デイル・アーンハート

デイル・アーンハート
1997年デュラルーブ500レースのスタート前のフェニックス・インターナショナル・レースウェイでのアーンハート
生まれる	ラルフ・デイル・アーンハート[1] 1951年4月29日ノースカロライナ州カナポリス、米国 ( 1951-04-29 )
死亡	2001年2月18日(2001-02-18)（49歳）米国 フロリダ州デイトナビーチ[2]
死因	2001年のデイトナ500のクラッシュで頭蓋底骨折を負った
身長	6フィート1インチ（185 cm）
重さ	195 ポンド (88 kg; 13 ストーン 13 ポンド)
実績	1980、1986、1987、1990、1991、1993、1994ウィンストンカップシリーズチャンピオン​​​​​​​​​ リチャード・ペティ、ジミー・ジョンソンと並んでNASCARカップシリーズ最多優勝回数（7） 1990、1995、1999、2000 IROCチャンピオン​​​​​ 1998年デイトナ500のドライバーとして優勝 2001年デイトナ500優勝者オーナー[a] 1995年ブリックヤード400優勝 1987年、1989年、1990年サザン500優勝 1986年、1992年、1993年コカコーラ600優勝 1990年、1994年、1999年、2000年ウィンストン500優勝 ウィンストン賞受賞者 ( 1987、1990、1993 ) 1987年と1990年にウィンストンカップシリーズで優勝を飾った 1990年にウィンストンカップシリーズでポールポジションを獲得 1982年、初のバドワイザー レイトモデル スポーツマン シリーズレースで優勝
受賞歴	1979 ウィンストンカップシリーズ ルーキーオブザイヤー NASCARの50人の偉大なドライバーの一人に選ばれる（1998年） 2001 ウィンストン カップ シリーズ 最優秀ドライバー(死後) モータースポーツ殿堂入り（2002年） 国際モータースポーツ殿堂入り（2006年） NASCAR 殿堂(2010 - 初代) NASCARの最も偉大なドライバー75人の1人に選出（2023年）
NASCAR カップシリーズキャリア
27年間で676レース開催
2001年のポジション	57番目
最高の仕上がり	第1回（1980年、1986年、1987年、1990年、1991年、1993年、1994年）
最初のレース	1975年ワールド600（シャーロット）
最後のレース	2001 デイトナ 500 (デイトナ)
初勝利	1979 サウスイースタン 500 (ブリストル)
最後の勝利	2000 ウィンストン 500 (タラデガ)
勝利 トップ10 ポーランド人 76 428 22
NASCAR エクスフィニティシリーズキャリア
13年間で136レース開催
最高の仕上がり	21日（1982年）
最初のレース	1982 グッディーズ 300 (デイトナ)
最後のレース	1994 オールプロ 300 (シャーロット)
初勝利	1982 グッディーズ 300 (デイトナ)
最後の勝利	1994 グッディーズ 300 (デイトナ)
勝利 トップ10 ポーランド人 21 75 7
サイン

ラルフ・デイル・アーンハート（/ ˈ ɜːr n h ɑːr t / ; 1951年4月29日 - 2001年2月18日）は、アメリカのプロのストックカードライバー、レーシングチームのオーナーであり、1975年から2001年までNASCARウィンストンカップシリーズ（現在はNASCARカップシリーズと呼ばれています）でレースをし、最も有名なのはリチャード・チルドレス・レーシングで No.3シボレーを運転したことである。^{[3]彼の攻撃的な運転スタイルから、「}脅迫者」、「黒衣の男」、「アイアンヘッド」などのニックネームが付けられた。 1999年に息子のデイル・アーンハート・ジュニアがカップシリーズサーキットに参加した後、アーンハートは一般的にデイル・アーンハート・シニアやデイル・シニアというレトロネームで知られるようになりました。彼はNASCAR史上最も偉大なドライバーの一人とみなされており、1998年にはNASCARの50人の偉大なドライバーの一人に選ばれました。 ^{[4] [5]}

レーシングドライバーのラルフ・アーンハートとマーサ・アーンハートの3番目の子供として生まれた彼は、1975年にワールド600でキャリアをスタートしました。アーンハートは26年間のキャリアで合計76回のウィンストンカップレースで優勝しており、その中には4回のウィンストン500（1990、1994、1999、2000 ）と1998年のデイトナ500が含まれています。76回のポイント獲得に加え、ポイント対象外のエキシビションイベントでも24回優勝しており、ウィンストンカップの通算勝利数を100に伸ばしています。NASCARの歴史上、これほどの勝利数を達成したドライバーは彼を含めて4人しかいません。彼は、NASCAR 史上、4 つの異なる年代に連続して少なくとも 1 勝を挙げた唯一のドライバーです (1979 年に最初のキャリア勝利、1980 年代に 38 勝、1990 年代に 35 勝、2000 年に最後の 2 勝を挙げました)。また、リチャード ペティとジミー ジョンソンと共に保持していた記録である、ウィンストン カップ チャンピオンシップを 7 回獲得しました。

2001年2月18日、アーンハートはデイトナ500の最終ラップの突然のクラッシュで頭蓋底骨折を起こし、死亡した。彼の死は、レーシング業界では、特にNASCARの安全性向上の決定的な瞬間とみなされた。享年49歳であった。^{[2] [6]アーンハートは、2010年の}NASCAR殿堂初代入者を含め、数多くの殿堂入りを果たしている。^[7]

ラルフ・デイル・アーンハートは、1951年4月29日、ノースカロライナ州カナポリス郊外で、マーサ（旧姓コールマン、1930年–2021年）とラルフ・アーンハート（1928年–1973年）の3番目の子供として生まれました。アーンハートの父は当時ノースカロライナ州で最高のショートトラックドライバーの一人で、1956年にサウスカロライナ州グリーンビルのグリーンビル・ピケンズ・スピードウェイで、最初で唯一のNASCARスポーツマンチャンピオンシップを獲得しました。1963年、12歳のとき、デイル・アーンハートは、父親の車を密かにレースで運転し、父親の最も近いライバルの一人に勝利しそうになりました。^{[出典が必要]} 1972年、彼はセミモッドとスポーツマン部門の車でメトロリナ・スピードウェイのレースで父親と競争しました。ラルフは息子がレーシングドライバーとしてのキャリアを追求することを望んでいなかったが、デイルは夢を追うために学校を中退した。ラルフはデイルにとって厳しい教師であり、ラルフが1973年に自宅で心臓発作で突然45歳で亡くなった後、デイルがようやく父親に自分自身を「証明」したと感じるまでには何年もかかった。アーンハートには4人の兄弟がいた。2人の兄弟、ダニー（2021年死去）とランディ（2013年死去）、^[8] 2人の姉妹、キャシーとケイである。

アーンハートは3回結婚している。1968年、17歳で最初の妻ラタネ・ブラウンと結婚した。1年後、アーンハートは彼女との間に長男ケリーをもうけた。アーンハートとブラウンは1970年に離婚した。1971年、アーンハートは2番目の妻ブレンダ・ジーと結婚した。ブレンダはNASCARの自動車製造者ロバート・ジーの娘である。ジーとの結婚でアーンハートは2人の子供をもうけた。1972年に娘ケリー・キング・アーンハート、1974年に息子デイル・アーンハート・ジュニアが生まれた。デイル・ジュニアが生まれて間もなく、アーンハートとジーは離婚した。その後、アーンハートは1982年に3番目の妻テレサ・ヒューストンと結婚した。彼女は1988年に娘テイラー・ニコル・アーンハートを出産した。^[9]

アーンハートは1975年にNASCARウィンストン・カップ・シリーズでプロとしてのキャリアを開始し、ノースカロライナ州のシャーロット・モーター・スピードウェイで行われたカップ・サーキット最長のレースである1975年ワールド600でポイントレースデビューを果たした。彼は1974年にメトロリナ・スピードウェイで行われた非公式招待エキシビションレースでグランドナショナルデビューを果たしており、残り8周でリチャード・チルドレスの下に入り、3位争い中にスピンアウトした。^[10]彼はNo.8エド・ネグレ ・ダッジ・チャージャーを運転し、そのレースで22位でフィニッシュしたが、これは将来の車のオーナーとなるリチャード・チルドレスのわずか一つ上の順位だった。アーンハートは1979年までさらに8つのレースに出場した。

ルーキーシーズンに、アーンハート、ハリー・ガント、テリー・ラボンテなど将来のスターが揃ったルーキークラスが所属するロッド・オステルランド・レーシングに加入したアーンハートは、ブリストルで1勝、ポールポジションを4回獲得、トップ5を11回、トップ10を17回獲得し、鎖骨骨折で4レースを欠場したにもかかわらずポイントランキング7位で終え、ルーキー・オブ・ザ・イヤーを受賞した。^[11]

2年目のシーズン中、アーンハートは、20歳のダグ・リチャートをクルーチーフに迎え、ブッシュ・クラッシュで優勝してシーズンをスタートさせた。アトランタ、ブリストル、ナッシュビル、マーティンズビル、シャーロットで優勝し、アーンハートは初のウィンストン・カップ・ポイント・チャンピオンシップを獲得した。彼は、NASCARカップ史上、ルーキー・オブ・ザ・イヤーのタイトルに続いて翌シーズンにNASCARウィンストン・カップ・チャンピオンシップを獲得した唯一のドライバーである。また、デビッド・ピアソン（1960年、1966年）とリチャード・ペティ（1959年、1964年）に続き、NASCAR史上3人目のルーキー・オブ・ザ・イヤーとウィンストン・カップ・シリーズ・チャンピオンシップの両方を獲得したドライバーとなった。それ以来、ラスティ・ウォレス(1984、1989)、アラン・クルウィッキ(1986、1992)、ジェフ・ゴードン(1993、1995)、トニー・スチュワート(1999、2002)、マット・ケンゼス(2000、2003)、ケビン・ハーヴィック(2001、2014)、カイル・ブッシュ(2005、2015)、ジョーイ・ロガーノ(2009、2018)、チェイス・エリオット(2016、2020)、カイル・ラーソン(2014、2021) の 10 人のドライバーがこの特別なクラブに加わりました。

1981 年は、ウィンストンカップのディフェンディング チャンピオンにとって波乱に満ちた年となりました。シーズン 16 レースを終えた時点で、ロッド オスターランドは突然、チームをジム ステイシーに売却しました。ステイシーはケンタッキー出身の起業家で、1977 年にNASCARに参戦していました。わずか 4 レースを終えた時点で、アーンハートはステイシーと仲違いし、チームを去りました。アーンハートは、リチャード チルドレス レーシングでポンティアックを運転してその年を終え、最終ポイント ランキングで 7 位につけました。アーンハートは、相性の悪さを理由に、シーズン終了時に RCR を去りました。

アーンハートはブッシュ・クラッシュの解説者も務め、同日にはドライバーも務めた。

翌年、チルドレスの提案で、アーンハートは1982年と1983年のシーズンに車のオーナーであるバド・ムーアに加わり、ラングラージーンズがスポンサーとなったNo.15フォード・サンダーバードを運転した（彼のキャリアで唯一のフルタイムのフォード車だった）。1982年のシーズン、アーンハートは苦戦した。ダーリントンでは優勝したものの、30レース中18レースを完走できず、ポイントでも12位でシーズンを終えたが、これは彼のキャリア最悪の成績だった。また、ポコノ・レースウェイではティム・リッチモンドと接触して転倒し、膝蓋骨を骨折した。1983年、アーンハートは立ち直り、ツイン125 デイトナ500の予選レース12戦のうちで初めて優勝した。ナッシュビルとタラデガでは優勝し、30レース中13レースを完走できなかったにもかかわらず、ポイントランキング8位で終えた。

1983年シーズン終了後、アーンハートはリチャード・チルドレス・レーシングに戻り、リッキー・ラッドに代わってNo.3に乗った。ラッドはバド・ムーアのNo.15に乗り換え、アーンハートと交代した。ラングラー社は両ドライバーのそれぞれのチームをスポンサーした。1984年と1985年のシーズン中、アーンハートはタラデガ、アトランタ、リッチモンド、ブリストル（2回）、マーティンズビルで計6回優勝し、マーティンズビルではシーズン順位でそれぞれ4位と8位となった。

1986年シーズン、アーンハートは自身2度目のウィンストンカップチャンピオンシップとリチャード・チルドレス・レーシング初のオーナーズチャンピオンシップを獲得した。5回のレースで優勝し、トップ5入りが16回、トップ10入りが23回だった。翌年、アーンハートはチャンピオンシップの防衛に成功し、11回優勝し、ビル・エリオットに489ポイント差をつけてチャンピオンシップを獲得した。その過程で、アーンハートはNASCARの現代記録となる4連勝を樹立し、最初の7レースのうち5レースで優勝した。1987年シーズン、1987年のウィンストン・オールスター・レースの影響もあり、彼は「威圧者」というあだ名を得た。このレース中、アーンハートは一時的にインフィールドの芝生に押し込まれたが、車をコントロールし、リードを譲ることなくトラックに戻った。この技は現在、「芝生での追い越し」と呼ばれているが、アーンハートはコースアウト中に誰も追い抜いていない。ウィンストンの後、怒ったファンがビル・フランス・ジュニアにポコノ、ワトキンス・グレン、ドーバーでアーンハートを殺すと脅迫する手紙を送り、 FBIは3つのトラックでアーンハートの警備をすることとなった。3つのトラックでのレースが何事もなく終了したことで捜査は終了した。^[12]レーストラックでのアーンハートの競争相手の多くは、彼の個人的な運転スタイルを嫌っていた。アーンハートのレーストラックでの勝利への執拗な追求と彼の独特の攻撃的な運転能力は、仲間のドライバーとの多くのライバル関係とNASCARによる罰金につながった。1987年、NASCARは、望ましくない危険なレース条件を引き起こすドライバーをレース中にガレージエリアで時間を課すことで、攻撃的でない運転スタイルを奨励するように設計された対策を実施し始めた。^[13]

1988年シーズン、アーンハートはラングラー・ジーンズが1987年にスポンサーを降りた後、新しいスポンサーであるGMグッドレンチとともにレースに出場した。このシーズン中に、彼は車の塗装を青と黄色から、彼の生涯を通じてNo.3の車に塗られたシグネチャーブラックに変更した。彼は1988年に3つのレースで優勝し、ポイントランキングではビル・エリオット1位、ラスティ・ウォレス2位に次いで3位となった。翌年、アーンハートは5つのレースで優勝したが、ノース・ウィルクスボロでの終盤のスピンアウトが、ラスティ・ウォレスに12ポイント差で敗れた1989年のチャンピオンシップを逃した（アーンハートは最終レースで優勝したが、ウォレスは優勝するためには最低でも18位でフィニッシュする必要があったのに対し、15位でフィニッシュした）。これは彼にとってGMグッドレンチのシボレー・ルミナでの初シーズンであった。

アーンハートにとって1990年シーズンは、ブッシュ クラッシュとゲータレード ツイン 125 のヒートでの勝利で幕を開けました。デイトナ 500の終盤、残り数周で最後のコーション フラッグが出された時点で、彼は40秒の圧倒的なリードを持っていました。グリーン フラッグが振られたとき、アーンハートはデリック コープをリードしていました。最終ラップ、アーンハートはターン 3 で金属片 (後にベルハウジングであることが判明) に乗り、タイヤを切りました。コープは番狂わせでレースに勝利し、アーンハートは200周中155周をリードして5位でフィニッシュしました。グッドレンチがスポンサーのシボレー3号車チームは、勝利を逃したパンクしたタイヤを店の壁に掛け、デイトナ500で勝利にどれだけ近かったかを思い出すようにした。^[14]アーンハートはこのシーズン9勝を挙げ、マーク・マーティンに26ポイント差をつけて4度目のウィンストン・カップのタイトルを獲得した。また、毎年恒例のオールスターレースであるウィンストンで、複数回優勝した初のドライバーとなった。1991年シーズン、アーンハートは5度目のウィンストン・カップ・チャンピオンシップを獲得した。このシーズン、彼は4勝を挙げ、リッキー・ラッドに195ポイント差で勝利した。彼の勝利の1つはノース・ウィルクスボロでのレースで、ハリー・ガントがアーンハートの記録を破り、5回連続のレース優勝というシーズン記録を樹立するチャンスがあった。レース後半、ガントはブレーキを失い、アーンハートは勝利のために追い抜いて記録を維持するチャンスを得た。

アーンハートが1992年シーズンに挙げた唯一の勝利は、シャーロットのコカコーラ600で、フォードチームの13連勝に終止符を打った。アーンハートは、3回の最下位（7月のデイトナとタラデガ、9月のマーティンズビル）で、ポイントでキャリア最低の12位で終えたが、これは彼のキャリアで2度目であり、^[15]リチャード・チルドレス・レーシングに加入して以来、これほど低い順位で終えたのはこれが唯一のことであった。彼はそれでもラスティ・ウォレスと共に毎年恒例の表彰式に出席したが、会場で一番良い席ではなかった。ウォレスは、彼とアーンハートは椅子の背もたれに座って見なければならなかったと述べ、アーンハートは「これは最悪だ、狩りに出かけるべきだった」と語った。^[16]年末、長年クルーチーフを務めたカーク・シェルマーディンがドライバーになるためチームを去った。アンディ・ペトリーがクルーチーフを引き継いだ。ペトリーを雇ったことはプラスに働き、アーンハートは1993年にトップに返り咲いた。彼は再びデイトナ500で勝利に近づき、スピードウィークを制覇した後、最終ラップでデイル・ジャレットに追い抜かれ2位となった。アーンハートは、シャーロットで行われた初のゴールデンタイム・コカコーラ600とザ・ウィンストン、デイトナでのペプシ400での優勝を含め、6勝を挙げて6度目のウィンストン・カップ・タイトルを獲得した。彼はラスティ・ウォレスを80ポイント差で破り、チャンピオンシップを獲得した。 1993年11月14日、アトランタでのシーズン最終戦フーターズ500の後、レース優勝者のウォレスと1993年シリーズチャンピオンのアーンハートは、シーズン中に別々の飛行機事故で亡くなった1992年デイトナ500優勝者のデイビー・アリソンと1992年NASCARウィンストンカップシリーズチャンピオンのアラン・クルウィッキをそれぞれ追悼する28番旗と7番旗を掲げながら、一緒にデュアル・ポーランド・ビクトリー・ラップを走りました。

1994年、アーンハートは自身が不可能だと思っていた偉業を成し遂げた。リチャード・ペティと並び、7度目のウィンストン・カップ・チャンピオンシップを獲得したのだ。彼は非常に安定した成績を残し、4勝を挙げ、ミシガンでの危うく命を落とす事故でアーニー・アーバンが戦線離脱した後（この2人は事故までポイントで首位を争っていた）、マーク・マーティンに400ポイント以上の差をつけてタイトルを獲得した。アーンハートはロッキンガムでのレースでリック・マストに勝利し、タイトルを決定づけた。これは彼にとって最後のNASCARチャンピオンシップであり、 GMグッドレンチ・ シボレー・ルミナでの最後のシーズンであった。アーンハートは1995年シーズンを、デイトナ500でスターリング・マーリンに次ぐ2位でスタートした。彼は1995年にシアーズポイントでの初のロードコース優勝を含む5つのレースで優勝した。彼はまた、インディアナポリス・モーター・スピードウェイのブリックヤード400でも優勝し、この勝利は彼自身キャリア最大の勝利だと語っていた。しかし、最終的にアーンハートはジェフ・ゴードンに34ポイント差でチャンピオンシップを奪われた。GMグッドレンチ・レーシングチームはシボレー・モンテカルロスに変更された。

元クルーチーフのラリー・マクレイノルズによると、アーンハートは1995年シーズンの終わりに3号車を離れる準備がほぼ整っていたという。当時、マクレイノルズはロバート・イェーツ・レーシングで28号車のハボリン・ フォード・サンダーバードのクルーチーフを務めていた。^[17]イェーツは実はアーンハートに、1994年シーズンの事故で負傷したアーニー・アーバンの代わりに1995年シーズンに28号車を運転しないかと打診していた。代わりにロバート・イェーツはデイル・ジャレットと1年契約を結び、28号車を運転させた。1995年シーズン中、イェーツはメーカーからセカンドチームを立ち上げるよう圧力をかけられ、アーンハートにそのドライバーとして契約書を送った。^[18]アーンハートは契約書を返却せず、マクレイノルズによると、彼が契約しなかった理由はイェーツのためだけに28号車を運転したかったからだという。チームは、アーバンが運転を再開できるようになったら、彼を古い車のハンドルに戻すつもりだった。しかし、アーンハートはRCRと3号車に留まり、ジャレットはイェーツの新しい車、88号車を運転する契約を結んだ。

アーンハートにとって1996年は1993年と同じような始まりだった。スピードウィークでは圧倒的な強さを見せたが、デイトナ500ではデイル・ジャレットに次いで2位に終わった。年初にはロッキンガムとアトランタで連続優勝を果たし、7月28日にはタラデガでダイハード500が行われ、クルーチーフのアンディ・ペトリーが離脱したにもかかわらず、ポイント2位で8度目のシーズンタイトル獲得を狙っていた。レース後半、アーニー・アーバンがハボリン社がスポンサーの28番フォード・サンダーバードのコントロールを失い、スターリング・マーリンのコダック社がスポンサーの4番シボレー・モンテカルロと接触、アーンハートの3番シボレーが時速200マイル近くでトライオーバルウォールに正面衝突する事故を引き起こした。壁に衝突した後、アーンハートの車はひっくり返って、レース車両の前でコースを横切って滑りました。彼の車は屋根とフロントガラスに衝突しました。この事故と、シャーロットでラッセル・フィリップスが死亡した同様の事故を受けて、NASCAR は「アーンハート バー」の設置を義務付けました。これは、同様の衝突の際に屋根を補強する、フロントガラスの中央に取り付けられた金属製の支柱です。このバーは、NASCAR 所有のユナイテッド スポーツカー レーシングとその前身であるロード レースでも義務付けられています。

雨天による遅延のためレースの生中継は中止となり、ファンの大半は夜のスポーツニュースで初めて事故を知った。事故の映像には致命的な事故と思われるものが映っていたが、医療従事者が車に到着すると、アーンハートは車から降りて群衆に手を振り、鎖骨、胸骨、肩甲骨を骨折しているにもかかわらず担架に乗せられることを拒否した。この事故でシーズンが早くも終了するかに見えたが、アーンハートは車から降りることを拒否した。翌週のインディアナポリスでレースをスタートしたが、最初のピットストップで車から降り、マイク・スキナーにハンドルを握らせた。質問されると、アーンハートはNo.3の車を手放すことがこれまでで最もつらいことだったと語った。翌週末のワトキンス・グレンでは、No.3グッドレンチ・シボレーを運転して予選で最速タイムを記録し、「トゥルー・グリット」ポールを獲得した。アーンハートの顔がプリントされたTシャツがすぐに作られ、「痛いほど気持ちいい」というキャプションが添えられていた。アーンハートはレースの大半をリードし、勝利は目前かと思われたが、疲労が影響し、レース優勝者のジェフ・ボディンに次ぐ6位に終わった。アーンハートは1996年も優勝は果たせなかったが、テリー・ラボンテ、ジェフ・ゴードン、デイル・ジャレットに次ぐ4位でシーズンを終え、優勝2回、トップ5入り13回、トップ10入り17回、そしてキャリア最後のポールポジション2回を記録し、平均順位は10.6だった。デビッド・スミスは個人的な理由で年末に第3チームとRCRのクルーチーフを退任し、ラリー・マクレイノルズが後任となった。

1997年、アーンハートはキャリアで2度目の勝利なしとなった。唯一の勝利（ポイントなし）は、デイトナのスピードウィークでのツイン125マイル予選レースで、このイベントでの彼の記録的な8連勝だった。再びデイトナ500の争いで残り10周で、アーンハートはバックストレッチで車がひっくり返るという終盤のクラッシュで競争から脱落した。 9月にダーリントンで行われたマウンテンデューサザン500で序盤に意識を失い、壁に激突したことで、彼にとってその年で最低の時期を迎えた。その後、彼は方向感覚を失い、ピットインが困難になるほど視界が二重であると訴えた。マイク・ディロン（リチャード・チルドレスの義理の息子）が、レースの残り時間、アーンハートの代役として投入された。アーンハートは地元の病院で検査を受け、翌週のレース出場は許可されたが、失神と複視の原因は結局特定されなかった。優勝こそなかったものの、アーンハートはトップ5入り7回、トップ10入り16回、平均順位12.1で、最終順位5位でシーズンを終えた。

1998年2月15日、アーンハートは19回の挑戦で勝利を逃した後、20回目の挑戦でついにデイトナ500マイルレースに勝利した。 ^[19]彼は9年連続でツイン125マイル予選レースに勝利してシーズンを開始し、その前の週には新しく設置されたライトの下で偶然にも20周にわたってトラックを走行した最初のドライバーとなった。レース当日、彼は早い段階で自分が優勝候補であることを示した。しかし、レースの半ばで、ジェフ・ゴードンが優勢に立ったように見えた。しかし、138周目までにアーンハートがリードを奪い、チームメイトのマイク・スキナーのプッシュのおかげで、彼はそのリードを維持した。アーンハートはボビー・ラボンテよりも先にコーションチェッカーフラッグに到達した。その後、アーンハートへの大きな敬意の表明があり、すべてのチームのすべてのクルーがピットロードに並び、彼が勝利レーンに向かう際に握手した。その後、アーンハートは3号車をインフィールドの芝生に突っ込ませ、レース後の祝賀ムードが始まった。彼は車を2回スピンさせ、芝生をはね飛ばし、芝生に3号車のタイヤ跡を残した。彼は勝利について語り、「長年、多くの素晴らしいファンや人々が私を支えてくれた。彼らには感謝してもしきれない。デイトナ500は我々のものだ。我々は優勝した、我々は優勝した、我々は優勝したんだ！」と述べた。シーズンの残りはうまくいかず、デイトナ500がその年の彼の唯一の勝利となった。それにもかかわらず、彼はデイトナをほぼ独占し、最初の夜間ペプシ400では優勝候補の1人となったが、レース後半のピットストップでタイヤが故障したためにレース優勝を逃した。シーズン半ばでポイントランキング12位に落ちたため、リチャード・チルドレスはクルーチーフの交代を決断し、マイク・スキナーのクルーチーフだったケビン・ハムリンをアーンハートのチームに迎え、スキナーにはラリー・マクレイノルズ（アーンハートのクルーチーフ）を配属した。アーンハートは1998年シーズンを1勝、トップ5入り5回、トップ10入り13回、平均順位16.2で最終ポイントランキング8位で終えた。

1999年のシーズンが始まる前、ファンはアーンハートの年齢について議論し始め、息子のデイル・ジュニアがウィンストン・カップ・デビューを果たすことから、アーンハートは引退を考えているのではないかと推測し始めた。アーンハートはタラデガでその年の2つのレースを制覇したため、彼の才能はリストリクター・プレート・トラックに限定されてしまったと結論付ける者もいた。リストリクター・プレート・トラックでは、勝つためには特別なスキルと並外れてパワフルなレースカーが必要となる。しかし、その年の半ばになると、アーンハートは昔の輝きを少し見せ始めた。8月のミシガンでのレースでは、レース終盤でトップのラップを走り、1996年以来となるリストリクター・プレートのないトラックでの勝利をほぼ果たした。1週間後、彼はNASCARで最も物議を醸す瞬間の1つをもたらした。ブリストルのナイトレースで、アーンハートは1995年のマーティンズビル以来のショートトラックレースでの優勝を争う立場になった。残り15周でコーションが出たとき、トップのテリー・ラボンテが周回遅れのダレル・ウォルトリップの車に後ろから衝突された。ウォルトリップのスピンにより、残り5周でアーンハートはラボンテと5台差でトップに立った。ラボンテは新品のタイヤを4本履いていたが、アーンハートは古いタイヤで走っていたため、アーンハートの車はかなり遅くなっていた。ラボンテはアーンハートに追いついて白旗が上がる頃に追い抜いたが、アーンハートは第2コーナーで激しく走り、ラボンテにぶつかってスピンさせてしまった。観客がブーイングをし、卑猥なジェスチャーをするなか、アーンハートは優勝した。「彼を振り向かせるつもりはなかった。ただ彼を激怒させたかっただけだ」とアーンハートはこの出来事について語った。彼はその年、3回の優勝、7回のトップ5、21回のトップ10、平均順位12.0でランキング7位に終わった。

2000年シーズン、アーンハートは復活を遂げたが、これは1996年のタラデガでの事故で残った怪我を治すために受けた首の手術のおかげだと一般に考えられていた。彼はその年で最もエキサイティングな2つの勝利を収めた。アトランタでボビー・ラボンテに0.010秒差で勝利し、タラデガでは最後の4周で17ポジション上げて勝利し、ノー・ブルで唯一の100万ドルのボーナスと同トラックでの記録的な10回目の勝利を獲得した。アーンハートはまた、1990年代後半に苦戦していたリッチモンドとマーティンズビルのトラックで2位を獲得した。これらのパフォーマンスのおかげで、アーンハートはランキング2位に躍り出た。しかし、ワトキンスグレンのロードコースでシケインを抜ける際にクラッシュしたパフォーマンスの低さ、ブリストルでの春のレースをリードしているときにケニー・アーウィン・ジュニアとクラッシュしたこと、そしてラウシュ、イェーツ、ペンスキーのフォード・トーラスが優勢だったシーズン中のシャーロットやドーバーなどの中級トラックでの走行、そしてボビー・ラボンテの極端な安定性が相まって、アーンハートは8度目のチャンピオンシップタイトルを獲得できなかった。アーンハートは2000年を2勝、13回のトップ5、24回のトップ10、平均順位9.4で終え、ラボンテ以外でシーズンをDNFゼロで終えた唯一のドライバーであった。

2001年2月18日、デイトナ・インターナショナル・スピードウェイで開催されたデイトナ500レースの最終ラップで、アーンハートは3台が絡む事故で死亡した。スターリング・マーリンと軽く接触した後、ケン・シュレイダーと衝突し、外壁に正面衝突した。事故当時、アーンハートはシュレイダーを外側から、マーリンを内側からブロックしていた。アーンハートとシュレイダーの車は両方とも、ターン4のすぐ内側でコースのアスファルトから滑り落ち、インフィールドの芝生に落ちた。数秒後、彼のドライバーであるマイケル・ウォルトリップがレースに優勝し、マイケルのチームメイトでその息子のデイル・アーンハート・ジュニアが2位に入った。^{[20] [21]アーンハートは}東部標準時午後5時16分（協定世界時22時16分）にハリファックス医療センターで死亡が宣告された。享年49歳だった。NASCAR会長のマイク・ヘルトンは報道陣への声明でアーンハートの死を確認した。^[22] 2001年2月19日に行われた検死の結果、アーンハートは致命的な頭蓋底骨折を負っていたと結論付けられた。^[23] 4日後の2月22日、ノースカロライナ州シャーロットのカルバリー教会でアーンハートの葬儀が行われた。^{[24] [25] [26]}

アーンハートの死後、デイトナビーチ警察とNASCARが主導する2つの調査が開始され、事故のほぼ全ての詳細が公開された。シートベルトの不具合の申し立てにより、ビル・シンプソンは、アーンハートの車とほぼ全てのNASCARドライバーの車で使用されていたシートベルトを製造していた彼の名を冠した会社を辞職した。^{[27] NASCARは}HANSデバイスの装着を義務付けるなど、厳格な安全性の改善を実施したが、アーンハートはそれが窮屈で不快であるとして着用を拒否した。^[28]アーンハートの死後数日間に数回の記者会見が行われた。ドライバーのスターリング・マーリンと彼の親族が怒ったファンから憎悪の手紙と殺害の脅迫を受けた後、ウォルトリップとアーンハート・ジュニアは彼を一切の責任から免除した。リチャード・チルドレスは、GMグッドレンチのスポンサーシップの付いた黒いレースカーの側面に3の数字を二度と飾らないことを公に誓った。このナンバーは2014年シーズンに復活したが、今回はGMグッドレンチ（ 2011年にGM認定サービスにブランド名を変更）のスポンサーではなく、チルドレスの孫であるオースティン・ディロンが運転した。

このとき、彼のチームは29番チームと改名された。チルドレスの2年目のブッシュ・シリーズのドライバー、ケビン・ハーヴィックが、ノースカロライナ・スピードウェイで開催された2001年のデュラ・ルーブ400から、アーンハートの後任に指名された。アーンハートを称えるために、3番の特別なペナントがトラックの全員に配布され、チルドレスのチームは敬意を表して無地のユニフォームを着用したが、これはすぐになくなり、すぐに以前のGMグッドレンチ・サービス・プラスのユニフォームに置き換えられた。ハーヴィックの車には、2013年末に彼がスチュワート・ハース・レーシングに移籍するまで、常に29番の上の「B」ポスト（車のフロントウィンドウの後ろの両側にある金属部分）にアーンハート様式の3番が表示されていた。

ファンはレースの3周目に3本の指を高く掲げてアーンハートを称えるようになり、NASCAR Thunder 2002の冒頭ではEA Sportsのロゴの前に3番の黒い画面が表示され、 NASCARのFoxとNASCARのNBCのテレビ中継は、アーンハートを称えてロッキンガムから翌年のレースまで3周目ごとに沈黙した。ただし、コース上の事故で3周目にコーションフラッグが出た場合は別である。アーンハートの死から3週間後、ハーヴィックはアーンハートのために準備されていた車を運転し、アトランタでキャリア初のカップ優勝を果たした。2001年のクラッカーバレルオールドカントリーストア500の最終ラップでは、全く同じ写真判定でジェフ・ゴードンを0.006秒差で破り（この差は、1年前に同じレースでアーンハートがボビー・ラボンテに勝った差より0.004秒短い）、アーンハートの長年のガソリンスタンドのスタッフであるダニー・「チョコレート」・マイヤーズが勝利後に泣いている姿や、フロントストレッチでタイヤから煙を出しバーンアウトし、運転席の窓の外で3本の指を高く掲げているハーヴィックの姿が映し出された。ハーヴィックはシカゴランドでの第1回イベントでも優勝し、最終ポイントで9位に入り、ルーキー・オブ・ザ・イヤーの栄誉と2001年NASCARブッシュシリーズ選手権を獲得した。

デイル・アーンハート社は、2001年シーズンに5つのレースで優勝した。その始まりは、アーンハートの死からわずか1週間後のロッキンガムでのレースでスティーブ・パークが優勝したことだった。アーンハート・ジュニアとウォルトリップは、7月にデイトナに戻ったペプシ400で1位と2位を獲得した。これはデイトナ500の逆の結果だった。アーンハート・ジュニアは、ドーバー（9/11後の最初のレース）とタラデガでの秋のレースでも優勝し、ポイント8位でフィニッシュした。

アーンハートの遺体は2001年2月21日に密葬が行われた後、ノースカロライナ州ムーアズビルの邸宅に埋葬された。^{[24] [26]}

アーンハートは、1981年シーズン後半から1984年にかけて、そして2001年に亡くなるまで、キャリアの大半を3号車で過ごしました。キャリア中は他のスポンサーもいましたが、ファンの心の中では、彼の3号車は最後のスポンサーであるGMグッドレンチと、彼の最後のカラースキーム、つまり大胆な赤と銀のトリムを施した黒を基調とした車と結び付けられています。黒と赤の3号車は、北米のモーターレースで最も有名なロゴの1つであり続けています。

よくある誤解は、リチャード・チルドレス・レーシングがNASCAR競技における3番の「権利を所有している」というものだった（2001年から2013年までケビン・ハーヴィックの車にアーンハートへのオマージュとして小さな3番が付いていたことや、キャンピング・ワールド・トラック・シリーズのタイ・ディロンが同シリーズに出場していたときにそのトラックに3番が使われていたという事実に煽られた）。しかし、この番号や他の番号の権利を所有しているのはNASCARであり、特定のチームではない。 NASCARの規定によれば、リチャード・チルドレス・レーシングは、 2014年にオースティン・ディロンがカップシリーズに昇格した際に、他のチームよりも優先権を持っていたため、この番号を再利用することになった。リチャード・チルドレス・レーシングは、アーンハートの存命中に使用されていた（そして現在もディロンが使用している）様式化された3番ロゴを所有しているが、この権利は、将来のレーシングチームが別の3番デザインを使用することを理論的に妨げるものではない（また、いずれにせよ、新しい3番チームは、スポンサーのロゴに合うロゴを作成する必要がある可能性が高い）。

2004年、ESPNは『 3: The Dale Earnhardt Story』というタイトルのテレビ映画を制作し、新しい（しかし似たような色の）No.3ロゴを使用した。この映画はアーンハートの人生を同情的に描いたものだったが、プロデューサーはNo.3ロゴを使用したことで訴えられた。2006年12月、ESPNの訴訟は和解したが、詳細は公表されなかった。

デイル・アーンハート・ジュニアは、 2002年にNo.3ブッシュ・シリーズの車で2回特別出演しました。これらの出演は、彼の父親が亡くなったトラック（デイトナ）と彼が初めてウィンストン・カップに出場したトラック（シャーロット）でした。アーンハート・ジュニアは、デイトナでのシーズン開幕戦であった2つのレースのうち最初のレースで優勝しました。彼はまた、2010年7月2日にリチャード・チルドレス・レーシングからデイトナでラングラーがスポンサーのNo.3でレースをしました。グリーン・ホワイト・チェッカーのフィニッシュで、彼はジョーイ・ロガーノを追い抜いて、No.3での2回目のレースで優勝しました。

それ以外では、2009年9月5日、リチャード・チルドレスの19歳の孫であるオースティン・ディロンがキャンピング・ワールド・トラック・シリーズでRCR所有のNo. 3トラックをデビューさせるまで、No. 3は全国ツーリングシリーズから姿を消していた。^[29]ディロンと弟のタイ・ディロンは、キャンピング・ワールド・イースト・シリーズを含む様々な下位レベルの競技で数年間No. 3を運転した。^[30] 2012年、オースティン・ディロンはNo. 3を使用してネイションワイド・シリーズにフルタイムで参戦し始めた。それ以前は、パートタイムでそのシリーズを運転する際にはNo. 33を使用していた。

リチャード・チルドレス・レーシングは、2010年2月13日のデイトナ・トラック・レースに、バス・プロ・ショップスのスポンサーを得て、オースティン・ディロンの運転する3号車で参戦した。この車は、アーンハートの命を奪った事故とほぼ同じ事故に巻き込まれた。スピンアウトし、他の車両と衝突し、第4コーナーで外壁にひっくり返されたのである。^[31]ディロンは、アドボケアがスポンサーの黒いシボレー・インパラで2012年のデイトナ・ネイションワイド・シリーズの開幕戦を5位からスタートし、再び3号車のレースカーに戻った。2013年12月11日、RCRは、オースティン・ディロンが来たる2014年のスプリント・カップ・シーズンで3号車を運転し、13年ぶりにシリーズに3号車が戻ってくると発表した。^[32]

実際に No. 3 を引退させたのは、以前のインターナショナル レース オブ チャンピオンズのみであり、これは 2004 年に発効した規則変更によって行われました。2007 年にシリーズが終了するまで、No. 3 を再び使用したい人は、代わりに No. 03 を使用しなければなりませんでした。^{[引用が必要]}

F1ドライバーのダニエル・リカルドは、 2014年にF1のルールが変更され、ドライバーが自分の番号を選択できるようになった際に、3番を永久的なレーシングナンバーとして選択し、その選択の理由の一部はアーンハートのファンだったからだとツイッターで述べた。^[33]一方、彼のヘルメットのデザインにも同じように数字が様式化されている。

デイトナ・インターナショナル・スピードウェイの座席セクション「アーンハート・タワー」は、彼がトラックで亡くなる1か月前にオープンし、彼に敬意を表して命名されました。^[34]

アーンハートの名を冠した道路はいくつかあり、故郷のカナポリスにある通りもそのひとつだ。デイル・アーンハート・ブールバード（元はアーンハート・ロード）はシャーロットの北東、州間高速道路85号線の60番出口に出ている。デイル・アーンハート・ドライブは、デイル・ジャーニー・トレイルの出発点でもある。 ^[35]アーンハートとその家族の人生におけるランドマークを巡るセルフガイド・ドライブ・ツアーである。ノースカロライナ州運輸局は、 DEI本部近くのカナポリスとムーアズビルの間の道路（以前はNC 136と呼ばれていた）の名称を、カリタック郡にあったNC 3に変更した。さらに、テキサス・モーター・スピードウェイへの入り口の1つである州間高速道路35Wの72番出口は、「デイル・アーンハート・ウェイ」と名付けられている。^[36]

2004年から2005年のJGTC（ 2005年からスーパーGTに改名）シーズンの間、ハセミスポーツは、屋根にアーンハートと同じ番号と文字セットが付いた、G'Zoxがスポンサーの唯一の黒い日産350Zでシリーズに出場しました。

2006 年 4 月 29 日から 5 月 1 日にかけてタラデガ スーパースピードウェイで行われた NASCAR 週末レースでは、毎年 4 月 29 日の誕生日に開催されるデイル アーンハート デーに、DEI の車が特別な黒の塗装で競い合いました。マーティン トゥルーエクス ジュニアは、アーンハートの威圧的な黒の No. 3 NASCAR ブッシュ グランド ナショナル シリーズ車を反映して塗装された黒い車でアーロンズ 312 を制しました。5 月 1 日のネクステル カップ レースでは、No. 8 のデイル アーンハート ジュニア、No. 1 のマーティン トゥルーエクス ジュニア、No. 15 のポール メナードが同じタイプの塗装の車で競い合いました。

2006年6月18日、ミシガン州の3Mパフォーマンス400で、アーンハート・ジュニアは父と祖父ラルフ・アーンハートに敬意を表して、特別なビンテージ・バドワイザー・カーを走らせた。雨のためレースは途中で打ち切られたが、彼は3位でフィニッシュした。車はラルフの1956年型ダートカーに似せて塗装され、1956年当時のバドワイザーのロゴが付けられ、懐かしい雰囲気が漂っていた。

2007年夏、デイル・アーンハート社（DEI）はデイル・アーンハート財団と共同で、サウスカロライナ州クレムソンのクレムソン大学でモータースポーツや自動車工学に興味のある学生に毎年奨学金を支給すると発表した。奨学金受賞者はDEIでインターンシップを行う資格もある。^{[37]最初の受賞者はクレムソン大学で}機械工学を専攻する4年生のウィリアム・ボスティックだった。^[38]

2008年、最初のデイトナ500レースの50周年に、DEIとRCRは協力して、アーンハートのデイトナ500優勝10周年を記念して、 1998年のデイトナ500の塗装を施した特別なCOTを製作した。これまでのデイトナ500優勝者全員に敬意を表して、優勝ドライバーたちが時系列順にステージに並んだ。懐かしの3号車は、アーンハートが入場行進で立ったとおおよその位置、インフィールドに立っていた。懐かしの車は、他のスポーツの現代の懐かしいジャージに似たコンセプトで、現在の時代の車に本物の1998年時代のデザインが施されていた。この車は後に1:64と1:24のスケールモデルで販売された。

2010年、バージニア州ドスウェルのキングス・ドミニオンにインティミデーター305ジェットコースターがオープンした。^[39]アーンハートにちなんで名付けられたこのコースターの列車は、彼が乗っていた黒と赤のシボレーをモデルにしている。^[40]ノースカロライナ州のカロウィンズにも、同じ年にインティミデーターのコースターがオープンした。 ^[41]どちらもアーンハートの遺産をテーマにしており、標識、旗、さまざまなアートワーク、そして各場所で彼が運転した車のレプリカが特徴となっている。「インティミデーター」の名前とすべてのアーンハートのブランドは、ライセンス契約の期限切れにより、2024年に両方のコースターから削除された。^{[42] [43]}

アトランタ・ブレーブスのアシスタントコーチ、ネッド・ヨストは、アーンハートやリチャード・チルドレスの友人だった。ヨストがミルウォーキー・ブリューワーズの監督に任命されたとき、彼はアーンハートに敬意を表して背番号を5番から3番に変更した。（3番は外野手のデール・マーフィーに敬意を表してブレーブスが永久欠番にしているため、ヨストはアトランタにいる間に変更することができなかった。）ヨストがカンザスシティ・ロイヤルズのアシスタントコーチに任命されたとき、彼は2010年5月に監督に任命されたときも2番を着用したが、2011年シーズンには3番に戻した。

2011年のデイトナ500（アーンハートの死から10年後）と2021年のデイトナ500 （アーンハートの死から20年後）の3周目の間、FOXの解説者は沈黙し、ファンは2001年を通して行われた追悼と同じように3本の指を立てた。^[44]

アリゾナ州ニューエイボンデール市中心部の北側の入り口はデイル・アーンハート・ドライブと名付けられる。エイボンデールは1990年にアーンハートがカップレースで優勝した場所である。^[45]

1998年シーズンの彼のヘルメットはワシントンDCのスミソニアン博物館の国立アメリカ歴史博物館に展示されている^[46]

ノースカロライナ出身のスラッジメタルバンド、ウィードイーターは、2003年のアルバム『シックスティーン・トンズ』に収録されている「No. 3」という曲でアーンハートに敬意を表した。 ^[47]この曲は、アーンハートに関するテレビ放送の音声クリップをバックグラウンドでミックスして演奏されている。^{[48]また、}ジョン・ハイアットが2001年に作曲した「ザ・ティキ・バー・イズ・オープン」という曲でも、伝説的なレースナンバーとともにアーンハートについて言及されている。

2016年2月28日、アトランタ・モーター・スピードウェイで行われたフォールズ・オブ・オナー・クイックトリップ500で優勝した後、ドライバーのジミー・ジョンソンは勝利ラップ中に窓から手を差し出し、アーンハートに敬意を表して3本の指を立てた。^{[49] [50]}これはジョンソンがカップシリーズで76回目の優勝を果たした後のことで、アーンハートの通算優勝回数と同数だった。このトラックはアーンハートがウィンストン・カップ・シリーズで6度目のタイトルを獲得した場所でもある。^[51]

2021年アメリカグランプリの週に、マクラーレンのドライバーであるダニエル・リカルドは、子供の頃からアーンハートのファンであったため、1984年製の象徴的なラングラー車を運転しました。その機会は、彼がその年のイタリアグランプリで優勝した後に訪れ、車を所有するマクラーレンのCEO、ザック・ブラウンは、彼にそれを運転する機会を与えると約束しました。^[52]

国際星登録簿を通じて、彼の名を冠した星が作られた。正式には「デイル・アーンハート・シニア」と名付けられたこの星は、鷲座の赤経19時1分36秒36秒、東経16度34分25秒の座標に位置している。^[53]

アーンハートは映画『ストローカー・エース』に本人役で出演した。

彼はまた、 『キング・オブ・ザ・ヒル』の「ライフ・イン・ザ・ファスト・レーン、ボビーの物語」というエピソードで 自ら声​​優を務めた。

• 1994年にノースカロライナ州知事ジム・ハントからロングリーフパイン勲章を授与された。 ^{[54] : 634}
• 彼は1994年にノースカロライナ州スポーツ殿堂入りを果たした。^[55]
• アーンハートは1998年にNASCARの最も偉大なドライバー50人の一人に選ばれた。
• アーンハートは2001年に死後「NASCARの最も人気のあるドライバー」に選ばれた。彼がこの賞を受賞したのはこれが唯一の機会だった。
• 彼は死後1年後の2002年にアメリカモータースポーツ殿堂^[56]に殿堂入りした。
• 彼は2004年にデイトナビーチのオーシャンサイド・ロータリークラブ・ストックカーレースの殿堂に死後殿堂入りした。^[57]
• 彼は2006年に死後、国際モータースポーツ殿堂入りを果たした。
• アーンハートは2007年にESPNの「NASCARの最も偉大なドライバー20人」のリストでリチャード・ペティを抑えて第1位に選ばれた。
• 彼は2006年に死後自動車殿堂入りを果たした。
• 彼は2010年5月23日に死後NASCAR殿堂の初代メンバーに選出された。
• 彼は2020年に死後インディアナポリス・モーター・スピードウェイの殿堂入りを果たした^。[58]

(キー) (太字 – 予選タイムによって獲得されたポールポジション。斜体 – ポイント順位または練習時間によって獲得されたポールポジション。 * – 最も多くのラップをリードしました。 )

• デイル・アーンハート社
• ラルフ・アーンハート、父
• テレサ・アーンハート、妻
• デイル・アーンハート・ジュニア（息子）
• ケリー・アーンハート・ミラー、娘
• ジェフリー・アーンハート、孫
• ケリー・アーンハート、息子
• ボビー・アーンハート、孫
• リチャード・チルドレス・レーシング
• デイトナ500優勝者リスト
• デイトナ500のポールポジション獲得者リスト
• NASCARスプリントカップシリーズチャンピオン一覧
• NASCARカップシリーズの歴代優勝者リスト
• NASCAR殿堂入りメンバー一覧