ユーラシアビーバー

ユーラシアビーバーは一見北米ビーバーと似ているように見えるが、いくつかの重要な違いがあり、その中でも最も大きな違いは、北米ビーバーの染色体が40本であるのに対し、ユーラシアビーバーの染色体が48本である点である。この2種は遺伝的に適合しない。ロシアで27回以上行われた両種の交配の試みは、北米ビーバーのオスとユーラシアビーバーのメスのペアリングから生まれた死産の子1匹のみであった。染色体数の違いにより、両種の生息域が重なる地域では異種交配は起こりにくい。^{[ 10 ]}

ユーラシアビーバーは、西はスペインとフランスから東はロシアとモルドバ、南東はモンテネグロ、セルビア、ブルガリアまで、ヨーロッパ大陸のほぼすべての国に生息しています。2022年と2025年には、スペインとの国境に近いポルトガルの地域でビーバーの痕跡が発見され、記録されました。生息が確認されていない重要な地域は、バルカン半島南部のアルバニア、コソボ、北マケドニア、ギリシャ、ヨーロッパトルコのみです。また、アンドラ、モナコ、サンマリノ、バチカン市国といった小国にも生息していないことが知られています。^{[ 1 ] [ 22 ]}

スペインでは、ビーバーは17世紀に絶滅した。 ^{[ 16 ]} 2003年に18頭のビーバーが非公式に放たれた。現在の生息域は、ラ・リオハ、ナバラ、サラゴサ県のエブロ川、ビトリア＝ガステイスまでのサドラ川、パンプローナまでのアルガ川、メサロチャまでのウエルバ川、ソリア県までのハロン川である。^{[ 23 ]} 2021年11月、ソリアのドウロ川上流で、エブロ川流域外の若いビーバーが初めて写真に撮られた。^{[ 24 ]} 2020年には、個体数は1,000頭以上と推定された。^{[ 19 ]} 2024年6月、ゾリタ・デ・ロス・カネス近くのタホ川流域でビーバーが目撃された。^{[ 25 ]}

ポルトガルでは、ビーバーは主にテージョ川の北にある主要な河川流域に分布していたが、1450年頃に絶滅した。^{[ 26 ] [ 19 ]} 2023年には、スペイン国境から約5kmのドウロ川でビーバーの活動の痕跡が発見された。^{[ 27 ]} 2025年には、ドウロ国際公園でビーバーがポルトガルに戻ってきたことが確認された。^{[ 28 ]}

フランスでは、ユーラシアビーバーは19世紀後半までにほぼ絶滅寸前で、ローヌ川下流域にわずか100頭ほどの個体群が生き残っているのみでした。1968年の保護措置と26の再導入プロジェクトを経て、ローヌ川とその支流（ソーヌ川を含む）や、ロワール川、モーゼル川、タルン川、セーヌ川などの他の河川系に再び生息するようになりました。2011年には、フランスのビーバーの個体数は14,000頭と推定され、10,500 km (6,500 mi)の水路沿いに生息していました。^{[ 29 ]} 2022年には、生息域は17,000 km (11,000 mi)の水路にまで拡大したと推定されています。^{[ 30 ]}    

オランダでは、ビーバーは1826年までに完全に絶滅した。1988年以降の公式な再導入により、ビーバーは現在、国のほとんどの地域、特に南部、中部、北西部で見られるようになった。^{[ 31 ]} 2019年の個体数は約3500頭だった。 ^{[ 19 ]}

ベルギーでは、ビーバーは1848年に絶滅した。現在の個体群は、1998年から2000年にアルデンヌ地方で、 2003年にフランダース地方で放された個体の子孫である。また、2003年にはオランダからフランダース地方にビーバーがやってきた。2018年の個体数は2,200～2,400頭で、フランダース地方には約400頭、ワロン地方には1,800～2,000頭のビーバーが生息している。^{[ 19 ]}

ドイツでは、19 世紀末にザクセン州、ザクセン＝アンハルト州、ブランデンブルク州のエルベ川水系に約 200 頭のユーラシアビーバーが生き残っていた。^{[ 32 ]}特にバイエルン州での公式の再導入プログラムにより、個体数が大幅に増加し、現在ではビーバーはドイツ東部と南部の大部分に生息しており、西部には隔離された個体群が強く定着している。^{[ 33 ] [ 19 ]} 2019 年までにビーバーの数は 40,000 頭を超え、多くの都市部で見られるようになった。^{[ 34 ]}

ポーランドでは、2014年時点でビーバーの個体数が10万匹に増加した。^{[ 35 ]}

スイスでは、19世紀初頭にユーラシアビーバーが狩猟によって絶滅した。1956年から1977年の間に、フランス、ロシア、ノルウェーから141頭のビーバーがローヌ川とライン川流域の30か所に再導入された^{[ 36 ]}。2019年現在、スイスには推定3,500頭のビーバーが生息しており（2008年の1,600頭から大幅に増加）、スイス高原とスイスアルプスのほとんどの大河沿いにビーバーが常住している（ティチーノを除く） ^{[ 37 ]}。

イタリアでは、ビーバーは500年近く姿を消していたが、2018年にフリウリ＝ヴェネツィア・ジュリア州で目撃され、復活した。^{[ 38 ] [ 39 ]} 2023年までに、ビーバーはイタリアのさまざまな地域に生息するようになった。北東部のオーストリア国境に近いフリウリ＝ヴェネツィア・ジュリア州とアルト・アディジェ州、半島中央部のトスカーナ州、ウンブリア州、アブルッツォ州、そして南部のモリーゼ州とカンパニア州である。この分布の分断は、公式の再導入に伴ってビーバーが自然にオーストリアから国境を越えた一方で、イタリア中部と南部では非公式の放逐が行われたことを示唆している。^{[ 40 ]}

ルーマニアでは、ビーバーは1824年に絶滅したが、1998年にオルト川沿いに再導入され、コヴァスナ県の他の川にも広がった。^{[ 41 ]} 2014年には、ドナウデルタに到達したことが確認された。^{[ 42 ]}

1917年までに、ロシアではビーバーの個体群はドニエプル川流域、ドン川流域、ウラル山脈北部、アザス川沿いのエニセイ川上流の4つの孤立した地域に残っていた。ビーバーの総数は900頭を超えなかった。1922年にビーバーの狩猟は禁止された。1923年、ウスマーン川沿いのヴォロネジ州に狩猟保護区が組織され、1927年にヴォロネジ国立保護区に改編された。同時に、ベレジンスキー保護区とコンド・ソスヴィンスキー保護区の2つの保護区も設立された。1927年には、他の地域へのビーバーの再導入の最初の試みも行われた。その結果、1960年代末までに、ソビエト連邦におけるビーバーの生息域は17世紀とほぼ同じ広さになった。ビーバーの個体数の増加により、商業的な捕獲が再び可能になった。 2016年にはロシアに推定66万1000頭のビーバーが生息していたが、2019年には推定77万4600頭となった。^{[ 43 ]}

ソビエト連邦を構成していた地域では、1927年から2004年にかけて約17,000頭のビーバーが移送された。そのうち約5,000頭はウクライナ、ベラルーシ、バルト三国、カザフスタンに移送された。^{[ 17 ]}

ブルガリアでは、化石、亜化石、亜現生の遺骸が、南のストルマ川とマリツァ川から北のドナウ川まで、28の低地河川沿いの43の地点で発見されているが、ニコポリス・アド・イストルムからの最後の発見は1750～1850年の期間に遡る。^{[ 44 ] [ 45 ]} 2021年には、ユーラシアビーバーがブルガリアに戻ってきたことが確認された。^{[ 46 ]}

セルビアでは、ビーバーは1870年代までにほぼ絶滅しており、最後の個体は1900～1902年頃に確認された。2004年、ベオグラード大学生物学部がバイエルン科学協会と協力してザサヴィツァ保護区に31頭のビーバーを再導入し、オベドスカバラ保護区に45頭のビーバーを放した。ビーバーは急速に分布を広げた。2020年までに、ビーバーは北、西、東に150km （93マイル）広がり、サヴァ川とドナウ川の水系（ド​​リナ川、ヤダル川、大モラヴァ川、タムナヴァ川、ティサ川、ベガ川、ティミシュ川、ヴォイヴォディナの運河システム）の河川に生息し、首都ベオグラードでも発見され、隣国のボスニア・ヘルツェゴビナにも広がっていた。^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]}  

1999年、ハンガリーで再定着した個体群から分散したビーバーがセルビア北部（ヴォイヴォディナ、バチュカ地方）で射殺された後、ボスニア・ヘルツェゴビナでも再導入プログラムが開始された。^{[ 50 ]} 2005年から2006年にかけて、合計40頭がボスニア・ヘルツェゴビナのセメシュニツァ川とソコチュニツァ川に導入された。最近の研究に基づくと、ユーラシアビーバーの定着プロセスを支援して死亡率を減らし、人との潜在的な衝突を緩和するために、現在の保護区ネットワークをさらに拡大する必要がある。^{[ 51 ]}

クロアチアでは、ユーラシアビーバーは19世紀末までに乱獲により絶滅した。1996年から1998年にかけてサヴァ川とドラヴァ川に再導入された。^{[ 52 ]}

ビーバーはクロアチアからスロベニアにかけて、サヴァ川、ドラヴァ川、ムラ川、コルパ川沿いに分布を広げた。^{[ 53 ]}

ギリシャでは、ユーラシアビーバーは最終氷期に生息しており、エピルスで遺骸が発見されている。^{[ 54 ]}新石器時代のビーバーの遺骸は沿岸のエヴロスとアルグラで、新石器時代から青銅器時代への移行期のビーバーの遺骸はプトレマイダ盆地とシタグロイで、初期ヘラディックII期のビーバーの遺骸はペロポネソス半島北東部で発見されている。^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]}紀元前4世紀、アリストテレスはこの種をλάταξ/（ラタクス）という名前で記述した。彼は、この動物はカワウソよりも幅が広く、歯が強く、夜には川岸の木を切り倒すためにこれらの歯をよく使うと記している。^{[ 59 ]}カストリア（ギリシャ語でκάστοραςというビーバーにちなんで名付けられた可能性がある）からビーバーがいつ姿を消したかは明らかではないが、18世紀になっても毛皮のために狩猟されていた。 ^{[ 60 ]}ビュフォンは、当時ギリシャではビーバーは非常に珍しかったと書いている。^{[ 61 ]} 19世紀には、アルフェイオス川とメソロンギでビーバーがまだ見られた。^{[ 62 ]}

ユーラシア大陸におけるビーバーの復活は、人間とビーバーの遭遇の増加をもたらした。2013年5月、ビーバーを「捕まえよう」としたベラルーシの漁師が、ビーバーに何度も噛まれ、脚の動脈が切断されて出血多量で死亡した。^{[ 63 ]}

デンマークでは、ビーバーは2,000〜2,500年前に絶滅したと考えられているが、少数の個体群が西暦1千年紀まで生き残っていた可能性がある。^{[ 64 ] [ 65 ]} 1999年、ドイツのエルベ川から連れてこられた18頭のビーバーが、ユトランド半島中​​西部のクロスターヘーデ・プランタージュ国有林のフリンダー川に再導入された。^{[ 66 ]}シェラン島北部のアレスーでは、2009年から2011年の間に23頭のビーバーが再導入された。^{[ 67 ]} 2019年までに、ユトランド半島の個体群は240〜270頭に増加し、北のハンストホルムから南のヴァルデとコルディングまで広範囲に分布していると推定された。地理的範囲をまだ大きく拡大していなかった北シェランの個体数は、2019年には50～60頭に増加した。^{[ 68 ]}

ノルウェーでは、1900年代初頭にはまだビーバーの個体群が存在しており、当時ヨーロッパで生き残っていた数少ない個体群の一つでした。保護後、この種のノルウェーにおける生息域は拡大しました。^{[ 1 ]}生き残っていた個体群はノルウェー南部にいましたが、1968年から1969年にかけて、中央ノルウェーのソール・トロンデラーグのアグデネス半島にあるイングダルセルヴァ川流域にビーバーが再導入されました。この地域は丘陵地帯から山岳地帯で、小さな流域が多数あります。川はビーバーにとって急勾配すぎることが多く、生息地は分散しており、生息地のパッチ内には1つの縄張りしか確保できないことがよくあります。ビーバーは丘陵地帯で流域から流域へとゆっくりと広がっていきました。一部の広がりは、フィヨルドの穏やかな海水域を通って移動したと仮定することによってのみ、もっともらしく説明できます。^{[ 69 ]}

スウェーデンでは、ユーラシアビーバーは1870年頃に狩猟によって絶滅した。^{[ 15 ]} 1922年から1939年の間に、ノルウェーから約80頭が輸入され、スウェーデンの19か所に導入された。1995年には、スウェーデンのビーバーの個体数は10万頭と推定された。^{[ 70 ]}

フィンランドには、スウェーデンから再導入または拡散されたユーラシアビーバーが一部生息しているが、フィンランドの個体群の大部分は北米から放されたビーバーの個体群である。この個体群は、ユーラシアビーバーが生息する地域に拡散しないように管理されている。^{[ 1 ]}

ユーラシアビーバーはグレートブリテン島に広く生息していたが、16世紀に人間によって絶滅に追いやられ、イングランドでの最後の歴史的な記録は1526年である。 ^{[ 71 ]}アイルランドにビーバーが存在したかどうかは不明である。^{[ 72 ]} 21世紀初頭、ビーバーはスコットランドとイングランドへの非公式および公式の再導入に続き、英国で再導入に成功した最初の哺乳類となった。^{[ 73 ]}

C. fiberの化石は、有名なデニソヴァ洞窟で発見されています。^{[ 90 ]}イラン、イラク、シリア、トルコでは、ビーバーの亜化石の証拠がティグリス・ユーフラテス川流域の氾濫原まで広がっており、シリア北東部のハブル川沿いのテル・ハラフ遺跡にある紀元前 1000 年～ 800 年の彫刻された石碑にはビーバーが描かれています。^{[ 91 ]} 19 世紀のヨーロッパ人が西アジアを訪れた際の記録では、ビーバーとカワウソを混同しているようですが、20 世紀にハンス・クンメルレーヴェがトルコ南部のジェイハン川流域でビーバーについて報告した際には、特徴的な赤い切歯、平らで鱗状の尾、かじられたヤナギの茎の存在が記されています。^{[ 92 ]}

イラン百科事典によると、初期のイランのアヴェスター語とパフラヴィー語、そして後のイスラム文学では、カワウソとビーバーを表す言葉がそれぞれ異なり、カストリウムはこの地域で非常に高く評価されていた。^{[ 93 ]} 19世紀のイランで著名なオランダ人医師であったヨハネス・ルドウィック・シュリマーは、シュシュタル州とデズフル州のシャット・アル・アラブ川沿いの、ティグリス川とユーフラテス川の合流点より下流に少数のビーバーが生息していると報告した。^{[ 94 ]}オースティン・レイヤードは、1850年代にシリアのカブール川を訪れた際にビーバーを発見したと報告したが、ビーバーは前述のカストリウムのために急速に狩猟され絶滅寸前であると指摘した。 ^{[ 95 ]}ビーバーはゾロアスター教（カワウソも崇拝されていた）にとって特に神聖な動物であり、これらの動物を殺すことを禁じる法律があった。^{[ 96 ]}

中国では、数百頭のユーラシアビーバーがモンゴルとの国境近くのウルングル川流域に生息している。1980年に彼らの保護のためにブルガンビーバー自然保護区が設立された。 ^{[ 97 ]}

ユーラシアビーバーは年に1回出産し、 12月下旬から5月にかけて12～24時間だけ発情期を迎えますが、ピークは1月です。他のほとんどの齧歯類とは異なり、ビーバーのつがいは一夫一妻制で、複数の繁殖期を共に過ごします。妊娠期間は平均107日で、1回の出産で平均3匹の子を産みますが、2匹から6匹の範囲です。ほとんどのビーバーは3歳になるまで繁殖しませんが、2歳の雌の約20%は繁殖します。^{[ 100 ]}

ヨーロッパビーバーは草食性で、塊茎、芽、小枝、葉、蕾、「ギンバイカ、ガマ、スイレンの根茎」などの「水辺や川岸の植物」や、ヤナギ、ポプラ、カバノキなどの樹木、針葉樹の樹皮などを食べます。^{[ 101 ]}農業地域では、ビーバーは作物も食べます。^{[ 101 ]}長い付属肢とそこに生息する微生物のおかげで、樹皮のセルロースを消化することができます。1日の食物摂取量は体重の約20%です。^{[ 102 ]}