イギリス諸島

イギリス諸島

その他の先住民の名前 Éire agus an Bhreatain Mhór  (アイルランド語) [1] イニソエド・プリダイン （ウェールズ語） エネソウ・ブレテンネック （コーンウォール人） アイレナン・ブレアタイン (スコットランド・ゲール語) [2] ニー・エイチ・エラニン・ゴールダー (マンクス) [3] ブリタニック島 (フランス語) [4]
フレーム外にあるシェトランド諸島とチャンネル諸島を除く、イギリス諸島の2012 年のNASA衛星画像
地理
位置	北西ヨーロッパ
座標	北緯54度 西経4度 / 北緯54度 西経4度 / 54; -4
隣接	大西洋
島の総数	6,000以上
エリア	315,159 km 2 (121,684平方マイル) [5]
最高標高	1,345メートル（4413フィート）
最高点	ベン・ネビス[6]
人口統計
人口	71,891,524 (2019) [7]
人口密度	216/km 2 (559/平方マイル)
言語	英語、ウェールズ語、コーンウォール語、アイルランド語、マン島語、スコットランド語、スコットランド・ゲール語、フランス語、ゲルネシア語、ジェリア語、セルクイ語、シェルタ語、アルスター・スコットランド語、アングロ・ロマ語、イギリス手話、アイルランド手話
追加情報
タイムゾーン	グリニッジ標準時/西ヨーロッパ時間( UTC )
• 夏 ( DST )	西ヨーロッパ夏時間[a] ( UTC+1 )
ドライブ	左
^ アイルランド共和国ではアイルランド標準時、英国および関連地域では英国夏時間。

ブリテン諸島は、ヨーロッパ大陸北西部の北大西洋に浮かぶ群島で、グレートブリテン島、アイルランド島、マン島、インナー・ヘブリディーズ諸島、アウター・ヘブリディーズ諸島、ノーザン・アイルズ（オークニー諸島とシェトランド諸島）と6,000以上の小島から構成されています。^[8]総面積は315,159 km ² (121,684 平方マイル) ^[5]、人口は合わせて約7,200万人で、アイルランド共和国（アイルランドのおよそ6分の5を占める）^[9]とグレートブリテンおよび北アイルランド連合王国という2つの主権国家で構成されています。フランス北岸沖のチャンネル諸島は、地理的には群島の一部ではないものの、通常はブリテン諸島の一部とみなされています。^{[10] [11]} 1978年の英国解釈法では、チャンネル諸島はイギリス諸島の一部を形成するものと明確にされており、^[12]イギリス諸島と混同しないようにしています。

最も古い岩石は27億年前のもので、アイルランド、ウェールズ、スコットランド北西部で発見されています。^[13]シルル紀には、北西部が南東部と衝突しました。南東部は別の大陸の一部でした。島々の地形は世界標準からすると控えめな規模です。最高峰のベン・ネビス山でも標高は1,345メートル（4,413フィート）に過ぎず、^[6]諸島内の他の湖よりも著しく大きいネイ湖は390平方キロメートル（151平方マイル）の面積を覆っています。気候は温帯海洋性気候で、冬は涼しく、夏は暖かいです。北大西洋の漂流によりかなりの湿気がもたらされ、気温はその緯度での世界平均より11℃（20℉）高くなります。このため、長い間温帯雨林が広がっていた景観が形成されましたが、その後、人間の活動により森林の大部分が伐採されました。この地域は、第四紀の最後の氷河期の後、紀元前12,000年までに再び人が住み始めたが、その頃、イギリスはまだヨーロッパ大陸の半島の一部であった。アイルランドは紀元前14,000年以前に氷の橋でイギリスとつながっていた可能性があり、紀元前8,000年以降まで人が住んでいなかった。^[14]ドッガーランドの洪水により、紀元前7,000年までにイギリスは島になった。^[15]

紀元前1千年紀の初めには、島嶼ケルト語族[16]を話すゲール人（アイルランド）、ピクト人（北部グレートブリテン）およびブリトン人（南部グレートブリテン）が島嶼部に住んでいた。ブリトン人が占領していたブリテンの大部分は、西暦43年以降ローマ帝国に征服された。最初の^アングロサクソン人は5世紀にローマの力が衰えると到着し、最終的に現在のイングランドの大部分を支配した。^{[17] 9世紀には}ヴァイキングの侵略が始まり、特にイングランドでより永続的な定住と政治的変化が続いた。 1066年のノルマン人によるイングランド征服と、その後の1169年のアンジュー家によるアイルランド部分的征服により、ブリテンの大部分とアイルランドの一部に新たなノルマン人の支配階級が定着した。中世後期までに、グレートブリテン島はイングランド王国とスコットランド王国に分裂し、アイルランドの支配はゲール王国、アイルランド・ノルマン人の領主、イングランド人が支配するアイルランド領主の間で流動的となり、すぐにペイル諸島のみに限定された。1603年の王冠合同、1707年の合同法​​、1800年の合同法​​は、グレートブリテン島とアイルランドを単一の政治単位、グレートブリテンおよびアイルランド連合王国に統合することを目的としており、マン島とチャンネル諸島は王室属国として残った。大英帝国の拡大と、アイルランド飢饉およびハイランド地方の掃討に続く移住の結果、島々の人口と文化の一部が世界中に分散し、19世紀後半にはアイルランドの人口が急速に減少した。アイルランド独立戦争とそれに続く英愛条約（1919年～1922年）の後、アイルランドの大部分はイギリスから離脱し、6つの州が北アイルランドとしてイギリスに残りました。

「ブリテン諸島」という用語は地理的名称であり、政治的な単位ではありません。アイルランドでは、この用語は議論の的となっており、^{[8] [18]}、その使用には異議があります。^[19]アイルランド政府はこの用語を公式に認めておらず、^[20]ロンドンのアイルランド大使館はその使用を推奨していません。^[21]「英国とアイルランド」は代替表現として使用され、^{[19] [22] [23]}「大西洋諸島」も学術界で限定的に使用されています。^{[24] [25] [26] [27]}聖金曜日合意など、アイルランドと英国が共同で作成した公式文書では、「これらの島々」という用語が使用されています。^{[28] [29]}

この島々をひとまとまりとして言及している最も古い記録は、古代ギリシャ植民地マッサリアの船乗りたちの著作の中に現れている。^{[30] [31]}オリジナルの記録は失われているが、後の著作、例えばアヴィエニウスの『海洋論』は『マッサリオテ・ペリプルス』（紀元前6世紀）やピュテアスの『大洋について』 （紀元前325-320年頃）^[32]から引用しており、現存している。

紀元前 1 世紀、ディオドロス シクルスには「イギリスの島」であるプレッタニケー ネーソス^[33]と「イギリス人」であるプレッタノイ^[34]があり、^{[31] は}ジュリアス シーザーを「ローマ帝国をイギリス領まで前進させた」と記述しています。アイルズ」（ギリシャ語: μέχρι τῶν） Βρεττανικῶν νήσων、ローマ字表記:  mékhri tôn Brettanikôn nḗsōn )、^[35]および「イギリス諸島について」地域に関する発言 ( τὸ περὶ τὰς ) Βρεττανικὰς νήσους , tò perì tàs Brettanikàs nḗsous )。 [ ^{36]フィリップ・フリーマンは2001年に「アイルランドの古典的知識のこの初期の段階では特に、ディオドロスやその資料がブレタニック諸島の住民全員を}ブレタノイ人と考えるのは合理的であるように思われる」と述べている。^[37]

ストラボンはΒρεττανική (ブレタニケ)を使用し^{[38] [39] [40]}、ヘラクレアのマルシアンは彼のPeriplus maris exteriの中でαἱ Πρεττανικαί νῆσοι (プレッタニック諸島) を使用しました。島々。^[41]

1979年のALFリベットとコリン・スミスによると、「文献に残るこの名前の最古の例」は『ポリュビオスの歴史』で、彼はこれらの島を次のように呼んでいる: αἱ Βρεταννικαί νήσοι、ローマ字表記:  hai Bretannikai nēsoi、直訳すると「ブレタニック諸島」または「ブリテン諸島」。^[42]リベットとスミスによると、この名前は「アイルランドを含むイギリス」を包含していた。^{[42] 2018年の}トーマス・オローリンによると、ブリテン諸島は「少なくとも西暦2世紀からヨーロッパ大陸に住む人々の心にすでに存在していた概念」だった。^[43] 

今日の歴史家たちは、絶対的な一致はしていないものの、これらのギリシャ語とラテン語の名前は、おそらく群島の土着のケルト語の名前から取られたものであることに同意しています。^[44]これに沿って、島々の住民はΠρεττανοί（プリテニまたはプレタニ）と呼ばれていました。^{[31] [45]ローマ人が}プレタニアの「P」からブリタニアの「B」に変更したのは、ユリウス・カエサルの時代でした。^[46]

ギリシャ・エジプト人の クラウディオス・プトレマイオスは著書『アルマゲスト』（紀元147-148年）の中で、大きい方の島をグレートブリテン（μεγάλη Βρεττανία megale Brettania）、アイルランドをリトルブリテン（μικρὰ Βρεττανία mikra Brettania ）と呼んでいる。 ^[47]フィリップ・フリーマンは2001年、プトレマイオスは「アイルランドをリトルブリテンと呼んだ唯一の古代作家だが、その呼び方は、小さいアイルランドと大きいブリテンを2つのブレタニア諸島として対比させた以前の作家たちの伝統に十分沿っている」と述べている。^{[48]プトレマイオスの}『地理学』第2巻（紀元 150年頃）では、第2章と第3章のタイトルがそれぞれギリシャ語でΚεφとなっている。 βʹ Ἰουερνίας νήσου Βρεττανικῆς θέσις、ローマ字表記:  Iouernías nḗsou Brettanikê̄s thésis、点灯。「チ。 ２、イギリスの島であるハイバーニアの位置」とΚεφ。 γʹ Ἀλβουίωνος νήσου Βρεττανικῆς θέσις , Albouíōnos nḗsou Brettanikê̄s thésis , 'Ch. ３、イギリスの島アルビオンの位置』。^{[49] : 143、146} 

中世イスラム世界のアラビアの 地理学と地図作成では、ブリテン諸島はジャザール・バルターニヤまたはジャザール・バルティーニヤとして知られている。アル・バッターニーのキターブ・アズ・ズィージュを含むアラビアの地理学では、ブリテン諸島は12の島として言及されている。^{[50] [51]}

1480年代半ばに書かれた、ジョン・スケルトンによるシケリアのディオドロスの『歴史図書館』の英訳では、ブリテン諸島はブルタインの島として言及されている。^{[52] 1572年に出版された} ディオニュシウス・ペリゲテスの『世界記述』のトーマス・トゥインによる英訳では、ブリテン諸島はブリタニア諸島として言及されている。^[53]オックスフォード英語辞典で「ブリティッシュ・アイルズ」という語句が最も早く引用されているのは、1577年のジョン・ディーの著作である。 ^[54]

島々を表すのに使われる他の名称には、アングロ・ケルト諸島、大西洋諸島（歴史家JGAポコックが1975年に作った造語^{[55] [56] [57]}）、イギリス・アイルランド諸島^[58] 、イギリスとアイルランド、UKとアイルランド、イギリス諸島とアイルランド^[59]などがある。「ブリテン」 という言葉には政治的、国民的なイメージがあるため、アイルランド政府は「ブリテン諸島」という用語を使用していない^[20] 。また、イギリス政府とアイルランド政府が共同で作成した文書では、群島は単に「これらの島々」と呼ばれている。^[28]群島を表すのに最も広く受け入れられている用語は「ブリテン諸島」である。^[28]

ブリテン諸島は、過去に地殻変動による山脈形成が起こったいくつかの地域の接点に位置している。これらの造山帯は、地球の広大で多様な歴史を記録した複雑な地質を形成している。^[60]特に注目すべきは、オルドビス紀からシルル紀初期にかけてのカレドニア造山運動で、バルティカ・クラトンがアバロニア・テレーンと衝突して、ブリテン北部とアイルランドの山と丘を形成した。バルティカは、アイルランドとスコットランドの北西半分を形成した。デボン紀と石炭紀には、さらなる衝突によりバリスカン造山運動が起こり、マンスター、イングランド南西部、ウェールズ南部の丘が形成された。過去5億年の間に、島々を形成する土地は南緯30度付近から北西に移動し、約3億7千万年前に赤道を越えて現在の北緯に達した。^[61]

島々は第四紀の数多くの氷河作用によって形成されており、最も最近のものはデヴェンシアン氷河作用である。^{[62] [63]これが終わったとき、アイ}リッシュ海中央部の氷河は消滅し、イギリス海峡は洪水となり、海面は約8,000年前に現在のレベルまで上昇し、ブリテン諸島は現在の形になった。

この諸島には常住者がいる島が約136あり、そのうち最大の2つはグレートブリテン島とアイルランド島である。グレートブリテン島は東にあり、面積は83,700平方マイル（217,000 km ²）である。^[64]アイルランド島は西にあり、面積は32,590平方マイル（84,400 km ²）である。^[64]その他の島々のうち最大のものは、北のヘブリディーズ諸島、オークニー諸島、シェトランド諸島、グレートブリテン島とアイルランド島の間にあるアングルシー島とマン島、フランス沿岸近くのチャンネル諸島にある。最も人口密度が高い島はポートシー島で、面積は9.5平方マイル（25 km ²）であるが、人口はグレートブリテン島とアイルランド島に次いで3番目に多い。^{[66 ]}

島々は比較的標高が低く、特にアイルランド中部とグレートブリテン南部は標高が低い。島々の最低地点は、アイルランドのウェックスフォード州にあるノース・スロブで、標高は−3.0メートル（−9.8フィート）である。グレートブリテン北部のスコットランド高地は山がちで、島々の最高地点はベン・ネビス山で、1,345メートル（4,413フィート）である。 ^[6]その他の山岳地帯にはウェールズとアイルランドの一部が含まれるが、これらの地域で標高1,000メートル（3,281フィート）を超える山は7つしかない。島々の湖は一般に大きくないが、北アイルランドのネイ湖は例外で、面積は150平方マイル（390 km ²）である。^[要出典]イギリス最大の淡水湖（面積）はローモンド湖で27.5平方マイル（71 km ²）で、体積ではネス湖に次ぐ。一方、モラー湖はイギリス諸島で最も深い淡水湖で、最大深度は310メートル（1,017フィート）である。^[67]イギリス諸島内には多くの主要河川がある。最長はアイルランドのシャノン川で224マイル（360 km）である。^{[68] [69]}イギリス最長の 川はセヴァーン川で220マイル（354 km）^{[70]である。}

イギリス諸島の気候は穏やかで、^[71]雨量が多く気温の極端な変化が少ない、湿潤で変化に富んでいる。ケッペンの気候区分では温帯海洋性気候、またはCfbと定義され、この区分は北西ヨーロッパのほとんどの地域と同じである。^{[72] [73]}メキシコ湾から流れる北大西洋流(「メキシコ湾流」) は、かなりの湿気をもたらし、諸島の緯度での世界平均より 11 °C (20 °F) 高い気温をもたらす。^[74]ほとんどの大西洋低気圧は諸島の北を通過し、偏西風循環と陸地との相互作用と相まって、東西の気候全般の変化をもたらす。^[75] 4 つの異なる気候パターンがある。南東部は冬が寒く、夏は暖かく乾燥している。南西部は冬が穏やかで非常に雨が多く、夏は暖かく雨が多い。北西部は冬が穏やかで夏は涼しく、一般的に雨が多い。北東部は冬は寒く、夏は涼しい。^{[76] [77]}

島々は温暖な気候と多様な土壌に恵まれており、多様な植生パターンを生み出しています。動物や植物の生態は北西ヨーロッパ本土と似ています。しかし、種の数は少なく、アイルランドではさらに少ないです。アイルランドの固有の動植物はすべて、主にイギリスから移住してきた種で構成されています。これが起こった可能性があるのは、最後の氷河期の終わりに近づいた14,000年前に2つの島の間の 氷橋が溶ける前だけです。

ヨーロッパのほとんどの地域と同様、先史時代の英国とアイルランドは森林と沼地で覆われていた。伐採は紀元前6000年頃に始まり、中世に加速した。それにもかかわらず、英国は人口が少なく、その後貿易と産業が発展したため、ヨーロッパのほとんどの地域よりも長く原生林を保持し、17世紀まで木材不足は問題にならなかった。18世紀までには、英国の森林のほとんどは造船や木炭製造に消費され、国はスカンジナビア、北アメリカ、バルト海から木材を輸入せざるを得なくなった。アイルランドの森林地帯のほとんどは、州の植林プログラムによって維持されている。都市部以外のほぼすべての土地は農地である。しかし、スコットランドの東部と北部、およびイングランド南東部には比較的広い森林地帯が残っている。オーク、ニレ、トネリコ、ブナはイングランドで最も一般的な樹木である。スコットランドでは、マツとカバノキが最も一般的である。アイルランドの自然林は、主にオーク、トネリコ、ニレ、カバノキ、マツである。ブナや菩提樹もアイルランド原産ではありませんが、アイルランドではよく見られます。農地には、さまざまな半自然植物であるイネ科植物や花の咲く植物が生い茂っています。森、生け垣、山の斜面、湿地には、ヒース、野生の草、ハリエニシダ、シダが生い茂っています。

オオカミ、クマ、ヨーロッパヘラジカなど、多くの大型動物は現在絶滅しています。しかし、アカシカなど一部の種は保護されています。ウサギ、キツネ、アナグマ、ノウサギ、ハリネズミ、オコジョなどの他の小型哺乳類は非常に一般的であり、ヨーロッパビーバーはスコットランドの一部に再導入されています。イノシシも、イノシシ農場から逃げ出したり、違法に放されたりした後、南イングランドの一部に再導入されています。多くの川にはカワウソが生息し、海岸にはアザラシやオオアザラシがたくさんいます。イギリスでは定期的に約250種の鳥類が記録されており、さらに350種の鳥類がさまざまな程度の希少性で生息しています。最も数が多い種は、ミソサザイ、コマドリ、スズメ、モリバト、ズアオアトリ、クロウタドリです。^[78]農耕地の鳥は、キジ、アカアシヤマウズラ、アカライチョウなどの狩猟用に飼育されているものを除いて^、数が減少しています。川や湖には魚が豊富におり、特にサケ、マス、スズキ、カワカマスがいます。海の魚にはサメ、タラ、ヒラメ、ポロック、スズキがあり、沿岸にはムール貝、カニ、カキもあります。昆虫は21,000種以上あります。

爬虫類や両生類の種はイギリスやアイルランドにはほとんど見られない。イギリス固有のヘビは、マムシ、シラカバ、スベリヒワの3種のみである。^[80]アイルランド固有のヘビはいない。一般に、イギリスのほうがやや多様性と固有の野生生物が多く、イタチ、ケナガイタチ、ヤマネコ、ほとんどのトガリネズミ、モグラ、カワハタネズミ、ノロジカ、ヒキガエルもアイルランドにはいない。このパターンは鳥類や昆虫にも当てはまる。注目すべき例外には、アイルランド固有だがイギリスにはいない ケリーナメクジや特定のワラジムシの種などがある。

家畜には、コネマラポニー、シェトランドポニー、イングリッシュマスティフ、アイリッシュウルフハウンド、そして多くの種類の牛や羊が含まれます。

イングランドは総人口密度が高く、島全体の人口の約80%がイングランドに居住している。グレートブリテンおよびアイルランドの他の地域では、人口密度が高いのは少数の大都市の周辺に限られている。圧倒的に人口の多い都市圏は、900万人の住民を抱えるグレーター・ロンドン市街地である。その他の主要な人口密集地としては、イングランドのグレーター・マンチェスター市街地（240万人）、ウェスト・ミッドランズ都市圏（240万人）、ウェスト・ヨークシャー都市圏（160万人） ^{[81]、スコットランドの} グレーター・グラスゴー（120万人）^[82]、アイルランドのグレーター・ダブリン地域（190万人） ^{[83]などがある}。

イングランドの人口は19世紀から20世紀にかけて急速に増加したが、スコットランドとウェールズの人口は20世紀を通じてほとんど増加せず、スコットランドの人口は1951年以降変わっていない。アイルランドは、その歴史のほとんどの間、グレートブリテンとほぼ同じ人口密度（全人口の約3分の1）であった。しかし、アイルランド大飢饉以来、アイルランドの人口はブリテン諸島の人口の10分の1以下にまで減少した。この飢饉は1世紀にわたる人口減少を引き起こし、アイルランドの人口を大幅に減らし、ブリテン諸島の人口構成を永久に変えてしまった。世界規模で見ると、この災害は島の現在の人口の15倍に上るアイルランド人ディアスポラの形成につながった。

ブリテン諸島の言語的遺産は豊かで、^[84]インド・ヨーロッパ 語族の4つの支族にわたる6つのグループから12の言語がある。ゴイデリック語族サブグループ（アイルランド語、マン島語、スコットランド・ゲール語）とブリトン語族サブグループ（フランス北西部で話されているコーンウォール語、ウェールズ語、ブルトン語）の島嶼ケルト語族は、唯一残存するケルト語族である。大陸における最後の近縁種は7世紀以前に絶滅した。^{[85]チャンネル諸島で話されている}ゲルネシア語、ジェリア語、セルクイ語のノルマン語族は、同じくそこで話されているフランス語に似ている。シェルタ語と呼ばれる俗語は、アイルランドの旅行者によって話されており、グループ外の人から意味を隠すためによく使われる。^[86]しかし、スコットランド語を含む英語が支配的な言語であり、この地域の他の言語ではモノグロットはほとんど残っていない。^[87]オークニー諸島とシェトランド諸島のノルン語は1880年頃に消滅した。^[88]

250万年前、ブリテン諸島は北海の中央まで伸びた氷床の下に繰り返し沈んでいた。反対側にはスカンジナビア半島の大部分を覆うより大きな氷床があった。約190万年前、これら2つの氷床は頻繁に融合し、基本的にスカンジナビア半島とグレートブリテン北部の間に陸橋ができた。^{[89]さらに南には、現在}ドッガーランドとして知られる直接の陸橋があったが、海面上昇とともに徐々に水没した。^{[15] [90]}しかし、アイリッシュ海はドッガーランドが完全に水に覆われる前に形成され、アイルランドはグレートブリテン島よりも約6,000年前に島になった。^[91]

島々における人類の活動の最初の証拠は、84万年前または95万年前に遡り、イギリスのノーフォーク海岸のハピスバラ近郊で発見されたフリント石器に基づいています。 [ 92 ]^対照的に、アイルランド島における人類の活動の最古の証拠は12,500年前に遡ります。^[93]

ローマ帝国の時代、およそ 2000 年前、島嶼ケルト語方言を話すさまざまな部族が島々に住んでいました。ローマ人は文明を拡大してグレートブリテン島南部を支配しましたが、それ以上の進出は阻まれ、 122 年に帝国の北の国境を示すハドリアヌスの長城が建設されました。当時、アイルランドにはヒベルニ族と呼ばれる人々が住んでおり、グレートブリテン島の北部 3 分の 1 ほどにはピクト人と呼ばれる人々が、南部の 3 分の 2 にはブリトン人が住んでいました。

アングロサクソン人は、ローマの力が衰えた紀元5世紀にやってきた。当初、彼らの到着は、ヒベルニ族とピクト人の侵略を撃退するための傭兵としてブリトン人の招待によるものだったようだ。やがて、アングロサクソン人のブリトン人に対する要求が大きくなり、彼らは南部グレートブリテンの大部分を文化的に支配するようになったが、最近の遺伝学的証拠は、ブリトン人が依然として人口の大部分を占めていたことを示唆している。この支配によって現在のイングランドが生まれ、文化的にブリテン的な飛び地は現在のイングランドの北部、コーンウォールと現在のウェールズとして知られる地域にのみ残った。アイルランドは、伝統的にローマ系ブリトン人の聖パトリックによってキリスト教化されたことを除いて、ローマ人の影響を受けていなかった。ローマ文明の崩壊後、暗黒時代として知られる時代を経て、英国を含むヨーロッパが混乱に陥る中、アイルランドは黄金時代を迎え、布教活動（最初は英国、その後大陸へ）や修道院や大学の設立でこれに応えました。後に、同様の性質を持つ アングロサクソンの布教活動がこれに加わりました。

ヴァイキングの侵略は9世紀に始まり、その後、特にアイルランド東海岸、現在のスコットランド西海岸、マン島に沿って、より恒久的な定住地が続いた。ヴァイキングは最終的にアイルランドで中立化されたが、その影響はダブリン、コーク、リムリック、ウォーターフォード、ウェックスフォードの各都市に残った。しかし、イングランドは紀元1千年紀の変わり目頃に徐々に征服され、最終的にはデンマークの封建領となった。イングランドのヴァイキングの子孫と北フランスのノルマンディーのヴァイキングの子孫との関係は、1066年のノルマン人による イングランド征服につながる一連の出来事の中心にあった。イングランドを征服したノルマンディー公国の残党は、今日までチャンネル諸島としてイングランド王室に関連付けられている。 1世紀後、後のイングランド王ヘンリー2世とアリエノール・オブ・アキテーヌの結婚により、部分的にフランス王室の支配下にあるアンジュー帝国が誕生した。地方王ディアマイト・マク・ムルチャダの招きと教皇エイドリアン4世（教皇に選ばれた唯一のイングランド人）の権威のもと、アンジュー家は1169年にアイルランドに侵攻した。当初は独立王国として維持される予定だったが、アイルランド上王がウィンザー条約の条項を守れなかったため、イングランド王ヘンリー2世がアイルランド卿の称号で実質的な君主として統治することになった。この称号は彼の次男に与えられたが、ヘンリーの相続人が予期せず死去すると、イングランド王とアイルランド卿 の称号が1人の人物に併合された。

中世後期までに、グレートブリテンはイングランド王国とスコットランド王国に分離した。アイルランドの権力は、ゲール王国、アイルランド・ノルマン人の領主、およびイングランド人が支配するアイルランド領主の間で流動的であった。同様の状況はウェールズ公国にも存在し、一連の法律によって徐々にイングランド王国に併合されつつあった。15世紀の間に、イングランド王はフランス王位を主張し、それによってイングランド王はフランス王の臣下であることからも解放された。1534年、当初は宗教改革に直面してローマカトリックの強力な擁護者であったヘンリー8世は、教皇との離婚を確保できなかった後、ローマ教会から離脱した。彼の対応は、イングランド王を「イングランド国教会の地上における唯一の最高指導者」に据えることであり、それによって教皇の権威はイングランド教会の問題から排除された。アイルランドは、イングランド王がアイルランド領主として保持していたが、厳密に言えばノルマン人の侵略以来教皇の封建領地であったが、イングランドとの個人的な連合により独立した王国であると宣言された。

その間、スコットランドは独立した王国のままであった。1603年、スコットランド王がイングランド王位を継承し、その結果アイルランド王位も継承したことで状況は一変した。その後の17世紀は、政治的混乱、宗教的分裂、戦争の世紀となった。16世紀のアイルランドにおけるイギリスの植民地主義は、アルスターの大規模なスコットランドとイギリスの植民地によって拡大された。宗教的分裂が激化し、イングランド王はカトリックに対する寛容さをめぐって議会と対立するようになった。その結果生じたイングランド内戦、すなわち三王国戦争は、イングランドにおける革命共和国の誕生につながった。カトリック教徒が大部分を占めるアイルランドはおおむね国王に忠誠を誓っていたが、軍事的征服によって新しい共和国に併合された。議会軍に敗れた後、アイルランドのロイヤリスト貴族から議会軍に仕えるイングランドの平民への大規模な土地分配によって、アイルランドの古期英語（ヒベルノ・ノルマン）およびゲール語系アイルランド貴族の残党を消滅させる新たな支配階級が生まれた。新たな支配階級はプロテスタントとイングランド人であり、民衆の大部分はカトリックとアイルランド人であった。このテーマはその後何世紀にもわたってアイルランドの政治に影響を与えることになる。イングランドで王政が復活したとき、国王はアイルランドの旧地主の土地を回復することは政治的に不可能であると考えた。1688年の「名誉革命」でも同様のテーマが繰り返された。カトリックの国王がイングランドのプロテスタント議会に対抗して宗教的寛容を推し進めたのである。国王軍はボイン川の戦いと軍事的に極めて重要だったアイルランドのオーグリムの戦いで敗れた。抵抗は続き、最終的にリムリック条約で宗教的寛容の保証を余儀なくされた。しかし、その条件は尊重されず、新たな君主制が樹立された。

イングランド王国とスコットランド王国は1707 年に統一され、グレートブリテン王国が誕生した。1798 年にアイルランドで共和主義革命が起ころうとした後、アイルランド王国とグレートブリテン王国は 1801 年に統一され、連合王国が誕生した。マン島とチャンネル諸島は連合王国の外に残ったが、最終的な統治は英国王室 (事実上英国政府) の責任であった。アメリカ合衆国となる北アメリカの植民地は 19 世紀初頭までに失われたが、大英帝国は他の地域で急速に拡大した。1 世紀後には、大英帝国は地球の 3 分の 1 を占めるようになった。しかし、連合王国の貧困は依然として深刻で、イングランドの工業化は労働者階級にとって劣悪な状況をもたらした。アイルランド飢饉とハイランド地方の開拓に続く大量移住によって、島々の人口と文化が世界中に分散し、19 世紀後半にはアイルランドの人口が急速に減少した。アイルランド独立戦争とそれに続く英愛条約（1919年～1922年）の後、アイルランドの大部分はイギリスから離脱し、北アイルランドを形成した6つの州はイギリスの自治地域として残りました。

イギリス諸島には、アイルランドとグレートブリテンおよび北アイルランド連合王国という2つの主権国家がある。アイルランドはアイルランド共和国とも呼ばれ、アイルランド島の6分の5を統治し、島の残りは北アイルランドを形成している。北アイルランドはグレートブリテンおよび北アイルランド連合王国（通常は単に「連合王国」と略される）の一部であり、マン島とチャンネル諸島を除く群島の残りを統治している。マン島とチャンネル諸島の2つの行政区、ジャージー島とガーンジー島は、王室属領として知られている。これらは憲法上の自治権と司法の独立を行使している。^[94]国際代表権の責任は主に英国（それぞれの政府と協議の上）にあり、防衛の責任は英国が留保している。連合王国は、グレートブリテンを形成するイングランド、スコットランド、ウェールズ、およびアイルランド島の北東部にある北アイルランドの4つの構成部分から構成されている。このうち、スコットランド、ウェールズ、北アイルランドは権限委譲された政府を有しており、それぞれが独自の議会または議会を持ち、法律で定められた特定の事項に関して自治権を持っています。司法上、スコットランド、北アイルランド、イングランドとウェールズ（後者は 1 つの団体）は別々の法的管轄権を形成しており、英国全体に適用される単一の法律はありません。

アイルランド、英国、および3つの王室属領はすべて議会制民主主義国家であり、それぞれに別々の議会がある。英国のすべての地域で国会議員がロンドンの議会に選出される。これに加えて、スコットランド、ウェールズ、北アイルランドの有権者は、エディンバラとカーディフの地方議会とベルファストの議会に議員を選出する。統治は多数決が標準であるが、北アイルランドでは、統一派と民族派が行政権を比例配分し、北アイルランド議会が特定の決定を行うには両方のグループの同意が必要となる権力分担制度が採用されている。(北アイルランドでは、統一派は北アイルランドが英国の一部に留まることを望む人々であり、民族派は北アイルランドがアイルランドの他の地域に加わることを望む人々である。)英国君主は英国の国家元首であるが、アイルランド共和国では国家元首はアイルランド大統領である。

アイルランドは、欧州連合（EU）の加盟国である唯一の島である。英国は1973年1月1日^[95]から2020年1月31日まで加盟していたが、マン島^[96]とチャンネル諸島は加盟していなかった。^{[94] [97]}アイルランド分割以来、アイルランド島全体に非公式の自由旅行地域が存在していた。この地域は、欧州連合のアムステルダム条約の交渉の過程で1997年に正式な承認が必要となり、現在は（王室属領とともに）共通旅行地域として知られている。そのため、アイルランドは、ほとんどのEU加盟国間でパスポートなしで旅行できるシェンゲン圏には含まれておらず、シェンゲン圏への参加義務をオプトアウトできる唯一の加盟国である。^[98]

相互協定により、英国人とアイルランド国民は両国で特定の投票権を有する。アイルランドでは、英国国民は総選挙と地方選挙で投票できるが、欧州議会選挙、憲法改正を問う国民投票、大統領選挙（英国にはこれに匹敵する選挙権がない）では投票できない。英国では、アイルランド人と英連邦国民は英国国民が参加できるすべての選挙で投票できる。^[99]王室属領では、居住者は誰でも総選挙で投票できるが^{[100] [101] [102]}、ジャージー島とマン島では英国国民のみが立候補できる。^{[103] [104]}これらは欧州連合法より前のもので、両管轄区域とも欧州連合法で求められている範囲を超えている（EU市民は両州の地方選挙とアイルランドの欧州選挙でのみ投票できる）。 2008年、英国法務省は英国民の市民意識を強化する方法を調査した報告書の中で、この制度を廃止することを提案し、「投票権は国民の政治的地位の特徴の一つであり、国家間の親密さを表現する手段ではない」と主張した。^[105]

さらに、いくつかの民間団体は島全体で組織されている。例えば、サマリア人は、政治的または宗教的ではないサービスは宗派や政治的分裂を認めるべきではないという理由で、意図的に国境を考慮せずに組織されている。^[要出典]救命艇サービスを運営する慈善団体である王立救命艇協会（RNLI）も島全体で組織されており、英国、アイルランド、マン島、チャンネル諸島の海域をカバーしている。^[106]

北アイルランド和平プロセスは、アイルランド共和国、北アイルランド、英国の間でいくつかの異例の取り決めをもたらした。例えば、北アイルランドの市民はアイルランドまたは英国、あるいは両方の市民権を選択する権利があり、アイルランド政府と英国政府は北アイルランド政府に委譲されていない問題について協議する。北アイルランド政府とアイルランド政府はまた、アイルランド島全体で共通の政策を策定するために南北閣僚評議会として会合する。これらの取り決めは、1998年の聖金曜日合意を受けて行われた。

聖金曜日合意に基づいて設立されたもう一つの機関である英愛評議会は、イギリス諸島のすべての州と準州で構成されています。英愛議会議会（アイルランド語：Tionól Pharlaiminteach na Breataine agus na hÉireann）は英愛評議会より古く、1990年に設立されました。当初は、アイルランド議会であるオイレイハタスの議員25名とイギリス議会の議員25名で構成され、両議会のメンバー間の相互理解を構築することを目的としていました。それ以来、この機関の役割と範囲は拡大され、スコットランド議会、セネッド（ウェールズ議会）、北アイルランド議会、ジャージー州、ガーンジー州、およびティンワルド高等裁判所（マン島）の代表者も含まれるようになりました。

評議会には執行権はないが、相互に重要な問題を議論するために半年ごとに会合する。同様に、議会には立法権はないが、メンバーの共通の関心事について一般市民から証言を収集し、調査する。その調査結果の報告書はアイルランド政府と英国政府に提出される。2008年2月の英国アイルランド評議会の会合では、評議会の恒久的な「行政サービス」として機能する常設事務局を設立することが合意された。^[107]英国アイルランド評議会の発展を受けて、英国アイルランド議会間会議の議長であるニール・ブレイニーは、この機関が英国アイルランド評議会の活動を監視すべきであると提案した。^[108]

英国とアイルランドは別々のメディアであるが、英国のテレビ、新聞、雑誌はアイルランドでも広く視聴できるため、^[109]アイルランドの人々は英国の文化に非常に精通している。アイルランドの新聞も英国で視聴可能であり、アイルランドの国営テレビと民間テレビは北アイルランドで広く視聴可能である。^[110]一部のリアリティ番組は島全体を取り上げており、例えば『Xファクター』はシーズン3、4、7でダブリンでのオーディションを特集し、アイルランドの有権者に公開された。また、以前は『ブリテンズ・ネクスト・トップ・モデル』として知られていたこの番組は、2011年に『ブリテン・アンド・アイルランドズ・ネクスト・トップ・モデル』になった。島全体を対象とした文化イベントもいくつか開催されている。例えば、コスタ・ブック・アワードは英国またはアイルランド在住の作家に授与される。マーキュリー音楽賞は、毎年英国またはアイルランドのミュージシャンまたはグループの最優秀アルバムに授与される。

ゴルフ、アソシエーション フットボール、クリケット、ラグビー、スヌーカー、ダーツなど、世界的に人気のあるスポーツの多くは、現代的なルールがイギリス諸島で成文化されました。また、クロッケー、ボウリング、ピッチ アンド パット、水球、ハンドボールなどの多くのマイナー スポーツも同様です。イギリス諸島全体では多くのスポーツが人気がありますが、その中で最も有名なのはアソシエーション フットボールです。これは英国内でも、さまざまな国の協会、リーグ、代表チームに分かれて別々に組織されていますが、島のすべての地域で共通の情熱となっています。ラグビー ユニオンも島々で広く楽しまれており、イングランド、アイルランド、スコットランド、ウェールズの 4 つの代表チームがあります。ブリティッシュ アンド アイリッシュ ライオンズは、各代表チームから選ばれたチームで、4 年ごとに南半球のラグビー国をツアーしています。アイルランドは、北アイルランドとアイルランド共和国の両方の選手が代表する統一チームとしてプレーします。これらのラグビーの代表チームは、シックス ネイションズ チャンピオンシップの一環として、毎年トリプル クラウンをかけて対戦します。また、2001年以降、アイルランド、スコットランド、ウェールズ、イタリア、南アフリカのプロクラブチームがユナイテッドラグビーチャンピオンシップで競い合っています。

ゴルフのライダーカップは、もともと米国チームと英国およびアイルランド代表チームの間で行われていました。1979 年以降、ヨーロッパ全土に拡大されました。

ロンドン・ヒースロー空港は、乗客数でヨーロッパで最も忙しい空港であり、ダブリン・ロンドン路線はヨーロッパ全体で最も忙しい航空路線であり、^[111]ヒースロー空港から出発する最も忙しい路線であり、世界で2番目に忙しい国際航空路線です。イギリス海峡と北海南部は、世界で最も忙しい海路です。^[112] 1994年に開通した英仏海峡トンネルは、イギリスとフランスを結び、世界で2番目に長い鉄道トンネルです。

アイルランド海の海底にトンネルを建設するというアイデアは、1895年に初めて調査されて以来^、持ち上がっている。アイルランド海の潜在的なトンネル計画はいくつか提案されているが、最近では2004年にアイルランド技術者協会がロスレア港とフィッシュガード港を結ぶタスカートンネルを提案した。 ^[114]鉄道トンネルは1997年にイギリスのエンジニアリング会社シモンズによってダブリンとホリーヘッド間の別のルートで提案された。どちらのトンネルも全長50マイル（80km）で、断然世界最長となり、費用は150億ポンドから200億ユーロと見積もられている。2007年の提案では^[115] 、北アイルランドのアントリム州からスコットランドのギャロウェイまでの橋の建設費用が35億ポンド（50億ユーロ）と見積もられた。

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