お茶

茶の木は東アジア原産で、茶の起源の中心はイラワジ川の源流付近で、そこから扇状に中国南東部、インドシナ、アッサムに広がったと考えられています。茶の木の自然な生息地は、西はビルマ国境沿いのナガランド、マニプール、ミゾラムの間の比較的小さな扇形の地域、東は中国を通って浙江省まで、そしてこの線から丘陵地帯を通って南下し、ビルマ、タイ、ベトナムに至る地域と考えられています。上記の東西軸は、東経95°～120°まで約2,400 kmの長さです。南北軸は約1,920 kmで、ビルマ北部の北緯29°から雲南、トンキン、タイ、ラオスを経て、北緯11 °に達する安南まで続いています。^{[ 18 ]}  

中国茶（小葉）（C. sinensis var. sinensis）は、中国南部で未知の野生茶の近縁種との交雑によって生まれた可能性がある。この茶の野生個体群は知られていないため、その起源は推測の域を出ない。^{[ 19 ] [ 20 ]}

遺伝的に異なる系統群を形成していることから、中国のアッサム茶（C. sinensis var. assamica）は、2つの祖先を持つ可能性がある。1つは雲南省南部（西双版納、普洱市）に、もう1つは雲南省西部（臨滄、保山）に分布している。雲南省南部のアッサム茶の多くは、近縁種のCamellia taliensisと交配されている。雲南省西部のアッサム茶は、雲南省南部のアッサム茶とは異なり、インドのアッサム茶（同じくC. sinensis var. assamica）と多くの遺伝的類似点を共有している。したがって、雲南省西部のアッサム茶とインドのアッサム茶は、中国南西部、インド・ビルマ、チベットが交わる地域で、同じ親植物から生まれた可能性がある。しかし、インドのアッサム茶は西雲南アッサム茶とハプロタイプを共有していないため、インドのアッサム茶は独立した栽培化によって生まれた可能性が高い。インドのアッサム茶の中には、カメリア・プビコスタ種と交雑したものもあるようだ。^{[ 19 ] [ 20 ]}

12年を世代と仮定すると、中国の小葉茶はアッサム茶から約22,000年前に分岐したと推定され、中国のアッサム茶とインドのアッサム茶は2,800年前に分岐した。中国の小葉茶とアッサム茶の分岐は、最後の氷河期最盛期に相当する。^{[ 19 ] [ 20 ]}

古代東アジアの人々は、お茶を飲み物として飲むようになる何世紀も、おそらく何千年もの間、お茶を食べていました。彼らは生の茶葉をかじったり、スープや野菜に加えたり、発酵させてビンロウの実を噛むように噛んだりしていました。^{[ 22 ]}

お茶を飲む習慣は雲南省で始まったと考えられており、そこでは薬用として用いられていた。四川省では、「人々は他の葉やハーブを加えることなく、茶葉を煮出して濃縮液を作り、薬としてではなく、苦味がありながらも刺激的な飲み物としてお茶を飲むようになった」と考えられている。^{[ 5 ]}

中国の伝説では、紀元前2737年に神話上の神農（中国中部および北部）が茶を発明したとされているが、茶を飲む習慣は中国南西部から伝わった可能性を示唆する証拠もある。 ^{[ 21 ]}茶に関する最古の記録は中国から来ている。 「苦菜」を意味する「tú荼」という言葉は『詩経』などの古代の文献に登場し、ノゲシ、チコリ、イヌタデなどのさまざまな植物^{[ 23 ]}や茶^{[ 24 ]}を指していた可能性がある。『華陽紀行』には、四川省の巴族が周王に「tu」を献上したと記録されている。秦は後に巴国とその隣国蜀を征服し、17世紀の学者である顧延武は『日知録』の中で「秦が蜀を征服した後、茶の飲み方を学んだ」と記している。^{[ 2 ]}茶に関するもう一つの初期の記述は、秦王朝の将軍である劉坤が「本物の茶」を送ってほしいと依頼した手紙に見られる。 ^{[ 25 ]}

茶に関する最も古い物的証拠^{[ 26 ]}は、2016年に西安の漢の景帝陵で発見され、紀元前2世紀にはすでに漢王朝の皇帝がツバキ属の茶を飲んでいたことを示している^{[ 27 ]} 。紀元前59年に王宝によって書かれた漢王朝の書物「青年契約」^{[ 28 ]}には、茶を沸かすことについての既知の最初の記述が含まれている。青年が行うべき仕事のリストには、「茶を沸かして器に注ぐこと」と「武陽で茶を買うこと」が記されている^{[ 2 ]} 。茶の栽培に関する最初の記録はこの時代に遡り、当時、成都近くの蒙山で茶が栽培されていた。^{[ 29 ]}茶を飲むことに関するもう一つの初期の信頼できる記録は、紀元3世紀の中国の医師、華佗の医学書に遡り、「苦茶を絶えず飲むと頭が良くなる」と記されている。^{[ 30 ]}しかし、唐王朝以前は、茶を飲むことは主に建康を中心とした中国南部の習慣であった。^{[ 31 ]}茶は、ヨーグルトよりも劣ると評した北王朝の貴族たちに軽蔑されていた。 ^{[ 32 ] [ 33 ]}唐王朝時代に広く普及し、朝鮮、日本、ベトナムに広まった。茶とその調合に関する論文である『茶経』は、8世紀の中国の著述家、陸羽によって書かれた。現在の中国語の茶（茶）は、『茶経』の中で「tu」という単語から一画を取り除いたものから来ている。^{[ 34 ]} 呂は中国の大部分で茶を飲む習慣に大きな影響を与えたことで知られている。^{[ 35 ]}

何世紀にもわたり、茶の加工方法や、さまざまな形の茶が開発されました。漢代と六朝時代には、茶は蒸して搗き、餅状に成形し、弱火でゆっくりと乾燥させ、吊るして自然乾燥させました。茶の塊は、オレンジの皮、ナツメ、ミント、ショウガ、ネギなどで風味付けして煮出して飲みました。^{[ 36 ]}唐代にも同様に茶は餅状に作られましたが、陸羽は塩以外のさまざまな調味料でお茶に風味付けすることを批判しました。^{[ 37 ]}宋代には、茶葉が開発され、人気を博しました。元代と明代には、酸化していない茶葉をまず熱い乾いた鍋でかき混ぜ、次に揉んで自然乾燥させました。この工程により、茶葉が黒くなる酸化プロセスが停止し、茶は緑色のまま保たれました。 15世紀には、茶葉を部分的に酸化させてから鍋で加熱する烏龍茶が開発されました。 ^{[ 31 ]}しかし、西洋の味覚は完全に酸化した紅茶を好み、茶葉はさらに酸化されました。黄茶は明代の緑茶の製造中に偶然発見されたもので、明らかに不注意な方法で茶葉が黄色に変色し、異なる風味が生まれました。^{[ 38 ]}

お茶は16世紀に西洋の聖職者や商人に中国で初めて紹介され、当時はcháと呼ばれていました。^{[ 13 ]}お茶に関するヨーロッパでの最初の記述は、1545年にヴェネツィアのジャンバッティスタ・ラムージオが著した『Delle navigationi e viaggi』に「chiai」と書かれて登場します。 ^{[ 39 ]}ヨーロッパの国によるお茶の最初の記録された出荷は1607年で、オランダ東インド会社がマカオからジャワ島へお茶の貨物を輸送し、その2年後、オランダは日本の平戸からヨーロッパへ出荷するための最初のお茶の割り当てを購入しました。^{[ 40 ]}お茶はオランダのハーグで流行の飲み物となり、オランダ人はドイツ、フランス、そして大西洋を越えてニューアムステルダム（ニューヨーク）にお茶を紹介しました。 ^{[ 41 ]}

1567年、ロシア人はコサックの指導者（アタマン）ペトロフとヤリシェフが中国を訪れた際に茶に触れた。 ^{[ 42 ]} 1638年、モンゴルのハーンはミハイル1世に4プード（65～ 70kg）の茶を寄贈した。 ^{[ 43 ]}ジェレマイア・カーティンによれば、^{[ 44 ]} 1636年にヴァシリー・スタルコフがアルティン・ハーンへの使節として派遣された可能性がある。 ^{[ 45 ]}彼は皇帝への贈り物として250ポンドの茶を与えられた。スタルコフは最初は枯葉の山に使い道がないとして拒否したが、ハーンは譲らなかった。こうしてロシアに茶が伝わった。1679年、ロシアは毛皮と引き換えにラクダのキャラバンで中国から定期的に茶を供給する条約を締結した。今日では事実上の国民的飲料と考えられている。 

英語で初めてお茶が記録されたのは、1615年に日本の東インド会社の事務所を運営していたリチャード・ウィッカムがマカオの商人に「最高級の茶」を求めた手紙である。1637年に福建省でお茶に出会った旅行家で商人のピーター・マンディは、「茶― ハーブを煮出した水」と記している。^{[ 46 ] [ 47 ]} 1657年にはロンドンのコーヒーハウスでお茶が販売され、 1660年にはサミュエル・ピープスがお茶を味わい、 1662年にチャールズ2世と結婚したキャサリン・オブ・ブラガンザはお茶を飲む習慣をイギリス宮廷に持ち込んだ。しかし、お茶は18世紀までイギリス諸島で広く消費されることはなく、その時代の後半まで高価であった。イギリス人は紅茶に砂糖とミルクを加えることを好み、1720年代には紅茶の人気が緑茶を上回った。^{[ 48 ]} 18 世紀の茶の密輸により、一般の人々が茶を購入して消費できるようになりました。英国政府は茶に対する税金を撤廃し、1785 年までに密輸をなくしました。^{[ 49 ]}英国とアイルランドでは、茶は当初、宗教的な祭り、通夜、家庭での集まりなどの特別な機会に贅沢品として消費されていました。19 世紀には、特にインド茶が大量に到着し始めてから、ヨーロッパでの茶の価格は着実に下落し、19 世紀後半には、茶は社会のあらゆる階層の人々にとって日常的な飲み物になりました。^{[ 50 ]}茶の人気は歴史的な出来事にも影響を与えました。1773年の茶法はボストン茶会事件を引き起こし、それがアメリカ独立戦争へと発展しました。茶の貿易による英国の貿易赤字の問題に対処する必要性から、アヘン戦争が起こりました。清朝の康熙帝は、1685年に中国から購入するすべての商品は銀貨または銀塊で支払わなければならないと布告し、外国製品の中国での販売を禁止した。^{[ 51 ]}そこで他国の商人は、茶やその他の商品の代金として支払わなければならなかった銀を取り戻すために、中国に売る別の商品、この場合はアヘンを探し求めた。中国政府によるアヘン貿易を抑制しようとするその後の試みは戦争につながった。^{[ 52 ]}

中国の小葉タイプの茶は、中国の茶の独占を打破しようとしたイギリス人によって1836年にインドに導入されました。^{[ 53 ]} 1841年、アーチボルド・キャンベルはクマウン地方から中国茶の種を持ち込み、ダージリンで茶の栽培を試みました。アルバリ茶園は1856年に開設され、ダージリン茶の生産が始まりました。^{[ 54 ]} 1848年、ロバート・フォーチュンは東インド会社から茶の木をイギリスに持ち帰る任務で中国に派遣されました。彼の任務は第一次アヘン戦争と第二次アヘン戦争の間の小康状態であったため、彼は極秘裏に旅を始めました。^{[ 55 ]}彼が持ち帰った中国茶の木はヒマラヤに導入されましたが、ほとんどは生き残りませんでした。イギリス人は、アッサムとインド北東部に固有の別の種類の茶を発見し、それを中国の小葉タイプの茶と交配しました。イギリス植民地政府は、中国の栽培技術を用いて、輸出用に栽培することに同意したヨーロッパ人にアッサムの土地を提供することで、茶産業を確立した。^{[ 53 ]}茶は当初、アングロ・インディアンのみが消費していたが、インド茶委員会の広告キャンペーンが成功したため、1950年代にインドで広く人気になった。^{[ 53 ]}イギリスは1867年にスリランカ（当時はセイロン）に茶産業を導入した。^{[ 56 ]}

保存条件によってお茶の賞味期限が決まります。紅茶の賞味期限は緑茶よりも長いです。花茶など、1か月程度しか持たないものもあります。プーアル茶など、熟成によって風味が良くなるものもあります。鮮度を保ち、カビを防ぐためには、お茶は熱、光、空気、湿気を避けて保存する必要があります。お茶は室温で密閉容器に入れて保存しなければなりません。密封された不透明な容器に入ったティーバッグの紅茶は、2年間保存できます。緑茶はより早く劣化し、通常は1年未満です。しっかりと巻かれたガンパウダー茶の茶葉は、より開いた春米茶よりも長持ちします。

すべてのお茶の保存期間は、乾燥剤や酸素吸収剤の使用、真空密封、または密閉容器での冷蔵によって延長できます（緑茶は除く。緑茶の場合は、冷蔵または冷凍を個別に使用し、温度変化を最小限に抑えることが推奨されます）。^{[ 88 ]}

摘み取ったチャノキの葉は、すぐに乾燥させないと、すぐにしおれて酸化し始めます。植物の細胞内酵素によって引き起こされる酵素酸化プロセスにより、葉のクロロフィルが分解され、タンニンが放出されるにつれて、葉は徐々に黒ずんでいきます。この黒ずみは、加熱によって原因となる酵素を不活性化することで、あらかじめ決められた段階で停止されます。紅茶の製造においては、加熱による停止は乾燥と同時に行われます。製造および包装中に水分と温度を注意深く管理しないと、望ましくないカビや細菌が繁殖し、お茶が飲用に適さなくなる可能性があります。

お茶は加工方法に基づいて分類される。^{[ 89 ]}少なくとも6種類のお茶が生産されている。

• 緑色：しおれておらず、酸化していない。
• 黄色：しおれておらず、酸化もしていないが、黄色に変色している​​。
• 白色：しおれていて酸化していない。
• 烏龍茶：しおれ、傷つき、部分的に酸化している。
• 黒茶：萎凋させ、時には粉砕し、完全に酸化させたもの（中国やその他の東アジアの茶文化では紅茶[ hóngchá ]、「赤茶」と呼ばれる）。
• 後発酵（黒）：発酵/堆肥化させた緑茶（中国南西部の雲南省産の場合はプーアル茶、中国茶文化では黒茶[ hēichá ]「紅茶」と呼ばれる）。

基本的な加工の後、お茶は販売前に追加の加工工程を経て変化する可能性があり^{[ 90 ]}、多くの場合、基本的な茶葉に加えて水を加えて淹れたり飲んだりして消費されます。お茶が販売される前に行われる追加の加工工程の例としては、ブレンド、フレーバー付け、香料添加、カフェイン除去などがあります。消費時に加えられる添加物の例としては、牛乳、砂糖、レモンなどがあります。

茶葉のブレンドとは、最終製品を作るために異なる種類の茶葉を組み合わせることです。ブレンドされる茶葉は、同じ栽培地域のもの同士の場合もあれば、複数の異なる地域のものを組み合わせる場合もあります。その目的は、品質の均一性、風味の向上、価格の上昇、あるいはこれら3つの要素の組み合わせを実現することです。

フレーバーティーや香り付きティーは、ベースとなるお茶の風味を増強したものです。これは、ショウガ、クローブ、ミントの葉、カルダモン、ベルガモット（アールグレイに含まれる）、バニラ、スペアミントなどの香料を直接加えることで実現できます。あるいは、お茶は香りを吸収しやすいので、伝統的なジャスミンティーのように、香りのある材料の近くに置いてその香りを吸収させることもできます。^{[ 91 ]}

ヨーロッパで紅茶にミルクを加える習慣は、1680年に書簡作家のマダム・ド・セヴィニエによって初めて言及された。^{[ 92 ]}乳製品を消費する文化では、多くの紅茶が伝統的にミルクと一緒に飲まれている。これには、インドのマサラチャイやイギリスのブレンドティーが含まれる。これらの紅茶は、アッサムやイーストフリースラントブレンドのように、ミルクを通して味がわかるほど濃厚なブラックティーである傾向がある。ミルクは、残っているタンニンを中和し、酸味を弱めると考えられている。^{[ 93 ] [ 94 ]}漢民族は通常、紅茶にミルクを飲まないが、満州族は飲み、清朝のエリート層は引き続きそうしていた。香港スタイルのミルクティーは、イギリスの習慣に基づいている。チベット人や他のヒマラヤの人々は、伝統的に紅茶にミルクやヤクのバターと塩を入れて飲む。東ヨーロッパ諸国、ロシア、イタリアでは、紅茶にレモン汁を入れるのが一般的である。ポーランドでは、伝統的に紅茶にはレモンのスライスが添えられ、砂糖か蜂蜜で甘みがつけられます。ミルクティーはポーランド語でバワルカ（「バイエルン風」）と呼ばれ、広く人気があります。^{[ 95 ]}オーストラリアでは、ミルクティーは「ホワイトティー」として知られています。

お茶を淹れる手順の順番は、文化や個人によって大きく異なるため、議論の的となっている。淹れたてのお茶の高温によって牛乳に含まれるタンパク質が変性し、UHT牛乳の味の変化と同様に味が悪くなるため、お茶を入れる前に牛乳をカップに入れる方が良いと言う人もいる。^{[ 96 ]}一方、紅茶は沸騰に近い状態で淹れることが多いため、お茶を入れた後に牛乳をカップに入れる方が良いと主張する人もいる。ポットではなくカップで淹れる場合、重要な抽出段階で牛乳を加えると飲み物が冷えてしまい、良質なお茶の繊細な風味を十分に味わうことができない。牛乳を後から加えることで、お茶の色を確認できるため、砂糖をお茶に溶かしやすく、必要な量の牛乳を加えることができる。^{[ 97 ]}歴史的に、手順の順序は階級の指標とみなされていました。良質の磁器を購入できるほど裕福な人だけが、牛乳を混ぜていない沸騰したお湯にさらされても耐えられると確信していたのです。^{[ 98 ]}温度差が大きいほど熱伝達が速くなるため、牛乳を早く加えるほど飲み物が冷めるのに時間がかかります。2007 年にEuropean Heart Journalに掲載された研究では、牛乳を加えることでお茶の特定の有益な効果が失われる可能性があることが分かりました。^{[ 99 ]}

1907年、アメリカの紅茶商人トーマス・サリバンは、巾着付きの小さな絹の袋に紅茶のサンプルを入れて配布し始めました。消費者は、紅茶を袋に入れたままにして、新しい紅茶を入れて再利用できることに気づきました。しかし、この配布・包装方法の可能性が十分に発揮されるのは、もう少し後のことでした。第二次世界大戦中、イギリスでは紅茶が配給制でした。1953年、イギリスでの配給制が解除された後、ヨークシャーに拠点を置く紅茶メーカーのテトリーがイギリスでティーバッグを発売し、たちまち大成功を収めました。

1996年にリプトン^{[ 100 ]とPG Tips/スコティッシュブレンド[ 101 ]}によって導入された「ピラミッド型ティーバッグ」（またはサシェ）は、その三次元の四面体形状により、茶葉が浸出中に膨張するスペースが広くなるため、紙製ティーバッグに対する愛好家の反論の一つに対処しようとしています^{[ 102 ]} 。しかし、ピラミッド型ティーバッグの中には、合成素材が茶葉や紙製ティーバッグほど生分解性が高くないため、環境に優しくないという批判もあります^{[ 103 ] 。}

茶葉は、缶、紙袋、または茶箱などの容器に緩く包装されています。ロール状のガンパウダー茶葉など、崩れにくい一部の茶葉は、鮮度を保つためにアルミ包装で真空パックされ、保管および販売されます。茶葉は、使用時に個別に計量されるため、利便性を犠牲にして柔軟性と風味の調整が可能になります。茶こし、茶玉、茶こし、フィルター付きティーポット、およびティーバッグは、茶葉が茶葉の中に浮いて過剰に抽出されるのを防ぎます。伝統的な方法では、蓋碗と呼ばれる3ピースの蓋付き茶碗を使用し、蓋を傾けて茶葉を別のカップに移して飲みます。

茶磚または圧縮茶は、輸送、保管、熟成の利便性のために製造されます。通常、茶葉よりも腐敗せずに長く保管できます。圧縮茶は、小さなナイフを使用して茶磚から茶葉をほぐし、抽出した茶葉を水に浸して作ります。唐の時代には、陸羽が記述したように、圧縮茶は粉末に挽かれ、熱湯と混ぜて茶碗に注ぎ、「泡立った」混合物になりました。^{[ 104 ]}宋の時代には、茶粉は代わりに茶碗の中で熱湯で泡立てられました。今日では中国では行われていませんが、粉末茶を泡立てる方法は禅宗の僧侶によって日本に伝わり、日本の茶道で抹茶を作るのに今でも使用されています。^{[ 105 ]}中国のプーアル茶は、他の茶と同様に、この形で流通することがよくあります。

圧縮茶は唐の時代に中国で最も人気のある茶の形態でした。^{[ 106 ]}明の時代になると、茶葉に取って代わられました。^{[ 107 ]}しかし、ヒマラヤ諸国やモンゴルの草原では依然として人気があります。モンゴルでは、茶磚は通貨として使われるほど普及していました。ヒマラヤの人々の間では、圧縮茶にヤクのバターと塩を混ぜてバター茶を作り、飲んでいます。^{[ 108 ]}

インスタントティーは、フリーズドライのインスタントコーヒーに似ており、淹れたお茶の代替品として、ホットでもアイスでも飲むことができます。インスタントティーは1930年代に開発され、ネスレが1946年に最初の市販製品を発売し、レディティーは1953年にインスタントアイスティーを発売しました。チャイ、バニラ、ハチミツ、フルーツなどの添加物や、粉ミルクが人気です。

第二次世界大戦中、イギリス軍とカナダ軍の兵士には、混合レーション（「コンポ」）パックの中にインスタントティーが支給された。このインスタントティー、粉ミルク、砂糖の塊は、必ずしも好評だったわけではなかった。カナダ王立砲兵隊の砲手、ジョージ・C・ブラックバーンは次のように述べている。

しかし、間違いなく、他の何よりも記憶に残るであろうコンポレーションの特徴は、コンポティーです。説明書には「粉末を熱湯に振りかけ、よくかき混ぜながら沸騰させる。水1パイントに対して山盛りのティースプーン3杯」とあります。このお茶の作り方にはあらゆるバリエーションが試されましたが、…いつも同じ結果になりました。まだ熱すぎて飲めない状態では、濃いお茶として見た目は良いです。ゆっくりすすれる程度に冷めても、濃くて甘いお茶が好きなら、まだ美味しいお茶です。しかし、一気に飲み干せるほど冷ますと、唇の表面に粘り気のある膜ができ、そのままにしておくと、指に巻き付けてひっくり返すことができる革のような膜になります… ^{[ 109 ]}

缶入りのお茶は、すぐに飲める状態で販売されています。日本では1981年に導入されました。最初のボトル入りのお茶は、インドネシアの紅茶会社PT. Sinar Sosroが1969年にTeh Botol Sosro（またはSosroボトル入りのお茶）というブランド名で発売しました。^{[ 110 ]} 1983年には、スイスに拠点を置くBischofszell Food Ltd.が、工業規模でアイスティーをボトル詰めした最初の会社となりました。^{[ 111 ]}

お茶は世界で最も人気のある加工飲料で、コーヒー、ソフトドリンク、アルコール飲料など、他のすべての飲料 を合わせた数に匹敵します。^{[ 9 ]}東アジア以外で消費されるお茶のほとんどは、インドやスリランカの丘陵地帯にある大規模なプランテーションで生産され、大企業に販売されます。この大規模な工業生産とは対照的に、美食家が珍重する非常に需要の高いお茶を生産する、時には極小のプランテーションである小さな「茶園」が数多く存在します。これらのお茶は希少で高価であり、その点では最も高価なワインに匹敵します。

インドは世界最大の紅茶消費国であるが^{[ 128 ]} 、一人当たりの紅茶消費量は年間750グラム（26オンス）と控えめである。トルコは一人当たり年間2.5キログラム（5ポンド8オンス）の紅茶を消費しており、一人当たりの消費量で世界一である^{[ 129 ] 。}   

レインフォレスト・アライアンス、フェアトレード、UTZ認証、オーガニックなど、いくつかの団体が独自に茶の生産を認証しています。2008年から2016年にかけて、持続可能性基準で認証された茶の生産量は年平均約35%の成長率を記録し、茶全体の生産量の少なくとも19%を占めるようになりました。2016年には、少なくとも115 万トンの持続可能性認証茶が生産され、その価値は20億米ドルに達しました 。^{[ 130 ]}

レインフォレスト・アライアンス認証茶は、西ヨーロッパ、オーストラリア、米国でユニリーバのブランドであるリプトンとPG Tipsによって販売されています。フェアトレード認証茶は、世界中の多数のサプライヤーによって販売されています。UTZ認証茶は、ピックウィックティーによって販売されています。^{[ 131 ]}

気候変動が茶の生産に及ぼす影響は広く調査されており、収量の減少、地域経済への悪影響、市場価格や消費者の需要に影響を与える茶の味、香り、食感、色の変化などが含まれる。^{[ 132 ]}気候変動は、降水量に影響を与え、気温を上昇させ、害虫を助長し、生育期のタイミングをずらすことで、茶農家が栽培できる茶の量に影響を与える。これは地域によって異なる。^{[ 133 ]}最大の生産国である中国とインドは、いずれも生育期の短縮、熱波、作物の高温への曝露を経験している。^{[ 134 ]}

気候変動の影響を軽減するために、茶農家はアグロフォレストリー、マメ科植物の導入による土壌改良、種からの茶の栽培、土壌保全方法、適応性のある新しい品種の茶に目を向けている。^{[ 134 ] [ 133 ]}

複数の気候ストレス要因が茶に及ぼす相乗効果、特にアフリカや東南アジアなどの研究が十分に行われていない地域での影響を探るには、さらなる研究が必要である。^{[ 133 ]}研究課題をさらに進めるために、研究者たちは、モデリングとシミュレーションのための新たな分子技術と情報ツールの重要性を指摘している。農林業と土壌管理のための最新技術は、「窒素利用効率を向上させ、温室効果ガスの排出量を削減し、持続可能な茶栽培を支援する」ことができ、農家がそのような技術にアクセスし、経済的に存続できることを保証するための社会経済研究と併せて行う必要がある。^{[ 133 ]}

市販されている人気のお茶の検査で、禁止されている有毒な農薬の残留物が検出されている。^{[ 135 ] [ 136 ]}

お茶は食品偽装の一般的な標的です。安価な原料がお茶の代わりに使われたり、表示されていない、場合によっては有毒な着色料や香料がお茶に混入されたりすることがあります。お茶の産地、摘採時期、加工方法が意図的に偽って表示されることもあります。追加の加工が施された茶粉末は、食品偽装の被害を受けやすくなります。^{[ 137 ]}

米国労働省の「児童労働または強制労働によって生産された商品リスト」によると、ケニア、マラウイ、ルワンダ、タンザニア、ウガンダの茶の生産には児童労働が使われている。^{[ 138 ]}発展途上国の茶園で茶の摘み取りや梱包を行う労働者は、過酷な労働条件に直面し、生活賃金以下の賃金しか得られない可能性がある。^{[ 139 ]}

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• マーティン、ローラ・C. (2007).お茶：世界を変えた飲み物。タトル出版。ISBN 978-0-8048-3724-8. OCLC 1159227468 . OL 1956186W .