六朝(中国語:六朝;ピンイン: Liù Cháo ; 220–589 または 222–589 [ 1 ])は、西暦3世紀初頭から6世紀末まで、東漢王朝の終焉から隋王朝の始まりまでの間に存在した、漢人が統治した6つの中国王朝の総称である。六朝時代は、西晋王朝の崩壊後の中国北部における混沌とした戦乱の時代である十六国時代、および南北朝時代と重なっている。中国の歴史家は、 「魏晋南北朝」や「三国兩晋南北朝」といった用語も六朝と同じ時代を指すために用いるが、これら三つの用語は同じ王朝群を指すものではない。
建康(現在の南京)を拠点とした主要な南方六王朝は以下の通りである。
唐代の徐松(許嵩)による建康實錄(建康實錄)には建康の歴史的説明が記載されており、このリストが作成されました。
また、北部には6つの王朝があり、2回中断され、1回重複していた。[ 1 ]
六朝時代は中国詩の歴史において重要な時代であり、特に(古典中国詩としては)率直な愛と美の描写で注目に値する。特に重要で、英語にも頻繁に翻訳されているのが、梁王朝の皇太子蕭剛(後の建文帝)の庇護のもと、徐陵(507-83)によって編纂された詩集『玉台新歌』である。[ 2 ]また、金王朝の4世紀の同名のプロの歌手に由来するとされる「紫夜」または「真夜中の女」のスタイルも重要である。[ 3 ]

六朝時代は、中国史上初めて政治の中心が南部に置かれた時代であり、人口増加、経済発展、文化発展を促した。これにより、中国南部は辺境の地から、唐王朝以降、北部と肩を並べる経済の中心地へと変貌を遂げた。
漢王朝の崩壊後、記録に残る男性同性愛の存在が明らかになった後、帝国時代の中国では同性愛に対する寛容さがさらに高まった。男性同性愛を具体的に表す「南風」などの用語は、六朝時代の初期から出現した。[ 4 ]
仏教は、後漢時代にシルクロードを経由して初めて中国に伝わり、六朝時代(および同時期の北朝時代)に隆盛を極め、それ以来中国における主要な宗教であり続けている。
日本の学者である谷川道夫は、中国の歴史的発展に関する一般的な理論を検証するために、六朝時代を分析した。谷川によれば、マルクス主義者や自由主義思想家が普遍的だと考えていたヨーロッパの定型パターン、すなわち古代の奴隷制から中世の封建制、そして近代資本主義へと中国が辿ったと主張する思想家もいれば、「中国社会は西洋と比べて極めて停滞しており、西洋社会とは質的に異なる歴史的世界に存在していた」と主張する思想家もいる。言い換えれば、「一元的で単一的な世界史」を捉える人々と、「二元的あるいは多重的な世界史」を構想する人々の間で議論が分かれているのである。谷川の結論は、中国にはマルクス主義者が用いる意味での「封建制」は存在しなかったが、軍事政権はヨーロッパで発展したような軍事貴族制を発展させなかったということである。この時代は、それ以降の中国の歴史を形作る社会政治的なパターンを確立した。[ 5 ]