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エパルキウス・アウィトゥス[ i ]（456/7年没）は、455年7月から456年10月まで西ローマ帝国の皇帝であった。彼はガリア出身の元老院議員であり、文官と軍人の両方の行政で高位の役人であり、ピアチェンツァの司教でもあった。
彼は、西ローマ帝国をイタリアのみに限定することに、政治的にも行政的にも反対した。そのため、皇帝としてガリア出身の元老院議員を数名、帝国の行政機関に登用した。しかし、この政策は、元老院貴族と、455年にヴァンダル族によるローマ略奪で苦しんだローマ市民の反対に遭った。
アウィトゥスは西ゴート族、特にその王テオドリック2世と良好な関係を築いていた。テオドリック2世はアウィトゥスの友人であり、彼を皇帝として擁立した。しかし、テオドリックがアウィトゥスの要請を受けてヒスパニアに侵攻したことで、西ゴート族とローマ人の間に強力で有益な同盟が結ばれる可能性は薄れてしまった。テオドリックは、アウィトゥスを廃位させた反乱を起こしたローマの将軍たちに対して、アウィトゥスを支援することができなくなったのである。
アヴィトゥスは、現在のフランス領内にあるクレルモンという町で、ガロ・ローマ貴族の家系に生まれた。彼の父親は、421年にローマの執政官を務めたアグリコラである可能性が高い。
アヴィトゥスには二人の息子、アグリコラ（没後455年 – 生存507年、ヴィル・イラストリス）とエクディキウス・アヴィトゥス（後にユリウス・ネポス皇帝の下でパトリキウスとマジスター・ミリトゥム）、そして娘のパピアニラがいた。彼女はシドニウス・アポリナリスと結婚し、彼の手紙とパネジリックは今でもアヴィトゥスの人生と時代についての重要な情報源となっている。
アウィトゥスは、その身分の若者に典型的な学習課程を修了し、その中には法律も含まれていた。421年以前に、彼は有力な貴族フラウィウス・コンスタンティウス（421年に短期間皇帝となった）のもとへ派遣され、自国の減税を求めた。この使節団は成功した。彼の親戚テオドルスは、西ゴート王テオドリック1世の宮廷で人質となっていた。425年から426年にかけて、アウィトゥスはテオドルスと王に会いに行き、王はアウィトゥスを自分の宮廷に入れた。ここで、439年頃、アウィトゥスはテオドリックの息子で、後に王となるテオドリック2世と出会った。アウィトゥスは若いテオドリックにラテン語の詩を学ぶよう勧めた。
その後、彼は軍人としてのキャリアをスタートさせ、軍司令官アエティウスの下で、アルプス山脈でのユトゥンギ族とノリク族との戦い（430～431年）とブルグント族との戦い（436年）に参加した。437年、ヴィル・イルストリスの地位に昇格した後、アヴェルニアに戻り、そこで高位の役職、おそらくガリア軍司令官を務めた。同年、彼はクレルモン近郊でフン族の襲撃者を撃破し、テオドリックにナルボンヌの包囲を解かせた。439年、彼はガリアのプラエトリアニ長官となり、西ゴート族との友好条約を更新した。
440年の夏より前に、彼はクレルモン近郊の領地アヴィタクムに隠棲した。彼は451年までそこで暮らしたが、その年、アッティラ率いるフン族が西ローマ帝国に侵攻した。アヴィトゥスはテオドリックを説得してローマとの同盟を結ばせ、テオドリックとアエティウスの連合軍はシャロンの戦いでアッティラを破った。テオドリックはこの戦いで戦死した。
455年の晩春、アウィトゥスはペトロニウス・マクシムス皇帝によって召還され、おそらくプラエセンタリスである軍司令官の地位に昇格した。マクシムスはアウィトゥスを使節として、父の後を継いだテオドリック2世の宮廷があるトゥールーズに派遣した。この使節はおそらく、新国王とその民を帝国の同盟者として認め、新皇帝への支持を求めたものと思われる。[ 2 ]
アウィトゥスがテオドリックの宮廷にいた時、ペトロニウス・マクシムスの死（5月31日）とガイセリックのヴァンダル族によるローマ略奪の知らせが届いた。テオドリックはトゥールーズでアウィトゥスを皇帝に擁立し、7月9日[ 3 ]にはアレラテ（アルル）近郊のヴィエルヌムに集まったガリアの首長たちによって新皇帝が擁立され[ 4 ] 、その後、アウィトゥスがローマに到着する前の8月5日頃には、ローマ元老院の承認を得た[ 5 ]。
アウィトゥスは支持の中心地であるガリアで権力を固めるため3か月間ガリアに滞在し、その後、おそらくゴート族の部隊で増強されたガリア軍を率いてイタリアに向かった。彼は恐らくノリクムに赴き、その属州で皇帝の権威を回復し、その後ラヴェンナを通過した。ラヴェンナでは、西ゴート族の新たなパトリキウス兼軍司令官レミストゥスにゴート族の部隊を残した。9月21日、ついに彼はローマに入城した。[ 6 ]
アウィトゥスの実効的な権力は、5世紀半ばの西ローマ帝国における主要な勢力すべての支持に依存していた。新皇帝は、ローマ元老院や東ローマ皇帝マルキアヌスといった市民機関の支持だけでなく、軍隊とその指揮官（マヨリアヌス将軍とリキメル将軍）、そしてガイセリック率いるヴァンダル族の支持も必要としていた。
456年1月1日、アウィトゥスは皇帝の即位初年度の慣例に従い執政官に就任した[ 7 ] 。しかし、彼の無執政官就任は東方宮廷では認められず、東方宮廷はヨハネスとヴァラネスという2人の執政官を指名した。アウィトゥスは東方皇帝と協力の精神で連絡を取っていたが[ 8 ]、こうした対立する執政官の指名は、両宮廷の関係が依然として緊張状態にあることを示した。
マルキアヌス帝時代の条約や、442年に皇帝ヴァレンティニアヌス3世とヴァンダル王ガイセリックの間で結ばれた条約は、イタリア沿岸におけるヴァンダル族の侵略と襲撃を減らすことができなかった。アウィトゥス自身の努力により、彼らとの一時的な冬季休戦が確保されたが、456年3月、ヴァンダル族はカプアを破壊した。アウィトゥスはリキメルをシチリア防衛に派遣し、ローマ軍はヴァンダル族を2度破った。1度目はアグリジェント近郊での陸上戦、2度目はコルシカ沖での海戦であった。[ 9 ]
アウィトゥスの治世中、西ゴート族は名目上はローマの許可の下、実際には自分たちの利益を促進するためにヒスパニアに勢力を拡大した。455年、アウィトゥスは使節のコマス・フロンティをスエビ族、そしてテオドリック2世のもとに送り、ローマの支配を正式に認めるよう求めた。スエビ族がローマ属州ヒスパニア・タラコネンシスに侵攻した際、西ゴート族は456年10月5日、アストルガから12マイル離れたオルビゴ川（ウルビクス川）のほとりにあるカンパス・パラムスでスエビ族を攻撃し、これを破った[ 10 ] 。その後、西ゴート族は名目上は帝国の同盟国として属州を占領した。
その間、イタリアの住民の間では「外国人」アウィトゥスに対する反感が高まった。ローマ略奪で荒廃したローマの住民は、ヴァンダル族による海上ルートの支配により食糧不足に苦しみ、アウィトゥスと共に到着した外国軍の要求によって状況はさらに悪化した。帝国の財政はほぼ空っぽで、民衆の圧力により西ゴート族の親衛隊を解散させた後、アウィトゥスは像の青銅を溶かして売ることで彼らの莫大な給料を支払わざるを得なかった。[ 11 ]
民衆の不満、皇帝親衛隊の解散、そして勝利によって得た威信に目をつけ、リキメルと宮廷長官マヨリアヌスはアウィトゥスに反乱を起こした。皇帝は初秋にローマを離れ、北へ移動せざるを得なかった。リキメルはローマ元老院にアウィトゥスを廃位させ、 456年9月17日にクラッセのパラティウムで軍司令官レミストゥスの殺害を命じた。[ 12 ]
アウィトゥスは反撃することを決意した。まず、ペトロニウス・マクシムスの命令で西ゴート族への使節団に同行したメシアヌスを新たな軍司令官に任命した。次に、おそらくガリア（ヒュダティウスがアレラテに語ったところによると）[ 13 ]へ行き、解散したばかりの西ゴート族の親衛隊など、利用可能な全ての兵力を集めた。最後に、ピアチェンツァ近郊でリキメルの軍勢に対して軍勢を率いた。皇帝と軍は市内に入り、リキメル率いる大軍を攻撃したが、メシアヌスを含む部下を大虐殺した後、アウィトゥスは456年10月17日か18日に逃亡した。直後、リキメルはアウィトゥスの命を助けたが、ピアチェンツァの司教になるよう強要した。[ 14 ]
アウィトゥスのガリアの支持者たちは、彼が廃位された後も、彼を皇帝として認めていた可能性がある。シドニウス・アポリナリスは、マルケルス[ 15 ]が組織したガリアでのクーデターの失敗について述べており、おそらくアウィトゥスを王位に復帰させることを目的としていたと思われる[ 16 ]。スペインに住んでいた同時代の歴史家ヒュダティウスは、457年をアウィトゥスの治世の3年目とみなした[ 17 ]。アウィトゥス自身の意図は不明であり、彼の死因や死に方についてもいくつかの説がある。ある説では、彼はローマ元老院から死刑を宣告されたと告げられ、故郷アヴェルニアの聖ユリアヌス大聖堂に寄付を届けるためにガリアへ逃亡しようとした。トゥールのグレゴリウスによれば、彼はこの旅の途中で亡くなった。[ 18 ]他の資料では、後継者の命令により絞殺されたか餓死させられたとされている。アヴィトゥスは457年、あるいは456年の終わりに、廃位された直後に亡くなり、聖ジュリアンの墓の隣にあるブリウデに埋葬された。 [ 19 ]
アウィトゥスの即位までの生涯に関する主要な資料は、シドニウス・アポリナリス（431年～486年）が彼の執政官就任に際して書いた頌歌である。
彼の治世の歴史に関する主要な史料は、スペインの歴史家ヒダティウス（400年頃～469年頃）とビザンツ帝国の年代記作家アンティオキアのヨハネ（7世紀前半）である。
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