飛行艇

飛行艇は船体を持ち、水上に着水できる水上飛行機の一種である。 ^[1]飛行艇は浮力を得るために胴体に取り付けられたフロートに依存する水上飛行機とは異なり、浮力のために特別に設計された胴体を持っている。

飛行艇の胴体は浮力を提供しますが、さらなる安定性のために 翼下のフロートや翼のような船体突起（スポンサーと呼ばれる）も利用することがあります。

第一次世界大戦中に一般的に使用されるようになった飛行艇は、戦間期には規模と性能の両面で急速に成長し、その間に数多くの運用者がこの種類の飛行艇で商業的な成功を収めた。飛行艇は20世紀前半の航空機としては最大級であり、その大きさを上回るのは第二次世界大戦中に開発された爆撃機のみであった。飛行艇の利点は高価な陸上滑走路ではなく水上を使用できる点にあり、戦間期には国際航空会社の基盤となった。また、特に紛争時には、海上哨戒機や航空海上救助機として広く使用された。PBYカタリナやショート サンダーランドなどの飛行艇は、第二次世界大戦の太平洋戦域と大西洋の両方で重要な役割を果たした。

冷戦時代、飛行艇の人気は徐々に衰えていった。その理由の1つは、悪天候では海況により離着陸が妨げられやすいが陸上機は影響を受けないという状況で飛行艇の運用を維持するのが困難だったことと、戦争中に空港に投資したことでより大型で効率的な陸上型旅客機の導入が容易になったことである。大きく影を潜めていたにもかかわらず、新明和US-1AやマーティンJRMマーズなど、一部の運航者によって飛行艇の限定的な使用が続けられた。21世紀においても、飛行艇は森林火災への放水、群島周辺の航空輸送、未開発地域へのアクセスなど、いくつかのニッチな用途を維持している。現代の水上飛行機の派生型の多くは、フロート式であれ飛行艇式であれ、着陸および離陸に着陸装置または浮遊モードのいずれかを使用できる変換可能な水陸両用機である。

水上から離着陸できる航空機の探求は、飛行艇ではないフロート水上機から始まりました。

フランス人のアルフォンス・ペノーは1876年に船体と引き込み式の着陸装置を備えた飛行機械の特許を初めて申請したが、製作には失敗した。オーストリア人のヴィルヘルム・クレスが1898年に初の成功した水上飛行機である水上機「ドラッヘンフライガー」の製作を試みたとされるが、2基の30馬力ダイムラーエンジンは離陸には不十分で、後に2つのフロートのうち1つが崩壊して沈没した。^[2]

1905年6月6日、ガブリエル・ヴォワザンはフロート付きの牽引式グライダーでセーヌ川を離陸し、着陸した。彼の最初の無動力飛行は150ヤードだった。^{[2]彼は後に}ルイ・ブレリオと協力して動力付き水上飛行機を製作したが、その機械は失敗に終わった。

英国、オーストラリア、フランス、米国でも他の先駆者たちが航空機にフロートを取り付けることを試みました。

1910年3月28日、フランス人のアンリ・ファーブルは、最初の動力付き水上機であるノーム・オメガを搭載した三胴水上機のハイドラビオンの飛行に成功した。^[3]ファーブルの動力付き水上機による最初の離着陸の成功は他の飛行士に刺激を与え、彼は他の数人の飛行士のためにフロートを設計した。最初の水上飛行機競技会は1912年3月にモナコで開催され、ファーブル、カーチス、テリエ、ファルマンのフロートを使用した航空機が参加した。これをきっかけに、1912年8月1日からエクスレバンで5人乗りのサンチェス・ベサを使用した最初の定期水上飛行機旅客サービスが開始された。 ^[2]フランス海軍は1912年に最初の水上飛行機を発注した。

これまでの航空機には飛行艇はなかった。

1911年から1912年にかけて、フランソワ・デノーは、胴体が船体を形成し、離陸時に流体力学的揚力を与えるためのさまざまな設計を採用した最初の飛行艇を製作しました。最初の飛行に成功したのは1912年4月13日でした^。[2]

1910年から1911年にかけて、アメリカの先駆的な飛行家グレン・カーチスは、フロート水上機をより大きな中央フロートとスポンソンを使用したカーチス モデルD陸上機へと発展させ、成功を収めた。フロートと車輪を組み合わせ、1911年2月に初の水陸両用飛行を成功させ、米国の飛行功績に対して初のコリアー・トロフィーを受賞した。1912年からの彼の実験は、彼が「飛行艇」と呼んだ1913年モデルEとモデルFを生み出した。 ^[2]

1911 年 2 月、アメリカ海軍はカーチス モデル E を受け取り、すぐにカーチス モデル D を使用して船舶への離着陸をテストしました。

イギリスでは、1908年にエドワード・ウェイクフィールド大尉とオスカー・グノスペリウスが水上からの飛行の実現可能性を探り始めた。彼らは、イングランド最大の湖である湖水地方のウィンダミア湖で水上機の試験飛行を行うことを決めた。グノスペリウスの最初の飛行実験は大勢の観客を集めたが、機体は離陸に失敗し、ボリックの成功したスピードボートの船体の特徴を取り入れたフロートの再設計が必要になった。一方、ウェイクフィールドは1910年のファブレ・ハイドラビオンの設計に似た水上機を発注した。1911年11月までに、グノスペリウスとウェイクフィールドの両社は水上から飛行可能な機体を手に入れ、適切な気象条件を待っていた。グノスペリウスの飛行は長く続かず、機体は湖に墜落した。しかし、ウェイクフィールドのパイロットは弱い北風を利用して離陸に成功し、高度50フィートでフェリー・ナブまで飛行し、そこで大きく旋回して戻ってきて湖面に完璧に着陸した。

1913年、デイリー・メール紙は大西洋を無着陸で横断した最初の飛行家に1万ポンドの賞金を懸けたが、すぐに英国女性航空連盟から「さらに賞金が増額された」。アメリカ人実業家ロッドマン・ワナメーカーは、この賞金はアメリカの航空機に与えられるべきだと決意し、カーチス・エアロプレーン・アンド・モーター社に飛行可能な航空機の設計と製造を依頼した。1913年にカーチスはフライングフィッシュ飛行艇を開発し、退役したイギリス海軍中尉で航空機設計者、テストパイロットで、後にイギリス航空界のパイオニアとして影響力を持つことになるジョン・シリル・ポートと知り合うことになった。初期の事故の多くは水と接触しているときの操縦方法の理解不足に起因すると認識した2人は、大西洋横断を可能にする実用的な船体設計の開発に力を注いだ。^[4]

同じ頃、ワイト島カウズのイギリス造船会社J.サミュエルホワイトは新しい航空機部門を設立し、イギリスで飛行艇を製造しました。これは 1913 年にオリンピアで開催されたロンドン航空ショーで展示されました。^{[5]同じ年に、}イースト カウズの SE サンダース造船所とソッピース アビエーション カンパニーの協力により、「バット ボート」が製造されました。これはコンスタ積層船体を持ち、陸上でも水上でも操縦可能な航空機で、今日では水陸両用航空機と呼ばれています。^{[5] 「バット ボート」は海上と陸上で数回の着陸を成功させ、当然ながら}モーティマー シンガー賞を受賞しました。^[5]これは 5 時間以内に 5 マイルを 6 回往復飛行できる初のイギリス製航空機でした。

アメリカでは、ワナメーカーの委託により、グレン・カーチスが以前にアメリカ海軍向けにモデルF ^[6]で開発と経験を積んだことが基盤となり、ポートの飛行計画の研究と再編成に続いて彼の監督の下で設計されたアメリカがすぐに完成した。この飛行機は、従来型の複葉機で、2ベイの不等翼長の非スタッガード翼で、胴体上部の翼間隙間に2つのプッシャー直列エンジンが並んで搭載されていた。翼端ポンツーンは下翼の先端近くの真下に取り付けられていた。この設計（後にモデルHに発展）はカーチスの初期の飛行艇に似ていたが、1,100マイル（1,800 km）を航行できるだけの燃料を搭載できるようかなり大型化された。3人の乗組員は完全に密閉されたキャビンに宿泊した。

アメリカの試験は1914年6月23日に開始され、ポートは主任テストパイロットも務めた。試験ですぐに設計に重大な欠陥があることが判明した。出力不足であったため、エンジンは牽引型に搭載されたより強力なエンジンに交換された。また、水上滑走中にエンジン出力が増加すると、機首が沈もうとする傾向があった。この現象は以前には見られなかった。カーチスの初期の設計ではこれほど強力なエンジンや大量の燃料/貨物を使用しておらず、比較的浮力があったからである。この影響を打ち消すため、カーチスは船首の側面にフィンを取り付けて流体力学的揚力を加えたが、すぐにこれをスポンソンに置き換えた。スポンソンは、船体の両側に一対ずつ取り付けられた水中ポンツーンの一種である。これらのスポンソン（またはそれと技術的に同等のもの）とフレア状に広がった切り込みの入った船体は、その後数十年にわたって飛行艇の船体設計の顕著な特徴であり続けた。問題が解決すると、横断の準備が再開されました。離陸時に機体が「重く」操縦不能になり、予想よりもかなり長い離陸距離が必要になったため、 1914 年 8 月 5 日の満月の日が大西洋横断飛行に選ばれました。ポートがアメリカ号を操縦し、ジョージ ハレットが副操縦士兼整備士を務めることになりました。

カーチスとポートの計画は第一次世界大戦の勃発により中断された。ポートは1914年8月4日にイギリスに向けて出航し、海軍航空隊の一員として海軍に復帰した。ヘンドン海軍航空基地の飛行隊司令官に任命された彼は、すぐに海軍本部に飛行艇の可能性を納得させ、 1915年にフェリクストウ海軍航空基地の責任者となった。ポートは海軍本部を説得して、アメリカとその姉妹機をカーチスから徴用（後に購入）させた。これに続いて、モデルH-2が1機、残りがモデルH-4の計12機の類似機が発注された。後者の4機は英国のサンダース社で組み立てられた。これらはすべてアメリカの設計に似ており、実際、英国海軍ではすべてがアメリカと呼ばれていた。しかし、エンジンは出力不足の160馬力カーチスエンジンから250馬力ロールスロイスファルコンエンジンに変更された。最初のバッチに続いてさらに50機の注文が続き（戦争中に合計64機のアメリカスが製造された）。 ^[4]ポルトはカーチス機の改造と実験の許可も得た。

カーチスH-4にはすぐに多くの問題があることがわかった。出力不足、船体強度が弱すぎて持続的な運用が不可能、水上や離陸時の操縦性が悪かった。^{[7] [8]}飛行艇パイロットのセオドア・ダグラス・ハラム少佐は、この飛行機について「重量が2トンをはるかに下回る滑空機で、2基のエンジンが作動すると180馬力を発揮し、滑空時には機首が重く機尾が重くなる滑空操縦も滑空機だった」と書いている。^[9]

フェリクストウで、ポートは飛行艇の設計を進歩させ、特徴的な「フェリクストウノッチ」を備えた実用的な船体設計を開発した。^[10]フェリクストウで実施されたポートの最初の設計は、フェリクストウ・ポート・ベイビーであり、1つの中央推進器と2つの船外牽引ロールスロイス・イーグルエンジンで駆動する大型の3発複葉飛行艇であった。

ポルトは、H-4 を改良して新しい船体を採用し、その流体力学的特性の向上により地上走行、離着陸がはるかに実用的になり、それをフェリクストウ F.1と名付けました。

ポルトが考案した「フェリクストウ ノッチ」により、この航空機は水面からの吸引力をより早く克服し、はるかに容易に飛行状態に移行できるようになりました。フランスでは 1911 年から同様の装置が使用されていましたが、この装置により航空機の操縦ははるかに安全で信頼性が高くなりました。「ノッチ」の突破口はすぐに「ステップ」に進化し、下部船体後部が下部船体前部より鋭く窪んだ形状となり、この特徴は飛行艇の船体と水上機のフロートの両方の特徴となりました。その結果、航空機は長距離飛行に十分な燃料を搭載できる大きさになり、さらに燃料を補給するために船の横に停泊できるようになりました。

ポートは次に、より大型のカーチス H-12飛行艇用に同様の船体を設計した。H-12 は H-4 よりも大きく性能も高かったが、船体が弱く、操水能力が低いという共通の欠点があった。ポートが設計した新しい船体 (今回は 2 段のステップが取り付けられた) に H-12 の主翼と新しい尾翼を組み合わせ、ロールスロイス イーグルエンジン 2 基で駆動したものは、フェリクストウ F.2 と命名され、1916 年 7 月に初飛行し、^[11]ベースとなったカーチスよりもはるかに優れていることが証明された。これは将来のすべての設計の基礎として使用された。^[12]フェリクストウ F.2A として生産が開始され、哨戒機として使用され、第一次世界大戦の終わりまでに約 100 機が完成した。さらに 70 機が製造され、その後、フェリクストウで 2 機の F.2c が製造された。

フェリクストウ F.5 はF.2 と F.3 の優れた特性を組み合わせることを目的としており、試作機は 1918 年 5 月に初飛行しました。試作機は前身機よりも優れた特性を示しましたが、生産を容易にするために量産型は F.3 のコンポーネントを多用するように変更され、その結果 F.2A や F.3 よりも性能が低下しました。

フェリクストウ飛行艇は、イギリス海軍によって沿岸哨戒やドイツのUボート捜索に広く使用された。1918年には飛行艇の航続距離を伸ばすため、艀に載せられてドイツ北部の港に向けて曳航された。1918年6月4日、この結果3機のF.2Aが10機のドイツ水上機と交戦し、2機の撃墜を確認、4機の撃墜を予測したが、損害はなかった。^[4]この行動の結果、イギリスの飛行艇は戦闘中の識別を容易にするためにダズル塗装が施された。

カーチス飛行機・モーター社は独自に設計を開発し、小型のモデル「F」、大型のモデル「K」（そのうちのいくつかはロシア海軍航空隊に販売された）、および米国海軍向けのモデル「C」を開発した。カーチス社は、他の企業とともに、最終的なポルト船体設計に基づき、米国製リバティエンジンを搭載したカーチス F5L としてフェリクストウ F.5 も製造した。

一方、フランソワ・デノーの先駆的な飛行艇の設計は、仏英航空会社によって着実に開発され、一連の実用的な航空機へと発展していった。フェリクストウよりも小型の数千機のFBAが、ほぼすべての連合軍で偵察機として使用され、北海、大西洋、地中海の海域を哨戒した。

イタリアでは、L シリーズから始まり、M シリーズへと進化を遂げた飛行艇がいくつか開発されました。特にマッキ M.5 は、機動性と機敏性に優れ、戦うべき陸上航空機に匹敵する性能を持っていました。合計 244 機が製造されました。第一次世界大戦の終わりごろ、この航空機はイタリア海軍航空隊、米国海軍、米国海兵隊の航空兵によって操縦されました。チャールズ ハマン少尉は、M.5 に搭乗した米国海軍航空兵として初めて名誉勲章を授与されました。

エアロマリン プレーン アンド モーター カンパニーは、フェリクストウ F.5 をエアロマリン 75 旅客飛行艇に改造し、エアロマリン ウェスト インディーズ航空とともに、旅客輸送のほか、フロリダ、バハマ、キューバへの航空郵便輸送も行いました。

ドイツの航空機製造会社ハンザ・ブランデンブルクは、1916 年にハンザ・ブランデンブルク GWモデルから飛行艇の製造を開始しました。オーストリア・ハンガリー帝国の会社ローナー・ヴェルケは、1914 年にローナー Eから飛行艇の製造を開始し、その後 (1915 年)ローナー Lが広く模倣されました。

1919年9月、イギリスのスーパーマリン社がウールストンからフランスのル・アーブルまで世界初の飛行艇サービスの運行を開始したが、そのサービスは長くは続かなかった。^[要出典]

1919年、カーチスNC-4がアゾレス諸島を経由して大西洋を横断した最初の航空機となった。この飛行に挑戦した4機のうち、飛行を完了したのは1機だけだった。^{[13] [14]}信頼性の高い航空機が開発される前は、水上に着陸できることは大洋横断旅行の安全上の望ましい特徴であった。^[15]

1923年、チャンネル諸島との往復飛行で、最初の成功した商業飛行艇サービスが導入されました。英国の航空産業は急速な成長を遂げていました。政府は国有化が必要であると判断し、5つの航空会社を合併させて国営のロンドン・インペリアル航空（IAL）を設立するよう命じました。IALは国際的な英国航空会社となり、ショートS.8カルカッタなどの航空機を使用して英国と南アフリカ間の飛行艇による旅客および郵便輸送を提供しました。^[16]

1920年代、イギリス空軍（RAF）極東飛行隊は、新開発のスーパーマリン サウサンプトンを使用して、一連の「旗を示す」長距離編隊飛行を行った。これらの飛行で最も注目すべきものは、1927年から1928年にかけて行われた43,500 km（27,000マイル）の遠征であろう。これは、極東飛行隊の4機のサウサンプトンによって実行され、フェリクストウから出発し、地中海、インドを経由してシンガポールに至った。^[17] RAFとスーパーマリンは両方とも、これらの飛行でかなりの称賛を得ただけでなく、飛行艇が長距離輸送の信頼できる手段に進化したことを証明した。^[18]

1930 年代、飛行艇によって米国とヨーロッパ間の定期航空輸送が可能になり、南米、アフリカ、アジアへの新しい航空旅行ルートが開かれました。アイルランドのフォインズとニューファンドランド・ラブラドール州のボットウッドは、初期の大西洋横断飛行の多くの終着点でした。陸上航空機用の飛行場がない地域では、飛行艇は小さな島、川、湖、または沿岸の基地に停泊して燃料補給や補給を行うことができました。パンナムのボーイング 314 クリッパー機は、極東などのエキゾチックな目的地を航空旅行者の手の届く範囲に持ち込み、飛行のロマンを象徴するようになりました。

1931年までに、オーストラリアからの郵便はわずか16日で英国に届くようになりました。これは、海路でかかる時間の半分以下です。その年、世界の両側の政府が、大英帝国の両端を結ぶ新しい旅客および郵便サービスの運営を募集し、カンタス航空とIALが共同入札で落札しました。その後、共同所有の会社、カンタス・エンパイア・エアウェイズが設立されました。ニューサウスウェールズ州ローズベイ（シドニー近郊）とサウサンプトンを結ぶ10日間の新しいサービスは、手紙の配達人に大好評で、すぐに郵便物の量が航空機の収納スペースを超えるようになりました。

1930年代初頭、英国政府はこの問題のより良い解決策を模索し、最大24人の乗客をゆったり快適に運ぶことができ、航空郵便や貨物を積載するのに十分なスペースがあり、同時に巡航速度170mph、航続距離700マイル以上が可能な新型大型航空機の仕様を発表した。北大西洋航路を運航するために航続距離を2,000マイル延長できることも規定された。^[19]当初IALが使用することを意図していたが、パートナーのカンタス航空がこの構想に同意し、新しいショートS23「C」クラス、または「エンパイア」飛行艇6機の購入も引き受けた。航空機メーカーのショート・ブラザーズに発注されたエンパイアは、「航空における世界で最も大胆な実験の1つ」と称賛されたと伝えられているが、初期の懐疑論者はこの発注を「賭け」であるとあまり好意的に評価していなかった。^[19] IALは帝国の飛行艇に非常に感銘を受け、さらに11機を追加発注した。当初の28機の飛行艇の発注と合わせると、これは当時のイギリスの民間航空機としては史上最大の単一発注となった。^[20]

郵便物をできるだけ早く配達するために、多くの競争と革新的な設計が生まれました。ショート エンパイア飛行艇の派生型のひとつに、奇妙な外観の「マイアとマーキュリー」があります。これは、大幅に改造されたショート エンパイア飛行艇「マイア」の上に、4 基のエンジンを搭載した水上飛行機「マーキュリー」(有翼のメッセンジャー) を固定したものです。 ^[5]大型のマイアが離陸し、小型のマーキュリーを離陸できる重量を超える重量まで積み込みました。これにより、マーキュリーは郵便物を積んで大西洋を直行するのに十分な燃料を積むことができました。^{[21]残念ながら、この方法は限られた用途しかなく、マーキュリーはアメリカから船で戻らなければなりませんでした。マーキュリーは、}空中給油が採用される前に、いくつかの距離記録を樹立しました。^[22]

アラン・コブハム卿は1930年代に空中給油の方法を考案した。ショート・エンパイアは空中で離陸時よりも多くの燃料を積むことができた。^[5]大西洋横断飛行に使用されたショート・エンパイアの飛行艇はフォインズ上空で給油され、余剰燃料を積んでいたため大西洋を直行することができた。ハンドレページ HP54 ハローが燃料タンカーとして使用された。^[5]

ドイツのドルニエ Do X飛行艇は、英国や米国で製造された同等のものと著しく異なっていた。^[23]この飛行艇には、翼に取り付けられたアウトボードフロートを必要とせずに水上で安定させるための、スポンソンと呼ばれる胴体からの翼のような突起があった。この機能は、第一次世界大戦中にクラウディウス・ドルニエが彼の巨大飛行艇ドルニエ Rs. I で初めて実現し、 1924年にドルニエ ヴァルで完成された。巨大な Do X は 12 基のエンジンで駆動し、宣伝目的で 170 人を乗せたこともあった。^[5]この飛行艇は 1930 年から 1931 年にかけてアメリカまで飛行し、^[5] 9 か月かけて遠回りで大西洋を横断した。当時最大の飛行艇であったが、出力が著しく不足しており、運用限界が非常に低かった。出力不足を補うために、様々なエンジンを搭載した 3 機のみが製造された。このうち 2 機がイタリアに販売された。

ドルニエ・ヴァルは「海上航空史上最大の商業的成功」であった。^[24]イタリア、スペイン、日本、オランダ、ドイツで250機以上が製造された。多数の航空会社が定期旅客便や郵便便でドルニエ・ヴァルを運航した。^{[25]ヴァルは探検家や数々の先駆的飛行、多くの国の軍隊によって使用された。ヴァルは1922年に初飛行したが、1934年から1938年まで}ドイツ航空ハンザ航空の南大西洋航空郵便サービスの水上部門を運航した。 ^{[26] [27]}

飛行艇の軍事的価値は広く認識されており、第二次世界大戦の勃発時には、海に面したすべての国が飛行艇を軍事的に運用していた。PBMマリナー哨戒爆撃機、PBYカタリナ、ショートサンダーランド、グラマングースなどの飛行艇が大量に調達された。民間の帝国飛行艇と並行して開発されたサンダーランドは、戦争中最も強力で広く使用された飛行艇の1つであった^{[28] [29]。}一方、カタリナは戦争中最も多く生産された対潜水艦の1つであり、米国だけで2,661機以上が生産された^{[30] [31] 。}

飛行艇は、対潜哨戒から空海救助、戦艦の砲火観測まで、さまざまな任務に広く利用された。飛行艇は撃墜された航空兵を救助し、太平洋戦域と大西洋の広大な範囲で偵察機として活動し、敵艦の位置を特定し、多数の潜水艦を沈めた。^[21] 1941年5月、ドイツの戦艦ビスマルクは、北アイルランドのローワー・ラフ・アーンにあるキャッスル・アーチデール飛行艇基地から飛び立ったPBYカタリナによって発見された。^{[32] [33] [34]}カタリナ編隊がミッドウェー島に接近する日本艦隊を発見し、ミッドウェー海戦が始まった。^[35]

1940年4月3日、ノルウェー沖で作戦中のサンダーランド1機がドイツのユンカース Ju 88C戦闘機6機の攻撃を受けた。交戦中、サンダーランドは1機を撃墜し、もう1機に損害を与えた後、撤退して残りの機体を追い払った。ドイツ軍はサンダーランドの防御火力から、この機体をFliegendes Stachelschwein (空飛ぶヤマアラシ) とあだ名したと言われている。 ^{[36] [37]}サンダーランドは地中海戦域で複数の重要な機会にその実力を発揮し、ドイツ軍がクレタ島を占領した際には、1機あたり82名もの乗客を乗せて多数の避難任務に就いた。1機のサンダーランドは、 1940年11月11日の有名なイギリス海軍艦隊航空隊の魚雷攻撃の前に、ターラントに停泊中のイタリア艦隊を偵察する任務に就いた。^[38]

この戦争で最大の飛行艇はブローム・ウント・フォス BV 238で、第二次世界大戦中に飛行した飛行機の中で最も重いもので、枢軸国によって製造され飛行した最大の航空機でもあった。飛行したのは最初の試作機のみで、1944年4月に飛行試験が開始された。 ^[39 ]数か月後、ハンブルクの東にあるシャール湖に停泊中に機銃掃射を受け、部分的に沈没した。その後飛行することはなく、戦争終結後に意図的に深海に沈められた。^[40]

大日本帝国海軍は、戦争中最高の飛行艇とよく言われる川西H8Kを運用していた。^{[41] [42] [43]}この飛行艇の設計は、直前の川西H6Kに基づいていたが、かなり大型で航続距離の長い航空機であり、開戦直前に海軍の要請で設計されたものであった。^{[44] [45]} 1942年3月4日の夜、2機のH8Kが真珠湾への2回目の襲撃を行い、必要な航続距離を達成するために途中でフレンチフリゲート礁で潜水艦による燃料補給を行った。視界が悪かったため、この真珠湾攻撃では大きな被害は得られなかった。^{[46] [47]}非常に重装の防御武装を備えた改良型のH8K2も導入された。^[48]

1939年11月、IALは3つの別々の会社に再編されました。英国ヨーロッパ航空、英国海外航空株式会社（BOAC）、英国南米航空（1949年にBOACと合併）であり、1940年4月1日に正式に変更されました。BOACは戦時中、（やや）より安全なプール港から飛行艇サービスを運営し続け、 1947年にサウサンプトンに戻りました。^[5] 1940年6月にイタリアが戦争に参戦すると、地中海は連合国の航空機に対して閉鎖され、BOACとカンタス航空はショートエンパイア飛行艇を使用してダーバンとシドニー間のホースシュールートを運営しました。 ^[49]

マーティン社は、 PBMマリナー哨戒爆撃機をベースにしたXPB2Mマーズの試作機を製作し、1941年から1943年にかけて飛行試験を行った。マーズは海軍により輸送機に改造され、XPB2M-1Rと命名された。その性能に満足した海軍は、改造されたJRM-1マーズを20機発注した。5機の生産型マーズ飛行艇のうち最初の1機は、 1944年1月23日にハワイと太平洋諸島への貨物輸送に就役した。 ^[50]戦争終結後、海軍は発注を縮小し、5機のみを購入することにした。5機のマーズは完成し、最後の1機は1947年に納品された。^[51]

アメリカは第二次世界大戦中、民間航空機として運用されていたものも含め、数機の4発エンジン飛行艇を使用した。これには、ボーイング B-314 クリッパー5機、C-98としてさらに4機、マーティン M-130 クリッパー2機、マーティン XPB2M-1/XPB2M-1R プロトタイプ 1機、JRM-1 マーズ1機、シコルスキー VS-44 (JR2S-1) 3機が含まれる。しかし、米軍の主力4発エンジン飛行艇はPB2Y コロナドであり、その約220機が海上哨戒、爆撃、医療/病院輸送、および通常貨物用など、さまざまな用途に使用された。また、大西洋の戦いではイギリス軍と共に使用された。^[52]

捜索救助に役立つ飛行艇の特徴の1つは、着水して人を水中から引き上げるだけでなく、そこに留まる能力であった。この有名な事例の1つは、 1945年7月31日に沈没し、数百人の水兵が海中に取り残されたインディアナポリスの沈没である。この船が行方不明になったことが判明すると捜索が行われ、最初に到着したのはロバート・エイドリアン・マークス少佐（米海軍）の操縦する水陸両用PBY-5Aカタリナ哨戒機であった。マークスと彼の飛行乗組員は生存者を発見し、救命いかだを投下したが、1つのいかだは投下により破壊され、他のいかだは疲れ果てた乗組員から遠すぎた。外洋に着水してはならないという常任命令に反して、マークスはこの特殊な状況と危険にさらされている人命を考慮し、乗組員の投票を実施し、12フィート（3.7メートル）のうねりの中で航空機を着水させることを決定した。彼は機体を操縦して56人の生存者を救助した。機内のスペースは限られていたため、マークスはパラシュートコードで翼に人員を縛り付けた。機体は大勢の乗員で飛行不可能だったが、浮くことはできた。これにより、救助隊の到着を待つ間、疲れ果てた乗員の多くがサメに食べられたり溺れたりすることを防いだ。日が暮れると、7隻の救助船のうち最初の護衛駆逐艦セシル ・J・ドイルがサーチライトを灯台として使い、まだ海中にいる人々に希望を与えた。セシル・J・ドイルと他の6隻の船が残りの生存者を救助した。救助後、PBYはセシル・J・ドイルによって自沈させられた。^[53]

第二次世界大戦の終結後、飛行艇の使用はいくつかの理由から急速に減少した。戦争中に陸上滑走路の数と長さが大幅に増加したため、水上着陸能力の利点は小さくなった。さらに、飛行艇の設計は水上離着陸に対応するために空気力学的効率と速度を犠牲にしたため、飛行艇の商業的競争力は低下した。ロッキード コンステレーションやダグラス DC-4などの新しい陸上旅客機は、同等の信頼性、速度、長距離で開発された。新しい陸上飛行機は比較的操縦しやすく、水上飛行機の運用に義務付けられている大規模なパイロット トレーニング プログラムを必要としなかった。314 で最も経験豊富なパイロットの 1 人は、「DC-4 に変更できたことは本当にうれしく、私は毎日飛行艇を廃止するよう主張しました。陸上飛行機の方がはるかに安全でした。運用部門の誰も、飛行艇の運用の危険性について何も知りませんでした。現在の主な問題は、水上飛行機のパイロットに求められる非常に高いレベルの経験と能力が不足していることです」と述べた。^[54]

戦時中に米国で開発されていたヒューズ H-4 ハーキュリーズは BV 238 よりもさらに大型だったが、1947 年まで飛行しなかった。スプルースグース( 180 トンの H-4 の愛称) は、史上最大の飛行艇だった。上院の公聴会でヒューズの政府資金による建造に関する公聴会が行われ、水面から 70 フィート上空で約 1 マイルの短い飛行を「フライング ランバーヤード」が行ったことが H-4 の正当性の証明だとヒューズは主張した。^{[55] [56]}戦後の支出削減と大西洋横断輸送機としての当初の任務の消滅により、H-4 は用途を失った。二度と飛行することはなかったが、300 人のフルタイムの乗組員が、ヒューズが 1976 年に亡くなるまで、空調完備の格納庫で H-4 を飛行可能な状態に維持した。^{[57] [58]}

1944年初頭、英国航空省は、太平洋戦域での使用に最適化された防空機として使用することを目的とした小型ジェット推進飛行艇サンダース・ローSR.A/1の製造契約を交付した。 ^{[59]飛行艇にジェット推進を採用することで、}水上機にするのではなく船体を備えた設計が可能になり、水上機に通常課せられる性能上のハンディキャップを排除することができた。高度40,000フィートで時速520マイルに達することが計画されていた。^[59] SR.A/1は日本との戦争で価値があると認識されていたため、開発の初期段階で即時の量産に向けた措置が講じられた。^[60]しかし、戦争の終結により、SR.A/1に対する圧力は急速に消えていった。^[60]

1947年7月16日、SR.A/1試作機が初飛行を行い、その性能と操縦性の健全性がすぐに証明された。^[61]しかし、当局はそのような航空機は不要であり、航空母艦が海上で航空戦力を投射するはるかに効果的な方法を示したと判断した。^{[62] 1950年後半、}朝鮮戦争勃発後間もなく、SR.A/1計画への関心が、計画でデータを共有していた英国と米国の当局者の間で一時的に復活した。^[60]しかし、飛行艇戦闘機は、ますます高性能化する陸上戦闘機と比較して時代遅れであることが判明し、2度目で最終的な中止につながった。^{[63] [64]}

ベルリン大空輸（1948年6月から1949年8月まで続いた）では、10機のサンダーランドと2機のハイスがハンブルク近郊のエルベ川沿いのフィンケンヴェルダーから孤立したベルリンまで物資を輸送するために使用され、氷が張るまでイギリス空軍基地ガトーの横にあるハーフェル湖に着陸した。 ^[65]サンダーランドは機体が海水による腐食から保護されていたため、特に塩の輸送に使用された。標準的な航空機で塩を輸送すると、流出した場合に構造が急速かつ深刻に腐食する危険があった。さらに、この空輸では3機のアキラ航空の飛行艇が使用された。^[5]

こうした傾向に逆らい、1948年にアキラ航空が設立され、陸上航空機ではまだアクセスできない目的地にサービスを提供した。^[5]この会社は、ショートS.25とショートS.45飛行艇をサウサンプトンからマデイラ島、ラス・パルマス、リスボン、ジャージー島、マヨルカ島、マルセイユ、カプリ島、ジェノバ、モントルー、サンタ・マルゲリータへのルートで運航した。^{[5] 1950年から1957年にかけて、アキラは}サウサンプトンからエディンバラとグラスゴーへのサービスも運営した。^[5]アキラ航空の飛行艇は、通常、定期便が存在しない場所や政治的配慮がある場所に部隊を派遣するための単発の旅行のためにチャーターされた。最も長いチャーターは、1952年のサウサンプトンからフォークランド諸島へのものであった。^[5] 1953年、飛行艇はフリータウンとラゴスへの部隊派遣旅行のためにチャーターされ、船員の配置換えのためにハルからヘルシンキへの特別旅行もありました。 ^[5]この航空会社は1958年9月30日に運航を停止しました。 ^[5]

1952年8月22日、史上最大かつ最高級の飛行艇の一つであるサンダース・ロー・プリンセスが初飛行を行った。 ^[66]革新的で野心的な飛行艇の飛行試験は比較的順調に進み、プリンセスは確かに想定された性能数値を達成できることがわかったが、実際に飛行したのはこのタイプの試作機1機のみであった。^{[67] [66]}耐空証明書が交付され、当時の飛行艇開発の頂点を極めたにもかかわらず、プリンセスの確定注文をする顧客はいなかった。これは、アクイラ航空やエアロ・スペースラインズを含むいくつかの潜在的な運航者が購入を試みていたという報告があったにもかかわらずである。^{[5] [68] [69]}

1951年、BOACは自社の現状要件を徹底的に再評価し、プリンセスや大型飛行艇の新規導入は現時点では必要ないと判断した。同社は前年に既存の飛行艇サービスを終了することを既に決定していた。^[66] 1974年まで、アンセット・オーストラリアはショート・サンドリンガムを使用してローズベイからロード・ハウ島まで飛行艇サービスを運営していた。^[要出典]

アメリカ海軍は1960年代後半まで飛行艇（特にマーティンP5Mマーリン）を運用し続けた。1950年代、アメリカ海軍はジェット推進飛行艇爆撃機マーティンP6Mシーマスターの開発を奨励した。しかし、マッハ0.8を超えると方向トリムの急激な変化、激しいバフェッティング、翼の落下など操縦特性が悪かったため開発は長引いた。これらの傾向が是正されるまでは実用化は不可能だった。 ^[70]アメリカ海軍の支援撤回後、マーティンはシーマスターを民間市場に売り込もうとしてシーミストレスと改名したが、買い手はつかなかった。^[71]

1950年代、日本の航空機メーカーである新明和工業は、従来の飛行艇よりも優れた耐航性を備えた飛行艇の開発に関する社内設計研究を行った。^[72]その後の10年間で、同社は日本の対潜作戦が可能な海上哨戒機の要件を満たすため、新世代の飛行艇である新明和US-1Aを開発した。PS -1と命名された最初のモデルに続いて、捜索救難（SAR）専用の派生型であるUS-1がすぐに登場したが、これは設計の修正により、技術的には飛行艇ではなく水陸両用機であった。^[72]新明和はこの時期に、独自の上陸装置を備えた300人乗りの長距離飛行艇である新明和MS （中型水上機）や、3つのデッキに1200人の乗客を乗せられる巨大な新明和GS（巨大水上機）など、飛行艇のコンセプトをさらに開発した。^[73]

1930 年代のイギリスの飛行艇ショート エンパイアの形状は、その後の 20 世紀の航空機の形状を予感させるものでした。しかし、今日では、本物の飛行艇は主に水上機や車輪付きの水陸両用航空機に取って代わられています。ベリエフ Be-200双発ジェット水陸両用航空機は、森林火災の消火に使用されています。また、 Volmer Sportsman、Quikkit Glass Goose、Airmax Sea Max、Aeroprakt A-24、Seawind 300Cなど、実験的/キットの水陸両用航空機もいくつかあります。

新明和US-2は、以前のUS-1から派生した、海上救助活動用に設計された大型STOL水陸両用機である。最初の機体は2009年に海上自衛隊に納入され、同隊はUS-1艦隊をUS-2に置き換えた。^[74] US-2の民間向け消防型も設計され、潜在的顧客に宣伝されている。^[75]

カナディアCL-215の改良型であるカナディアCL-415は、21世紀に入っても生産が続けられている。^{[76] [77]}この機種は主に森林火災の鎮圧に使用されているが、海上哨戒機など他の用途にも使用されている。^{[78] [79]}

ドイツのドルニエ・シーウィングスは、ドルニエ社から分社化した会社で、複合材製飛行艇シースターの生産を開始する計画を繰り返し発表している。 ^{[80] [81]} 2016年2月、ドルニエは改良型CD2シースターを発売した。^[82]

2010年代には、国営企業である中国航空工業集団（AVIC）が、新型大型水陸両用飛行機AVIC AG600の開発プログラムを開始した。^{[83] [84]} 2017年12月24日、同飛行機は珠海金湾空港から初飛行を行った。^{[85] [86]}

ICON A5は、軽スポーツクラスの水陸両用機です。Progressive Aerodyne Seareyは、軽スポーツクラスの水陸両用機で、キット組み立ての実験機または工場組み立て機として入手できます。ソビエト連邦の崩壊後まもなく、サマラの2 つの独立した科学生産協会 (NPO) が、新たに発展中のロシアの一般航空のために飛行艇の製造を開始しました。現在、NPO Aerovolga はLaシリーズを製造しており、La-8 が最新モデルです。一方、NPO Chaika はLシリーズを製造しており、L-65 が最新モデルです。

• 地面効果車両
• 飛行艇と水上飛行機の一覧
• 海上哨戒機

ウィキメディア・コモンズには、飛行艇に関連するメディアがあります。

• ボートに翼があった頃、1963年6月、Wayback Machineに2012年10月6日にアーカイブされた詳細記事、Popular Science。
• YouTubeの「The Flying Boats」: BBC ドキュメンタリー映画、1980 年。