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カーチスNC（カーチス・ネイビー・カーチス、通称「ナンシー・ボート」または「ナンシー」）は、カーチス・エアロプレーン・アンド・モーター社が製造し、1918年から1920年代初頭までアメリカ海軍で使用された飛行艇です。この機体は10機製造され、中でも最も有名なのはNC-4で、大西洋横断飛行を初めて成功させた飛行機です。NC-4は、フロリダ州ペンサコーラ海軍航空基地にある国立海軍航空博物館に保存されています。
「NC」の製造は第一次世界大戦中の1918年に始まった。[ 2 ]米海軍は、対潜哨戒のため、また可能であればドイツの潜水艦に脅かされる海域を輸送されるのを避けるために自力で大西洋を横断できる長距離洋上飛行が可能な航空機を望んでいた。当時の航空技術の状況を考えると、これは非常に野心的な試みだった。海軍とカーチス社は、寝室と無線送受信機を備えた、当時製造された中で最大級の複葉機の設計を考案した。当初はそれぞれ400馬力（298kW ）のV12リバティエンジン3基で駆動していたが、試験段階でマーク・ミッチャーは、ボートを水から持ち上げるのに十分な動力を得るために4基目のエンジンを追加することを推奨した。4基目のエンジンは、プッシャー構成で中央線上に追加された。[ 3 ]最高速度は 90 mph (144 km/h)、推定最大航続距離は 1,500 mi (2,400 km) でした。「N」は海軍、「C」は製造元のカーチスを表し、NC ボートと呼ばれ、「ナンシー」という愛称で呼ばれていました。[ 3 ]
当初完成したNC-1は、主翼の中間に位置するナセルに3基の牽引式エンジンを搭載し、中央のナセルには2名のパイロット用の操縦席が設けられていた。しかし、出力不足のため、中央のナセルは高さを増し、前方に延長され、推進式エンジンが追加された。このエンジン配置の変更に伴い、操縦席は機体内部のより一般的な位置に移設された。
NC-2は、3基のエンジンのうち中央のエンジンが推進式として搭載され、操縦席は中央のナセルに残された点で異なっていた。また、出力不足に悩まされていたNC-2は、外側のナセルに4基のエンジンを直列に配置するように改造された（外側のナセルが中央のナセルにより近い位置に構築されたため、3基の牽引式エンジンと1基の推進式エンジンの配置は実用的ではなかった）。当初は中央の操縦席ナセルが残されたが、すぐに撤去され、NC-1と同様の従来型の操縦席が追加された。
NC-3以降は、後期のNC-1の配置である3基の牽引エンジン/1基の推進エンジンと、船体内の従来型のコックピットを引き継いだ。[ 4 ]
1918年10月4日、これらの航空機の最初の機体であるNC-1が、初期の3発エンジン構成で最初の試験飛行を行った。[ 1 ] 11月25日には、世界記録となる51人を乗せて再び飛行した。 [ 5 ]ヨーロッパでの戦争の終結を告げる休戦記念日は、最初のNCの試験と海軍の最初の発注の残りの3機の建造が完了する前に訪れた。
NC-2は試験段階で損傷を受け、部品取りのために解体された。
他の3機のNC、NC-1、NC-3、NC-4は、 1919年5月8日にニューファンドランドとアゾレス諸島を経由して大西洋横断飛行の最初の実証飛行として出発した。下級士官だったミッチャーは、いずれかの部隊に配属されていたが、NC-2が部品取りのために解体されなければならなくなったため、指揮権を失った。彼はNC-1のパイロットの一人として飛行に参加した。[ 6 ]一行はアゾレス諸島沖で濃霧に遭遇し、粗雑な計器を備えた航空機での飛行は極めて危険になった。水平線が見えないため、航空機を水平飛行に保つことは非常に困難だった。NC-1はさまざまな高度を試して数時間飛行を続け、最終的にアゾレス諸島の手前で着陸したが、荒波で修復不可能なほど損傷した。[ 7 ]
NC-4だけが無事に通過した。NC-1の乗組員は海上で救助された。機体をアゾレス諸島まで曳航する試みは失敗に終わった。NC-3はアゾレス諸島から約205 マイル（330km ）離れた場所に不時着を余儀なくされたが、ジョン・ヘンリー・タワーズ司令官 率いる乗組員は自力でポンタ・デルガダまで航行することに成功した。[ 5 ] 海軍は1921年までにNC-5からNC-8、NC-9、NC-10と番号付けされたNCをさらに2セット建造した。
カーチス航空機1907-1947のデータ[ 4 ]
一般的な特徴
パフォーマンス
武装
関連開発
