カーチスモデル E

モデルE
	アメリカ海軍初の航空機A-1
役割	多用途航空機
メーカー	カーチス・エアロプレーン・カンパニー
デザイナー	グレン・カーティス
初飛行	1911年2月25日

カーチスモデル Eは、1911 年に米国のグレンカーチスによって開発された初期の航空機です。

デザイン

モデル E の派生型は、本質的には、後の「ヘッドレス」モデル Dの改良版および拡大版であり、アメリカにおける水上飛行機および飛行艇の開発の先駆者として重要な一歩を踏み出した。その前身と同様に、モデルE は、等幅の2 ベイの非スタッガード翼を備えたオープンフレームワーク複葉機であった。陸上機構成では、三輪式の着陸装置が装備され、水上機構成では、大きな中央ポンツーンと翼下のアウトリガーが装備されていた。モデル E のほとんどの例は、「ヘッドレス」モデル D のパターンを踏襲しており、昇降舵と水平安定板が十字形の尾翼ユニットに一緒に搭載されていた。大きな補助翼は翼間隙間に取り付けられ、その翼幅は翼自体を超えて続き、以前と同様に、操縦士が横に「傾く」動きに対応する肩のヨークによって制御され、操作された。モデル E は 2 人乗りとして設計および製造されたが、実際には、低出力バージョンのいくつかは 1 人乗りに改造された。

A-1 の翼端にある黒いポンツーンは、水面の摩擦を減らし、水上での航空機のバランスを保つために、水面に向かって斜め後方に傾いています。各ポンツーンの底には、バランスをさらに保ち、摩擦を減らすために、幅 3 インチ (76 mm)、厚さ1 ⁄ 4インチ (6.4 mm) の木製の小さな水上滑走板があります。A-1 の前部の昇降舵は、飛行士の足元にありました。

トライアドは時速 50 マイル (80 km/h) で水面を滑走でき、150 マイル (240 km) の航続距離がありました。グレン・カーティスは2 フィート (0.61 m) の波で水面を滑走する能力を実証しました。ワシントン・アーヴィング・チェンバース大佐は「中程度の波」での着陸に自信があると述べましたが、そのような波での着陸は試みないと述べ、さらにトライアドの動きを海に合わせて調整できると付け加えました。

「水陸両用」ギアの重量と抗力の増加により、トライアドの対気速度は5ノット（9.3 km/h、5.8 mph）低下したため、陸上機構成の速度を維持するために、より強力な75馬力（56 kW）のV8エンジンが必要になりました。高度には影響がありませんでした。^[1]

運用履歴

モデル E は、アメリカ海軍が購入したことで有名になった。1911年 5 月 8 日にワシントンアーヴィングチェンバース大佐が発注した 4,400 ドルのモデル E-8-75水上機は海軍初の航空機となり、陸、海、空で運用できたことからA-1 の呼称とともに「トライアド」水上機というニックネームが付けられた。6 月 30 日にニューヨーク州ハモンズポート近郊のキューカ湖から離陸したセオドアエリソンが海軍初のパイロットとなった。海軍は合計で約 14 機のモデル E を購入し、最初の機体をA-1からA-4に指定し、その後AH-1からAH-18ブロックのシリアル番号の新規購入と合わせてこれらに再指定を行った。これらの航空機は、海軍にとって数々の初の成果を達成しました。その中には、水上飛行機による初の大陸横断飛行、世界最高高度記録の 900 フィート (274 メートル)、ずっと後の国内最高高度記録の 6,200 フィート (1,890 メートル)、そして後の海軍作戦にとって重要な、初のカタパルトによる水上飛行機の発進などが含まれます。

当初A-2と命名されたこの航空機は、特に興味深い経歴をたどった。1911 年 7 月 13 日に陸上機として海軍が購入し、8 月までに下部フレームの下に、各飛行士から約 4 フィート離れた位置に、長い葉巻型の金属板製の円筒形ポンツーンを 2 つ取り付けた。^[1] A-2 は翌年 6 月に水上機に改造された。この構成で、1912 年 10 月 6 日に 6 時間 10 分という水上機の飛行持続記録を樹立した。同月後半、カーチスタッドポールの船体に沿って広範囲に渡って改造され、海軍初の飛行艇となった。さらに後に、引き込み式の車輪が追加され、OWL (Over Water and Land (水陸両用) の略) として知られるようになった水陸両用機となった。この機体は海軍によってE-1、さらにAX-1と再命名され、1915 年 11 月 27 日に最終的に破壊された。

海軍での運用に加えて、この機種は米国通信部隊航空部によって運用され、同部はモデル E-4を 2 機購入し(通信部隊番号 SC 6 および 8)、3 機目を完全に予備部品から製造し (SC 23)、後に海軍の水上機を 1 機 (AH-8) 取得した。推進機の安全性と信頼性の記録が悪かったため、1914 年 2 月 24 日にすべての機体が地上に留められたが、AH-8 は改修後 1928 年に短期間飛行した。

オリジナルのE-8-75モデルはEAAエアベンチャー博物館に保存されており、1984年まで飛行していた。A-1のレプリカは1956年に始まり、コンベア、ライアン、ローアの従業員によってサンディエゴ航空宇宙博物館向けに製作された。^[2]この機は1984年に数回飛行した後、静態展示用に退役した。別のレプリカはグレン・H・カーチス博物館で製作され、2004年に飛行した。カーチスのオリジナルの飛行制御システムを使用していることで有名である。