プーアル茶

プーアル
タイプ	発酵茶
その他の名前	普洱茶
起源	中国雲南省

プーアル茶
中国語	普洱茶
転写 標準中国語 漢語ピンイン プージャー ウェイド・ジャイルズ プー・エール・チャ アイピーエー [pʰǔ.àɚ ʈʂʰǎ] ウー ローマ字 プー3レ6ゾ6 広東語 イェールローマ字表記 プネイ チャー ジュッピン ポウネイカア アイピーエー [pʰɔw˧˥nej˧˥ tsʰa˩]

プーアル茶またはプーアール茶^[1]は、中国雲南省で伝統的に生産されている発酵茶の一種です。伝統的な中国の茶生産用語では、発酵は微生物発酵（「湿式発酵」と呼ばれる）を指し、通常、茶葉が十分に乾燥され、揉まれた後に適用されます。 ^[2]茶は制御された微生物発酵を受けると、望ましい風味に達するまで、同様に制御された酸化も継続されます。このプロセスにより、 hēichá（黒茶）、文字通り「黒い茶」として知られるお茶が作られますが、この用語は英語では「dark tea」と翻訳され、英語のblack tea（紅茶hóngchá、文字通り「赤い茶」）と区別されます。

ほとんどのお茶は発酵茶と説明されていますが、実際には茶の木に含まれる酵素によって酸化されています。プーアル茶は、収穫された茶の木の葉に存在するカビ、バクテリア、酵母によって微生物的に発酵されるため、真に発酵したお茶です。

プーアル茶の生産には、生（生）プーアルと呼ばれる伝統的で長い生産プロセスと、熟（熟した）プーアルと呼ばれる現代的な加速生産プロセスの 2 つの主なスタイルがあります。プーアル茶は伝統的に「毛茶」と呼ばれる生茶から始まり、この形で販売されるか、さまざまな形に圧縮されて「生茶」として販売されます。これらの両方の形態は、時間の経過とともに徐々に発酵と熟成という複雑なプロセスを経ます。1973年に昆明茶工場で開発された渥堆発酵プロセス[3] [4]により、新しいタイプのプーアル茶が生まれました。このプロセスでは、^加速発酵が行われ、熟茶（熟茶、熟した茶）になり、その後、そのまま保存するか、さまざまな形に圧縮します。発酵プロセスはその後すぐに孟海茶工場で採用され、そこで技術的に開発されました。^[5]一部の伝統主義者は、プーアル茶と他のプーアル茶を比較して、熟茶の正当性に異議を唱えています。生茶など、伝統的に長期熟成されたお茶にも使用されます。

プーアル茶は、ワインのように、非密閉容器で保存し、熟成させてから消費することができます。そのため、すべての種類のプーアル茶に、生産年と生産地域をラベルに表示することが長い間標準的な慣習となってきました。

プーアールは、中国語の普洱の発音をピンインで ローマ字化したものだ。Pu -erhは、同名のウェード・ジャイルズ式ローマ字表記（正しくはp'u-êrh ）の変形である。香港では、同じ中国語の文字はBo-leiと読まれるため、これはこのお茶の一般的な英語の代替用語である。このお茶は、雲南省プーアール県寧尔鎮（宁洱镇）にある古代の茶貿易の町、プーアール（普洱）にちなんで名付けられた。^{[6] [7]プーアール県は、共産党の勝利後の1950年に新しい県庁}所在地であった思澳鎮にちなんで、思澳に名前が変更された。 2007年、司馬澳県は地級市となり、その名称がプーアルに改められました。現代のプーアル市の中心地は司馬澳に残っていますが、現在ではプーアル地域全体がプーアルの呼称としてみなされることもあります。

プーアル茶（およびすべてのお茶）の用語は言語によって異なります。たとえば、プーアル茶は中国語では「濃いお茶」（heicha）の一種として知られていますが、スペイン語では「té rojo」（赤いお茶）と考えられており、逆に中国語で「赤いお茶」（hongcha）と呼ばれるものはスペイン語では「té negro」（黒いお茶）として知られています。

プーアルの景邁山の古い茶林の文化的景観

ユネスコ世界遺産
位置	中国
基準	文化: iii、v
参照	1665
碑文	2023年（第45回）
エリア	7167.89ヘクタール
緩衝地帯	11927.85
座標	北緯22度11分02秒 東経100度00分25秒 / 北緯22.184度 東経100.007度 / 22.184; 100.007

発酵茶は、中国南西部の少数民族の間で長い歴史を持っています。これらの粗茶は様々な起源を持ち、低コストであることが意図されていました。^[8]雲南省のプーラン族とダイ族は、少なくとも10世紀から景邁山でプーアル茶を生産してきました。^[9]伝統的に、茶の木は、いくつかの大きな木を伐採した後、森林の下層に植えられます。これらの古い茶林の境界には、害虫や病気の蔓延を防ぐために仕切り林が植えられ、低地には作物や野菜の耕作地が作られました。^[9]黒茶、または黒茶は、南西部の国境の少数民族にとって今でも主要な飲料であり、1990年代初頭まで、主にこの市場セグメント向けに中国で生産される3番目に主要な茶のカテゴリーでした。^[6]プーアル茶の文化的重要性、その独特な栽培方法、そして景邁山での茶栽培の途切れることのない歴史により、景邁山は2023年にユネスコの 世界遺産リストに登録されました^。[9]

戦後の1950年代まで、黒茶を黒くするための標準化された処理法は存在しなかったが、中国本土からの難民が集中したためか、香港で需要が急増した。1970年代に改良された処理法が雲南省に持ち帰られ、さらなる開発が進められ、今日では「ウードゥイ」と呼ばれる様々な生産スタイルが生まれた。^{[4] [10]}この新しい処理法によって、わずか数か月で完成品が生産され、多くの人が10～15年間自然に熟成させたお茶に似た味だと考えたため、この時期には需要に牽引されて人工熟成法による黒茶の生産が急増した。

近年、需要は再び高まり、プーアル茶を含む黒茶が人工的に促進された発酵過程を経ずに生の製品として販売されることが再び一般的になってきました。

プーアル茶の加工は単純ですが、茶自体が「生茶」と「熟茶」の2つの異なるカテゴリーに分類されるという事実によって複雑になっています。すべての種類のプーアル茶は、 Camellia sinensis var. assamicaから加工される、ほとんど酸化されていない緑茶であるmáochá (毛茶)から作られています。これは、雲南省南部と西部の山岳地帯で見られる中国茶の大きな葉のタイプです (中国の他の地域で見られる典型的な緑茶、ウーロン茶、紅茶、黄茶に使用される小さな葉のタイプとは対照的です)。

茅草は、茶葉として直接市場に出回ることもあれば、圧縮して「生の」生茶にしたり、数年間自然に熟成させてから圧縮して「生の」生茶にしたり、あるいは数ヶ月間のワドゥイ熟成を経てから圧縮して「熟した」しょうちゃにしたりすることもできます。茅草のプージェルは、熟成も加工もされていないため、緑茶に似ています。注目すべき微妙な違いが 2 つあります。プージェルは中国の小葉品種ではなく、主に中国南部の省やインドで見られる広葉品種から作られていることです。2 つ目は、プージェルの葉は 1 つの芽と 3～​​4 枚の葉として摘まれるのに対し、緑茶は 1 つの芽と 1～2 枚の葉として摘まれることです。つまり、古い葉がプージェル茶の品質に貢献しているということです。

熟成または熟成した生プーアールは、葉と液体の色が濃い赤色のため、誤って紅茶のサブカテゴリに分類されることがあります。しかし、熟成および熟成されたプーアールは、お茶の中で増殖する微生物とフリーラジカル酸化の両方によって引き起こされる二次酸化および発酵を経ており、そのため独特な種類のお茶となっています。生産方法のこの相違により、プーアール茶の風味と質感が異なるだけでなく、結果として得られる醸造酒の化学組成もかなり異なります。

発酵させた黒茶（黒茶）は、中国の6種類の茶のうちの1つであり、プージェルは黒茶（発酵させた茶と定義）に分類されており、プージェル茶を別のカテゴリーにすべきだと主張する人々からは反発されている。^{[11] 2008年現在、}プージェルと呼ばれることができるのは雲南省産の大葉品種のみである。

プーアル茶は通常2つの工程を経て作られます。まず、すべての葉を粗く加工して酸化を止めます。そこからさらに発酵させて加工するか、直接包装します。工程をまとめると次のようになります。^{[3] : 207}

• Maocha: 杀青 (Killing Green) -- 揉捻 (Rolling Green) -- 天日乾燥 (晒干)
  1. 生茶（生普、sheng cha）
  2. 濃い/熟した (熟普、酒茶): -- 積み重ねる (渥堆)) -- 乾燥する (乾燥))

生茶と熟成プーアル茶はどちらもケーキやレンガの形に成形して、時間をかけて熟成させることができます。

máochá段階 (青毛茶または毛茶、文字通り「薄緑色の荒茶」または「荒茶」)の目的は、葉を乾燥させて腐敗を防ぐことです。処理は最小限で、発酵は行われません。

生のプーアル茶や熟成したプーアル茶を作る最初のステップは、適度に柔らかい葉を摘むことです。摘み取った葉は、傷や不要な酸化を防ぐために慎重に扱われます。摘んだ後に葉を萎凋させるかどうかは任意であり、乾燥は加工のさまざまな段階で行われるため、茶葉加工業者によって異なります。^[3]その場合、天候が許せば、葉は太陽の下、または風通しの良い場所に広げられ、萎凋させて水分の一部を取り除きます。^{[12]曇りや雨の日には、葉は軽く加熱されて萎凋しますが、これは加工のわずかな違いで、結果として得られる}茅茶やプーアル茶の品質に影響します。

その後、葉は大きな中華鍋を使用して乾煎りされ、「殺青」（ピンイン：shā qīng）と呼ばれるプロセスで、葉の酵素活性の大部分が停止され、完全な酸化が防止されます。 ^{[3] ：207}フライパンで焙煎した後、葉は丸め、こすり、いくつかの手順で撚り線状に成形され、軽く傷がついた後、天日で乾燥させます。中国で生産される緑茶はフライパンで焙煎した後、熱風で乾燥させて酵素活性を完全に殺しますが、プーアルの製造に使用される葉はフライパンで焙煎した後、空気乾燥されません。そのため、少量の酵素が残り、天日乾燥中に葉にわずかな酸化をもたらします。茶葉を傷つけることは、この最小限の酸化を起こすのにも重要であり、これら2つの手順は、プーアル茶のユニークな特徴に貢献する上で重要です。

乾燥すると、茅茶は直接工場に送られ、圧搾されて生のプーアル茶になるか、発酵または熟成されたプーアル茶に加工されます。^{[3] : 208}茅茶は、ルーズリーフの「生」生茶​​として直接販売されることもありますが、ルーズリーフの形で熟成されることもあります。圧縮されていない状態では自然発酵が速いため、2〜3年しかかかりません。このお茶はその後、さまざまな形に圧搾され、より熟成した「生」生茶​​として販売されます。

プーアル茶を製造するには、実際に茶葉を圧搾する前に、多くの追加ステップが必要です。まず、ビンチャの最終的な重量に相当する量の乾燥したマオチャまたは熟成した茶葉を量ります。乾燥した茶葉は、穴のあいた缶で軽く蒸して柔らかくし、粘り気を増します。こうすることで、圧縮中に茶葉がまとまり、崩れなくなります。「内飞」と呼ばれる切符または色付きのリボンなどの追加の装飾品が茶葉の上または真ん中に置かれ、布袋に裏返しにするか、布で包みます。茶葉の入った袋は布袋の中に集められ、ボール状に絞られ、余分な布は結ばれるか、巻き付けられます。この巻き付けまたは結び目により、圧縮時に茶葉の裏側にくぼみができます。製造されるプーアル茶の形状に応じて、綿袋が使用される場合と使用されない場合があります。例えば、レンガ型や四角型の茶葉は、袋を使って圧縮されることはほとんどありません。^{[13] [より良い情報源が必要]}

押すには次の方法があります:

• 圧搾機。過去には手動レバープレスが使用されていましたが、油圧プレスに大きく取って代わられました。プレス機は、時にはくぼんだレリーフのモチーフで装飾された金属製の型に茶葉を押し込みます。効率が良いため、この方法はほぼすべての種類の圧搾プーアル茶の製造に使用されています。茶葉は袋詰めしてもしなくても圧搾することができ、後者は金属製の型を使用して行われます。この方法を使用して袋詰めせずに型に直接成形された、しっかりと圧縮されたbǐng は、その密度と硬さから、鉄餅(文字通り「鉄のケーキ/パック」) として知られています。高密度に圧縮された生のプーアル茶の味は、数十年まで慎重に熟成させることで良くなると考えられています。
• 持ち手の付いた短い円筒形に彫られた大きな重い石は、木の板の上の茶葉の袋を単に重しとして押さえるだけです。茶葉の張力と石の重さが合わさって、茶葉は丸みを帯び、時には不均一な縁になります。この圧縮方法は「手圧縮」または「石圧縮」と呼ばれることが多く、今でも多くの職人技の プーアル茶がこの方法で製造されています。

圧縮されたプーアル茶は布袋から取り出され、格子状の棚に置かれ、空気乾燥されます。圧縮されたケーキの湿り具合に応じて、数週間から数ヶ月かかる場合があります。^[12]その後、プーアル茶は個別に手作業で包装され、梱包されます。

プーアル茶は、収穫した茶樹の葉にカビ、バクテリア、酵母を作用させて微生物発酵させた茶です。したがって、プーアル茶はまさに発酵茶です。一方、西洋で紅茶（中国ではレッドティー）として知られているお茶は、茶樹の天然酵素による大規模な酸化を受けただけです。酸化プロセスを発酵と誤って分類し、アッサム、ダージリン、キームンなどの紅茶を発酵茶と呼ぶことは、長い間混乱の原因となってきました。プーアル茶のように微生物処理を経たお茶だけが、正しく発酵茶と呼ぶことができます。^[14]

プーアル茶は、水分活性が低いか無視できるほど小さい固体発酵と呼ばれる状態になります。茶葉ポリフェノールのエンド酸化（茶葉自体に由来する酵素）とエキソ酸化（微生物触媒）の両方が起こります。微生物は茶葉に含まれる炭水化物とアミノ酸の代謝も担っています。^{[14] [15] [16]}原因となる微生物は地域や工場によって大きく異なることが証明されていますが、プーアル茶の発酵のほぼすべてで見られる主要な微生物は、数多くの研究でAspergillus nigerであると特定されており、一部のA.niger株の代謝によって生成されるオクラトキシンがプーアル茶の摂取を通じて潜在的に有害な影響を及ぼす可能性があることを指摘する研究もあります。^{[17] [18] [19] [20]}この概念は最近、プーアル茶を含む多くの東アジアの発酵に起因する種の系統的染色体分析によって反駁され、著者らは関与する生物をAspergillus luchuensisに再分類した。^[21]この種はオクラトキシンをコードする遺伝子配列を持たないことは明らかであり、したがってプーアル茶は人間の消費に安全であると考えられるべきである。^[22]

「熟成」した「熟茶」は、熟成した「生」の生茶を模倣するために特別に加工された圧搾茅茶です。英語では調理済みプーアールとしても知られていますが、このプロセスでは、熟成プロセスを模倣するために実際に調理を行うことはありません。この用語は不正確な翻訳によるもので、 「熟」は「完全に調理された」と「完全に熟成した」の両方を意味します。

マオチャを熟成プーアル茶に変える工程では、温かく湿った環境で長期間細菌や真菌による発酵を制御された条件下で行うことで、熟成工程の結果に近づける。この技術は「渥堆」（英語で「湿った積み重ね」 ）と呼ばれ、堆肥作りによく似た方法で茶葉を積み重ね、湿らせ、回す。 ^[4]研究によると、プーアル茶の木を植えるのに適した土壌は、緩い土壌、深い土壌層、良好な排水性と通気性を備えた弱酸性の土壌であることがわかっている。^[23]

茅葺き茶を積み重ね、湿らせ、混ぜ合わせることで、発酵が均一になる。発酵中の茅葺き茶に生息する細菌や真菌は雲南省全域で工場ごとに大きく異なり、複数の菌株からなるアスペルギルス属、ペニシリウム属、酵母、その他さまざまな微生物が含まれている。熟成過程におけるさまざまな変数、特に湿度とアスペルギルス属の増殖を制御することが、高品質の熟成プーアル茶を生産する鍵となる。^{[20] [24]発酵/酸化過程の制御が不十分だと、葉の分解が悪く、}堆肥を思わせる香りと食感を持つ、質の悪い熟成プーアル茶になってしまうことがある。熟成過程には通常、平均45～60日かかる。

ウー・ドゥイ法は、1973年に孟海茶廠^{[検証失敗]}と昆明茶廠^[4]によって初めて開発され、熟成した生のプーアル茶の風味と色を模倣したもので、茶商人が人工的に茶葉の熟成をシミュレートするために使用していた湿式貯蔵技術を応用したものです。熟成したプーアル茶の大量生産は1975年に始まりました。熟成させずにそのまま飲むこともできますが、発酵中に得られた風味の劣る風味と香りの一部を「空気にさらす」ためにさらに貯蔵することもできます。このお茶は平らにされた形とルーズな形の両方で販売されています。一部の茶収集家は、「熟成した」寿茶は10年以上熟成させてはいけないと考えています。

湿式発酵プーアル茶には、伝統的に熟成された生のプーアル茶よりもカフェインが多く、没食子酸もはるかに多く含まれています。伝統的に熟成されたプーアル茶には、抗酸化物質および発がん物質を捕捉する^{[要出典] [疑わしい–議論]} エピガロカテキンガレート、ならびに(+)-カテキン、(–)-エピカテキン、(–)-エピガロカテキン、ガロカテキンガレート、エピカテキンガレートが湿式発酵プーアル茶よりも多く含まれています。湿式発酵プーアル茶は、伝統的なプーアル茶や、総カテキン含有量が低い紅茶を除く他の茶よりも、すべてのカテキンの総量がはるかに低くなっています。^[25]

プーアル茶は、収穫年以外にも、形状、加工方法、地域、栽培、等級、季節など、さまざまな方法で分類できます。

プーアル茶は様々な形に圧縮されます。他にはあまり見かけない形としては、積み重ねた「瓜塔」、柱、ひょうたん、元寶、小さな茶の塊（幅2～5cm）などがあります。また、プーアル茶は 竹の茎の中空部分に圧縮されたり、様々な柑橘類の皮の中に詰められてボール状に束ねられたり（小青干）、塊（水銀子碎银子または化石化した茶茶化石）や湿った山の中央に茶葉を詰めた束（老头茶）として販売されたりもします。

プーアール茶は、西洋の茶市場では一般的に後発酵茶として分類され、東洋の市場では紅茶として分類されることが多いですが、「酸化」と「発酵」という用語の不適切な使用により、一般的に混乱が生じています。通常、紅茶は「完全発酵」と呼ばれますが、これは誤りです。紅茶の製造に使用されるプロセスは酸化であり、微生物の活動は関与しないからです。紅茶は完全に酸化され、緑茶は酸化されておらず、ウーロン茶はさまざまな程度に部分的に酸化されています。

すべてのプーアル茶は天日乾燥中に酸化され、次のいずれかの状態になります。

1. 加工段階では微生物によって完全に発酵され、酸素が存在しない嫌気性の状態になります。この段階は堆肥化に似ており、熟成したプーアル茶になります。
2. 生プーアル茶は、微生物の働きによって部分的に発酵され、自然な熟成過程で部分的に酸化されて作られます。熟成過程は生プーアル茶の保管方法によって異なり、発酵と酸化の度合いが決まります。

製造工程に応じて、市場には主に次の 4 種類のプーアル茶が流通しています。

• マオチャは、圧搾プーアル茶の原料としてバラの状態で販売される緑のプーアル茶です。加工が不十分なマオチャからは、質の悪いプーアル茶が生産されます。
• グリーン/生プーアル、追加加工されていない圧搾茅茶。高品質のグリーンプーアルはコレクターに非常に人気があります。
• 熟成/調理されたプーアル茶、平均 45 ～ 60 日間の加速発酵プロセスを経た茅茶。発酵が不十分な茅茶は、品質の低いプーアル茶の特徴である魚臭さと酸味のある濁ったお茶になります。
• 熟成した生プーアル茶は、ゆっくりとした二次酸化と微生物発酵を経たお茶です。あらゆる種類のプーアル茶を熟成させることができますが、熟成した茅茶と熟成したプーアル茶はどちらもすっきりとした力強い味がないため、圧搾した生プーアル茶が最も高く評価されています。

熟したプーアル茶は、発酵した堆味（堆味）、貯蔵した仓味（仓味）、魚味（腥味）、カビの生えた梅味（霉味）など、多層的な香りで表現されることが多い。貯蔵場所（雲南省、広州、香港）や貯蔵条件（湿った貯蔵か乾いた貯蔵か）によって、独特の風味が生まれる。香りは、樟香（樟香）、参香（参香）、枣香（枣香）、木香（コスタス）、荷香（ミント）、非常に熟成した（陈香）などと表現される。生のプーアル茶は、花（花香）、草（草香）、清香（清香）、药香（ハーブ）、フルーティー（水果）、蜂蜜（蜜香）の香りで区別されることが多い。

プーアル茶の中には、風味付けされているものもあります。もち米プーアル茶（糯米香）は、孟臥原産のStrobilanthes tonkinensisの葉を煎じたもので、若い米の風味がします。竹で焙煎したプーアル茶は、竹筒に入れて燻製にします。みかんプーアル茶（小青柑）は、小さな青いみかんにお茶を詰めて作ります。花を煎じたプーアル茶は、茶玉（龙珠）または茶菓子の形で作られます。

プーアル茶は省内のほぼすべての県と州で生産されています。本物のプーアル茶はプーアル市で生産されたものだけであると考えられることもあります。

最もよく知られているプーアル茶の産地は、雲南省西双版納にある六大茶山（中国語：六大茶山、ピンイン：liù dà chá shān ^[27]）である。この山々は気候と環境で有名で、プーアル茶の栽培に最適な条件を備えているだけでなく、生産されるプーアル茶に独特の風味プロファイル（ワインのテロワールに類似）を生み出す。歴史を振り返ると、茶山に指定された山は変更されたり^{[28] [より適切な情報源が必要]}、異なる記載がなされたりしてきた。^{[29] [30] [31]}

清朝のプーアル省の記録によると、歴史的に指定された最古の山は、諸葛亮が山に残した6つの記念品にちなんで名付けられたとされており、^[30]この地域に生息する言語（ハニ語とタイ語）の漢字が使われている。^[32]これらの山はすべて瀾滄江（メコン川）の北東に位置し、互いに比較的近い位置にある。山の名前は、標準中国語の発音では次の通りである。

1. 革登 山
2. 易武 山
3. 莽枝山（マンジ） ^{[注 1]}
4. 蠻 磚 山 (マンジュアン)
5. 倚邦山（イバン）
6. 攸 樂 山 (ユーレ)

川の南西には、川によって隔てられた、あまり知られていない9つの茶畑もあります。[ ^31]

1. 勐宋（メンソン）：
2. パシャ（帕沙）:
3. 景迈（ジンマイ）：
4. 南糯（ナンヌオ）：ここでは紫娟（ズィジュアン、文字通り「紫の女性」）と呼ばれるお茶の品種が栽培されており、その芽と芽の葉は紫色をしています。
5. バダ（巴达）：
6. 贺开（ヘカイ）：
7. 布朗山（ぶろうやま）：
8. 曼糯（マンヌオ）：
9. 小勐宋（シャオ・メンソン）：

清朝末期から中華民国初期（20世紀初頭）にかけて、大規模な森林火災、過剰収穫、法外な帝国税、あるいは一般的な無視など、さまざまな理由から、これらの山々の茶葉生産量は激減した。^{[28] [32]}この地域の茶葉生産を再活性化するため、中国政府は1962年に、当時のより重要な茶葉生産山に基づいて名付けられた6つの偉大な茶葉山の新しいグループを選定し、元の6つから油楽山も含めた。^{[28] [より良い情報源が必要]}

雲南省の他の多くの地域でもプーアル茶が生産されています。プーアル茶の主要生産地である雲南省には、臨滄、徳紅、思惟、西双版納、文山などがあります。雲南省で有名な他の茶山には、次のようなものがあります。

• 邦崴山 (バンワイ)
• 班章（バンザン）：これは山ではなく、ブーラン山脈にあるハニ族の村で、苦味と甘い後味を持つ力強く複雑なお茶を生産することで知られています。
• 易武 山
• バダ（巴達山）
• 五良
• アイルオ
• ジング
• 宝山
• ユショウ

地域はプーアル茶を評価する要素の 1 つに過ぎず、野生栽培や手作業で加工された茶であるなどの他の基準を満たしていれば、雲南省のどの地域のプーアル茶でも六大茶山のプーアル茶と同様に高く評価されます。

プーアル茶の大半は雲南省で生産されているが、湖南省や広東省など中国の他の地域でも生産されている。例えば、広雲宮の餅は、初期の作品は純粋な雲南茅茶で構成されていたが、^{[33] 1960年代以降は雲南茅茶と広東}茅茶をブレンドした餅になり、最近の作品では主に広東茅茶が使われている。^{[34] [よりよい情報源が必要]}

2008年後半、中国政府はプーアル茶を「地理的表示のある製品」と宣言する規格を承認した。これにより、プーアル茶の名称を雲南省の特定の地域で生産されたお茶に限定することになる。この規格は、特に広東省の生産者によって論争を巻き起こしている。^[35]雲南省以外で作られたプーアル風の発酵茶は、この規格に照らして「ダークティー」としてブランド化されることが多い。

中国に加え、ベトナム、ラオス、ビルマの雲南省に接する国境地域でもプーアル茶が生産されていることが知られていますが、中国市場や国際市場に流通する量はほとんどありません。

栽培方法は、地域や等級と同じくらい最終製品に大きな影響を与えます。プーアル茶の栽培には、3 つの方法が広く使用されています。

• 灌木（guànmù、灌木;台地、taídì ）：野生の茶樹の種子または挿し木から栽培され、比較的標高の低い平坦な地形に植えられた茶樹。これらの植物から生産されるお茶は、栽培時に殺虫剤や化学肥料が使用され、風味に欠け、苦味や渋みがあるため、品質が劣ると見なされることが多い。
• 「野生の木」の木 ( yěfàng , 野放 ): 特に生産者によって野生の木と混同されることが多いが、この方法では、前の世代で栽培されていた古い農園の木が、手入れ不足のために野生化したものを使用します。これらの木は、茶の木で生成される二次代謝産物のレベルが高いため、より良い風味のお茶を生産すると言われています。さらに、木は通常、ポラーディングに似た方法で木の定期的な剪定を含む有機農法で手入れされます。生産されるお茶の品質が良いにもかかわらず、「野生の木」の木は、真の野生の木ほど高く評価されないことがよくあります。
• 野生の木（古树、文字通り「古い木」）：人間の介入なしに育った古い野生の木から作られたお茶は、通常、最も高価なプーアル茶です。そのようなお茶は、野生の茶の木と同じ環境に生育する多くのクスノキによってもたらされると言われている、樟脳または「ミント」の香りを伴う、より深く複雑な風味を持つことで高く評価されています。これらの木の葉の先端から作られた若い生のプーアル茶には、若いプーアルによく見られる圧倒的な渋みや苦みがありません。独特だが密接に関連しているいわゆる野生種であるCamellia taliensisから作られたプーアルは、より一般的なCamellia sinensisから作られたプーアルよりもはるかに高い値段が付けられます。^[36]

お茶が野生かどうかを見分けるのは難しい作業ですが、中国語の用語やラベル表記が一貫しておらず不明瞭なため、さらに難しくなっています。yěshēng (野 生; 文字通り「野生」または「栽培されていない」)、qiáomù (乔 木;文字通り「高い木」)、yěshēng qiáomù (野 生 乔 木; 文字通り「栽培されていない木」)、gǔshùなどの用語は、野生種と「野生のアーバー」種の両方のケーキのラベル、およびさまざまな栽培の茶樹の葉を含むブレンドケーキに使用されています。これらの一貫性がなく、誤解を招くことが多いラベルは、中国語を理解しているかどうかに関係なく、初心者のお茶の購入者を簡単に混乱させてしまいます。また、プーアルケーキに付属する印刷された包み紙や識別ラベルには茶葉の産地に関する具体的な情報がないため、お茶の識別が困難になっています。プーアル茶の雑誌や、 The Profound World of Chi Tse、Pu-erh Yearbook、Pu-erh Teapot Magazineなどの同様の年刊ガイドには、茶葉に関する情報の信頼できる情報源が掲載されています。茶工場は一般的に茶葉の供給元について正直ですが、茶工場やその他の情報にアクセスできない人は、仲買人や販売業者の言いなりになることがよくあります。多くのプーアル茶愛好家は、茶葉の「真実」を見つける問題を軽減するために、信頼できると感じられる販売業者を探し、関係を維持しています。

雑誌、工場の情報、信頼できる販売業者がすべて一致して、お茶が本当に野生の葉であることを保証している最良の状況でも、偽物のお茶は一般的であり、問​​題をさらに複雑にしています。収集家は文書化された情報の信頼性を疑うことが多いため、葉の特定の物理的特徴がその栽培を示す可能性があると考える人もいます。たとえば、愛飲家は、雲南省の茶林の野生の茶樹の間に生えるクスノキによってもたらされると思われるメントール効果（お茶の専門家の用語では「樟脳」）に、真に野生の古い木の証拠を挙げています。また、葉に太い葉脈と鋸歯状の縁があること、および樟脳の風味要素があることは、野生のお茶の特徴と見なされています。^{[引用が必要]}

プーアル茶は 10 以上の等級に分類されます。一般的に等級は葉の大きさと品質によって決まり、等級の数字が大きいほど、古い/大きい、割れている、または柔らかさに欠ける葉を意味します。等級分けは工場間で一貫していることはめったになく、一級茶葉から一級茶葉が作られるとは限りません。等級によって風味が異なり、多くの茶葉は風味と強さのバランスをとるために選ばれた複数の等級をブレンドします。

プーアル茶の風味には、収穫時期も重要な役割を果たします。春茶が最も高く評価され、次に秋茶、最後に夏茶が続きます。冬にプーアル茶が生産されることはまれで、収穫と生産は月ごとの厳格なガイドラインではなく天候パターンに従うため、多くの場合、これは「早春」茶と呼ばれます。

プーアル茶の生産は一般的に工場が担当しています。個人が小規模で高品質の茶葉の生産を監督していますが、市場に出回る茶葉の大部分は工場や茶葉グループによって圧縮されています。最近まで工場はすべて国有であり、中国国家原産農産物および動物副産物輸出入総公司（CNNP）雲南茶支社の監督下に置かれていました。昆明茶工場、孟海茶工場、プーアル茶工場、下関茶工場は、これらの国有工場の中で最も有名なものです。CNNPは現在も稼働していますが、国有の工場はほとんどなく、CNNPは多くの生産を民間の工場に委託しています。

さまざまな茶工場が、それぞれに良い評判を得ています。1940 年代に遡る孟海茶工場と下関茶工場は、良い評判を得てきましたが、21 世紀には、多くの新興の民間工場との競争に直面しています。たとえば、孟海工場の元所有者である周秉良が 1999 年に設立した海湾茶工場は、長泰茶業グループ、孟庫茶業、および 1990 年代に設立されたその他の新しい茶製造会社と同様に、良い評判を得ています。ただし、生産の一貫性のなさや製造技術のばらつきにより、茶会社または工場の評判は、年やその年に生産された特定のケーキによって変わる可能性があります。

プーアル茶を参照する場合、製造工場は最初または 2 番目に記載されることが多く、もう 1 つは製造年です。

茶工場、特に旧国営工場では、4桁のレシピ番号で示される茶葉ブレンドのレシピを使用して多くのケーキを生産しています。レシピ番号の最初の2桁はレシピが最初に作成された年を表し、3桁目はレシピに使用されている茶葉の等級を表し、最後の桁は工場を表します。たとえば、7542という数字は、孟海茶工場（ 2で表される）で作られた4等級の茶葉を使用した1975年のレシピを示します。

• 工場番号（レシピの4桁目）：
  1. 昆明茶工場
  2. 孟海茶工場、別名大宜
  3. 下関
  4. 藍滄茶工場または鳳青茶工場
  5. プーアル茶工場（現プーアル茶グループ株式会社）
  6. 六大茶山工場
  7. 不明 / 未指定
  8. 海湾茶工場と龍勝茶工場

あらゆる形のお茶は、番号付きのレシピで作ることができます。すべてのレシピに番号が付けられているわけではありませんし、すべてのケーキがレシピ通りに作られているわけではありません。「レシピ」という用語は、必ずしも一貫性を示すものではありません。レシピによっては品質が年ごとに変わるものがあり、ケーキの内容も変わるからです。おそらく、レシピを製造している工場だけが、これらの番号でラベルを貼るほど一貫性がある理由を本当に知っているのでしょう。

時々、3 桁のコードがハイフンでレシピ番号に付けられます。このコードの最初の桁はケーキが製造された年を表し、他の 2 つの数字はその年の製造番号を示します。たとえば、7 桁のシーケンス8653-602 は、工場レシピ 8653 の2006年の2 回目の製造を示します。ケーキの製造番号は、お茶が季節/年の早い時期に製造されたか遅い時期に製造されたかを示すことができるため、一部の製造は他の製造よりも価値があります。この情報により、より良いmáocháバッチを使用して製造されたお茶ケーキを特定できます。

プーアル茶は、取引、識別、保管のために特別に包装されています。これらの特性は、茶愛飲家や収集家がプーアル茶の真正性を判断するために使われます。

プーアル茶ケーキ、またはbǐngchá（饼茶または餅茶）は、ほとんどの場合、次のようなものと一緒に販売されています。^[37]

• 包装紙: 通常は薄い綿布または綿紙で作られ、お茶の会社/工場、生産年、収穫地域/山、植物の種類、レシピ番号が表示されます。包装紙には、デカール、ロゴ、アートワークが含まれることもあります。プーアル ケーキを包むのに複数の包装紙が使用されることもあります。
• 内飛（Nèi fēi または 內 飛）：もともとは茶葉に貼られていた小さな切符ですが、現在では圧搾中に茶葉に埋め込まれるのが一般的です。これは通常、お茶の真正性の証明、または兆候として使用されます。高級なプーアル茶葉の中には、茶葉に複数の内飛が埋め込まれているものもあります。切符には通常、茶葉工場とブランドが記載されています。
• 内票 (Nèi piào ): 包装紙の下に詰められた大きめの説明票またはチラシ。どちらもケーキの正体を証明するのに役立ちます。通常は工場とブランドを示します。また、多くの内票には、茶工場の歴史の概要や、味や希少性から病気の治療や減量効果まで、お茶に関する追加の賞賛の言葉が含まれています。
• Bǐng (饼 または 餅): 茶菓子そのもの。茶菓子やその他の圧縮されたプーアル茶は、2 種類以上の等級の茶葉でできており、通常はケーキの外側に高級茶葉、中央に低級茶葉または砕いた茶葉が入っています。これは、茶菓子の見た目を良くし、販売を良くするために行われます。内側に使用されている茶葉の等級を予測するには、ある程度の努力と選択の経験が必要です。ただし、茶菓子のくぼみの内側と周囲を見れば、内側の茶葉の品質がわかることがあります。

最近、内糕は偽造品の識別と防止においてより重要になってきています。特に孟海茶廠は、1990年代後半から2000年代初めにかけて市場で見つかった偽造茶の増加を抑制するために、チケットにマイクロプリントとエンボス加工を施し始めました。一部の内糕にはヴィンテージ年も記載されており、生産ごとに特定されているため、ケーキの識別に役立ち、さまざまなブランドラベルの過剰による偽造を防止します。

偽造プーアル茶はよくあります。偽造茶には、実際よりも古いお茶であると主張したり、葉の産地を雲南省以外の地域ではなく雲南省であると誤認したり、テラスティーを森林茶と表示したり、生プーアル茶ではなく緑茶を販売したりすることが含まれます。プーアル茶の包装の解釈は、通常、消費者の知識と消費者と業者の交渉に依存します。

プーアル茶は、大量に購入される場合、通常、竹の子殻、竹の茎殻、または粗い紙で包まれた「筒」と呼ばれる積み重ねられた状態で販売されます。ヴィンテージプーアルのトングには「筒票」と呼ばれるトングチケットが入っているものもありますが、2000年以降の製品ではあまり見かけません。^[12]トングに含まれる茶葉の数は、個々の茶葉の重さによって異なります。たとえば、1つのトングに含まれる 茶葉は次のとおりです。

• 7 357–500 g 'ビンチャ'、
• ミニビンチャ250g 5個
• ミニビンチャ（100g ） 10個

12湯を1斤（ じゅう ）と称するが、生産者や工場によっては、何湯を1斤とするかが異なる。1斤（ じゅう ）は、竹籠に束ねられて出荷され、その側面には、その季節のお茶のロット番号、生産量、お茶の種類、生産工場などの情報が記載された大きなロットチケット（大票、ピ​​ンイン：dàpiào）が貼付されている。^[12]

プーアル茶は、種類、形、栽培方法を問わず、熟成させることで風味を高めることができますが、お茶の物理的特性が熟成の速度と品質に影響します。これらの特性には次のものがあります。

• 葉の品質：不適切に処理された茅茶は、適切に処理された茅茶ほどの精巧さを保てません。葉の等級と栽培も品質に大きく影響し、熟成にも影響します。
• 圧縮: お茶は圧縮がきつくなるほど、熟成が遅くなります。この点では、緩く手で圧縮されたプーアル茶や石で圧縮されたプーアル茶は、密度の高い油圧圧縮されたプーアル茶よりも早く熟成します。
• 形状とサイズ : 表面積が大きいほど、お茶の熟成は早くなります。したがって、氷茶と千茶は、金瓜、托茶、金茶よりも早く熟成します。大きい氷茶は小さい氷茶よりも熟成が遅くなります。

お茶の特性と同じくらい重要なのは、お茶の保存 環境要因もお茶の熟成の速さと熟成の成功に影響することです。その要因には次のものがあります。

• 空気の流れ: お茶の周囲の酸素含有量を調整し、熟成したお茶から臭いを取り除きます。湿ったよどんだ空気は、湿った、古臭い臭いの古いお茶につながります。お茶をプラスチックで包むと、最終的に熟成プロセスが止まります。
• 臭い: 強い臭いのある場所で保管されたお茶は、臭いがつきます。場合によっては、お茶の「寿命」の間中臭いがつきます。プーアル茶を空気にさらすと、臭いは軽減されますが、完全に軽減されないこともよくあります。
• 湿度 : 湿度が高いほど、お茶の熟成は早くなります。お茶の上に液体の水が溜まると、熟成が早まるだけでなく、カビの繁殖やお茶の風味の低下を引き起こすこともあります。湿度は60～85%が推奨されます。^{[38] [より良い情報源が必要]}湿度の大きな変動がお茶の品質に悪影響を及ぼすかどうかについては、議論が続いています。
• 日光：日光にさらされたお茶は早く乾燥し、苦くなることがよくあります。
• 温度: お茶は高温にさらされるべきではありません。高温にさらされると、好ましくない風味が生まれます。しかし、低温ではプーアル茶の熟成は大幅に遅くなります。温度の変動が激しいとお茶の品質に悪影響が出るかどうかは議論があります。

茶葉を茶托に入れて保存する場合、茶托の材質（竹の子の殻、竹の葉、厚手の紙など）によっても熟成の品質が左右されます。包装方法によって環境要因が変わり、お茶自体の味にも影響することがあります。

プーアル茶の品質を決めるのは、熟成年数だけではありません。ワインの熟成と同様に、お茶は熟成年数とともに最高品質に達し、その後品質が低下することがあります。プーアル茶の生産にはさまざまなレシピとさまざまな加工方法が使用されるため、お茶ごとに最適な熟成年数は異なります。10年かかるものもあれば、20年、30年以上かかるものもあります。お茶の熟成状態をチェックして、いつピークに達したかを知ることが重要です。そうすれば、適切なケアを行って熟成プロセスを止めることができます。

時間が経つにつれ、生のプーアル茶はゆっくりとした酸化と、おそらくは微生物による他のプロセスにより土っぽい風味を帯びるようになる。しかし、この酸化は緑茶、ウーロン茶、紅茶の酸化とは似ていない。なぜなら、このプロセスは植物自身の酵素によって触媒されるのではなく、真菌、細菌、または自動酸化の影響によって触媒されるからである。プーアル茶の風味は熟成の過程で劇的に変化する可能性があり、その結果、土っぽいがすっきりとしていて、豊かな庭の土や秋の落ち葉の香りを思わせる、時には焙煎された甘い香りがする、強い味わいのお茶になる。プーアル茶は「品質」を失わずに熟成できるため、熟成した良質のプーアル茶は、焙煎したウーロン茶と同じように、時間の経過とともに価値が増す。^[39]

生のプーアル茶は「湿潤貯蔵」（ shīcāng、湿仓）と「乾燥貯蔵」（gāncāng干仓）に分けられ、後者の貯蔵を経た茶は熟成が遅くなりますが、より複雑な味わいが現れると考えられています。乾燥貯蔵では、茶葉を「快適な」温度と湿度に保ち、ゆっくりと熟成させます。湿潤貯蔵または「湿潤」貯蔵とは、香港、広州、そして程度は低いものの台湾で自然に見られるような湿度の高い環境でプーアル茶を貯蔵することを指します。

「喷水」のやり方では、お茶に水を吹きかけ、湿気の多い環境で乾燥させます。このプロセスにより、酸化と微生物の変換が加速され、自然乾燥貯蔵で熟成されたプーアル茶の品質を大まかに模倣するだけです。「喷水」プーアル茶は、ゆっくりと熟成されたニュアンスを獲得しないだけでなく、カビ、酵母、細菌の培養物があるため、飲むのに危険です。^{[引用が必要]}

プーアル茶は、異なる環境で適切に保管されると、周囲の湿度、温度、匂いなどの環境の違いにより、異なる速度で異なる味が発現することがあります。^[12]たとえば、雲南省、広州、香港の異なる環境で保管された同様のプーアル茶は、熟成の仕方が大きく異なることが知られています。プーアル茶の熟成プロセスは長く、茶葉の所有者が何度も変わることもあるため、1バッチのプーアル茶は異なる熟成条件にさらされ、湿った状態と乾いた状態の保管条件が入れ替わることさえあり、風味が劇的に変わる可能性があります。生のプーアル茶は、非常に高温での保管、日光、強い気流、液体の水、不快な匂いとの直接接触によって台無しになる可能性があります。

良質の熟成生プーアル茶を生産するには、低から中程度の空気の流れが重要ですが、ほとんどの収集家や鑑定家は、30 年以上経過した生プーアル茶の茶筅は、風味が失われたり口当たりが悪くなったりするため、それ以上「外気」にさらすべきではないと一般的に認めています。お茶は、代わりにプラスチックの包装、または理想的にはガラス で包むか、密閉して保存する必要があります。

熟成プロセスは、熟成した生のプーアル茶を模倣するために開発されたため、熟成したプーアル茶が望ましいかどうかについては多くの議論があります。ほとんどの場合、問題は、熟成したプーアル茶が、良くも悪くも、お茶の風味を変えるかどうかにあります。

成熟したプーアル茶は、茅茶の発酵によって生じた不快なカビ臭を消すために、熟成させることが推奨されることが多い。しかし、一部の収集家は、10年から15年以上熟成させたプーアル茶を保管しても意味がなく、それ以上熟成させず、望ましい風味を失う可能性があると主張する。また、熟成したプーアル茶は熟成によって微妙な違いが出ることを経験から学んだと指摘し、^[37]熟成年数の異なるプーアル茶を並べて味を比較することを指摘する人もいる。お茶を熟成させると価値は上がるが、利益にならない可能性がある。

よくある誤解は、すべての種類のプーアル茶は、年月が経つにつれて味が良くなり、したがって価値が上がるというものです。お茶が熟成に適しているかどうか、また熟成プロセス自体には、さまざまな要因が関係しています。さらに、熟成した（shu）プーアル茶は、二次酸化と発酵により、時間が経っても生の（sheng）プーアル茶ほど劇的に変化しません。

熟成したワインと同様、丁寧に作られ、適切に保管されたお茶だけが味が良くなり、価値が高まります。同様に、長期間にわたって味が良くなるお茶はごくわずかです。

2008年からプーアル茶の価格は劇的に下落した。投資グレードのプーアル茶は、より一般的な品種ほどは下落しなかった。多くの生産者が大きな損失を出し、中には業界から完全に撤退することを決めた者もいた。^[40]

プーアル茶の作り方は、まず圧縮された茶葉の一部を抽出して淹れることから始まります。これは、ケーキの一部を剥がすか、ケーキ全体を熱と水分で柔らかくなるまで蒸すことによって行うことができます。^[37]プーアル茶ナイフは、オイスターナイフや硬いレターオープナーに似ており、茶葉の破損を最小限に抑えるために、ケーキから大きな水平の茶葉をこじ開けるために使用されます。托茶やキノコプーアル茶などの小さなケーキは、こすり合わせてバラバラになるまで蒸してから乾燥させることがよくあります。どちらの場合も、ケーキの表面と中心では茶葉の品質が異なることが多いため、ケーキの垂直サンプルを採取する必要があります。

プーアル茶は、一般的に、宜興茶器または蓋碗（茶碗、蓋、受け皿からなる中国の醸造容器）を使用して、功夫式で淹れられます。最適な水温は、プーアル茶の品質と加工によって異なりますが、一般的に 85～99 °C の範囲とされています。茶葉は伝統的に、最初の煎じ前に 1 回以上の「すすぎ」が行われ、熱湯に 2～5 秒間さらした後、生成された抽出物を捨てます。これは、葉を水で飽和させて圧力を解放し、最初の煎じの結果に悪影響を与える可能性のある小さな葉の粒子を除去するために行われます。最初の煎じでは 12～30 秒間浸し、その後、2～10 秒ずつ時間を増やしながら、2 回以上浸します。西洋で時々使用される長時間の浸し方は、黒くて苦くて不快な煎じ物を生み出すことがあります。高品質の熟成プーアル茶は、伝統的な功夫法で淹れると、さまざまな風味のニュアンスを持つ、より多くの煎じ液を生み出すことができます。

熟成したプーアル茶は発酵が長く、熟成した生プーアル茶は酸化が遅いため、他の茶のような苦味や渋みがなく、より濃いお茶を何度も淹れることができ、一壷の茶葉から20回以上淹れられると主張する人もいます。^[要出典]一方、若い生プーアル茶は濃い味で香りが強いことで知られていますが、淹れると非常に苦く、やや渋みが強くなります。これらの特徴により、熟成した生プーアル茶がより美味しくなると考えられているためです。

お茶の品質は、乾燥した葉、茶液、または使用済みの茶葉を検査することで判断できます。特定のプーアル茶の「本当の」品質は、最終的にお茶を淹れて味見したときにのみ明らかになります。明確ではなく、好みによっても異なりますが、品質の一般的な指標がいくつかあります。

• 乾燥した茶: 圧縮されたプーアル茶の表面には、小枝、異物、白または黒のカビの斑点がないことが必要です。葉は理想的には無傷で、視覚的にはっきりしており、濁って見えません。葉は乾燥していてもろくても構いませんが、粉っぽくはありません。良質の茶は、乾燥していても非常に香りがよいはずです。良質の圧縮されたプーアル茶は、表面にマットな光沢があることが多いですが、これが必ずしも品質の唯一の指標ではありません。
• 酒類: 生プーアル茶と熟プーアル茶のどちらの茶液も濁ってはいけません。熟成の進んだ生プーアル茶とよく作られた熟プーアル茶は、乾燥したナツメを思わせる濃い赤みがかった茶液を生み出すことがありますが、どちらの場合も茶液は不透明で濁った、または黒くなってはなりません。プーアル茶の風味は、別々にまたは続けて煎じる間ずっと持続して現れ、決して突然消えてはいけません。これは香料が加えられた兆候である可能性があります。
  • 若い生プーアル茶: 理想的なお茶は、かすかだがはっきりとした樟脳の香り、漢方薬のような豊かなハーブの香り、花のような香り、梅干しのようなドライフルーツの香りがほのかに漂い、新鮮な煎茶のようなほんのりとした青臭い香りがするものです。若い生プーアル茶は時に非常に苦く渋いこともありますが、口当たりがよく、甘（gān）や回甘（ húigān ）と呼ばれる「甘い」後味も感じられます。
  • 熟成生プーアル茶: 熟成したプーアル茶は、カビ臭やかび臭、強い真菌臭がすることはありませんが、プーアル茶愛飲者の中には、これらの臭いを不快ではなく、むしろ心地よいと感じる人もいます。熟成したプーアル茶の臭いはさまざまで、「熟成」した臭いはしますが、「息苦しい」臭いではありません。熟成生プーアル茶または熟成したプーアル茶の味は滑らかで、わずかに苦味があり、刺激的な渋みや不快な酸味はありません。味の要素は熟成したプーアル茶の品質の重要な指標であり、食感は濃厚で、舌と頬に非常にはっきりとした甘味と回甘味があり、唾液の分泌を促し、喉の奥に「感覚」を残します。
• 使用済みの茶葉: 湿った使用済みの茶葉からは、葉全体と葉芽の茎が簡単に見え、摘み取ることができ、破片は少量でなければなりません。使用済みの茶葉には、茶樹の小枝や果実は見当たりませんが、動物 (および人間) の毛、糸、米粒、もみ殻が茶葉に混ざっている場合があります。^[要出典]茶葉はこすっても崩れず、熟成したプーアル茶は堆肥のようになってはなりません。熟成した生のプーアル茶は、淹れると葉が開きますが、ほとんどの熟成したプーアル茶の葉は通常閉じたままです。

広東語では、このお茶はポレイ（広東語イェール：bou2 nei2 ）と呼ばれています。消化を助けると信じられているため、点心の際によく飲まれます。プーアル茶を淹れる際に、軽くて新鮮な香りを茶葉に加えるために、乾燥したキンモクセイの花、ザボンの皮、または菊の花を加えることは珍しくありません。菊とプーアルの組み合わせは最も一般的なもので、guk pouまたはguk bou（菊普、広東語イェール：guk1 pou2、ピンイン：jú pǔ）と呼ばれます。

時には、お茶と一緒に クコの実を入れて、ふっくらさせることもあります。

プーアル茶の健康効果については様々な主張がなされている。^{[41] [42]} 2019年の研究では、プーアル茶の摂取が人間の体重減少を促進するという証拠は報告されなかった。 ^[42]

日本の漫画『ドラゴンボール』の登場人物「プーアル」の名前はプーアル茶をもじったものである。^[要出典]

• 中国茶一覧

• 張景紅（2013年）。『プーアール茶：古代のキャラバンと都会のシック』シアトル＆ロンドン：ワシントン大学出版局。ISBN 978-0-295-99323-2。