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新明和US-2は、境界層制御技術を採用することでSTOL性能と失速抑制性能を向上させた、大型の日本製短距離離着陸ターボプロップ水陸両用機である。水上機専門メーカーである新明和（旧新明和）が製造し、1970年代に登場した新明和US-1A水上機をベースに開発された。
新明和US-2は、老朽化したUS-1Aの後継機として海上自衛隊（JMSDF）向けに開発された。日本では、航空救難（ASR）任務に使用されている。US-2は、15トンの水を積載して空中消火機として運用するなど、他の用途にも使用できる。[ 1 ]
海外の運用者も、インド海軍やインド沿岸警備隊を含め、同型機の導入の可能性について協議を行ってきた。米国、インドネシア、タイ、ギリシャなどの国々も、様々な目的でUS-2に関心を示している。
1969年、海上自衛隊は日本の水上機メーカーである新明和に、 PS-1の名称が与えられた対潜哨戒機21機の製造を発注した。[ 2 ]また、海上自衛隊は捜索救助（SAR）専用のUS-1Aという名称の派生型も調達した。
1990年代、US-1Aの機体が老朽化し始めた頃、海上自衛隊は後継機の取得資金を確保しようと試みたが、全く新しい機体を開発するのに十分な資金を確保できなかった。そのため、1995年に新明和（新明和は、非日本語話者にとって発音しやすいように改名されたと言われている）[ 2 ]は、US-1Aの改良型および近代化型の開発プロジェクトに着手し、当初はUS-1A改（US-1A改、つまり「改良型US-1A」）と呼ばれた。[ 2 ] [ 3 ]
この改良型航空機は、前型に比べて空力特性が改良され、与圧胴体を採用し、より強力なロールス・ロイスAE 2100エンジンと電子コックピット計器を採用している。[ 2 ] [ 3 ]海上自衛隊は、水上着陸時の操縦性の向上、機内での患者移送設備の改善、海上での捜索救助能力の向上など、水陸両用機の改良点も挙げている。[ 2 ]
2003 年 12 月、US-2 と命名されたこの機種の飛行試験が開始された。[ 3 ] US-2 は、波高3 m (9.8フィート)までの波に着水できる能力を備えて設計されており、 [ 4 ] [ 5 ]海況4 ～ 5に相当する。2007 年初頭、新明和工業は水陸両用機の商業生産を開始した。[ 6 ]生産は日本の複数の航空機メーカーによって行われている。三菱重工業は外翼部とエンジンナセルの後部を製造している。ニッピ株式会社は防水着陸装置ハウジングを製造し、川崎重工業はコックピットを製造している。最終組み立ては新明和工業が US-2 の機体周辺で行っている。生産ラインは一度に 2 機を生産できる。[ 2 ] 2009 年、捜索救助任務用に装備された最初の量産型 US-2 が日本の防衛省に納入された。[ 7 ]
2010年、新明和工業はUS-2水陸両用機の民間消防仕様を発表した。同年、海外の潜在顧客向けに新型機の販売を開始した。消防仕様機は燃料タンク1基を15トンの水タンクに置き換えており、最大航続距離はSARの4,700kmに対し2,300km（1,245海里）に短縮されている。このタンクは海水、泡消火剤、難燃剤にも耐えられる耐久性を備えている。その他の特徴としては、水を汲み上げるための水すくい2つ、自動泡消火剤混合装置、コンピューター制御の散水システムなどが挙げられる。[ 8 ]
海上自衛隊は捜索救助活動のために最大14機のUS-2を購入する予定である。この機種は、岩国基地と厚木基地の両方から海上自衛隊第31航空団（第71航空軍、第71飛行隊）によって運用されている。[ 9 ] [ 10 ] US-2の導入によりUS-1Aの退役が可能となり、最後の機体は2017年12月に最終飛行を行った。[ 11 ] 2018年11月までに6機のUS-2が納入され、2機が生産中である。[ 12 ]
2015年4月、航空機番号9905が事故を起こした。[ 13 ]地元のニュース番組では、機首を下にして海に浮かぶ機体が映し出された。四国の足摺岬付近で訓練飛行中、離陸または着陸中に大きな損傷を受け、エンジンが1基停止したと報じられている。乗員19名のうち4名が負傷したが、全員無事救助された。機体は全損扱いとなった。[ 14 ]
2024年8月、海上自衛隊で運用されていた最初のUS-2が、2007年に新明和から取得された後、退役した。[ 15 ]
2026年4月27日、海上自衛隊のシンメイワUS-2水陸両用機が西フィリピン海で水上着陸を行い、負傷者搬送合同訓練を実施した。この訓練は、より大規模なフィリピン合同演習「バリカタン2026」の一環として行われ、米インド太平洋軍が5月2日に発表した。
この演習は、フィリピンのパラワン州オイスターベイ付近で行われた。オイスターベイは、現在米国の支援を受けて哨戒艇の整備拠点として整備が進められている戦略的に重要な場所である。この地域は、スプラトリー諸島へのフィリピンの補給任務にとって重要な拠点であり、今年の多国籍合同演習における注目度の高い訓練場所の一つとなった。[ 16 ]
2010年代初頭から、インド海軍は捜索救助機として構成されたUS-2水陸両用機を12機から18機必要としており、その費用は16億5000万米ドルと見込まれている。インド沿岸警備隊も独自の目的で3機の調達に関心を示している。[ 17 ]調達された場合、これらの水陸両用機のうち数機はアンダマン・ニコバル諸島に配備されると予想されている。[ 18 ] [ 19 ]インド当局はライセンス契約を通じてインド国内でUS-2を組み立てることに熱心であると報じられている。現地で最終組み立てを行うことで、日本での費用よりも25%安くなると見込まれている。[ 17 ]両国間の交渉は2011年に始まった。[ 20 ]
第二次世界大戦後、日本からインドへの初の軍事装備品の販売となるこの航空機の購入契約を最終決定するプロセスは長期化している。[ 21 ] [ 22 ] 2016年10月、新明和工業は提示価格を1機あたり約1億1300万米ドルに引き下げた。[ 23 ]一時は、日本とインドが2016年11月にUS-2の購入契約に署名すると予想されていた。[ 24 ]この決定は、インドの国防大臣マノハル・パリカルによって延期された。[ 25 ] [ 26 ]
2018年3月、駐インド日本大使の平松健司氏は、ヒンドゥー・ビジネス・ライン紙に対し、両国間の協議はまだ進行中であると述べた。[ 27 ] 2018年4月、新明和はインドの複合企業マヒンドラ・グループと、今後のインドでの販売を支援する覚書を締結した。 [ 28 ] 2021年現在、価格の不一致によりそれ以上の交渉は中止され[ 29 ]、プロジェクトは棚上げされた。[ 30 ]
もう一つの有望な顧客はインドネシアで、同国は空中消火もできる水陸両用多目的航空機の必要性を認識していた。[ 31 ]日本は2015年5月、インドネシアとの防衛協力協定の一環としてUS-2を提案した。[ 32 ]ほぼ同時期に、インドネシア空軍も消火用にベリエフBe-200の取得に関心を示している。[ 33 ] 2016年8月、日本はUS-2を3機、1機あたり1億ドルで売却することを提案した。[ 31 ] 2016年には、インドネシアがUS-2の生産における主要パートナーとなり、プログラムにおける作業分担をめぐってインドと競合する可能性があると推測された。[ 17 ]報道によると、新明和は生産能力が限られているため、外部委託生産を実施しなければ、3番目の顧客のニーズに迅速に対応できない可能性は低い。[ 2 ]当時、新明和はインドネシア航空宇宙（PT Dirgantara Indonesia）と協議中だった。[ 34 ]インドネシアは最終的に2019年6月にバイキングエアCL-515を選択した。 [ 35 ] [ 36 ]
2016年、タイは海上哨戒機としてUS-2を複数機購入することに関心を示した。タイは監視能力と対潜水艦戦能力を強化しつつ、日本との防衛関係を深めようとしていると報じられている。[ 37 ]
2018年7月、ギリシャのアッティカ地方で一連の死者を出した火災が発生したことを受け、ギリシャ政府は老朽化した消防車両を置き換えるためにUS-2を数機発注しようとしたと報じられている。[ 38 ]この売却が完了すれば、ギリシャが日本のサプライヤーから主要な防衛装備品を調達する初となる。[ 39 ]
一般的な特徴
パフォーマンス
関連開発
役割、構成、時代が同等の航空機
関連リスト
以前、インドによる新明和US-2水上機の調達は何年も議論された後、棚上げされた。
