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アテネのイレーネ（ギリシャ語: Εἰρήνη、Eirḗnē、750/756年 - 803年8月9日）、姓はサランタペカエナ（ギリシャ語: Σαρανταπήχαινα、Sarantapḗchaina）[ a ]は、 775年から780年までビザンツ皇帝レオ4世の皇后であり、780年から790年まで息子コンスタンティノス6世の幼少期の摂政、792年から797年まで共同統治者、そして最終的には797年から802年まで東ローマ帝国の皇后兼単独統治者であった。政治的に有力なサランタペコス家の一員である彼女は、768年に理由は不明ながらレオ4世の花嫁に選ばれた。夫は聖像破壊主義者であったが、彼女は聖像愛好者であった。共感。摂政時代の787年、彼女は第2回ニカイア公会議を招集し 、聖像破壊を異端として非難し、第1回聖像破壊時代（730～787年）に終止符を打った。イレーネの最後の5年間の単独統治は、ローマとビザンツの歴史において前例のないものであった。この時期の彼女の公的人物像は、帝国が直面した挫折と彼女の聖像崇拝的な姿勢のために賛否両論を巻き起こし、しばしば彼女の性別と側近の影響に起因するものとされた。[ 1 ]
夫の死後、イレーネは一族のために王位を確保し、自ら権力を握った。コンスタンティノス6世との摂政時代には、彼女は政府の政策において非常に大きな影響力を持つようになり、息子をほぼ完全に凌駕した。[ 2 ]コンスタンティノス6世が成人すると、彼は母親の影響下から離れ始めた。790年代初頭、彼を単独統治者と宣言しようとする反乱が何度か起こった。これらの反乱のうちの1つは成功したが、792年にイレーネはコンスタンティノス6世との「共同皇帝」としてすべての帝国権力に復帰した。[ 3 ] [ 4 ] 797年、イレーネは陰謀を企て、支持者たちが息子の目をえぐり出した。コンスタンティノスは投獄され、おそらくその後まもなく死亡した。彼がいなくなったことで、イレーネは自らを単独統治者と宣言した。すでにビザンツ帝国東方との関係を断ち切ろうとしていた教皇レオ3世は、ローマ帝国の女性統治者としてイレーネが前例のない地位にあるとされることを利用し、800年のクリスマスにカール大帝をローマ皇帝に宣言した。その口実として、女性は単独で統治することはできず、したがってローマの玉座は実際には空位であるとされた。802年の反乱でイレーネは追放され、レスボス島に追放され、ニケフォロス1世が玉座に就いた。イレーネはそれから1年も経たないうちに亡命先で死去した。[ 5 ] [ 1 ]
イレーネは750年から756年の間にアテネで生まれた。[ 6 ] [ 7 ] [ b ]彼女はギリシャ本土中央部で大きな政治的影響力を持っていたギリシャの貴族サランタペコス家の一員だった。 [ 6 ] [ 7 ]彼女は孤児だったが、[ 12 ]彼女の叔父または従兄弟のコンスタンティノス・サランタペコスは貴族であり、 8世紀末にはヘラス地方のストラテゴス（「軍事将軍」）でもあった可能性がある。 [ 6 ] [ 7 ]コンスタンティノス・サランタペコスの息子テオフィラクトはスパタリオス[ 13 ]であり、799年の反乱鎮圧に関与したとされている。[ 6 ]告白者テオファネスによれば、イレーネはビザンツ皇帝スタウラキオスと結婚して皇后となったアテネのテオファノと親戚関係にあった。[ 14 ] [ 15 ]イレーネのもう一人の名前の知られていない女性親族は、後に776年にブルガリアの支配者テレリグと結婚した。 [ 16 ]
イレーネが若いレオ4世の花嫁として選ばれた理由と経緯は不明である。[ 6 ] [ 17 ]ギリシャのテーマにおける有力なサランテペコス家の影響力が、皇帝の息子の妻としてイレーネが選ばれた一因となった可能性が高く、これは皇帝がギリシャ本土の秩序回復に関心を持っていたことを示している。[ 18 ] [ 19 ]特に珍しいのは、コンスタンティノス5世が聖像崇拝者を迫害することで知られる好戦的な聖像破壊主義者であったにもかかわらず、イレーネ自身は聖像愛好の傾向を示したことである。[ 6 ]この事実と、彼女の家族に関する情報が限られていることから、一部の学者は、イレーネは花嫁見学会で選ばれたのではないかと推測している。花嫁見学会では、結婚適齢期の若い女性が花婿の前に次々と現れ、最終的に1人が選ばれる。[ 6 ] [ 17 ]もしそうであれば、彼女はこの方法で選ばれた最初の皇帝の花嫁となるだろう。[ 6 ]しかし、レオ4世の花嫁としてイレーネが選ばれたという明らかな奇妙さ以外に、この仮説を裏付ける確固たる証拠はない。[ 6 ]
イレーネは769年11月1日にコンスタンティノープルに到着し、テオファネスによれば、装飾されたドロモンとケランディア（軍艦とガレー船）に護衛されていた。彼女は11月3日にファロスの聖母教会で、皇帝コンスタンティノス5世の息子である19歳のレオ4世と婚約した。[ 20 ] [ 21 ]戴冠式は12月17日にアウグスタイオンで行われ、その後、コンスタンティノープル大宮殿内のダフネ宮殿で二人の結婚式が行われた。[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] 771年1月14日、イレーネは息子を出産した。後のコンスタンティノス6世で、祖父でありイレーネの義父であるコンスタンティノス5世にちなんで名付けられた。[ 23 ] 775年9月にコンスタンティノス5世が亡くなると、レオ4世が25歳で即位し、イレーネは皇后となった。[ 24 ] [ 25 ]
レオ4世は、父と同様に聖像破壊主義者であったが、当初は聖像崇拝者に対して穏健な政策を追求した。 [ 24 ]彼はコンスタンティノス5世の修道院に対する罰則を撤廃し、修道士を司教に任命し始めた。[ 24 ] 780年にコンスタンティノープル総主教ニケタス1世が死去すると、レオ4世は聖像崇拝に同情的であったキプロスのパウロを後継者に任命したが、公式の聖像破壊を支持するという誓いを立てるよう強要した。[ 24 ]しかし、780年の四旬節の間、レオ4世の聖像崇拝者に対する政策ははるかに厳しくなった。[ 24 ]彼は聖像を崇拝しているところを捕らえられた多くの著名な廷臣を逮捕し、鞭打ち、剃髪、拷問にかけるよう命じた。[ 24 ]
夫の死以前、イレーネは個人的な信仰とは関係なく、当時流行していた聖像破壊運動を受け入れていたようである。この時期の彼女の活動は不明で、後世の曖昧な記録にのみ記されている。[ 19 ]イレーネの死後何世紀も経ってから著作を残した11世紀の歴史家ジョージ・ケドレノスによれば、聖像崇拝者への弾圧は、レオ4世がイレーネの枕の下に隠されていた2つの聖像を発見した後に始まった。[ 26 ]レオ4世は調査を開始し、聖像を持ち込んだ廷臣たちを発見した。彼は廷臣たちを拷問し、イレーネが法律に違反し信仰を破ったとして叱責した。イレーネは聖像がそこにあることを知らなかったと主張した。この事件の後、レオは二度とイレーネと夫婦関係を持つことを拒否した。ビザンツ帝国史家のリンダ・ガーランドは、この話は後の皇后テオドラ（テオフィロスの妻）について語られた別の話と酷似しているため、歴史的事実ではないと述べている。しかしながら、イレーネが宮殿を聖像崇拝の支持者で満たそうとしていた可能性があり、それがレオ4世の弾圧を引き起こした可能性があると彼女は主張している。[ 27 ]
780年9月8日にレオ4世が死去した際、[ 28 ]彼がマウリキウス（在位582-602年）またはヘラクレイオス（在位610 -641年）によって奉献された大聖堂の宝石冠を被った後に熱病で亡くなったという噂が広まった。[ 27 ]イレーネ自身がこの噂を広めたかどうかは定かではないが、おそらく偶像破壊主義者の夫の記憶を汚すための試みだったのだろう。[ 27 ]レオ4世の死後すぐに、イレーネは9歳の息子コンスタンティノス6世の摂政となり、翌月にはレオの兄弟たちを支持する簒奪計画を鎮圧して彼のために王位を確保した。[ 19 ]
10月、レオ4世の死からわずか6週間後、イレーネは、レオ4世の異母兄弟であるカエサル・ニケフォロスを王位に就けようとする有力な高官グループによる陰謀に直面した。 [ 27 ]イレーネは、バルダス（アルメニアのテマの元ストラテゴス）、グレゴリー（ドロモスのロゴテテス）、コンスタンティノス（エクスキュビトルの伯爵）を鞭打ち、剃髪し、追放した。[ 27 ]彼女は、彼らに代えて自分に忠実な高官を任命した。[ 27 ]イレーネはニケフォロスとその4人の兄弟を司祭に叙任し、その地位によって彼らは統治の資格を失い、780年のクリスマスにアヤソフィアで聖餐式を行うよう強制した。 [ 27 ]同日、イレーネは夫が外した王冠を、盛大な皇帝行列の一部として返還した。[ 27 ]夫の家族の支持者をなだめようとしたのか、イレーネはレオ4世の妹アントゥーサに共同摂政として加わるよう提案したと伝えられているが、アントゥーサはその申し出を拒否したと言われている。[ 29 ]
当初から、イレーネは伝統的に女性摂政に期待されていた以上の権力を自ら握っていたようだ。[ 30 ]彼女が最初に発行した硬貨の表面には、彼女自身と息子コンスタンティノス6世の両方が描かれており、統治者と摂政ではなく共同統治者として記されている。[ 30 ]さらに、宝珠を持っているのはコンスタンティノスではなくイレーネであり、硬貨の表面にはイレーネの名前だけが記され、コンスタンティノス6世の名前は重要度の低い裏面にのみ記されている。また、口頭および書面によるすべての命令において、イレーネの名前は息子の名前よりも優先され、彼女は皇帝の名において自らの権利で命令に署名し、忠誠の誓いにおいても彼女の名前が優先された。それ以外にも、彼女はコンスタンティノスに公務に関する発言権を一切与えなかった。[ 30 ]同時に、イレーネは摂政としての自分の地位が不安定であることを十分に認識していたようだ。[ 30 ]ビザンツ帝国最後の女性摂政はマルティナ皇后であったが、彼女は摂政として1年足らずで舌を切断され、ロドス島に追放された。[ 27 ]多くの人々は、イレーネの治世も同様に迅速かつ血なまぐさい終わりを迎えるだろうと予想していたと思われる。[ 27 ]
781年、イレーネはシチリアのストラテゴス、エルピディウスが義理の兄弟ニケフォロスが関与した陰謀に加担したとして告発した。シチリアの軍隊が彼の逮捕を阻止したため、イレーネは艦隊を派遣し、反乱軍を撃破することに成功した。エルピディウスはアフリカに逃亡し、そこでアッバース朝カリフ国に寝返った。この反乱が地方の分離主義ではなく、首都を中心とした個人的な野心や政治的対立を反映しているように見えるという事実は、島民の帝国への忠誠心を示している。[ 31 ]
コンスタンティノス5世の将軍ミカエル・ラハノドラコンが東部国境でのアッバース朝の攻撃を阻止して成功を収めた後、 782年の夏、ハールーン・アル＝ラシード率いる巨大なアッバース朝軍がアナトリアに侵攻し、ボスポラス海峡のアジア側のクリソポリスに到達した。ブケラリア地方のストラテゴスであるタツァテスはアッバース朝に寝返り、イレーネはアッバース朝に年間10万ディナールの屈辱的な貢納金を支払うことに同意せざるを得なかった。[ 32 ]
783年、イレーネの配下のドロモスの宦官兼ロゴテテスであるスタウラキオスは、テッサリア、ギリシャ、ペロポネソスのスクラヴェニ族に対する遠征を成功させ、戦利品と捕虜を連れて帰還した。784年、イレーネはトラキアにおけるコンスタンティノス5世の成功を利用し、ヴェリアとアンキアロスを「再建」するよう命じた。[ 33 ]
786年までに、当時アッバース朝カリフであったハールーンは、国境の支配権を確保するためにラッカを居城とした。797/798年には、アッバース朝は再びボスポラス海峡に到達したと言われているが、北方のハザール人の脅威のため、ビザンツ帝国との交渉に同意した。それにもかかわらず、彼はキリキアからゲルマニケイアを経てメリテネに至る地域に新たな地区や要塞（アル＝アワシム）を築き、国境を精力的に強化する作戦に従事した。アッバース朝による国境地帯での大規模な入植と経済活動は、ウマイヤ朝カリフ時代には一般的ではなかった。ハールーンは有能な指揮官であることが証明され、イレーネとその後継者ニケフォロス1世は彼の作戦に効果的に抵抗するのに苦労した。[ 34 ]
イレーネの最も注目すべき業績は、聖像（キリストや聖人の像）の崇敬の復活であった。聖像破壊主義者のコンスタンティノープル総主教パウルス4世の死後、イレーネは彼女の支持者であり元秘書であったタラシオスを784年にコンスタンティノープル総主教に昇格させた。タラシオスは俗人であったため、教皇アドリアヌス1世は彼の選出に反対した。イレーネとタラシオスは、聖像崇拝に対する皇帝の方針転換を厳粛にするために2つの教会会議を招集した。最初の会議は786年8月1日にコンスタンティノープルの聖使徒教会に集まったが、聖像破壊主義者の司教に支援された聖像破壊主義者のタグマタ（市内に駐屯する大隊）によって解散させられた。秋に、イレーネは彼らに小アジアでのアラブ人の攻撃とされる事態に対応するよう命じ、その後、テマ軍団の兵士でタグマタを再編成した。タラシオスは、聖像破壊主義で悪名高い司教たちが公に誤りを認める限りその地位を維持することを許し、また、2人の東方修道士をアンティオキアとエルサレムの総主教の使節として偽装することで、公会議の公会議としての地位を正当化し、司教たちの反対に対処した。787年10月1日、修道士と司教たちは、 325年に第1回ニカイア公会議が開かれた場所として象徴的な場所であるニカイアに集まり、第7回公会議を招集した。この公会議は、聖像の崇敬を正式に信仰箇条として宣言し、東方教会とローマ教会を再統合した。これは、アドリアヌス1世が2人の教皇特使を派遣したことで象徴された。[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]
公会議は、聖像に対する名誉的崇敬（ timētikē proskynēsis ）は許可され、真の崇拝（ alēthinē latreia）は神のみに捧げられるべきであると決定した。さらに、聖像に捧げられた栄誉は最終的にそれが表す人物に伝わるため、聖像の崇敬は聖像破壊主義者が信じていたように偶像崇拝にはなり得ないとした。聖像崇拝の立場は（754年のヒエリア公会議のように）キリスト論的議論によって正当化されたのではなく、むしろ聖像崇拝の古さと、キリストの描写を容認できるとされたキリストの受肉が強調された。 [ 38 ] [ 39 ]
『リブリ・カロリーニ』は、聖像破壊に対する公会議の裁定が帝国内で「内戦」を引き起こしたと述べており、他の9世紀の聖像破壊に関する資料は、聖像破壊を続ける聖職者や俗人を非難している。[ 39 ]公会議は教皇庁との関係を大幅に改善したが、 788年にイストリアとベネヴェントを占領したフランク人との戦争の勃発を防ぐことはできなかった。これらの後退にもかかわらず、イレーネの軍事努力は一定の成功を収めた。782年、彼女のお気に入りの廷臣スタウラキオスはバルカン半島のスラヴ人を制圧し、この地域におけるビザンツ帝国の拡大と再ヘレニズム化の基礎を築いた。それにもかかわらず、イレーネはアッバース朝に絶えず悩まされ、782年と798年には、それぞれのカリフであるアル・マフディーとハールーン・アル・ラシードの条件を受け入れざるを得なかった。
コンスタンティノス6世が成人に近づくにつれ、母の専制的な支配に不満を募らせ始めた。787年、コンスタンティノスとカール大帝の娘ロトルードとの結婚計画は頓挫し、788年、イレーネはコンスタンティノスの妻としてアムニアのマリアを選び、二人の不幸な結婚生活が始まった。788年11月、イレーネはブルガリア軍に敗北し、カラブリア遠征も失敗に終わり、その地位は弱体化した。コンスタンティノスは成人年齢に達していたものの、イレーネは彼に代わって国政を執り続け、ローマの専制君主となった。
コンスタンティノスはもはや自分の従属的な地位を受け入れず、力ずくで自由を勝ち取ろうとした。彼はコンスタンティノス5世の側近でマギストロスであったペテロを含む支持者たちと共謀し、イレーネの顧問たち、特にスタウラキオスをシチリアに追放しようと企てた。790年初頭、スタウラキオスはこの陰謀に気づき、イレーネに知らせた。イレーネは陰謀者たちを逮捕し、コンスタンティノスを自室に閉じ込め、帝国全土の軍隊に自分一人に忠誠を誓うよう要求した。イレーネはまた、軍隊に国家に対する自分の絶対的な権力を正当化させようとした。これによって引き起こされた不満は公然たる抵抗へと膨れ上がり、当初アルメニア人はイレーネ一人にではなく、コンスタンティノスとイレーネの両方に忠誠を誓うことを拒否した。彼女はアルメニア人の指揮官アレクシオス・モセレをアルメニア人を説得するために派遣したが、彼らは代わりに（イレーネが任命した）ストラテゴスを解任し、アレクシオスを新たなストラテゴスと宣言した。このことが小アジア中に広まると、他の兵士たちもそれに倣って指揮官を解任し、コンスタンティノープル郊外のオプシキア領に進軍した。イレーネはコンスタンティノスを釈放するよう圧力をかけられ、コンスタンティノスは軍の支持を得て790年11月に単独統治者として宣言された。[ 36 ] [ 40 ]
コンスタンティヌスは、コンスタンティヌス5世の有名な将軍ミカエル・ラハノドラコンを含む支持者を復権させ、スタウラキオスとイレーネのもう一人の宦官で顧問のアエティオスをアルメニア地方に追放した。彼はイレーネを宮殿に幽閉したが、正式には廃位させなかった。彼は母とは異なる外交政策を開始し、791年4月にブルガリア人、9月にアラブ人に対する遠征を開始した。コンスタンティヌスは、見せかけの友好関係として、792年にイレーネの称号を回復させ、統治者としての地位を確固たるものとし、スタウラキオスを追放先から呼び戻した。その結果、イレーネとコンスタンティヌスの公式な二頭政治が始まった。[ 41 ] [ 42 ] 792年に息子コンスタンティノス6世がイレーネを再び皇帝の座に就かせた際、イレーネは「共同皇帝」として「バシレウス」の称号を与えられた。 [ 43 ]コンスタンティノスは健全な統治ができず、 792年のマルケラエの戦いでブルガリアのカルダムに屈辱的な敗北を喫した。叔父であるカエサル・ニケフォロス（コンスタンティノス5世の息子）に有利な陰謀が展開した。イレーネとスタウラキオスの助言に従い、コンスタンティノスは叔父の目をくり抜き、父の他の4人の異母兄弟の舌を切断した。陰謀への関与を疑われ、ストラテゴス・アレクシオスを盲目にしたため、かつてのアルメニア人の支持者たちは反乱を起こした。彼らはまた、イレーネが共同統治者として復帰したことにも反対した。コンスタンティヌスは793年にこの反乱を極めて残酷な方法で鎮圧した。[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]
793年の夏、アラブの侵略軍は小アジアの重要な要塞カマホンとテバサを占領したが、シチリアの反乱を起こした元ストラテゴス、エルピディウスを伴ったより大規模な軍勢は794年の冬の到来が早かったため撤退し、コンスタンティヌスは795年にアラブ軍を破った。しかし、アラブの侵略軍は796年にアモリオン、798年にアンカラとマラギナ、799年にエフェソスに到達した。コンスタンティヌスは自ら軍を率いてアッバース朝カリフのハールーン・アッ＝ラシード（在位786年～809年）と会見したが、イレーネの工作員がアラブ軍の撤退を偽って報告したため、コンスタンティヌス自身も退却を余儀なくされた。796年、コンスタンティヌスはマルケラエの戦い以降に徴収していた貢納金の支払いを停止し、その後の軍事的敗北を回避することで、ブルガリア人に対する以前の敗北を部分的に取り戻した。この時期、バルカン半島の国境は概ねビザンツ帝国によって安定させられた。[ 47 ]
協力関係にあったにもかかわらず、二人の共同統治者の間には対立が残っていた。イレーネ派も復活し、彼女の有力な宦官大臣スタウラキオスが再び指導者となり、過去または現在において自分たちに反対した者すべてに復讐を始めた。モエキア論争（ 「姦通」を意味するmoicheiaに由来）は、コンスタンティノスが妻マリアを毒殺しようとしたとして修道院に強制的に入らせた 795 年に始まった。その後、彼は愛人のテオドテと結婚したが、これは厳密には姦通行為であった。コンスタンティノープル総主教タラシオスはコンスタンティノスとテオドテに軽い償いしか与えなかったため、サクディオン修道院の修道士たち（ストゥディテスのテオドロスを含む）は結婚を非難し、タラシオスを破門した。コンスタンティノスは修道院を閉鎖し、テオドロスをテッサロニキに追放した。テオドロスは名声と影響力のある人物であったため、コンスタンティヌスに対する彼の反対は重要であった。[ 48 ]
797年、イレーネは息子の失脚を準備するために論争を利用した。彼女は宮廷の役人に賄賂を渡して中立を保つよう促し、修道院の結婚反対を煽った。7月17日、彼女の手下はコンスタンティノスがコンスタンティノープルから夏の離宮へ船で向かう途中に捕らえようとした。彼はピュライに逃げたが、イレーネはそこで支持者を説得して彼を捕らえた。8月19日、コンスタンティノスは盲目にされ、修道院に幽閉された。彼がこの事件を生き延びたかどうかは不明である。[ c ]タラシオスはテオドロスと和解し、テオドロスはストゥディオス修道院の院長となり、イレーネの最も忠実な支持者の一人となった。[ 51 ]
イレーネは君主として「皇帝」を意味する「バシレウス」（ギリシャ語: βασιλεύς）を名乗り、「皇后」を意味する「バシリッサ」（ギリシャ語: βασίλισσα）を名乗らなかったとよく言われるが、実際には彼女が「バシレウス」という称号を使ったことが証明できるのは、彼女が「ローマ皇帝」と署名した2つの法的文書と、シチリアで発見された「バシレウス」という称号が刻まれた彼女の金貨の3つだけである。金貨に関しては、文字の質が悪く、イレーネのものと断定するのは問題があるかもしれない。彼女は他のすべての文書、金貨、印章で「バシリッサ」という称号を使用していた。[ 52 ]
イレーネが自らの力で統治する前例のない女帝としての地位は、西ヨーロッパで偶然にもカロリング帝国が台頭したことで強調された。カロリング帝国は、イレーネのビザンツ帝国に匹敵する規模と力を持っていた。[ 53 ] 773年、カール大帝はイタリアに侵攻し、ロンバルド王国を併合した。これは、カール大帝が兄カールマン1世の王国を奪取した際にパヴィアのロンバルド宮廷に逃げ込んだ、亡き兄カールマン1世の妻と息子たちという形で、後継者への脅威を排除するためであった。[ 54 ]また、カール大帝は30年以上にわたり北ドイツのザクセン部族と戦い、彼らの領土を併合し、キリスト教への改宗を強制し、中央ヨーロッパのアヴァール人を破った。[ 55 ]カロリング朝ルネサンスとして知られる時代に、カール大帝はローマ皇帝の統治をますます模倣し、ローマやビザンツ建築を意識的に模倣した建設事業や、知的・芸術的復興全般を支援した。[ 56 ]彼の父ピピン3世（小ピピン）は通貨を改革し、重量を標準化し、造幣局に対する王室の統制を強化した。[ 57 ]
781年には早くもイレーネはカロリング朝とローマ教皇庁との関係強化を模索し始め、カール大帝によるパヴィア征服によってビザンツ帝国との関係が再び築かれた。宦官エリサエウスを通して、イレーネは息子コンスタンティンとカール大帝の3番目の妻ヒルデガルトとの間の娘ロトルードとの結婚を交渉した。[ 54 ]この頃、カール大帝はザクセン人と戦争中で、後にフランク王国の新国王となる。[ 54 ]テオファネスによれば、イレーネはフランク王国の王女に「ギリシャ語と文学、そしてローマ帝国の慣習」を教えるために役人を派遣するほどだった。 [ 58 ]カール大帝の伝記作家アインハルトによれば、カール大帝は娘を失うことに耐えられず、婚約を破棄した。しかし、新たなフランク王国とビザンツ帝国の国境線と、強力なベネヴェント公国の忠誠心の揺れ動きが、両国関係を悪化させた可能性もある。[ 54 ]
787年、教皇アドリアヌス1世はカール大帝に、ベネヴェントの支援を受けて廃位されたロンバルド王アダルギスを復位させ、フランク人をイタリアから追い出すためにビザンツ帝国が侵攻しているという報告を伝えた。侵攻は788年に始まったが、ベネヴェント公はフランク側に味方し、カラブリアでビザンツ軍を破った。ヨークのアルクインは、総主教タラシオスの兄弟シシンニオスを含む4,000人のビザンツ人が殺害され、1,000人が捕虜になったと主張した。この敗北はフランク王国とビザンツ帝国の関係の悪化につながった。[ 59 ] 798年、イレーネは外交的にシシンニオスの帰還を確保した。[ 60 ]
797年から、イレーネは再びフランクとの関係正常化を試み、798年にはビザンツ帝国の使節団がフランク王国の宮廷に到着した。しかし、800年のクリスマスに、カール大帝は教皇レオ3世によって皇帝に戴冠された。式典に出席した聖職者と貴族は、カール大帝をアウグストゥスと宣言した。カール大帝の戴冠を支持する者の中には、皇帝の地位は実際には空席であり、女性は皇帝にふさわしくないと主張する者もいたが、カール大帝は東ローマ帝国に対する権利を主張しなかった。彼がそもそも戴冠を望んでいたかどうかは依然として議論の的となっている（アインハルトは、カール大帝は教皇に驚いたと述べている）が、東ローマ帝国は唯一のローマ帝国としての地位が脅かされていると感じ、自らの優位性とローマ人としてのアイデンティティを強調し始めた。[ 61 ] 802年、フランク族がシチリア島に侵攻する可能性があるとの報告があり、イレーネはスパタリオスのレオを派遣して対応した。しかし、この作戦は中止され、フランク族はビザンツ帝国との婚姻交渉を再開した。[ 62 ]
両帝国の関係は依然として困難なままであった。戴冠式はビザンツ帝国にとって、イタリアによる帝国権威への単なる新たな簒奪とみなされた。イレーネは軍事的対応を選択する代わりに、人脈を維持し、カール大帝との結婚を実現しようと努め、カール大帝の宮廷もある程度これに応えた。しかし、テオファネス告白者の報告によると、この計画は、イレーネの宦官で寵愛を受けていたアイティオスによって阻止された。アイティオスは兄レオのためにイレーネの地位を奪おうとしていたのである。[ 63 ]イレーネが失脚するまでに話し合いは実を結ばず、カール大帝は帝国の野望を固く決意していた。[ 64 ] [ 36 ]
イレーネは5年以上にわたる単独統治（797年～802年）の間、フランク人との外交関係を再開し、敵対行為を停止するためにハールーン・アッ＝ラシードへの貢納を交渉したが、同時に彼女の統治に対する反乱を容赦なく鎮圧し、コンスタンティノス5世の5人の息子のうち4人を盲目にした。イレーネの統治は財政的譲歩により人気があったが、特に彼女の宦官顧問であるスタウラキオスとアエティオスの2人の間の派閥争いによって弱体化した。800年、アエティオスはスタウラキオスがイレーネに対して陰謀を企てていると非難したが、この問題が解決する前にスタウラキオスは死去した。[ 66 ]
802年10月、財務大臣（logothetēs tou genikou）ニケフォロス率いる役人たちがイレーネを廃位した。彼らの動機は、イレーネの財政上の怠慢と寛大な税制政策、そしてフランク人との婚姻同盟がもたらす影響の両方であった。[ 66 ] [ 67 ] 10月31日、ニケフォロスはコンスタンティノープル総主教タラシオスによってアヤソフィアで「ニケフォロス1世」として戴冠された。イレーネは当初近くのプリンキポ島に追放されたが、アエティオスと共謀した疑いがあり、すぐにレスボス島に追放された。[ 66 ]そこで彼女は羊毛を紡いで生計を立てた。[ 36 ]彼女は翌年の803年8月9日にレスボス島で亡くなり、遺体は後にコンスタンティノープルの聖使徒教会に移された。[ 68 ] [ 69 ]
イレーネの治世はイサウリア王朝の衰退を象徴している。最初にして最も偉大なイサウリア皇帝レオ3世とコンスタンティノス5世の遺産は、アラブ人とブルガール人の手による帝国の破壊からの救済であったが、イレーネの治世では損失と戦争の脅威が増大した。[ 70 ]彼女の性格も、好戦的で民衆主義的であったイサウリアの先代の皇帝たちとは大きく異なっている。彼女は息子の失明、聖像破壊の廃止、軍事的弱体化において彼らと矛盾した。コンスタンティノープルに駐屯し、戦場で皇帝を取り囲む旧衛兵部隊であるタグマタは、コンスタンティノス5世によって支持されていたが、786年に聖像破壊評議会の会合を妨害したため、イレーネによって降格され再編成された。彼女は宦官を皇帝の行政に対抗して権力の座に就かせ、その中でも最も重要な人物の一人がスタウラキオスであった。対照的に、コンスタンティノス5世は皇帝の地位を支持し、それは8世紀の政治的および軍事的危機に耐えうるものであることが証明された。イレーネの財政上の怠慢と寛大な税制政策が、802年に財務大臣ニケフォロスによる宮廷クーデターを引き起こし、それはカール大帝の使節によって目撃された。 [ 71 ] [ 72 ]
イレーネの女性の親族であるテオファノは、ニケフォロス（在位802年～811年）によって、息子で後継者であるスタウラキオスの妻として選ばれた。[ 73 ]
イレーネは聖像崇拝者であったが、8世紀の数少ない主要な一次資料の1つである告白者テオファネスは、女性が帝国の事柄に関与することを嫌っていたため、彼女を非常に好意的に描いていない。 [ 74 ]しかし、イレーネが聖像と修道院の修復に熱心に取り組んだことから、ストゥディテスのテオドロスは彼女を聖人として称賛した。[ 75 ]また、彼は、兵士の未亡人から軍人の損失に対する補償として支払いを要求するイサウリアの政策を終わらせ、その家族が引き続き税の免除と年金を受け取れるようにしたことを称賛した。[ 76 ] [ 77 ]彼女は、ビザンツ・カトリックと東方正教会のいくつかの資料で8月7日に記念される聖人として挙げられているが、メナイオンには彼女の名前は見当たらない。[ 78 ]
H・ライダー・ハガードは、小説『放浪者の首飾り』の中でアイリーンを悪役として登場させた。[ 79 ]
ヘンリー・ツリーセの著書『ミクラガルドへの道』には、彼女をモデルにしたと思われるイレーネという名のビザンツ帝国の皇后が登場する。
イレーネの]記念は、コンスタンティノープルのシナクサリオンのいくつかの写本に見られる。
一次資料
現代の資料