Loading article…
現代の歴史学では、西ローマ帝国とは、ローマ帝国の西属州が、東属州とは別に独立した皇帝宮廷によって統治されていた期間の総称である。特に西暦395年から476年にかけては、西属州と東属州にそれぞれ独立した同等の宮廷が存在し、それぞれの宮廷で明確な皇帝継承が行われていた。西ローマ帝国と東ローマ帝国という用語は、事実上独立した政治体を表すために近代になって作られたものであり、当時のローマ人は帝国が二つの帝国に分裂したとは考えておらず、行政上の目的で二つの皇帝宮廷によって統治される単一の政治体とみなしていた。西ローマ帝国は476年に崩壊し、ラヴェンナにあった西ローマ帝国宮廷はユスティニアヌス帝のゴート戦争の終結である554年までに消滅した。これは古代末期における最も大きな政治的変革の一つであった。
以前にも複数の皇帝が共同統治していた時期はあったものの、単一の皇帝が帝国全体を統治することは不可能であるという見解は、3世紀の危機における悲惨な内戦と分裂の後、ディオクレティアヌス帝によって制度化された。286年、彼は東西にそれぞれアウグストゥスの称号を持つ2人の上級皇帝を置き、それぞれにカエサルの称号を持つ後継者を任命する四帝統治制を導入した。四帝統治制は数年後に崩壊したが、東西の行政区分は様々な形で存続した。そのため、非公式ながら西ローマ帝国は3世紀から5世紀にかけて断続的に存在した。コンスタンティヌス1世やテオドシウス1世のような皇帝は、短期間ではあったが、ローマ帝国全土で唯一のアウグストゥスとして統治した。 395年にテオドシウス帝が死去すると、帝国は彼の二人の幼い息子に分割され、西方ではホノリウスが後継者としてメディオラヌムから短期間統治した後、ラヴェンナに移り、東方ではアルカディウスが後継者としてコンスタンティノープルから統治を行った。
476年、西ローマ軍はラヴェンナの戦いでオドアケルとそのゲルマン人同盟軍に敗れた。オドアケルはロムルス・アウグストゥルスに退位を強要し、イタリアの初代国王となった。この出来事は18世紀のイギリスの歴史家エドワード・ギボンによって西ローマ帝国の滅亡を画する出来事として広く知られるようになり、古代から中世への移行を示すものとして用いられることもある。480年、西ローマ皇帝ユリウス・ネポスが暗殺され、東ローマ皇帝ゼノンは西ローマ宮廷を解散し、自らをローマ帝国の唯一の皇帝と宣言した。オドアケルのイタリアや他の蛮族王国は、その多くがかつて西ローマの同盟国であり、軍事援助の見返りに領地を与えられた者たちであったが、古いローマの行政制度を継続して使用し、東ローマ宮廷に名目上従属することで、ローマの継続性を装い続けた。
6世紀、ユスティニアヌス1世は、かつての西ローマ帝国の大部分、すなわち繁栄していた北アフリカ、イタリア、ヒスパニアの一部を含む地域に直接統治を再開した。しかし、東ローマ帝国の中心地における政治的不安定、外国からの侵略、疫病、宗教的対立により、これらの地域の支配は困難となり、次第に永久に失われていった。東ローマ帝国は11世紀まで南イタリアに領土を保持していたものの、西ヨーロッパに対する帝国の影響力は著しく低下していた。 800年にフランク王カール大帝がローマ皇帝として教皇に戴冠したことは、神聖ローマ帝国へと発展する新たな帝国の系譜の始まりとなった。これは西ヨーロッパにおける皇帝の称号の復活ではあったが、ローマの伝統や制度の拡大ではなかった。 1054年のローマとコンスタンティノープルの教会間の大分裂は、コンスタンティノープルの皇帝が西ヨーロッパで発揮できる権威をさらに低下させた。
ローマ共和国が拡大するにつれ、ローマの中央政府が遠く離れた属州を効果的に統治できなくなった。帝国の広大な範囲を考えると、通信と輸送は特に問題だった。侵略、反乱、自然災害、疫病の発生などのニュースは船や騎馬郵便で運ばれたが、ローマに届くまでに時間がかかり、ローマからの命令が返送されて実行されるまでにも時間がかかった。そのため、属州総督はローマ共和国の名の下に事実上の自治権を持っていた。総督には、軍隊の指揮、属州の税金の管理、属州の主要家としての役割を果たすなど、いくつかの職務があった。[ 4 ]
帝国の成立に先立ち、ローマ共和国の領土は紀元前43年に第二回三頭政治 のマルクス・アントニウス、オクタウィアヌス、マルクス・アエミリウス・レピドゥスによって分割された。アントニウスは東方の属州、すなわちアカイア、マケドニア、エピロス（おおよそ現在のギリシャ、アルバニア、クロアチア沿岸）、ビテュニア、ポントス、アジア（おおよそ現在のトルコ）、シリア、キプロス、キュレナイカを受け取った。[ 5 ]これらの土地は以前アレクサンドロス大王によって征服されていたため、貴族の多くはギリシャ系であった。地域全体、特に主要都市はギリシャ文化にほぼ同化しており、ギリシャ語が共通語として使われることが多かった。[ 6 ]
オクタウィアヌスは西ローマ帝国の属州、すなわちイタリア（現在のイタリア）、ガリア（現在のフランス）、ガリア・ベルギカ（現在のベルギー、オランダ、ルクセンブルクの一部）、ヒスパニア（現在のスペインとポルトガル）を獲得した。[ 5 ]これらの地域には沿岸部のギリシャ人やカルタゴ人の植民地も含まれていたが、ガリア人やケルトイベリア人などのケルト系部族が文化的に優勢であった。レピドゥスはアフリカ（現在のチュニジア付近）という小属州を与えられた。オクタウィアヌスはすぐにレピドゥスからアフリカを奪い、シチリア（現在のシチリア島）を自らの領土に加えた。[ 7 ]
マルクス・アントニウスの敗北後、勝利したオクタウィアヌスが統一ローマ帝国を支配した。帝国には多くの異なる文化が存在し、それらはすべて徐々にローマ化されていった。[ 8 ]東方の主にギリシャ文化と西方の主にラテン文化は統合された全体として効果的に機能していたが、政治的および軍事的発展により、帝国は最終的にこれらの文化的および言語的線に沿って再編成されることになった。多くの場合、ギリシャ語とラテン語の慣習（そしてある程度は言語自体も）は、歴史（例えば大カトーによるもの）、哲学、修辞学などの分野で組み合わされた。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]
帝国では、小規模な反乱や蜂起はごくありふれた出来事だった。征服された部族や抑圧された都市が反乱を起こし、軍団が派遣されて反乱を鎮圧した。平時にはこのプロセスは単純だったが、戦時にはかなり複雑になった。本格的な軍事作戦では、軍団の数ははるかに多かった。例えば、第一次ユダヤ・ローマ戦争でウェスパシアヌスが率いた軍団がそうだった。指揮官の忠誠を確保するため、現実的な皇帝は将軍の家族を人質にすることもあった。この目的のために、ネロはウェスパシアヌスの次男と義理の兄弟であるドミティアヌスとオスティア総督クィントゥス・ペティリウス・ケリアリスを事実上人質にした。ネロの統治は、ガルバの名の下に賄賂を受け取っていた近衛兵の反乱によって終焉を迎えた。プラエトリアニ近衛隊は、比喩的に言えば「ダモクレスの剣」であり、宮廷の陰謀やペルティナクスやアウレリアヌスを含む数人の皇帝の打倒に関与したことから、忠誠心が疑わしいと見なされることが多かった。[ 13 ] [ 14 ]彼らの例に倣い、国境の軍団はますます内戦に参加するようになった。例えば、エジプトや東部属州に駐屯していた軍団は、218年のマクリヌス帝とエラガバルス帝の間の内戦に大きく関与した。[ 15 ]
帝国が拡大するにつれ、二つの重要な国境が明らかになった。西では、ライン川とドナウ川の向こう側にゲルマン民族が重要な敵であった。初代皇帝アウグストゥスは彼らを征服しようとしたが、トイトブルク森の戦いの惨敗の後、撤退した。[ 16 ]ゲルマン民族は手強い敵であったが、東のパルティア帝国は帝国にとって最大の脅威であった。パルティア人はあまりにも遠く、強力であったため征服することは不可能であり、パルティアによる侵略の脅威は常に存在していた。パルティア人は幾度となくローマの侵略を撃退し、トラヤヌス帝やセプティミウス・セウェルス帝が行ったような征服戦争が成功した後でさえ、パルティア人との永続的な平和を確保するために征服地は放棄された。パルティア帝国の後継はササン朝ペルシア帝国であり、ローマ帝国との敵対関係は続いた。 [ 17 ]
ローマの西の国境を支配することは、ローマ自体に比較的近いこととゲルマン人の間に分裂があったことから、比較的容易であった。しかし、戦時中に両方の国境を同時に支配することは困難であった。皇帝が東の国境付近にいる場合、野心的な将軍が西で反乱を起こす可能性が高く、その逆もまた然りであった。この戦時中の日和見主義は多くの皇帝を悩ませ、実際に将来の皇帝たちの権力への道を開いた。3世紀の危機の頃には、簒奪は一般的な継承方法となっていた。フィリップ・アラブ、トレボニアヌス・ガッルス、アエミリアヌスはいずれも将軍から皇帝に転身した簒奪者であり、その統治は別の有力な将軍による簒奪によって終わった。[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]
共同皇帝制の構想は、養兄弟のルキウス・ウェルスと共に統治することを決めたマルクス・アウレリウス（在位161～180年）によって初めて試みられた。しかし、多くの前例があった。共和政の執政官職は双子の官職であり、以前の皇帝はしばしば多くの皇帝官職を兼任する副官を置いていた。過去には多くの皇帝が共同継承を計画していた。アウグストゥスは死後、ガイウスとルキウス・カエサルを共同皇帝として残す計画を立てていた。ティベリウスもカリグラとティベリウス・ゲメルスにそうさせたいと考えていた。クラウディウスはネロとブリタニクスと共にそうした。これらの取り決めはすべて、早すぎる死（ガイウスとルキウス）または暗殺（ゲメルスとブリタニクス）によって失敗に終わった。[ 21 ]マルクス・アウレリウスは主に西から統治したが、ウェルスは治世のほとんどをパルティアに対する東方での遠征に費やした。ウェルスはマルクスと共にマルコマンニ戦争の勃発時に同行したが、その後まもなく亡くなった。数十年後、セプティミウス・セウェルス（在位193年～211年）は息子ゲタとカラカラを共同後継者に指名した。しかし、カラカラは即位後まもなく兄を殺害した。
235年3月、皇帝アレクサンデル・セウェルスが自らの軍隊によって暗殺されたことで、ローマ帝国は50年間にわたる内戦の時代に突入し、現在では3世紀の危機として知られている。この期間、帝国は蛮族の侵略とローマ領への移住、内戦、農民反乱、政治的不安定、そして複数の簒奪者が権力を争うという複合的な圧力にさらされた。帝国の分割という考えが初めて生まれたのはこの時期であり、ヴァレリアヌスとその息子ガリエヌスは帝国を分割し、前者は東から、後者は西から統治した。しかし、ヴァレリアヌスはエデッサの戦いでササン朝に捕らえられ、ガリエヌスが単独皇帝となった。[ 22 ]
ガリエヌスの幼い息子サロニヌスと近衛長官シルヴァヌスは、地元の軍団の忠誠を固めるためにコロニア・アグリッピナ（現在のケルン）に滞在した。しかし、ゲルマン属州の地方総督ポストゥムスが反乱を起こし、コロニア・アグリッピナへの攻撃でサロニヌスと長官が死亡した。その後の混乱の中で、現代の歴史学ではガリア帝国として知られる独立国家が出現した。[ 23 ]
その首都はアウグスタ・トレヴェロルム（現在のトリーア）であり、ゲルマン属州とガリア属州、ヒスパニアとブリタニア全域に急速に支配を拡大した。独自の元老院を持ち、執政官の一部リストが今も残っている。ローマの宗教、言語、文化を維持し、ローマ中央政府に挑戦するよりも、ゲルマン部族との戦い、ゲルマン人の侵略の撃退、ガリア属州が過去に享受していた安全の回復に遥かに力を注いでいた。[ 24 ]
クラウディウス・ゴティクスの治世（268～270年）には、ガリア帝国の広大な地域がローマの支配下に回復した。しかし、ほぼ同時期に、いくつかの東部属州が分離独立し、ゼノビア女王の統治下でパルミラ帝国を形成した。[ 25 ]
272年、アウレリアヌス帝はついにパルミラとその領土を帝国のために奪還することに成功した。東方を安全に保つと、彼の注意は西方に向けられ、1年後にガリア帝国に侵攻した。アウレリアヌスはシャロンの戦いでテトリクス1世を決定的に破り、すぐにテトリクスとその息子テトリクス2世を捕らえた。ゼノビアとテトリクス親子は、最初に凱旋式で晒し者にされたが、赦免された。[ 26 ] [ 27 ]
ディオクレティアヌスは、286年にマクシミアンをアウグストゥス（皇帝）に昇格させ、西ローマ帝国の支配権を与え、自身は東ローマ帝国の支配権を維持したことにより、ローマ帝国を分割した。 [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] 293年には、3世紀を特徴づけた内乱を避けるため、ガレリウスとコンスタンティウス・クロルスが彼らの従属者（カエサル）に任命された。この制度により、帝国は事実上4つの主要地域、第一四帝政に分割された。西ローマ帝国では、マクシミアンがメディオラヌム（現在のミラノ）を首都とし、コンスタンティウスがトリーアを首都とした。東ローマ帝国では、ガレリウスがシルミウムを首都とし、ディオクレティアヌスがニコメディアを首都とした。 305年5月1日、ディオクレティアヌスとマクシミアヌスは退位し、ガレリウスとコンスタンティウスが後を継ぎ、彼らはそれぞれマクシミヌス2世とヴァレリウス・セウェルスをカエサルに任命し、こうして第二次四帝統治が成立した。[ 31 ]
306年にコンスタンティウスが予期せず死去すると、四帝統治は崩壊した。彼の息子コンスタンティヌスはブリタニア軍団によって西ローマ皇帝に擁立されたが、[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]他の何人かの王位継承権主張者が現れ、西ローマ帝国を奪取しようと試みた。308年、ガレリウスは西ローマ帝国をコンスタンティヌスとリキニウスに分割することで四帝統治を復活させた。[ 36 ]しかし、コンスタンティヌスは帝国全体を征服することに関心があったため、314年までにリキニウスと競争し始め、最終的に324年のクリソポリスの戦いで彼を破った。[ 37 ]コンスタンティヌスは帝国を統一した後、現代のトルコにあるビザンティウム市をノヴァ・ローマ（「新ローマ」）として再建し、後にコンスタンティノープルと呼ばれるようになり、ローマ帝国の首都とした。[ 38 ]四帝統治は終わったものの、コンスタンティヌス帝とテオドシウス1世の死後も、ローマ帝国を東西に物理的に分割するという概念は続いた。[ 39 ] [ 40 ]
ローマ帝国は一人の皇帝の統治下にあったが、337年にコンスタンティヌスが死去すると、帝国は生き残った男系相続人の間で分割された。[ 39 ] 彼の三男で、妻ファウスタ（マクシミアンの娘）との間の二番目の子であるコンスタンティウス[ 41 ]は、コンスタンティノープル、トラキア、小アジア、シリア、エジプト、キュレナイカを含む東部属州を受け取った。コンスタンティヌス2世はブリタニア、ガリア、ヒスパニア、マウレタニアを受け取った。そして、当初はコンスタンティヌス2世の監督下にあったコンスタンスは、イタリア、アフリカ、イリュリクム、パンノニア、マケドニア、アカイアを受け取った。トラキア、アカイア、マケドニアの各属州は、コンスタンティヌス1世の甥でカエサル（アウグストゥスではない）であるダルマティウスによって短期間支配されたが、337年に彼自身の兵士によって殺害された。[ 42 ]西ローマ帝国は340年にコンスタンスによって統一されたが、彼は350年に僭主マグネンティウスの命令で暗殺された。マグネンティウスがムルサ・マヨルの戦いに敗れて自殺した後、353年にコンスタンティウスによって帝国全体が完全に再統一された。[ 41 ]
コンスタンティウス2世は権力の大部分を東方に集中させた。彼の統治下で、コンスタンティノープルとして再建されたばかりのビザンティウム市は首都として完全に発展した。コンスタンティノープルでは、東ローマ帝国の資源に対する政治的、経済的、軍事的支配が今後何世紀にもわたって安全に保たれることになる。この都市は要塞化されており、いくつかの主要な交易路と軍事ルートの交差点に位置していた。この場所の戦略的重要性は、1世紀以上前にセプティミウス・セウェルス帝とカラカラ帝によって既に認識されていた。 [ 43 ]
361年、コンスタンティウス2世は病に倒れて死去し、コンスタンティウス2世のカエサルを務めていたコンスタンティウス・クロルスの孫ユリアヌスが権力を掌握した。ユリアヌスは363年、ササン朝ペルシアとのサマラの戦いで戦死し、ヨウィアヌスが後を継いだが、わずか9ヶ月しか統治しなかった。[ 44 ]ヨウィアヌスの死後、 364年にヴァレンティニアヌス1世が皇帝に即位した。彼はすぐに帝国を再び分割し、東半分を弟のヴァレンスに与えた。外部勢力（蛮族）との紛争が激化したため、どちらの半分でも長く安定は得られなかった。376年、フン族から逃げていた東ゴート族から逃げていた西ゴート族は、東政府によってドナウ川を渡ってバルカン半島に定住することを許された。虐待が本格的な反乱を引き起こし、378年に彼らはアドリアノープルの戦いで東ローマ軍に壊滅的な敗北を与え、皇帝ヴァレンスも戦死した。アドリアノープルでの敗北はローマ人にとって衝撃的であり、ローマ人は西ゴート族と交渉し、帝国の国境内に彼らを定住させざるを得なくなった。そこで西ゴート族は独自の指導者の下、半独立の同盟国となった。 [ 45 ]
東方以上に、西方帝国でも皇帝のキリスト教化政策に対する反対があった。379年、ウァレンティニアヌス1世の息子で後継者のグラティアヌスは最高神官の地位を辞退し、382年には異教の司祭の権利を剥奪し、ローマ教皇庁から勝利の祭壇を撤去した。この決定は、伝統的に異教徒であったローマの貴族の間で不満を引き起こした。[ 46 ]政治情勢は不安定だった。383年、マグヌス・マクシムス という強力で人気のある将軍が西方で権力を掌握し、グラティアヌスの異母兄弟であるウァレンティニアヌス2世は東方への援助を求めて逃亡を余儀なくされた。破壊的な内戦の末、東ローマ皇帝テオドシウス1世は彼を権力の座に復帰させた。[ 47 ] 392年、フランク人で異教徒の軍司令官アルボガストがヴァレンティニアヌス2世を暗殺し、無名の元老院議員エウゲニウスを皇帝に擁立した。394年、帝国の二つの勢力が再び衝突し、多くの犠牲者が出た。再びテオドシウス1世が勝利し、395年に死去するまで短期間統一帝国を統治した。彼は西ローマ帝国が分裂し崩壊する前に、両地域を統治した最後の皇帝であった。[ 40 ]
テオドシウス1世の長男アルカディウスは東半分を、次男ホノリウスは西半分を相続した。二人ともまだ未成年で、どちらも効果的に統治できる能力はなかった。ホノリウスはローマ人と蛮族の混血である軍司令官フラウィウス・スティリコ[ 48 ]の指導下に置かれ、一方ルフィヌスは東方で権力の陰に隠れた実力者となった。ルフィヌスとスティリコはライバル関係にあり、彼らの意見の相違は、ローマ帝国に同化しようとしていた数千の蛮族家族がローマ軍団によって虐殺されたことを受けて、408年に再び反乱を起こしたゴート族の指導者アラリック1世によって利用された[ 49 ] 。
帝国のどちらの半分もアラリックの軍勢を制圧するのに十分な兵力を集めることができず、両者ともアラリックを相手側に対して利用しようとした。アラリック自身も長期的な領土的・公式な拠点を確立しようとしたが、それは叶わなかった。スティリコはイタリアを防衛し、侵攻してきたゴート族を制圧しようとしたが、そのためにライン川国境から兵力を奪い、 406年にヴァンダル族、アラン族、スエビ族がガリアに大挙して侵攻した。スティリコは宮廷の陰謀の犠牲となり、408年に殺害された。東方ではゆっくりと復興と統合が進み始めたが、西方では完全に崩壊し始めた。アラリックの軍勢は410年にローマを略奪した。 [ 50 ]
テオドシウス1世の次男ホノリウスは、 393年1月23日、9歳でアウグストゥス（父と共同皇帝）に即位した。テオドシウスの死後、ホノリウスは10歳で西ローマ帝国の帝位を継承し、兄のアルカディウスは東ローマ帝国の帝位を継承した。西ローマ帝国の首都は、以前の分割時と同様に当初はメディオラヌムであったが、 401年に西ゴート王アラリック1世がイタリアに侵攻した際にラヴェンナに移された。ラヴェンナは、豊富な湿地帯と堅固な要塞に守られており、防御がはるかに容易で、東ローマ帝国の艦隊へのアクセスも容易であったが、ローマ軍がイタリア中央部を蛮族の度重なる侵攻から守ることはより困難になった。[ 51 ]ラヴェンナは、450年にヴァレンティニアヌス3世が宮廷をローマに戻すまで西ローマ帝国の首都であり続けた。 450年から475年までの西ローマ皇帝のほとんどはローマから統治した。最後の事実上の西ローマ皇帝ロムルス・アウグストゥルスは475年から476年に廃位されるまでラヴェンナに居住し、ラヴェンナは後に東ゴート王国とラヴェンナ総督領の首都となった。[ 52 ] [ 53 ]
首都が移転したにもかかわらず、経済力はローマとその裕福な元老院貴族に集中したままで、彼らは特にイタリアとアフリカの大部分を支配していた。3世紀半ばにガリエヌス帝が元老院議員の軍の指揮を禁じた後、元老院のエリートは軍事生活の経験も関心も失った。[ 54 ] 5世紀初頭、ローマ元老院の裕福な地主エリートは、小作人を軍務からほぼ完全に排除したが、西ローマ帝国全体を防衛するのに十分な強力な傭兵軍を維持するための十分な資金の承認も拒否した。西ローマ帝国で最も重要な軍事地域は、4世紀には北ガリアとライン川国境であり、当時トリーアはしばしば帝国の軍事首都のような役割を果たしていた。西ローマ帝国の多くの有力な将軍は蛮族であった。[ 55 ]
ホノリウスの治世は、西ローマの基準から見ても混沌としており、内外の争いに悩まされていた。イリュリクムの軍司令官アラリック率いる西ゴート族の同盟軍は395年に反乱を起こした。アフリカの将軍でありアフリカムの軍司令官でもあったギルドは397年に反乱を起こし、ギルドニ戦争を開始した。スティリコはギルドを鎮圧することに成功したが、西ゴート族が402年にイタリアに侵攻した際にはラエティアで戦役中であった。 [ 56 ]イタリア防衛を支援するために急いで戻ったスティリコは、ガリアとブリタニアの軍団を招集し、アラリックを2度破った後、アラリックがイリュリアに撤退することを認めた。[ 57 ]
ブリテン島とガリアの国境の弱体化は、帝国にとって深刻な結果をもたらした。帝国政府が北部諸州が期待し必要としていた軍事的保護を提供しなかったため、ブリテン島ではマルクス（406～407年）、グラティアヌス（407年）、そして407年にガリアに侵攻したコンスタンティヌス3世など、多くの簒奪者が出現した。 [ 58 ]資源の不足とより重要な国境を守る必要性から、ブリテン島は410年までに事実上帝国に見捨てられた。ライン川国境の弱体化により、ヴァンダル族、アラン族、スエビ族など複数の蛮族が406年に川を渡ってローマ領に侵入した。[ 59 ]
ホノリウスは大臣オリンピウスからスティリコが自分を倒そうと陰謀を企てていると確信し、408年にスティリコを逮捕して処刑した。[ 60 ]オリンピウスはスティリコ派の主要人物、息子や彼が率いる多くの連隊の家族を含む人物の殺害を画策する陰謀を主導した。これにより多くの兵士が代わりにアラリックに加わり、アラリックは409年にイタリアに戻り、ほとんど抵抗を受けなかった。ホノリウスは和解を目指し、東ローマ軍の6個軍団を支援に派遣したが、[ 61 ]アラリックとホノリウスの交渉は410年に決裂し、アラリックはローマ市を略奪した。略奪は比較的軽微で、ローマはもはや西ローマ帝国の首都ではなくなったものの、紀元前4世紀のガリア侵攻以来、ローマ（少なくとも帝国の象徴的な中心地と見なされていた）が外国の敵に陥落したのはこれが初めてであったため、この出来事は帝国の東西両地域の人々に衝撃を与えた。アルカディウスの後継者である東ローマ皇帝テオドシウス2世は、コンスタンティノープルで3日間の服喪を宣言した。[ 62 ]
スティリコがいなくなり、ローマ略奪の後、ホノリウスの治世はますます混乱を極めた。簒奪者コンスタンティヌス3世は407年にガリアに渡った際にローマ領ブリタニアの防衛を放棄し、ローマ化された住民は侵略にさらされることになった。最初はピクト人、次にサクソン人、アングリ人、そして440年頃から定住し始めたジュート人による侵略である。ホノリウスがコンスタンティヌスを共同皇帝として認めた後、ヒスパニアにおけるコンスタンティヌスの将軍ゲロンティウスはマクシムスを皇帝と宣言した。将軍コンスタンティウスの助けを借りて、ホノリウスは411年にゲロンティウスとマクシムスを破り、その後まもなくコンスタンティヌス3世を捕らえて処刑した。コンスタンティウスがイタリアに戻ると、ガロ・ローマ人の元老院議員ヨウィヌスはガリア貴族と蛮族のブルグント人とアラン人の支援を受けて自らを皇帝と宣言し、反乱を起こした。ホノリウスはアタウルフ王率いる西ゴート族に支援を求めた。[ 63 ]アタウルフは413年にヨウィヌスと彼が共同皇帝と宣言したセバスティアヌスを破り処刑したが、ほぼ同時期にアフリカで別の簒奪者ヘラクリアヌスが現れた。ヘラクリアヌスはイタリア侵攻を試みたが失敗し、カルタゴに撤退してそこで殺された。[ 64 ]
ローマ軍団が撤退すると、ガリア北部はフランク族の影響をますます受けるようになり、フランク族は当然ながらこの地域で主導的な役割を担うようになった。418年、ホノリウスはガリア南西部（ガリア・アクイタニア）を西ゴート族に属国として与えた。ホノリウスは地元の皇帝総督を解任し、西ゴート族と属州のローマ住民に自分たちのことを任せた。こうして、最初の「蛮族王国」である西ゴート王国が形成された。[ 65 ]
423年のホノリウスの死後、東ローマ政府が武力によってラヴェンナでヴァレンティニアヌス3世を西ローマ皇帝に擁立するまで混乱が続いた。ガッラ・プラキディアは息子が幼少の間、摂政を務めた。東ローマ皇帝テオドシウス2世はホノリウスの死を公表することをためらっており、その後の空位期間中にヨハネスが西ローマ皇帝に指名された。ヨハネスの統治は短く、425年に東ローマ軍に敗れて処刑された。[ 66 ]
複数のライバルとの激しい争いの末、プラキディアの意に反して、アエティウスは軍司令官の地位に昇り詰めた。アエティウスはフン族の同盟者に大きく頼り、西ローマ帝国の軍事状況をある程度安定させることができた。彼らの助けを借りて、アエティウスはガリアで大規模な遠征を行い、437年と438年に西ゴート族を破ったが、439年には自らも敗北を喫し、条約によって紛争は現状維持のまま終結した。 [ 67 ]
一方、西ゴート族の圧力とアフリカ総督ボニファキウスの反乱により、ガイセリック王率いるヴァンダル族は429年にスペインから現在のモロッコのティンギタナに渡った。彼らは435年にヌミディアで一時的に停泊した後、東へ進軍した。アエティウスがガリアで手一杯だったため、西ローマ政府はヴァンダル族が豊かなアフリカ属州を征服するのを阻止することができず、 439年10月19日のカルタゴ陥落とヴァンダル王国の建国へと至った。400年代には、イタリアとローマ自体がこれらの属州からの税収と食料に依存するようになり、経済危機に陥った。ヴァンダル族の艦隊がローマの海上貿易と西地中海および中央地中海の沿岸と島々にとってますます脅威となる中、アエティウスは440年にヴァンダル族に対する反撃を指揮し、シチリアで大軍を組織した。[ 68 ]
しかし、アフリカ奪還計画は、野心的な王アッティラのもとで444年に統一された侵略してきたフン族と戦うという差し迫った必要性から放棄せざるを得なかった。かつての同盟国に敵対したフン族は、帝国にとって恐るべき脅威となった。アエティウスは軍をドナウ川に移動させたが[ 68 ] 、アッティラはバルカン半島の東ローマ属州への襲撃に集中し、西ローマ帝国に一時的な救済をもたらした。449年、アッティラはヴァレンティニアヌス3世の妹ホノリアから、兄が強要している望まない結婚から救ってくれれば西ローマ帝国の半分を譲ると申し出るメッセージを受け取った。西方侵攻の口実を得て、アッティラは東方宮廷と和平を結び、451年初頭にライン川を渡った。[ 69 ]アッティラがガリアで大混乱を引き起こしている中、アエティウスは西ゴート族やブルグント族を含むローマとゲルマンの連合軍を集め、フン族がアウレリアヌム市を占領するのを阻止し、彼らを撤退させた。[ 70 ]カタラウニア平原の戦いで、ローマ・ゲルマン連合軍はフン族軍と遭遇し、これを破ったが、アッティラは逃亡した。[ 71 ]
アッティラは再編成し、452年にイタリアに侵攻した。アエティウスには彼を攻撃するだけの兵力がなかったため、ローマへの道が開かれた。ヴァレンティニアヌスは教皇レオ1世と2人の有力元老院議員を派遣し、アッティラと交渉させた。この使節団に加え、アッティラの軍隊の間で疫病が発生し、飢饉の脅威があり、東ローマ皇帝マルキアヌスがドナウ川沿いのフン族の故郷を攻撃したという知らせが、アッティラにイタリアから引き返すことを余儀なくさせた。453年にアッティラが予期せず死去すると、彼の息子たちの間で勃発した権力闘争により、フン族の脅威は終焉を迎えた。[ 72 ]
ヴァレンティニアヌス3世はアエティウスに脅迫され、ローマ元老院議員ペトロニウス・マクシムスと侍従長ヘラクレイオスに唆されて彼を暗殺した。アエティウスがラヴェンナの宮廷で財政報告をしていた時、ヴァレンティニアヌスは突然席から飛び上がり、もはやアエティウスの酔っぱらいの悪行の犠牲者にはならないと宣言した。アエティウスは告発に対して弁明しようとしたが、ヴァレンティニアヌスは剣を抜き、武器を持たないアエティウスの頭を斬りつけ、その場で殺害した。[ 73 ]翌年の3月16日、ヴァレンティニアヌス自身も、おそらくペトロニウス・マクシムスの指示で行動した、亡くなった将軍の支持者によって殺害された。テオドシウス朝の終焉とともに、ペトロニウス・マクシムスはその後の混乱期に皇帝を自称した。[ 74 ]
ペトロニウスは、著しく弱体化し不安定になった帝国を効果的に支配することができなかった。彼は、ヴァンダル王ガイセリックの息子フネリックとヴァレンティニアヌス3世の娘エウドキアとの婚約を破棄した。ガイセリック王はこれを戦争の正当な理由とみなし、ローマ攻撃のために出航した。ペトロニウスと彼の支持者たちは、近づいてくるヴァンダル族を見て都市から逃げようとしたが、ローマの暴徒に石打ちにされて殺された。ペトロニウスの治世はわずか11週間だった。[ 75 ]ヴァンダル族が城門に迫る中、教皇レオ1世は王に古代都市を破壊したり住民を殺害したりしないよう要請し、ガイセリックはこれに同意し、城門は彼に開かれた。ガイセリックは約束を守ったものの、莫大な財宝を略奪し、ユピテル・オプティムス・マキシムス神殿などの文化的に重要なものを損傷した。455年のヴァンダル族による略奪の深刻さについては議論があるが、西ゴート族が都市に3日間しか滞在しなかった410年の略奪とは異なり、ヴァンダル族は14日間も都市を略奪したため、おそらくより徹底的だっただろう。[ 76 ]
ペトロニウスの配下の著名な将軍アウィトゥスは、西ゴート王テオドリック2世によって皇帝に擁立され、ローマ元老院によって承認された。ガリア属州と西ゴート族の支持を得ていたものの、アウィトゥスはヴァンダル族による交易路の支配による食糧不足が続いたこと、そして西ゴート族の皇帝親衛隊を使用していたことから、イタリアでは反感を買っていた。民衆の圧力により親衛隊を解散させたアウィトゥスは、民衆の不満につけ込んだスエビ族の将軍リキメルに追放された。アウィトゥスの追放後、東ローマ皇帝レオ1世は新たな西ローマ皇帝を選ばなかった。著名な将軍マヨリアヌスはアレマンニ族の侵略軍を破り、その後軍によって西ローマ皇帝に擁立され、最終的にレオによって承認された。[ 77 ]
マヨリアヌスは、自らの軍事力で西ローマ帝国の復興を試みた最後の西ローマ皇帝であった。準備として、マヨリアヌスはゲピド族、東ゴート族、ルギ族、ブルグント族、フン族、バスタルナエ族、スエビ族、スキタイ族、アラン族など多数の蛮族傭兵を徴募し、西ローマ軍を大幅に強化した。また、強力なヴァンダル艦隊に対抗するため、ラヴェンナに艦隊を1つ、計2つの艦隊を建造した。マヨリアヌスは自ら軍を率いてガリアで戦い、リキメルをイタリアに残した。ガリア諸州と西ゴート王国はアウィトゥスの廃位後、マヨリアヌスを正当な皇帝として認めず反乱を起こしていた。アレラテの戦いで、マヨリアヌスはテオドリック2世率いる西ゴート軍を決定的に打ち破り、ヒスパニアにおける大征服を放棄させ、同盟国としての地位に戻させた。マヨリアヌスはその後ローヌ渓谷に入り、そこでブルグント人を破り、反乱を起こした都市ルグドゥヌムを奪還した。ガリアがローマの支配下に戻ったことで、マヨリアヌスはヴァンダル族とアフリカに目を向けた。ヴァンダル族はイタリア沿岸部と地中海の貿易にとって常に脅威であっただけでなく、彼らが支配する属州は西ローマ帝国の存続にとって経済的に極めて重要であった。マヨリアヌスはヒスパニアを完全に奪還し、アフリカ奪還の拠点とするための作戦を開始した。459年を通して、マヨリアヌスはヒスパニア北西部のスエビ族に対して作戦を展開した。[ 77 ]
ヴァンダル族はローマの侵略をますます恐れるようになった。ガイセリック王はマヨリアヌスと和平交渉を試みたが、マヨリアヌスはこれを拒否した。これを受けて、ガイセリックはローマ軍が上陸することを恐れ、自国領であったマウレタニアを荒廃させた。ヒスパニアの支配権を取り戻したマヨリアヌスは、カルタギニエンシスの艦隊を使ってヴァンダル族を攻撃するつもりだった。しかし、その前に艦隊は、ヴァンダル族に雇われた裏切り者によって破壊されたとされている。艦隊を失ったマヨリアヌスは、ヴァンダル族への攻撃を中止し、ガイセリックと和平を結ばざるを得なかった。蛮族の軍隊を解散させたマヨリアヌスは、ローマに戻って改革を行うつもりで、途中でアレラテに立ち寄った。そこで、マヨリアヌスに対する貴族の反対勢力を大勢集めていたリキメルが、461年に彼を廃位し逮捕した。5日間の殴打と拷問の後、マヨリアヌスはイリア川の近くで斬首された。[ 77 ]
西ローマ帝国の最終的な崩壊は、ゲルマン人の軍司令官に支配された、ますます無力な傀儡皇帝たちによって特徴づけられた。その最も顕著な例はリキメルであり、彼はアウィトゥスとマヨリアヌスの廃位後、事実上「影の皇帝」となった。蛮族の血筋のため自ら帝位に就くことができなかったリキメルは、ローマの権威の崩壊とマヨリアヌスによって再征服された領土の喪失を食い止めることができない一連の傀儡皇帝を任命した。[ 78 ]これらの傀儡皇帝の最初の人物であるリビウス・セウェルスは、イタリア以外では承認されず、東ローマ皇帝レオ1世とガリアおよびイリュリアの属州総督は皆、彼を承認することを拒否した。[ 79 ]
セウェルスは465年に死去し、レオ1世はリキメルの同意を得て、18ヶ月の空位期間を経て、有能な東ローマ帝国の将軍アンテミウスを西ローマ皇帝に任命した。アンテミウスと東ローマ帝国の関係は良好で、アンテミウスは東ローマ帝国の法律に記録されている最後の西ローマ皇帝であり、両宮廷はヴァンダル族からアフリカを奪還するための共同作戦を実施し、 468年のボン岬の戦いは悲惨な結果に終わった。さらにアンテミウスは西ゴート族の拡大を阻止しようと、彼らに対する作戦を試みたものの失敗に終わった。[ 78 ]
470年にイタリアの元老院議員でリキメルの友人であったロマヌスが反逆罪で裁判にかけられ処刑されたことで、リキメルはアンテミウスに敵意を抱くようになった。2年間の不和の後、リキメルは472年にアンテミウスを廃位して殺害し、オリブリウスを西ローマ帝国の帝位に就かせた。[ 80 ]オリブリウスの短い治世中にリキメルは死去し、甥のグンドバドが軍司令官として後を継いだ。わずか7か月の統治の後、オリブリウスは水腫で死去した。グンドバドはグリケリウスを西ローマ皇帝に擁立した。東ローマ帝国はオリブリウスを拒否し、グリケリウスも拒否し、代わりにダルマチアの軍司令官ユリウス・ネポスという独自の候補者を支持した。東ローマ皇帝レオ2世とゼノンの支援を受けて、ユリウス・ネポスは474年の春にアドリア海を渡ってグリケリウスを廃位した。ネポスがイタリアに到着すると、グリケリウスは抵抗することなく退位し、サロナの司教として余生を送ることを許された。[ 81 ]
ネポスのイタリアにおける短い統治は、アッティラの元秘書でありユリウス・ネポスの軍司令官であったオレステスがラヴェンナを制圧し、ネポスを船でダルマチアへ逃亡させた475年に終わった。同年後半、オレステスは自身の幼い息子をロムルス・アウグストゥスという名で西ローマ皇帝として戴冠させた。ロムルス・アウグストゥスは東ローマ帝国の宮廷では西ローマ皇帝として認められず、東ローマ帝国はダルマチアから亡命統治するネポスこそが唯一の正当な西ローマ皇帝であると主張した。[ 82 ]
476年9月4日、イタリアのゲルマン系同盟軍の指導者オドアケルはラヴェンナを占領し、オレステスを殺害してロムルスを廃位させた。ロムルスは廃位されたものの、ネポスはイタリアに戻らず、コンスタンティノープルの支援を受けてダルマチアから西ローマ皇帝として君臨し続けた。オドアケルは自らをイタリアの支配者と宣言し、東ローマ皇帝ゼノンとの交渉を開始した。ゼノンは最終的にオドアケルの権威を認め、パトリキの地位を与え、イタリアの副王として受け入れた。しかしゼノンは、オドアケルが西ローマ帝国の皇帝ユリウス・ネポスに臣従の誓いを立てなければならないと主張した。オドアケルはこの条件を受け入れ、イタリア全土でユリウス・ネポスの名で貨幣を発行した。しかしこれは主に空虚な政治的ジェスチャーであり、オドアケルはネポスに実質的な権力や領土を返還することはなかった。 480年のネポスの暗殺は、オドアケルがダルマチアに侵攻し、それをイタリア王国に併合するきっかけとなった。[ 83 ]
慣例として、西ローマ帝国はオドアケルがロムルス・アウグストゥスを廃位した476年9月4日に終焉を迎えたとされているが、歴史的記録はこの判断に疑問を投げかけている。実際、ロムルス・アウグストゥスの廃位は、当時ほとんど注目されなかった。ロムルスは東ローマ帝国とイタリア以外の西ローマ帝国の支配下にあった領土の目には簒奪者であり、前皇帝ユリウス・ネポスはまだ生きており、ダルマチアで西ローマ帝国を統治していると主張していた。さらに、西ローマ帝国は真の権力を欠き、数十年にわたりゲルマン貴族の支配下に置かれており、その法的な領土の大部分は様々な蛮族の王国の支配下にあった。オドアケルがユリウス・ネポス、そして後に東ローマ皇帝ゼノンを主権者として認めたことで、イタリアにおける名目上のローマの支配は続いた。[ 84 ]北ガリアの飛び地（今日ではソワソン領として知られる領域）でローマの主権を維持することに成功したシアグリウスもまた、ネポスを自らの主権者であり正当な西ローマ皇帝として認めた。[ 85 ]
ユリウス・ネポスの皇帝としての権威は、イタリアのオドアケルだけでなく、東ローマ帝国とガリアのシアグリウス（ロムルス・アウグストゥルスを承認していなかった）にも認められた。ネポスは480年に自らの兵士によって暗殺された。この陰謀はオドアケルまたは前皇帝で廃位されたグリケリウスによるものだとする説もある[ 86 ]。東ローマ皇帝ゼノンは新たな西ローマ皇帝を任命しないことを選択した。ゼノンは、西ローマ宮廷が法的に統治する領土に対して真のローマの支配がもはや残っていないことを認識し、代わりに皇帝の地位の法的分割を廃止し、自らをローマ帝国の唯一の皇帝と宣言した。ゼノンは、85年前のテオドシウス1世の後の分割以来、最初の単独ローマ皇帝となり、その地位は二度と分割されることはなかった。そのため、480年以降の（東）ローマ皇帝は、法的な意味においてのみ、西ローマ皇帝の後継者となる。[ 87 ]これらの皇帝は、それから約1000年後の1453年のコンスタンティノープル陥落までローマ帝国を統治し続けた。 [ 88 ] 480年は帝国の法的な二つの帝国裁判所への分割の終わりを示す年であるため、一部の歴史家はネポスの死とゼノンによる西ローマ帝国の廃止を西ローマ帝国の終焉と呼んでいる。[ 85 ] [ 89 ]
西ローマ帝国の崩壊、あるいは廃止にもかかわらず、西ヨーロッパの多くの新しい王は、ローマの行政枠組みの中でしっかりと統治を続けた。これは特に、オドアケルの後にイタリアを支配した東ゴート族の場合に当てはまる。彼らはオドアケルの王国の行政システム、つまり基本的に西ローマ帝国のシステムを使い続け、行政職は引き続きローマ人だけで占められた。元老院はこれまで通り機能し続け、ゴート族は独自の伝統的な法律で統治されていたが、帝国の法律はローマ人の住民を統治するものとして認められていた。[ 90 ]このように、西ローマの行政機関、特にイタリアの行政機関は、「蛮族」の支配下や、東ローマ帝国の軍勢がかつての帝国領土の一部を再征服した後も引き続き使用された。そのため、一部の歴史家は、6世紀におけるイタリアの再編成と、イタリアのプラエトリアニ県のような旧来の独立した西ローマの行政単位の廃止を、西ローマ帝国の「真の」崩壊と呼んでいる。[ 84 ]
ローマの文化的伝統は、西ローマ帝国が滅亡した後も長きにわたりその領土全体で存続し、近年の解釈学派は、大きな政治的変化は滅亡というよりも複雑な文化的変容としてより正確に説明できると主張している。[ 91 ]
西ローマ帝国の崩壊後、その崩壊期に建国されたゲルマン諸王国（しばしば「蛮族王国」と呼ばれる）は成長と繁栄を続けた。これらの王国の始まりは、西ローマ帝国の終焉とともに、古代末期から中世への移行期を象徴している。蛮族王国の慣習は、特にガリアとイタリアのプラエトリアニ管区において、6世紀から7世紀にかけて、徐々に古いローマの制度に取って代わった。[ 92 ]多くの場所で、ローマの制度は経済的安定とともに崩壊した。ガリアやイタリアなど一部の地域では、蛮族がかつてのローマ領に定住したことによる混乱は比較的少なく、蛮族の支配者は既に存在していたローマの制度を利用し、修正した。[ 93 ]イタリア、ヒスパニア、ガリアのゲルマン諸王国は、コンスタンティノープルの皇帝を名目上の君主として認め続け、西ゴート族は6世紀のユスティニアヌス1世の治世まで、自らの名で貨幣を鋳造した。[ 94 ]
480 年以降も、西方ではローマの直接支配下にある領土がいくつか存続した。北ガリアの残存国家であったソワソンの領地は、シアグリウスが統治しており、 486 年、フランク王国のクローヴィス1世がソワソンの戦いでシアグリウスを破り、征服するまで存続した。シアグリウスは、この地域のゲルマン民族から「ローマ人の王」として知られており、自分は独立した王国ではなく、単にローマの属州を統治しているに過ぎないと繰り返し主張していた。[ 85 ]クローヴィス 1 世の治世下、480 年代から 511 年にかけて、フランク王国は地域の大国へと発展していった。ソワソンを征服した後、フランク人は504年にアレマンニ族を破り、 507年にはセプティマニアを除くピレネー山脈以北の西ゴート族の領土すべてを征服した。フランク人と東ローマ帝国との関係は良好だったようで、アナスタシウス帝は西ゴート族に対する勝利の後、クローヴィスに執政官の称号を与えた。800年代にフランク王国が崩壊するまで、フランク王国は他の民族移動時代の蛮族王国よりもはるかに長く存続した。分裂した後継国家は、中世のフランス（当初は西フランク王国として知られていた）とドイツ（当初は東フランク王国として知られていた）の国家へと発展した。[ 95 ]
マウレタニア・カエサリエンシス属州には、7世紀後半から8世紀初頭までマウロ・ローマ王国が存続していた。508年にアルタヴァの廃墟となった都市の要塞に刻まれた碑文には、マスーナという名の人物がムーア人とローマ人の王国（Regnum Maurorum et Romanorum ）の王であると記されている。[ 96 ]マスーナは、535年にヴァンダル族に対して東ローマ帝国の軍勢と同盟を結んだ「マソナス」と同一人物である可能性がある。[ 97 ]この王国は578年に東ローマ軍司令官ゲンナディウスによって滅ぼされ、沿岸地域は再び帝国に編入された。[ 98 ]
476年のロムルス・アウグストゥスの廃位とオドアケルのイタリア支配者としての台頭は、当時ほとんど注目されなかった。[ 84 ]全体として、民衆にとって大きな変化はなかった。コンスタンティノープルには依然としてローマ皇帝がおり、オドアケルは彼に服従していた。西欧では以前にも幾度となく空位期間を経験しており、ロムルス・アウグストゥスの廃位は特に異例のことではなかった。オドアケルは、リキメルと同様に、自らの統治をローマ帝国の伝統に完全に沿ったものと捉え、事実上イタリアの帝国「総督」として統治し、パトリキウスの称号さえ授与された。オドアケルは、既に確立されていたローマの行政制度を利用して統治し、480年まではユリウス・ネポスの名前と肖像を刻んだ硬貨を鋳造し続け、その後は自身の名前ではなく東ローマ皇帝アウグストゥスの名前と肖像を刻んだ硬貨を鋳造した。[ 84 ]
480年にネポスがダルマティアで暗殺されたとき、オドアケルは暗殺者を追跡して処刑する任務を引き受け、同時にダルマティアで自らの支配を確立した。 [ 99 ]オドアケルは、皇帝がイタリアに居住していなくても存続していた立法機関であるローマ元老院の忠実な支持を得て権力を確立した。実際、オドアケルの下で元老院の権力は増大したようだ。3世紀半ば以来初めて、SC（Senatus Consulto ）の銘が刻まれた銅貨が発行された。これらのコインはアフリカのヴァンダル族によって模倣され、東方でアナスタシウス帝が行った通貨改革の基礎ともなった。 [ 100 ]
オドアケルの治世下では、西ローマ帝国時代と同様に西ローマ執政官が任命され、東ローマ宮廷に受け入れられた。最初の西ローマ執政官は480年のカエキナ・デキウス・マクシムス・バシリウスであった。バシリウスは483年にイタリアのプラエトリアニ長官に任命されたが、これもオドアケルの治世下で存続した伝統的な役職であった。[ 101 ] 480年から493年にかけて、オドアケルの治世下でさらに11人の執政官が元老院によって任命され、さらに1人のイタリアのプラエトリアニ長官、カエキナ・マヴォルティウス・バシリウス・デキウス（ 486年～493年）が任命された。[ 102 ]
オドアケルはローマ総督のように統治し、残存する帝国の従属者としての地位を維持したが、東ローマ皇帝ゼノンは次第に彼をライバルと見なすようになった。そこでゼノンは、東ローマ宮廷の同盟者である東ゴート族のテオドリック大王に、オドアケルを打ち負かすことができればイタリア半島の支配権を与えることを約束した。 [ 103 ]テオドリックは東ゴート族を率いてユリアン・アルプスを越えてイタリアに入り、489年にオドアケルを2度戦いで破った。両者の4年間の敵対関係の後、ラヴェンナ司教ヨハネは493年にオドアケルとテオドリックの間で条約を交渉し、両者はラヴェンナとイタリアを共同統治することに合意した。テオドリックは3月5日にラヴェンナに入り、オドアケルは10日後にテオドリックと食事を共にした後に殺害された。[ 104 ]
テオドリックはオドアケルのイタリア代理総督としての地位を引き継ぎ、表向きはコンスタンティノープルの皇帝の臣民であるパトリキウスとなった。この地位は、テオドリックがオドアケルを破ってから4年後の497年にアナスタシウス皇帝によって承認された。テオドリックは独立した統治者として行動したが、従属的な地位の外見を綿密に維持した。テオドリックはオドアケルの王国の行政制度、つまり基本的に西ローマ帝国の制度を使い続け、行政職は引き続きローマ人のみで占められた。元老院はこれまで通り機能し続け、ローマ人の住民を統治するものとして帝国の法律が認められたが、ゴート族は独自の伝統的な法律によって統治されていた。従属者として、テオドリックは独自の法律を発布する権利はなく、勅令や説明のみを発布する権利があった。[ 105 ]しかし、軍隊と軍事機関は、主に北イタリアに定住したゴート族のみで構成されていた。[ 106 ]
テオドリックは国内問題では従属的な立場にあったが、外交政策においてはますます独立した行動をとるようになった。東方における帝国の影響力に対抗しようと、テオドリックは娘たちを西ゴート王アラリック2世とブルグント王子ジギスムントに嫁がせた。妹のアマルフリーダはヴァンダル王トラサムンドと結婚し、自身はフランク王クローヴィス1世の妹アウドフレダと結婚した。[ 107 ]これらの同盟と時折の紛争を通じて、6世紀初頭にテオドリックが支配した領土は、ほぼ西ローマ帝国の復興に近づいた。493年からイタリアを支配していたテオドリックは、 511年に西ゴート王となり、521年から523年の間に北アフリカのヴァンダル族に対して覇権を行使した。そのため、彼の支配は西地中海全域に及んだ。 476年にロムルス・アウグストゥルスが廃位されて以来コンスタンティノープルに保管されていた西ローマ帝国の王権の宝物は、497年にアナスタシウス帝によってラヴェンナに返還された。[ 108 ]しかし、名目上は西ローマ皇帝であったテオドリックは、西ローマ帝国の宮廷という概念が廃止されただけでなく、彼以前のリキメルと同様に、彼の「蛮族」としての出自も、帝位に就くことを妨げる要因となったため、皇帝の称号を名乗ることができなかった。[ 78 ]
526年にテオドリックが死去すると、彼の同盟関係は崩壊し始めた。西ゴート族はアマラリック王の下で自治権を取り戻し、東ゴート族とヴァンダル族の関係は、母アマラスンタの摂政下で生まれた幼王アタラリックの治世下でますます敵対的になった。[ 109 ]テオドリックによる西地中海の支配が崩壊した後、フランク王国はローマの統治がなくなったガリアの大部分を支配下に置き、蛮族王国の中で最も強力な王国へと成長した。[ 95 ]
アマラスンタはゴート族とローマ人の間の和解政策を継続し、新皇帝ユスティニアヌス1世を支持し、ヴァンダル戦争におけるアフリカ再征服の際にシチリアを拠点として利用することを許可した。534年にアタラリックが死去すると、アマラスンタは従兄弟で唯一の親族であるテオダハドを王位に就かせ、彼の支援を期待した。しかし、アマラスンタは投獄され、テオダハドがユスティニアヌス皇帝に彼女の安全を保証したにもかかわらず、彼女は間もなく処刑された。これはユスティニアヌスにとって理想的な開戦理由となり、彼はイタリア半島を侵略し、ローマ帝国のために奪還する準備を進めた。[ 109 ]
ゼノン皇帝が帝国を法的に統一し、一つの帝国宮廷を樹立したことで、残存する東ローマ帝国は古代末期から中世にかけて、かつて西ローマ宮廷が支配していた地域に対する領有権を主張し続けた。西ローマ宮廷は476年以前にも、特にマヨリアヌス帝の時代に、失われた領土を奪還する目的で軍事作戦を行っていたが、再征服は成功したとしても一時的なものに過ぎなかった。ローマ領土の長期的な再征服が実現したのは、533年から554年にかけて東ローマ皇帝ユスティニアヌス1世のためにベリサリウス将軍とナルセス将軍が行った作戦の結果である。 [ 110 ]
蛮族の侵略にも苦しめられたにもかかわらず、東ローマ帝国は5世紀をほぼ無傷で生き延びた。東ローマ帝国よりも都市化が進んでおらず、人口もまばらだった西ローマ帝国は、一部の属州で帝国末期を通じて経済的衰退を経験した可能性がある。[ 111 ]南イタリア、北ガリア（大都市を除く）、そしてある程度はスペインとドナウ川流域が被害を受けた可能性がある。東ローマ帝国は経済的に恵まれており、特にコンスタンティヌス大帝やコンスタンティウス2世のような皇帝が東ローマ経済に多額の投資を行っていた。その結果、東ローマ帝国は多数の職業軍人を雇い、傭兵で増強することができたが、西ローマ帝国は同じようにはできなかった。大きな敗北の後でも、東ローマ帝国は困難を伴うものの、身代金や「保護料」で敵を買収することができた。[ 112 ] 30万人以上の兵士を擁するユスティニアヌス1世の東ローマ軍は、世界で最も強力な軍隊の一つであった。[ 113 ]
西ゴート族や東ゴート族とは異なり、アフリカのヴァンダル族は独自の貨幣を鋳造し、事実上も法律上も独立しており、しばしば西ローマ帝国と東ローマ帝国の両方の敵であった。[ 114 ]親ローマ派のヴァンダル王ヒルデリックが530年にゲリメルによって廃位された後、 [ 115 ]ユスティニアヌスはベリサリウス率いる遠征隊を準備した。遠征隊は533年6月から534年3月の間に北アフリカを迅速に奪還し、豊かな属州をローマの支配下に返した。再征服後、ユスティニアヌスは属州のローマ行政を迅速に再開し、アフリカに新たなプラエトリアニ属州を設置し、ヴァンダル族の影響力を減らすための措置を講じ、最終的にヴァンダル族は完全に消滅した。[ 116 ]
親ローマ派の東ゴート女王アマラスンタの処刑と、東ゴート王テオダハドがイタリアの支配権を放棄することを拒否したことを受け、ユスティニアヌス帝は、帝国の古来の中心地であるイタリアの再征服を目指して遠征軍を派遣するよう命じた。534年から540年にかけて、ローマ軍はイタリアで遠征を行い、540年に東ゴート族の首都であり、かつて西ローマ帝国の首都であったラヴェンナを占領した。 541年、トティラ王の下でゴート族の抵抗が復活した。ローマの将軍ナルセスの遠征により、ゴート族は最終的に敗北した。ナルセスはフランク族とアレマンニ族によるイタリアへの侵攻も撃退したが、北イタリアの一部の都市は560年代まで抵抗を続けた。ユスティニアヌス帝は、イタリアの統治を再編成するための国事勅令を公布し、イタリア属州はローマの支配下に戻された。紛争の終結によりイタリアは荒廃し、人口も大幅に減少した。これにユスティニアヌス帝の疫病の壊滅的な影響が加わり、その後の数世紀にわたってイタリアを維持することは困難になった。[ 117 ]
476年から480年にかけて西ローマ帝国が崩壊した時、西ゴート族はガリア南部の広大な地域とヒスパニアの大部分を支配していた。彼らの拡大した領土は、450年代から60年代にかけて西ローマ皇帝アウィトゥスによって部分的に征服され、部分的に与えられたものであった。[ 118 ]ユスティニアヌスは彼らに対していくつかの限定的な作戦を実行し、イベリア半島の南海岸の一部を回復した。ここで、スパニア属州は620年代まで存続し、その時にスインティラ王率いる西ゴート族が南海岸を再征服した。[ 119 ]これらの地域はユスティニアヌスの治世の間ずっとローマの支配下にあった。彼の死後3年、ランゴバルド族がイタリアに侵攻した。ランゴバルド族は500年代後半に荒廃した半島の大部分を征服し、ランゴバルド王国を建国した。彼らは、イタリアの旧プラエトリアニ県に代わるローマの支配をイタリアに強制するために設立されたラヴェンナ総督府と絶えず対立していた。ローマやラヴェンナなどの都市を含む属州の最も裕福な地域は、7世紀を通じて総督府の下でローマの手にしっかりと留まっていた。[ 120 ]
他の東ローマ皇帝も時折西ローマ帝国への遠征を試みたが、ユスティニアヌスほど成功した者はいなかった。600年以降、様々な出来事が重なり、西ローマ帝国はコンスタンティノープルの支配下から離れ、帝国の関心はササン朝ペルシアとの戦争、そしてイスラム教の台頭という喫緊の課題に集中した。しばらくの間、西ローマ帝国は重要性を保ち、 660年代にはシチリア島のシラクサを拠点とするコンスタンス2世が、北アフリカからコーカサス地方まで広がるローマ帝国を統治していた。その後、帝国の関心は薄れ、670年代にはコンスタンティノープル自体が包囲され、680年代にはアラブ人との戦争が再開し、695年から717年にかけては混乱期が続き、その間にアフリカはウマイヤ朝カリフ国に征服され、ついに帝国の手から完全に失われた。レオ3世皇帝は改革と軍事作戦を通じて帝国の秩序回復を試みたが、聖像破壊論争として知られる彼の教義改革は西方で非常に不評で、グレゴリウス3世教皇によって非難された。[ 121 ]
ローマ帝国は、イスラムの征服によって影響を受けた唯一のキリスト教国ではなかった。西ゴート王国は最終的に720年代にウマイヤ朝カリフ国に滅ぼされた。 [ 122 ] [ 123 ]アストゥリアス王国はほぼ同時期にアストゥリアスのペラギウスによって建国され、西ゴート族の敗北後にイベリア半島に設立された最初のキリスト教王国となった。[ 124 ]アストゥリアスは924年にレオン王国に改称され、[ 125 ]現代のスペインの前身へと発展した。[ 126 ]
ローマとコンスタンティノープルの間の宗教的対立は、最終的にローマ自体に対する帝国の支配の崩壊と、ラヴェンナ総督領が教皇に率いられた独立した教皇領へと徐々に移行する結果となった。ランゴバルド族に対する支援を得ようと、教皇は東ローマ帝国ではなくフランク王国に援助を求め、最終的に800年にフランク王カール大帝を「ローマ皇帝」として戴冠させた。この戴冠は東ローマ帝国によって強く反対されたが、西ヨーロッパにおける彼らの影響力が低下していたため、できることはほとんどなかった。810年代の一連の小規模な戦争の後、ミカエル1世はカール大帝を「皇帝」として認めた。彼はカール大帝を「ローマ皇帝」（ミカエル自身と後継者のために留保されていた称号）として認めることを拒否し、代わりにやや格下の「フランク皇帝」として認めた。[ 127 ]
シチリア島では8世紀を通じて帝国の支配が続き、 9世紀には徐々にアラブ人に侵略されていった。イタリアでは、カラブリアのいくつかの要塞が、後に小規模な帝国の拡大の拠点となり、11世紀初頭に最盛期を迎え、南イタリアの大部分が一種のローマの支配下に入った。しかし、帝国の内戦がさらに続き、帝国の元傭兵であるノルマン人が徐々にこの地域を征服し、最終的に1071年にバーリを征服して西ヨーロッパにおける帝国の支配に終止符を打ったことで、この状況は覆された。[ 128 ]西で再征服を試みた最後の皇帝はマヌエル1世コムネノスで、 1150年代にシチリアのノルマン王国との戦争中に南イタリアに侵攻した。バーリ市は皇帝に喜んで門を開き、地域の他の都市の占領に成功した後、[ 129 ]マヌエルはローマ帝国の復興と、1054年の分裂以来分離していたローマとコンスタンティノープルの教会の統合を夢見ていた。当初は成功し、教皇の支援もあったが、遠征は失敗に終わり、マヌエルは東へ引き返すことを余儀なくされた。[ 130 ]
西ローマ帝国が崩壊すると、その構成属州を征服した新たなゲルマン系支配者たちは、ローマの法律と伝統のほとんどを維持した。侵略してきたゲルマン部族の多くはすでにキリスト教化されていたが、そのほとんどはアリウス派の信者であった。彼らはすぐにローマ帝国の国教会への忠誠を変えた。これは、地元のローマ住民の忠誠心と、強力なローマ司教の支持を固めるのに役立った。彼らは当初は先住民族の法律を認め続けていたが、ローマ法の影響をより強く受け、徐々にそれを取り入れた。[ 92 ]ローマ法、特にユスティニアヌス1世の命令で編纂されたローマ法大全は、現代の民法の基礎となっている。対照的に、コモンローはゲルマン系アングロサクソン法に基づいている。民法は、世界で最も広く普及している法体系であり、約150か国で何らかの形で施行されている。[ 131 ]
ラテン語は言語として消滅したわけではない。俗ラテン語は近隣のゲルマン語やケルト語と融合し、イタリア語、フランス語、スペイン語、ポルトガル語、ルーマニア語などの現代ロマンス語、そして多数のマイナー言語や方言を生み出した。今日、 世界中で9億人以上がロマンス語を母語としている。さらに、多くのロマンス語は非母語話者による共通語として使用されている。[ 132 ]
ラテン語は英語やドイツ語などのゲルマン語にも影響を与えた。 [ 133 ]カトリック教会の言語として「より純粋な」形で存続しており、カトリックのミサは1969年までラテン語のみで行われていた。そのため、聖職者の間では共通語としても使われていた。医学、法律、外交、知識人や学問の言語として、18世紀まで使われ続けた。それ以降、英語やフランス語などの他の共通語の台頭に伴い、ラテン語の使用は減少している。 [ 134 ]ラテン文字は、IがIとJに、VがU、V、そして一部（特にゲルマン語とポーランド語）ではWに分割されたことにより拡張された。ラテン文字は、あらゆる表記体系の中で最も多くのアルファベットの基礎となっており[ 135 ] 、世界で最も広く採用されている表記体系である 。ローマ数字は、アラビア数字にほぼ置き換えられているものの、一部の分野や状況では引き続き使用されている。[ 136 ]
西ローマ帝国の非常に目に見える遺産はカトリック教会である。教会の制度は西方で徐々にローマの制度に取って代わり始め、5世紀後半にはローマの安全確保の交渉にも役立った。[ 72 ]ローマがゲルマン民族に侵略されると、多くの部族が同化し、中世中期（ 9世紀から10世紀頃）までには、ヨーロッパの中央部、西部、北部は大部分がローマ・カトリックに改宗し、教皇をキリストの代理人として認めた。ローマ教会に改宗した最初の蛮族の王はフランク王クローヴィス1世であり、西ゴート王国などの他の王国も後に教皇庁の歓心を買うためにそれに続いた。[ 137 ]
800年に教皇レオ3世がカール大帝を「ローマ皇帝」として戴冠させたとき、彼は激怒した東ローマ帝国との関係を断ち切ると同時に、西ヨーロッパでは教皇の戴冠なしに皇帝になる者はいないという先例を確立した。 [ 138 ]その後の時代を通じて教皇が振るう権力は大きく変化したが、その地位自体はカトリック教会の長であり、バチカン市国の国家元首であり続けている。教皇は西ローマ帝国の滅亡以前から一貫して「最高神官」の称号を保持しており、今日まで保持している。この称号はかつてローマ多神教の最高神官が使用しており、その一人にユリウス・カエサルがいた。[ 46 ] [ 139 ]
ローマ元老院は西ローマ帝国の初期の崩壊を生き延びた。オドアケルと後の東ゴート族の支配下でその権威は増大し、498年にイタリアのテオドリックとアナスタシウス皇帝の両方が別の候補者ラウレンティウスを支持していたにもかかわらず、元老院がシンマクスを教皇に選出したことからも明らかである。[ 140 ]元老院がいつ消滅したのか正確には不明だが、少なくとも6世紀までは存続していたことが知られており、 578年と580年にティベリウス2世皇帝が元老院からの贈り物を受け取っている。伝統的な元老院の建物であるクリア・ユリアは、おそらく東ローマ皇帝ヘラクレイオスの許可を得て、630年に教皇ホノリウス1世の下で教会に再建された。[ 141 ]
6世紀の東ローマ帝国の歴史家であり、ユスティニアヌス1世の廷臣であったマルケリヌス・コメスは、主に379年から534年までの東ローマ帝国を扱った年代記の中で、西ローマ帝国について言及している。年代記では、マルケリヌスが東西を明確に区別していたことが明らかであり、地理的な東（「Oriens」）と西（「Occidens」）、帝国的な東（「Orientale imperium」と「Orientale respublica」）、帝国的な西（「Occidentalie imperium」、「Occidentale regnum」、「Occidentalis respublica」、「Hesperium regnum」、「Hesperium imperium」、「principatum Occidentis」）について言及している。さらに、マルケリヌスは、皇帝や執政官の一部をそれぞれ「東方」、「Orientalibus principibus」、「Orientalium consulum」と具体的に指定している。[ 142 ] 「西ローマ帝国」と訳されるHesperium Imperiumという用語は、現代の歴史家によって西ローマ帝国にも適用されることがある。[ 143 ]
マルケリヌスは395年以降は帝国全体を指さず、その個々の部分のみに言及しているが、「ローマ」という用語は帝国全体に適用されることを明確に示している。マルケリヌスは「我々」、「我々の将軍」、「我々の皇帝」などの用語を使用する際に、帝国の2つの区分をササン朝ペルシア人やフン族などの外部の敵と区別していた。[ 142 ]この見解は、4世紀と5世紀の同時代のローマ人が帝国を単一の単位として考え続けていたという見解と一致するが、多くの場合、支配者は1人ではなく2人であった。[ 89 ]帝国が地理的に分割されたのはディオクレティアヌスの治世が最初であったが、複数の皇帝の先例はあった。ディオクレティアヌス帝と四帝統治以前には、カラカラ帝とゲタ帝のように父セプティミウス・セウェルス帝から帝位を継承した共同皇帝の時代が何度かあったが、カラカラ帝は弟の殺害後、単独で統治した。[ 144 ]
東西アウグストゥスの地位は、286年にディオクレティアヌス帝の下で四帝統治として確立されたが、西方の領土に対する直接的な支配権を失った後、480年にゼノン帝によって廃止された。ゼノンは自らを唯一のアウグストゥスと宣言し、大部分が無傷の東ローマ帝国と、オドアケルの名目上の宗主としてイタリアに対してのみ真の支配権を行使した。[ 87 ]ユスティニアヌス1世による再征服により、かつて西ローマ帝国であった広大な領土が帝国の支配下に戻され、それによって帝国は、四帝統治以前の、支配者が1人しかいなかった時代に直面していたのと同じ問題に直面し始めることになる。北アフリカの再征服後まもなく、ストッツァスという簒奪者が属州に現れた（しかし彼はすぐに敗北した）。[ 145 ]そのため、行政上の必要性から帝国を二つの宮廷に分割するという考えは、東帝国がかつての西帝国の大部分を支配していた時期に、東の廷臣と西の敵の両方によって限定的に復活することになる。[ 146 ] [ 147 ]
西ローマ皇帝の称号が廃止された後、新しい西ローマ皇帝を戴冠させようとする最初の試みは、ユスティニアヌス帝時代のゴート戦争中にすでに起こっていた。北アフリカとローマを含むイタリアの大部分に対するローマの支配を回復するための戦役をすでに成功させていた有能な将軍ベリサリウスは、540年にラヴェンナ（東ゴート族の首都であり、以前は西ローマ帝国の首都であった）を包囲している最中に、東ゴート族から西ローマ皇帝の地位を提示された。イタリアの支配を失うことを必死に避けようとしていた東ゴート族は、西アウグストゥスとしての称号と忠誠をベリサリウスに申し出た。ユスティニアヌスは、復興したローマ帝国を単独で統治することを期待しており、ユスティニアヌス法典では、アフリカの新しい近衛長官をコンスタンティノープルのユスティニアヌスの臣下と明示的に指定していた。[ 148 ]ユスティニアヌスに忠実なベリサリウスは、都市に入るために称号を受け入れるふりをしたが、入るとすぐにそれを放棄した。ベリサリウスは称号を放棄したが、その申し出はユスティニアヌスを疑わせ、ベリサリウスは東方へ戻るよう命じられた。[ 146 ]
582年にティベリウス2世の治世が終わる頃には、東ローマ帝国はユスティニアヌス帝の下で再征服された地域の比較的大きな部分を支配下に置いていた。ティベリウスは将軍マウリケと総督ゲルマヌスの2人のカエサルを選び、2人の娘を彼らに嫁がせた。ゲルマヌスは西方の属州と、マウリケは東方の属州と明確な繋がりを持っていた。ティベリウスは帝国を再び西と東の行政単位に分割することを計画していた可能性がある。[ 147 ]もしそうだったとしても、その計画は実現しなかった。ティベリウスの死後、ゲルマヌスが帝位を拒否したため、マウリケが帝国全体を継承した。マウリケは新しいタイプの行政単位であるエクサルカテを設立し、支配下にあった残りの西方の領土をラヴェンナのエクサルカテとアフリカのエクサルカテに組織した。[ 149 ]アフリカ総督領は698年に、ラヴェンナ総督領は751年に陥落し、西ローマ帝国宮廷の「継続」の最後の痕跡は、ラテン語圏最後の領土として完全に消滅した。[ 150 ]
残存する帝国における行政単位の概念として残ったことに加えて、単一の支配者による強大なキリスト教帝国としてのローマ帝国の理想は、西ヨーロッパの多くの有力な支配者にとって引き続き魅力的なものであった。西暦800年にカール大帝が「ローマ皇帝」として教皇の戴冠式を受けたことで、彼の王国は「帝国の移転」の概念の下、西ヨーロッパにおけるローマ帝国の復興として明確に宣言された。カロリング帝国は888年に崩壊し、カール大帝の後継者を主張した最後の「皇帝」であるベレンガルは924年に死去したが、西における教皇制とゲルマン民族に基づくローマ帝国の概念は、962年に神聖ローマ帝国の形で再び浮上することになる。神聖ローマ皇帝は、 1806年に神聖ローマ帝国が解体されるまで、古代ローマ皇帝の最高権力と威信を継承したという考えを堅持した。[ 151 ]
カール大帝とその後の神聖ローマ皇帝たちは、復興された西ローマ帝国の支配者ではなく、またそう主張することもなかった。教皇レオ3世と当時の歴史家たちは、西ローマ帝国という独立した宮廷の概念が3世紀以上前に廃止されていたことを十分に認識しており、ローマ帝国は「一つにして不可分」であると考えていた。カール大帝の戴冠式当時、ローマ帝国の支配者は、皇帝コンスタンティヌス6世を廃位させたアテネのイレーネであった。レオ3世はイレーネを女性であることから簒奪者であり、統治する資格がないと考え、したがって皇帝の座は空位であるとみなした。そのため、カール大帝は西ローマ帝国の支配者として、またロムルス・アウグストゥルスの後継者として戴冠したのではなく、コンスタンティヌス6世の後継者として、そして唯一のローマ皇帝として戴冠したのである。イレーネはすぐに廃位され、皇帝ニケフォロスが取って代わったが、東ローマ帝国はカール大帝の皇帝の称号を認めなかった。810年代のいくつかの戦争の後、皇帝ミカエル1世ランガベは最終的にカール大帝を「皇帝」として認めたが、彼自身が保持していた「ローマ皇帝」の称号ではなく、やや屈辱的な「フランク皇帝」として認めた。 [ 127 ]数世紀にわたり、「復活した」西ローマ宮廷と、かつてのローマ皇帝の直接の後継者である東ローマ宮廷は、ローマ帝国全体の支配者であると主張して競い合った。東ローマ帝国が神聖ローマ帝国を「フランク帝国」と呼んだため、フランク宮廷ではコンスタンティノープルを中心とする帝国を指す言葉として「ギリシャ帝国」という言葉が広まった。[ 152 ]
1453年のコンスタンティノープル陥落後の東ローマ帝国の終焉と、1806年の神聖ローマ帝国の解体に伴い、「皇帝」の称号はヨーロッパの君主の間で広く使われるようになった。オーストリア帝国は、オーストリアのハプスブルク家がドイツを自らの支配下に統一しようとした際に、神聖ローマ帝国の後継者であると主張した。 [ 153 ] 1871年に建国されたドイツ帝国もまた、神聖ローマ帝国の血統を通じてローマの後継者であると主張した。[ 154 ]これらの帝国はいずれも、皇帝を意味するドイツ語の「カイザー」（ラテン語の「カエサル」に由来）という皇帝の称号を使用した。ドイツ帝国とオーストリア帝国の後継者であるオーストリア＝ハンガリー帝国は、東ローマ帝国の後継者であると主張していたロシア帝国やオスマン帝国とともに、第一次世界大戦後に崩壊した。 [ 155 ] [ 156 ] [ 157 ]
各皇帝の治世の下には、後輩や後継者などが記載されている。
マクシミアンは、ディオクレティアヌスがカリヌスを破った後の285年にディオクレティアヌスによって皇帝に昇格した。[ 160 ]彼は286年に四帝統治制の確立とともに西ローマ皇帝となった。305年5月1日、マクシミアンとディオクレティアヌスは共に退位し、コンスタンティウスとガレリウスが皇帝となった。[ 161 ]
コンスタンティウスは293年にマクシミアヌスの下でカエサルに昇格した。マクシミアヌスの退位後、コンスタンティウスは305年に西ローマ皇帝となった。[ 161 ]コンスタンティウスは306年7月25日に死去し、その後、激しい後継者争いが起こった。[ 164 ]
ヴァレリウス・セウェルスは、マクシミアヌスとディオクレティアヌスの退位後、305年にコンスタンティウスによって皇帝に昇格した。306年にコンスタンティウスが死去すると、セウェルスは西ローマ皇帝となった。セウェルスは、マクシミアヌスの息子マクセンティウスの反乱に対処せざるを得なかった。マクセンティウスは307年初頭に侵攻し、西ローマ帝国を占領した。 [ 165 ]彼は捕らえられた直後にセウェルスを処刑した。[ 166 ]
マクセンティウスは306年にヴァレリウス・セウェルスに反対して皇帝に即位し、父マクシミアヌスと共に統治した。彼らは307年に西ローマ帝国を征服し、その後すぐにセウェルスを殺害した。[ 168 ]西ローマ帝国は312年にコンスタンティヌスによって侵略され、同年10月28日にマクセンティウスは決定的な敗北を喫し、軍勢がテヴェレ川に押し戻された際に溺死した。[ 169 ]マクシミアヌスは308年にアウグストゥスの称号を放棄したが、310年に再びガリアで反乱を起こした。彼はその後すぐにコンスタンティヌスに敗北した。[ 167 ]
リキニウスは、西帝国の内戦を終結させるために308年に開催されたカルヌントゥム公会議で、東帝国と西帝国の一部（実際にはマクセンティウスが支配していた）の皇帝に任命された。コンスタンティヌスは313年にリキニウスの西帝国領に侵攻し、西帝国に対する権利を放棄し、東帝国のみを支配するという条約に署名させた。[ 170 ]リキニウスは、316年にヴァレリウス・ヴァレンス、324年にマルティニアヌスを擁立して、コンスタンティヌスを二度交代させようとしたが、両者とも即位後まもなく殺害された。
コンスタンティヌス1世は、306年7月25日に父の軍隊によって西ローマ帝国のアウグストゥスに擁立され、同年後半にガレリウスによってカエサルとして認められた。307年にはマクシミアヌスが彼をアウグストゥスに認め（マクシミアヌス自身は簒奪者と見なされていた）、309年にはマクセンティウスとリキニウスに反対して自らを西ローマ皇帝と宣言した。彼は312年から西ローマ帝国を単独で統治し、クリソポリスの戦いでリキニウスが敗北した後、唯一のローマ皇帝となった。[ 171 ]
コンスタンティノス2世は317年末に東ローマ帝国の皇帝に即位した。 335年、コンスタンティノス1世は、2年後の337年に死去する息子たちが相続する財産を定め、コンスタンティノス2世にガリアの近衛長官の地位を与えた。ガリアにはブリタニアとヒスパニアも含まれていた。コンスタンティノス2世とコンスタンス1世の関係は緊張しており、340年、コンスタンティノスはコンスタンスがイタリアを離れている隙をついて侵攻した。しかし、同年、コンスタンティノスはアクイレイアでコンスタンスの軍勢に待ち伏せされ、殺害された。[ 172 ]
コンスタンスはコンスタンティノス1世の死後、イタリアとアフリカのプラエトリアニ県を与えられた。340年、コンスタンティノス2世がイタリアのコンスタンスの領土に侵攻しようとして殺害された後、コンスタンスは西ローマ帝国全土を支配下に置いた。コンスタンスは軍隊を軽蔑しており、その結果、軍隊は350年にマグネンティウスを皇帝に擁立した。コンスタンスはヒスパニアへ逃亡したが、国境でマグネンティウスの手先によって捕らえられ処刑された。[ 173 ]
マグネンティウスは351年のムルサ・マヨルの戦いでコンスタンティウス2世に敗れたが、モンス・セレウコスの戦いで最終的に敗北するまでイタリアとガリアを支配し続けた。[ 174 ]
コンスタンティウス2世は334年に皇帝に即位し、コンスタンティヌス1世の死後、337年に東ローマ皇帝となった。コンスタンスが簒奪者マグネンティウスに殺害された後、コンスタンティウスは西ローマ帝国の領有権を主張し、マグネンティウスを破ってその領有権を掌握し、単独皇帝となった。コンスタンティウス2世は361年に激しい熱病で死去した。[ 176 ]
ユリアヌスは355年にカエサルに即位した。コンスタンティウスの死の直前に、彼の軍隊によって皇帝に即位した。ユリアヌスは363年3月、サマラの戦いで負った傷が原因で死去した。[ 177 ]
363年にユリアヌスが死去した際、後継者がいなかったため、後継者問題が生じた。ローマ軍はヨウィアヌスを単独皇帝に選出した。ヨウィアヌスはわずか7ヶ月間しか在位せず、その間にシャープール2世率いるササン朝ペルシア帝国と屈辱的な和平条約を結んだ。この協定で、ローマは30年間の休戦と引き換えに、5つの属州と18の要塞をササン朝に明け渡した。ヨウィアヌスは364年2月16日、消化不良か炭の蒸気吸入が原因で死去した。[ 178 ]
ヨウィアヌスの死後、ヴァレンティニアヌス1世が選出された。彼は帝国を弟のヴァレンスと分割し、自身は西を、ヴァレンスは東を統治した。ヴァレンティニアヌスは治世の大半を蛮族の度重なる攻撃からガリアを守ることに費やし、373年にようやくその地を離れた。375年、クアディと会談中に、彼は激怒が原因で脳卒中を起こした。[ 179 ]
ヴァレンティニアヌス1世は367年に息子のグラティアヌスをアウグストゥスに昇格させたが、375年に彼が死去すると、彼の有力な将軍たちは、ずっと年下の息子ヴァレンティニアヌス2世を、グラティアヌスと東ローマ皇帝ヴァレンスと共にアウグストゥスに昇格させた。 [ 180 ]グラティアヌスは軍隊、特にアラン人の近衛兵に蛮族の傭兵を強く好んだため、ローマ市民の怒りを買い、383年にはブリタニアのローマ軍がグラティアヌスに反対してマグヌス・マクシムスを皇帝と宣言した。マクシムスはガリアに上陸し、パリ近郊でグラティアヌスの軍隊を攻撃した。グラティアヌスは敗北し、リヨンに逃亡したが、383年8月25日にそこで殺害された。[ 181 ]
グラティアヌスの死後、ヴァレンティニアヌス2世が後を継いだが、彼はイタリア本土のみを支配し、他の西ローマ属州はすべてマクシムスを承認していた。387年、マクシムスはヴァレンティニアヌスを廃位するためにイタリアに侵攻した。ヴァレンティニアヌスはテオドシウスの宮廷に逃れ、そこでテオドシウスを説得してマクシムスを攻撃させ、自身を西ローマ皇帝に復位させることに成功した。これは、マクシムスがアクイレイア近郊の戦いで敗北した後に行われた。[ 181 ]ヴァレンティニアヌスは392年まで西ローマ帝国を統治し続けたが、おそらくアルボガストによって暗殺された。[ 182 ]
マグヌス・マクシムスは383年にグラティアヌスに反対して部下から皇帝に選出され、同年の戦いでグラティアヌスを破った。マクシムスは384年に東ローマ皇帝テオドシウス1世によって西ローマ皇帝として認められたが、387年にマクシムスがイタリアに侵攻してヴァレンティニアヌス2世を廃位した際に、この承認は取り消された。ヴァレンティニアヌス2世は東ローマ帝国に逃れ、テオドシウス1世に西ローマ帝国に侵攻して自分を西ローマ皇帝の座に復帰させるよう説得し、テオドシウス1世は388年にそれを実行した。マクシムスはアクイレイア近郊の戦いで敗北し、処刑された。[ 181 ] [ 183 ] [ 185 ] [ 186 ]
テオドシウスは、ドナウ川沿いの侵略者である蛮族に対する勝利を収めた後、379年1月19日にグラティアヌスによって東ローマ皇帝に即位した。彼は394年8月に簒奪者エウゲニウスを破り、単独皇帝となった。テオドシウスは395年1月に浮腫で死去した。 [ 187 ]
ホノリウスは父テオドシウスの死後、395年に西ローマ皇帝となった。彼の治世は蛮族の侵略に悩まされ、408年までの初期の治世の大部分はスティリコに操られていた。スティリコのホノリウスに対する影響力は、西ローマ皇帝の傀儡の典型となった。408年以降、彼の治世は将軍コンスタンティウスの影響を強く受け、コンスタンティウスは数ヶ月間共同皇帝として短期間統治した後、自然死した。彼はまた、409年にローマで皇帝を宣言した元老院議員プリスクス・アッタロスと、ほぼ同時期にブリタニアとガリアを支配したコンスタンティヌスによる簒奪にも直面した。ホノリウスは423年に浮腫で死去した。[ 189 ] [ 188 ]
ヴァレンティニアヌス3世は421年にホノリウスの後継者に指名されたが、皇帝には即位せず、高貴な息子（nobilissimus puer）の称号を与えられただけであった。423年、ホノリウスの死後、ヨハネスという名の簒奪者が台頭し、ヴァレンティニアヌス3世は家族とともに東ローマ皇帝テオドシウス2世の宮廷へ逃れることを余儀なくされた。ヨハネスはラヴェンナでテオドシウスに敗れた。
ヴァレンティニアヌス3世は455年3月16日、アエティウスの友人であり、ヴァレンティニアヌス自身が殺害したオプティラによって殺害された。 [ 190 ]
西ローマ帝国の最後の皇帝たちは全員元老院に承認されたが、東ローマ帝国で認められたのはアンテミウスとユリウス・ネポスの2人だけだった。実際、この2人の皇帝は東ローマ皇帝によって即位させられたのである。
ペトロニウス・マクシムスは、ヴァレンティニアヌス3世を暗殺した後、455年3月17日に西ローマ皇帝となった。[ 191 ]短い治世の間、彼はヴァレンティニアヌス3世とガイセリックの間で交わされた婚姻協定を破り、ヴァンダル王ガイセリックを挑発して西ローマ帝国に侵攻させ、ローマを略奪させた。マクシムスと息子のパラディウスは455年5月31日に逃亡を試みたが、農民の一団に捕らえられ、農民に殺されたか、あるいは彼らに取り入ろうとした宮廷の召使いに殺されたかのどちらかである。[ 192 ] [ 193 ]
アウィトゥスは西ゴート王テオドリック2世の支持を得て、455年7月9日に西ローマ皇帝に即位した 。西ゴート族の支持は得ていたものの、彼の統治はローマ元老院と民衆の両方を遠ざけた。456年、高官リキメルはアウィトゥスを廃位させ、472年に死去するまで傀儡皇帝を次々と擁立して西ローマ帝国を支配した。[ 195 ]
マヨリアヌスは457年12月28日に西ローマ皇帝に即位した。461年8月7日 、マヨリアヌスは退位を強いられ、伝えられるところによると5日後に赤痢で亡くなったが、現代の歴史家は、彼がリキメルによって暗殺された可能性が高いと主張しており、リキメルはその後、実権を握った。[ 197 ]
リビウス・セウェルスは461年11月19日に西ローマ皇帝に即位した。傀儡皇帝であったにもかかわらず、彼の統治はイタリア以外にはほとんど及ばず、アエギディウスは西ローマ帝国から分離してソワソン王国を建国した。リビウス・セウェルスはヴァンダル族の敵意を煽り、ヴァンダル族はイタリアとシチリアに侵攻した。これらの出来事の最中、リビウス・セウェルスは 465年11月14日に死去したが、おそらくリキメルに毒殺されたためであろう。[ 198 ]
アンテミウスは467年4月12日にレオ1世によって西ローマ皇帝に即位した。 アンテミウスの治世下で、東ローマ帝国からますます孤立していた西ローマ帝国は、より緊密な関係を築いたが、この協力は西ローマ帝国を救うには遅すぎた。アンテミウスの東ローマ帝国に対する友好的な態度はリキメルを怒らせ、リキメルは472年3月か4月にアンテミウスを廃位した。[ 199 ]
オリュブリウスは472年4月に皇帝に即位した。わずか5、6ヶ月という短い治世は、叔父のリキメルの死後、実質的な権力者として取って代わったグンドバドによって支配された。オリブリウスは472年10月か11月に浮腫で死去した。[ 200 ]
オリュブリウスとリキメルの両名の死後、グリケリウスは 473年5月3日または5日に西ローマ軍によって西ローマ皇帝に擁立された。 [ 201 ]彼は474年7月にユリウス・ネポスによって廃位され、修道院に送られ、そこで死ぬまで過ごした。[ 202 ]
東ローマ帝国はオリブリウスとグリケリウスの戴冠を拒否し、代わりにダルマティアの軍司令官ユリウス・ネポスを西ローマ皇帝として支持した。ネポスは東ローマ帝国の支援を受けて、474年の春にグリケリウスを廃位した。[ 81 ]ネポスの軍司令官オレステスは、その1年後の475年にネポスを廃位し、ネポスはラヴェンナからダルマティアの領地へ逃亡せざるを得なくなった。オレステスは息子ロムルスを西ローマ皇帝として戴冠させたが、東ローマ帝国とイタリア以外の西ローマ領はネポスを正統な皇帝として認め続けた。[ 82 ]ネポスは480年に暗殺されるまでダルマティアで亡命しながら「西ローマ皇帝」として統治を続け、この称号の最後の保持者となった。[ 86 ]
ロムルス・アウグストゥスは、父オレステスがユリウス・ネポスを廃位させた後、西ローマ皇帝として戴冠した。[ 82 ]ロムルスの統治は短命に終わった。476年の秋、オドアケルの支配下にあったフォエデラティは、イタリアの土地の3分の1を要求する要求が無視されたため反乱を起こした。[ 204 ] オレステスは同年8月28日に捕らえられ処刑され、ロムルスは1週間後にオドアケルによって廃位された。ロムルスは命を助けられ、カンパニアのルクルラヌム城に住むことを許され、西暦507年頃まで生きていた可能性がある。[ 205 ]
オドアケルによるロムルス・アウグストゥスの廃位により、イタリアにおけるローマの直接支配は終焉を迎えた。オドアケルは西ローマ皇帝ネポスの法的な代理人として半島を支配した。480年にネポスが死去すると、東ローマ皇帝ゼノンは西ローマ皇帝の称号と地位を廃止し、オドアケルの主権者の役割を引き継いだ。ローマ皇帝の地位はその後二度と分割されることはなかったが、6世紀の東ローマによる再征服の際、540年のベリサリウスや582年のゲルマヌスなど、西ローマ皇帝の地位に新たな候補者が提案された。 [ 146 ] [ 147 ]
