および人格障害が含まれます。^[38]心理的障害が重複し、別の障害の発現につながることは非常に一般的であり、特に不安障害に関してはそうです。症状の多様性と重複があるため、違いと重要性を区別するには、個人を適切に徹底的に評価することが重要です。^[39] SADと他の不安障害や精神障害との違いを明らかにする重要な指標は、個人の分離に対する恐怖がどこから生じているのかを調査することです。これは、「大切な人と離れているときに何が起こるのではないかと恐れているか」を尋ねることで達成できます。^[37]

上で述べたように、SADの特徴は、個人に現れる回避行動です。個人は「通常、泣き声、身体症状（例：腹痛、頭痛など）の繰り返しの訴え、回避行動（例：学校に行くのを拒否する、一人で寝るのを拒否する、家に一人で残されるのを拒否する、社交行事に参加するのを拒否する、仕事に行くのを拒否するなど）、安全行動（例：大切な人や主な介護者との頻繁な電話）などの形で表れる過度の苦痛を示します」^{[37] 。}

評価方法には、診断面接、親子双方からの自己申告、親子の相互作用の観察、未就学児向けの専門評価などがある。社会生活、食事や睡眠のスケジュール、健康上の問題、トラウマ的な出来事の経験、精神疾患や不安障害の家族歴など、子どもの発達のさまざまな側面が調査される。子どもの生活の側面をまとめることは、子どもの生活を多面的に捉えるのに役立つ。^[25]

さらに、乳児と養育者の関係に関する分離不安をさらに理解するための研究が数多く行われてきましたが、行動心理学者のメアリー・エインズワースが、行動評価法「奇妙な状況」（1969 年）を考案しました。これは、当時、分離不安の研究で最も価値があり、有名な研究であると考えられていました。奇妙な状況のプロセスは、生後 9 か月から 18 か月の乳児の個々の愛着スタイルの評価と測定に役立ちました。この観察研究では、日常生活で経験するであろう馴染みのある状況と馴染みのない状況の間を変動する環境が作成されます。ストレスの変化と子どもの反応を観察し、養育者に対する相互作用行動に基づいて、乳児は4つの異なるタイプの愛着スタイルに分類されます。1.安全、2.不安回避型、不安定、3.不安相反型/抵抗型、不安定、4.混乱型/見当識障害型です。^[40]

臨床医は、SADの診断に役立てるために、症状の発生を測定するための評価ツールとして面接を利用することがあります。面接は子供だけでなく、愛着のある人物に対しても実施されます。子供と親の両方を別々に面接することで、臨床医はさまざまな視点や情報を収集することができます。^[3]

一般的に使用されるインタビューには以下のものがある: ^[3]

• DSM-IV 児童・親向け版の不安障害面接スケジュール (ADIS-IV-C/P)
• 小児診断面接スケジュール、バージョン IV (DISC-IV)
• 学齢期児童の情動障害および統合失調症のスケジュール - 現在および生涯バージョン IV (K-SADS-IV)

この形式の評価は、SAD診断の唯一の根拠であってはなりません。また、自分の経験を報告している子供が、これらの測定値を正確に理解し、それに応じるのに適した認知能力とコミュニケーション能力を持っていることを確認することも重要です。^[3] テストされた自己報告ツールの例は、子供のための分離不安評価尺度（SAAS-C）です。この尺度には34項目が含まれており、6つの次元に分かれています。次元は、順に、見捨てられ感、孤独になることへの恐怖、身体疾患への恐怖、悲惨な出来事への心配、悲惨な出来事の頻度、安全信号指数です。最初の5つの次元には合計5つの項目があり、最後の次元には9つの項目があります。この尺度は症状の評価にとどまらず、個々のケースと治療計画に焦点を当てています。^[41]

アルトマン、マッゴーイ、ソマーが指摘しているように、「さまざまな状況、さまざまな機会、日常の環境（家庭、保育園、幼稚園）」で子どもを観察することが重要です。^[25] SADに寄与する可能性のある親と子のやり取りや行動を観察することは有益です。^[3]

二元的親子相互作用コーディングシステムと最近では二元的親子相互作用コーディングシステムII（DPICS II）は、親と子の相互作用を観察する際に使用される方法です。^[42]

分離不安日記（SADD）も「不安行動とその前兆および結果を評価するのに使用されており、親子の分離に特に焦点を当てていることから、SADに特に適している可能性がある」（Silverman & Ollendick、2005年）。日記の妥当性は慎重に評価されている。^[43]

就学前の段階では、早期発見と介入が重要です。^[3] 年齢に応じた評価を行う際には、幼児のコミュニケーション能力が考慮されます。^[25]

就学前児童（2～5歳）の評価によく使われる評価ツールは、就学前児童精神医学的評価（PAPA）です。^[3] 若年層を評価するために使用される追加の質問票と評価尺度には、アッヘンバッハ尺度、乳児および未就学児の恐怖調査スケジュール、および抑制された行動のための乳児・未就学児尺度などがあります。^[25]

就学前の子どもも面接を受ける。時々行われる面接は、愛着人形遊びと感情知識の2つである。どちらの評価でも、面接官は別れと再会が起こるシナリオを描写し、子どもは提示された4つの表情のうちの1つを指差すように言われる。これらの表情は怒りや悲しみなどの感情を表している。そして結果が分析される。^[44]

若年層を評価する際には行動観察も活用されます。観察により、臨床医は特定の状況における行動や感情の一部を観察することができます。^[25]

分離不安障害と診断された人を治療する際、非薬物療法が第一選択となる。^[4] カウンセリングは薬物療法の最良の代替となる傾向がある。分離不安を治療するための非薬物療法には2種類ある。1つ目は心理教育的介入であり、他の治療法と併用されることが多い。^[4]具体的には、本人とその家族を教育して障害についての知識を身に付けさせること、親へのカウンセリング、教師に子どもを助ける方法を指導することなどが含まれる。^{[4] [45] 2つ目は、以前の試みが効果的でなかった場合の心理療法的介入である。心理療法的介入はより構造化されており、行動療法、}認知行動療法、コンティンジェンシー療法、精神力動的心理療法、家族療法などが含まれる。^[4]

行動療法は薬物を使わない治療法の一種で、主に曝露療法に基づく手法です。これには、系統的脱感作法、感情イメージ療法、参加者モデリング、コンティンジェンシー・マネジメントなどの手法が含まれます。行動療法では、時間をかけて不安を徐々に軽減するために、少しずつ慎重に個人を曝露させ、主に行動に焦点を当てます。^{[46]曝露療法は、}学習理論から派生した慣れの原理に基づいて機能します。曝露療法の中核となる概念は、人々が恐れているものを避けても状況、人、物に対する不安は消えず、むしろ不快な感情が単に抑えられているというものです。恐怖の状況に関連する否定的な感情を効果的に軽減するには、その感情に直接対処する必要があります。この治療を行うには、セラピストと不安を抱える子供が一緒に座り、次第に激しくなる状況を特定する場合があります。各状況に巧みに対処すると、子供は次の強度の段階に進みます。このパターンは、子供が親から離れることを、子供自身と養育者に最小限のストレスしか与えない発達上の典型的な方法で対処できるようになるまで続きます。^[47]子供に曝露療法を使用することについては議論がありますが、^[48] SADの文脈での曝露療法は、この障害を治療する最も効果的な治療法である可能性があり、この文脈での介入に伴うリスクが最小限であるため、受け入れられるという点で一般的に同意されています。^[49]

随伴性管理は、SAD の幼い子供に効果的であることがわかっている治療法です。随伴性管理は、親の関与を必要とする言葉や具体的な強化を伴う報酬システムを中心に展開されます。親と子供の間で随伴性契約が締結され、子供が達成しようとする特定の目標と、その課題が達成されたときに親が与える特定の報酬についての書面による合意が含まれます。^[50]随伴性管理を受けている子供が自立の兆候を示したり、治療目標を達成したりすると、褒められたり、報酬が与えられます。^[51]これにより、以前は恐怖と不安でいっぱいだったものが、新たな前向きな経験になります。SAD の症状を示す就学前の子供は、感情を表現するコミュニケーション能力や、分離不安に自力で対処する自制能力がないため、SAD の幼いケースでは親の関与が極めて重要です。^[4]

認知行動療法（CBT）は、不安を誘発する状況への曝露と積極的なメタ認知の実践を通じて不安な考えを軽減し、SADの子供たちの不安感を軽減することに重点を置いています。^[3]

CBTには、教育、応用、再発予防の3つの段階があります。^[50]教育段階では、不安が身体的、そしてさらに重要なことに精神的に及ぼすさまざまな影響について患者に知らせます。自分の反応を理解し認識できるようになることで、全体的な反応を管理し、最終的には軽減するのに役立ちます。^[50]

ケンドールとその同僚によると、CBTを受ける子供に教えなければならない要素は4つある。^[52]

1. 不安な感情や行動を認識する
2. 不安行動を引き起こす状況について話し合う
3. 状況に応じて適切な対応策を講じる
4. 対処計画の有効性を評価する

応用段階では、個人は自分が知っていることを実際の状況に適用して、役立つ経験を積むことができます。この段階で最も重要なのは、個人がプロセス全体を通じて最終的に自分自身を管理することです。 [ ^50]再発防止段階では、個人は、自分にとって効果的だったことを継続的に経験し、応用することが継続的な進歩の鍵であると知らされます。^[50]

ある研究では、分離不安症、社会恐怖症、全般性不安症を患う不安な子供たちの思考内容を調査した。その結果、分離不安症（社会恐怖症や全般性不安症も含む）を患う子供たちに対する認知療法は、不安を誘発する状況の脅威に対する自分の行動の否定的な認知を特定し、これらの思考を修正して自尊心を高め、与えられた状況に適切に対処する能力を高めることを目的とすべきであることが示唆された。^[53]

認知療法は、SAD を患う年長児に理想的であることが判明した治療法の 1 つです。^[4]この手法の背後にある理論は、子供の機能不全の思考、態度、信念が不安につながり、不安行動を引き起こすというものです。^[4]認知療法で治療を受けている子供は、不安な思考や行動を裏付ける「証拠」があるかどうかを自問するように教えられます。^[4]不安を誘発する状況で、リアリティ チェックを行って状況の現実的な危険性を評価し、勇敢に状況に対処したことを自画自賛するなど、以前に歪んだ思考を置き換える「対処思考」を教えられます。^[4]このような混乱した思考の例には、偏向思考、過度の一般化、フィルタリング (否定的なことに焦点を当てる)、結論への飛躍、破局的思考、感情的推論、ラベリング、「すべき」、自己および他者への非難などがあります。^[54]セラピストは、親を巻き込んで、コンティンジェンシー管理などの行動戦術を教えることもあります。^[50]

薬物療法は、他の治療法を試しても効果がなかった場合に、SADの重篤な症例に適用されます。^{[4] [52]}しかし、SAD患者に対する薬物療法のメリットを証明することは、結果がまちまちであるため困難でした。^[3]あらゆる研究と検査にもかかわらず、SADに特有の薬はまだありません。食品医薬品局（FDA）が成人向けに処方する薬はよく使用され、SADの小児および青年に良い結果を示していると報告されています。^[55]

イミプラミンやクロミプラミンを含む三環系抗うつ薬（TCA）の使用による利点については、さまざまな結果が出ています。^[56]ある研究では、SADの基礎診断も受けている「学校恐怖症」の子供にイミプラミンが効果的であると示唆されています。しかし、他の研究でも、イミプラミンとクロミプラミンは、この薬とプラセボで治療された子供に同じ効果があったことが示されています。^[56]最も有望な薬は、成人と子供における選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）の使用です。^[55]いくつかの研究では、フルボキサミンで治療された患者は、プラセボで治療された患者よりも大幅に良好であることが示されています。^[3]彼らは、この薬の短期および長期使用で不安症状の減少を示しました。^[3]

生後8～14か月の子どもが分離に不安を感じるのは普通のことです。子どもは見知らぬ人や場所に不安や恐怖を感じることがよくありますが、6歳を過ぎてもその行動が続き、4週間以上続く場合は、分離不安障害の可能性があります。^[57] 約4％の子どもがこの障害を抱えています。分離不安障害は、特に早期に薬物療法や行動療法で治療できれば、非常に治療しやすい病気です。^[46]分離不安のある子どもが不安を引き起こす状況（近づいてくる分離イベント）を特定できるように支援することが重要です。子どもが徐々に恐れているイベントにさらされるにつれて、分離を許容する能力は徐々に高まるはずです。分離不安障害のある子どもが有能で自信を持てるように促し、不安を誘発するイベントに関連する感情について話し合うことは、回復を促進します。

分離不安障害を持つ子どもは、保護者の不安に対して否定的な反応を示すことが多く、不安障害を持つ親や保護者は、子どもと離れ離れになったら何か恐ろしいことが起こるかもしれないという子どもの非現実的な恐怖を無意識のうちに認めてしまうことがある。そのため、親や保護者が自分の感情に気づき、分離に対する安全感と自信を伝えることが重要である。^[58]

いくつかの研究は、SADの長期的な精神的健康への影響を理解することを目的としている。^[59] SADは脆弱性に寄与し、19～30歳の人々の他の精神疾患の発症の強力な危険因子として作用した。特に、パニック障害やうつ病などの疾患が発生する可能性が高かった。^{[59]他の情報源も、小児期SADの既往歴がある場合、2つの}精神病理のいずれかを発症する可能性が高くなることを裏付けている。^[5]

研究によると、幼い頃に分離不安を抱えた子どもは、より複雑な恐怖を身につける傾向があることがわかっています。これは、後の人生において恐怖と不安に関する連合プロセスと非連合プロセスの間に相互作用がある可能性が高いことを意味します。

SADは精神衛生上の結果だけでなく、他の重要な機能領域にも影響を及ぼすことが示されています。就学前の子供の場合、分離不安のレベルが高く持続すると、中年期から思春期初期にかけて学業成績の低下、身体的健康状態の悪化、内向性症状の増加が予測されることが示されています。^[60]

不安障害は、今日の若者に発生する最も一般的なタイプの精神病理であり、世界中の子供の 5～25% に影響を与えています。 ^[3]これらの不安障害のうち、SAD は診断の大部分を占めています。SAD は、精神保健治療の紹介で記録されている不安障害の最大 50% を占める可能性があります。^[3] SAD は、すべての不安障害の中で最も早く発生するものの 1 つとして知られています。^[5]成人の分離不安障害は、成人の約 7% に影響を与えますが、臨床サンプルでは成人の 23～42% に発生することも示されています。^[26]臨床的に不安を抱える小児人口はかなり多いことも報告されています。たとえば、Hammerness ら (2008) によると、SAD は入院患者の 49% を占めました。^[61]

研究によると、4.1%の子供が臨床レベルの分離不安を経験するとされています。その4.1%のうち、治療せずに放置すると、ほぼ3分の1のケースが成人期まで続くと計算されています。^{[3]幼少期のSADの早期傾向が、思春期から成人期にかけての}精神疾患 の発症の危険因子となる可能性があるという含意を探る研究が続いています。^[59]

実際には診断されていないが、はるかに多くの子供たちが軽度の分離不安に苦しんでいると推定されています。複数の研究で、男の子よりも女の子のSADの発生率が高く、父親の不在が女の子のSADの可能性を高める可能性があることがわかりました。^[62]

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