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使徒（/ əˈpɒsəl /）は、文字通りの意味では使者です。この言葉は古代ギリシア語のἀπόστολος（apóstolos）に由来し、文字通り「送り出される者」という意味で、これは動詞ἀποστέλλειν（apostéllein）「送り出す」に由来します。このような送り出しの目的は通常、メッセージを伝えることであり、そのため「使者」は一般的な代替訳です。その他の一般的な訳には「大使」や「特使」などがあります。古代ギリシア語のこの用語には、他にも関連する意味があります。[ 1 ]
キリスト教では、この用語は新約聖書でイエスの十二使徒（ペテロ、ヤコブ、ヨハネを含む）だけでなく、パウロ、バルナバ、ユニアを含む初期キリスト教のより広いグループにも使われています。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]この用語は、地域やグループへのキリスト教の重要な宣教師を指すためにも使われます。[5][6] 例えば、アイルランドの使徒パトリック[7]や「ゲルマン人の使徒」ボニファティウス[8 ]などです。他の宗教では、歴史上の同様の人物に対してこの用語が使われています。この意味でのこの言葉は、さまざまな文脈で比喩的に使われることがありますが、主に宗教の創始者の初期の協力者で、その教えを広める上で重要だった人物を指すために使われています。この用語は、何かを強く支持する人を指すためにも使われています。[ 5 ] [ 9 ]
「使徒」という用語は、古典ギリシア語のἀπόστολος ( apóstolos )に由来し、「送り出される者」という意味で、στέλλειν ("stellein")、「送る」 + από ( apó )、「離れて、～から」から成ります。[ 1 ]したがって、英語での文字通りの意味は「使者」（ラテン語のmittere、「送る」、およびex、「～から、外へ、離れて」から）です。
「使徒」という言葉には、使者という広い意味と、イエスに直接結びついた初期キリスト教の使徒という狭い意味の2つの意味があります。この言葉のより一般的な意味はラテン語でmissiōと訳され、この言葉から宣教師という言葉が生まれました。[ 10 ]
この用語は七十人訳聖書では一度しか出てこない。[ 11 ]しかし、ウォルター・バウアーはギリシャ語-英語辞典で、この用語をラビのシャリア、つまり代理人の概念と関連付けている。「ユダヤ教には使徒（ שליח）として知られる役職があった」。フリバーグ・ギリシャ語辞典は、宣教に派遣された者、会衆の委任を受けた代表者、神の使者、教会を設立し確立するという特別な任務を持つ人物として、広い意味で定義している。UBSギリシャ語辞典も使徒を広く使者として説明している。ロウ・ニダ辞典は、特別な使者という非常に狭い意味で定義しており、一般的にはイエスの直弟子に限定されているか、パウロや福音を宣べ伝える活動に熱心だった他の初期キリスト教徒などにも拡張されている。
形容詞apostolic ( / ˌ æ p ə ˈ st ɒ l ɪ k / )は、多くの著名なキリスト教会によって継続的な特徴として主張されており (つまり、特定の教会の伝統、慣習、教えは初代使徒から直接受け継がれている)、そのため現代ではより広く用いられています。この言葉は、例えば、ローマ・カトリック教会の教皇庁の正式名称である「使徒座」、キリスト教の多くの宗派が支持する使徒継承の教義、ニカイア・コンスタンティノープル信条にある教会の四つの特徴(「一つ、聖なる、普遍的、使徒的」) などに見られます。
「アポストロイ」とは、エルサレムの支配者たちが神殿のために半シェケルの税金を徴収するために派遣した人々の正式名称であり、税金自体は「アポストレー」と呼ばれていた。[ 12 ]
十二使徒は派遣される前に弟子、あるいは「学生」（ラテン語discipulus、ギリシャ語 μαθητής mathētḗs、ヘブライ語 לִמּוּד limmûdh、いずれも「学ぶ者」を意味する）と呼ばれていた。[ 13 ]聖書には、イエスが十二使徒を派遣し、「彼らを使徒と名付けた」（ルカ 6:13）と記されている。最初は死ぬ前に「イスラエルの失われた羊へ」（マタイ 10）と、復活後に福音のメッセージをすべての国々に広めるためである（マタイ 28:16–28:20 ）。東方教会には、ルカによる福音書に記されている七十二人の弟子に由来する「七十人の使徒」の伝承もある。
新約聖書の使徒という称号は、新約聖書の使徒への言及の中で他の人々にも与えられました。例えば、聖パトリック（西暦373～463年）は「アイルランドの使徒」であり、アイルランドの十二使徒とも同じ称号を共有しています。聖マルティン・オブ・ブラガ（西暦520～580年）は「スエビ族の使徒」でした。聖ボニファティウス（680～755年）は「ドイツ人の使徒」でした。[ 14 ]聖フランシスコ・ザビエル（1506～1552年）は「東インドの使徒」でした。聖ホセ・デ・アンチエタ（1534～1597年）は「ブラジルの使徒」でした。聖ペテロ・オブ・ベタンクール（1626～1667年）は「グアテマラの使徒」でした。
現代の用法では、ペンテコステ運動の宣教師はしばしば自分たちを使徒と呼ぶが、これは使徒のラテン語の同義語であるmissioに由来し、英語のmissionaryの語源となっている。デイビッド・カニストラチ博士によれば、使徒的預言運動の伝統における現代の使徒とは、「キリストによって召され、遣わされ、特に地元の教会を設立し監督することによって、人々を神の国の真理と秩序に導き、確立するための霊的な権威、人格、賜物、能力を持つ者」である。[ 15 ] 「使徒」とは、教会を設立し監督する召命を受け、検証可能な教会設立と宣教における霊的な息子を持ち、他の使徒に認められ、長老の聖書的資格を満たす者である。[ 16 ]
末日聖徒イエス・キリスト教会の指導者の中には、常に少なくとも１２人の使徒として認められた人物がいた。彼らの主な役割は、世界中でイエスについて教え、証することである。[ 17 ]
末日聖徒イエス・キリスト教会（末日聖徒運動）では、使徒は「救いの原則を世界に教えるために遣わされた、イエス・キリストの御名の特別な証人」です。 [ 18 ]末日聖徒イエス・キリスト教会の教会では、使徒は教会階層内の高い権威を持つ神権職です。
末日聖徒教会では、使徒は教会の十二使徒定員会の会員です。現代の使徒は、聖書の使徒と同じ地位と権威を持つとみなされています。使徒と預言者は教会の土台であり、イエスは礎石です。[ 19 ]ジョセフ・スミスによって書かれた信仰箇条には、使徒について次のように書かれています。「私たちは、原始教会に存在したのと同じ組織、すなわち、使徒、預言者、牧師、教師、伝道者などを信じます。」[ 20 ]
カトリック使徒教会は、最後の使徒が1901年に亡くなるまで、12人の「使徒」によって率いられていました。[ 21 ]カトリック使徒教会から派生した宗派の中には、新使徒教会のように使徒によって率いられているものもあります。首席使徒は、新使徒教会で最高位の聖職者です。
イスラム教では、使徒または使者（アラビア語: رسول 、ローマ字表記: rasūl）は、神によって遣わされた預言者です。クルアーンによれば、神は人類に多くの預言者を遣わしました。イスラム教で普遍的に認められている5人の使者は、イブラヒム、ムーサー、ダーウード、イーサー、ムハンマドです[ 22 ]。それぞれが聖典とともに遣わされたと信じられているからです[ i ]。イスラム教の伝承では、アダムはアダムの子孫の他の族長たちと同様に巻物を受け取ったとも言われています[ 23 ]。使徒または使者という用語は、特定の地域に説教するために遣わされた預言者にも適用されます。クルアーンには、ユヌス[ 24 ]、エリヤ[ 25 ]、イスマイル[ 26 ]、シュアイブ[ 27 ]、その他の預言者も使徒であると記されている。
サハーバとは、イスラム教の預言者ムハンマドの教友、弟子、書記、そして家族を指す。後世の学者たちは、ムハンマドの言動、クルアーンが啓示された出来事、そしてイスラムの歴史と慣習に関する様々な重要な事柄。
バハオラの使徒とは、バハイ信仰の創始者であるバハオラの初期の著名な信奉者19名を指します。使徒は、20世紀前半にバハイ信仰の指導者であったショーギー・エフェンディによって任命され、そのリストは『バハイ世界』第3巻（80～81ページ）に掲載されています。
これらの人々は、バハオラの信仰の発展において極めて重要な役割を果たし、信徒を結集させ、その教えを世界中に広めました。バハイ教徒にとって、彼らはヤコブの子孫、イエスの使徒、ムハンマドの教友、あるいはバーブの『生ける者の手紙』に匹敵する存在でした。
Wiktionaryにおける「使徒」の辞書定義