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リチャード・リー・ペティ（1937年7月2日生まれ）は、「キング」の愛称で知られるアメリカの元ストックカーレースドライバーで、1958年から1992年まで旧NASCARグランドナショナルシリーズおよびウィンストンカップシリーズ（現在はNASCARカップシリーズ）に参戦し、特にペティ・エンタープライズの43番プリマス/ポンティアックを運転したことで有名である。彼はペティレーシングファミリーの一員である。彼はカップシリーズチャンピオンシップを7回獲得した最初のドライバーであり（現在はデイル・アーンハートとジミー・ジョンソンと並ぶ記録）[ 1 ] 、またキャリアを通じて記録的な200レースで勝利した[ 1 ] 。これにはデイトナ500で記録的な7回優勝し、1シーズン（1967年）で記録的な27レース[ 1 ]で勝利したことも含まれる。ペティはNASCAR史上最高のドライバーの1人として広く認められている[ 2 ] 。
ペティは2010年にNASCAR殿堂の初代メンバーに選出された。[ 3 ]また、彼はNASCAR史上最も優れたドライバーであり、最多勝利数（200）、最多ポールポジション（123）、最多チャンピオンシップ獲得数（7）、シーズン最多勝利数（27）、デイトナ500最多勝利数（7）、最多連続勝利数（10）、最多出場数（1,185）を記録している。[ 4 ]
彼はモータースポーツ界で広く尊敬を集めており、ドライバーとしてだけでなく、カップシリーズのチームアンバサダー（レガシー・モータークラブ）や、ノースカロライナ州レベルクロスにある自動車レストア・改造ショップ「ペティーズ・ガレージ」のオーナーとしても精力的に活動している。35年にわたるキャリアの中で、ペティは記録的な123回のポールポジションと、記録的な1,184回の出走で700回以上のトップ10フィニッシュを達成し、1971年から1989年までの513回の連続出走も記録している。ペティは500回目のレース出走で優勝した最初のドライバーであり、 2013年にマット・ケンゼスがそれに続いた。
リチャード・ペティ博物館は以前はノースカロライナ州ランドルマン近郊にあったが、2014年3月に元の場所であるレベルクロスに戻った。ペティはまた、ディズニー／ピクサーのアニメ映画『カーズ』と『カーズ3 』で、自身を部分的にモデルにしたキャラクター、ストリップ・“ザ・キング”・ウェザーズの声優も務めた。彼は共和党の政治活動にも積極的に参加しており、16年間郡委員を務め、 1996年にはノースカロライナ州務長官選に立候補したが落選した。
ペティはノースカロライナ州レベルクロスで、エリザベス・ペティ（旧姓トゥームズ）とリー・アーノルド・ペティ（ NASCARドライバー）の息子として生まれ、NASCARの著名人モーリス・ペティの兄である。[ 5 ]ペティは幼い頃から木彫りを楽しみ、叔父のタバコ畑で働いていた。[ 6 ]彼はノースカロライナ州ランドルマンで教育を受け、ランドルマン高校に通い、フットボールチームでオールカンファレンスのガードを務めた。[ 7 ] 1955年に卒業後、グリーンスボロ短期大学でビジネスコースを受講し、その後、父親のレーシング会社であるペティ・エンタープライズで働き始めた。[ 7 ]
ペティは、21歳の誕生日から16日後の1958年7月18日にNASCARでのキャリアをスタートさせた。彼の最初のレースは、カナダのオンタリオ州トロントのCNEスタジアム（現在のBMOフィールドとホンダ・インディ・トロントの場所）で開催された。 1959年、彼はトップ10フィニッシュを9回、うちトップ5フィニッシュを6回達成し、NASCARルーキー・オブ・ザ・イヤーに選ばれた。その年、彼は新設されたデイトナ・インターナショナル・スピードウェイで行われた第1回デイトナ500に参加したが、エンジントラブルでレースを終えた後、レースに勝利した父リーのピットクルーに加わった。[ 8 ] 1959年、ジョージア州レイクウッドでペティは最初のレースに勝利したが、父リーは審判の採点ミスだと抗議した。数時間後、リーが勝利を認められた。
1960年、彼はNASCARグランドナショナルポイントレースで2位となり、シャーロットフェアグラウンズスピードウェイでキャリア初優勝を飾った。1963年は飛躍の年となり、マーティンズビルやブリッジハンプトンなどのサーキットで勝利を収めた。1964年、新型ヘミエンジンを搭載した強力なプリマスを駆り、ペティは200周のうち184周をリードして初のデイトナ500を制覇。その後9勝を挙げ、11万4000ドル以上の賞金と初のグランドナショナルチャンピオンシップを獲得した。
主催団体がヘミ エンジンを禁止したため、クライスラーが NASCAR をボイコットしたのに加わったペティは、1965 年の大半をドラッグ レーサーとしてレースに出場して過ごした。ペティ エンタープライズは、新型コンパクト バラクーダにヘミ エンジンを搭載し、ドアに「OUTLAWED」と文字を入れた。彼は 1965 年 2 月 28 日、ジョージア州ダラスのサウスイースタン ドラッグウェイでこの車をクラッシュさせ、8 歳の少年を死亡させ、他の 7 人に怪我を負わせた。[ 9 ] [ 10 ]ペティ、彼の父リー、クライスラー社は、総額 100 万ドルを超える訴訟に直面したが、ペティと彼のチームは訴訟提起から 1 か月以内に和解した。[ 11 ]その後、2 台目のヘミ バラクーダが製造され、今度はホイール ベースが変更され、最終的にはヒルボーン燃料噴射装置が搭載された。この車には、ドアに大きな「43 JR」の文字が入れられた。この車は非常に成功し、ブリストル・スプリング・ナショナルズでクラス優勝を果たし、ロニー・ソックス、ドン・ニコルソン、フィル・ボナー、ヒューストン・プラット、ヒューバート・プラット、デイブ・ストリックラーといった有名レーサーたちと多くのマッチレースで競い合った。ヘミエンジンが復活してNASCARに復帰した後も、リチャードは1966年初頭まで43 JRでドラッグレースを続けた。± 1966年2月27日、ペティは2周の差を覆し、雷雨のため200周中198周目でレースが中断されたデイトナ500で2度目の優勝を果たした。これにより、彼はこのイベントで2度優勝した最初のドライバーとなった。1966年、彼はミドル・ジョージア・レースウェイで初めて開催されたレース（モアロック200）で優勝した。ペティは100マイル（160km）のイベントで平均時速82.023マイルを記録し、ハーフマイルトラックのNASCAR 記録を破った。[ 12 ]彼はキャリアの中でそこで4勝を挙げ、その中には1970年のレース前の体調不良での勝利も含まれる。1967年は記念すべき年だった。その年、ペティは出場した48レースのうち27レースで優勝し、1967年8月12日から10月1日の間に10連勝という記録も樹立した。彼は2度目のグランドナショナルチャンピオンシップを獲得した。27勝のうちの1つはダーリントンのサザン500で、これが彼にとって唯一のサザン500での勝利となった。このシーズンの彼の圧倒的な強さにより、「キング・リチャード」というニックネームが付けられた。彼は以前は「ランドルマン・ロケット」として知られていた。[ 13 ]
1968年、ペティはオコニーチー・スピードウェイでの最後のレースを含む16レースで優勝した。
1969年、フォードはフォード・トリノ・タラデガを発表し、NASCARへのファクトリーとしての関与を大幅に強化した。タラデガは、特に1マイルを超えるスーパースピードウェイのトラックで、より空力的に優れ、より速く走れるように特別に設計され、レースでの競争力を高めた。ペティは、プリマスがスーパースピードウェイで競争力がないと信じていたため、ブランドをフォードに変更した。彼は滑りやすいダッジ・デイトナを望んでいたが、クライスラーの幹部は彼にプリマスに留まるよう主張した。彼は10レースで優勝し、ポイントで2位になった。1970年には、シャークノーズとタオル掛けのようなウィングを備えた洗練された新しいプリマス・スーパーバードで優勝し、ペティは1970年シーズンにプリマスに戻った。これは、リチャードとリンダが声優を務めたピクサー映画「カーズ」 （2006年）でペティが乗っている車である。
1971年2月14日、ペティは真新しい（1971年型）プリマス・ロードランナーを駆り、バディ・ベイカーをわずか1車身差で破り、3度目のデイトナ500で優勝し、このレースで3度優勝した最初のドライバーとなった。彼はさらに20レースで優勝し（これにより、生涯獲得賞金が100万ドルを超えた最初のドライバーとなった）、3度目のグランドナショナルチャンピオンシップを獲得した。1971年シーズンの終わりに、クライスラーはペティ一家に、工場からの直接的な資金援助はもう受けられないと告げた。これはペティチームに大きな不安を与えた。1972年、STPはペティとの28年間にわたる成功したスポンサー契約を開始したが、これは彼の有名な「ペティブルー」の塗装の終わりを意味した。 STP は以前、車に STP のオレンジがかった赤色を全面的に採用することを主張していたが、ペティはこれに難色を示し、徹夜の交渉の末、おなじみの STP オレンジ / 「ペティ ブルー」の塗装スキームが妥協案として合意され、後に STP のモータースポーツ塗装スキームの一部となり、特にゴードン ジョンコックが1982 年のインディアナポリス 500で優勝した際に採用された (この時の車は主に「ペティ ブルー」のスキームだった)。28 回のトップ 10 フィニッシュ (25 回のトップ 5 フィニッシュと 8 回の優勝) のおかげで、ペティは 4 回目のNASCAR カップ シリーズチャンピオンシップを獲得した。1972 年は他の面でも変化の年であり、ペティがプリマスベースのレース カーで参戦した最後の年となった。年半ば、彼は新造の1972年型ダッジ・チャージャーを運転して数レースにデビューし（そのうち1レースで優勝）、この車はプリマスの車体よりもわずかに空力的に有利だと信じていた。1973年2月18日のドライバー同士の決闘で、ペティは新造の1973年型ダッジ・チャージャー（1977年末まで彼が専ら使用する車体）で、ベイカー（現在はK&Kインシュアランス・ダッジ・レースチーム所属）を凌駕し、残り6周でベイカーのエンジンが故障した後、4度目のデイトナ500で優勝した。1年後、ペティはデイトナ「450」（エネルギー危機のため20周短縮された{50 マイル/ 80km} ）で5度目の優勝を果たし、5度目のウィンストンカップ選手権を獲得した。
1975年はペティにとってまたもや歴史的な年となり、キャリアで初めてワールド600で優勝し、6度目のウィンストンカップ獲得までの13勝のうちの1つとなった。13勝は現代（1972年～現在）のNASCARのシーズン最多勝利記録であり、1998年にジェフ・ゴードンが並んだが、ゴードンは33レース中13勝、ペティは30レース中13勝だった。1976年、ペティはNASCAR史上最も有名なフィニッシュの1つに関わった。ペティとデビッド・ピアソンはデイトナ500の最終ラップでターン4を抜けて競り合っていた。ペティがターン4の出口でピアソンを追い抜こうとしたとき、ペティの右後部バンパーがピアソンの左前部バンパーにぶつかった。ピアソンとペティは両方ともスピンしてフロントストレートの壁に激突した。ペティの車はゴールラインからわずか数ヤードのところで停止したが、エンジンが停止してしまった。ピアソンの車はフロントストレートの壁に衝突し、別の車にも接触したが、エンジンは動いていた。ペティのピットクルーがコースに出て、車をゴールラインまで押して行こうとしたが、結局失敗に終わった。ピアソンはゴールラインに向かって車を走らせることができたが、ペティの車は再始動できなかった。ピアソンはインフィールドの芝生の上でペティを追い抜き、デイトナ500で優勝した。ペティは2位とされた。
奇妙なことに、1978年はペティが全盛期に優勝を逃した唯一の年として記憶されるだろう。ペティ・エンタープライズ・チームは、1978年型ダッジ・マグナムの改良に多くの時間と労力、そして情熱を注ぎ込んだにもかかわらず、マシンをうまく操縦することができなかった。7回のトップ5フィニッシュと11回のトップ10フィニッシュ（2位が3回を含む）に満足できなかったペティは、クライスラーとの長年の関係を続けることはできないと判断し、代わりにミシガンでの秋のレースで中古の1974年型シボレー・モンテカルロでレースを始めた。ゼネラルモーターズへの復帰は成功だったようで、ペティは1978年シーズンの最後の10レースで6回のトップ10フィニッシュを記録し、最終順位で6位となった。彼は1979年にはさらに素晴らしい成績を収めた。ペティは「有名なフィニッシュ」でオールズモビル・カトラス・シュプリームを駆り、デイトナ500で優勝。その後も残りのレースのほとんどをシボレーで走り、さらに4勝を挙げ、7度目にして最後のNASCARチャンピオンシップを11ポイント差で獲得した。これは1992年までNASCAR史上最も僅差のポイント差だった。
ペティは1979年と1981年にさらに2回のデイトナ500で優勝した。1979年には45レースぶりの勝利を挙げ、6回目のデイトナ500で優勝した。このレースは、スタートからゴールまで生中継された最初のレースであり、物議を醸したフィニッシュの後、競技者同士の殴り合いで悪名高くなった。ペティは、最終ラップで1位と2位のドニー・アリソンとケール・ヤーボローの車がクラッシュしたため、レースに勝利した。ペティはダレル・ウォルトリップとAJフォイトを抑えた。このレースは、NASCARの人気が現在急上昇しているきっかけとも考えられている。東海岸は吹雪で雪に閉ざされ、CBSは視聴者を確保できた。この勝利は、ペティの7回目にして最後のNASCARウィンストンカップ選手権の一部だった。彼はウォルトリップを抑えて1979年にタイトルを獲得した。
1980年、ペティは年初にノースウィルクスボロとナッシュビルで2勝を挙げたが、7月にポコノで起きた激しいクラッシュにより、チャンピオンシップの望みは絶たれた。彼はポイントランキングで4位に終わった。 1981年、NASCARは全チームに対し、デトロイトが1979年から製造していたホイールベース110インチの新型ダウンサイジングカーで参戦することを義務付けた。ペティはそれまでシボレーやオールズモビルで成功を収めていたものの、モパーの原点回帰を望んでいた。リー・アイアコッカ（ペティ本人が1981年の参戦をダッジで依頼した）からの電話を受け、ペティチームは見事な1981年型ダッジ・ミラダを製作し、1981年1月にデイトナで高速テストを行った。ペティのファンはダッジのファンも大多数を占めていたため、ミラダのテストの噂が広まると、1981年1月17日、デイトナ・スピードウェイには約1万5000人が集まり、ペティがダッジの性能を試す様子を見守った。しかし、ファンにとっては残念なことに、この車は 時速186マイル（約130キロ）しか出せず、時速約8マイル（約13キロ）にとどまった。 GMやフォードの車よりも遅かった。ペティは、スーパースピードウェイではミラダは競争力がないことを知っていたので、ダッジに戻ることを諦め、デイトナレース用にビュイック リーガルを購入した。1981年のデイトナ500では、ペティは残り25周の最後のピットストップで「燃料のみ」を使用し、ボビー アリソンを出し抜いて、7回目にして最後のデイトナ500優勝を勝ち取った。この勝利は、ペティのレーシングチームに大きな変化をもたらした。ペティの長年のクルーチーフであるデール インマンは、デイトナでの勝利後にチームを去った（インマンは1984年にテリー ラボンテと共にクルーチーフとして8回目のチャンピオンシップを獲得する）。
1981年シーズンはペティに3勝をもたらしたが、彼はシーズンを失敗と感じており、リーガルは操縦性が悪く信頼性も低かった。1982年、彼はポンティアックからの実質的なファクトリーサポートの約束を得て、ポンティアック・グランプリに乗り換えた。1982年は1978年の繰り返しで、勝利はなかった。当初、グランプリは1978年のダッジ・マグナムによく似ており、操縦性とスピードに問題があった。1982年の終わり頃には状況が改善し、トップ10入りを何度か果たし、3勝、トップ5入りやトップ10入りを何度か果たした1983年シーズンの成功への扉が開かれた。1983年、彼は1982年からの43レース連続未勝利記録を、1983年カロライナ500での勝利で破り、若きビル・エリオットを僅差で抑えた。 1983年10月のシャーロットでの物議を醸す勝利（NASCARでは198勝目として認定）の後、ペティは父親が創設したレースチームを1984年シーズンに向けて離れた。彼は84年と85年にマイク・カーブの下で運転した後、1986年にペティ・エンタープライズに戻った。[ 14 ]
1971年のマイヤーズ・ブラザーズ250合同レースで、ペティがグランドナショナルカーで2位、ボビー・アリソンがグランドアメリカンカーで優勝したため、彼の200勝目としてどのレースが記録されるかについて技術的な論争がある。NASCARはペティにクラス優勝を認めなかったが、この論争はエルモ・ラングレーとチャーリー・グロッツバッハという他の2人のドライバーにも影響を与えた。2人ともそのシーズンに合同レースに出場し、グランドアメリカンカーに次いで2位となった。現代のNASCAR合同レースの各種シリーズのルールでは、ペティは135勝目として記録されることになる。1984年5月20日、ペティは現代のルールではカップクラス200勝目として記録されることになるバドワイザー500で優勝した。これは、ウィンストン・セーラムでのクラス優勝が記録された場合、ドーバー・インターナショナル・スピードウェイで行われたレースである。
1984年7月4日、ペティはデイトナ・インターナショナル・スピードウェイで開催されたファイアクラッカー400で、公式に認められた200回目の勝利（そして結果的に最後の勝利となった）を挙げた。このレースは記憶に残るものだった。158周目にダグ・ヘベロンがクラッシュし、イエローコーションフラッグが出されたため、実質的に158周目が最終周となり、2人のドライバーがスタート/フィニッシュラインまで激しいバトルを繰り広げた。ペティとケール・ヤーボローはこの周回で激しいデッドヒートを繰り広げ、ヤーボローがドラフティングで先行したが、ペティはわずかフェンダー1つ分差でスタート/フィニッシュラインを通過した。現職大統領として初めてNASCARレースを観戦したロナルド・レーガン大統領が会場にいた。レーガン大統領はペティと彼の家族とともに勝利の喜びを分かち合った。[ 15 ]
1988年初頭、ペティは当時新設されたカルダー・パーク・サンダードームで開催されるNASCARのエキシビションレースのプロモーションのためオーストラリアへ渡航した。これは北米以外で初めて開催されるNASCARレースだった。ペティ自身は同サーキットのこけら落としレースであるグッドイヤーNASCAR 500には出場しなかったが（息子のカイルは出場した）、オーナーのボブ・ジェーンがシャーロット・モーター・スピードウェイをモデルに設計した 全長1.801kmのコースでテスト走行を行った際、非公式ながら28.2秒（時速142.85マイル）のラップレコードを樹立した。この記録は、公式予選で最速タイムを記録したアラバマ・ギャングのメンバー、ニール・ボネットがポンティアック・グランプリで記録した28.829秒（時速139.734マイル）のラップタイムからすると、実際にはレースのポールポジションを獲得するに十分なものだった。
1991年10月1日、ペティは1992年シーズン終了後に引退することを発表した。ペティの最後のトップ10入りは、1991年のバドワイザー・アット・ザ・グレンで、このレースはJDマクダフィーが5周目の事故で亡くなったレースでもあった。ペティは、他のドライバーが引退前に選抜レースのみに出場するのとは異なり、1992年シーズン全体を走ることを選択した。1年間にわたるファン感謝ツアーで、彼は全国を巡り、特別イベント、表彰式、ファン関連の会合に参加した。レーシング・チャンピオンズは、ペティのフェアウェルツアーの各レースに合わせて、プロモーション用のダイキャストカーを発売した。
1992年7月4日に行われたペプシ400で、ペティは1986年以来初めてフロントローからのスタートとなった。レース開始前には、ジョージ・H・W・ブッシュ大統領の訪問を含む表彰式が行われ、ペティは表彰を受けた。グリーンフラッグが振られると、ペティは最初の5周をリードし、祝祭ムードに包まれた観衆は熱狂的な歓声を上げた。しかし、残念ながら、猛暑のため、わずか84周を走ったところでリタイアを余儀なくされた。
多忙な出場スケジュールと平凡なレース結果にもかかわらず、ペティは1992年の全29レースで予選を通過した。各サーキットへの最後の訪問では、ペティはペースラップで先頭を走り、ファンに挨拶した。ペティの最後のレース、シーズン最終戦のアトランタ・モーター・スピードウェイでのフーターズ500は、ジェフ・ゴードンのNASCARキャリアの始まりであり、NASCAR史上2番目に僅差のポイントチャンピオンシップとなったレースでもあり、6人のドライバーが数学的にチャンピオンシップを獲得する資格があったが、今日でもNASCAR史上最高のレースとして称賛されている。記録的な16万人の観客がレースに集まり、ペティの引退を祝った。激しいタイトルレースでは、チャンピオンシップコンテンダーのデイヴィー・アリソンがアーニー・アーバンとのクラッシュに巻き込まれ、タイトル獲得の望みが絶たれた。優勝候補とは言い難いマーク・マーティン、カイル・ペティ、ハリー・ガントは終盤で大きく出遅れ、タイトル争いはビル・エリオットとアラン・クルウィッキの2人に絞られた。レースは最終ラップまでもつれ込み、エリオットが優勝。クルウィッキはエリオットより1周多くラップをリードしていたため、5ポイントのボーナスポイントが加算され、10ポイント差でチャンピオンシップを獲得した。
激しいプレッシャーに直面したペティは、アトランタでかろうじて予選を通過し、41台中39番目のスピードを記録した。彼は暫定スタートポジションの資格がなく、スピードで予選を通過する必要があった。94周目、ペティは事故に巻き込まれ、車が炎上した。ペティは車をコースから引きずり出し、燃え盛る車から無傷で這い出した。残り20周を切ったところで、ピットクルーは懸命に車を再び走らせようとし、残り2周でペティはピットから出て、最後のレースで完走したと記録された。彼は最後のチェッカーフラッグを受け、35位でフィニッシュした。レース後、ペティはトレードマークのSTPポンティアックでコースを一周し、ファンに最後にもう一度挨拶した。
その後、彼はレーストラックで何度か公のショーに出演した。1993年8月18日、NASCARは1994年のブリックヤード400の準備として、インディアナポリス・モーター・スピードウェイでタイヤテストに参加した。ペティはトラックを数周運転し、その後、スピードウェイの博物館に自分の車を寄贈した。彼は2003年、ウィンストンの旗の下で行われた最後のレースの週に、ホームステッド・マイアミ・スピードウェイで再びレースカーに乗り込み、ウィンストンのチャンピオンへの敬意を表して、7回のウィンストンカップチャンピオンシップを称えるソロラップを行った。2009年、デイトナのコークゼロ400では、1984年の最後の200勝目から25周年を記念して、ペティはペースラップ中に1980年代のポンティアックのレースカーの1台を運転し、最初のラップでは先頭を走った。ペティは集団に分かれ、もう1周ペースラップを走ってから車をピットに戻した。最後に、2017年のダーリントンでのサザン500では、ペティはプリマス・ベルベディアで数周のペースラップを先頭で走った。彼は予想より1周長く走ったようで、スターターからユーモラスに黒旗を出された。ペティはレース開始時にピットロードでペースカーに続いた。
ペティは晩年、クルーリーダーのロビー・ルーミスを育成した。ルーミスは1990年代にペティ・エンタープライズのクルーチーフとして指揮を執り、3つのレースで優勝した。1996年のフェニックスで開催されたチェッカー・オートパーツ500、1997年のノースカロライナ・スピードウェイで開催されたACDelco 400（いずれもボビー・ハミルトンがドライバーを務めた）、そして1999年のマーティンズビル・スピードウェイで開催されたグッディーズ・ボディ・ペイン500（ジョン・アンドレッティがドライバーを務めた）である。ペティは10年後、息子のカイル・ペティが日常業務を引き継ぐまで、オーナーとして経営を続けた。
しかし、2008年にカイル・ペティはペティ・エンタープライズから解雇され、スポンサー不足のため、ペティ・エンタープライズはジレット＝エバーナム・モータースポーツに買収された。当初はチーム名は変更されない予定だったが、エバーナムがチームを去ったため、ジョージ・ジレットが引き続き過半数の株式を保有していたにもかかわらず、リチャード・ペティ・モータースポーツに改名された。
2010年11月、メダリオン・フィナンシャル・コーポレーション、ダグラス・G・ベルジュロン、ペティを含む投資グループが、リチャード・ペティ・モータースポーツのレース資産の売却契約を締結し、完了した。[ 16 ] [ 17 ]メダリオンの社長であるアンドリュー・M・マースタインは、メダリオンの取締役であるハンク・アーロンらと共に特別目的買収会社を設立した2008年以来、スポーツ投資を模索していた。[ 18 ] [ 19 ]
1995年、ペティはテレビ放送の解説席に移り、CBSにカラーコメンテーターとして入社した。ペティはCBSでデイトナ500を含む3レース、TBSでコカ・コーラ600を含む1レースの解説を担当した。
ペティは母親にアルコールスポンサーシップを受け取らないと約束した。[ 20 ]そのため、彼はバドポール賞の賞金を受け取ったことはなく、ブッシュクラッシュには1980年に一度だけ出場した。
ペティは数々の勝利に加え、数々の悲惨な墜落事故から生還したことでも記憶されている。
ペティは、NASCAR史上最高のドライバーの一人としてしばしば挙げられる。[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]彼はNASCARで最も多くの栄誉に輝いたドライバーの一人であり、デイル・アーンハートとジミー・ジョンソンと並ぶ記録であるカップシリーズ選手権を7回制覇した。[ 25 ]ペティはキャリアを通じて他にも多くの記録を打ち立てており、最多出走回数（1,185）、最多勝利数（200）、127回のポールポジション、1シーズン最多勝利数（27）、最多連続勝利数（10）、ポールポジションからの最多勝利数（61）、1シーズン最多ポールポジションからの勝利数（15）などがある。[ 26 ]ペティはキャリアを通じて51,514周をリードしており、これは2番目にリードしたドライバーであるケール・ヤーボローの31,556周よりも約20,000周多い。 [ 27 ]ペティはNASCARの最高峰レースであるデイトナ500でも7勝という記録を残した。[ 28 ]ペティは1960年から1977年までの18シーズン連続で少なくとも1勝以上を挙げ、この記録は2023年にカイル・ブッシュに破られるまで46年間破られなかった。 [ 29 ]ペティはあらゆるタイプのトラックで勝利を収めることができ、スーパースピードウェイで55勝、ショートトラックで139勝という歴代最多記録を保持している。キャリアを通じて、攻撃的なレーススタイルとファンとの親しみやすさで人気を博した。[ 30 ]
1998年、リチャード・ペティ博物館が彼の故郷であるノースカロライナ州レベルクロスに開館し、ペティの人生とキャリアを調査するとともに、彼のキャリアの記念品を保存している。[ 31 ]ペティはSportsCentury: 20世紀の偉大なアスリート50人で90位にランクインし、 AJフォイトとマリオ・アンドレッティとともにリスト入りした3人の自動車レースドライバーのうちの1人だった。[ 32 ]
2025年にブラッド・ケセロウスキーは、ペティはNASCAR史上最高のドライバーであり、正当な評価を受けていないと主張した。[ 33 ]
特に最近はあらゆることを統計に基づいて判断する傾向が強いので、彼の功績は十分に評価されていないように思います。キャリアのある時点で、彼が数々のレースや選手権で優勝し、九死に一生を得るような大事故を経験し、同じような境遇の人がレースで命を落とすのを目の当たりにしてきたという事実が、どれほど素晴らしいことなのか、私たちは忘れがちです。そうした経験を経て、彼は再び車に乗り込み、レースや選手権で勝利を収めたのです。
ライバルの一人であるベニー・パーソンズは、1972年にグリーンビル（サウスカロライナ州）ニュースに対し、「ペティの安定性は驚くべきもので、優れた機材も役立っているが、それだけではない。彼はレースに関して知り得る限りのことをすべて知っている。だからこそ彼は偉大なのだ。彼が勝ち取るものはすべて当然のものだ」と語った。AJフォイトもペティを「史上最高のストックカー・ドライバー」と呼んだ。[ 22 ]
リチャード・ペティ年間最優秀ドライバー賞は、NASCARシーズンで最も優れたドライバーを表彰するために、全米モータースポーツ記者協会によって授与されます。[ 34 ]
ペティは1997年に国際モータースポーツ殿堂入り[ 35 ] 、 1998年に全米モータースポーツ記者協会殿堂入り[ 36 ] 、2010年にはNASCAR殿堂の初代殿堂入りを果たした。これにより、彼はアメリカの自動車レース殿堂の「三冠」を達成した20人のレーサーの1人となった。彼は1989年にアメリカモータースポーツ殿堂に初殿堂入りした唯一のストックカー代表だった。[ 37 ]彼は1997年にノースカロライナ自動車レース殿堂に初殿堂入りした人物だった。[ 38 ]彼は2002年に自動車殿堂入りし、[ 39 ] 2016年にはノースカロライナドラッグレース殿堂入りした。 [ 40 ]彼は1998年にNASCARの偉大なドライバー50人の1人に、 2023年にはNASCARの偉大なドライバー75人の1人に選ばれた。[ 41 ]
ペティは1992年にジョージ・ブッシュ大統領から自由勲章（アメリカ合衆国の民間人への勲章）を授与され、この勲章を授与された最初のモータースポーツ選手となった。[ 42 ] 2015年3月31日、パット・マクローリー知事はノースカロライナ州で「リチャード・ペティの日」を宣言した。[ 43 ]
ペティは1973年にノースカロライナ州スポーツ殿堂入りを果たした。[ 30 ] 2014年にはオートスポーツ・アワードからグレゴール・グラント賞を受賞した。[ 44 ]同年、ペティは地域社会への貢献によりアメリカ在郷軍人会からグッドガイ賞を受賞した。 [ 45 ] 2015年にはモータースポーツへの傑出した貢献によりキャメロン・R・アーゲツィンガー賞を受賞した。[ 46 ] 2017年にはピーターセン自動車博物館生涯功労賞を受賞した。[ 47 ] 2018年にはTDガーデンのスポーツ博物館からNASCARレガシー賞を受賞した。[ 48 ]
ペティに捧げられた像は複数あり、アトランタ・モーター・スピードウェイの外にも像が建てられている。ペティの別の像は、 1992年にノースカロライナ州ランドルマンに建てられた。[ 49 ] 2023年には、ランドルマンのリチャード・ペティ・トリビュート・パークが彼の名誉を称えて開設され、ペティと彼の妻の像も除幕された。[ 50 ]
2003年、ペティは退役軍人省から組織への貢献に対して長官賞を授与され、栄誉を受けた。[ 51 ]ランドルフ・コミュニティ・カレッジ教育センターはペティを称えて名付けられ、彼のキャリアに関する記念品が展示されている。[ 52 ] 2017年、ノースカロライナ州ブラックマウンテンはペティを称えて橋に彼の名前を付けた。[ 53 ]
ペティは共和党員として登録されている。1978年、ペティは共和党員としてランドルフ郡委員会に選出された。 [ 54 ] 1980年、彼はジョン・コナリーを共和党の大統領候補として支持した。ペティによれば、コナリーとロナルド・レーガンは「五分五分」だったが、彼は「基本的に人柄で」コナリーを選んだ。「コナリーはワシントンに何度も行って多くのことをしてきた。彼はシステムをよく知っている」[ 55 ]彼は1982年、1986年、1990年に郡委員会に再選された。[ 56 ] [ 57 ]任期終了までに、彼は委員会で16年間務めた。[ 58 ]
1992年の引退ツアー中、ペティはサザン500を除くすべてのレースの前にパレードラップを行った。サザン500では、民主党の大統領候補ビル・クリントンがグランドマーシャルを務めた。[ 59 ] 1993年、ペティは共和党の候補者を支援する政治活動委員会を設立した。 [ 60 ]彼は1996年のノースカロライナ州務長官選挙で共和党候補となったが、民主党の州上院議員エレイン・マーシャルに敗れた。ペティは当選確実と誤解され、選挙運動は散発的だった。敗北後、ペティは「勝てないと分かっていたら、立候補しなかっただろう」と述べた。[ 61 ] 2012年、彼は共和党の大統領候補ミット・ロムニーを支持した。[ 62 ] 2016年6月、彼はドナルド・トランプと共にステージに登場した。[ 63 ]ペティはケンタッキー州大佐である。[ 64 ]
ペティは現在、リバティ・メディカル、チェリオス、グラクソ・スミスクラインのニコレットとグッディーズ頭痛パウダーのスポークスマンを務めている。ブラウニーのペーパータオルには、同社が「本物のブラウニーの男たち」の写真に差し替えた期間限定で、ペティの肖像画が掲載された。ゼネラル・ミルズはペティをテーマにしたシリアル「43's」を発売し、箱にはペティの写真とストーリーが掲載されている。[ 65 ]ペティは2008年の映画『スイング・ボート』にも本人役で出演し、主人公に自身の有名な「43」プリマスを短時間運転させることで、主人公を称賛している。[ 66 ]
1997年にウォルト・ディズニー・ワールドにリチャード・ペティ・ドライビング・エクスペリエンスがオープンし、一般の人々がウォルト・ディズニー・ワールド・スピードウェイ でストックカーを運転する機会が提供された。[ 67 ]このエクスペリエンスはその後、アメリカ各地のさまざまなレーストラックに拡大した。[ 68 ]
ペティと息子のカイルは、公共の利益のために、自動車リフト協会（ALI）が制作・配布している自動車リフト安全トレーニングDVD「Lifting It Right」のホストを務めており、これは高校の職業訓練プログラムやコミュニティカレッジで使用されている。彼は、かつて会員だった非営利団体Civitan Internationalの公共サービス広告を録音した。 [ 69 ]また、重病の子供たちに屋外でのサマーキャンプ体験を提供することを目的とした「Victory Junction」というサマーキャンプを設立し、緊急時に備えて24時間体制で医療スタッフが待機している。[ 70 ]彼とカイルは共にキャンプの理事会に名を連ねており、2025年にはペティがキャンプにさらに403エーカーの土地を寄付した。[ 71 ]
2011年5月、ペティはスプリントカップシリーズの2011 STP 400のグランドマーシャルに選ばれた。 [ 72 ]公の場では、トレードマークのサングラスと、大きなヘビ革のハットバンドと前面に雄鶏の羽飾りが付いたチャーリー1ホースのカウボーイハットを着用している姿がよく見られる。
引退後、ペティはワイオミング州ジャクソンの南に90エーカー（36ヘクタール）の牧場を購入した。[ 73 ]ペティは毎年ノースカロライナ州ランドルマンで開催されるNASCARデー・フェスティバルに参加し、ペティとその家族を称えている。[ 74 ]
ペティは2世ドライバーである。彼の父、リー・ペティは1959年に第1回デイトナ500で優勝し、NASCARチャンピオンにも3回輝いた。彼は1937年7月2日に生まれた。[ 75 ] 1958年、ペティはリンダ・オーウェンズと結婚したが、彼女は2014年3月25日、ノースカロライナ州レベルクロスの自宅で72歳で癌のため亡くなった。 [ 76 ] [ 77 ]リンダの兄ランディ・オーウェンズはペティのピットクルーの一員で、1975年のウィンストン500でピットロードの事故で水タンクが爆発し、19歳で亡くなった。リチャードとリンダにはカイル・ペティを含む4人の子供がいた。[ 78 ]家族はペティの故郷であるノースカロライナ州レベルクロスに住んでいる。
ペティの息子カイルも元NASCARドライバーである。彼の孫アダム（カイルの息子）は、リー・ペティの死から5週間後の2000年5月12日、ニューハンプシャー・モータースピードウェイでの練習走行中の事故で亡くなった。 [ 79 ]アダムの兄弟オースティンは、アダムの死後ペティ一家が設立したシリアスファン・チルドレンズ・ネットワークのキャンプ、ビクトリー・ジャンクションの名誉会長兼創設者である。ペティのもう一人の孫サッド・モフィットは現在ARCAメナーズ・シリーズに参戦している。[ 80 ]
2008年、ペティとその家族は、ノースカロライナ州の子供、退役軍人、教育を支援するペティ・ファミリー財団を設立した。[ 81 ] 2014年には、妻を称えてリンダ・ペティ奨学金を設立し、ランドルフ・コミュニティ・カレッジのリチャード・ペティ教育センターと、自動車業界への進路を希望する郡内5つの高校の生徒に授与している。[ 82 ]
1978年、ペティは潰瘍手術で胃の40%を切除した。[ 83 ] 1995年、ペティは前立腺癌の手術を無事に受けた。[ 84 ]ペティはレーシングキャリア中に2度首を骨折したが、どちらの場合も怪我をしたままレースを続けた。[ 85 ]
（凡例）（太字 ：予選タイムによるポールポジション。斜体 ：ポイントランキングまたは練習走行タイムによるポールポジション。* ：最多周回リード。）
（凡例）（太字 ：ポールポジション。* ：最多周回リード。）