マイク・ヘルトン

マイク・ヘルトン
2008年のヘルトン
生まれる	マイケル・グレゴリー・ヘルトン ( 1953-08-30 )1953年8月30日（71歳） 米国バージニア州ブリストル
国籍	アメリカ人
母校	キング大学
職業	NASCAR副会長
活動年数	1980年～現在
雇用主	ナスカー
配偶者たち	フアニタ・アラニア・ディケンソン ​ ​ （ 1973年結婚 、離婚） リンダ・ダイアン・バーンズ ​ （ 1983年生まれ）
子供たち	2

マイケル・グレゴリー・ヘルトン（1953年8月30日生まれ）は、アメリカの実業家であり、全米自動車レース協会（ NASCAR）の現副会長である。彼はNASCARの3代目会長であり、デイル・アーンハートの死を公式に発表したことで最もよく知られている。彼はNASCARの会長になる前は、米国中のさまざまなレーストラックで管理職を務めていた。2015年にNASCARの副会長に就任し、NASCARの全国シリーズの競技を監督している。

ヘルトンはバージニア州ブリストル周辺で生まれ育った。高校のフットボール審判員として最初の仕事を得た後、WOPIの局長になった。 1980年、当時ブリストル・インターナショナル・レースウェイの広報部長だったエディ・ゴセージの助けを借りて、10月にアトランタ・インターナショナル・レースウェイ（現アトランタ・モーター・スピードウェイ）の広報部長に任命され、自動車レースでの最初の大きな仕事に就き、5年後にはゼネラルマネージャーになった。インターナショナル・スピードウェイ・コーポレーション（ISC）が所有するさまざまなトラックで管理職を務めた後、1994年にNASCARに採用され、NASCARの最高執行責任者になった。その後、1999年にNASCARの社長に昇進し、2015年にNASCARの現副会長に異動するまでその職を務めた。

ヘルトン氏はNASCARの重要人物とみなされており、1990年代、2000年代、そして2010年代初頭にかけてNASCARの多くの大きな変革を指揮してきた。スポーツ界での在職期間中、彼はアトランタ・モーター・スピードウェイやタラデガ・スーパースピードウェイを含む数多くの主要なレーストラックのマネージャーを務め、テレビ契約を監督し、NASCARの安全性を向上させるための数多くのプロジェクトを指揮し、NASCARの人気の高まりとその後の衰退を監督してきた。デイル・アーンハート・ジュニア、トニー・スチュワート、クリント・ボウヤー、そして現在のNASCAR最高執行責任者であるスティーブ・オドネルを含む多くのNASCARドライバーやビジネスマンは、ヘルトン氏の勤勉な性格と、ボウヤー氏によると「時間をかけてあなたと関わり、あなたのニーズを理解する」能力を称賛している。

ヘルトンは1953年8月30日、バージニア州ブリストルで、オービル・バンディ・ヘルトン（1923年 - 1985年）とサラ・キャサリン・ヘイター（1927年 - 2007年）の息子として生まれた。^{[1] [2]}彼はダン、ロン、アランの3人の兄弟の子として生まれた。彼は父親がゼネラルマネージャーとして働いていた肥料工場から「数百ヤード」のところに住んでいた。^[3]

ヘルトンが初めて自動車レースを体験したのは、 1965年にブリストル国際レースウェイ（現在のブリストル・モーター・スピードウェイ）で行われた1965年ボランティア500レースに参加したときだった。優勝者のネッド・ジャレットは1965年型フォード・ギャラクシーを運転していた。これは彼の父親が運転していたのと同じ車だった。^[4]ヘルトンは後に「その日、私はレースに夢中になった」と述べている。^[5]ヘルトンは後にワイス・レースウェイとキングスポート・レースウェイの両方で短期間レースに参加したが、「レースで何かをするなら、それは運転ではないとすぐに気づいた」^[6]

ヘルトンによると、幼少期のほとんどの間、彼は牧師、州警察官、パイロットの3つの仕事を検討していたという。^[7]彼はジョン・S・バトル高校に通い、1971年に卒業した。ジョン・S・バトル在学中、彼はバスケットボールをしており、背番号は54だった。 ^[8]彼は全米優等生協会の会員となり、最年長クラスの会長に任命されるなど、数々の優秀な成績で卒業した。^{[6] [9]}彼は高校卒業後、当初は大学でアメリカ空軍士官学校に進学する予定だったが、州警察官の募集書類を手に入れるために断念した。彼は後にその仕事も断念し、募集書類を兄のダンに渡した。^{[7]彼は卒業後}キング大学に通い、経営学を専攻し、数学を副専攻した。彼は1975年に卒業し、^[3]その後1年半会計士になった。^[10]しかし、ヘルトンはそのことを後悔するようになった。アニストン・スター紙の記者ドニー・ウェッブによれば、彼はそれを「単調」だと感じ、「すぐにサンダーバードとオールド・フォレスターのボトルを数えるのに飽きてしまい、退屈で酔っ払ってしまった」という。^[11]

1970年代後半のある時期、ヘルトンは高校のバスケットボールとフットボールの審判員になった。ヘルトンによると、高校の審判員としての仕事は公正であるという評判を築くのに不可欠だったと彼は主張し、「取り締まるには規則と規制があり、私がそうであったように、仕事を真剣に受け止めれば、自動的に人々に対して公正になる」と断言している。^[12]審判員として働いている間、彼の同僚の1人が地元のラジオ局WOPIを運営していた。ヘルトンは後にそこで仕事を引き受け、広告セールスマンとスポーツディレクターとして働き、毎週土曜日のスポーツ放送の司会も務めた。^{[3] [7]}ヘルトンはかつて、 1979年にテキサス・ワールド・スピードウェイで開催されたNASCARウィンストン・カップ・シリーズのレースを思い出した。全国的なラジオやテレビ局がレースの放送を申し出なかったため、WOPIがレースを報道する唯一の媒体になったのだ。ヘルトンにとって「私は当時NASCARのファンでした...今振り返ると、そのことに驚かされます。」^[13]

1980年までに、ヘルトン氏はWOPIでの仕事を失った。ブリストル・インターナショナル・レースウェイを頻繁に訪れていたヘルトン氏は、後にブリストルの当時の広報部長エディ・ゴセージ氏と知り合った。ゴセージ氏によると、ヘルトン氏は助けを求めたとき、広報の仕事に就きたいと頼んだという。ゴセージ氏は、ヘルトン氏の友人であるエド・クラーク氏の協力を得て、 10月にアトランタ・インターナショナル・レースウェイのトラック・マネージャー、ボビー・バットソン氏の広報部長にヘルトン氏が就任するのを支援し、退任するトム・ロバーツ氏の後任となった。^{[14] [7]}スピードウェイの広報部長として働いている間、ゴセージ氏はスピードウェイのフルタイム従業員5人のうちの1人で、配管、造園、芝生の手入れ、インフィールドでの牛の飼育など、さまざまな仕事を任されていた。^[3] 1984年、ゴセージ氏はアトランタ・ジャーナル500でドライバーのテリー・シューノーバー氏が死亡した事件の捜査に関わった。彼はNASCARの競技担当副社長ビル・ガザウェイとともに関係者全員の責任を否定し、この死を「異常な事故」と呼んだ。^[15]

1985年1月、ヘルトンはアトランタ国際レースウェイのゼネラルマネージャーに昇進した。^[16]ゼネラルマネージャーとして、彼はアトランタジャーナル紙とのレーススポンサー契約の交渉を行い、^[17]スクーノーバーの死を受けて新しい壁の建設を指揮し、^[18]ウィンストン（現在はNASCARオールスターレースとして知られている）の開催入札に勝ち、 ^[19] 1986年のウィンストンに備えて改修工事を指揮した。^[20]

1986年5月、ヘルトン氏はアトランタ・インターナショナル・レースウェイを離れ、デイトナ・インターナショナル・スピードウェイのプロモーションおよび市場開発担当ディレクターに就任し、スピードウェイのプロモーションと広告の管理を担当した。^[21] 1987年10月、アラバマ・インターナショナル・モーター・スピードウェイ（現タラデガ・スーパースピードウェイ）のゼネラルマネージャー、ドン・ナマン氏が国際モータースポーツ殿堂の取締役会に就任するために辞任した。^[22]デイトナとアラバマの両方を所有していたインターナショナル・スピードウェイ・コーポレーション（ISC）は、ナマン氏の後任として何らかのゼネラル・マネジメント経験のある人物が必要だったため、ヘルトン氏を後任に選んだ。ヘルトン氏はその基準を満たす唯一の人物だった。^{[11] [23]} 1989年1月30日、ヘルトン氏はトラックの社長に昇進したことを発表した。同日、ヘルトンはトラックの名前をタラデガ・スーパースピードウェイに変更すると発表した。タラデガの広報部長ジム・フリーマンによると、「距離が短いし、みんなが『タラデガ』と呼んでいたから」だという。^{[24] 1991年、}全国的な不況の影響でタラデガ郡の発展が鈍化した時期に、ヘルトンはタラデガ郡経済開発局の委員長を務めた。^{[25] [26]}

タラデガで働いていた間、ヘルトンはNASCARレースに満足していた。タラデガのゼネラルマネージャーとしての最初のレースである1988年のウィンストン500で、ヘルトンはレース後に「これは私が関わった21回目のウィンストンカップレースであり、これまで働いた中で最も簡単でシンプルなイベントでした」と宣言した。^[27] 1992年、ヘルトンはタラデガに新しいインフィールドキャンプ場の導入を指揮した。^{[28]この決定はヘルトンと地元の}アニストンスター紙から比較的賞賛された。^[29]

1993年11月、NASCARは、長年その地位にあったレス・リヒターに代わり、ヘルトンが1994年1月1日付けで競技担当副社長に任命されたと発表した。[30] ヘルトンは直ちに不穏な状況に陥った。その年、グッドイヤー・タイヤ・アンド・ラバー・カンパニーとフージャー・レーシング・タイヤの間でタイヤ戦争が再燃^し、 NASCARは新しい市場を模索していた。^[31]その年の後半、ドライバーのアーニー・アーバンは、高速で知られるミシガン・インターナショナル・スピードウェイで命を脅かす事故に遭った。NASCARが車の速度を落とすべきかと尋ねられたヘルトンは、NASCARにはその計画はないが、1つのタイヤメーカーシステムに戻すことを検討していると述べた。^[32]また同年、ヘルトンは、ロジャー・ペンスキーとリチャード・チルドレスの両者から、それぞれロサンゼルス地域とテキサス州カレッジステーションでのレース日程のオファーを受けたと述べた。ヘルトンは、ロサンゼルス市場への進出のみを真剣に検討していると述べた。^{[33] 12月には、実業家の}ブルートン・スミスが北テキサスに建設を計画していた新しいトラックの提案も検討された。ヘルトンは、新しいトラックを追加することは「かなり大きな問題」であり、NASCARはテキサスへの進出やホームステッド・マイアミ・スピードウェイでの別の提案について組織的な努力を行っていないと述べた。^[34]

その後の数年間、ヘルトンはNASCARの大幅な拡大と成長を監督した。1995年1月に「カップのスケジュールはこれ以上は伸びない」と当初述べていたものの、^[35]ラスベガス、ダラス・フォートワース都市圏、セントルイスに多数の近代的で収容能力の高いレーストラックを建設する計画があった。1990年代のNASCARの急成長と人気上昇に伴い、NASCARメディア関係者の多くは、NASCARは新しい市場を見つけるとともに、NASCAR創設以来ウィンストン・カップのスケジュールの定番となっていたレーストラックを離れなければならないと予測した。^{[36] [37]} 1996年半ばまでに、ノックスビル・ニュース・センチネル紙の記者ビル・ルーサーは、ノース・ウィルクスボロ・スピードウェイやマーティンズビル・スピードウェイなど多数のショートトラックがウィンストン・カップの日程を失う「危機に瀕している」と書いた。 ^{[38] NASCARが9月初旬に}1997年のNASCARウィンストンカップシリーズのスケジュールを発表したとき、よりカジュアルで幅広い市場基盤を獲得するために多くの変更が加えられました。最も注目すべきは、長年の定番であったノースウィルクスボロスピードウェイを犠牲にして、新しく建設されたテキサスモータースピードウェイとカリフォルニアスピードウェイがニューハンプシャーインターナショナルスピードウェイの別の日付とともに追加されたことです。 ^[39]その後、ラスベガスモータースピードウェイとホームステッドマイアミスピードウェイは、それぞれ1998年と1999年のシーズンに日程を獲得しました。^{[40] [41]}

1999年2月、NASCAR社長のビル・フランス・ジュニアは、 NASCARの日常的な運営管理をヘルトンに譲り渡すと発表し、実質的にヘルトンにNASCARの管理権が移った。^[42]この動きにより、ヘルトンはフランス・ジュニアが辞任するまでNASCARの次期社長の最有力候補の一人となり、フランス・ジュニアの息子であるブライアン・フランスと競い合うことになった。^[43]この決定はドライバーやチームから比較的好意的に受け止められた。^[44]最高執行責任者としての任期中、ヘルトンはNASCARのスケジュールの改訂を模索し続け、スミスがテキサス・モーター・スピードウェイで2回目の開催を迫ったにもかかわらず、NASCARウィンストン・カップ・シリーズの新しい市場を模索し、NASCARの下位の全国ツーリング・シリーズの他の市場にも進出した。 [ ^{45 ]}

ヘルトンは、アダム・ペティとケニー・アーウィン・ジュニアがニューハンプシャー・インターナショナル・スピードウェイでスロットルの詰まりによる頭蓋底骨折で死亡した後、NASCARとともに論争を巻き起こした。その結果、ヘルトンはニューハンプシャーでの速度を落とすためにリストリクタープレートの導入など、車に多くの変更を指示した。^[47]しかし、2000年9月の記者会見で、ヘルトンはヘッドレスト装置やキルスイッチを義務化しないとも述べた。行動を起こさないことでNASCARの指導層に対する批判が起こり、ウィンストン・セーラム・ジャーナルの記者マイク・マルハーンは、ヘルトンは「確固たる答えを持っておらず、NASCARの優柔不断なイメージを強めている」と述べた。^[48]

2000年11月28日、ビル・フランス・ジュニアが癌の合併症のためNASCARの社長を退任し、ヘルトンが後任となり、フランス家以外でNASCARを統括する初の人物となった。^[49]ヘルトン統治の最初の年はNASCARの歴史の中でも激動の時代となった。2001年2月18日、その年のデイトナ500レース後、ヘルトンはNASCARのスーパースター、デイル・アーンハートが最終ラップのクラッシュで死亡したことを公表し、この発表はNASCARの歴史の中で最も象徴的な瞬間の一つとみなされている。この死は、2000年5月から9ヶ月の間に起こったペティ、アーウィン・ジュニア、トニー・ローパー、アーンハートの死によって醸成されてきたNASCARの安全性に関する激しい議論の転機となった。 ^[50] タンパベイ・タイムズの記者ケビン・ケリーは3月10日にヘルトンの「夢の仕事は悪夢になった」と述べた。^[51]死と高まる世間の監視の結果、ヘルトンはNASCARの安全性を高めるために何年にもわたる取り組みを指揮した。^[52]数か月後、NASCARとヘルトンはスポーツイベントに対する9月11日の攻撃の余波で深刻な影響を受け、 2001年のニューハンプシャー300を2ヶ月以上延期しなければならなくなった。 ^[53] 2001年のNASCARウィンストンカップシリーズのシーズン全体は、アトランタジャーナルコンスティテューション紙の記者リックミンターによって「根本的な変化の遺産」を残したと評された。 ^[54]

2001年以降、ヘルトン氏は数多くの改革を実施し、NASCARの継続的な成長を監督した。2003年、ヘルトン氏とNASCARは、RJレイノルズ・タバコ社とその子会社ウィンストンに代わり、ネクステル社をNASCARカップ・シリーズのタイトルスポンサーとする7億5000万ドル（インフレ調整後12億4222万1418ドル）の10年契約をネクステル社と締結した。^[55]同年、ヘルトン氏は安全上の懸念から、警告が出たときにラインに戻ってレースするという長年の慣例を禁止した。^{[56] 2004年1月、ヘルトン氏はNASCARのCEO}ブライアン・フランス氏とともに、マット・ケンゼスが2003年に一度しか優勝できなかったことへの対応として、ネクステル・カップ・ポイント・システムのチェイスを導入し、勝利に重点を置くことを目指した。^[57]ヘルトンはまた、インタビュー中に悪態をつくと減点するなど、NASCARを「よりクリーンなイメージ」に導こうとした。^[58] 2006年までに、ヘルトンはNASCARの「私たちが持っていた古い南東部の田舎者の伝統はもはや存在しない」と感じ、NASCARが米国南東部のコアな観客に背を向けたという非難を浴びた。^[59]その年の後半、ヘルトンは日本の自動車メーカーであるトヨタがNASCARネクステルカップシリーズに参加することを許可したが、この決定は当時批判を浴びた。^[60]

NASCARは2006年と2007年のシーズンを通して観客動員数と視聴率が低下した。その結果、ヘルトンは2008年に「伝統的なファン層」を取り戻したいという希望を表明した。^[61]大不況後、NASCARは経済停滞の影響をさらに受け、衰退が悪化した。^[62]これを受けて、ヘルトンは2009年に他の対策とともにコスト削減策としてテストを禁止した。^[63]カー・オブ・トゥモロー（CoT）に対する批判が高まると、ヘルトンはテキサス・モーター・スピードウェイの社長エディ・ゴセージとのインタビューで、NASCARは2010年3月に車のリアウィングをスポイラーに交換すると発表した。^[64]

2015年2月、当時のNASCAR CEOブライアン・フランスは、ヘルトンがNASCAR副会長に再任され、NASCARの成長を促進するためにフランスと協力しながら「すべての全国シリーズレースイベントで競技を監督するNASCARの上級役員」としての責任を負うことになったと発表した。^[65]この異動により、社長の地位は2017年まで空席となり、当時NASCARのCOOだったブレント・デュワーがその地位に就いた。^[66]ヘルトンは後に「傷ついたわけではないが、それでいいわけでもない。その中間だった」と述べた。^{[67] 2018年12月、ヘルトンは}アメリカモーターサイクリスト協会（AMA）の理事に任命された。 ^[68]

ヘルトンには3人の兄弟がいる。バージニア州警察官として働いていたダン、バージニア州に拠点を置く建設エンジニアリング会社トンプソン＆リトンの社長として働いていたロン、そしてブリストルのベクテルでエンジニアとして働いていたアランの3人である。 ^[9]マイクは現在の妻リンダとの間にリッチとティナという2人の子供がいる。^[69]バージニア州ブリストルに住んでいた間、彼は地元のオプティミスト・インターナショナル・クラブの会長を務めていた。^[70]

ヘルトンはNASCARドライバーのデイル・アーンハートと親しい関係にあった。ヘルトンがアーンハートと初めて会ったのは、 1979年のサウスイースタン500のインタビューでWOPIのスポーツ記者として働いていたときだった。2人はその後その年に再会し、すぐに友情を育んだ。^[71]アーンハートが亡くなったとき、ヘルトンは「眠れない夜が続いた」こと、「友人の死が見せ物になったことに動揺した」と述べた。^[71]

ヘルトンは1973年5月27日、バージニア州ブルーフィールドで最初の妻、フアニータ・アラニア・ディケンソンと結婚した。 ^[72] 1980年代のある時期に、ヘルトンは現在の妻であるリンダ・ダイアン・バーンズと結婚した。ヘルトンがNASCARに参戦する前、リンダはマイクが働いていた場所の近くの地元のホテルで働いており、リンダによるとその関係は「多忙でした。あまり会うことはありませんが、慣れてしまっています... 2人とも長年これをやってきたのですから。」^[73] 1990年、2人がアラバマ州タラデガに住んでいたときに、夫婦の家が竜巻で破壊された。^[74] 2人は現在、フロリダ州オーモンドビーチに住んでいる。^[75]

ヘルトン氏はNASCARで働く最も影響力があり、最も注目されている人物の一人とみなされている。2004年のフローレンス・モーニング・ニュースの記事で、記者のルー・ブリジアック氏はヘルトン氏は「悪者になることに慣れている」と述べ、ヘルトン氏は「顕微鏡の下で生きている」と述べた。^[76] AP通信の記者ディック・ブリンスター氏は批判に応えて、「ヘルトン氏は否定的なコメントに腹を立てているが、それをスポーツファンの情熱の表れとして受け入れている」と書いた。^[77] RFKレーシングの共同所有者であるジャック・ラウシュ氏は、ヘルトン氏とNASCARの取締役会の残りのメンバーは「慈悲深い独裁者」であると述べている。^[78]

ヘルトンは、業界の他の人物がNASCARを扱う方法に対する彼の態度を称賛されており、スパイア・モータースポーツの共同所有者ジェフ・ディッカーソンによると、「[ただ]スポーツを尊重してほしいと思っている」人物と見なされている。 ^[67]ブリストル・ヘラルド・クーリエの記者アラン・グレゴリーは彼を「威圧的」と評し、「その大きな体格、響く声、目立つ口ひげで、ヘルトンは尊敬を集めている」と述べた。^[79]デイル・アーンハート・ジュニアやトニー・スチュワートなど、多くのドライバーも彼の倫理観を称賛している。スチュワートは、シャーロット・オブザーバーに掲載された記事で、ヘルトンは「おそらく私が誰よりも尊敬している人物」であると述べた。同じ記事で、NASCARチームのオーナーであるリック・ヘンドリックは、「彼は皆から尊敬されている。彼を代えなければならないとは考えたくない」と述べた。^[80]ジ・アスレチックのジェフ・グラックが​​発表した別の記事では、ドライバーのクリント・ボウヤーがヘルトン選手の「時間をかけてあなたと関わり、あなたのニーズを理解する」能力を称賛した。^[67]

ヘルトンは、9か月の間に4人のドライバーが死亡し、NASCARのスーパースターであるデイル・アーンハートの死に至った後、安全性の向上を推進したことでも賞賛されている。2000年シーズン終了後、特にオーランド・センチネル紙の記者エド・ヒントンが十分な対策を講じなかったとしてヘルトンとNASCARに対して当初から広く批判されたにもかかわらず、^[81] 2001年シーズン終了後、彼は安全対策と改善を実施したとして賞賛され、アーンハートの事故以来、NASCARのトップ3シリーズで死亡者が出ていないほどである。^{[82] [52]}長年のトラックプロモーターであるハンピー・ウィーラーは、シーズン中にヘルトンに対する批判が高まったにもかかわらず、ヘルトンを賞賛し、 2002年にテネシアン紙で「昨年彼にあれだけの苦労をかけた後で、彼が5フィート5インチくらいでないのは不思議だ...彼は素晴らしい仕事をしたと思う」と述べた。^[83]

• ヘルトンは2001年に母校であるキング大学から名誉学位を授与された。^[84]
• ヘルトンは2002年にモータースポーツへの貢献が認められ、全米モータースポーツ報道協会からマイヤーブラザーズ賞を受賞した。^[85]
• ヘルトンは2015年にノースカロライナモータースポーツ協会からモータースポーツ功績賞を受けた。^[86]
• マイクは妻のリンダとともに、2020年にフロリダ州ボルーシア郡から「慈善活動と奉仕活動」に対して表彰された。 ^[75]
• ヘルトンは2022年に国際モーターレーシング研究センターから「モータースポーツへの顕著な貢献」に対してキャメロン・R・アルゲツィンガー賞を受賞した。^[87]
• ヘルトンは2023年にNASCAR殿堂からランドマーク賞を受賞した。^[88]
• ヘルトン氏は、2023年のフードシティ・ダートレース^[89]や2023年の4EVER 400 ^{[90]など、数多くの}NASCARカップシリーズレースの名誉スターターを務めてきました。