縦断研究

縦断研究（または縦断調査、パネル調査）は、長期間にわたって同じ変数（例：人）を繰り返し観察する研究デザインです（つまり、縦断データを使用します）。多くの場合、観察研究の一種ですが、縦断的ランダム化実験として構成することもできます。^{[ 1 ]}

縦断研究は、社会心理学や臨床心理学において、瞬間ごとまたは日ごとの行動^{[ 2 ]}、思考^{[ 3 ] 、感情の急激な変動を研究するためによく用いられます。 [ 4 ] [ 5 ]}発達心理学では、生涯にわたる発達傾向を研究するために用いられます。社会学では、生涯または世代にわたるライフイベントを研究するために用いられます。消費者調査や政治世論調査では、消費者の傾向を研究するために用いられます。その理由は、同じ特性を持つ異なる個人を比較する横断研究とは異なり^{[ 6 ]} 、縦断研究では同じ人々を追跡するため、観察される人々の違いが世代間の文化的差異、つまりコホート効果の結果である可能性が低くなるからです。このように、縦断研究は変化の観察をより正確にし、他のさまざまな分野にも応用されています。医学では、このデザインは特定の疾患の予測因子を明らかにするために用いられます。広告においては、デザインは、広告キャンペーンを見たターゲット層の人々の態度や行動に広告がもたらした変化を特定するために用いられます。縦断的研究によって、社会科学者は貧困などの短期的な現象と長期的な現象を区別することができます。ある時点での貧困率が10%である場合、これは人口の10%が常に貧困状態にあることを意味する場合もあれば、全人口が時間の10%の間貧困状態にあることを意味する場合もあります。

縦断研究は、遡及的（過去に遡って調査し、医療記録や請求データベースなどの既存のデータを使用する）または前向き（新しいデータの収集を必要とする）のいずれかである。

コホート研究は、コホート（特定の期間に共通の出来事（出生や卒業など）を経験した、共通の特徴を持つ人々の集団）をサンプリングし、一定期間にわたって横断的な観​​察を行う縦断研究の一種です。すべての縦断研究がコホート研究であるわけではなく、共通の出来事を共有しない人々の集団を含むものもあります。^{[ 7 ]}

全人口を観察するのとは対照的に、パネル調査では「パネル」と呼ばれるより小さな選ばれたグループを追跡します。^{[ 8 ]}

縦断研究が、操作することなく世界の状態を観察するという意味で観察的である場合、実験よりも因果関係を検出する力が低い可能性があると主張されてきた。一方、個人レベルでの繰り返し観察により、時間不変の観察されない個人差を除外でき、出来事の時間的順序も観察できるため、横断的観察研究よりも力が高いと主張する人もいる。^{[ 9 ]}

縦断研究では、多数の参加者は必要ありません（以下の例のように）。質的縦断研究では、参加者はごく少数の場合もあり、^{[ 10 ]}縦断的パイロット研究や実現可能性研究では、参加者が100人未満であることがよくあります。^{[ 11 ]}

縦断研究は時間と費用がかかる。^{[ 12 ]}

縦断研究では、脱落効果を避けることはできません。つまり、様々な理由で研究への参加を継続できなくなる被験者が出てくるということです。縦断研究の手法では、研究サンプルの減少は、残りのより小さなサンプルに偏りをもたらします。

練習効果も問題の一つです。縦断研究では、被験者が同じ手順を何度も繰り返すため（自己相関が生じる可能性がある）、影響を受けやすく、その結果、被験者のパフォーマンスが向上したり、低下したりする可能性があります。

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