ラトビア

地元の人々は何世紀にもわたって外部世界と接触していたが、12世紀にはヨーロッパの社会政治システムにさらに完全に統合された。^{[ 29 ]}教皇によって派遣された最初の宣教師たちは、 12世紀後半にダウガヴァ川を遡上し、改宗者を求めた。 ^{[ 30 ]}しかし、地元の人々は教会が期待したほど容易にキリスト教に改宗しなかった。^{[ 30 ]}

13 世紀初頭、ドイツ人は現在のラトビアの大部分を支配していた。^{[ 30 ]}特に 13 世紀後半には、中東の十字軍国家の衰退と崩壊に伴い、ドイツ十字軍の流入が増加した。^{[ 31 ]}南エストニアとともに、これらの征服された地域は、テラ マリアナ(中世ラテン語で「マリアの土地」) またはリヴォニアとして知られる十字軍国家を形成した。 ^{[ 32 ]} 1282 年、リガ、そして後にツェーシス、リンバジ、コクネセ、ヴァルミエラの各都市がハンザ同盟に加わった。^{[ 30 ]}リガは東西貿易の重要な拠点となり^{[ 30 ]} 、西ヨーロッパと密接な文化的つながりを築いた。^{[ 33 ]}最初のドイツ人入植者は北ドイツ出身の騎士や北ドイツの町の住民で、彼らは低地ドイツ語をこの地域に持ち込み、それがラトビア語の多くの借用語の形成につながった。^{[ 34 ]}

リヴォニア戦争（1558～1583年）の後、リヴォニア（ラトビア北部とエストニア南部）はポーランド・リトアニア共和国の覇権下に入った。^{[ 30 ]}この土地はリトアニア大公国に割譲され、リヴォニア公国（Ducatus Livoniae Ultradunensis ）となった。リヴォニア騎士団最後の総長ゴットハルト・ケットラーは、クールラント・ゼムガリア公国を建国した。^{[ 35 ]}この公国はリトアニア大公国、後にポーランド・リトアニアの属国であったが、かなりの自治権を保持し、16世紀には黄金時代を迎えた。ラトビア最東端のラトガリアは、ポーランド・リトアニア共和国のインフランティ県の一部となった。 ^{[ 36 ]}

17 世紀から 18 世紀初頭にかけて、ポーランド・リトアニア共和国、スウェーデン、ロシアがバルト海東部の覇権を争った。ポーランド・スウェーデン戦争後、リヴォニア北部 (ヴィゼメを含む) はスウェーデンの支配下に入った。リガはスウェーデン領リヴォニアの首都となり、スウェーデン帝国全体で最大の都市となった。^{[ 37 ]}スウェーデンとポーランドの間では、1629 年のアルトマルク休戦まで散発的に戦闘が続いた。 ^{[ 38 ] [ 39 ]}ラトビアでは、スウェーデン時代は概して肯定的に記憶されている。農奴制が緩和され、農民のための学校網が設立され、地方の男爵の権力が弱まった。^{[ 40 ] [ 41 ]}

この時期にはいくつかの重要な文化的変化が起こった。スウェーデンと主にドイツの支配下で、西ラトビアはルター派を主要な宗教として採用した。^{[ 42 ]}古代のクールニア人、セミガリア人、セロニア人、リヴ人、北ラトガリア人の部族は同化してラトビア人を形成し、一つのラトビア語を話すようになった。^{[ 43 ] [ 44 ]}実際のラトビア国家は確立されていなかったため、そのグループに属する人々の境界と定義は主に主観的なものであった。一方、ラトビアの他の地域からほぼ孤立していた南ラトガリア人は、ポーランド人/イエズス会の影響下でカトリックを採用した。多くのポーランド語とロシア語の借用語を取り入れたものの、土着の方言は独自性を保った。^{[ 45 ]}

大北方戦争（1700～1721年）の間、ラトビア人の最大40パーセントが飢饉と疫病で死亡した。^{[ 46 ]} 1710～1711年には、リガの住民の半数が疫病で死亡した。^{[ 47 ]} 1710年のエストニアとリヴォニアの降伏と、1721年に大北方戦争を終結させたニスタット条約により、ヴィゼメはロシアに割譲された（リガ県の一部となった）。ラトガレ地方は、1772年にロシアに編入されるまで、インフランティ県としてポーランド・リトアニア共和国の一部であった。ポーランド・リトアニア共和国の属国であったクールラント・ゼムガリア公国は、1795年の第三次ポーランド分割でロシアに併合され、現在のラトビア全土がロシア帝国に編入された。バルト三国はいずれも、独自の法律、公用語としてのドイツ語、そして独自の議会であるラントタークを維持していた。

農奴解放は、クールラントでは1817年、ヴィゼメでは1819年に行われた。^{[ 48 ]}しかし実際には、農奴解放は地主や貴族にとって有利だった。農民から補償なしに土地を奪い、農民を「自らの自由意志で」領地での労働に戻らせたからである。^{[ 49 ]}この2世紀の間、ラトビアは経済と建設のブームを経験した。港が拡張され（リガはロシア帝国最大の港となった）、鉄道が建設され、新しい工場、銀行、大学が設立され、多くの住宅、公共施設（劇場や博物館）、学校が建てられ、新しい公園が作られた。リガの大通りや旧市街外のいくつかの通りはこの時期に作られたものである。ロシア帝国のリヴォニアとクールラントの部分では算数能力も高かったが、これは住民のプロテスタント信仰の影響を受けた可能性がある。^{[ 50 ]}

19 世紀には社会構造が劇的に変化した。^{[ 51 ]}改革によって農民が土地を買い戻せるようになった後、独立した農民階級が確立したが、多くの土地を持たない農民は残った。多くのラトビア人が都市に出て、教育や工業の仕事を探した。^{[ 51 ]}また、都市プロレタリアートが成長し、ラトビアのブルジョワジーの影響力も増していった。^{[ 51 ]}青年ラトビア人（ラトビア語: Jaunlatvieši）運動は、世紀半ばからナショナリズムの基礎を築き、その指導者の多くは、支配的なドイツ人優位の社会秩序に対抗するためにスラヴ主義者の支援を求めた。 ^{[ 52 ] [ 53 ]}文学や社会におけるラトビア語の使用の増加は、第一次民族覚醒として知られるようになった。^{[ 52 ]} 1863 年1 月蜂起でポーランド人が主導した後、ラトガレ地方でロシア化が始まり、1880 年代までに現在のラトビアの他の地域に広がりました。青年ラトビア人は、1890 年代に広範な左派の社会政治運動である新潮流にほぼ取って代わられました。 ^{[ 54 ]} 1905 年のロシア革命で民衆の不満が爆発し、バルト海沿岸の州では民族主義的な性格を帯びました。^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]}

第一次世界大戦は、ロシア帝国の領土^{[ 58 ]}と他の西部地域を荒廃させた。自決権の要求は当初は自治権に限定されていたが、 1917年のロシア革命によって権力の空白が生じ、続いて1918年3月にロシアとドイツの間でブレスト＝リトフスク条約が締結され、さらに1918年11月11日に連合国とドイツの間で休戦協定が結ばれた。ラトビア人民評議会は独立を宣言し、カールリス・ウルマニスが政府樹立を任され、首相に就任した^{[ 59 ]} 。ドイツの総代表アウグスト・ヴィニヒは11月26日にラトビア暫定政府に正式に政治権力を移譲し、初代首相となった^{[ 60 ] 。}

その後の独立戦争は、東ヨーロッパにおける内戦や新たな国境紛争が相次いだ混乱期の一部であった。1919年の春までに、実際には3つの政府が存在していた。タウタス・パドメと連合国管理委員会に支えられたウルマニス率いる臨時政府、赤軍に支えられたペーテリス・ストゥチカ率いるラトビア・ソビエト政府、そしてバルト防衛​​軍とフライコール部隊の鉄師団からなるバルト・ドイツ軍に支えられたアンドリエフス・ニエドラ率いる臨時政府である。エストニア軍とラトビア軍は1919年6月のヴェンデンの戦いでドイツ軍を破り^{[ 61 ]} 、パヴェル・ベルモント＝アヴァロフ率いる西ロシア義勇軍というドイツ軍が中心の大規模攻撃を11月に撃退した。 1920年初頭、ラトビア軍とポーランド軍によってラトビア東部から赤軍が一掃された（ポーランドの視点から見ると、ダウガフピルスの戦いはポーランド・ソビエト戦争の一部であった）。

1920 年 5 月 1 日に自由選挙で選出された制憲議会が招集され、 1922 年 2 月に自由主義憲法であるサトヴェルスメを採択した。 ^{[ 62 ]} 1934 年 5 月 15 日、ウルマニスは無血クーデターを起こし、1940 年まで続く民族主義独裁政権を樹立した。^{[ 63 ]} 1934 年以降、ウルマニスは経済の「ラトビア化」を目的として民間企業を買収するための政府系企業を設立した。 ^{[ 64 ]}憲法は 1934 年のクーデター後にウルマニスによって部分的に停止されたが、1990 年に再確認された。それ以来、憲法は改正され、今日でもラトビアで有効である。1915 年にラトビアの産業基盤の大部分がロシア内陸部に疎開したため、急進的な土地改革が若い国家にとって中心的な政治問題となった。1897 年、農村人口の 61.2% が土地を所有していなかった。 1936年までにその割合は18%に減少した。^{[ 65 ]}

1939年8月24日早朝、ソビエト連邦とナチス・ドイツは、モロトフ＝リッベントロップ協定と呼ばれる10年間の不可侵条約に署名した。^{[ 66 ]}この協定には、1945年のドイツの敗戦後に初めて明らかになった秘密議定書が含まれており、それによると、北ヨーロッパと東ヨーロッパの国々はドイツとソビエトの「勢力圏」に分割された。^{[ 67 ]}北部では、ラトビア、フィンランド、エストニアがソビエトの勢力圏に割り当てられた。^{[ 67 ]}

モロトフ＝リッベントロップ協定の締結後、バルト・ドイツ人の大部分は、ウルマニス政権とナチス・ドイツの間で合意された「ハイム・インス・ライヒ（故郷へ）」計画に基づきラトビアを離れた。^{[ 68 ]}残った人々のほとんどは、第二次再定住計画が合意された1940年夏にドイツへ移住した。^{[ 69 ]}人種的に承認された人々は主にポーランドに再定住し、以前の資産売却で得た金銭と引き換えに土地や事業を与えられた。^{[ 70 ] : 46}

1939年10月5日、ラトビアはソビエト連邦との「相互援助」協定を受け入れざるを得なくなり、ソビエト連邦はラトビア領内に2万5000人から3万人の兵力を駐留させる権利を得た。^{[ 71 ]}国家行政官は殺害され、ソビエト幹部に取って代わられた。^{[ 72 ]}多くの役職にソビエト寄りの候補者が一人ずつ名を連ねた選挙が行われた。その結果できた人民議会は直ちにソ連への加盟を要請し、ソビエト連邦はこれを認めた。^{[ 72 ]}当時傀儡政権であったラトビアは、アウグスト・キルヘンシュテインが率いていた。^{[ 73 ]}ソビエト連邦は1940年8月5日にラトビアをラトビア・ソビエト社会主義共和国として併合した。

ソ連は敵対者とみなした人々に対して容赦ない対応をとった。バルバロッサ作戦 開始前の1年足らずの間に、少なくとも34,250人のラトビア人が強制送還または殺害された。^{[ 74 ]}そのほとんどはシベリアに強制送還され、死亡率は40%と推定されている。^{[ 70 ] : 48}

1941年6月22日、ドイツ軍はバルバロッサ作戦でソ連軍を攻撃した。^{[ 75 ]}ラトビア人による赤軍に対する自発的な蜂起がいくつか発生し、ドイツ軍を助けた。6月29日までにリガに到達し、ソ連軍は戦死、捕虜、または撤退し、7月初旬までにラトビアはドイツ軍の支配下に置かれた。^{[ 76 ] [ 70 ]： 78-96}

ドイツ占領下では、ラトビアはライヒスコミッサリアート・オストラントの一部として統治された。^{[ 77 ]}占領当局によって設立されたラトビアの準軍事組織と補助警察部隊は、ホロコーストやその他の残虐行為に参加した。^{[ 63 ]} 1941年の秋には、ラトビアで3万人のユダヤ人が銃殺された。^{[ 70 ] : 127} 1941年11月と12月には、リガ・ゲットーの過密状態を解消し、ドイツや西側諸国から連れてこられるユダヤ人のためのスペースを確保するため、リガ・ゲットーからさらに3万人のユダヤ人がルンブラの森で殺害された。^{[ 70 ] : 128}パルチザン活動を除けば、戦闘は一時中断し、 1944年1月にレニングラード包囲戦が終結した後、ソ連軍が進軍し、7月にラトビアに侵攻、最終的に1944年10月13日にリガを占領した。^{[ 70 ] : 271}

ソ連は1944年から1945年にかけて同国を再占領し、集団化 とソ連化が進むにつれて、さらなる強制移送が続いた。^{[ 63 ]}

戦後、ラトビアはソ連の農業方法を採用させられた。農村地域は強制的に集団化された。^{[ 78 ]}ラトビアでは、ラトビア語を公用語として使うことを優先し、ラトビア語の使用を制限する二言語併用を強制する大規模なプログラムが開始された。少数民族の学校（ユダヤ人、ポーランド人、ベラルーシ人、エストニア人、リトアニア人）はすべて閉鎖され、学校ではラトビア語とロシア語の2つの言語のみが教育に使われるようになった。^{[ 79 ]}ロシアや他のソ連共和国から、労働者、行政官、軍人、およびその家族を含む新たな入植者の流入が始まった。1959年までに約40万人のロシア人入植者が到着し、ラトビア人の人口は62%に減少した。^{[ 80 ]}

ラトビアは高度に発達したインフラと教育を受けた専門家を維持していたため、モスクワはソ連で最も先進的な製造業の一部をラトビアに拠点を置くことを決定した。ラトビアでは、イェルガヴァの主要機械工場RAF、リガの電気技術工場、ダウガフピルス、ヴァルミエラ、オライネの化学工場、そしていくつかの食品および石油加工工場を含む新しい産業が創設された。^{[ 81 ]}ラトビアは、列車、船舶、ミニバス、モペッド、電話、ラジオおよびハイファイシステム、電気およびディーゼルエンジン、繊維、家具、衣類、バッグおよび旅行かばん、靴、楽器、家電製品、時計、工具および機器、航空および農業機器、その他多数の商品を製造した。ラトビアは独自の映画産業と音楽レコード工場（LP）を持っていた。しかし、新しく建設された工場を運営するのに十分な人がいなかった。工業生産を維持および拡大するために、ソ連全土から熟練労働者が移住し、共和国における民族ラトビア人の割合が減少した。^{[ 82 ]}ラトビアの人口は1990年にピークを迎え、270万人弱に達した。

1980年代後半、ソ連の指導者ミハイル・ゴルバチョフは、グラスノスチとペレストロイカと呼ばれる政治経済改革をソ連に導入し始めた。1987年の夏、独立の象徴である自由記念碑の前で最初の大規模なデモがリガで行われた。1988年の夏、ラトビア人民戦線に結集した民族運動は、インターフロントによって反対された。ラトビアSSRは、他のバルト共和国とともに、より大きな自治を認められ、1988年には、戦前のラトビアの古い国旗が再び掲げられ、1990年にはソ連のラトビア国旗に代わって公式の国旗となった。^{[ 83 ] [ 84 ]} 1989年、ソ連最高会議はバルト諸国の占領に関する決議を採択し、占領は「法律に反する」ものであり、「ソ連国民の意思」ではないと宣言した。1990年3月の民主選挙で、独立を支持するラトビア人民戦線の候補者が最高評議会で3分の2の議席を獲得した。

1990年5月4日、最高評議会はラトビア共和国の独立回復に関する宣言を採択し、ラトビアSSRはラトビア共和国に改名された。^{[ 85 ]}

しかし、モスクワの中央権力は1990年と1991年もラトビアをソビエト共和国とみなし続けていた。1991年1月、ソビエトの政治・軍事勢力はリガの中央出版局を占拠し、政府機能を簒奪するために国民救済委員会を設立することで、ラトビア共和国当局を転覆させようと試みたが失敗に終わった。移行期間中、モスクワはラトビアに多くのソビエト中央政府機関を維持した。^{[ 85 ]}

ラトビア人民戦線は、すべての永住者がラトビア国籍を取得できるべきだと主張したが、永住者全員に普遍的な国籍を与えることは採用されなかった。その代わりに、1940年の独立喪失時にラトビア国民であった者とその子孫に国籍が与えられた。その結果、ラトビア人以外の民族の大多数は、本人も両親もラトビア国民であったことがなく、非市民または他の旧ソ連共和国の市民であったため、ラトビア国籍を取得できなかった。2011年までに、非市民の半数以上が帰化試験を受けてラトビア国籍を取得したが、2015年時点でもラトビアには290,660人の非市民がおり、これは人口の14.1%を占めていた。彼らはどの国の国籍も持たず、議会選挙に参加することもできない。^{[ 86 ]} 1991年8月21日の独立回復後に非国民または無国籍者から生まれた子供は、自動的に市民権を得る権利がある。^{[ 87 ]}

ラトビア共和国は、ソ連によるクーデター未遂事件の余波を受け、1991年8月21日に移行期間の終了を宣言し、完全な独立を回復した。^{[ 4 ]}ラトビアはスウェーデンを含む西側諸国との外交関係を再開した。^{[ 88 ]}ラトビア議会であるセイマは1993年に再び選挙された。ロシアは1994年に部隊撤退を完了し、1998年にスクルンダ1レーダー基地を閉鎖して軍事プレゼンスを終了した。

1990年代のラトビアの主要目標であったNATOと欧州連合への加盟は、2004年に達成された。2006年のNATOサミットはリガで開催された。^{[ 89 ]}ヴァイラ・ヴィーケ＝フレイベルガは1999年から2007年までラトビアの大統領を務めた。彼女は旧ソ連圏の国家で初の女性国家元首であり、2004年にラトビアがNATOと欧州連合の両方に加盟する上で活躍した。^{[ 90 ]}ラトビアは2003年4月16日にシェンゲン協定に署名し、2007年12月21日にその実施を開始した。^{[ 91 ]}

ラトビア国民の約72%はラトビア人で、20%はロシア人である。^{[ 92 ]}政府はソ連によって没収された私有財産を非国有化し、所有者に返還または補償し、国有産業のほとんどを民営化し、戦前の通貨を再導入した。ラトビアは、西ヨーロッパへの方向転換と経済自由化の困難にもかかわらず、欧州連合で最も急速に成長している経済の一つである。 ^{[ 93 ]} 2013年11月、リガのショッピングセンターで屋根が崩落し、ラッシュアワーの買い物客と救助隊員54人が死亡し、ラトビア独立後最悪の災害となった。^{[ 94 ]}

2018年後半、ラトビア国立公文書館は、ソ連KGBによって工作員または情報提供者として採用された約1万人の完全なアルファベット順索引を公開した。この公開は、20年にわたる公開討論と特別法の制定を経て行われた。その結果、現役および元KGB工作員（ラトビアが独立を回復した1991年時点）の名前、コードネーム、出生地、その他のデータが明らかになった。^{[ 95 ]}

2023年5月、議会はエドガルス・リンケヴィチスをラトビアの新大統領に選出し、彼は欧州連合初の公然とゲイであることを公表している国家元首となった。^{[ 96 ]}長年の議論を経て、ラトビアは2023年11月に、女性に対する暴力および家庭内暴力の防止と撲滅に関するEU条約（通称イスタンブール条約）を批准した。 ^{[ 97 ]}

  湿潤大陸性気候、温暖な夏型

  海洋性気候

ラトビアは温帯気候で​​、様々な資料で湿潤大陸性気候（ケッペンのDfb）または海洋性気候（ケッペンのCfb ）と表現されている。^{[ 102 ] [ 103 ] [ 104 ]}

沿岸地域、特にクールラント半島の西海岸は、夏は涼しく冬は温暖な海洋性気候である一方、東部は夏は暖かく冬は厳しい大陸性気候である。^{[ 102 ]}ただし、ラトビアの国土は比較的小さいため、気温の変化は小さい。^{[ 105 ]}さらに、ラトビアの地形は特に平坦（標高350メートル以下）であるため、ラトビアの気候は標高によって区別されない。^{[ 105 ]}

ラトビアには、長さがほぼ同じ4つの明確な季節があります。冬は12月中旬に始まり、3月中旬まで続きます。冬の平均気温は-6 ℃（21 °F）で、安定した積雪、明るい日差し、短い日照が特徴です。冷たい風、 -30 ℃（-22 °F）前後の極端な気温、大雪を伴う厳しい冬の天候がよくあります。夏は6月に始まり、8月まで続きます。夏は通常暖かく晴れていて、夕方と夜は涼しくなります。夏の平均気温は約19 ℃（66 °F）で、最高気温は35 ℃（95 °F）です。春と秋は比較的穏やかな気候です。^{[ 106 ]}        

2019年はラトビアの気象観測史上最も暑い年で、平均気温は8.1  ℃高かった。^{[ 108 ]}

国土の大部分は肥沃な低地平野と緩やかな丘陵で構成されている。典型的なラトビアの風景では、広大な森林が畑、農場、牧草地と交互にモザイク状に広がっている。耕作地には白樺の林や木立が点在し、多くの植物や動物の生息地となっている。ラトビアには、松林、砂丘、そして連続する白い砂浜が続く、数百キロメートルに及ぶ未開発の海岸線がある。^{[ 101 ] [ 109 ]}

ラトビアは、スウェーデン、フィンランド、エストニア、スロベニアに次いで、欧州連合で5番目に森林に覆われた土地の割合が高い。^{[ 110 ]}森林は3,497,000ヘクタール（8,640,000エーカー）で、国土面積全体の56%を占める。^{[ 99 ]} 

ラトビアには12,500を超える河川があり、その総延長は38,000 km (24,000 mi)に及びます。主な河川には、ダウガヴァ川、リエルペ川、ガウヤ川、ヴェンタ川、そして東バルト諸国最大のサケの産卵場であるサラツァ川などがあります。1ヘクタール ( 2.5エーカー)を超える湖は2,256あり、総面積は1,000 km ² (390平方マイル)です。湿地はラトビアの国土の9.9%を占めています。そのうち42%は隆起湿原、49%は湿原、9%は移行湿原です。湿地の70%は文明の手が及んでおらず、多くの希少な動植物種の避難所となっています。^{[ 109 ]}      

農業用地は1,815,900ヘクタール（4,487,000エーカー）で、国土面積全体の29%を占めています。^{[ 98 ]}集団農場の解体に伴い、農業に充てられる面積は劇的に減少し、現在では農場は主に小規模となっています。約200の農場が2,750ヘクタール（6,800エーカー）を占め、環境に配慮した農業（人工肥料や農薬を使用しない）に従事しています。^{[ 109 ]}  

ラトビアの国立公園は、ヴィゼメのガウヤ国立公園(1973 年以降)、ゼムガレの^ジェメリ国立公園( ^1997年)、クルゼメのスリテレ国立公園(1999 年)、およびラトガレのラズナ国立公園(2007 年)です。^{[ 112 ]}

ラトビアには長い自然保護の伝統があります。最初の法律と規制は16世紀と17世紀に公布されました。^{[ 109 ]}ラトビアには、4つの国立公園、1つの生物圏保護区、42の自然公園、9つの保護景観地域、260の自然保護区、4つの厳格自然保護区、355の自然記念物、7つの海洋保護区、24のマイクロ保護区という、国家レベルで特別に保護されている自然地域が706あります。^{[ 113 ]}国の保護地域は12,790 km ² (4,940平方マイル)を占め、ラトビアの総陸地面積の約20%です。^{[ 100 ]} 1977年に制定されたラトビアのレッドブック (ラトビアの絶滅危惧種リスト) には、112種の植物と119種の動物が掲載されています。ラトビアは、国際的なワシントン条約、ベルン条約、ラムサレ条約を批准しています。^{[ 109 ]}   

2012年の環境パフォーマンス指数では、ラトビアはスイスに次いで2位にランクされており、これは同国の政策の環境パフォーマンスに基づいている。^{[ 114 ]}

ラトビアの生物生産能力へのアクセスは世界平均をはるかに上回っています。2016年、ラトビアは自国領土内に一人当たり8.5グローバルヘクタール^{[ 115 ]の生物生産能力を有しており、世界平均の一人当たり1.6グローバルヘクタール[ 116 ]}をはるかに上回っています。 2016年、ラトビアは一人当たり6.4グローバルヘクタールの生物生産能力を使用しました。これは消費による生態学的フットプリントです。つまり、ラトビアが保有する生物生産能力よりも使用量が少ないということです。結果として、ラトビアは生物生産能力の予備を保有しています^{[ 115 ] 。}

ラトビアでは約3万種の動植物が記録されている。^{[ 118 ]}ラトビアの大型哺乳類には、シカ、イノシシ、ヘラジカ、オオヤマネコ、クマ、キツネ、ビーバー、オオカミなどがいる。^{[ 119 ]}ラトビアの非海洋軟体動物は170種である。^{[ 120 ]}

他のヨーロッパ諸国では​​絶滅危惧種だがラトビアでは一般的な種には、クロコウノトリ ( Ciconia nigra )、ウズラクイナ ( Crex crex )、コヒメワシ ( Aquila pomarina )、シロエリゲラ ( Picoides leucotos )、ヨーロッパヅル ( Grus grus )、ヨーロッパビーバー ( Castor fiber )、ヨーロッパカワウソ ( Lutra lutra )、ヨーロッパオオカミ ( Canis lupus )、ヨーロッパオオヤマネコ ( Felis lynx ) などがある。^{[ 109 ]}

植物地理学的には、ラトビアは北方王国内の環北方地域の中央ヨーロッパ州と北ヨーロッパ州にまたがっています。WWFによると、ラトビアの領土はサルマティック混交林の生態地域に属しています。ラトビアの領土の56パーセント^{[ 99 ]}は森林で覆われており、そのほとんどはスコットランドマツ、カバノキ、ノルウェートウヒです。^{[ 121 ]} 2019年の森林景観完全性指数の平均スコアは2.09/10で、172か国中世界159位でした。^{[ 122 ]}

数種の動植物が国の象徴とみなされている。オーク（Quercus robur、ラトビア語: ozols）とシナノキ（Tilia cordata、ラトビア語: liepa）はラトビアの国樹であり、ヒナギク（Leucanthemum vulgare、ラトビア語: pīpene）は国花である。セグロセキレイ（Motacilla alba、ラトビア語: baltā cielava）はラトビアの国鳥である。国の昆虫はナミテントウ（Adalia bipunctata、ラトビア語: divpunktu mārīte）である。琥珀、すなわち化石化した樹液は、ラトビアで最も重要な文化的象徴の1つである。古代、バルト海沿岸で発見された琥珀は、バイキングだけでなく、エジプト、ギリシャ、ローマ帝国の商人たちにも求められていた。これが琥珀の道の発展につながった。^{[ 123 ]}

いくつかの自然保護区は、さまざまな大型動物が生息する手つかずの景観を保護しています。ヨーロッパバイソン、野生馬、復元されたオーロックスが再導入されたパペ自然保護区では、現在、ヘラジカ、シカ、オオカミを含むほぼ完全な完新世の大型動物相が存在します。 ^{[ 124 ]}

ラトビア共和国の立法府は、セイマと呼ばれる一院制議会である。 ^{[ 126 ]}セイマはまた、国家予算の採択、国家会計の承認、政府の任命と監督、国際協力への参加も担当している。法案は政府または議員によって提出されることがある。

ラトビアは普通選挙制の代表制民主主義国家です。セイマ（ラトビア議会）の議員は政党の比例代表制に基づいて選出され、5%の得票率で当選となります。ラトビアではセイマに100名の議員が選出されます。議会選挙は少なくとも4年ごとに実施されますが、首相は任期満了前に大統領に選挙の実施を要請する権限を有しています。不信任決議により、セイマは閣僚1名または政府全体を辞任に追い込むことができます。^{[ f ]}

ラトビア政府は内閣制を採用しており、首相と各省庁を率いる閣僚が行政権限を行使します。行政機関である内閣は、法案や予算案の提出、法律の執行、ラトビアの外交政策および内政政策の策定を担当します。首相の地位は、セイマ（ラトビア議会）で多数派の信任を得られる可能性が最も高い人物に与えられます。これは多くの場合、最大政党の現党首、あるいはより効果的な方法としては政党連合によって選出されます。通常、単一政党は議席数において内閣を組閣するのに十分な政治力を持たないため、セイマはしばしば連立政権によって運営されてきました。連立政権自体も、非政府政党に依存する少数派政権であることがほとんどです。

大統領は、4年ごとに行われる別の選挙でセイマによって選出される。大統領は首相を任命し、首相は内閣とともに政府の行政部門を構成し、セイマによる信任投票を受けなければならない。この制度は第二次世界大戦前にも存在していた。^{[ 128 ]}最上級の公務員は13人の国務長官である。^{[ 129 ]}

2022年10月のラトビア議会選挙後、クリシュヤーニス・カリンシュ首相は2022年12月に新統一、国民同盟、統一リストの連立政権である第2次カリンシュ内閣を発足させた。^{[ 130 ]} 2023年8月14日、カリンシュは国民同盟が連立政権に進歩党と緑の党・農民連合を加えることに反対したことを理由に辞任した。^{[ 131 ]}新統一、緑の党・農民連合、進歩党からなる シリニャ内閣は2023年9月15日に宣誓就任した。^{[ 132 ]}

国際IDEAのグローバル民主主義状況（GSoD）指標と民主主義トラッカーによると、ラトビアは全体的な民主主義指標では高い水準にあるが、包括的な参政権、選挙参加、市民参加において特に弱点がある。 ^{[ 133 ] [ 134 ] [ 135 ]}

ラトビアは単一国家であり、現在、36の自治体（ラトビア語: novadi ）と、独自の市議会と行政を持つ7つの州都（ラトビア語: valstspilsētas ）からなる43の地方自治体に分かれています。州都は、ダウガフピルス、イェルガヴァ、ユールマラ、リエパーヤ、レーゼクネ、リガ、ヴェンツピルスです。ラトビアには、クールラント、ラトガレ、ヴィゼメ、ゼムガレの4つの歴史的および文化的地域があり、これらはラトビア憲法で認められています。ゼムガレの一部であるセロニアは、文化的に異なる地域と見なされることもありますが、正式な区分には含まれていません。歴史的および文化的地域の境界は通常明確に定義されておらず、いくつかの資料で異なる場合があります。正式な区分では、首都と首都と強い関係を持つ他の地域の一部を含むリガ地域も、しばしば地域区分に含まれます。例えば、ラトビアには5つの計画地域（ラトビア語：plānošanas reģioni ）があり、これはすべての地域の均衡ある発展を促進するために2009年に創設されました。この区分では、リガ地域には、伝統的にヴィゼメ、クールラント、ゼムガレと考えられている地域の大部分が含まれています。EU統計地域単位命名法に従って設定されたラトビアの統計地域は、この区分を複製しています。^{[ 136 ]} 

ラトビア最大の都市はリガ、2番目に大きな都市はダウガフピルス、3番目に大きな都市はリエパーヤです。

2010年の議会選挙では、与党の中道右派連合が100議席中63議席を獲得した。ラトビアのロシア語を話す少数派に支持された左派野党ハーモニーセンターは29議席を獲得した。 ^{[ 137 ]} 2013年11月、2009年から首相を務めていたラトビアのヴァルディス・ドムブロフスキスは、リガのスーパーマーケットの倒壊で少なくとも54人が死亡、数十人が負傷したことを受けて辞任した。^{[ 138 ]}

2014年の議会選挙では、統一党、国民同盟、緑の党と農民の連合によって結成された与党の中道右派連合が再び勝利した。彼らは61議席を獲得し、ハーモニーは24議席を獲得した。^{[ 139 ]} 2015年12月、2014年1月から首相を務めていた同国初の女性首相、ライムドタ・ストラウジュマが辞任した。^{[ 140 ]} 2016年2月、新首相マリス・クチンスキスによって緑の党と農民の連合、統一党、国民同盟の連合が結成された。^{[ 141 ]}

2018年の議会選挙では、親ロシア派のハーモニー党が再び最大政党となり、100議席中23議席を獲得した。2位と3位は、新ポピュリスト政党のKPV LVと新保守党だった。緑の党と農民の連合、国民同盟、統一党からなる連立政権は敗北した。^{[ 142 ]} 2019年1月、ラトビアでは中道右派の新統一党のクリシュヤニス・カリンシュ新首相率いる政権が発足した。カリンシュの連立政権は、議会の7党のうち5党で構成され、親ロシア派のハーモニー党と緑の党と農民の連合は含まれていなかった。^{[ 143 ]} 2023年9月15日、前首相クリシュヤニス・カリンシュの辞任を受け、エヴィカ・シリニャがラトビアの新首相に就任した。シリニャ政権は、彼女自身の新統一党（JV）、緑の党・農民連合（ZZS）、社会民主主義政党の進歩党（PRO）による3党連立政権で、議会100議席中52議席を占めている。^{[ 144 ]}

ラトビアは、国際連合、欧州連合、欧州評議会、NATO、OECD、OSCE、IMF、WTOの加盟国です。また、バルト海諸国評議会および北欧投資銀行の加盟国でもあります。かつては国際連盟（1921年～1946年）の加盟国でした。ラトビアはシェンゲン圏の一部であり^{[ 145 ]} 、 2014年1月1日にユーロ圏に加盟しました^{[ 146 ]。}

ラトビアは158カ国と外交関係を樹立している。44の外交使節団と領事使節団を持ち、34の大使館と9つの常駐代表部を海外に維持している。ラトビアの首都リガには37の外国大使館と11の国際機関がある。ラトビアは欧州連合の機関である欧州電子通信規制機関（BEREC）を1つホストしている。 ^{[ 147 ]}

ラトビアの外交政策の優先事項には、バルト海地域での協力、欧州統合、国際機関への積極的な参加、欧州および大西洋横断安全保障および防衛機構への貢献、国際的な民間および軍事平和維持活動への参加、開発協力、特にEUの東方パートナーシップ諸国における安定と民主主義の強化が含まれる。^{[ 148 ] [ 149 ] [ 150 ]}

1990年代初頭から、ラトビアは隣国のエストニアとリトアニアとのバルト三国間協力、および北欧諸国との北欧・バルト協力に積極的に参加している。ラトビアは、議会間バルト議会、政府間バルト閣僚理事会、およびバルト海諸国理事会のメンバーである。^{[ 151 ]}北欧・バルト8カ国（NB-8）は、デンマーク、エストニア、フィンランド、アイスランド、ラトビア、リトアニア、ノルウェー、スウェーデンの政府による共同協力である。^{[ 152 ]}北欧・バルト6カ国（NB-6）は、欧州連合加盟国である北欧・バルト諸国で構成され、EU関連問題に関する会合の枠組みとなっている。バルト議会と北欧理事会間の議会間協力は1992年に署名され、2006年以降は年次会合のほか、他のレベルでの定期的な会合も開催されている。^{[ 152 ]}北欧とバルトの共同協力イニシアチブには、教育プログラム NordPlus ^{[ 153 ]}や、行政^{[ 154 ]} 、ビジネスと産業^{[ 155 ] 、文化[ 156 ]}のためのモビリティプログラムが含まれる。北欧閣僚理事会はリガに事務所を置いている。^{[ 157 ]}

ラトビアは、バルト海地域と北欧における国境を越えた協力を促進するための欧州連合のイニシアチブである、北部次元およびバルト海地域プログラムに参加しています。北部次元文化パートナーシップ（NDPC）の事務局はリガに置かれます。[ 158 ^{] 2013年}、リガは、北欧・バルト諸国と英国の首相による2日間の非公式会合である年次北部未来フォーラムを開催しました。 ^{[ 159 ]}北欧強化パートナーシップ（e-Pine）は、米国国務省による北欧・バルト諸国との協力のための外交枠組みです。 ^{[ 160 ]}

ラトビアは2006年にNATOサミットを開催し、それ以来、毎年開催されるリガ会議は北欧における主要な外交・安全保障政策フォーラムとなっている。^{[ 161 ]}ラトビアは2015年上半期に欧州連合理事会の議長国を務めた。 ^{[ 162 ]}

2022年2月以降、ラトビアとロシアの関係は悪化し、ラトビアはロシアから大使を召還し、2023年1月にはロシアのラトビア大使を追放し^{[ 163 ]}、ロシア人のラトビアへの入国を禁止した。

ラトビアの国軍（ラトビア語: Nacionālie bruņotie spēki (NAF)）は、陸軍、海軍、空軍、国家警備隊、特殊任務部隊、憲兵隊、NAF参謀大隊、訓練教義司令部、兵站司令部から構成される。ラトビアの防衛構想は、動員拠点と少数の職業軍人からなる即応部隊というスウェーデン・フィンランドモデルに基づいている。2007年1月1日から、ラトビアは完全契約制の専門軍に移行した。^{[ 164 ]}

ラトビアは国際平和維持活動や安全保障活動に参加している。ラトビア軍は、ボスニア・ヘルツェゴビナ（1996～2009年）、アルバニア（1999年）、コソボ（2000～2009年）、マケドニア（2003年）、イラク（2005～2006年）、アフガニスタン（2003年以降）、ソマリア（2011年以降）、マリ（2013年以降）におけるNATOおよびEUの軍事作戦に貢献してきた。^{[ 165 ] [ 166 ] [ 167 ]}ラトビアはまた、米国主導のイラク多国籍軍作戦（2003～2008年）^{[ 168 ]}や、ジョージア、コソボ、マケドニアにおけるOSCEの任務にも参加した。^{[ 169 ]}ラトビア軍は、欧州連合の共通安全保障防衛政策（CSDP）の下、2013年に英国主導の戦闘群、2015年に北欧戦闘群に貢献した。 ^{[ 170 ]}ラトビアは、非殺傷ISAF貨物を空路と鉄道でアフガニスタンに輸送するための北部輸送ネットワークの調整において主導国として機能している。 ^{[ 171 ] [ 172 ] [ 173 ]} 2014年の北欧およびバルト諸国のISAF部隊の撤退に先立ち、アフガニスタンの治安体制を支援するために共同部隊の貢献を行う北欧移行支援部隊（NTSU）の一部である。^{[ 174 ]} 1996年以降、3600人以上の軍人が国際作戦に参加しており、^{[ 166 ]}そのうち7人の兵士が死亡した。^{[ 175 ]}人口比で、ラトビアは国際軍事作戦への最大の貢献国の1つである。^{[ 176 ]}

ラトビアの民間専門家は、EUの民間ミッションに貢献してきた。モルドバとウクライナへの国境支援ミッション（2005～2009年）、イラク（2006年と2007年）とコソボ（2008年以降）での法の支配ミッション、アフガニスタンでの警察ミッション（2007年以降）、ジョージアでの監視ミッション（2008年以降）などである。^{[ 165 ]}

2004年3月にバルト三国がNATOに加盟して以来、バルト海空域を守るため、NATO加盟国の戦闘機がリトアニアのシャウレイ空港にローテーションで配備され、バルト海空域の警備任務にあたっている。ラトビアは、オランダの軍民協力、エストニアのサイバー防衛協力、リトアニアのエネルギー安全保障など、いくつかのNATO卓越センターに参加している。ラトビアは、リガにNATO戦略通信卓越センターを設立する計画である。^{[ 177 ]}

ラトビアは、エストニアおよびリトアニアと協力し、バルト三国間の防衛協力に関するいくつかの取り組みを進めている。

• バルト大隊（BALTBAT）  - 国際平和維持活動に参加するための歩兵大隊。ラトビアのリガ近郊に本部を置く。
• バルト海海軍戦隊（BALTRON）  – 機雷掃海能力を有する海軍部隊で、エストニアのタリン近郊に本部を置く。
• バルト海航空監視ネットワーク（BALTNET） –リトアニアのカウナス 近郊に本部を置く航空監視情報システム。
• 共同軍事教育機関：エストニアのタルトゥにあるバルト国防大学、ラトビアのリエパーヤにあるバルト潜水訓練センター、エストニアのタリンにあるバルト海軍通信訓練センター。^{[ 178 ]}

今後の協力には、訓練目的での国家インフラの共有、訓練エリアの専門化（BALTTRAIN）、NATO即応部隊で使用するための大隊規模の部隊の共同編成が含まれる。^{[ 179 ]} 2011年1月、バルト三国は北欧諸国の防衛枠組みである北欧防衛協力への参加を要請された。^{[ 180 ]} 2012年11月、3カ国は2013年に合同軍事参謀本部を創設することに合意した。^{[ 181 ]}

2022年4月21日、ラトビア議会は国防省が作成した国防財政法改正案の修正案を可決した。この修正案は、今後3年間で国防予算を国のGDPの2.5%まで段階的に増加させることを規定している。^{[ 182 ]}

フリーダムハウスと米国国務省の報告によると、ラトビアでは人権は概ね政府によって尊重されている。^{[ 183 ] ​​[ 184 ]ラトビアは民主主義[ 185 ]} 、報道の自由^{[ 186 ]} 、プライバシー^{[ 187 ]}、人間開発^{[ 188 ]}において世界の主権国家の中で平均以上の順位にある。

ラトビアでは指導的地位の56%以上を女性が占めており、これはヨーロッパで1位である。世界銀行によると、ラトビアは女性の権利において世界1位であり、他の5つのヨーロッパ諸国と並んでその地位を占めている。^{[ 189 ]}

この国にはロシア系住民が多く住んでおり、ラトビア政府が批准した憲法および国際人権法の下で基本的人権が保障されている。 ^{[ 183 ] ​​[ 190 ]}

約 206,000 人の非市民^{[ 191 ]} (無国籍者 を含む) は、一部の政治的権利へのアクセスが制限されています。議会選挙や地方選挙に参加できるのは市民のみですが、政党やその他の政治組織への参加に関しては制限はありません。^{[ 192 ] [ 193 ]} 2011 年、OSCE少数民族高等弁務官は「ラトビアに対し、非市民が地方選挙で投票できるようにする」よう促しました。^{[ 194 ]}さらに、拘留者や逮捕者に対する警察の虐待、劣悪な刑務所環境と過密状態、司法の腐敗、少数民族に対する暴力事件、社会的な暴力、同性愛者に対する政府の差別事件が報告されています。^{[ 183 ] [ 195 ] [ 196 ]}ラトビアでは同性婚は憲法で禁止されていますが、同性間のシビル ユニオンは認められています。^{[ 197 ] [ 198 ]} 

2025年、ラトビア人は人口の約65.5%を占め、ロシア人は24.1%、ベラルーシ人は2.9%、ウクライナ人は2.9% 、ポーランド人は1.9%、リトアニア人は1.1%、その他の民族グループは1.6%であった。^{[ g ] [ 230 ]}

ダウガフピルスやレーゼクネなど一部の都市では、ラトビア系住民は総人口の少数派を占めている。ラトビア系住民の割合は10年以上にわたって着実に増加しているものの、ラトビアの首都リガでは依然として人口の半分弱を占めている。

ラトビア系住民の割合は、1935年の77%（1,467,035人）から1989年には52%（1,387,757人）に減少した。^{[ 231 ]}総人口の減少という状況下で、2011年のラトビア人の数は1989年よりも少なかったが、人口に占める割合は 1,285,136人（人口の62.1%）と増加した。^{[ 232 ]}

ラトビアの人口の大多数は、バルト系民族であるラトビア人です。また、ロシア系住民も相当数おり、ウクライナ人、ベラルーシ人、その他のスラブ系民族も少数ながら居住しています。これらの民族はすべて、ロシアとソビエトの支配下にあった数世紀の間にラトビアに移住してきた人々の末裔です。

ラトビアの民族的多様性は、外国支配の長い歴史、バルト海貿易ルート上の位置、他のスラブ諸国との近さなど、多くの要因の結果である。ロシア帝国は18世紀にラトビアを征服し、200年以上にわたってこの国を支配した。この間、ロシア当局はラトビアへのロシア人入植者の定住を奨励した。1918年のロシア帝国の崩壊後、ラトビアは独立国となった。しかし、1940年にソビエト連邦に占領され、1991年までソビエト連邦の支配下に置かれた。ソビエトは一部の集団を追放し、特にロシア人をラトビアに再定住させた。1991年以降、追放された人々の多くがラトビアに戻った。^{[ 233 ]}

ラトビアの唯一の公用語はラトビア語で、インド・ヨーロッパ語族のバルト・スラブ語派のバルト語派に属します。ラトビアのもう一つの注目すべき言語は、ウラル語族のフィン語派に属する、ほぼ消滅寸前のリヴォニア語で、法律で保護されています。ラトガリア語はラトビア語の方言であり、ラトビア語の歴史的変種としてラトビアの法律で保護されています。ソ連時代に広く話されていたロシア語は、現在でも圧倒的に最も広く使われている少数言語です（2023年には、37.7%が母語として、34.6%が家庭でロシア語を話しており、これには民族的にロシア人ではない人々も含まれます）。^{[ 21 ]}ラトビア語の他に、学校のカリキュラムには英語、ドイツ語、フランス語、ロシア語などの言語も含まれています。英語はラトビアのビジネスや観光でも広く受け入れられています。2014年現在 少数民族向けの学校のうち、ロシア語を教授言語として使用している学校は109校あり（全生徒の27％）、科目の40％でロシア語が使用されていた（残りの60％の科目はラトビア語で教えられていた）。

2019年から、ラトビアの私立大学や高等学校では、ロシア語による授業が徐々に廃止され、ラトビアの公立高校でも一般授業は廃止された。^{[ 234 ] [ 235 ]}ただし、ロシア語やロシア文学の授業など、ロシア系少数民族の文化や歴史に関連する科目は例外である。^{[ 236 ]} 2023年時点でロシア語を使用していた幼稚園を含むすべての学校は、3年以内にラトビア語を唯一の授業言語として使用するように移行する必要があった。^{[ 237 ]} 2025年9月現在、この移行は完了している。^{[ 238 ]}

2012年2月18日、ラトビアはロシア語を第二公用語として採用するかどうかの憲法改正国民投票を実施した。 ^{[ 239 ]}中央選挙管理委員会によると、反対票は74.8%、賛成票は24.9%で、投票率は71.1%だった。^{[ 240 ]}

ロシアによるウクライナ侵攻の状況下で、ラトビア政府は国家安全保障上の理由からロシア国民の居住要件を更新した。改正により、ラトビア国籍または非市民の地位を放棄したロシア国民は、居住許可を更新するためにラトビア語のA2レベルの試験に合格する必要がある。^{[ 241 ]} 2023年に試験に合格できなかった人には2年間の延長が与えられたが、2025年には言語要件を満たさなかった841人のロシア国民にラトビアからの退去を命じる書簡が発行された。^{[ 242 ]}

ラトビアで最も信者数の多い宗教はキリスト教（79%）である。^{[ 209 ] [ 243 ]} 2011年時点での最大の宗教グループだった：

• ラトビア福音ルーテル教会 – 708,773 ^{[ 243 ]}
• カトリック教会 – 500,000 ^{[ 243 ]}
• ロシア正教会 – 370,000人^{[ 243 ]}

2010年のユーロバロメーター調査では、ラトビア国民の38％が「神の存在を信じている」と回答し、48％が「何らかの霊や生命力の存在を信じている」と回答、11％が「霊、神、生命力といったものは存在しないと信じている」と回答した。

ソ連占領以前は、ルター派は人口の約60%が信仰しており、北欧諸国との強い歴史的つながり、特にハンザ同盟やドイツ全般の影響を反映していた。それ以来、ルター派はバルト三国すべてでカトリックよりもやや大きく衰退した。1956年に推定60万人の信徒を擁していた福音ルター派教会が最も大きな影響を受けた。共産主義政権末期の1987年3月18日の内部文書では、ラトビアにおける活動的な信徒がわずか2万5千人にまで減少したと述べられているが、その後、信仰は復活を遂げた。^{[ 244 ]}

ラトビアの正教徒は、ロシア正教会内の半自治組織であるラトビア正教会に属しています。2011年時点で、ラトビアには416人の宗教的なユダヤ教徒と319人のイスラム教徒がいました。^{[ 243 ]} 2004年時点で、ラトビアの神話に基づく宗教であるディエヴトゥリ（神の守護者）と呼ばれるラトビアの新異教徒が600人以上いました。^{[ 245 ] [ 246 ]}全人口の約21%は特定の宗教に属していません。^{[ 243 ]}

ラトビアは長年にわたり、ラトビア正教会をモスクワから分離しようと努めており、ロシアとの長年の関係は「国家安全保障上の懸念」をもたらすと主張している。^{[ 247 ]}これは2022年9月に、モスクワ総主教を含む非ラトビア人から正教会に対するあらゆる影響力や権力を排除する法律によって実現した。^{[ 248 ]}

ラトビア大学とリガ工科大学は、リガ工科大学の後継校であり、リガに位置する国内の二大大学である。^{[ 249 ]}ラトビア国立大学を基盤として設立されたその他の重要な大学には、ラトビア生命科学技術大学（1939年に農学部を基盤として設立）とリガ・ストラディンシュ大学（1950年に医学部を基盤として設立）がある。現在、両大学ともさまざまな分野を網羅している。ダウガフピルス大学もまた、重要な教育機関である。

ラトビアでは2006年から2010年の間に131校が閉鎖され、これは12.9%の減少であり、同じ期間に教育機関への入学者は54,000人以上減少し、10.3%の減少となった。^{[ 250 ]}

ラトビアの科学技術政策は、労働集約型経済から知識ベース型経済への移行という長期目標を掲げている。^{[ 251 ]}政府は2020年までにGDPの1.5%を研究開発に費やすことを目標としており、投資の半分は民間部門からのものとなる予定である。ラトビアは、特に有機化学、医薬品化学、遺伝子工学、物理学、材料科学、情報技術といった既存の科学的伝統に基づいて、科学的潜在力の開発を進めていく計画である。^{[ 252 ]}国内外を問わず、特許件数が最も多いのは医薬品化学分野である。^{[ 253 ]}ラトビアは2025年の世界イノベーション指数で41位にランクインした。^{[ 254 ] [ 255 ]}

ラトビアの医療制度は、主に政府の税金によって資金提供されている普遍的なプログラムです。^{[ 256 ]}治療の待ち時間が長すぎること、最新の医薬品へのアクセスが不十分であること、その他の要因により、ヨーロッパで最も低いランクの医療制度の1つとなっています。^{[ 257 ]} 2009年にはラトビアに59の病院がありましたが、2007年には94、2006年には121でした。^{[ 258 ] [ 259 ] [ 260 ]}

ラトビア料理は一般的に農産物で構成され、肉はほとんどのメイン料理に使われています。ラトビアはバルト海に面しているため、魚もよく食べられています。ラトビア料理は近隣諸国の影響を受けています。ラトビア料理の一般的な食材は、ジャガイモ、小麦、大麦、キャベツ、タマネギ、卵、豚肉など、地元で入手できます。ラトビア料理は一般的に脂肪分が多く、香辛料はあまり使いません。^{[ 269 ]}

グレーピーとスペックは、一般的にラトビア人の主食と考えられています。ソレルスープ（skābeņu zupa）もラトビア人に食べられています。^{[ 270 ]}ライ麦パンは国民の主食と考えられています。^{[ 271 ]}

アイスホッケーは、通常ラトビアで最も人気のあるスポーツと考えられています。ラトビアには、ヘルムート・バルデリス、アルトゥルス・イルベ、カールリス・スクラスティンシュ、サンディス・オゾリンシュ、そして最近ではゼムグス・ギルゲンソンスなど、多くの有名なホッケー選手がいます。ラトビア国民は、NHLのオールスター投票を利用してゼムグスを投票で1位にするという献身的な姿勢で、国際試合やNHLでの試合で彼を強く応援してきました。^{[ 272 ]}ディナモ・リガは、ラトビア・ホッケー・ハイアーリーグでプレーする国内最強のホッケークラブです。国内大会は、1931年から開催されているラトビア・ホッケー・ハイアーリーグです。 2006年のIIHF世界選手権はリガで開催されました。

2番目に人気のあるスポーツはバスケットボールです。ラトビアには長いバスケットボールの伝統があり、ラトビア代表チームは1935年に史上初のユーロバスケットで優勝し、 1939年には決勝でリトアニアに1点差で敗れたものの銀メダルを獲得しました。ラトビアには、ヤーニス・クルミンシュ、マイゴニス・ヴァルドマニス、ヴァルディス・ムイジュニクス、ヴァルディス・ヴァルテルス、イゴールス・ミグリニクスといったヨーロッパのバスケットボールスターや、ラトビア人初のNBA選手であるグンダルス・ヴェトラなど、多くの選手がいます。アンドリス・ビエドリンシュは、ゴールデンステート・ウォリアーズとユタ・ジャズでNBAでプレーした、最も有名なラトビア人バスケットボール選手の1人です。現在NBAでプレーしている選手には、ボストン・セルティックスでプレーするクリスタプス・ポルジンギス、オクラホマシティ・サンダーでプレーするダビス・ベルタンス、ミルウォーキー・バックスで最後にプレーしたロディオンズ・クルクスなどがいる。かつてのラトビアのバスケットボールクラブ、リガスASKは、ユーロリーグトーナメントで3回連続優勝した後、消滅した。現在、ユーロカップに出場しているVEFリガがラトビアで最も強いプロバスケットボールクラブである。ユーロチャレンジに参加しているBKヴェンツピルスは、ラトビアで2番目に強いバスケットボールクラブであり、以前はLBLで8回、2013年にはBBLで優勝している。ラトビアは2015年のユーロバスケットの開催国の1つであり、 2025年にも再び開催国の1つとなる予定である。

その他の人気スポーツには、サッカー、フロアボール、テニス、バレーボール、サイクリング、ボブスレー、スケルトンなどがあります。ラトビア代表サッカーチームがFIFA主催の主要大会に出場したのは、 2004年のUEFA欧州選手権のみです。^{[ 273 ]}

ラトビアは冬季オリンピックと夏季オリンピックの両方で成功を収めている。独立後のラトビア史上最も成功したオリンピック選手は、男子BMXで2008年と2012年に2度のオリンピックチャンピオンとなったマリス・シュトロンベルグスである。 ^{[ 274 ]}

ボクシングにおいて、マイリス・ブリエディスは、2017年から2018年にかけてWBCクルーザー級タイトル、2019年にWBOクルーザー級タイトル、そして2020年にIBF/ザ・リング誌クルーザー級タイトルを獲得した、ラトビア人として史上初にして唯一の世界タイトル獲得者である。

2017年、ラトビアのテニス選手イェレナ・オスタペンコは、オープン化時代においてノーシード選手として初めて全仏オープンの女子シングルスで優勝した。

フットサルでは、ラトビアがリトアニアと共同でUEFAフットサルユーロ2026を開催し、ラトビア代表チームは共同開催国として初出場を果たす。