生育期

アメリカ合衆国本土は、米国とカナダの国境の北緯49度から、米国とメキシコの国境の南端の北緯25度まで広がっています。カナダの人口密集地のほとんどは北緯55度より南に位置しています。北緯45度より北では、生育期は一般的に4～5か月で、4月下旬または5月上旬に始まり、9月下旬から10月上旬まで続き、夏は温暖で冬は寒く、積雪量が多いのが特徴です。北緯30度より南では、多くの地域で生育期は一年中あり、夏は暑く、冬は温暖です。エンドウ豆、レタス、ほうれん草などの冷涼期作物は秋または冬の終わりに植えられ、豆やトウモロコシなどの温暖期作物は冬の終わりから春の初めに植えられます。砂漠地帯の南西部では、生育期は実質的に冬で、10月から4月までです。夏の数か月は極度の暑さと乾燥状態が特徴で、この環境に適応していない植物には適していません。

トマトやメロンなどの作物は、亜熱帯または熱帯地域が原産地です。そのため、高温の気候と8ヶ月以上の生育期間が必要です。寒冷地では、これらの作物を直接地面に播種することができないため、通常は温室で苗を育て、晩春または初夏に屋外に移植します。

ピレネー山脈、アルプス山脈、南カルパティア山脈は、ヨーロッパを実質的に二つの地域に分けている。南ヨーロッパと地中海地域は、概ね北緯45度線以南に位置する。生育期は6ヶ月以上続き、気候は暑い夏と比較的温暖な冬が特徴である。降水量は主に10月から3月にかけて集中し、夏は乾燥している。ヨーロッパ最南端では、生育期が一年中続くこともある。地中海の島々では、冬が比較的温暖なため、植生は常緑であることが多い。

北ヨーロッパと中央ヨーロッパは、北緯45度線から北極圏を越えて北に広がっています。太陽の角度が低いため生育期間は短く、一般的に5ヶ月から、スカンジナビアやロシアの高地ではわずか3ヶ月です。大西洋沿岸の気候は湿った海洋性空気によってかなり穏やかで、冬は比較的温暖で、氷点下の天候や雪はまれです。夏も温暖なため、トウモロコシなどの高温を好む植物は、北西ヨーロッパでは通常育ちません。さらに内陸部に行くと、冬はかなり寒くなります。スカンジナビアやロシア北部の一部では生育期間が短いにもかかわらず、夏の日照時間が非常に長い（17時間以上）ため、植物は大きく成長します。

熱帯サバンナ気候（Aw）、高温半乾燥気候（BSh）、高温砂漠気候（BWh） 、地中海性気候（Cs ）などの温暖な気候では、生育期間は水の供給量によって制限され、乾季にはほとんど成長が見られません。雪や土壌の凍結が植物の生育にとって一般的に克服不可能な障害となる寒冷な気候とは異なり、温暖な気候では、より涼しく湿潤な地域からの水を利用した灌漑によって生育期間を大幅に延長できる場合が多くあります。実際、灌漑がなければ乾燥地植物しか生育できない地域でも、年間を通して植物を栽培することが可能になります。

熱帯地域では、雨季と呼ばれる大雨の期間によって生育期が中断されることがあります。例えば、コーヒーが一年中栽培され収穫できるコロンビアでは、雨季はありません。しかし、もう一つのコーヒー生産地であるインドネシアでは、雨季があり、コーヒー豆の生育が中断されます。^{[ 4 ]}