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航空海上救助（ASRまたはA/SR 、海上航空救助とも呼ばれる）[ 1 ]、およびICAOとIMOによる航空海上捜索救助（AMSAR）[ 2 ]は、緊急着水した生存者と船舶の喪失から生還した生存者に対する協調的な捜索救助（SAR）である。ASRには、水上飛行機、ヘリコプター、潜水艦、救助艇、船舶が関与する。特殊な装備と技術が開発されている。軍と民間の両方の部隊が航空海上救助を実施できる。その原則は、国際航空海上捜索救助マニュアルに記載されている。[ 2 ]国際海上捜索救助条約は、国際的な航空海上救助に適用される法的枠組みである。[ 3 ]
紛争時に実施された航空海上救助活動は、貴重な訓練を受けた経験豊富な航空兵の命を救ったと評価されている。[ 4 ]こうした活動が実施されているという認識は、敵の予想される敵対的な反応や、長時間の洋上飛行中の航空機の故障の危険性に直面している戦闘航空乗組員の士気を大きく高めた。そのため、多くの軍隊は有能な航空海上救助部隊を開発し、ほとんどの展開時にこうした装備が利用可能であることを確保している。[ 4 ]
初期の航空救難活動は飛行艇や水上機によって行われ、こうした航空機を運用する最初の専門部隊は第一次世界大戦終戦間際に設立された。当初は沿岸域での活動に限定され、装備も限られていたが、その後数十年の間に能力と資源が拡大していった。第二次世界大戦が始まる頃には、各国は水陸両用機と陸上固定翼機を組み合わせた、有能な航空救難部隊を運用するようになっていた。
第二次世界大戦中、ヘリコプターという画期的な技術革新が導入され、空中救助に革命的なホバリング能力をもたらしました。軍用ヘリコプターによる初の空中救助は、シコルスキーS-51によって1946年に行われました。その後数十年にわたり、シコルスキーSH-3シーキングやユーロコプターHH-65ドルフィンといったより高性能な回転翼機が登場し、より長距離の作戦が可能になりました。同時に装備の進歩も進み、空中救助プラットフォームが提供できる速度と支援レベルの両方が向上しました。1980年代には、救助水泳隊員の派遣訓練プログラムが導入され、彼らは海上で遭難した人員を救助する上で非常に貴重な存在であることが証明されました。
航空海上救助活動は、朝鮮戦争、ベトナム戦争、フォークランド紛争など、いくつかの主要な紛争において重要な役割を果たしてきた。21世紀初頭までに、多くの民間組織が航空海上救助サービスの提供に携わるようになり、場合によっては軍の作戦部隊からその機能を引き継ぐこともあった。
初期の航空海上救助活動は、飛行艇または水上飛行機によって行われました。これらは、水中で困難に陥ったパイロットや船員を救助するために使用された先駆的なアプローチでした。[ 5 ]他の航空機設計では、水上に不時着して即座に救助が必要になるという追加の危険がありましたが、水上飛行機は緊急時に水上に着水して救助を待つことができました。長距離、航続時間、長時間の滞空能力などの特性は、救助機にとって海軍航空の必須要件として一般的に考えられていました。陸上および海上部隊との連絡には、堅牢な無線機器が必要でした。[ 6 ]
訓練中の事故や悪天候による事故で乗組員の救助が必要となる場合があり、その際には水上機が使用されることもあった。しかし、水面が荒れすぎている場合は着陸できないという制約があった。できることといえば、生存者に緊急物資を投下するか、水上艦艇や救助艇に信号を送って正しい場所へ誘導してもらうことくらいだった。
海上で墜落した飛行士を飛行機で救助する最初の試みは、1911年8月に開催された1911年シカゴ国際航空大会で、飛行士のセント・クロワ・ジョンストンとルネ・シモンが別々の事故でミシガン湖に墜落した際に行われた。[ 7 ]どちらの場合も、パイロットのヒュー・ロビンソンがカーチス水上飛行機で救助に向かったが、ジョンストンの場合は飛行士がすでに溺死していたため手遅れだった。[ 7 ]
対照的に、サイモンの飛行機はサイモンが乗ったまま水面に浮かんでいた。ロビンソンは彼を見つけ、拾って岸まで連れて帰ると申し出た。[ 8 ]快適にタバコを吸っていたサイモンは、[ 8 ]ボートが来て自分と飛行機を陸地まで曳航してくれるのを待つことを選び、実際にその通りになった。[ 9 ]当時のある記録によると、この決断により「飛行船の救命活動で最初に救助された者と救助者という栄誉をサイモンとロビンソンから奪い取った」という。[ 10 ]それにもかかわらず、ロビンソンの役割はある本で「別の飛行機による海上での最初の飛行機救助」と呼ばれている。[ 11 ] 他の本では、ロビンソンが実際にサイモンを拾ったと示唆または明言しているが、[ 12 ]これは当時の記録とは一致しない。[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]
第一次世界大戦が終わるまで、どの国も専用の航空救助部隊を組織していなかった。救助活動の中には、アメリカ海軍予備役パイロットのチャールズ・ハマン少尉のように、アドリア海作戦中にアドリア海で漂流していた仲間のパイロットを水上飛行機で着水して救助した個人やグループによる自発的な行動もあった。[ 13 ]
1918年に新設されたイギリス空軍の海上艇部門が設立された際、イギリス海軍航空隊から200隻以上の運用可能な船舶を引き継いだ。[ 14 ]これらのボートは主に水上機の母艦とみなされ、陸上から水上機への貨物、弾薬、乗組員の移動を主な任務としていた。ランチやピンネースは救助用に装備されていたものの、時速10ノット（19キロメートル）を出すのがやっとだったこと[ 14 ]、そして戦時中の任務の後、ひどく老朽化していたこと[ 14 ]により、この役割を妨げられていた。戦後の乗組員の航行技術の未熟さも、作戦範囲を純粋に沿岸域に限定させていた。[ 14 ]
1929年、アラビアのロレンスとして知られるT・E・ロレンスは、プリマス湾のマウント・バッテン飛行艇基地で勤務するため、イギリス空軍に入隊した。ソレント海峡で飛行機が墜落し、生存者を救助するために派遣された水上機母艦が到着が遅すぎ、溺死させてしまったのを見て、彼は救助システムの欠陥を目の当たりにした。彼はすぐに指揮官に、救助艇として高速モーターボートを導入するよう強く求め始めた。ロレンスはこの種の船舶の使用経験があり、1929年のシュナイダー・トロフィー・レースでビスケーン・ベイビーの舵を取りながら支援したことがあった。ビスケーン・ベイビーは気まぐれなエンジンが動いているときは高速艇だった。[ 15 ]
一方、記録破りのミス・ブリテンIII号とミス・イングランド号の設計者であり、ブリティッシュ・パワー・ボート・カンパニー（BPBC）の創設者でもあるヒューバート・スコット＝ペインは、RAFに同様の専門知識の提供を申し出、すぐにローレンスと協力して、海上救助用に特別に建造された全長40フィート（12.2メートル）の高速ランチの開発に着手した。その結果、BPBCによって建造されたのが200級水上飛行機支援艇で、100馬力のエンジン2基を搭載し、最高速度は36ノット以上だった。[ 16 ]
1931年から1932年にかけて、エンジンが持続的に高速で稼働できることを確認するために、進水艇の試験が続けられた。この船は運用上成功を収め、その後、パーキンスエンジンを搭載したMkIおよびMkIA型補給艇が続いた。これらは第二次世界大戦まで、海兵隊の救助艇の主力となった。[ 16 ]
これらのボートのうち9隻は1932年までにRAF海兵隊で使用するために発注された。1935年には、より大型の37フィート（11.3メートル）のボートも発注された。これらには無線システムが搭載されており、ランチが基地や捜索機と通信できるようになり、効率的な連絡システムを維持することが可能になった。[ 17 ]
タイプ2型63フィート高速ランチシップは、1937年にヒューバート・スコット＝ペインによって設計されました。全長63フィートで、甲板の独特な曲線から「ホエールバック」と呼ばれていました。これは第二次世界大戦中に使用された主要な高速ランチシップであり、撃墜された連合軍の航空機乗組員を海から救助する上で重要な役割を果たしました。
バトル・オブ・ブリテンにおける海上艇部隊の失敗により、航空海上救助隊が創設された。「海は彼らを捕らえない」というモットーのもと、[ 18 ]独自の航空海上救助飛行隊、海兵隊、王立海軍の艦艇、沿岸航空隊の飛行艇と連携して海上救助を行うために創設された。
1930年代、小型水上艇による救助活動を航空部隊の指示と支援を受けて調整するという原則がドイツで開発された。1935年、キール港に駐屯していたドイツ空軍（ルフトヴァッフェ）の補給将校、コンラート・ゴルツ中佐は、北海とバルト海に重点を置いた航空海上救助組織である海上救助隊（Seenotdienst ）の組織化を任された。ゴルツは、ドイツ海軍の航空部隊や民間の救命艇協会と連携した。[ 19 ]
1939年初頭、イギリスとの戦争の可能性が高まるにつれ、ドイツ空軍は海上での大規模な救助訓練を実施した。捜索任務に使用された陸上基地のドイツ爆撃機は航続距離の点で不十分であることが判明したため、バルト海と北海上空の航空網を容易にするために沿岸に新しい爆撃機基地が建設された。[ 19 ]
これを受けて、ドイツ空軍は専用の航空救難水上機を調達することを決定し、フロート付きの双発複葉機であるハインケル He 59を選んだ。14 機の He 59 には、救急用品、電気加熱式寝袋、人工呼吸器、水に降りるための伸縮式はしご付きの床ハッチ、ホイスト、信号装置、およびすべての装備を収納するロッカーが装備された。[ 19 ]
米国沿岸警備隊は1925年にグロスター航空基地で最初の水上機を取得し、沿岸警備や単独の非連携航空救助部隊に使用した。航空部隊は1930年代にセーラム航空基地の設立により増強され、1940年代には1944年にセーラムで東海岸初の米国国内航空海上救助隊が結成された。 [ 20 ]
最初の複数機による海上救助作戦は1939年12月18日に行われた。[ 19 ] 24機のイギリスのビッカース・ウェリントン中型爆撃機編隊は、ヴィルヘルムスハーフェン爆撃任務中に低空雲と霧に阻まれ、帰投を余儀なくされた。編隊はBf 109戦闘機とBf 110重戦闘機を操縦するドイツ空軍パイロットの注意を強く引きつけ、ウェリントンの半数以上が北海に墜落した。ヘルヌムに拠点を置くドイツ海軍の救助艇はHe 59と協力し、約20人のイギリス人パイロットを氷の海から救出した。[ 19 ]
1940年、Seenotdienstはデンマーク、オランダ、フランスに基地を追加した。ハインケルHe 59は6月に白く塗装され、緊急サービスであることを示す赤い十字が描かれた。[ 21 ]数機のフランス製水上機が救助用に改造され、組織に配属された。イギリスに対するドイツ空軍の攻撃による甚大な被害を受けて、アドルフ・ガーランドは、洋上でトラブルに見舞われたドイツ人パイロットに対し、脱出してパラシュート降下する代わりに、機体で緊急着水することを推奨した。各機には膨張式ゴムボートが搭載されており、これによりパイロットは冷たい水に浸かり続けることによる低体温症を回避し、救助に利用できる時間を延ばすことができた。スーパーマリン・スピットファイアやホーカー・ハリケーンなどのイギリスの戦闘機には膨張式ボートは搭載されておらず、寒さ対策にはほとんど役に立たない救命胴衣しか搭載されていなかった。 [ 19 ]
1940年7月、ケント州ディール近郊で活動していた白く塗装されたHe 59が撃墜され、乗員が捕虜となった。これは、同機が12機のBf 109戦闘機と空域を共有しており、イギリス側がドイツ空軍機によるスパイや破壊工作員の投下を警戒していたためである。[ 19 ]ドイツ人パイロットの航海日誌には、イギリスの輸送船団の位置と方向を記録していたことが記されていた。イギリス当局は、これは救助活動ではなく軍事偵察に当たると判断した。航空省は、敵の航空救難機は遭遇した場合すべて破壊すべきであるとする通達1254号を発行した。ウィンストン・チャーチルは後に、「我々は、戦闘で撃墜された敵パイロットを救出し、再び民間人を爆撃するために来るというこの手段を認めなかった」と記している。[ 22 ]
ドイツはこの命令に抗議し、救難機はジュネーブ条約の協定の一部であり、交戦国は野戦救護車や病院船などの「移動式衛生部隊」を互い尊重しなければならないと規定されていると主張した。[ 19 ]チャーチルは救難機は条約で想定されておらず、対象外であると主張した。[ 19 ]イギリス軍によるHe 59への攻撃が増加した。海軍航空隊は救難機に武装させ[ 21 ] 、作戦地域の迷彩塗装を施すよう命じた。救難飛行は可能な限り戦闘機で護衛されることになっていた。
1940年10月、ドイツ軍は航空機の緊急事態が発生しやすい海域に黄色に塗られた海上救助用フロートを設置した。視認性の高いブイ型のフロートには、食料、水、毛布、乾いた衣類などの緊急用具が積まれており、戦争の両陣営から遭難した飛行士を引き寄せた。ドイツ軍とイギリス軍の救助部隊は、フロートを定期的に点検し、発見した飛行士を救助した。敵の飛行士は直ちに捕虜となった。[ 19 ]
第二次世界大戦前は、海上で航空機乗員を救助するための、完全に機能する調整された英国の航空海上救助組織はまだ存在していなかった。航空機乗員は、飛行艇基地に設置された高速ランチ（HSL）に頼っていた。1941年1月14日、最初の航空海上救助組織である航空海上救助局が設立された。使用された航空機の任務は多岐に渡った。ウェストランド・ライサンダーは海岸線の偵察に使用され、スーパーマリン・ウォルラスは長期運用に使用される予定だった。[ 23 ]
1941年6月までに、海上での救助活動は35パーセントに増加した。航空省は、このサービスをさらに向上させることができると判断した。このサービスは、別の局である航空安全局と統合された。1941年9月23日、ジョン・サルモンド空軍元帥がこの組織を引き継いだ。[ 24 ]
1941年10月、 RAF第275飛行隊と第278飛行隊はASR任務に割り当てられた。これは沿岸航空軍のハドソンを装備した2つの飛行隊によって支援された。第16グループは、 10月24日にASR専門飛行隊として活動するRAF第279飛行隊を創設することを承認された。RAF第280飛行隊は1941年11月28日に創設され、対潜作戦に切実に必要とされていたため、ハドソンの代わりにアンソン機が与えられた。[ 25 ]
イギリスは、初の空中投下式救命艇を開発した。 1943年にウッファ・フォックスが設計した全長32フィート（10メートル）の木製カヌー型ボートは、英仏海峡で撃墜された乗組員の救助のため、イギリス空軍のアブロ・ランカスター重爆撃機から投下されることになっていた。[ 26 ]救命艇は700フィート（210メートル）の高さから投下され、6つのパラシュートによって水面への降下速度が減速された。転覆しても自力で復原するようにバランスが取られており、その後のすべての空中投下式救命艇にこの機能が採用された。水面に衝突するとパラシュートが投棄され、ロケットが300フィート（90メートル）の救命索を発射した。降下中にコーミングが膨張し、自力復原を可能にした。[ 27 ]
フォックスの空中救命ボートは重量が1,700 ポンド (770 kg)で、約 6 ノットを出すのに十分な4 馬力 (3 kW)のモーター 2 基に加え、マストと帆[ 28 ]、および航空乗員にセーリングの基本を教えるための説明書が付属していました。救命ボートは 1943 年 2 月に初めてロッキード ハドソン航空機に搭載されました。 [ 28 ]その後、ビッカース ワーウィック爆撃機がマーク II 救命ボートを搭載しました。フォックスのボートは、マーケット ガーデン作戦中に撃墜された航空乗員や水中に降下したグライダー歩兵を救助することに成功しました。救命ボートには、緊急用具、無線機、防水スーツ、食料、医療品が搭載されていました。[ 29 ]
戦争中、航空機の適合性について再び議論が交わされた。アンソンとボルトン・ポール・デファイアントはASR作戦には適していなかった。ビッカース・ワーウィックが主力ASR機として指定されていた。ASRへの改造を専門とする20機編成の飛行隊が4個、1943年春までに準備される予定だった。開発は遅々として進まなかったが、努力は報われた。1943年5月、第279飛行隊だけで爆撃機軍団の156人が海から救助された。[ 30 ]
1943年末までに、沿岸航空隊は海に不時着したと推定される5,466人の航空乗組員のうち1,684人を救助した。 1944年6月6日のDデイには、航空乗組員163人とその他60人が救助された。1944年6月には、沿岸航空隊のASR部隊によって355人が救助された。[ 31 ]合計で、沿岸航空隊はASR作戦で10,663人を救助した。このうち、5,721人が連合軍航空乗組員、277人が敵軍航空乗組員、4,665人が非航空乗組員だった。戦争終結までに、イギリスのASRは13,000人以上の命を救い、世界最大のASR組織の1つとなった。[ 16 ]
太平洋戦域では、最初に専用に割り当てられた救助機であるPBYカタリナが、1943年1月に海上で撃墜されたパイロットを救助する任務を与えられた。1月から8月にかけて、ガダルカナル島を拠点とするこのような救助飛行により、 161人のパイロットが救助された。[ 32 ]
1943年11月、ギルバート諸島およびマーシャル諸島作戦中に、アメリカの潜水艦は、空母攻撃作戦中に撃墜された米海軍および海兵隊の航空兵の救助を任務としていた。 [ 33 ]潜水艦は、座標を提供する航空機によって救助地点に誘導されることが多かったが、指揮系統が複雑すぎたため、協力が著しく遅れた。長距離哨戒機には、水上および水中部隊と直接連絡を取るための追加の無線機器が装備された。1944年末までに、約224人の航空兵が潜水艦によって救助された。[ 33 ]
ウォルト・ディズニーのアニメーションに登場する空飛ぶ象にちなんで名付けられた、陸上基地を改造した重爆撃機であるダンボ機[ 5 ]は、太平洋戦争中にアメリカ空軍兵士が不時着する可能性のある地域を哨戒するために空に送り出された。ダンボは水中で発見された生存者の位置を無線で伝え、パラシュートで空中救命ボートなどの緊急物資を投下した。近くの艦船や潜水艦に生存者の救助を要請したり、航空救難基地に救助艇や飛行艇を派遣するよう信号を送ることができた。[ 34 ]
第二次世界大戦の最後の8か月間、ダンボ作戦は、アメリカ陸軍航空隊による日本軍目標に対する同時重爆撃作戦を補完した。 [ 33 ]ボーイングB-29スーパーフォートレスによる大規模爆撃任務では、少なくとも3隻の潜水艦が航空路沿いに配置され、ダンボ機が遠方の海域を哨戒し、遭難した航空機からの緊急無線通信を傍受するために派遣された。1945年8月14日の最後の爆撃任務では、陸上基地のダンボ9機と飛行艇21機が、水上および水中部隊（潜水艦14隻と救助船5隻）を援護した。[ 33 ]
ヘリコプターが初めて海上救助の役割に導入されたのは1940年代のことである。[ 35 ]米国沿岸警備隊（USCG）は、1938年からヘリコプターによる救助支援の可能性を評価した最初の機関であった。[ 36 ] USCG司令官ウィリアム・J・コスラーは、イゴール・シコルスキーが操縦するヴォート・シコルスキーVS - 300ヘリコプターのデモンストレーション飛行を目撃し、水上着陸用のポンツーンを装備していたことから、ヘリコプターを装備した捜索救助飛行隊の利点をすぐに理解した。[37] 1941年に初期のシコルスキーR-4が2機取得され、ニューヨーク州ブルックリンの沿岸警備隊基地で訓練が開始された。 [ 36 ]
1942年、イギリス空軍とイギリス海軍のパイロットがブルックリンで訓練を受け、その後イギリスはシコルスキーから多数の「ホバーフライ」を購入し、第705海軍航空隊を再編成した。[ 36 ]最初のホイストリフト救助は1945年11月29日に発生した。コネチカット州フェアフィールド沖のペンフィールド礁で、ブリッジポートにあるシコルスキー施設のすぐ近くで、悪天候の中、はしけが座礁した。シコルスキーのチーフパイロット、ジミー・ヴァイナーは、アメリカ陸軍航空隊のジャック・ベイグル大尉とともにシコルスキーR-5（S-48）を操縦し、ホイストを使って2人の乗組員を吊り上げ、安全に岸に降ろした。[ 38 ]最初の軍用ヘリコプターによる海上救助は1946年に行われた。アメリカ海軍にデモンストレーションされていたシコルスキーS-51が、海上で墜落した海軍パイロットを緊急時に引き上げるために使用された。[ 39 ]
平時においてヘリコプターのみを使用する最初の航空救難飛行隊は、 1953年にリントン・オン・ウーズで再編成されたイギリス空軍第275飛行隊であった。[ 36 ]この部隊はブリストル・シカモア機を全面黄色に塗装し、側面に「RESCUE」と文字を記した。この塗装は現在まで続いている。[ 36 ]
1950年代には、ベル47や48などのヘリコプターの一部のモデルにフロートが取り付けられ、水上と陸上の両方で着陸できるようになりました。[ 41 ]シーキングやシーガードなどの他のヘリコプターは、耐水性の船体で作られており、救助活動を行うのに十分な時間、水上に直接着陸することができました。[ 42 ]このような水陸両用ヘリコプターは1960年代に注目を集めましたが、航空機の開発コストが高いため、水上着陸できないヘリコプターにほぼ置き換えられました。[ 42 ]水陸両用ヘリコプターは、救助隊員にとって、作戦中の安全性と成功率の向上という点で大きなメリットをもたらしました。[ 42 ]水陸両用ではないヘリコプターを使用する作戦では、ホイスト、救助用バスケット、救助隊員への依存度が高くなります。 [ 42 ]
ヘリコプターは、固定翼機よりも悪天候でも飛行でき、負傷した乗客を病院やその他の緊急施設に直接搬送できるなど、多くの利点があるため、頻繁に使用されるようになりました。ヘリコプターは事故現場の上空でホバリングできますが、固定翼機は旋回する必要があり、水上飛行機は着陸して事故現場までタキシングする必要があります。ヘリコプターは、水上飛行機では行けない岩礁やサンゴ礁に取り残された人々を救助できます。ヘリコプターの着陸施設は、固定翼機の着陸施設よりもはるかに小さく、簡素なもので済みます。[ 43 ]
海上救助が可能なヘリコプターは、陸上での活動を含む、さまざまな他の活動にも参加できます。欠点としては、騒音が生存者とのコミュニケーションを困難にすること、ホバリングするヘリコプターが作り出す強い下降気流によって、すでにずぶ濡れで低体温症の患者にとって風冷効果の危険性が高まることなどが挙げられます。[ 44 ]また、ヘリコプターは航続距離と航続時間が限られている傾向があります。
第二次世界大戦末期には、大規模爆撃任務ごとに数機のB-29爆撃機が弾薬を降ろされ、救助物資を積み込み、爆弾を積んだ僚機がゆっくりと飛び立つ間、スーパーダンボ哨戒任務に交代で就いた。この戦争の後、16機のB-29爆撃機が常時空中救助任務に改造され、SB-29スーパーダンボと改称された。[ 45 ] SB-29は朝鮮戦争中ずっと、そして1950年代半ばまで運用された。[ 45 ] SB-17は朝鮮戦争で運用を開始したが、数人の命を救うために救命ボートを数隻投下しただけで、1951年後半に段階的に退役した。SB-29スーパーダンボとグラマンSA-16Aアルバトロス飛行艇が十分にあったためである。[ 4 ]
日本海と黄海で使用されたその他の航空救難機には、PB-1G陸上基地海上哨戒爆撃機とシコルスキーH-5ヘリコプター、そして後にH-19がある。[ 46 ]しばしば、水面に衝突すると膨らむ救命いかだが投下された。米国沿岸警備隊は、米国海軍と連携して、航空救難資産を白く塗装した。[ 47 ]
朝鮮戦争終結後まもなく、ダグラスC-54スカイマスターの一部が航空救難用に改造され、SC-54と改称された。この機種は、当時まだ運用されていたフライングフォートレスとスーパーフォートレスをすぐにすべて置き換えた。SC-54は、空中救命ボートを搭載することもあり、より多くの救難物資をより長距離に運ぶことができた。[ 4 ]
ベトナム戦争では、アメリカ海軍とアメリカ空軍の両方の艦艇と航空機がトンキン湾での海上救助哨戒に参加した。東南アジアでの長距離アメリカ海上救助作戦に最も密接に関連していたヘリコプターは、SH -3 シーキングの派生型であるシコルスキー S-61Rで、「ペリカン」または「ジョリー・グリーン・ジャイアント」と呼ばれた。1961 年にアメリカ海軍が対潜水艦戦用に最初に取得したこのヘリコプターの派生型は、救助を含む多くの任務にすぐに使用され、空中給油システムを開発したアメリカ空軍(USAF) によって運用された。[ 48 ]
1970年、アメリカ空軍航空救難回収部隊（ARRS）のシーキングは、このような給油方法を用いてアメリカからフランスへの大西洋横断飛行を行った。 [ 48 ]ベトナム戦争と同時期に、アメリカ海軍のヘリコプターはアポロ宇宙計画において宇宙飛行士と宇宙船を海から引き上げるために使用された。[ 48 ]
1982年のフォークランド紛争当時、イギリス海軍では16機のウェストランド・シーキングSARヘリコプターが運用されていた。SARヘリコプターは捜索救助パトロールに配属され、シーキングとウェストランド・ウェセックスの両ヘリコプターは氷の海から何度もパイロットを救出した。[ 49 ]ヘリコプターは部隊の輸送や兵站支援にも使用され、ある時は強風と大雪の中、氷河に取り残された特殊空挺部隊（SAS）の救出に役立った。[ 49 ]
派遣任務中のイギリス空軍第1564飛行隊の2機のSARヘリコプターは、2016年までフォークランド諸島の支援を継続した。 [ 50 ] 1983年に公式記録が始まって以来、フォークランド諸島SARミッションは1,305件の出動要請に対応し、1,883人に救命支援を提供したと報告されている。[ 51 ]
アルゼンチン側では、アルゼンチン空軍が島嶼部からベル212 [ 52 ]を、本土からは臨時のフェニックス飛行隊[ 53 ]を使用した。アルゼンチン軍のヘリコプター、特にUH-1Hは、撃墜されたパイロット数名も救助したが、中でも特筆すべきは、この功績により戦闘勇敢勲章[ 55 ]を授与されたホルヘ・スヴェンセン大尉[ 54 ]によるアルゼンチン海軍航空隊のアルカ中尉の救助である。
シカゴ消防局は1965年にミッドウェイ空港に2機のベル47Gヘリコプターを配備して航空救助ヘリコプター部隊を編成し、1979年まで航空救助と海上救助を別々の部隊として運用した。 [ 56 ]当初ミッドウェイ空港を拠点としていたCFD航空救助は2機のベル47Gを運用していた。その後、CFDはベルUH-1「ヒューイ」とベル206 L-4を運用した。現在、CFD航空海上救助（ASR）は2機のベル412EPを運用しており、2人のパイロットと2人の消防士が救助ダイバーとして活動している。[ 57 ]
CFDは、ダイビングトラック「ダイブチーム687」と高速対応ボート「ユージン・ブラックモン688」を運用している。 [ 58 ] CFDは、岸辺または水中から、係留索付き、テンダー誘導のダイビング捜索パターンを訓練している。CFD ASRは2014年に249件の水難救助事案に対応し、隊員は3200時間以上の訓練を積んだ。[ 59 ]
2008年4月の注目すべき出来事では、CFD ASRの隊員が、42度の水に約15分間沈んでいた3歳の子供を救助した。救急隊員による蘇生と小児外傷センターでの治療の後、同年8月にその子供は「完全に回復した」と報告された。[ 60 ]
1993年以来、政府飛行サービス（GFS）は航空海上救助サービスを提供している。それ以前は、香港王立補助空軍がこれを担当していた。GFSは香港飛行情報区（FIR）の半径400海里（740km ）以内で海上SARを運用している。航空海上救助は、7機のエアバス・ヘリコプターズH175によって提供されている。[ 61 ]
英国沿岸警備隊は、英国における海上捜索救助活動を担当しています。沿岸警備隊は、999番で連絡できる4つの緊急サービスのうちの1つです。彼らの役割は、捜索を開始し、調整することです。救命艇は、ボランティア団体、多くの場合、英国王立救命艇協会によって提供されます。海上救助用の航空機は、当初は英国海軍と英国空軍によって提供されていました。UK -SARプログラムの下で、現在はブリストウ・ヘリコプターズが契約に基づいて運用しています。[ 62 ]
アイルランド沿岸警備隊(IRCG) は、アイルランド捜索救助地域の責任を負っています。[ 63 ] [ 64 ] 5億ユーロの契約に基づき、ダブリン、ウォーターフォード、シャノン、スライゴの基地から契約済みのシコルスキー SAR ヘリコプターを多数運用しています。2010 年以降、以前のシコルスキー S-61Nヘリコプターの機体は、5 機の新型シコルスキー S-92ヘリコプターに置き換えられました。[ 65 ] [ 66 ]新型 S-92 ヘリコプター 1 機が 4 つの IRCG 基地にそれぞれ配置され、予備の交換機 1 機が基地間でローテーションされています。[ 67 ] 2020 年に、IRCG は将来の SAR 航空契約の入札を開始します。[ 68 ] [ 69 ]
ニューヨーク市警察は、1986年以来、フロイド・ベネット飛行場を拠点とする海空連携救助プログラムを運営しており、同飛行場では、スキューバダイバーがヘリコプター救助機を収容する格納庫に交代で配置されている。[ 70 ]ニューヨーク市警察航空隊は、暗視装置を装備したベル412ヘリコプターを運用しており、2人のパイロット、1人のクルーチーフ、2人のスキューバダイバーを乗せて救助現場へ向かう。港湾部隊のニューヨーク市警察モーター救命艇も出動し、事故現場でヘリコプターと合流して、航空搬送を必要としない軽傷の生存者を救助する。 2009年1月にUSエアウェイズ1549便がハドソン川に不時着水した後、ニューヨーク市警の航空海上救助隊は氷のように冷たい川から2人の生存者を引き上げ、低体温症に対する応急処置を施した[ 71 ]。また、ダイバーは水没した機内を泳いで、乗客全員が避難したことを確認した[ 72 ] 。
ウェストパック・ライフセーバー・レスキュー・ヘリコプター・サービスは、オーストラリアの南部および西部地域で活動しており、主にヘリコプターをベースとした沿岸活動を提供しています。クイーンズランド州では、同サービスは南東海岸をパトロールし、ビーチパトロール、捜索救助、サメの目撃情報と警告、水中およびビーチでのライフセーバーの支援を行っており、ユーロコプターEC135 （VH-NVG）を使用しています。[ 73 ]
救助水泳隊員は、救助艇にたどり着けない生存者、特に冷水にさらされて動けなくなった生存者を救助するために、航空海上救助活動に利用されてきた。[ 74 ] 1980年代半ばに救助水泳隊員の訓練と実施に関する基準が定められて以来、救助水泳隊員は救助ヘリコプターや救助艇から展開し、絡まったパラシュートのロープや射出座席から墜落したパイロットを救出する訓練を受けている。[ 74 ]救助水泳隊員は、多くの厳しい要件を満たさなければならない。体力は高いレベルに維持されなければならず、応急処置方法に精通していなければならず、多くの場合、救助艇の運用に不可欠な高度な訓練を受けた技術者でもある。[ 75 ]