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地域経済学は経済学の一分野であり、社会科学の一分野として捉えられることが多い。地域経済学は、空間的に分析可能な地域問題の経済的側面を扱い、地理的範囲が地域レベルから地球規模に及ぶ地域に関して、理論的または政策的な示唆を導き出す。
地域経済：地理的な位置と人間の活動が持つ経済的優位性を活用し、地域全体の成長と繁栄に最大限貢献することを指す。
地域経済学は経済学の一分野であり、ほとんどの場合、社会科学の一部とみなされています。地域経済学は、空間的に分析可能な地域問題の経済問題を扱い、地理的範囲が地域システムの小さな部分から国家システムやグローバルシステムまで変動する地域に対する理論的および政策的含意を導き出します。この分野は、空間における経済活動の分布と、地域の特性が成長、生産性、繁栄にどのように影響するかを研究します。[ 1 ] [ 2 ]
地域経済学は、天然資源、インフラ、人的資本、制度、市場アクセスなど、特定の地理的地域に関連する経済的利益と限界を検証します。地域間の産業、労働、資本の分布の研究、および地域開発または格差につながる集積、専門化、地域間貿易、移住などのさまざまなプロセスを扱います。[ 1 ] [ 3 ] [ 2 ]また、その過程で、他の地域では経済停滞や構造的衰退が見られるのに対し、なぜ一部の地域では持続的な経済成長が見られるのかを説明しようとします。
地域経済学の知的基盤は、地域科学を学際的分野として体系化したウォルター・アイザード[ 4 ]、立地理論の空間均衡モデルを開発したアウグスト・レッシュ[ 2 ]、空間競争モデルで知られるハロルド・ホテリング[ 5 ]、地域開発に関する初期の実証的・理論的研究に貢献したエドガー・M・フーバー[ 6 ]などの学者によって築かれた。これらの基盤の上に、現代の地域経済学は経済地理学や空間経済学と関連があり、貿易、収穫逓増、地域成長の形式モデルを取り入れている[ 1 ] [ 2 ] 。
この学問分野は、公共政策や計画においても非常に重要です。政府は、地域経済分析に基づいて、地域格差を縮小し、均衡のとれた発展を目指すインフラ投資、産業戦略、結束政策を策定しています。[ 1 ] [ 3 ]デジタル貿易やグローバル・バリュー・チェーンにおける現代の発展も、地域経済の原則のさらなる例です。例えば、AmazonやAlibabaは、対象地域のサプライヤーを世界市場と結びつけ、貿易障壁を効果的に低減し、地域特化を強化しています。[ 7 ]実証研究では、このような取り組みによってデジタルプラットフォームが接続性と市場アクセスを向上させることで、地域間の貿易と経済成長を促進できることが示されています。[ 7 ] [ 4 ] [ 8 ]このように、地域経済は、ますます統合が進むグローバル経済の一部として、さまざまな地域で経済パフォーマンスを設計する上で、立地、インフラ、制度的枠組みが果たす役割を評価する上で、現代において非常に重要なのです。
地域経済学は、地域科学と多くの伝統を共有しており、地域科学の初期の発展は、ウォルター・アイザードをはじめとする一部の経済学者が既存の地域経済分析に不満を抱いていたことに端を発している。しかし、地域経済学に対するこうした批判的な見方にもかかわらず、地域問題に対する「経済学的」アプローチが、地域科学の発展を通じて最も重要なアプローチであったことは否定しがたい。経済学の一分野として、地域経済学は経済学の主題や視点に合致する独自の伝統とアプローチも発展させてきた。
20世紀初頭にドイツと北米でそれぞれ独自に発展した立地理論と、 「地域産業」からの外部経済理論（アルフレッド・マーシャルの『経済学原理』（1890年）に記述されている）は、地域経済学の理論的基盤を形成し、地域科学において中心的な役割を果たしてきた。アウグスト・レーシュの『経済の地域的秩序』（イエナ：グスタフ・フィッシャー、1940年、第2版、1944年）の序文と内容が一貫して示しているように、（産業および消費）立地に対する経済学的アプローチは、地域経済学と地域科学の両方において中心的な役割を果たしてきた。この著作の英訳は、1954年にW・H・ウォグロムによって『立地の経済学』というタイトルで出版された。ハロルド・ホテリングが1929年に『エコノミック・ジャーナル』誌に「競争における安定性」というタイトルで発表した経済競争への空間的アプローチ、そしてエドガー・M・フーバーの『立地理論と靴・皮革産業』（1937年）と『経済活動の立地』（1948年）は、経済学の観点から地域問題を理論化し、実証的に検証するという、アメリカの学者による代表的な貢献であった。ポール・クルーグマンは、その画期的な論文「収穫逓増と経済地理学」（『政治経済学ジャーナル』、1991年：498頁）の中で、経済学を豊かにする上で経済地理学と地域経済学が重要であることを強調し、次のように学術的な希望を述べて締めくくっている。「したがって、この論文が地域経済学と経済地理学の研究の復活を促す刺激となることを願っている。」
ヴィノッド・ドゥベイ（1964）は、地域経済学を定義する以下の4つのアプローチを要約した。第一のアプローチは、「そのような学問分野を分離する可能性を否定する」ことである。ヴィノッド・ドゥベイ（1964）によれば、『国家経済における州および地方財政』（アルヴィン・ハーヴェイ・ハンセンとの共著）および『地域、資源、経済成長』（エドガー・S・ダン・ジュニア、エリック・E・ランパード、リチャード・F・ムースとの共著）を共著したハーヴェイ・スティーブン・パーロフは、地域研究または地域科学を「採用されている学問分野に並行する部分」に分割する可能性を否定した。第二のアプローチは、ライオネル・チャールズ・ロビンス（1932: 15）の定義、すなわち「経済学とは、代替用途を持つ希少な手段と目的との関係として人間の行動を研究する科学である」という定義に、地域で発生する経済問題に関して従うことである。第三のアプローチは、地域経済学を空間的一般均衡を扱う経済学の下位分野として定義することである。このアプローチは、L. Lefeber と HO Nourse によって強調されました。4 番目のアプローチは、それを移動不可能な資源を扱う経済学のサブ分野として定義することです。この見解は、GH Borts (1960)、JL Stein (1961)、およびJR Meyer (1963)によって支持されました。
ホルスト・ジーベルトは著書『地域経済成長』 （1969年）の中で、地域経済学を空間における人間の経済行動の研究と捉えた。エドガー・M・フーバーとフランク・ジャラタナイによる『地域経済学入門』（ニューヨーク：アルフレッド・A・クノップ、1971年、第3版、1984年）における地域経済学の定義、「何がどこにあり、なぜあるのか、そしてそれがどういう意味を持つのか」という問いに対する学術的な回答の体系」や、デュベイ（1964年：29）による地域経済学の定義、「不均等に分布し、不完全に移動する資源の世界における地域の分化と相互関係の研究であり、特にこれらの状況によって生じる社会問題を緩和するための社会間接資本投資の計画への応用を重視する」から、希少な資源や公共財を用いて何を（どれだけ）どこで生産し、再分配するかという体系の研究として定義することができる。
注：以下のリストは更新予定です。
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