ドイツ・ルフトハンザ

ドイツ・ルフトハンザ航空は、1926年1月6日にベルリンで設立されました。社名は「空のドイツ・ハンザ」を意味します。ハンザ、またはハンザ同盟は、何百年にもわたりバルト海地域の海上貿易を支配しており、今日でもドイツでは高く評価されています。この航空会社は、 1926年にドイツ航空とユンカース航空が合併して設立されました。 ^{[ 5 ]}当時ドイツ最大の航空会社であったこの2社は、他のすべての航空会社が閉鎖される中、ドイツ政府によって合併を強いられました。この再編は、政府が航空業界に提供する財政支援の量を減らすことを目的としていました。他の多くの国と同様に、ドイツは航空会社に補助金を出しており、それがドイツ政府による航空会社の支配権にもつながっていました。

様式化された飛翔する鶴のシンボルは、ルフトハンザ航空よりも古く、DLR（ドイツ航空宇宙センター）やドイツ航空ロイド社で使用されていた。これはドイツのグラフィックデザイナー、オットー・フィルレによってデザインされた。

航空会社の設立は、ヴェルサイユ条約によってドイツに課せられていた商業航空運航に関するほとんどの制限が、連合国軍事管理委員会によって解除された時期と重なった。これにより、路線網はヨーロッパの主要都市を網羅するまで急速に拡大することができた。当初の機材は162機で、そのほとんどが第一次世界大戦時代の旧式機であり、従業員は1,527人だった。DLHにとって最も重要な飛行場はベルリン・テンペルホーフ空港だった。1926年4月6日、そこからフォッカーF.IIがハレ、エアフルト、シュトゥットガルト経由でチューリッヒへの最初の定期便を運航した。同年、ドイツ・ルフトハンザはドイツとソ連の合弁航空会社であるデルールフトに出資し、当時としては非常に長距離とされていたベルリンからモスクワへの直行便を就航させた。その直後、パリへの便も開始された。ドイツ・ルフトハンザ航空は、夜間飛行を最初に開始した航空会社の1つであり、最初の夜間飛行はユンカースG24型機を使用してベルリンとケーニヒスベルクを結んだ。この路線は非常に好評だったため、数年後には夜間列車による接続が廃止された。 同社は初年度に600万飛行キロメートル以上を飛行し、合計56,268人の乗客と560トンの貨物および郵便物を輸送した。

その後数年間で、国内ネットワークはドイツのすべての主要都市と町をカバーするまでに拡大しました。協力協定により、国際路線も追加されました。スペインに新しく設立されたイベリア航空により、最長の定期路線はベルリンからマドリードまでの2,100キロメートル（途中降機あり）となりました。ブラジルにシンジカト・コンドルを設立したことは、当時ドイツ系少数民族が多数存在していた南米における航空会社の利益に資するものでした。北大西洋の東西横断（アイルランドのバルドネル飛行場からカナダのグリーンリー島まで）は、1928年4月にルフトハンザ航空のパイロット、ヘルマン・コール、エーレンフリート・ギュンター・フライヘル・フォン・ヒューネフェルト、アイルランド人パイロットのジェームズ・フィッツモーリスがユンカースW 33型機でブレーメンで初めて達成しました。航空会社は東京への定期複数区間便を開始しました。 1929年、オランダ国鉄（NDL）の客船ブレーメン号が処女航海で大西洋を横断した際、同船からハインケルHe12型機がカタパルトで発進し、ヨーロッパと北アメリカ間の郵便配達時間を短縮した。ブレーメン号とその姉妹船ヨーロッパ号は、1935年まで定期北大西洋横断航路で郵便機を発進させ続けた。

1930年代初頭は世界恐慌の影響で財政的に困難な状況にあったものの、ドイツ・ルフトハンザ航空は南米への国際路線網をさらに拡大し、ドイツから中東への定期便を就航させた。政治的には、同社の経営陣は台頭するナチ党とつながりがあり、 1932年の大統領選挙運動のためにアドルフ・ヒトラーに無償で航空機を提供した。ナチ党はこれらの飛行の映像を宣伝活動に利用し、主に鉄道輸送に頼っていた他の政党よりもはるかに速いペースでヒトラーをフィーチャーしたイベントをさまざまな場所で開催できるという利点を得た。 1926年から航空会社の責任者を務めていたエルハルト・ミルヒは、 1933年にヒトラーが政権を握るとヘルマン・ゲーリングによって航空省の長官に任命された。 ^{[ 6 ]}ミルヒは1929年からナチ党員であり、後に戦争犯罪で有罪判決を受けた。^{[ 7 ] [ 8 ]}ドイツ航空史の第一人者によると、この時点から「ルフトハンザは、1935年まで秘密裏に行われた軍備のためのフロント組織として機能し、偽装した空軍であった」とのことである。^{[ 6 ]}歴史家のノーマン・ロングメイトは、1930年代の平時の飛行中に、航空会社が侵略の可能性に備えてイギリスの海岸線全体を秘密裏に撮影していたと報告している。^{[ 9 ]}

当時、ドイツ・ルフトハンザ航空の重要な関心事の一つは、郵便配達時間の短縮であった。1930年、中国運輸省との合弁事業としてユーラシア社が設立され、ルフトハンザ航空はドイツと中国間の郵便輸送における独占的地位と中国市場へのアクセス権を獲得した。この目的のため、翌年には特別に配備されたユンカース W 34 機を使用して上海-南京-北京路線が開設された。1930年には、ウィーンからイスタンブールまでの郵便路線（ブダペスト、ベオグラード、ソフィアを経由）がわずか24時間で完了し、記録を樹立した。これに対し、同社初の北大西洋横断旅客便（ドルニエWal飛行艇を使用してヴァルネミュンデからニューヨークまで）は、およそ1週間かかった。

数年の試験の後、1934年にヨーロッパと南米を結ぶ定期郵便路線が開設されました。これは世界で初めて大西洋を横断する定期航空サービスでした。Wal飛行艇が使用され、大西洋横断区間にはカタパルトが使用されました^{[ 10 ]。}これらは1936年にドルニエDo 18に置き換えられ、視界不良の状況でも運航が可能になりました。ヨーロッパのネットワークでは、アムステルダム経由のベルリン-ロンドン路線にユンカースG.38（当時世界最大の旅客機）が導入され、さらにユンカースJu 52/3mとハインケルHe 70が導入され、より高速な空の旅が可能になりました。これは、ベルリン、ハンブルク、ケルン、フランクフルト間のいわゆる「ブリッツサービス」（ドイツ語: Blitzstrecken）によって促進されました。 1935年、ドイツ国外で製造された最初の航空機がルフトハンザ航空の機材に導入された。それはボーイング247型機2機とダグラスDC-2型機1機であった。

1937年には、エクアドルとペルーにそれぞれルフトハンザの提携会社としてソシエダ・エクアトリアナ・デ・トランスポルテス・アエロス（SEDTA）^{[ 11 ]}とルフトハンザ・ペルーが設立され、ユンカースW 34型機を運航し、南米国内市場の支配力がさらに強固になった。同年には、ベルリン-バグダッド-テヘラン路線の開設により、中東路線網が拡大した。1938年には、フォッケウルフFw 200型長距離機が導入され、ベルリンとニューヨーク間、およびベルリンから東京まで、1回の途中降機のみでノンストップ飛行が可能になった。第二次世界大戦勃発前のこの最後の年は、定期ヨーロッパ路線で1,930万飛行キロメートル、合計254,713人の乗客と5,288トンの郵便物を輸送し、航空会社の歴史上最も成功した年となった。

1936年から、ドイツ・ルフトハンザ航空は北大西洋を横断する郵便輸送ルートの実証飛行を実施した。このサービスは、大西洋横断汽船からカタパルトで発進していた郵便機に取って代わることを目的としていた。しかし、政治的な理由からドイツ機が米国への郵便輸送を許可されなかったため、この計画は実現しなかった。

1939年4月1日、ドイツ・ルフトハンザ航空は、 Fw 200型機を使用して、ナタール、リオグランデ・ド・ノルテ、サンティアゴ・デ・チリへの定期大西洋横断便の運航を開始した。この路線は、それまでシンジカト・コンドル航空が運航していたものであった。バンコク、ハノイ、台北が加わり、アジアの目的地が路線網にさらに拡大した。

1930年代、ルフトハンザ航空の航空機は、数々の実験および調査任務に投入され、中でも南大西洋を横断する最適な航空路の開発に大きく貢献した。ドイツ南極探検隊（1938～1939年）（南極探検）では、2機のドルニエ・ワル航空機が35万平方キロメートルの地域を写真測量し、その地域は後にニュー・シュヴァーベンとして知られるようになった。

1939年9月1日に第二次世界大戦が勃発すると、ルフトハンザ航空の民間航空運航はすべて終了し、航空機はほとんどの従業員とともにドイツ空軍の指揮下に入った。同社は航空機の整備と修理に専念した。ドイツ国内および占領国や中立国への定期旅客便は運航されていたものの、予約は制限され、戦争の需要に応えるための便として運航された。戦争末期には、ほとんどの旅客機が軍用貨物機に改造された。

ルフトハンザの海外における協力関係は徐々に解体されていった。デルルフトは1940年3月に消滅し、同年11月にはユーラシア社も中国政府の介入により閉鎖を余儀なくされた。シンジカト・コンドルは1943年に国有化され、クルゼイロ・ド・スルと改名されたが、これはドイツのルーツを消し去ろうとする試みであった。

ドイツ・ルフトハンザ航空の最後の定期便は、ベルリンからミュンヘンへ向かう便で、1945年4月21日に運航されたが、予定到着時刻の直前に墜落し^{[ 12 ]}、乗員乗客21名全員が死亡した。翌日にはベルリンからヴァルネミュンデへの（非定期）便が運航され、これが運航終了となった。ドイツの降伏とそれに続く連合国によるドイツ占領後、国内のすべての航空機が接収され、ドイツ・ルフトハンザ航空は解散した。残りの資産は1951年1月1日に清算された。

今日のドイツの国営航空会社であるルフトハンザ航空は、1953年の設立時に1926年から1945年まで運航していた航空会社の名称とロゴを取得し、DLHの歴史を自社のものとして主張している。しかし、両社間に法的なつながりはない。1955年から1963年の間、新たに設立された東ドイツの国営航空会社は同じ名称で運航していたが、西ドイツの会社との訴訟に敗訴し、清算されてインターフルークに取って代わられた。

1926年から1939年の第二次世界大戦勃発まで、ドイツ・ルフトハンザ航空はベルリン・テンペルホーフ空港を拠点として、ドイツの多くの都市や町、そしてヨーロッパの主要都市を結ぶ広範なネットワークを構築しました。初期のインターライン協定により、ルフトハンザ航空の乗客は当時のヨーロッパの主要航空会社のフライトネットワークを利用でき、またその逆も可能でした。協定を結んだ航空会社には、エアロトランスポート、アド・アストラ・エアロ、アドリア・エアロロイド、エアロ・オイ、エア・ユニオン、バレール、CIDNA、CSA、DDL、インペリアル・エアウェイズ、KLM、リーニュ・エアリエンヌ・ラテコエール、LOT、ÖLAG、マラート、サベナ、サナ、SGTA、ウクルポヴィトロシュリャフのほか、ブラジルのシンジカト・コンドル、コロンビアのSCADTAなどがありました。

その期間中、以下のヨーロッパの目的地に定期旅客便が運航されました。^{[ 17 ] [ 18 ]}

戦争とドイツにおける事実上の商業航空輸送の終焉により、ルフトハンザ航空は国内主要路線の一部で定期旅客便を運航し、占領国または枢軸国との同盟国への国際便は限られた路線でのみ運航していた。これらの路線は、ドイツの敗戦が近づくにつれて、戦争中に状況が悪化していった。

1940/41年当時、以下の目的地への便が運航されていました。当時、イベリア航空、アエロフロート航空、マラート航空、ラレス航空（ルーマニア）、アエロ航空（フィンランド）、DDL（占領下のデンマーク） 、ABA（スウェーデン）、CSA（占領下のチェコスロバキア）との間でインターライン協定が締結されていました。

さらに、当時大西洋の壁の一部であったノルウェー沿岸（トロンハイムからキルケネスまで）には、定期的な水上飛行機のフライトがあった。