
東方正教会(東方正教会またはビザンチン・キリスト教とも呼ばれる)[ 1 ]は、カトリック教会および特定のプロテスタント教会と並ぶ、カルケドン派キリスト教の3つの主要な分派の1つである。[ 2 ] [ 3 ] 1千年紀の五大司教区と同様に、主流派(または「正統派」)の東方正教会は、互いに独立した自治教会に組織されている。東方正教会には17の主流派自治教会があり、さらに主流派の教会に認められていない他の自治教会もある。自治教会は独自の首座主教を選ぶ。自治教会は他の教会に対して管轄権(権限)を持つことができ、その中には「自治」の地位を持つものもあり、これは単純な教区よりも自治権が大きいことを意味する。
これらの管轄区域の多くは、1つまたは複数の近代国家の領土に対応しています。たとえば、モスクワ総主教庁は、ロシアおよび他のいくつかの旧ソ連諸国に対応しています。[ 4 ]また、大主教区、司教区、教区、修道院、またはディアスポラに対応する郊外のメトヒアも含まれる場合があります。これらは、首座主教が居住する国外に位置することもあります(たとえば、正統な管轄区域がギリシャ北部と東部に一部位置するコンスタンティノープル総主教庁の場合)。時には、それらが重複することもあります(モルドバの場合、ブカレスト総主教とモスクワ総主教の管轄区域が重複しています)。
東方正教会の広がりは、ビザンツ・ギリシャ文化圏の地中海盆地東部で始まった。[ 1 ]その共同体は、理解、教え、職務において非常に類似性を共有しており、互いを一つの教会の一部とみなす強い意識を持っている。東方正教会の信者は、教会の典礼暦に従って一年を区切る。主流の東方正教会は、聖霊は父からのみ発出すると考えており、ラテン教会がニカイア信条に加えたフィリオクエ条項(「そして子も」)を、その追加のために公会議が招集されなかったという理由で拒否している。[ 5 ]

東方正教会のキリスト教徒は、三位一体、すなわち互いに重なりや様態のない、三つの異なる神の位格(ヒュポスタシス)を信じており、それぞれが創造されていない、非物質的で永遠の、一つの神の本質(ウーシア、ギリシャ語:οὐσία)を完全に共有している。[ 6 ]これらの三つの位格は、通常、互いの関係によって区別される。父は永遠であり、誰からも生まれず、誰からも発出せず、子は永遠であり、父から生まれ、聖霊は永遠であり、父から発出する。[ 7 ]三位一体に関する東方正教会の教義は、ニカイア信条のギリシャ語版に要約されており、特にフィリオクエを肯定していない。[ 8 ]
東方正教会のキリスト教徒は、超越的(物質宇宙から完全に独立し、そこから離れている)かつ内在的(物質宇宙に関わっている)な一神教的な神の概念(神は唯一である)を信じている。[ 7 ]神と被造物との関係について論じる際、東方正教会の神学は、完全に超越的な神の永遠の本質と、神が人間に働きかける方法である神の創造されていないエネルギーを区別する。[ 7 ]超越的な神と人類に働きかける神は同一である。[ 7 ]つまり、これらのエネルギーは神から発するものではなく、神が生み出すものでもなく、むしろ神自身である。神の内なる存在とは区別されるが、切り離すことはできない。[ 9 ]この見解はしばしばパラミズムと呼ばれる。
三位一体を「三つの位格を持つ一つの神」と理解するにあたっては、「三つの位格」を「一つの神」よりも強調すべきではなく、またその逆も同様である。三つの位格は区別されるものの、一つの神聖な本質において結びついており、その一体性は共同体と活動において完全に表現されているため、別々に考えることはできない。例えば、人類の救済は、彼らが共同で取り組む活動である。「キリストは父の善意と聖霊の協力によって人となった。キリストは父から発出する聖霊を遣わし、聖霊は私たちの心の中にキリストを形作り、こうして父なる神は栄光を受ける。」彼らの「本質の交わり」は「不可分」である。三位一体の用語(本質、位格など)は「哲学的に」、「異端者の考えに答えるために」、そして「誤謬と真理を区別する場所に用語を配置するために」用いられる。[ 10 ]

東方正教会のキリスト教徒が「堕落した性質」と言うとき、それは人間の本性がそれ自体悪になったという意味ではありません。人間の本性は依然として神の形に似せて造られており、人間は依然として神の創造物であり、神は悪を創造したことはありませんが、堕落した性質は悪意や悪行に対して開かれたままです。東方正教会では、人間は「罪を犯す傾向がある」と言われることがあります。つまり、人々は罪深いものに魅力を感じるということです。誘惑の性質は罪深いものをより魅力的に見せることであり、誘惑を求めたり、誘惑に屈したりするのは人間の堕落した性質です。東方正教会のキリスト教徒は、アダムとイブの子孫が実際に先祖の原罪を犯しているというアウグスティヌスの立場を否定します。[ 11 ]
東方正教会では、最も重要な出来事はイエス・キリストの生涯、復活、そして再臨の約束であると考えられています。彼らは、イエスがポンティウス・ピラトの権威の下で十字架にかけられ、埋葬され、3日後に復活したと信じています。この信仰は教会の中核であり、罪が完全に赦される方法です。その後、イエスは新約聖書に記されているように40日間地上を歩き続け、天に昇ったと言われています。[ 12 ] [ 13 ]

教会の教えによれば、東方正教会の信徒は洗礼を通して、悔い改めによる救いの新しい生活に入り、その目的は聖霊の働きを通して神の命にあずかることである。東方正教会の生活は霊的な巡礼であり、各人はキリストの模倣とヘシカズムを通して[ 14 ]絶え間ない祈りの実践を培う。各人の生活は、キリストの体の一員として教会の生活の中で営まれる。[ 15 ]そして、聖霊の働きによる神の愛の炎を通して、各人はこの世から始まり来世まで、より聖なる者となり、より完全にキリストと一体となる。[ 16 ] [ 17 ]教会は、神の似姿に生まれたすべての人は、神化、すなわち神に似た似姿の完成へと召されていると教えている。創造主である神は、本質的に神性を持ち、各人が神の恵みの賜物を協力的に受け入れることによって、神性にあずかる機会を与えてくださる。これは、神の本質に参与することではなく、むしろ神のエネルギーに参与することである。つまり、私たちは「神」になるのではなく、依然として人間でありながら、恩寵によって「神」になる、言い換えれば、多くの人が言うように「生ける神の偶像」になるということである。[ 18 ]
東方正教会は、自らをキリストの体であると理解し、同様にキリスト教生活がキリストの体のすべての成員のキリストにおける一致へと導くと理解し、教会は地上に生きるキリストのすべての成員、そして時代を超えて天上の生活へと旅立ったすべての成員を包含するものと見なしている。教会には、あらゆる時代のキリスト教の聖人、最初の契約の裁き人、預言者、義人ユダヤ人、アダムとエバ、さらには天使や天の軍勢も含まれる。[ 19 ]東方正教会の礼拝では、地上の成員と天上の成員が、時間と空間を超越し、天と地を結びつける結合の中で、キリストにおける一つの共同体として神を礼拝する。この教会の統一は、聖徒の交わりと呼ばれることもある。[ 20 ]
聖人の中でも特に傑出しているのは聖母マリア(一般にテオトコスまたはボゴロディカ:「神の母」と呼ばれる)である。東方正教会の神学では、神の母は契約の箱(キリストという形で新しい契約を携えていたため)とモーセの前に現れた燃える柴(神の母が燃え尽きることなく神を携えていることを象徴している)に示された旧約聖書の原型が成就したものである。[ 21 ]
東方正教会では、キリストは受胎の瞬間から完全な神であり、完全な人間であったと信じられています。そのため、マリアは、彼女が産んだ方の神性を肯定するテオトコスまたはボゴロディカと呼ばれています。また、受肉した神を身ごもった際に彼女の処女は損なわれず、傷つけられることもなく、永遠に処女のままであったと信じられています。聖書におけるキリストの「兄弟」への言及は、親族と解釈されています。東方正教会の教えによれば、救済史における彼女の特別な地位ゆえに、マリアはこの宗教において他のすべての聖人よりも尊ばれ、特に神が彼女を通して成し遂げた偉大な業のために崇敬されています。[ 22 ]
東方正教会は、聖人の遺体は聖なる秘蹟と呼ばれる定められた儀式に参加したことにより聖なるものとみなしています。聖人に関連する物品も、聖人の地上での働きに参加したことから聖なるものとみなされています。東方正教会の教えと伝統によれば、神自身が、聖書の時代から歴史を通じて報告されてきた聖人の遺物に関連する多くの奇跡(病気や怪我の治癒を含むことが多い)を通じて、聖人の遺物の聖性を証言しています。 [ 23 ]

東方正教会のキリスト教徒は、人が死ぬと魂は一時的に肉体から分離されると信じています。魂は地上に短期間留まるかもしれませんが、最終的には仮の審判の後、楽園(アブラハムの懐)か冥府の暗闇へと導かれます。正教会は、カトリック教会が信じる煉獄の教義を受け入れていません。魂がこれらの状態のいずれかを経験するのは、最後の審判で魂と肉体が再結合するまでの「前味」にすぎません。 [ 24 ] [ 25 ]
東方正教会は、最後の審判まで、ハデスにおける魂の状態は義人の愛と祈りによって影響を受けると信じています。[ 26 ]このため、教会は東方正教徒の死後3日目、9日目、40日目、1年目に死者のための特別な祈りを捧げます。また、年間を通して、非信者も含めた死者を一般的に追悼する日がいくつか設けられています。これらの日は通常土曜日に当たります。キリストが墓に横たわっていたのが土曜日だったからです。[ 25 ]
東方正教会は、最後の審判の後には次のことが起こると信じています。

東方正教会の公式聖書には、旧約聖書の七十人訳聖書が収められており、ダニエル書はテオドティオン訳で記されている。新約聖書には総主教訳が用いられている。[ 27 ] [ 28 ]正教徒は、聖書は第7回公会議で宣言されたように、キリストの言葉による象徴であると考えている。[ 29 ]彼らは聖書を聖典と呼び、それはキリストと聖霊によって神の霊感を受けた人間の著者に啓示されたキリスト教信仰の根本的な真理を含む文書を意味する。聖典は聖伝の主要かつ権威ある書かれた証拠であり、すべての正教の教えと信仰の基礎として不可欠である。[ 30 ]
聖典として確立されて以来、東方正教会が伝統的に尊いと認めてきた書物のコレクションを、読書や研究に有益であるとみなしていることに疑いの余地はありません。[ 31 ]ただし、非公式には、いくつかの書物を他の書物よりも高く評価しており、その中でも4つの福音書が最も高く評価されています。名前を付けるに値するほど重要なサブグループのうち、「アナギグノスコメナ」(ἀναγιγνωσκόμενα、「読まれるもの」)は、プロテスタントの正典では拒否された旧約聖書の10冊の書物から構成されていますが、東方正教会では礼拝で読むに値するとみなされており、ヘブライ語正典の39冊の書物よりも評価は低いものの、その価値は低いとされています。[ 32 ]最下位には、プロテスタントとカトリックのどちらにも受け入れられていない残りの書物が含まれており、その中には詩篇151篇があります。これは詩篇であり、詩篇集に収められているが、詩篇集(最初の150篇の詩篇)には分類されていない。[ 33 ]
東方正教会は「聖書のみ」の教義には従わない。むしろ、東方正教会は、教会が聖書とは何かを定義したので、教会が聖書の意味も解釈すると教えている。[ 34 ]
東方正教会の解釈では、聖書は歴史的事実、詩、慣用句、比喩、直喩、道徳寓話、たとえ話、預言、知恵文学を含むものと理解されており、それぞれが解釈において独自の考慮を必要とする。聖書は神の霊感を受けているものの、依然として人間の言語の言葉で構成され、人間が認識できる形に配列されている。東方正教会は、聖書の誠実な批判的かつ歴史的な研究に反対しない。[ 35 ]
東方正教会では、「あらゆる場所で、常に、すべての人によって信じられてきた信仰」、すなわちイエスが使徒たちに教え、ペンテコステで聖霊によって命を与えられ、追加も削除もなく未来の世代に伝えられてきた信仰は、聖伝として知られています。[ 36 ] [ 37 ]聖伝は、東方正教会では変化しません。なぜなら、聖伝には、父、子、聖霊の三位一体の唯一の神の性質、神と民との交流の歴史、イスラエル人に与えられた律法、たとえ話、預言、奇跡、そして極めて謙遜なキリスト自身の人間に対する模範を含め、弟子やユダヤ人に与えられ聖書に記録されたキリストのすべての教えが含まれているからです。それはまた、シナゴーグや神殿の礼拝から発展し、最後の晩餐でキリストによって拡張された教会の礼拝、そしてその礼拝が表現する神と民との関係、キリストと弟子たちの間にも証明されている関係をも包含する。それはまた、キリストが弟子たちを使徒に任命した際に彼らに授けた権威も包含する。[ 38 ]
聖なる伝統は堅固で、揺るぎないものであるが、硬直的であったり律法主義的であったりするものではなく、むしろ教会の中で生き生きと息づいている。[ 39 ]例えば、新約聖書は初期教会(主に使徒たち)によって完全に書かれました。聖書全体は、初期教会内で実践されていた聖伝によって聖典として受け入れられました。執筆と受容には5世紀かかり、その間に聖書自体が完全に聖伝の一部となりました。[ 40 ]しかし、聖伝は変わりませんでした。なぜなら、「あらゆる場所で、常に、すべての人によって信じられてきた信仰」は、追加も削除もなく、一貫していたからです。聖体礼儀やその他の礼拝や教会の信心深い実践の歴史的発展は、「変化することなく」拡大と成長した同様の例を示しています。[ 41 ]
これらに加えて、聖伝には、ニカイア・コンスタンティノープル信条を含む七つの公会議の教義上の定義と信仰告白、および後の地方公会議、教父の著作、教会法、イコンが含まれます。聖伝のすべての部分が等しく強いとされているわけではありません。聖書、特に聖体礼儀における礼拝の特定の側面、公会議の教義、ニカイア・コンスタンティノープル信条など、一部は永遠に、取り消すことのできない確証された権威を持っています。しかし、地方公会議や教父の著作に関しては、教会は選択的な判断を下します。一部の公会議や著者は時折誤りを犯しており、また一部は互いに矛盾しています。[ 35 ]
その他の場合、意見が分かれ、合意が得られず、誰もが自由に選択できる。しかし、教父たちの間で合意が得られれば、解釈の権威は高まり、教父たちの完全な合意は非常に強力になる。教会法(特に聖職者に対しては非常に厳格で厳格な傾向がある)においても、不変の有効性は適用されない。なぜなら、教会法は地上での生活に関するものであり、そこでは状況は常に変化し、それぞれのケースはほぼ無限のバリエーションに左右されるからである。[ 35 ]
伝統的に、東方正教会は、一人の司教では解決できないほど大きな問題に直面した場合、地方公会議を開催します。司教たちは(聖パウロがコリントの信徒たちに呼びかけたように)集まり、教会の意思を求めます。[ 42 ]公会議の宣言や布告は、その合意(合意が得られれば)を反映します。公会議は、重要性、難しさ、または広がりが小公会議では対処できないほどの問題についてのみ招集されます。公会議の宣言や教会法は、教会全体を代表するものであるため拘束力があり、それによって教会の意思が容易に把握できます。しかし、すべての問題が公会議で解決しなければならないほど難しいわけではありません。正式な声明で定義されていない、あるいは公式に宣言されていない教義や決定であっても、教会が内部の混乱もなく揺るぎなく満場一致で保持しているものがあり、これらは教会の意思を反映しているため、公会議の正式な宣言と同様に確固として取り消すことができない。形式がないことは、聖なる伝統における権威の欠如を意味するものではない。[ 35 ]
教会が数世紀にわたって規模を拡大するにつれて、そのような大規模な組織を運営するための物流上の力学も変化しました。総主教、大司教、大修道院長、修道院長、女子修道院長などが、それぞれ特定の管理上のポイントを担当するために昇進しました。[ 43 ]

より小さな周期も年間周期と並行して進行します。週周期では、観察できる他のものに加えて、各日に特定の焦点が定められています。[ 44 ]
週ごとのサイクルの各日は、特定の特別な記念日に捧げられています。日曜日はキリストの復活に捧げられ、月曜日は聖なる肉体を持たない力(天使、大天使など)を称え、火曜日は預言者、特に最も偉大な預言者である洗礼者ヨハネに捧げられ、水曜日は十字架に捧げられ、ユダの裏切りを思い起こし、木曜日は聖なる使徒と聖職者、特にリュキアのミュラの司教である聖ニコラオスを称え、金曜日も十字架に捧げられ、磔刑の日を思い起こし、土曜日はすべての聖人、特に神の母に捧げられ、復活と永遠の命を希望してこの世を去ったすべての人々の記憶に捧げられています。
教会で行われる主な礼拝は聖体礼儀です。ほとんどの教区では、日曜日の朝と主要な祝祭日にこの礼拝が行われますが、ほぼ一年中いつでも行われることもあります。[ 45 ]その他の礼拝には、朝と夕方に行われる祈りの礼拝であるオルトロスとヴェスパーがあります。祝祭の祝祭は、その厳粛さの度合いに応じて区別されます。大祝祭は徹夜祈祷で祝われることがあります。小祝祭は、祝祭の慣習に従って徹夜祈祷が行われることがあります。[ 46 ]
教会の礼拝書は、福音書、使徒書簡、詩篇など、礼拝で使用されます。これらの書物は、しばしば礼拝書と呼ばれ、正教会の教父や教師の聖書と伝統に従って作成されました。[ 47 ]

正教会では、詠唱は「音楽」とはみなされず、正教会の神学では聖歌と祈りである。正教会の礼拝は、聖職者、聖歌隊、会衆によって、礼拝の開始から終了まで全編詠唱される。[ 48 ]初期キリスト教の詠唱の形式は、古代ユダヤ教の詩篇詠唱の伝統に始まり、司祭たちは詩篇の賛美歌でそれを宣言するようになった。教会が成長するにつれて迫害も増え、多くの新しい形式の賛美歌が現れ始めた。[ 49 ]
典礼には、司教または司祭が先導する祈りの朗読と詠唱が含まれます。[ 46 ]詠唱の形式は典礼によって異なります(たとえば、聖バシレイオス大聖人の典礼では詠唱時間が長く、司祭は祭壇で個人的に祈りを朗読します)。宗教的な聖歌の作曲には、西方のグレゴリオ聖歌の旋法や他の古代キリスト教音楽体系に類似した、8音(旋法)体系であるオクトエコスが使用されます。ビザンチン音楽は微分音です。
ビザンチン聖歌は東ローマ帝国時代(西暦330年から1453年)と関連があり、初期キリスト教会のユダヤ教とシリアの伝統から発展しました。これは16世紀を通じて進化を続けました。しかし、多くの人がこれを東方のギリシャ正教と誤解していますが、古代ギリシャ時代とは関係ありません。[ 48 ]
しかし、北スラヴ人は、さまざまな地域的なズナメンヌイ聖歌を通して発展したより単純な音階体系を使用していた。今日、西洋音楽はしばしば4声部和声で、「音階」は単にメロディーの集合である。ロシアの典礼聖歌(ウクライナやバルカンの教会の一部を含む)は、西暦988年にキエフ・ルーシの人々から発展した。ビザンチンのメロディーは、古教会スラヴ語のパターンに適合した。14世紀には、ロシアの要素が教会で使用され始めた。16世紀までに、ロシアの聖歌はビザンチン様式と多くのつながりを持つようになった。[ 48 ]
伝統的で受け入れられているバージョンやスタイルは数多くあり、それらは文化によって大きく異なります。[ 50 ]

東方正教会は、近東およびビザンツ帝国時代のアナトリアにおける初期キリスト教に起源を持つ修道生活と禁欲主義の伝統を重視し、高い地位を与えている。キリスト教正教会の修道生活における最も重要な中心地は、シナイ半島(エジプト)の聖カタリナ修道院と、ギリシャ北部のアトス山である。
司教は全員修道士である。修道士でない者が司教に選出された場合、叙階される前に修道士として剃髪しなければならない。慣習的に、叙階されるには、修道士であるか、既婚者でなければならない。

図像表現には、キリスト教以前のローマ美術やヘレニズム美術の影響が見られる。ヘンリー・チャドウィックは、「この考えにはある程度の真実が含まれていた。全能の主として裁きの玉座に座るキリストの描写は、ゼウスの絵に由来するものであった。聖母マリアの肖像も、崇拝されていた母なる女神たちの異教の過去から完全に独立していたわけではなかった。人々の心の中では、聖人たちは英雄や神々が担っていた役割を担うようになったのだ」と記している。[ 51 ]
イコンは教会の壁を飾っており、内部構造を完全に覆っていることもよくあります。[ 52 ]東方正教会のほとんどの家庭には、家族の祈りのための場所が設けられており、通常は東向きの壁で、そこに多くのイコンが掛けられています。イコンは教会の始まりから正教会の一部となっています。[ 53 ]

イコノスタシス(テンプロンとも呼ばれる)は、教会の身廊と聖域を隔てる、イコンや宗教画で飾られた壁のことである。イコノスタシスは、教会内のどこにでも置ける持ち運び可能なイコンスタンドを指すこともある。現代のイコノスタシスは、 11世紀のビザンチン様式のテンプロンから発展したものである。イコノスタシスの発展は、14世紀のヘシカズム神秘主義とロシア正教会の木彫りの才能に大きく負っていると考えられる。
天井まで届く高さの5層構造のロシア初のイコノスタシスは、1408年にアンドレイ・ルブリョフによってウラジーミルの聖母被昇天大聖堂に設計された。
ロシア正教の十字架では、上部の小さな横棒はポンテオ・ピラトがキリストの頭上に釘付けした印を表している。多くの場合、頭字語「INRI」、ラテン語: Iesus Nazarenus、「ユダヤ人の王、ナザレのイエス」を意味する Rex Iudaeorum または「INBI」、コイネー ギリシャ語: Ἰησοῦς ὁ Ναζωραῖος ὁ βασιλεύς τῶνと刻まれています。 Ἰουδαίων「ナザレのイエス、ユダヤ人の王」。[ 54 ]
東方正教会に関連するその他の十字架には、より伝統的な一本棒の十字架、蕾のデザイン、ギリシャ十字、ラテン十字、エルサレム十字(パティー十字)、ケルト十字などがあります。[ b ]傾斜した足台の一般的な象徴は、キリストの右側では足置きが上向き、つまり天を指し、キリストの左側では下向き、つまり冥府を指しているということです。「二人の盗賊の間で、あなたの十字架は正義の天秤であることが証明されました。それゆえ、そのうちの一人は冒涜の重さで冥府に引きずり込まれ(天秤は下向きを指し)、もう一人は罪が軽くなり、神学の理解に至りました(天秤は上向きを指しています)。おお、キリストなる神よ、あなたに栄光あれ。」[ 55 ]

ニューヨーク市のアッパーイーストサイドにある聖三位一体大司教区大聖堂は、西半球で最大の東方正教会である。[ 56 ]
西洋ではしばしば秘跡または準秘跡と呼ばれるものは、東方正教会では「聖なる秘跡」として知られています。カトリック教会では7つの秘跡があり、多くのプロテスタント教派では2つ(洗礼と聖体)または全くないものもありますが、東方正教会ではその数を制限していません。しかし、便宜上、教理問答ではしばしば7つの大秘跡について言及しています。これらには、聖体拝領(最も直接的なつながり)、洗礼、聖油塗布、告解、塗油、婚姻、叙階が含まれます。しかし、この用語は、修道士の剃髪や聖水の祝福などの他の聖なる行為にも適切に適用され、断食、施し、またはろうそくに火を灯す、香を焚く、祈る、または食物に神の祝福を求めるなどの単純な行為も含まれます。[ 57 ]

洗礼は、古く罪深い人を新しく清らかな人に変える神秘です。古い生活、罪、犯した過ちはすべて消え去り、まっさらな状態が与えられます。洗礼を通して、人は東方正教会の一員となり、キリストの体と結び合わされます。儀式の間、水は祝福されます。洗礼志願者は、三位一体の名において、水に三度全身を浸します。これは、キリストの磔刑と埋葬に参与することによって「古い人」が死に、キリストの復活に参与することによってキリストにおける新しい命に生まれ変わると考えられています。[ 58 ]
本来、洗礼の秘跡は司教と司祭によって授けられるが、緊急時には東方正教会のキリスト教徒であれば誰でも洗礼を授けることができる。[ 59 ]
聖油塗布(堅信とも呼ばれる)は、洗礼を受けた人が聖油を塗油することによって聖霊の賜物を授かる秘跡である。[ 60 ] [ 61 ]通常は洗礼の直後に同じ儀式の一部として行われるが、東方正教会の離脱した信者を受け入れるためにも用いられる。[ 62 ]洗礼がキリストの死と復活への参与であるように、聖油塗布はペンテコステにおける聖霊の降臨への参与である。[ 63 ]
聖油塗布後、年齢に関係なくできるだけ早く聖体拝領を受ける。[ 63 ]
聖油を塗ることは、新約聖書に記されている按手の代わりになる。[ 64 ]

聖体拝領は、断食、祈り、告解によって準備を整え、大罪を犯していない、洗礼と聖油塗布を受けた東方正教会の信徒にのみ授けられます。司祭は、キリストの体と血であると信じられている聖体を、「コクレア」と呼ばれるスプーンで、聖杯から直接、受聖者の口に授けます。[ 65 ]洗礼を受けた幼い乳幼児や子供は、聖体拝領を受けるために聖杯のところへ連れて行かれます。[ 63 ]
正教会の教区では、定期的に聖体拝領を受ける者は、少なくとも年に一度は告解を受けることが義務付けられています。それ以上の回数は義務付けられていませんが、告解の回数を増やすための様々な方法が広く用いられています。これらの方法には、聖体拝領前の告解、四季の断食期間(大斎節、降誕祭の断食、使徒の断食、聖母の永眠の断食)、そして月に一度の告解が含まれます。大罪を犯しておらず、定期的に聖体拝領を受けている者は、神の命令がない限り、聖体拝領前に告解を受ける必要はありません。
大罪の場合は必ず告解が必要ですが、告解から恩恵を受ける信徒には頻繁な告解が奨励されます。告解後、聖体拝領はすべてのものの印とみなされ、信徒を教会に完全に再び結びつけるため、すぐに聖体拝領を受けます。[ 66 ]

正教会の観点からすると、結婚は聖なる秘跡または聖礼典の一つです。カトリック教会など他の多くのキリスト教の伝統と同様に、結婚は神の前で女性と男性を永遠の結合と愛で結びつけ、キリストとその福音に従い、聖なる結合を通して忠実で聖なる家族を築くことを目的としています。[ 67 ] [ 68 ]教会は結婚を一人の男性と一人の女性の結合と理解しており、一部の正教会の指導者は同性婚の市民制度に強く反対しています。[ 69 ] [ 70 ]
イエスは、「死人の中からよみがえると、彼らは結婚もせず、嫁ぐこともなく、天の御使いのようになる」(マルコ12:25)と言われた。正教会の信徒にとって、この聖句は、キリスト教の結婚が神の国で現実のものとして残らないことを示唆するものではなく、関係が「肉的なもの」ではなく「霊的なもの」になることを示していると理解されるべきである。[ 71 ]キリストと教会の関係の象徴として、妻と夫の間の愛は永遠である。[ 71 ]
教会は、夫婦が別居する方が良い稀なケースがあることを認めているが、民事上の離婚を公式に認めてはいない。東方正教会では、結婚は解消できないものであると言うことは、それを破ってはならないという意味であり、神聖とみなされるそのような結合の侵害は、姦通またはパートナーの一方の長期不在によって生じる罪である。したがって、再婚を許可することは、罪深い人間に対する教会の慈悲の行為である。[ 72 ]

夫を亡くした司祭や助祭は再婚できず、そのような聖職者が修道院に隠棲するのが一般的である(聖職者の独身制を参照)。これは、夫を亡くした聖職者の妻にも当てはまり、彼女たちは再婚せず、子供が成長すると修道女になる。聖職に就くことができるのは男性のみであるが、歴史的には女性助祭も教会内で典礼と牧会の両方の役割を担っていた。[ 73 ]
2016年、アレクサンドリア総主教庁は女性助祭の制度を再導入することを決定した。[ 74 ] [ 75 ] 2017年2月、テオドロス2世総主教はアレクサンドリア総主教庁内で5人の女性を助祭に叙任した。[ 76 ]

東方正教会はロシアで主要な宗教であり(77%)、[ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]世界の東方正教徒の約半数がロシアに住んでいます。この宗教は東ヨーロッパの他の地域にも集中しており、ウクライナ(65.4% [ 80 ] – 77%)、[ 81 ]ルーマニア(81%)、[ 82 ]ベラルーシ(48% [ 83 ] – 73% [ 84 ] )、ギリシャ(98%)、[ 82 ]セルビア(86%)、 [ 82 ]ブルガリア(86%) 、 [ 82 ]モルドバ( 90 %)、 [82 ]ジョージア(83%)、[ 82 ]北マケドニア( 70%)、[ 82 ]キプロス(80% ) [ 82 ]およびモンテネグロ(73%) で多数派の宗教となっています。 [ 82 ]また、アブハジア、南オセチア、沿ドニエストルの係争地域でも優勢である。
ボスニア・ヘルツェゴビナ(31%) [ 82 ] 、ラトビア(24%)、エストニア (24%)、アルバニア( 8%) [ 85 ]、リトアニア (4%)、クロアチア( 4% ) 、スロベニア(2%)、ドイツ(2%) [ 86 ] 、フィンランド(1.5%)など、ヨーロッパのいくつかの国には、かなりの数の少数派が存在します。中央アジアの旧ソ連共和国では、東方正教はカザフスタン北部で支配的な宗教であり、同地域の人口の 17.9% を占めています[ 87 ]。また、キルギスタン(10%)、トルクメニスタン(4%)、ウズベキスタン(3%)、アゼルバイジャン(2%) [ 82 ]、タジキスタン(1%)でもかなりの数の少数派となっています。
東地中海地域における東方正教会の人口の大部分(主にギリシャ正教会)は、レバノン(8%)[ 88 ] 、シリア(5~8%)、ヨルダン(2~5%)[ 89 ] [ 90 ] 、パレスチナ国(1~2.5%)[ 91 ] 、イスラエル(1~2%) [ 92 ] [ 93 ]に居住している。

地域性は、教会管轄の地域的な用語でも表現され、それはしばしば国家の境界線に沿って引かれます。多くの正教会は国名を採用しており(例:アルバニア正教会、ブルガリア正教会、グルジア正教会、ギリシャ正教会、ルーマニア正教会、ロシア正教会、セルビア正教会、ウクライナ正教会など)、この名称によって、礼拝で使用される言語、司式する司教、特定の会衆が従う典礼様式を特定することができます。中東では、正教徒は東ローマ帝国(ビザンツ帝国)との歴史的なつながりから、通常、ルム(「ローマ」)正教徒と呼ばれています。[ 94 ]
ビザンツキリスト教は東ローマ帝国
で発祥し、勃興するビザンツ国家と並行して発展しました。
中世
を通じて東方キリスト教の主流であり
、この期間に
独自の霊的実践
を伴う複雑
な神学体系を発展させました
。ビザンツキリスト教の盛衰は、多くの点でビザンツ国家と結びついていました。帝国が拡大し影響力が増すと、信仰も拡大したからです。[...]
帝国は最終的に数世紀にわたる
イスラムの侵略
の重圧で滅びましたが、ビザンツキリスト教の多くは現代の
東方正教会
に生き残っています
。
世界の人口の約3分の1はキリスト教徒とみなされており、主に次の3つの宗派に分けられます。(1) カトリック(10億人以上の洗礼を受けた信者を擁する最大のまとまりのあるグループ)、(2) 正教会(東方正教会と東方諸教会を含む)、(3) プロテスタント(英国国教会、改革派、長老派、ルーテル派、メソジスト派、福音派、ペンテコステ派など、多くの宗派と思想学派を含む)。
カトリック教会、プロテスタント教会と並ぶキリスト教の三大宗派の一つである。
女性助祭制度の問題に関して、これを復活させることが決定され、この問題を詳細に検討するために、3人の聖職者からなる委員会が任命された。