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アムステルダム条約（正式名称は欧州連合条約、欧州共同体設立条約及び関連するいくつかの法律を改正するアムステルダム条約）は、1997年10月2日に署名され、1999年5月1日に発効した[ 1 ] 。この条約は、1992年に署名されたマーストリヒト条約に大幅な変更を加えた。
アムステルダム条約に基づき、加盟国は、移民に関する立法、共有権限および専属権限の分野における民事法および刑法の制定、共通外交・安全保障政策（CFSP）の制定など、さまざまな分野において、特定の権限を各国政府から欧州議会に移譲することに合意した。また、新たな加盟国がEUに加わる際の拡大に向けた制度改革の実施にも合意した。
この条約は、ローマ条約の署名から約40年後の1995年6月2日にイタリアのメッシーナで始まった長期にわたる交渉の末に成立し、1997年6月18日にアムステルダムで最終合意に至った。1997年10月2日の条約正式署名後、加盟国は同様に長く複雑な批准手続きに着手した。欧州議会は1997年11月19日にこの条約を承認し、2回の国民投票と13回の議会決定を経て、加盟国は最終的に批准手続きを完了した。
アムステルダム条約は、13の議定書、会議で採択された51の宣言、加盟国による8つの宣言、および15条に規定された既存条約の改正から構成されています。第1条（16段落）は、欧州連合条約の一般規定を改正し、共通外交・安全保障政策（CFSP）および刑事・警察問題における協力について規定しています。次の4条（70段落）は、 EC条約、欧州石炭鉄鋼共同体条約（2002年に失効）、ユーラトム条約、および欧州議会選挙に関する法律を改正しています。最後の規定は4条から構成されています。この新条約はまた、共同体条約を簡素化し、56以上の廃止された条項を削除し、残りの条項の番号を振り直して、全体をより読みやすくすることを目指しました。例えば、共同決定手続きに関する第189b条は第251条になりました。
一般のヨーロッパ市民にとって最も差し迫った懸念事項、例えば法的・個人的安全、移民、詐欺防止などは、条約の他の章で全て扱われています。特に、EUは、EU域内における人の自由な移動に必要な範囲で、移民、民法、民事訴訟法に関する立法責任を負っています。同時に、加盟国がより効果的に活動を調整できるよう、警察および刑事司法分野における政府間協力が強化されました。EUは、市民のための自由、安全、正義の領域を確立することを目指しています。シェンゲン協定は現在、EUの法制度に組み込まれています（アイルランドは英国との国境が開放されているため、シェンゲン協定の対象外です。詳細は共通旅行区域を参照してください）。
この条約は、共通の外交・安全保障政策の分野における新たな原則と責任を定めており、EUの価値観を世界に発信し、EUの利益を保護し、行動様式を改革することに重点を置いている。欧州理事会は共通戦略を策定し、一定の条件の下、理事会が特定多数決でその戦略を実行する。その他の場合、一部の加盟国は「建設的な棄権」を選択することができ、これは実際に行動を阻止するものではない。
この条約は、EU外交政策上級代表を導入し、同代表は理事会議長および欧州委員会委員長とともに、EUの政策を世界に明確に伝える役割を担う。アムステルダム条約は共通防衛を規定するものではなかったが、特に西ヨーロッパ連合との連携を強化することで、平和維持活動や人道支援活動におけるEUの責任を拡大させた。
制度面では、共同決定手続き（欧州議会と理事会が関与する立法手続き）に関する2つの大きな改革があり、その範囲（ほとんどの法案は共同決定手続きによって採択される）と詳細な手続きに影響を与え、議会の役割が大幅に強化されました。欧州委員会の委員長は、議会の個人的な信頼を得る必要があり、それによって委員会の政策指針を策定し、各国政府との合意に基づいて委員の任命を決定することで、委員の選出に積極的に関与する権限が与えられます。これらの規定により、特に欧州議会に対して、委員会の政治的責任がより明確になります。最後に、新条約は、非常に厳格な条件の下で、希望する加盟国間の緊密な協力を可能にします。共同行動が不可能な場合、委員会の提案により緊密な協力を確立することができますが、そのような措置がEUの一貫性や市民の権利と平等を損なわないことが条件となります。
アムステルダム条約は、制度上のすべての問題を解決したわけではなかった。大幅に拡大したEUにおいて、効果的かつ民主的に機能できるよう制度改革を進める作業は依然として進行中であった。最も喫緊の課題は、欧州委員会の構成と、特定多数決における加盟国の投票権の重み付けであった。これらの問題は、リスボン条約で取り上げられた。
2020年1月31日、英国は欧州連合を離脱し、条約からも脱退した。
第二次世界大戦終結以来、ほとんどの主権を有するヨーロッパ諸国は条約を締結し、それによって協力し、政策を調和させ（あるいは主権を共有し）、欧州統合プロジェクト、すなわち欧州の構築（フランス語: la construction européenne）において、ますます多くの分野で協力してきた。以下のタイムラインは、この統合の主要な枠組みである欧州連合（EU）の法的発足の概要を示している。EUは、1950年代にシューマン宣言の精神で設立された欧州共同体（EC）から、現在の組織、機関、責任の多くを受け継いでいる。