イスラム教徒によるシチリア征服

827年6月14日、同盟艦隊はスース湾を出航し、3日後にシチリア島南西部のマザーラに到着し、上陸した。そこで彼らはエウフェミウスに忠誠を誓う兵士たちに迎えられたが、同盟はすぐに亀裂を生じ始めた。イスラム教徒の部隊がエウフェミウスの支持者の一部を忠誠派の部隊と間違え、小競り合いが起こった。エウフェミウスの部隊は識別マークとしてヘルメットに小枝を付けるよう命じられたが、アサドは彼らなしで作戦を実行する意向を表明した。^{[ 29 ] [ 30 ]}その後まもなく、島で帝国のストラテゴスの称号はともかくその職務を引き継いだと思われるバラタが、ビザンツ軍を率いて近くに現れた。両軍はマザーラの南東の平原で衝突し、アサドの兵士たちは指導者の激励を受けて勝利を収めた。バラタはまずエンナに退却し、そこからイタリア本土のカラブリアに向かった。そこで彼はより多くの兵力を集めようとしたのかもしれない。しかし、到着後まもなくそこで亡くなった。^{[ 22 ] [ 31 ] [ 32 ]}

その後、アサドはアブ・ザキ・アル・キナニの指揮下でマザラを離れ、シラクサに向かった。イスラム軍は島の首都に向かって南岸沿いに進軍したが、カラート・アル・クッラト（おそらく古代のアクラエ）で、イスラム軍が進軍を停止すれば貢物を差し出すという都市からの使節団に遭遇した。この提案はおそらく都市が包囲戦に備えるための時間を稼ぐためのものだったが、アサドは使節の保証に納得したか、あるいは軍隊を休ませる必要があったかのどちらかで、数日間進軍を停止した。同時に、エウフェミオスはアグラブ朝との同盟を後悔し始め、皇帝たちと秘密裏に接触し、アラブ人に抵抗するよう促した。^{[ 33 ] [ 34 ]}イスラム軍はその後すぐに進軍を再開し、都市を包囲した。同時にクレタ島でより身近な脅威に直面しざるを得なかったビザンツ帝国は、包囲された島に十分な援助を送ることができず、一方、イスラム教徒はアフリカから援軍を受けていた。ヴェネツィア帝国保護領の公爵ジュスティニアーノ・パルティチパツィオは都市の救援に駆けつけたが、包囲を解くことはできなかった。しかし、包囲軍は物資不足と828年春の疫病の流行に苦しみ、アサドは命を落とした。アサドの後任にはムハンマド・イブン・アブル・ジャワリが就任した。ビザンツ艦隊が到着すると、アラブ軍は包囲を解いてアフリカへ戻ろうとしたが、ビザンツ艦隊に阻まれた。阻止されたイスラム軍は艦船を焼き払い、陸路でミネオ城に撤退し、3日後に降伏した。^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}

皇帝との接触があったにもかかわらず、エウフェミウスは今や彼らの案内役を務めることをいとわず、明らかに、失敗によって屈辱を受け、アサドの強い意志による指導もなくなったイスラム教徒を、自分の目的に従わせることができると期待していた。^{[ 38 ]}ミネオが降伏した後、イスラム軍は二手に分かれ、一方は西のアグリジェントを占領し、もう一方はエウフェミウスと共にエンナを攻撃した。エンナの守備隊は交渉を開始し、エウフェミウスの権威を認めることを申し出たが、エウフェミウスが少数の護衛と共に使者と会った際に殺害された。^{[ 39 ] [ 40 ]}エウフェミウスの死後、彼の支持者たちがどうなったのか、散り散りになったのか、それともイスラム教徒と共に戦い続けたのかは不明である。^{[ 41 ]}

829年の春、ミカエル2世はテオドトス率いる新たな艦隊をシチリア島に派遣した。テオドトスは以前、同島のストラテゴスを務めていたため、島に精通していた。 ^{[ 42 ]}上陸後、テオドトスは軍を率いてエンナに進軍したが、そこではアラブ軍が包囲を続けていた。彼はその後の戦闘で敗北したが、兵士のほとんどと共に要塞に避難することができた。イスラム教徒は勝利を確信し、島で最初の硬貨を鋳造した。その硬貨はジヤダト・アッラーとムハンマド・イブン・アブル・ジャワリの名で発行されたが、ムハンマド・イブン・アブル・ジャワリはその後まもなく亡くなり、ズバイル・イブン・ガウスが後を継いだ。その後まもなく、テオドトスは状況を逆転させることに成功した。彼は出撃を率いてイスラム教徒の襲撃部隊を撃退し、翌日にはイスラム教徒の主力軍を破り、1000人を殺害し、残りの敵をイスラム教徒の要塞化された陣地まで追撃し、そこを包囲した。イスラム教徒は夜間の出撃で脱出を試みたが、テオドトスはそのような動きを予期しており、待ち伏せ攻撃で彼らを撃退した。^{[ 43 ] [ 44 ]}

イスラム軍の残党は再びミネオに避難したが、テオドトスは彼らを封鎖し、すぐに馬や犬まで食べさせるほど追い詰めた。この逆転劇を知ったアラブのアグリジェント駐屯軍は都市を放棄し、マザーラに撤退した。こうして、829年の秋までに、シチリア島はイスラム侵略者からほぼ解放された。^{[ 43 ] [ 45 ]}

しかし、テオドトスの成功は完全なものではなかった。830年の初夏、アル＝アンダルスのコルドバのウマイヤ 朝首長国から、ハワラ族のベルベル人アスバグ・イブン・ワキル（通称ファルガルシュ）率いる艦隊がシチリア島に到着した。テオドトスは略奪後に撤退することを期待して彼らと対峙しなかったが、包囲されたミネオの守備隊は略奪者と連絡を取り、共同作戦を提案した。アンダルシア軍はアスバグを総司令官として認めることを条件に同意し、イフリーキヤからの新たな部隊とともにミネオへ進軍した。テオドトスは彼らと対峙することができず、エンナへ撤退し、ミネオの包囲は解かれた（830年7月または8月）。^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]}イフリーキヤ軍とアンダルシア軍の連合軍はその後ミネオを焼き払い、別の町、おそらくカロニアナ（現在のバラフランカ）を包囲した。しかし、再び彼らの陣営で疫病が発生し、アスバグとその他多くの人々が死亡した。町は後に秋に陥落したが、アラブ人の数は非常に減少していたため、町を放棄して西へ撤退せざるを得なかった。テオドトスは追撃を開始し、大きな損害を与えたため、アンダルシア人のほとんどが島を去った。しかし、テオドトスもこの時、おそらくこれらの小競り合いのいずれかで死亡した。^{[ 49 ] [ 50 ]}

一方、マザーラのイフリーキヤ人は、アンダルシア人の一部とともに島を横断して進軍し、パレルモを包囲した。パレルモは1年間持ちこたえたが、831年9月、司令官であるスパタリオス・シメオンが、市の高官たち、そしておそらくは守備隊の安全な退去と引き換えに降伏した。包囲戦の間、パレルモは甚大な被害を受けた。アラブの歴史家イブン・アル＝アティールは、おそらく多少誇張して、市の人口が7万人から3千人にまで減少し、奴隷として連れ去られたと記録している。パレルモの司教ルカはなんとか脱出し、コンスタンティノープルにたどり着き、皇帝テオフィロスにこの惨状を報告した。^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}パレルモの陥落は、イスラム教徒によるシチリア征服における決定的な一歩となった。イスラム教徒は重要な軍事拠点を得ただけでなく、この都市（以後単にアル＝マディーナ（「都市」）として知られる）を占領することで、島の西部に対する支配を固め、そこを正式なアグラブ朝の属州として確立することができた。^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}こうして、832年3月、最初のアグラブ朝総督（ワリ）であるアブー・フィフル・ムハンマド・イブン・アブドゥッラーがパレルモに到着した。アブー・フィフルは有能な人物であり、イフリーキヤ人とアンダルシア人の間のしばしば暴力的な対立を鎮めることができた。^{[ 56 ]}

パレルモ陥落後の最初の2年間、シチリアでの作戦は報告されていない。イスラム教徒はおそらく新しい属州の組織化に専念していた一方、ビザンツ帝国は対応できるほど強くなく、^{[ 58 ]}援軍を期待することもできなかった。帝国は東方で高まる圧力に直面しており、アッバース朝のカリフ、アル・マアムーンはビザンツ帝国の国境地帯に繰り返し侵攻し、 833年8月に急死するまでコンスタンティノープル自体への進軍を脅かしていた。^{[ 59 ] [ 60 ]}

その後数年間の戦いは、中央シチリアのビザンツ帝国の主要拠点となったエンナに集中した。834年初頭、アブ・フィフルはエンナに対して遠征を行い、野戦でその守備隊を破り、町の要塞内に撤退させた。春に守備隊は出撃したが、再び敗北し、押し戻された。^{[ 61 ] [ 62 ]} 835年、アブ・フィフルは再び中央シチリアを襲撃し、彼に抵抗したビザンツ帝国のパトリキオス（おそらく島のストラテゴス）の軍隊を破り、その過程でビザンツ軍司令官の妻と息子を捕虜にした。この成功の後、アブ・フィフルはムハンマド・イブン・サリムを派遣し、島の東部を襲撃させ、タオルミーナまで到達させた。しかし、イスラム教徒の間で再び不和が勃発し、アブー・フィフルは殺害され、その殺害犯はビザンツ帝国に逃げ込んだ。^{[ 62 ] [ 63 ]}

アグラブ朝はアブー・フィフルをアル・ファドル・イブン・ヤクーブに交代させた。アル・ファドルは精力的に活動し、到着後すぐにシラクサ近郊への襲撃を指揮し、続いてシチリア島中央部、エンナ周辺への襲撃を行った。ビザンツ帝国のストラテゴスは彼らを迎撃するために出陣したが、イスラム教徒は山がちで森林が密集した地域に退却し、ビザンツ軍は追撃できなかった。ストラテゴスはイスラム教徒が戦闘に応じるのを無駄に待った後、軍を引き返させたが、イスラム教徒の待ち伏せに遭い、兵士たちは敗走した。イスラム教徒はビザンツ軍の武器、装備、家畜のほとんどを奪い、重傷を負ったストラテゴス自身も捕らえるところだった。^{[ 64 ] [ 65 ]}イブン・ヤクーブは成功を収めたが、9月に新しい総督、アグラブ朝の王子アブル・アグラブ・イブラヒム・イブン・アブドゥッラー・イブン・アル・アグラブ（アミール・ジヤダト・アッラーのいとこ）に交代させられた。同時に、待ち望まれていたビザンツ軍の援軍が到着した。ビザンツ艦隊はアブル・アグラブの小艦隊の通過を妨害し、艦隊はビザンツ軍の攻撃と嵐の両方で艦を失った。しかし、ビザンツ軍は艦隊がパレルモに到達するのを阻止できず、ムハンマド・イブン・アル・シンディ率いるパレルモからの艦隊によって撃退された。アブル・アグラブはパンテッレリア島や他の地域への海上襲撃を開始し、捕虜にしたキリスト教徒の首をはねることで復讐を果たした。同時に、イスラム教徒の騎兵隊がエトナ山周辺の島の東部に到達し、村や作物を焼き払い、捕虜を連れ去った。^{[ 64 ] [ 66 ]}

836年、アブル・アグラブは新たな攻撃を開始した。イスラム軍はアラビア語でカスタルリアサリ（おそらく島の北海岸にあるカステルッチョ）として知られる要塞を占領したが、ビザンツ軍の反撃により撃退された。アル・ファドル・イブン・ヤクーブ率いるイスラム艦隊はエオリス諸島を襲撃し、シチリア島北岸の多くの要塞、中でも特にティンダリスを占領した。その間、エトナ山の地域に対して別の騎兵隊による襲撃が行われ、これが大成功を収めたため、ビザンツ軍の捕虜の価格は急落した。^{[ 67 ]}

837年、アブド・アル・サラム・イブン・アブド・アル・ワッハーブ率いるイスラム軍がエンナを攻撃したが、ビザンツ軍に敗れ、アブド・アル・サラム自身も捕虜となった。イスラム軍はこれに対し、エンナ周辺の陣地を強化し、包囲した。翌冬、包囲軍の一人が町に通じる無防備な道を発見し、イスラム軍は下町全体を占領した。しかしビザンツ軍は城塞の支配を維持し、交渉の結果、多額の身代金と引き換えにイスラム軍の撤退を勝ち取った。^{[ 68 ] [ 69 ]}

テオフィロスはシチリア救援に本腰を入れ、大軍を編成し、義理の息子であるカエサル・アレクシオス・モウセレの指揮下に置いた。モウセレは838年の春にシチリアに到着し、イスラム教徒の攻撃からチェファル要塞を救援するのに間に合った。モウセレはイスラム教徒の襲撃部隊に対して数々の勝利を収めたが、コンスタンティノープルに戻ると、敵対者たちはアラブ人との接触や帝位を狙っていると非難した。さらに、幼い妻マリアの死によってテオフィロスとの関係が断たれ、皇帝は839年にシラクサ大司教テオドロス・クリティノスを派遣してカエサルをコンスタンティノープルに呼び戻させた。 ^{[ 54 ] [ 70 ] [ 71 ]}

838年6月11日、アミール・ジヤダト・アッラーが死去し、弟のアブ・イカル・アル＝アグラブが後を継いだ。新アミールはシチリアに新たな軍隊を派遣し、ムスレの退去後、イスラム教徒が優勢を取り戻した。839年から840年にかけて、イスラム教徒はコルレオーネ、プラタニ、カルタベロッタの要塞を占領し、おそらくマリネオ、ジェラチ、その他の要塞も占領した。841年には、エンナからグロッテまで襲撃を行った。^{[ 54 ] [ 72 ]}

同時期に、シチリアのイスラム教徒もイタリア本土に拠点を築いた。イスラム教徒は839年にベネヴェントのシカルドに対抗して窮地に陥ったナポリ公国を支援するよう求められたが、その後ブリンディジを略奪し、シカルドの暗殺とベネヴェント公国での内戦勃発の後、 840年にタレントゥム、 847年にバーリを占領し、そこを拠点とした。^{[ 73 ] [ 74 ]} 880年代に入ってからも、イスラム教徒はイタリア本土の拠点からイタリア沿岸やアドリア海に破壊的な襲撃を仕掛けた。特にバーリ首長国からの襲撃は顕著で、 871年にバーリが滅亡するまで続いた。 ^{[ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]}

842年後半または843年に、ナポリの支援を受けて、イスラム教徒はメッシーナを征服した。^{[ 78 ] [ 79 ]} 845年にはモディカの要塞も陥落し、アッバース朝カリフ国と和平を結んだビザンツ帝国は、東方のチャルシアノンのテマから援軍を受けた。両軍はブテラ近郊で遭遇し、ビザンツ帝国は壊滅的な敗北を喫し、約1万人の兵士を失った。^{[ 80 ]}この惨事の後、ビザンツ帝国の状況は急速に悪化した。アル・ファドル・イブン・ジャアファルは846年に策略でレオンティーニを占領し、 ^{[ 81 ]} 848年にはラグーザの要塞が続いた。要塞の守備隊は深刻な飢饉のためにイスラム教徒に降伏を余儀なくされ、要塞は破壊された。 ^{[ 82 ]}ほぼ同時期（847年後半または848年）、ビザンツ艦隊によるパレルモ近郊への上陸作戦は失敗に終わり、その後、ビザンツは嵐で10隻の艦船のうち7隻を失った。^{[ 82 ]}

851年、有能なイスラム教徒の総督兼将軍アブル・アグラブ・イブラヒムが死去し、地元のイスラム教徒はブテラの勝利者であるアブル・アグラブ・アル・アッバス・イブン・アル・ファドルを後継者に選出した。^{[ 83 ]}イフリーキヤからの任命確認を待たずに、新総督はカルタヴトゥーロの北部の要塞を攻撃して占領し、その後南下してエンナに向かったが、エンナのビザンツ軍司令官は野戦での会見を拒否した。^{[ 83 ]}アッバスは襲撃を続け、852年から853年にかけてヴァル・ディ・ノートを荒廃させた。ブテラは5、6か月間包囲されたが、住民が和解し、5,000人から6,000人の捕虜を引き渡すことで撤退を確保した。^{[ 83 ] [ 84 ]}次の 4 年間の出来事についてはほとんど詳細が分かっていませんが、史料から描かれているのは、残りのビザンツ領土全体に対するイスラム教徒の襲撃が抵抗を受けなかったという状況です。アッバースはいくつかの要塞を占領し、857 年にはチェファルも占領しましたが、要塞が破壊される前に住民は安全に避難することが許されました。ガリアーノも包囲されましたが、陥落しませんでした。^{[ 85 ]} 858 年夏、両軍は恐らくアプリア沖で海戦を繰り広げました。アッバースの弟のアリは最初の戦闘で 40 隻のビザンツ艦隊を撃破しましたが、2 回目の戦闘では逆に敗北し、逃走を余儀なくされました。^{[ 86 ]}

そして859年1月、イスラム教徒はビザンツの捕虜の助けを借りて、それまで難攻不落だったエンナを占領し、大きな成功を収めた。^{[ 87 ]}メトカーフが指摘するように、この要塞の占領は、エンナがシチリア東部におけるイスラム教徒の拡大の鍵であったため、非常に重要であった。「エンナを支配下に置かなければ、イスラム教徒は反撃で獲得した成果を失う危険を冒さずに、さらに東の町を占領し、支配下に置くことはできなかった。 …したがって、1月24日のエンナの陥落、それに続く徹底的な略奪と守備兵の虐殺は、軍事的には、パレルモ陥落以来、シチリアにおける初期アグラブ朝の最大の功績であった。」^{[ 84 ]}

エンナの陥落により、ビザンツ帝国はシラクサとタオルミーナの間の東海岸地帯に追いやられ、^{[ 88 ]}皇帝はコンスタンティノス・コントミテス率いる300隻の艦隊と大軍をシラクサに派遣せざるを得なくなり、859年の秋にシラクサに到着した。その後まもなく、ビザンツ海軍はイスラム教徒との大規模な戦闘で敗北し、艦隊の3分の1を失った。^{[ 89 ]}それにもかかわらず、ビザンツ大軍の到着は、以前はイスラム教徒に服従していたいくつかの集落に反乱を起こさせた。アッバースはすぐにこれらの反乱を鎮圧し、コントミテスに対して進軍した。両軍はチェファルー近郊で遭遇し、その後の戦闘でビザンツ軍は大敗してシラクサに撤退したが、アッバースはエンナを再要塞化して植民地化することで自らの立場を強化した。^{[ 90 ]}

アッバースは861年の秋、ビザンツ領への別の襲撃の後、亡くなり、カルタジローネに埋葬された。ビザンツ人は後に彼の遺体を掘り起こし、焼却した。^{[ 91 ] [ 92 ]}後継者として、シチリアのイスラム教徒は彼の叔父のアフマド・イブン・ヤアクーブを選んだ。彼の在位期間は短く、862年2月にアッバースの息子アブドゥッラーに取って代わられた。アブドゥッラーの将軍ラバーは、最初の戦いで敗北したにもかかわらず、いくつかのビザンツの要塞を占領することができた。しかし、アブドゥッラーの昇格はアグラブ朝に認められず、わずか5か月の在位の後、ハファジャ・イブン・スフヤーンに取って代わられた。^{[ 93 ]}

863年、カファジャは息子ムハンマドをシラクサ周辺への襲撃に派遣したが、ビザンツ軍に敗れ撤退を余儀なくされた。^{[ 94 ]}しかし、864年2月/3月、ビザンツの裏切り者の助けを借りて、イスラム教徒はノトとシクリを占領した。^{[ 94 ]} 865年、カファジャは自らエンナ周辺への遠征を指揮した。これはビザンツ軍がエンナを奪還したか、あるいはその近辺にまだ砦を保有していたことを示しているのかもしれない。その後、シラクサに進軍したが、再び息子ムハンマドは待ち伏せ攻撃で敗北し、1000人の兵士を失った。^{[ 94 ]}

866年、カファヤは再びシラクサに向けて進軍した。そこから海岸沿いに北へ進軍した。そこでタオルミーナの市民代表団と会い、条約を結んだが、すぐに破棄した。^{[ 95 ]}同年、イスラム教徒はビザンツ帝国が奪還したと思われるノートとラグーザ、あるいは以前の降伏後に貢納金の支払いを怠ったと思われる都市を奪還した。カファヤはまた、「アル・ギラン」と呼ばれる要塞と他のいくつかの町を占領したが、病気のためパレルモに戻らざるを得なくなった。^{[ 92 ] [ 95 ]} 867年の夏、病気が治った後、カファヤは再び軍を率いてシラクサとカターニアに向かい、周辺地域を襲撃した。^{[ 95 ]}

867年9月、ビザンツ皇帝ミカエル3世が殺害され、バシレイオス1世マケドニア人が後を継いだ。新皇帝は前任者よりも精力的で、東部国境の比較的平和な状況により、すぐに西方に全力を注ぐことができた。868年から869年にかけて、提督ニケタス・ウーリファスがラグーサのアラブ軍による包囲を解いてダルマチアにおける帝国の権威を再確立するために派遣され、その後、 婚姻による同盟を結び、西ローマ皇帝ルイ2世と共同でバーリを包囲しようと試みたが失敗に終わった。^{[ 96 ]} 868年の春には別の艦隊がシチリアに派遣されたが、ビザンツ軍はカファジャとの戦いで大敗し、その後、イスラム教徒はシラクサ周辺を自由に襲撃した。カファガがパレルモに戻った後、息子のムハンマドはイタリア本土への襲撃を開始し、おそらくガエータを包囲した。^{[ 97 ]}

ムハンマドは869年1月から2月にかけてシチリア島に戻り、反逆によってタオルミーナを占領しようと試みたが、少数のイスラム教徒部隊が城門を制圧したものの、ムハンマドは主力軍の到着を遅らせ、部隊は捕らえられることを恐れて街を放棄した。^{[ 98 ]} 1か月後、カファヤはエトナ山の地域、おそらくティラキア（現在のランダッツォ）の町を攻撃し、ムハンマドはシラクサ周辺を襲撃した。しかし、ビザンツ軍はシラクサから出撃し、ムハンマドの部隊を破り、大きな損害を与えたため、カファヤは自らシラクサに攻撃を仕掛けざるを得なくなった。伝えられるところによると、彼は数週間シラクサを包囲した後、6月にパレルモに引き返した。^{[ 99 ]}しかし、帰路の途中で、不満を抱いたベルベル人兵士に暗殺され、その兵士はシラクサへ逃亡した。これはシチリアのイスラム教徒にとって大きな損失だった。殺害の動機は依然として不明である。メトカーフはイスラム軍の各部隊間の戦利品の分配をめぐる争いが原因だと示唆しているが、アレクサンドル・ヴァシリエフはベルベル人兵士がビザンツ帝国の雇われ人だった可能性を示唆している。^{[ 92 ] [ 100 ]}

カファジャの後を継いだのは、シチリア軍によって選出され、アグラブ朝の首長によって承認された息子のムハンマドであった。以前の精力的な統治とは対照的に、ムハンマドは定住型の統治者であり、自ら戦場に出向くよりも首都に留まることを好んだ。さらに、彼の在位期間は871年5月27日に宮廷の宦官によって暗殺されたことで短く終わった。 ^{[ 101 ] [ 102 ]}

しかしながら、彼の在位期間は、長期的に重要な大きな成功、すなわちマルタ島の征服と結びついている。シチリア島周辺の島々の中で、マルタ島はビザンツ帝国の支配下に残っていた最後の島であり、869年にアフマド・イブン・ウマル・イブン・ウバイダッラー・イブン・アル＝アグラブ・アル＝ハバシ率いる艦隊がマルタ島を攻撃した。ビザンツ帝国は、時宜を得た援軍を得て、当初は抵抗に成功したが、870年にムハンマドはシチリア島から艦隊をマルタ島に派遣し、首都メリテは8月29日に陥落した。地元の総督は捕らえられ、町は略奪され（アフマド・アル＝ハバシは宮殿を飾るために地元の大聖堂の大理石の柱を持ち帰ったと伝えられている）、要塞は破壊された。^{[ 102 ] [ 103 ]}マルタの陥落は、ビザンツ帝国領シチリアの残存地域の防衛に重要な影響を及ぼした。カラブリアのレッジョとマルタを掌握したイスラム教徒は、島を完全に包囲し、東方から送られてくる援助を容易に阻止できるようになった。^{[ 104 ]}

872年から877年にかけては、史料にシチリアでの軍事作戦に関する記述がないため、平穏な時期があったと思われる。これはおそらく、イスラム教徒支配下のシチリアにおける内乱（この期間に6人の総督が就任したと報告されている）と、イフリーキヤン本土のアグラブ朝政府の弱体化が主な原因であったと考えられる。^{[ 102 ] [ 105 ]}イタリアでは、イスラム教徒の襲撃が続いたが、ルイ2世の死後、875年か876年にビザンツ帝国がバーリを占領し、大きな成功を収めた。^{[ 106 ]}

875年、好戦的ではなく享楽的なアグラブ朝の首長ムハンマド2世イブン・アフマド（在位864年～875年）が死去し、より精力的な弟のイブラヒム2世（在位875年～902年）が後を継いだ。^{[ 107 ]}イフリーキヤの新首長は、ついにシラクサを征服することを決意した。彼は島の新しい総督としてジャアファル・イブン・ムハンマドを任命し、イフリーキヤから艦隊を派遣して支援させた。ジャアファルは877年に作戦を開始し、ビザンツ領を襲撃し、シラクサ周辺のいくつかの砦を占領した後、都市を包囲するために落ち着いた。攻城兵器を十分に備えたイスラム教徒は、都市の守備隊に絶え間なく攻撃を仕掛けたが、シラクサはコンスタンティノープルからわずかな援軍しか受けられなかった。帝国艦隊の大部分は、バシレイオス皇帝が建てた豪華な新教会の建築資材の輸送に携わっていたようである。9ヶ月に及ぶ包囲の間、アラブ人は徐々に外郭防衛線を占領し、ついに878年5月21日に都市を襲撃した。住民は虐殺されるか奴隷にされ、都市は2ヶ月にわたって徹底的に略奪された。^{[ 108 ] [ 109 ]}

シラクサ攻略という大きな成功にもかかわらず、シチリアのイスラム教徒の属州は内紛に陥った。都市陥落後まもなく、ジャアファル・イブン・ムハンマドは叔父と兄弟の扇動により、自身の奴隷によって殺害され、その後、叔父と兄弟が総督の地位を簒奪した。彼らは878年9月に追放され、イフリーキヤに送られ処刑された。^{[ 110 ]}

イブラヒム2世はその後、シチリア出身のフサイン・イブン・ラバを任命する前に、一時的に自分の息子を総督に任命した。フサインは879年から880年にかけて、北東部に残るビザンツ帝国の拠点、特にタオルミーナに対する作戦を再開したが、成功しなかった。^{[ 110 ]}実際、ビザンツ帝国は880年に限定的な反攻を開始することができ、提督ナサルはイオニア海での大胆な夜間攻撃でアグラブ朝の艦隊を破り、その後パレルモ周辺を襲撃し、ステライの戦いで別のアグラブ朝の艦隊を破った。^{[ 88 ]} 881年から882年にかけて、タオルミーナは再びイスラム教徒の決死の攻撃の標的となったが、持ちこたえ、アブ・サウル率いるイスラム軍はカルタヴトゥーロでビザンツ軍に壊滅させられ、シチリアのイスラム教徒の大規模な動員を引き起こした。その後数年間、イスラム教徒は883年にカターニア、タオルミーナ、そして「王の都」（おそらくポリッツィ）に対して、884年にロメッタとカターニアに対して、そして885年に再びカターニアとタオルミーナに対して、数回の襲撃を行った。これらの遠征は、軍隊に支払うのに十分な戦利品や貢物を得るという点では成功したが、ビザンツの要塞を占領することはできなかった。^{[ 110 ]}同じ時期、885年から886年にかけて、イタリア本土でもビザンツ帝国の勢力が復活し、ニケフォロス・フォカス大帝はイスラム教徒に対して一連の勝利を収めた。^{[ 88 ] [ 111 ]}

軍事的失敗という状況下で、これまで襲撃の成功によって抑えられていたシチリアのイスラム教徒住民の広範な不満が、公然とした反乱へと発展した。後世の史料では、支配階級と下層階級の間のこの対立は、しばしば（支配階級の）「アラブ人」と（反乱軍の）「ベルベル人」の間の「民族」闘争に単純化されている。^{[ 111 ] [ 112 ]} 886年12月、パレルモの人々は総督サワダ・イブン・カファジャを罷免し、イフリーキヤに送った。エミール・イブラヒム2世は新しい総督を任命し、その総督は襲撃の成功と888年のミラッツォ沖でのビザンツ艦隊に対する勝利によって一時的に事態を沈静化させ、シチリアのイスラム教徒がカラブリアへの破壊的な襲撃を開始できるようにした。^{[ 111 ]}

翌年、沢田は新たなイフリーキヤ軍を率いて戻ってきて、タオルミーナへの攻撃を再び試みたが、これも失敗に終わった。しかし、890年3月、パレルモで別の反乱が勃発した。今度はシチリアのアラブ人によるもので、沢田のイフリーキヤ軍に対するものだった。^{[ 111 ]} 894年から895年にかけてイフリーキヤ自体で大規模な反乱が起こったことも相まって、ビザンツ帝国に対するイスラム教徒の襲撃は終結し、895年から896年にかけて休戦協定が締結された。その協定の条件によれば、平和と引き換えに、ビザンツ帝国は40か月かけてイスラム教徒の捕虜を徐々に釈放することになっていた。捕虜は「アラブ人」と「ベルベル人」のグループが交互に釈放され、総勢約1,000人だった。メトカーフが指摘するように、「これは、東シチリアにおけるアグラブ朝に対するキリスト教徒の軍事的成功の度合いを示すだけでなく、段階的な釈放交渉において、ある派閥を別の派閥と対立させることで、イスラム軍内部の緊張を意図的に悪化させることを目的としていた可能性もある」^{[ 113 ] 。}

結果として、898年に「アラブ人」と「ベルベル人」の間で本格的な内戦が勃発し、以前イリキヤの反乱を鎮圧したイブラヒム2世の息子アブル・アッバース・アブダッラーが、900年の夏に軍を率いて島に派遣された。その頃には、イスラム教徒の内紛は地域的な様相を呈し、パレルモ人とアグリジェント人が対立していた。イフリーキヤ人と対立するシチリアの派閥との交渉が失敗に終わった後、アブル・アッバース・アブダッラーはパレルモに進軍し、9月18日にこれを占領した。反乱軍の多くは都市からビザンツ帝国のタオルミーナに逃れ、中にはコンスタンティノープルにまでたどり着いた者もいた。^{[ 114 ]}

ビザンツ帝国は反乱に乗じてメッシーナとレッジョに兵力を集め始め、コンスタンティノープルから艦隊を派遣した。しかし、アブル・アッバースはためらうことなく、反乱を鎮圧するとすぐにビザンツ帝国に進軍し、タオルミーナ周辺を荒らし、カターニアを包囲したが失敗に終わり、冬はパレルモに戻った。^{[ 115 ] [ 116 ]}翌春、彼は攻撃を再開し、ヴァル・デモネを襲撃した。ビザンツ帝国の準備を妨害するため、彼の軍は本土に渡った。レッジョは7月10日に占領され、残忍な略奪を受けた。莫大な戦利品が集められ、1万5千人以上の住民が奴隷として連れ去られ、残りの人々にはジズヤが課せられた。 ^{[ 117 ] [ 118 ]}シチリア島に戻ったアブル・アッバースは、コンスタンティノープルから到着したばかりのビザンツ艦隊に遭遇し、これを徹底的に打ち破り、30隻の船を拿捕した。^{[ 118 ] [ 119 ]}

902年初頭、エミール・イブラヒム2世はアッバース朝カリフの介入により臣民によって退位を強いられた。イブラヒムは後継者に指名されたアブル・アッバースと立場を入れ替えた。アブル・アッバースはシチリア島を離れてイフリーキヤに向かい、イブラヒムは聖戦の使命を引き継ぐことを決意し、夏に志願兵の一団とともにシチリア島へ向かった。^{[ 120 ]}島での長きにわたる膠着状態を打破する行動として、イブラヒムとその部下はタオルミーナに進軍し、城壁前のビザンツ軍守備隊を破り、町を包囲した。帝国政府の支援を失った町は8月1日に陥落した。^{[ 118 ] [ 121 ]}その後、イブラヒムは成功を活かし、近隣の様々な要塞に襲撃部隊を送り込み、降伏と破壊、または貢納金の支払いを強要した。^{[ 118 ] [ 122 ]}

不屈の精神を持つイブラヒムは本土に渡り、ナポリなどの都市が彼の攻撃に抵抗する準備を始めた。結局、彼の進軍はコセンツァの包囲で阻止され、イブラヒムは10月24日に赤痢で亡くなった。彼の孫は軍事作戦を中止し、シチリアに戻った。^{[ 123 ] [ 124 ]}