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フクロウ( Strix varia ) は、キタフクロウ、縞フクロウ、またはより非公式にはフクロウ、または八フクロウとも呼ばれ、北米に生息する大型のフクロウの一種です。フクロウ科(Strigidae) に属し、Strix属に分類されます。この属名は、リンネ分類学における科名の由来でもあります。[ 3 ] [ 4 ]フクロウは主に北米東部に生息していますが、分布域を北米西海岸まで拡大しており、侵略的外来種とみなされています。 [ 1 ] [ 5 ] [ 6 ]成熟した森林がフクロウの好む生息地ですが、さまざまな勾配の開けた森林にも順応することができます。[ 7 ]彼らの食性は主に小型哺乳類ですが、この種は日和見的な捕食者であり、鳥類、爬虫類、両生類などの他の小型脊椎動物や、さまざまな無脊椎動物を捕食することが知られています。[ 8 ]
フクロウは全体的に茶色から灰色で、腹部に暗い縞模様があります。フクロウはフクロウの典型的な営巣習性を持っており、森林地帯の木の洞や枯れ木（時には他の営巣場所）で比較的少数の雛を育てる傾向があります。[ 9 ]フクロウの西への拡大の結果、この種は近縁種で絶滅危惧種のアメリカフクロウ（S. occidentalis）の生息域に侵入し始めています。証拠は、侵入してきたフクロウがもたらすさまざまな脅威が増大していることを示しています。これに対応して、生物学者はフクロウがアメリカフクロウに及ぼす悪影響を軽減するために駆除作戦を推奨しています。[ 10 ] [ 11 ]
フクロウの一種であるアメリカフクロウは、 1799年にフィラデルフィアの博物学者ベンジャミン・スミス・バートンによって初めて記載されました。この種は、腹部の暗い模様がさまざまな方向に伸びていることからその名が付けられました。[ 12 ]
フクロウは、ウラルフクロウとモリフクロウの中間くらいの大きさですが、比較的短く下向きに曲がった爪の構造的特徴はモリフクロウに似ており、食性や生息地の生態も同様です。[ 9 ]マダラフクロウは、フクロウと同じ超種に属すると仮説が立てられています。 [ 13 ]しかし、遺伝子検査では、マダラフクロウとフクロウの間には非常に早い時期（おそらく祖先が北アメリカに侵入した時かその近く）に分岐があったことが明らかになっています。[ 14 ]カリフォルニアの更新世初期のStrix breaと呼ばれる化石種は、現存するStrixとの関係が曖昧であるため、現代の種の祖先を解明するのにほとんど役立ちません。化石種は、マダラフクロウやフクロウよりも大きく（大きさや細さはマダラフクロウに似ていたが、頭蓋骨はやや小さく、地理的にその種とは隔離されていた）、脚も長く、現在は別の属であるOraristrixに分類されていると考えられている。[ 15 ] [ 16 ]更新世のフクロウと思われる化石は、フロリダ、テネシー、オンタリオで知られている。[ 17 ]
フクロウの亜種は主に地域によって異なり、体色、大きさ、足指の羽毛の程度にわずかな違いから中程度の違いが見られる。過去にはいくつかの亜種が記載されてきたが、黄褐色型と灰褐色型が分かれた後、フクロウには3つの亜種しか含まれない可能性がある。[ 18 ] [ 19 ]
フクロウは、同所的に生息する他のフクロウの鮮やかな色彩に比べ、やや地味でくすんだ色彩をしていると考えられています。 [ 26 ]全体的に、このフクロウは灰褐色または褐色です。褐色は頭から背中まで広がっています。フクロウの背中と腰には白い縞模様があり、翼の覆い羽にも白い斑点があります。[ 9 ] [ 7 ]下面は淡いクリーム色の灰褐色を基調色とし（最も淡い個体では汚れた白色になる）、喉と上胸部には水平方向のやや三日月形の縞模様が重なっています（これが一般的な名前の由来です）。一方、腹部には大胆な縦縞模様があります。縞模様は通常、黒っぽい、暗い褐色、または赤褐色です。[ 4 ] [ 26 ]頭部はかなり大きい（ただし、Strix属の種としては特に大きいわけではない）丸みを帯びており、耳羽はない。[ 27 ] [ 28 ]顔盤は淡い灰褐色で、より濃いが微妙な同心円状の線がある。[ 9 ]嘴は淡い麦わら色（時折、わずかに緑がかった色を帯びる）で、蝋膜（嘴の付け根にある裸の構造）は「角色」である。[ 9 ] [ 26 ]目は濃い茶色で、野外では真っ黒に見えることがあり、大きいが、かなり接近している。[ 29 ] [ 26 ]
フクロウは発達した眼の構造を持っています。フクロウに典型的なように、その眼の構造は、特に光受容細胞に関して、昼行性の猛禽類とはかなり異なっており、非常に敏感な網膜に非常に多くの桿体細胞を持っています。[ 23 ] [ 30 ]しかし、その櫛状眼は、大きな眼球の大きさに比べて小さいです（他の大型フクロウも同様の櫛状眼の比率を持つことが知られています）。[ 30 ]フクロウの実験室研究で限られた光またはほとんど光がない状態での視力は、トラフズク（ Asio otus）やアメリカメンフクロウ（Tyto furcata）を含む他のフクロウの視力と似ていることがわかりました。[ 31 ]跗節と趾は、濃い灰色で先端が黒い爪まで羽毛で覆われています。これらの羽毛は、南部の亜種ではよりまばらで剛毛状になっています。つま先の一部が毛のない個体では、つま先は黄灰色です。[ 9 ] [ 32 ] [ 33 ]風切羽は白っぽい黄褐色と茶色の縞模様があり、尾は茶色または灰褐色で、4～5本の白っぽい縞模様があります。[ 9 ] 2回目の綿羽が生え揃った若いフクロウは、ふわふわとした茶白色で、頭、背中、腰には不明瞭な濃い縞模様があります。すぐに幼鳥になり、成鳥に似ていますが、模様が不明瞭で（特に頭と首の周り）、全体的に黄褐色が多く、綿羽が残っていることが多く、皮膚はピンク色で、蝋膜は淡い青緑色です。また、この年齢の尾には最大7本の帯がある場合もあります（ただし、成鳥のように4本の場合もあります）。約1年後の換羽で成鳥の羽毛が完全に生え揃い、成鳥の毛のない部分の特徴も現れます。[ 9 ] [ 7 ] [ 34 ]ワシントン州での尾羽換羽の研究では、換羽は比較的早く起こる傾向があり、若い個体は換羽の状態だけで年齢を判断するのは難しいことが示された。[ 35 ]南部のフクロウは北部のものよりも色が濃く、やや小さい傾向がある。[ 36 ]飼育下および野生のフクロウでアルビノの個体がまれに報告されており、純白だが茶色の目は残っている傾向がある。[ 37 ]]
フクロウは大型種です。成鳥の体長は40～63cm （16～25インチ）で、翼幅は96～125cm （38～49インチ）です。[ 38 ] [ 18 ]翼面積（体質量に対する平方センチメートルで測定）はアメリカのフクロウの中では中間的で、翼面荷重は、より大型で翼が小さいフクロウや、一部の小型フクロウよりも低くなっています。フクロウは翼面荷重が高いです。翼面荷重は狩猟技術と関連しており、翼面荷重が高いフクロウは通常止まり木から狩りをし、餌を得るためには短い飛行しか必要ありませんが、翼面荷重が低いフクロウは活発に飛行しながら獲物を狩ることが多いです。ほとんどのフクロウと同様に、アメリカフクロウの翼の羽毛は珍しく柔らかく、櫛のような形をしており、そのため狩りの際の飛行は実質的に無音となる。[ 39 ]ほとんどの猛禽類と同様に、アメリカフクロウでは雌が雄よりも大きく、これは（ほとんどの非猛禽類では雄が雌よりも平均的に大きいという事実から）逆性的二形性と呼ばれることもある。 [ 4 ]
標準的な測定値では、成鳥の雄の翼弦は303～340 mm（11.9～13.4インチ）で、3つの情報源からの平均は326.2 mm（12.84インチ）です。尾は182～250 mm（7.2～9.8インチ）で、平均は219.6 mm（8.65インチ）です。蝋膜からの嘴峰は22～27 mm（0.87～1.06インチ）で、平均は24.3 mm（0.96インチ）です。一方、雌の場合、翼弦は318～357 mm（12.5～14.1インチ）の範囲で、平均は335.8 mm（13.22インチ）、尾は204～257 mm（8.0～10.1インチ）の範囲で、平均は223.3 mm（8.79インチ） 、嘴峰は蝋膜から20～30.7 mm（0.79～1.21インチ）の範囲で、平均は25.1 mm（0.99インチ）です。[ 18 ] [ 40 ] [ 41 ]体重による性的二形性は、特にフクロウ類で顕著であり、個体群内の雄は雌より体重が3分の1軽い場合があります。[ 4 ] [ 18 ]基亜種 ( S. v. varia ) では、3 つのサンプルでオスの平均体重が621.9 g (1.371 lb) (サンプルサイズ 12)、632 g (1.393 lb) (サンプルサイズ 20)、681 g (1.501 lb) (サンプルサイズ不明) と報告されている。[ 18 ] [ 40 ] [ 23 ]成体オスの体重範囲は468 ～ 812 g (1.032 ～ 1.790 lb)であることが知られている。[ 18 ] [ 40 ]基亜種のかなり大きい雌は、平均体重が801 g (1.766 lb) (サンプルサイズ 24)、872.6 g (1.924 lb) (サンプルサイズ 14)、909.5 g (2.005 lb) (サンプルサイズ不明) と報告されている。全体として、完全に成長した雌のフクロウの体重は610 ～ 1,150 g (1.34 ～ 2.54 lb)になる可能性がある。 [ 18 ] [ 40 ] [ 23 ]
フクロウは力強い鳴き声の持ち主で、その鳴き声は「壮観で、大きく、力強い」と評されています。[ 42 ]鳴き声はおそらく0.8 km (0.50 mi)をはるかに超えて届きます。[ 43 ]通常の鳴き声は、8 つのアクセントのついた「フクロウ」という音の連続、ok-ok-ok-ok ok-ok-buhoohまたは、最後に音程が下がる「典型的な 2 フレーズのフクロウ」です。 [ 4 ] [ 44 ]鳴き声を覚えるための最も一般的な記憶術は「Who cooks for you, who cooks for you all.」です。 [ 9 ]最もよく知られている鳴き声のため、フクロウは俗に「 Old Eight-Hooter」と呼ばれることもあります。[ 45 ]バージニア州の調査地点の 80% で、フクロウはこの鳴き声の再生に反応しました。[ 46 ]さらに、「上昇型」または「レガート」と呼ばれる鳴き声があり、ウーオーまたはフーアーで終わる一連の可変音符です。[ 7 ] [ 44 ]レガート/上昇型の鳴き声には、少なくとも他に2つのバリエーションがあることが知られています。[ 44 ]バージニア州で調査されたフクロウの56%が上昇型の鳴き声を発しましたが、36%は最後の音符のみを発しました。[ 46 ]孤立したフーアーは、「検査コール」と呼ばれることもあり、北フロリダで最も一般的な歌のタイプであり、日中に最もよく聞かれるものでした。[ 47 ]他にもいくつかの鳴き声が知られていますが、中には主要な鳴き声と似ていないバリエーションもあります。[ 46 ] [ 48 ] [ 49 ]これらの鳴き声の中には、甲高い笑い声、フクロウの鳴き声、カラスの鳴き声、ゴボゴボという音などがあり、時には「突然の悪魔のような笑い声」、「猫のような叫び声」、「長引く甲高い笑い声」と表現され、フクロウ属の中では、アメリカフクロウに固有の特異な特徴であると思われる。[ 9 ] [ 42 ] [ 50 ]
別の鳴き声の種類は「つぶやき」で、ぶつぶつとつぶやくような、不明瞭で微妙な「err-ERR-err」という鳴き声で、高音で上下する「さえずり」という鳴き声もあります。[ 44 ]興奮すると、この種は3秒間に3回ほど、ブザーのようなザラザラしたシューという音を出し、10～30秒ごとに繰り返し、くちばしを強くカチカチと鳴らします。[ 42 ]雌と幼鳥は、甲高い引っ掻くような「skreeechch」という音でねだります。[ 4 ]雌雄の声は似ていますが、雌の方が高音で、終止音が長くなっています。[ 47 ] [ 51 ]ある研究によると、鳴き声の87～94%は性別が特定できます。[ 44 ]鳴き声は夜間に最もよく聞かれますが、特に人間の再生や模倣によって刺激されると、日中にも鳴きます。[ 52 ]東部のどのタカよりも、同種の鳴き声の再生に反応する。[ 53 ]フクロウはほとんどの季節に騒がしいが、鳴き声のピークは、1月下旬（フロリダ）から4月上旬（カナダ）の間である傾向がある。[ 47 ] [ 54 ] [ 55 ]コネチカットでは、繁殖直前と雛が分散した後の2つの季節的な鳴き声のピークが検出され、ピークの鳴き声は広範囲に雲が覆っている夜に発生する。[ 56 ]鳴き声のピークは 午後6時から 午前6時の間で、最も鳴き声が少ないのは午後の中頃である。[ 47 ]
フクロウは、アメリカ合衆国東部の大部分とカナダ南部の大部分に分布しています。[ 4 ]北東では、ノバスコシア州の大部分（西の3分の2）、ニューブランズウィック州とセプティル、ケベック州の大部分、ミスタシニ湖まで、オンタリオ州、ムースオニーまで生息しています。[ 1 ] [ 57 ] [58 ] [ 59 ] [ 60 ]フクロウは、北はラブラドール中央部まで記録されていますが、同州での繁殖はまだ確認されていません。[ 61 ]フクロウは、アメリカ合衆国東部のあらゆる地域に、最北端のメイン州からニューイングランド、中部大西洋岸諸州、中西部の大部分、アメリカ合衆国南東部、フロリダ州全域まで連続して分布しています。[ 1 ] [ 23 ]彼らの生息域は、ミネソタ州西部、サウスダコタ州最東端、ネブラスカ州南東端、カンザス州東半分、オクラホマ州の大部分、テキサス州東部から西はシスコとバーネットまで、大きな途切れなく広がっている。[ 1 ] [ 62 ] [ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]おそらくテキサス州から断続的に、この種はメキシコ中部と南部に生息している可能性があるが、これらの個体群は現在、しばしば別の種とみなされている。[ 1 ] [ 66 ]東部と中央部の生息域の初期部分は、この種が「在来種」であると考えられている。[ 7 ] [ 67 ]かつて、ミシガン湖 上空を、最も近い陸地から48 km (30 mi)離れた場所で、迷い込んだフクロウが飛んでいるのが目撃されたことがある。 [ 68 ]
残りの生息域は、フクロウが過去 100 年ほどで侵入してきた場所と考えられています。グレートプレーンズでは歴史的に樹木が不足していたため、生息域の拡大が妨げられていたと考えられますが、近年の森林の増加によりこの障壁が取り払われました。[ 67 ]ミズーリ川とその支流沿いの森林分布の増加により、フクロウは十分な採餌場所、天候からの保護、鳥類捕食者からの隠れ場所を得ることができました。これにより、フクロウは西へ移動することができ、当初は他の森林に覆われた河川回廊(イエローストーン川やマッセルシェル川など) に沿ってのみ移動していましたが、数十年後にグレートプレーンズ北部で森林が増加したことで、カナダ南部を横断して東部と西部の生息域をつなげることができました。これらの森林の増加は、ヨーロッパ系アメリカ人入植者が山火事を抑制し、先住民が歴史的に起こしていた火事を止めたこと、および植林の増加によって引き起こされました。[ 69 ]
カナダでは、分布域が拡大したアメリカフクロウは現在、マニトバ州南部（南西端を除く）、サスカチュワン州中南部の広範囲、アルバータ州中東部および西部ほぼ全域、そして現在はハイレベルまで分布している。[ 1 ] [ 70 ]アメリカフクロウは、マニトバ州では少なくとも1886年から、アルバータ州では1932年から、サスカチュワン州では1948年から生息している。[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]しかし、アルバータ州での調査では、アメリカフクロウは少なくとも100年以上前から生息している可能性が高いことが示されている。[ 74 ]このフクロウ種は現在、ブリティッシュコロンビア州の大部分に分布しており、バンクーバー島や北はフォートセントジョンまで、少なくとも1943年から分布域を拡大している。[ 75 ] [ 76 ]フクロウは西へさらに北へ分布域を拡大し、アラスカ南東部（スカグウェイからケチカン）とユーコン準州南西部の端まで分布しています。アメリカ西部では、モンタナ州北西部とアイダホ州北部にも分布しています。[ 77 ] [ 78 ]フクロウは、1909年にモンタナ州南西部で、1921年にモンタナ州北西部で初めて確認されました（ただし、この種の報告は1870年代に遡る可能性があります）が、アイダホ州では1968年まで確認されていませんでした。[ 67 ] [ 69 ]起源は不明ですが、フクロウは20世紀初頭頃からコロラド州で目撃されています。 [ 79 ] [ 80 ]ワシントン州東部と西部（1965 年までに到達）とオレゴン州西部（1972 年までに到達）（主にカスケード山脈、オリンピック山脈、ブルー山脈の山岳地帯に沿った森林回廊沿い）、そしてカリフォルニア州北部（1976 年までに到達）に広く分布しており、現在はレッドウッド国立森林、シエラネバダ山脈、サンフランシスコ郊外まで分布している。[ 81 ]
フクロウが利用する生息地は、主に古い落葉樹林、混交林、そして時折針葉樹林です。[ 4 ]より広い潜在的な営巣場所、狩りを妨げる低い枝の密度の低さ（そしておそらく狩りを助ける優れた構造的複雑さ）、モビングからのより大きな安全性、そしておそらくより優れた体温調節のため、古い原生林が好まれます。[ 82 ] [ 83 ]フクロウは、在来の繁殖域の最大の帯にある低地の広葉樹林でよく見られ、多くの場合（特にバージニア州南部と西部では）オーク、ユーカリ、イトスギの深く暗い林があります。[ 9 ] [ 84 ]南部で採餌の際によく利用される二次的な生息地は、オークサバンナまたはキャベツヤシの地域であることが多いです。[ 9 ]地域に関係なく、河畔地域や湿地帯など、何らかの水が頻繁に存在します。[ 4 ] [ 42 ] [ 85 ]オクラホマ州で行われた研究では、閉鎖した樹冠の森林が好まれ（生息地の62.8%）、次いで休耕地（10.6%）、湿地（8.1%） 、開けた地形（6.2%）の順でした。後者の3つは狩猟の際に訪れられ、湿地と開けた地形は繁殖期以外には使用されませんでした。[ 86 ]ニューイングランドからニュージャージーにかけての大西洋沿岸地域では、フクロウはしばしばヒマラヤスギの混交湿地で見られ、隣接する湿地や農地に迷い込むことはめったにありません。[ 87 ] [ 88 ]この種は山岳地帯の森林地帯に生息している可能性があります。[ 4 ]より高地の森林生息地は、しばしばツガ、ハンノキ、ポプラ、マツ、オークを含む混交林にあり、分布域の北部では典型的です。[ 26 ] [85 ]ニュージャージー州北部での調査では、針葉樹と落葉樹の少なくとも 15 種がさまざまな目的で日常的に使用されていることがわかりました。 [ 89 ]ミシガン州では、フクロウの生息地は通常、ツガとカエデのの組み合わせが大部分を占めており、混交林の使用は環境におけるその普及率に比べて不均衡に多くなっています。 [ 90 ]ミネソタ州では大きなオークの、混交林よりもやや優勢で、ホワイトシダーの湿地やその他の生息地タイプよりもはるかに優勢でした。これらの生息地タイプは、密集しすぎているか、開けすぎているか、魅力的な営巣場所が少なすぎました。 [ 82 ] [ 91 ]
フクロウは広大な森林に限定されず、半開けた森林地帯や、成熟した樹木のある大きな公園、最近伐採された森林隣接地域にも広く生息しています。[ 4 ]最近の研究では、郊外の住宅地がフクロウにとって理想的な生息地となり得ることが示されており、この種は局所的な人間との共生種とみなされる可能性があります。[ 92 ]発信機を使用して、科学者は、ノースカロライナ州シャーロットなどの一部の地域個体群が、原生林よりも郊外の環境でより速く増加していることを発見しました。この郊外での成功の要因は、そのような環境で容易に入手できるげっ歯類の獲物かもしれません。しかし、繁殖とねぐらのニーズを満たすために、この種は少なくともいくつかの大きな木を必要とし、この理由から一部の都市部では局所的に存在しない場合があります。増加した子孫は、自動車の衝突、他の種類の衝突、病気による死亡率を相殺します。[ 93 ]同様に、サウスカロライナ州ピードモントでは、フクロウの繁殖率は郊外地域で高く、フクロウの生息域の 41% を占めていましたが、人為的な死亡率はさまざまな種類で高くなっているようでした。[ 94 ]オハイオ州の郊外地域では、アメリカフクロウの生息域の 41.4% が森林、29.8% が低密度住宅地、15% 未満が牧草地でした。[ 95 ]一方、ニュージャージー州など米国北東部の研究では、アメリカフクロウは主に原生林の区画で繁殖し、アメリカワシミミズクとの競争や捕食による排除のため、都市近郊地域では繁殖に成功することはまれであることがわかりました。[ 85 ] [ 96 ]さらに、ノースカロライナ州での研究では、ほとんどのフクロウは少なくとも86 ～ 370ヘクタール (210 ～ 910 エーカー)の森林地帯を好むようですが、道路の存在には影響されないようです。[ 97 ]
太平洋岸北西部では、二次林にかなり適応できる。[ 7 ]一方、フクロウが生息するオンタリオ州では、ある研究によると、二次林はほとんど避けられているようである。 [ 98 ]近年の分布域の西部では、フクロウは混交林に生息することが多く、バルサムポプラ、ヤマナラシ、ホワイトスプルースの低地林がある場所であることが多いが、純粋な針葉樹の北方林にはまれにしか生息しない。[ 99 ] [ 100 ] [ 101 ]カリフォルニアのフクロウは、アカハンノキ林を好む。ワシントン州東部、アイダホ州、マニトバ州、モンタナ州などの内陸部に限定されることが多いが、フクロウはダグラスファー、ポンデローサマツ、シラカバ、バーオーク、西部カラマツを好む。アルバータ州中北部では、原生林の利用は野生での出現よりもはるかに一般的であった。[ 102 ]ワシントン州のカスケード山脈では、フクロウは通常、モミの木が多く、樹高が高く、樹木の種類も多様で、樹冠が密集していて、1エーカーあたりの樹木数が多く、地表被覆が少ない地域に生息しています。[ 103 ]サスカチュワン州では、フクロウは森林被覆率が最低でも66%の地域を好みました。[ 104 ]
フクロウは、ほとんどのフクロウと同様に、夜行性に大きく適応しています。[ 4 ] 幼鳥のフクロウは、午前 5 時から午後 8 時まで 、1 時間あたり平均 28% を睡眠に費やしていることが記録されています。[ 105 ]ミネソタ州では、ピークタイムは日没直後と夜明け直前であることがわかっています。[ 106 ]それにもかかわらず、多くのフクロウほど完全に夜行性ではなく、特にライバルや人間を装った者がフクロウの鳴き声を発しているときや狩りをしているときなどの特定の状況では、日没以外の活動の規則性で北米の 19 種のフクロウの中で 6 位前後にランクされています。日中の活動は、早朝または夕暮れ時に行われることが多いですが、曇りの日であればいつでも行われる可能性があります。[ 107 ] [ 108 ] [ 109 ]この種は日中、木の密生した葉の中に隠れて過ごすことが多く、地上から最低でも5 m (16フィート)の高さにいることが多いが、時には太い幹に近い枝や自然の木の洞でねぐらをとることもある。 [ 4 ] [ 9 ]ミネソタ州でのねぐらとなる木の高さは通常8 ～ 12 m (26 ～ 39フィート)であったが、イリノイ州では最大9 m (30フィート)であった。[ 110 ] [ 111 ]巣立ったばかりのフクロウは、巣の木から落ちた後、背の高い草むらでねぐらをとることがある。[ 54 ]
ねぐらの選択は、フクロウのように体温調節によって部分的に決定される可能性があり、日陰のねぐらは熱ストレスを軽減する可能性が高い。[ 112 ]フクロウはカモフラージュに頼ることはほとんどなく、代わりに最も小さな妨害で飛び、接近を許さないため、観察が困難になる可能性がある。[ 26 ]しかし一方で、野生では驚くほど人懐っこく、人間に好奇心を示すように見えることもあり、さらに捕食者としては「穏やかで魅力的」であると考えられている。[ 26 ]フクロウは、数種類の小型スズメ目からカラスやキツツキまで、小型の鳥類や、昼間に発見された哺乳類による集団攻撃に定期的にさらされており、そのような状況は昼行性の猛禽類による攻撃につながる可能性がある。[ 4 ] [ 42 ] [ 113 ]野生では、フクロウが互いに羽繕いをする様子が記録されているが、これはおそらくつがい同士で行われているものと思われる。 [ 114 ] [ 115 ]フクロウは飛行技術に優れ、音を立てずに飛ぶことができ、下草がまばらで枝の密度が低い、通常の森林の飛行ルートを頻繁に利用する。[ 82 ]
フクロウ属のほとんどの種と同様に、アメリカフクロウは季節に関係なく縄張り意識が非常に強い傾向があります。[ 4 ] [ 83 ] [ 53 ] [ 82 ]縄張りは、認識している生息域の境界付近のさまざまな止まり木から歌うことによって主張されます。境界線はアメリカフクロウによってほぼ常にきちんと維持され、一般的に年ごと、さらには世代ごとに安定しています。[ 82 ]縄張りの大きさは無線テレメトリーによって決定されています。[ 4 ]ミネソタ州の13羽の平均縄張りの大きさは273ヘクタール（670エーカー）、ミシガン州の7羽の平均縄張りの大きさは282ヘクタール（700エーカー）、ウィスコンシン州の10羽の平均縄張りの大きさは337.9ヘクタール（835エーカー）でした。[ 102 ] [ 82 ]ミネソタ州で行われた別の研究では、つがいが広葉樹と針葉樹の混交林で平均約226 ha (560 エーカー)の領域を占めていることがわかった。 [ 4 ]オクラホマ州で行われた研究では、つがいは110 ～ 165 ha (270 ～ 410 エーカー)ごとに見つかったと報告されている。[ 86 ] 10 の研究から得られた平均縄張りサイズは、生息域全体から推定された。この研究では、繁殖期の平均面積はオスで256.7 ha (634 エーカー) 、メスで297.8 ha (736 エーカー)と計算されたが、非繁殖期の平均はオスで900.4 ha (2,225 エーカー) 、メスで536.2 ha (1,325 エーカー)であった。全体として、オスの年間平均行動圏は782ヘクタール（1,930エーカー）、メスは538.7ヘクタール（1,331エーカー）であった。[ 116 ]ワシントン州における繁殖期の平均行動圏は321ヘクタール（790エーカー）であったが、非繁殖期には971ヘクタール（2,400エーカー）であった。
繁殖期にはつがいの生息域が重なり、その重なり率は 87〜95% ですが、孵化後は 45% まで減少します。[ 91 ]フロリダで行われたアメリカフクロウの研究では、研究者が「見知らぬ」フクロウの鳴き声と、テスト対象のつがいの近隣にいるフクロウの録音の両方を再生すると、つがいの縄張り反応（デュエットを含む）が引き起こされることが分かりました。この研究で、既知の近隣のフクロウに対しても攻撃的な反応を示すのは珍しいことです。[ 117 ]例えば、イタリアで行われたモリフクロウの研究では、モリフクロウは、自分たちが知っている近隣のモリフクロウの鳴き声には穏やかに反応するか、全く反応しませんでしたが、「見知らぬ」フクロウの鳴き声には非常に攻撃的に反応しました。[ 118 ]アメリカフクロウは、かなり頑固な縄張り意識を持っているため、通常は渡り鳥ではありません。[ 4 ]過去にニューイングランドで「かなり印象的な」飛行があったという主張は、検証可能な詳細に欠けていた。 [ 9 ]生息域の北部で標識を付けられた158羽のうち、冬季の移動は10 km (6.2マイル)を超えることはなく、サスカチュワン州とアルバータ州で回収された個体はほとんど移動しなかった。[ 65 ] [ 75 ] [ 119 ]北部の他のいくつかのフクロウで記録されているような遊牧行動の証拠はほとんど、あるいは全くない。[ 120 ] [ 121 ]
フクロウは森林地帯の日和見的な捕食者です。モリフクロウと同様に、フクロウは通常止まり木から狩りをします。狩りの際には、獲物を見つけるまで止まり木から止まり木へと短時間滑空します。[ 4 ] [ 26 ]フクロウは、可能な限り多くの光を捉える非常に大きな目を持っており、夜間の視力が向上しています。翼の羽毛が音を消す効果があるため、獲物からわずか6～10メートル（20～33フィート）の距離で攻撃を行うことができます。 [ 122 ]フクロウは、特に主に樹上性の獲物であるマダラフクロウと比較すると、通常は地上の小型動物を標的にすることを好みます。[ 123 ]しかし、フクロウは夜間にねぐらで休んでいる鳥を追い出して捕獲したり、飛んでいるコウモリを捕獲したりもします。[ 4 ]日中の狩りが何度か報告されているが、狩りのピーク時間は通常日没直後である。[ 42 ] [ 107 ] [ 108 ] [ 124 ]通常は森林内で狩りをするが、時折、トラフズクのような鳥の狩り場によく見られるような開けた地形でも狩りをする。 [ 26 ]雪に突っ込む事例は、フクロウで確認されており、冬の間、隠れた雪のトンネルとして利用する雪の下のゾーンでハタネズミなどの獲物を捕らえることができる。これはかつて、オオハイイロフクロウ特有の狩りの方法と考えられていた。[ 125 ]アルバータ州のフットヒルモデル森林でリスを狩っているとき、フクロウは成功するまでに何度か往復しているのが見られた。[ 126 ]地上での狩りは通常、無脊椎動物や両生類などの食物を得るために行われる。[ 54 ] [ 127 ]これらのフクロウは魚を捕らえるために浅瀬に入り、他のどのStrix種や北米のフクロウと比べても、異常な量の水中採餌を行うことがある。[ 4 ] [ 26 ]
足のサイズが比較的小さいため、通常は特に大きな獲物を捕らえることはありません。[ 26 ]しかし、フクロウは一般的に、同じサイズの昼行性猛禽類よりも足が大きく、握力も強い一方、昼行性猛禽類の生理機能は異なります。殺傷のメカニズムは重複していますが、フクロウは主に締め付けによって殺し、生理機能によって速度を犠牲にしているのに対し、昼行性猛禽類は速度が速く、主に大きくなった爪による外傷によって殺します。 [ 128 ]フクロウの獲物の大部分はそのまま食べられますが、大きな獲物の場合、フクロウは最初に頭を食べ、その後戻って残りの体を食べることがあります。[ 127 ]フクロウが死骸を漁る事例は一般的にまれですが、少なくとも 3 例のアメリカフクロウによる死骸食が観察されており、最近ではノースカロライナ州の遠隔カメラでシカやリスの轢死体を食べているのが確認されています。 [ 129 ] [ 130 ]アメリカフクロウのペリットは平均して直径約3.5 cm (1.4インチ) 、長さ約 7.2 cm (2.8インチ)です。 [ 7 ]
フクロウは、さまざまな分類群の動物を捕食することが知られています。主に、これらのフクロウは小型哺乳類を餌としています。[ 4 ] [ 27 ]ただし、他の脊椎動物、特に鳥類や両生類、そして時折爬虫類や魚類も捕食されることは稀です。フクロウの大きさにしては、フクロウは節足動物やその他の無脊椎動物も大量に捕食します。[ 4 ] [ 116 ] [ 131 ] [ 132 ]広範囲にわたるある研究では、蓄積された2234の獲物のうち、76%が哺乳類、15.8%が無脊椎動物、5.8%が鳥類、2.5%がその他の脊椎動物であることがわかりました。[ 133 ]分布の異なる地域からの他の 4 つの研究では、食餌における哺乳類の平均バランスは約 64.9%、鳥類は約 13.4%、無脊椎動物は約 11.4%、さまざまなクラスの脊椎動物 (主に両生類) は約 10.3% であった。[ 7 ] [ 100 ] [ 127 ] [ 134 ] [ 135 ]すべての方法論を使用して合計 7077 の獲物項目を含むコンパイル研究では、71.9% が哺乳類、9.5% が鳥類、0.6% が爬虫類、6% が両生類、1.89% が魚類、1% がミミズ、0.2%が腹足類、6.5% が昆虫、2.4% がザリガニであった。[ 116 ]フクロウは比較的小型の獲物を狙う傾向があるが、まれに通常よりも大型の獲物を攻撃することもある。[ 123 ] [ 116 ]フクロウの東部生息域では捕獲される獲物の平均サイズはほとんど推定されていないが、ある研究では東部全体の獲物の平均サイズは33.5 g (1.18 oz)と推定されている。[ 136 ]フクロウの食性がどのように衝突する可能性があるかを理解するために、マダラフクロウと共存する西部の地域では、獲物の平均質量を推定した研究が多数ある。[ 123 ]西部 (主にワシントン州とオレゴン州) からのさまざまな研究では、フクロウの獲物の平均サイズは47.7 g (1.68 oz)、56.1 g (1.98 oz ) などと推定されている。 60.2 g (2.12 oz)、103.5 g (3.65 oz)、123.6 g (4.36 oz)。[ 123 ] [ 136 ] [ 137 ] [ 138 ]
森林や林縁でよく見られる小型哺乳類は一般的に小型齧歯類なので、アメリカフクロウは他のフクロウ属の鳥類と同様に、ほとんどの場合、齧歯類を主な餌としています。[ 116 ]好んで捕食される齧歯類は、ハタネズミ、ペロミスクス属のネズミ、および様々なネズミで、外来種のRattus種だけでなく、ワタネズミ、イネネズミ、ウッドラットなどの無関係な在来種も含まれます。これらはすべて、アメリカフクロウと同様に夜行性で薄明薄暮性です（ただし、多くのハタネズミはより正確には昼夜性と考えられています）[ 4 ] [ 9 ] [ 65 ]他の季節にはアメリカフクロウの食性はかなり多様ですが、冬の食性はほぼ完全に齧歯類になることがあります。[ 116 ]モンタナ州での冬の調査では、1153 匹の獲物のうち 97.6% がヤマネズミまたはハタネズミで、他のネズミがわずかに混ざっている可能性があった。[ 139 ]イリノイ州アーバナ近郊で行われたはるかに小規模な調査では、冬のフクロウの食性はそれほど均一ではなかったが、それでもネズミ類、特にハタネズミ (32.3%) とシロアシネズミ(23.5%) が中心であった。[ 140 ]ニュージャージー州エセックス郡で行われた冬の食性調査では、118 匹の獲物のうち、ハタネズミが残りの 91.5% を占め、獲物の大部分を占めていたことがわかった。[ 141 ]
ミシガン州アナーバーで行われた数年にわたる季節を問わない調査では、フクロウのペリットに異常なほど多様性が欠けていることが判明し、777 個の獲物のうち 83.3% がハタネズミであった。[ 142 ]ミシガン大学近くのエドウィン S. ジョージ保護区では、夏の食餌も齧歯類が大部分を占めており、146 個の獲物のうち 37.9% がシロアシネズミ、22.6% がミナミヌマレミング、6.84% がハタネズミであった。[ 143 ]やや規模の大きいミシガン州の調査では、北米のシカネズミが321 個の獲物のうち 34.9% を占め、獲物のトップであった。[ 144 ]ミネソタ州では、フクロウがプレーリーハタネズミの死亡原因の上位に数えられた。[ 145 ]ブリティッシュコロンビア州の6つの都市圏で行われたフクロウの食性の調査では、食性の大部分は外来種のネズミ属の若いネズミで占められており、688匹の獲物のうち52.8%を占め、在来種のタウンゼンドハタネズミは19.2%で二次的な位置を占めていたことがわかった。フクロウが捕獲したネズミの平均体重は明らかに幼体で、平均103g （3.6オンス）と推定されたが、中には幼体から成体まで、つまり約25～300g （0.88～10.58オンス）の大きさのものもいた。[ 146 ]オレゴン州で捕獲されたクマネズミの平均サイズは250g （8.8オンス）で、ここではこの種の大型の成体が選ばれたことを示している。[ 137 ]一般的な草原に生息するハタネズミや森林の縁に生息する在来種のネズミ以外にも、より大型で森林に生息する様々な種類の齧歯類が、様々な重要性を持つ可能性がある。[ 7 ] [ 138 ]多数のネズミ類が捕獲され、フクロウの栄養価の高い食事となる可能性がある。オレゴン州で捕獲された未確認種の平均体重は285g （10.1オンス）である。[ 123 ] [ 137 ] [ 147 ] [ 148 ]
地域によっては、フクロウは一般的に昼行性であるにもかかわらず、リス科の様々な動物を定期的に狩ることがある。補助的な獲物として狩られる場合、通常は小型のリスが対象となり、例えば、フクロウが捕食する様々な種の平均体重は約83 g (2.9 oz)のシマリスや、平均でシマリスの約 2 倍の大きさのマツリスなどが挙げられる。 [ 100 ] [ 123 ] [ 137 ] [ 149 ]大型のSciurus属の樹上リスを捕獲する場合、少なくとも夏季には幼体が対象となることが多いが、冬季にはおそらく 1 年齢と成体のSciurus属のリスが混在して捕獲される。[ 123 ]オレゴン州で繁殖期に捕獲された西部ハイイロリスの平均体重は450 g (16 oz)で、成体の平均体重は約770 g (1.70 lb)である。[ 137 ] [ 150 ]夜間に活動するモモンガの捕食者にとって、時間的活動の問題はあまり関係がない。太平洋岸北西部のフクロウの食性に関するすべての研究は、食性においてキタモモンガが重要であることを示している。このモモンガは、フクロウの食性の約10.9%から20%を占めており（最も重要な、または2番目に重要な獲物種として）、捕獲時の平均体重が134 g (4.7 oz)で、このフクロウ種の食物バイオマスの最大25.6%を占めていた。[ 123 ] [ 137 ] [ 138 ]メリーランド州のグリーンリッジ州立森林では、未確認のキヌゲネズミやトガリネズミに比べて数的には最も重要な獲物群ではないものの、アメリカモモンガはフクロウの最も頻繁に確認された獲物種であった。[ 151 ]上記の齧歯類の獲物以外にも、まれに齧歯類の獲物には、他のさまざまなキヌゲネズミ類、ポケットゴファー、マウンテンビーバー（捕獲時の平均体重は最大550g （1.21ポンド））、およびトビネズミが含まれる。 [ 123 ] [ 110 ] [ 137 ]フクロウの既知の最大の齧歯類の獲物は成体のマスクラット、捕獲時の体重は1,169g (2.577lb)。 [ 137 ]
その他の主な哺乳類の獲物は、トガリネズミとモグラです。少なくとも12種のトガリネズミと北米のほとんどのモグラが、フクロウの獲物として知られています。[ 124 ] [ 116 ] [ 123 ] [ 137 ]生息域全体で合計7077の獲物のうち、12.8%がトガリネズミまたはモグラでした。[ 116 ]ミシガン州の小さな獲物サンプルでは、体重約4g （0.14オンス）の非常に小さなマスクドトガリネズミが、 34の獲物のうち24%を占めていました。[ 149 ]はるかに大きなトガリネズミである、体重約21g （0.74オンス）のキタオジロトガリネズミが、ミネソタ州グレンウッドで81の獲物のうち36%を占める主要な獲物でした。 [ 110 ]この獲物種は、近縁種と同様に、生息域の他のいくつかの地域でもかなり定期的に捕獲されている。[ 151 ]他のさまざまなトガリネズミ種と、世界最小のモグラであるアメリカトガリネズミは、特に太平洋岸北西部では、他の場所で定期的に補助的な獲物となっている。[ 123 ] [ 137 ] [ 138 ]太平洋岸北西部で最も頻繁に捕獲された単一の獲物種は、フクロウの獲物総数 4299 個のうち 11.8% を占める56 g (2.0 oz)の海岸モグラであった。[ 123 ]通常、生息域の他の場所では、モグラは比較的丈夫な二次的な獲物である。[ 152 ]
二次的な獲物には、数種のワタオウサギ（Sylvilagus sp.）やユキウサギ（Lepus americanus）が含まれる。[ 123 ] [ 153 ]フクロウの生息域全体で捕獲された7077の獲物のうち、3.2%がウサギまたはノウサギであった。[ 116 ]ワタオウサギでは、主に小さな幼獣が捕獲されるが、成獣のヤブウサギほどの大きさのウサギも捕獲されることがある。[ 144 ] [ 137 ]太平洋岸北西部でフクロウが捕獲したユキウサギの体重は、50g （0.11ポンド）の幼獣から、1,200～1,400g （2.6～3.1ポンド）の標準サイズの成獣までと推定されている。[ 123 ] [ 137 ] [ 138 ]
コウモリは生息域のほとんどで獲物として報告されることはまれですが、ジョージア州バルドスタでは異常に密接な関係が検出され、獲物のほとんど、つまりペリットの内容物の 65% と合計 37 匹のコウモリが南東部のミオティス( Myotis austroriparius ) でした。[ 154 ]フクロウは小型の肉食哺乳類、主にイタチ科のオコジョ( Mustela erminea ) やオナガイタチ( Neogale frenata )などの捕食者としても知られています。[ 155 ]小型のアメリカミンク( N. vison )の捕食も報告されています。[ 144 ]強い臭いに影響されないようで、あらゆる年齢のヒガシマダラスカンクとニシマダラスカンク( Spilogale gracilisおよびS. putorius ) を捕食することができます。[ 137 ] [ 156 ] [ 157 ] [ 158 ]フクロウの餌には、はるかに大きな哺乳類が記録されることもあるが、年齢、状態、状況（つまり、死骸として食べられたか、あるいはもっと可能性が高いのは、幼体や病弱な個体が捕獲されたか）についてはほとんど詳細が分かっていない。[ 116 ]記録されているそのような獲物種には、バージニアオポッサム、北米ヤマアラシ、[ 134 ]シマスカンク[ 9 ]、イエネコなどがある。これらの種の成体は、より頑丈な形態のため、特に大きな獲物を捕らえるのにフクロウよりも適しているアメリカワシミミズクの獲物に含まれることが知られている。[ 159 ]
フクロウの生息域全体で、他の鳥類も捕食されるが、鳥類は哺乳類に比べて食餌に占める割合がはるかに小さい。フクロウの食餌に関する研究で知られている鳥類の捕食の最大割合はアルバータ州で25.1%であり、これはヨーロッパの近縁種であるモリフクロウに比べて、鳥類の捕食による食餌の増加が少ないことを意味する。[ 7 ] [ 161 ] [ 162 ]フクロウによる最も頻繁な捕食の対象となる特定の種類の鳥類はなく、鳥類はこれらのフクロウの捕食対象の中で最も多様なクラスであり、100種以上の鳥類が狩猟されていることが知られている。[ 42 ] [ 116 ] [ 123 ]人工構造物や物体上のツバメやムラサキツバメの目立つ営巣地は、ビデオ監視によってフクロウによる激しい捕食を受けていることが明らかになった。ツバメの場合、あらゆる年齢のツバメと卵が食べられた可能性がある。3年間で、モニタリングした95のツバメの巣のうち65がフクロウに食べられた。[ 163 ] [ 164 ]イワツバメの泥土の巣もフクロウに襲われやすく、他のツバメの種は機会主義的に捕食されることが知られている。[ 165 ]
より閉鎖的な森林地帯では、さまざまなスズメ目の巣への無線タグの装着とビデオ監視、およびフクロウのペリットの調査により、フクロウとこれらの潜在的な獲物との関係が明らかになった。フクロウは森林のスズメ目の巣で驚くほど日常的な捕食者であることが判明しただけでなく、ミズーリ州とイリノイ州で行われた研究では、予想外に多くの捕食行為が日中に行われていた。多くの異なる森林鳥類（ミズーリ州とイリノイ州ではアカディアヒタキとルリノジコが最も頻繁に捕食された）が狩られた。これらの研究は、フクロウがあらゆる年齢のスズメ目を捕らえる可能性があることを示しているが、より目立つ行動と飛び去る能力が限られているため、巣立ち直後の雛が優先的に捕らえられる。ミネソタ州では、ある調査によると、調査対象となったヒメツグミとオオヨシキリの雛の約62%が捕獲され、フクロウの巣から半径50m （160フィート）以内に営巣したツグミはすべて雛を産むことができなかった。ヒメツグミ、モリツグミ、ムラサキツグミなどの他の森林ツグミについても同様に高い割合でフクロウによる局所的な駆除が見つかっており、さらに、薄暗い光で逃走能力が鈍る夜明け前のツグミの歌唱は、フクロウの待ち伏せに対して脆弱になるという発見もある。[ 100 ] [ 166 ] [ 160 ] [ 167 ]森林の鳥はフクロウを脅威と認識しているようで、日中に鳴き声の録音を再生すると、簡単にモビング行動が引き起こされる。
さまざまな状況で、フクロウはさまざまな鳥の獲物を狩ることがあります。小型または中型の鳥の獲物として知られている種には、ツバメやツグミ類のほか、タイランチョウ科、モズ科、シジュウカラ科、ミソサザイ科、ミソサザイ科、フウキンチョウ科、その他のショウジョウコウカンチョウ科、フィンチ科などがありますが、通常は種の多様性と数は比較的低いです。[ 42 ] [ 137 ]スズメ科やウグイス科では、やや種の多様性が高いことが知られています。 [ 166 ] [ 168 ] [ 169 ]北米最小のハチドリであるカリオペハチドリ（体重2.7g ）ほどの大きさの鳥も、フクロウに捕らえられることがあります。[ 123 ]フクロウのスズメ目の獲物の反対側では、この種はアメリカガラスの非常に若い雛から成鳥まで、あらゆる年齢の鳥を捕食することがあります。[ 7 ]スズメ目以外の鳥も多数捕食されますが、数は多くなく、種の多様性も低いことが知られています。[ 116 ]例外的な科の1つはキツツキで、おそらくフクロウの生息地の好みと一般的に重複しているため、広く捕食されていると考えられます。キツツキのいくつかの種は、ほぼ全域で捕食されており、オレゴン州だけでも少なくとも6種が捕食されています。北米最小の種であるコゲラから最大の種であるクマゲラまでです。[ 137 ] [ 170 ]フクロウの獲物として知られるその他の小型から中型の鳥類には、ヤマウズラ、ハイイロヤマウズラ、カワラバト、オビオバト、ナゲキバト、ムラサキバン、チドリ、アメリカヤマシギ、コアジサシ、コサギ、[ 171 ]アマサギ[ 172 ]、ヤマセミなどがいる。フクロウは多くの狩猟鳥の雛を捕食するが、これらの種の成鳥も捕食される可能性がある。[ 42 ]多くの地域では、エゾライチョウは珍しく捕獲されておらず、アルバータ州では獲物の最大 6% 近くを占めています。オレゴン州では、フクロウが捕獲したエゾライチョウの推定重量は、推定25g (0.88オンス)576g (1.270ポンド)の成鳥まで。太平洋岸北西部のより広範な調査では、主に成鳥のエゾライチョウが捕獲されていることが示されました。 [ 100 ] [ 123 ] [ 137 ] [ 173 ]フクロウは、エゾライチョウとほぼ同じ大きさのエゾライチョウや、キジやススライチョウなど、はるかに大きな種も捕獲することが知られています。ススライチョウは捕獲時平均1,050g (2.31ポンド)ます。 [ 134 ] [ 137 ] [ 174 ]フクロウは、アメリカシロトキや野生の七面鳥など、他の大型の鳥の幼鳥を捕食することも知られています。 [ 175 ] [ 176 ]
フクロウが爬虫類を捕食することは広く報告されているが、特定の地域で大量に捕獲することはめったにない。[ 116 ]こうした捕獲の報告例のほとんどは、中西部から分布域の西部にかけての、Plestiodon属のスキンクなどの小型トカゲである。 [ 42 ] [ 110 ]フクロウがヘビを狩る事例もいくつか報告されているが、ヘビはトカゲよりもさらに捕食されることが少ないかもしれない。[ 42 ] [ 137 ]捕獲されたヘビは6種以上知られており、そのうち数種はナミヘビ科で、ほとんど無害である。[ 177 ] [ 178 ] [ 179 ]オレゴン州で捕獲されたクロヘビの推定体重はわずか77g（2.7オンス）で、成熟した個体の平均サイズをはるかに下回っている。[ 137 ]しかし、フクロウが、ガラガラヘビやマムシなどの危険なマムシを捕食または消費したことが報告されているが、これらが成体として捕食されるかどうかは不明である。[ 9 ] [ 42 ] [ 180 ]フクロウがカメを捕食することはさらに稀である。[ 116 ]この種による捕食は、甲羅の幅がわずか31.4 mm (1.24インチ)の非常に若いリバークーラー、および幼体のゴファーガメと明らかにダイヤモンドバックテラピンに対して報告されている。[ 42 ] [ 181 ] [ 182 ]爬虫類の獲物よりもはるかに特徴的なのは両生類で、このフクロウの餌には、さまざまな種類のカエル、サンショウウオ、および同様の種が報告されている。[ 42 ] [ 116 ]両生類は生息域の西部で食餌としてかなり人気があり、既知の研究の10.5%を占めるのに対し、東部では4.4%であった。[ 116 ] 合計で、20種を超える両生類がフクロウの餌として確認されており、両生類は合わせてその地域の食餌の最大24.5%を占める可能性がある（アルバータ州で報告されている）。[ 7 ] [ 100 ] [ 116 ]サンショウウオやイモリは森林の地面をスキャンしながら視覚的に識別されることが多いが、多くのカエルは薄明時の合唱中に音で狩られると考えられる。[ 65 ]
両生類は、冬の間はフクロウが捕食できなくなるため、ほぼ完全に繁殖期に捕食されます。[ 123 ] [ 137 ]オレゴン州で報告された両生類の獲物のほとんどは、正体不明の「中型のサンショウウオ」でした。カエルのサイズは様々で、平均約4gのアマガエルから、成熟したアメリカウシガエルで平均約430gのアメリカウシガエルまで、サイズは異なる場合があります。[ 183 ] [ 184 ]注目すべき捕食の成功例として、フクロウが、捕食者にとって致命的となることが多い毒素を含むザラザラしたイモリを捕食したことが挙げられます。どうやら、フクロウはイモリを食べた後も生き延びることができたようです。[ 185 ]フクロウの脊椎動物の獲物の中で最も珍しいのは魚です。[ 116 ]しかし、これらのフクロウによる漁に関する記録はいくつか蓄積されており、古い記録では、フクロウが人間の漁師が作った氷の穴にやってくるという話や、最近の記録では、フロリダ州のセントジョンズ川でフクロウが日常的に漁をしている可能性があり、後者の場合は釣り桟橋を狩りの止まり木として利用しているという話などがある。[ 42 ] [ 186 ]フクロウの餌には、少なくとも5種類の魚が確認されており、その中には、ブラウンブルヘッドやラージマウスバスのようなかなり大きな魚も含まれている。[ 9 ] [ 42 ] [ 137 ]
フクロウの食餌における様々な無脊椎動物の割合はかなり高い。ペリットで見つかったものの多くは種が特定されていないが、フクロウの餌には約40種の無脊椎動物が見つかっている。[ 42 ] [ 116 ] [ 137 ]広範な研究によると、節足動物（ヤスデやクモを含むが、主に昆虫）は一般的にフクロウの餌の最大約16%を占める。[ 133 ] [ 123 ]昆虫を狩るとき、フクロウは地上性の甲虫を最も好む。オレゴン州では、食餌の11.7%が様々な甲虫（14種が特定された）であり、3686の獲物の中で他の齧歯類以外の獲物よりもやや多かった。[ 137 ]しかし、オオミズアオ、タイガーアゲハ、アオオアオイトトンボなどの昆虫の獲物は、夜明けと夕暮れ時に飛んでいるところを捕らえられると考えられている。 [ 9 ] [ 116 ]フクロウは、人工の光源やキャンプファイヤーの近くで狩りをすることがあり、止まり木から飛び出して、それらに引き寄せられた飛んでいる昆虫を素早く捕らえることが知られている。[ 42 ] [ 170 ]マニトバ州南部で見つかった123の獲物のうち、飛んでいるスズメガと飛べないコガネムシはそれぞれ7%を占めていた（残りの大部分は未確認の哺乳類と鳥類）。少なくとも4種が確認されているザリガニは、広く捕獲されている無脊椎動物の一種で、おそらく浅い水路からフクロウに捕らえられている。[ 116 ] [ 137 ] [ 110 ] [ 187 ]ザリガニは東部と中西部でのみ捕獲されているようで、これらの地域では既知の食物調査全体の 3.4% を占めており、生息域の西部では全く記録されていません。[ 116 ]ミズーリ州では、年間最大 31.1% (ただし、年によっては 0%) がザリガニで構成されています。フクロウは時折カタツムリやナメクジを食べ、特に太平洋岸北西部ではナメクジがよく食べられています。[ 4 ] [ 131 ]オレゴン州では、別のカタツムリであるパシフィックサイドバンドが、少なくとも135匹捕獲されたことから、驚くほど頻繁に餌として見られました。[ 137 ]ナメクジ以外にも、ミミズなどの「柔らかい」無脊椎動物が狩られることがあります。ミミズはノバスコシア州のフクロウの餌の中で最も多く見られ、ノバスコシア州でビデオ監視された186回の獲物配達のうち27.6%がミミズで、そこで最も定期的に配達された獲物の種類でした。[ 127 ] [ 131 ]
フクロウの生息域は、類似の獲物種を捕食する他の多くの捕食者と重なっています。フクロウの活動時間帯のため、他のフクロウ種との相互作用が最も多く発生します。北米のフクロウのうち、約4分の3は、通常は齧歯類などの類似の小型哺乳類を獲物としており、他の獲物属を補助的に摂取しています。[ 23 ]しかし、現在ではフクロウと共存している生態を除けば、大多数の同所性フクロウとはある程度のニッチ分化が見られます。 [ 9 ]東部森林バイオームでは、フクロウは主に連続した森林地帯に生息する唯一の大型フクロウ種です。[ 9 ] [ 7 ] [ 136 ]東部および中西部の生息域の大部分でアメリカフクロウと同所的に生息するフクロウの多くは穴に営巣することを好むが、より小型の穴営巣性のフクロウは通常、異なる生息地を好む。例えば、開けた土地に生息するアメリカメンフクロウや、北米では通常、森林と開けた生息地の境界に生息するアメリカコノハズクなどである。 [ 9 ] [ 65 ] Aegolius属の北米の2種はどちらも森林に生息する樹洞営巣性であるが、はるかに小型で、栄養段階も全く異なる。[ 9 ] [ 65 ] [ 104 ]
ほぼすべての生態学的レベルでアメリカフクロウに似ている唯一の昼行性猛禽類は、アカカタカである。両種は分布、生息地の好み、食性、栄養段階が似ている。これらはほぼ夜行性および昼行性の生態学的同等物とみなすことができる。[ 7 ] [ 188 ]オハイオ州南西部、ノースカロライナ州、ミシガン州北部を含む分布域の複数の地域で、アメリカフクロウとアカカタカの生息地の利用と営巣行動の類似性が指摘されている。生息地の利用で異なる数少ない点の1つは、アメリカフクロウは樹洞が豊富な老木がある場合、郊外での営巣により適応しているということである。対照的に、アカカタカは営巣中は郊外を避ける傾向があるが、冬の間にはこれらの地域に順応する可能性がある。フクロウは年間を通して生息域をほとんど変えず、営巣時に使用した場所にほぼ限定されたままです。[ 95 ] [ 189 ] [ 190 ]アカカタノスリは平均してフクロウよりやや小さく、食性も限られていますが、ヘビなどの危険な獲物をより頻繁に捕食していると考えられます。[ 9 ] [ 42 ] [ 191 ]フクロウとアカカタノスリが同じ地域、多くの場合同じ林の中に営巣した事例が複数記録されており、驚くべきことにほとんど争いはありません。[ 7 ] [ 65 ]少なくとも1つの巣には両種の卵が含まれていました。[ 42 ]アカオノスリやクーパーハイタカなどの他のタカの近くに巣を作る場合、フクロウがこれらのタカの巣を共有したり、古い巣を使ったりすることもあるにもかかわらず、タカとフクロウの関係ははるかに争いがちになる傾向がある。[ 9 ]マニトバ州で、フクロウのつがいがオオタカのつがいと敵対的な遭遇をした際に、フクロウのつがいによる翼を叩くディスプレイが記録された。翼を叩くことはこれまでこの種では記録されておらず、他のフクロウの種で記録された場合は、求愛ディスプレイの目的で行われることが多かった。[ 192 ]
フクロウにとって大きな争いの種となる捕食者の 1 つはアメリカワシミミズクです。[ 7 ]生息域のあらゆる場所で、フクロウはより大型のフクロウと空間を共有せざるを得ません。[ 9 ]フクロウとアメリカワシミミズクの間には生息地の分割があり、それによって両者はしばしば共存することができます。アメリカワシミミズクは、樹木が混在するさまざまなより開けた生息地を好み、多くの場合、かなり高地の地域にあり、これはフクロウが好む生息地とは異なります。[ 9 ] [ 65 ]無線テレメトリーデータに基づくと、アメリカワシミミズクが地域に移動すると、フクロウはその地域を避けるようです。[ 85 ]東部の多くの地域では、生息地の改変と分断により、アメリカワシミミズクが有利になり、フクロウは犠牲になります。しかし、より連続した森林が利用できる場所では、アメリカワシミミズクとフクロウは驚くほど近くに生息することができます。ある事例では、アメリカフクロウがアメリカワシミミズクからわずか400メートル（1,300フィート）のところでねぐらを取っているのが観察された。 [ 85 ] [ 193 ]一般的に、グレートプレーンズ北部の再植林は、逆にアメリカフクロウに利益をもたらし（そして、アメリカフクロウの西への拡大を可能にした一因となった可能性もある）、アメリカワシミミズクにはわずかに悪影響を与えた可能性がある。[ 69 ]しかし、生息地が理想的でなくなった場合でも、アメリカワシミミズクは、森林が小さく断片化しすぎると完全に追い払われる可能性があるアメリカフクロウとは異なり、その地域を離れる可能性は低い。[ 7 ] [ 70 ]アメリカワシミミズクとアメリカフクロウは、どちらも広範囲を移動し、大型で、機会主義的なフクロウであるため、食性が似ている。[ 23 ] [ 65 ]しかし、アメリカワシミミズクは体格が大きく、平均でほぼ2倍の重さがあり、足と爪もはるかに大きく重い。[ 9 ] [ 133 ]アメリカワシミミズクは握力が強く[ 128 ]、フクロウよりも多様な獲物を捕らえることができる。フクロウは生息地が限られており、全体的な分布も小さいため、捕食する獲物の種類が少ない。[ 9 ] [ 42 ] [ 136 ] [ 194 ] [ 40 ]研究では、 アルバータ州の安定同位体は、アメリカワシミミズクが同地域のフクロウの約2倍の獲物を捕食していることを裏付けているようだ。[ 195 ]
ワシミミズクは確かにアメリカフクロウの最大の天敵である可能性が高い。[ 9 ] [ 42 ]ワシミミズクがアメリカフクロウの雛、幼鳥、成鳥を捕食したという報告がいくつかある。[ 7 ] [ 42 ] [91][ 196 ]ワシミミズク以外では、アメリカフクロウの捕食は雛の年齢以外ではかなりまれであるようだ。これは、フクロウの体格が比較的大きいことと、巣作りの習性（多くの場合、人里離れた木の洞）によるものである。[ 7 ]巣を襲うもう1つの凶暴な捕食者はアライグマ（Procyon lotor ）である可能性が高い。アライグマは、特に都市近郊地域では、捕食者による制御がほとんどないため、ほぼあらゆる種類の鳥の木の洞や木の枝の巣をほぼ壊滅させることができる。[ 127 ] [ 197 ]アメリカテンとフィッシャーはどちらもアメリカフクロウの巣を捕食することが知られており、その結果、フクロウが巣の場所を変える原因となっているようです。[ 198 ]他の猛禽類も時折アメリカフクロウの脅威となることがあります。アメリカオオタカは、幼鳥と成鳥の両方のアメリカフクロウを殺したと報告されています。[ 7 ] [ 42 ]ある現代の記録では、オオタカが巣にいるアメリカフクロウの雛（体重約392 g (13.8 oz)）を捕食したことが言及されています。[ 199 ]オオタカが成鳥のアメリカフクロウを攻撃した有名な事例では、フクロウとオオタカが互いに殺し合いました。[ 9 ] [ 200 ]アカオノスリがフクロウ（年齢不明）を捕食した非常にまれな特異な事例がいくつかあるが、それでもアカオノスリは一般的にオオタカよりも脅威の少ない共生者であるように思われる。[ 42 ] [ 201 ]さらに驚くべきことに、ブリティッシュコロンビア州では、より小型の猛禽類であるクーパーハイタカが成鳥のフクロウを捕食しているのが観察された。[ 202 ]アメリカアリゲーターがフクロウを捕食した事例が少なくとも1件報告されている。[ 203 ]
一方、アメリカフクロウは小型の猛禽類の重要な捕食者でもある。アメリカフクロウと共存する小型のフクロウのほとんどは、時折捕食される危険にさらされている。[ 9 ]アメリカフクロウによる同種間捕食で特に懸念されているのは、アメリカフクロウがアメリカコノハズク（Megascops kennicotti ）の生息域に侵入していることである。アメリカコノハズクに対する捕食事例がいくつか報告されており、最近のアメリカフクロウの異常な出現は、ブリティッシュコロンビア州とワシントン州ベインブリッジ島におけるアメリカコノハズクの減少と相関関係があるようだ。[ 137 ] [ 204 ] [ 205 ]ある事例では、オハイオ州でアメリカコノハズク（Megascops asio ）を呼び寄せた生物学者が、アメリカフクロウがすぐに捕獲して食べてしまうのを目撃した。フクロウはアメリカコノハズクの深刻な捕食者ですが、一般的にアメリカワシミミズクほど致命的ではありません。[ 206 ]フクロウに捕食されることが知られているその他のフクロウ種には、ヒメフクロウ( Psiloscops flammeolus ) [ 207 ] 、コビトフクロウ( Glaucidium gnoma ) [ 123 ] 、コノハズク( Aegolius acadius ) [ 137 ] 、トラフズク( Asio otus ) [ 42 ]などがあります。フクロウの種間栄養連鎖は、ニューイングランドで射殺されたフクロウの胃の中にトラフズクがいて、そのトラフズクの胃の中にアメリカコノハズクがいたという事例で最も顕著に表れています。[ 9 ] [ 42 ]さらに意外なことに、フクロウは他のフクロウ属の種を捕食することもある。フクロウがマダラフクロウを捕食したと思われる状況証拠が4件も報告されている。[ 123 ]成体のカラフトフクロウをフクロウが捕食したと思われる事例が観察された。著者らは、犠牲者は小型のオスのカラフトフクロウ（大型のメスのフクロウとほぼ同じ体重）であった可能性があると推測したが、カラフトフクロウが他のフクロウ属の種に殺された事例は、現在までに知られている限りではこれだけである。[208 ]フクロウは、カタツムリトビ、クーパータカ、ハイタカ、そしておそらくツバメトビ。 [ 170 ] [ 209 ] [ 210 ] [ 211 ]
フクロウの好む巣の場所は、通常、大きな木の空洞の幹か、大きな木の枝から折れた枯れ木です。空洞や枯れ木は、病気や嵐など、さまざまな原因で作られますが、これらの鳥を収容できるほど大きな空洞や枯れ木は、通常、老木にしか存在しません。[ 26 ] [ 42 ] [ 60 ] [ 151 ]巣の場所は、一般的に、かなり深く暗い森林地帯にあり、下草がよく発達しているものの、下枝はややまばらで、水辺にかなり近い場合があります。[ 4 ] [ 111 ]巣の平均高さは、地上から6.8～13.4メートル（22～44フィート）です。 [ 7 ]生息域全体から行われた 25 の研究で、巣木の平均高さは18.2 m (60フィート) (最低平均はフロリダの5.9 m (19フィート)、最高平均はオレゴンの28 m (92フィート) )、巣木の平均直径は65.7 cm (25.9インチ) (最も細い平均はサスカチュワンの47.4 cm (18.7インチ)、最も太い平均はワシントンの106 cm (42インチ) ) であり、これらの研究で使用された樹洞の平均高さは9.8 m (32フィート)であった。[ 116 ]
腐った芯を持つ大きなブナの木で、深い割れ目を通って到達できる大きな空洞がある木は、理想的な巣の場所である。[ 26 ]繁殖カードで最も広く報告された巣の木はニレ（21％）とブナ（15％）で、次いでオーク、ヒッコリー、キハダカンバ、プラタナス、ポプラ、カエデ、ポプラであった。[ 212 ]ワシントン州では、最もよく使われた巣の木はバルサムポプラ、ダグラスファー、グランドファーであった。[ 10 ]マニトバ州でも、バルサムポプラは既知の巣の場所の62％を占めていた。[ 152 ]メリーランド州では、使用された枯れ木は、環境にあるさまざまな枯れ木の平均高さよりもかなり高いことがわかった。メリーランド州でフクロウが使用した木の穴の平均サイズは、内径が33cm （13インチ） 、深さが54cm （21インチ）であった。[ 151 ]これらは、ミシガン州の平均よりもわずかに大きく、ミシガン州で使用された樹洞の平均直径は25 cm (9.8インチ) 、平均深さは35 cm (14インチ)でした。 [ 190 ]フクロウが使用した樹洞の記録的な深さは、木の開口部から約2.4 m (7.9フィート)でした。 [ 42 ]オンタリオ州の樹洞営巣鳥に関するある研究では、フクロウは調査地域の樹洞営巣鳥の中で最も大きな木に営巣することを好むことがわかりました。[ 213 ]連続した低地の森林では、巣はしばしば約226 ha (560 エーカー)ごとにあります。[ 214 ]元のフクロウが完全に新しいペアに置き換えられた後でも、縄張りの境界線はしばしば同じままです。[ 82 ]ノバスコシアでは、一部のペアは、巣を使用する1年も前から潜在的な営巣場所を調査する可能性があると考えられていました。[ 127 ]通常は病弱な木や枯れかけた木を利用しますが、部分的に空洞になっているもののまだ生きているオークの木に巣が見つかった例もあります。[ 4 ]
通常、自然の樹洞がほとんどまたはまったくない地域、多くの場合、若い二次林や過剰伐採された地域では、この種は他の鳥の巣や、時にはリスの巣も利用します。 [ 4 ] [ 26 ] [ 212 ]証拠によると、フクロウが鳥の巣よりも樹洞や枯れ木を好むのは、より安全な微気候とより良いシェルターを備えているためであることが示されています（さらに、樹洞にあるフクロウの巣は、古い鳥の巣を使用するフクロウの巣よりも一般的に捕食されにくい傾向があります）。[ 42 ] [ 215 ]他の鳥が作った巣の中で最も広く利用されているのは、おそらくアカカタカとクーパーハイタカの巣であり、アカオノスリの巣は通常より開けた場所にあるため、局所的な範囲外では二次的に利用されます。[ 9 ] [ 201 ] [ 216 ]南部では、パルメットヤシの葉の間、折れたヤシの幹の穴、ヤシの腐った枯れ木に巣が見つかっている。 [ 4 ]珍しい巣の一つは、エバーグレーズ国立公園の展望台の基部の地面にあった。[ 217 ]別の巣は、サスカチュワン州の小屋の屋根にあった。[ 218 ]さらに別の巣は、テキサス州の土塁にあった。[ 219 ]地元では、フクロウは巣箱を利用することもあるが、一般的に、ヨーロッパの近縁種であるフクロウよりも巣箱を利用することは少ない。[ 4 ] [ 220 ]適切な巣穴は、その後の年も頻繁に利用されることがあり、一つの巣穴がフクロウによって25年間も利用された記録もある（ただし、同じフクロウによるものではないと思われる）。[ 4 ]他の長期間使用された巣としては、ニューイングランドで同じつがいが10年間再利用し、腐り果てた巣や、ノバスコシアの巣箱が16年間で10回再利用された巣などがある。[ 42 ] [ 127 ]ミネソタでは6年間で14個の巣箱が再利用され、7個は1回、6個は2回、1個は3回使用された。[ 221 ]すべてのフクロウと同様に、アメリカフクロウは巣を自ら作ることはありませんが、土があれば軽く押したり掘ったり、リスの巣から上の葉を取り除いたりすることがあります。[ 42 ] [ 127 ]
通常の状況では、アメリカフクロウは生涯にわたってつがいになる傾向があります。[ 7 ]求愛中のつがいは通常、新しく成熟した鳥ですが、未亡人になったフクロウや、冬の後に既存のつがい関係を再構築しているフクロウの場合もあります。[ 7 ] [ 42 ]求愛中、特にアメリカフクロウのオスはうなずいたり、翼を半分広げてお辞儀をしたり、頭を左右に揺らしたりひねったりすることがあります。[ 7 ] [ 42 ]求愛中のつがいはしばしばデュエットをします。[ 222 ]つがい間の交尾は通常、冬の終わり、2月から3月に行われ、着床を確実にするために数回行われます。[ 223 ]メスは繁殖前の休眠期に入り、オスから餌を与えられます。[ 127 ]アメリカフクロウでは、産卵は2～3日間隔で行われます。[ 26 ]産卵は通常3月に始まり、4月いっぱい続きます。フロリダのような熱帯地域では、産卵は12月下旬に始まることもあるが、1月上旬から3月上旬の間に22個の卵が産まれた。テキサスの同緯度では、最初の22個の卵が2月中旬から6月上旬の間に産まれた（ただし、後者は代替の卵だった可能性がある）。[ 7 ]アイオワ州とイリノイ州では、2月下旬から4月下旬の間に23個の卵塊が産まれ、ニュージャージー州と恐らくメリーランド州西部でもほぼ同じ最初の産卵日であった。[ 7 ] [ 96 ] [ 151 ]ニューイングランドでは、最初の63個の卵が3月中旬から5月中旬の間に産まれた。[ 42 ]さらに北では、ノバスコシア州で38個の卵塊が3月下旬から5月下旬の間に産まれ、オンタリオ州では最初の卵塊の産卵日が約1週間遅れた。[ 60 ] [ 127 ]通常、雌は巣の基部に直接2～3個の卵を産むが、最大で5個産むこともある。[ 4 ]生息域のいくつかの地域から採取した 3 つの広範囲のサンプルにおける平均産卵数は 2.22 ～ 2.46 であった。[ 42 ] [ 212 ] [ 224 ]ミネソタ州では、平均産卵数は 2.68 であった。[ 221 ]卵は純白で、ややざらざらしており、光沢はなく、楕円形である。[ 7 ]157個の卵では、卵の長さは42.5～55.5 mm (1.67～2.19インチ)、直径は37.5～45.3 mm (1.48～1.78インチ)で、平均は50.6 mm × 43.3 mm (1.99インチ × 1.70インチ)でした。[ 42 ]ノバスコシア州の25個の卵は平均がやや小さく、49 mm × 41 mm (1.9インチ × 1.6インチ)でした。[ 127 ]卵の平均重量は約45.5 g (1.60オンス)です。[ 127 ]メスだけが約28日間抱卵し、その間オスはメスのために餌を集めます。[ 4 ]
メスは3週間ほど雛を温める傾向がある。その後、メスは雛のために狩りを始める。両親は通常、雛が約6週間でよく飛べるようになるまで狩りを続ける。[ 26 ]最初の3週間は、オスが獲物をすべて運び、巣に直接獲物を運ぶか、巣の入り口または近くの枝にメスのために置いておく。雛が6～10日齢のときの獲物の平均配達回数は1晩あたり2.4回、11～15日齢では1.4回、16～20日齢では3.6回、21～25日齢では2.2回である。オスは雛が分散するまで狩りを続ける。[ 7 ] [ 127 ] [ 217 ]メスが狩りを再開すると、獲物の配達ははるかに頻繁になり、平均で1晩あたり4.8～8回になる。[ 7 ] [ 127 ]オスの獲物運搬は夜間のどの時点でも散発的に行われることが多いのに対し、メスの運搬は日没直後または日の出直前に集中する傾向がある。[ 127 ]フクロウは人間の妨害に対してさまざまな反応を示す。親フクロウの中には座ったままのものもいれば、人が近づくと巣を離れるものもいる。また、巣に登る人や、地上または地上付近の雛に近づく人を攻撃するものもいる。[ 42 ] [ 54 ] [ 225 ]フクロウが人間に対して巣を激しく守るという報告がいくつかあり、時には人を木から突き落とすこともあると報告されている。[ 9 ] [ 42 ] [ 225 ]しかし、その攻撃性は様々であり、ヨーロッパのモリフクロウやウラルフクロウのような類似のフクロウの研究に基づくと、攻撃は人間の侵入や妨害が頻繁に起こる場合にのみ発生する傾向がある。メスのフクロウが人間が近づいたときに注意をそらす行動をとったことが記録されている。その中で彼女は羽を広げて震わせ、チチチチと鳴き声を上げ、それは物乞いをする幼鳥の鳴き声にいくらか似ていた。[ 226 ]
孵化したばかりのヒナの平均体重は約46 g (1.6 oz)です。[ 42 ] [ 127 ]ほとんどの鳥と同様に、ヒナは最初は未熟です。フクロウが孵化したときに生えている白い綿羽は、翼の初列風切羽の成長に合わせて、生後 2 ～ 3 週間で先端が白い縞模様の黄褐色の第 2 羽に置き換わります。 [ 7 ]先に生まれたヒナは大きくて強いですが、後から生まれたヒナは、餌が不足すると生き残れない可能性があります。[ 26 ]メスが 2 個目の卵を産むまで抱卵を開始しない場合、フクロウのヒナの大きさの違いはそれほど顕著ではないかもしれません。[ 7 ]大きいヒナは、年下の兄弟と餌をめぐって争うことがあります。[ 26 ]フクロウのヒナは、この 3 週間目あたりで初めて巣の中を動き回り、怖がると威嚇行動を始めることがあります。[ 7 ] [ 227 ]生後 6 週間で、肩羽から始まり、腹部と脇腹を伝って上胸部まで放射状に広がり、最後の綿毛は最長 4 か月残ります。[ 7 ] [ 42 ] [ 227 ]幼鳥は巣の木の周りを探索し始め、地面に落ちることがよくあります。そのため、親鳥が保護を続けているにもかかわらず、捕食に対して非常に脆弱になります。しかし、巣立ったばかりの幼鳥は通常、足と嘴を使って木に登り直し、絶えず羽ばたきます。[ 127 ]
巣立ちは生後約 36 ～ 39 日頃に起こります。[ 9 ]その後、両親は引き続き雛のために狩りをしますが、雛が初めて飛行して狩りの練習を始めると、獲物の供給は徐々に減っていきます。[ 26 ] [ 54 ] [ 227 ] [ 228 ]短い飛行は、フクロウの雛が約 10 週間になるまで一般的で、長い飛行は約 14 週間から始まります。[ 227 ]初秋から中秋にかけて、雛が飛行と狩りをある程度確実にできるようになると、雛は離れて独立します。[ 26 ] [ 65 ]ノバスコシア州から 5 羽の雛が分散した距離は、元の巣から0.8 ～ 64 km (0.50 ～ 39.77マイル)でした。さらに、回収された生後6ヶ月の個体は、元の巣から8km （5.0マイル）離れた場所にいたが、成鳥として発見された5羽は、孵化した巣から16kmと43km （9.9マイルと26.7マイル）離れた場所で見つかった。ノバスコシア州からオンタリオ州ストーニークリークまで1,600km （990マイル）という例外的な分散距離があった。[ 127 ]分散後の段階は、若いフクロウの間で死亡率が非常に高い時期である。[ 26 ]通常、若いフクロウは「浮遊個体」と考えられており、しばらくの間、激しく防衛された縄張りの周辺をホバリングしていることが多い。地域によっては、浮遊個体は成熟した鳥よりも巣箱を積極的に利用することがある。[ 82 ] [ 127 ] 1歳個体が繁殖することは非常にまれであることが知られており、通常、フクロウは2歳（時には3歳）前後で初めて繁殖する。そのため、約2歳が成熟年齢と考えられています。[ 7 ] [ 229 ]研究ごとの巣の成功率（つまり、試みごとに少なくとも1羽の雛が生まれた）は次のとおりでした。ミネソタ州の22の巣のうち86%（成功した試みごとに平均2.42羽の雛が生まれた）、[ 221 ]ミシガン州の114の巣のうち66%（成功した試みごとに平均1.97羽の雛が生まれた）、[ 190 ]メリーランド州の6つの巣のうち25%（すべての試みで平均1羽の雛が生まれ、成功した試みでは平均1.48羽の雛が生まれた）、[ 151 ] ノバスコシア州では48個の巣のうち69%（全試みあたり平均0.25羽の雛が巣立ち、成功した試みあたり平均2羽の雛が巣立った）[ 127 ]、ワシントン州では12個の巣のうち50%が巣立ちに成功した。繁殖の成功を左右する具体的な要因についてはほとんど分かっていないが、営巣地の質、その地域の食料供給、外部の要因（通常は人間）による妨害のレベル、つがいの成熟度などが含まれると考えられる。
フクロウは本来長寿の鳥です。野生での標識調査で記録された寿命の記録としては、18 年 2 か月 (ケンタッキー州で最初に標識を付け、オハイオ州で死亡) とミネソタ州での 24 年 1 か月があります。[ 230 ] [ 231 ] 10 年以上も繁殖に成功したフクロウの記録がいくつかあります。[ 7 ] [ 65 ]野生環境で生き残るストレスがない飼育下では、多くの動物がより長く生きることができますが、飼育下でのフクロウの寿命の記録は 34 年 1 か月で、飼育下のフクロウが 30 年以上生きた記録が 6 つあります。[ 231 ]死亡原因は多岐にわたり、捕食によるもの (主にアメリカワシミミズクが雛から成鳥までを捕食し、おそらくアライグマが卵、雛、巣立ち雛を捕食) もあります。[ 7 ] [ 65 ]狩猟事故で死亡するケースがあることが知られています。[ 7 ]フクロウが毛皮動物の罠で誤って殺されるケースがあります。[ 232 ]時には、獲物の防御によって死亡することもあります。[ 9 ] 1 羽のフクロウが、おそらく身を守ろうとした正体不明のげっ歯類の噛み傷で死亡しました。[ 233 ]成鳥のフクロウの間での共食いのケースも報告されています。 [ 234 ]この種は、他の森林フクロウと同様に、呼吸器疾患であるアスペルギルス症にかかりやすいです。[ 235 ]野生のフクロウは、ウエストナイル熱の自然感染によって死亡することも知られています。[ 236 ]ジョージア州のフクロウ種の中でウエストナイルウイルスに最も頻繁に感染していたのはフクロウで、調査したフクロウの約 15% が陽性でした (それでも一部のタカよりは低い割合です)。[ 237 ]アビポックスウイルス感染症はフクロウでも知られていますが、ウエストナイルウイルスと同様に、ウイルス感染による死亡率はよくわかっていません。[ 238 ]飛行を続けることができなくなった野生のフクロウで濾胞性甲状腺癌の症例が見つかりました。 [ 239 ]飼育下のフクロウでは脂肪肝疾患が記録されています。[ 240 ]眼病変フクロウでは比較的よく見られるが、生存可能であり、外科的に矯正できる場合もある。[ 241 ]
フクロウでは、多くの種類の野生の鳥類と同様に寄生が頻繁に見られます。[ 242 ]蠕虫の寄生量は、フロリダ州のフクロウやアメリカワシミミズクのような大型のフクロウで高く、アメリカコノハズクのような小型のフクロウでは低いことが判明しました。[ 243 ]寄生虫感染は通常、直接的な死亡原因として検出されませんが、重症の場合は合併症や直接的な死亡が発生することがあります。これらの死亡例は、トキソプラズマ症の場合に最も多く記録されていますが、一般的にフクロウは他の猛禽類よりも危険なトキソプラズマ寄生虫の感染率が低いです。 [ 244 ] [ 245 ]ある研究では、フクロウの26.7%が剖検でトキソプラズマ症の原因であるトキソプラズマ・ゴンディに感染しており、成鳥は幼鳥よりも感染率が高いことがわかりました。[ 246 ]トリコモナス症の致死例も知られています。[ 247 ]他の寄生虫の影響は、一般的に宿主の状態を悪化させること以外にはあまり知られていませんが、あるケースでは、サルコシスティス・ストリクシがフクロウの麻痺を引き起こした可能性があります。 [ 248 ]フクロウで記録されている他の寄生虫には、アイメリア・バリア、[ 249 ]ノビエラ、[ 250 ]ネオディプロストムム[ 251 ]のほか、フクロウで初めて発見されたセントロリンクスとテトラメレスの明らかに稀な種が含まれます。[ 252 ] [ 253 ] ストリゲイドやタイロデルフィス、ブラキライマなどの吸虫類扁形動物は、他のフクロウと比較してフクロウでは中程度の量で見られます。[ 254 ] [ 255 ] [ 256 ]カワゲラやハエなどの無脊椎動物は、フクロウに外部寄生虫として寄生することが知られているが、重篤なレベルになることはまれである。[ 7 ] [ 257 ]フクロウが新たな寄生虫によってフクロウの個体群を脅かす可能性があるという懸念が表明された。[ 258 ]しかし、ヘモプロテウスにより、在来の寄生虫がフクロウで新たな宿主を見つけ、マダラフクロウからフクロウに伝染した可能性があるが、フクロウは寄生虫の宿主としては不向きであり、フクロウの個体群における寄生虫のレベルを希釈した可能性があることが判明した。さらに、フクロウがマダラフクロウに寄生虫を広めているという証拠は見つからなかった。 [ 259 ]
フクロウの一種であるアメリカフクロウは、北米で最も一般的なフクロウの1つです。[ 26 ] Partners in Flightは、アメリカフクロウの個体数は世界全体で最大300万羽に達する可能性があると推定しており、アメリカワシミミズクに次いで北米で2番目に多いフクロウであり、アメリカメンフクロウやコノハズクなどの他の一般的な種よりもわずかに多い可能性があります。[ 260 ]同団体は、カナダ全体で約1万～5万ペアが生息していると推定しています。[ 261 ]カナダ大西洋岸地域では、既知の中で最も密度が高く、377の10 km 2 (3.9平方マイル)ブロックの80%で3600ペアが見つかりました。これは、1824の調査ブロックの28%で記録されたオンタリオ州よりも著しく高い密度でした。[ 262 ]アイオワ州、テネシー州、メリーランド州は、明らかに米国で最もペアの密度が高く、ブロックの 39 ～ 47% に存在していた。[ 262 ]年間を通して、ルートあたりの平均目撃数は 0.12 回だが、クリスマスバードカウント(CBC) 期間中は、ルートあたり平均 0.25 回である。[ 262 ] [ 263 ]
フクロウの一種であるアメリカフクロウは、ブリティッシュコロンビア州、ワシントン州、オレゴン州、カリフォルニア州に生息するキタフクロウの近年の減少の一因となっていると考えられている。[ 264 ] [ 265 ] 2011年のキタフクロウの改訂回復計画では、「入手可能な最良の科学的情報に基づくと、アメリカフクロウ（S. varia）との競争は、キタフクロウにとって重大かつ複雑な脅威となっている」と述べている。[ 266 ]アメリカフクロウが生息域に侵入する前から、キタフクロウはすでに大幅に減少していたと考えられており、これは主に人間が行う大規模な伐採作業や土地開発と同時期に起こっていたが、現在ではアメリカフクロウの存在によって問題がさらに悪化している。[ 10 ]同所的に生息する地域では、両種の間に生態学的な相違がある。両種とも原生林を好むが、ワシントンのカスケード山脈では、マダラフクロウは標高がかなり高い地域に生息する傾向があり、巣の平均標高は海抜966.2メートル（3,170フィート）であるのに対し、アメリカフクロウの平均標高はより急な斜面の地域で54.1メートル（177フィート）である。 [ 267 ] [ 268 ]また、この地域のアメリカフクロウは、湿潤で変化に富んだ森林地帯、森林が限られた河畔地帯を好むのに対し、マダラフクロウはより均質な高地や古代の針葉樹林に集まる傾向がある。[ 269 ]しかし、アメリカフクロウよりもマダラフクロウを優遇する生息地維持の実現可能性や利点についてはほとんど知られていない。生息地管理対策は、アメリカフクロウが及ぼしている悪影響を軽減するには不十分であると推測されている。[ 270 ] [ 271 ]フクロウがマダラフクロウの巣から0.8 km (0.50マイル)以内に移動してきた地域では、マダラフクロウの 39% が姿を消し、二度と見られなかったが、フクロウがまだいない地域 (この種間圧力から免れている地域) では、マダラフクロウの 11% が姿を消し、二度と見つからなかった。[ 6 ]
1960年代以降、アメリカフクロウはアメリカ東部とカナダから西へ生息域を拡大してきた。[ 272 ]アメリカフクロウの西への拡大を「自然な」ものだと表現する著者もいるが、[ 273 ]人間による意図しない援助なしにアメリカフクロウがマダラフクロウの生息域に到達できたことを示唆するものはほとんどないため、これは誤った表現だと述べる著者もいる。気温の上昇、山火事の抑制、植林などが生息域の拡大を促進した可能性が高い。[ 274 ]マダラフクロウとアメリカフクロウが同じ地域に生息する場合、アメリカフクロウは一般的に攻撃的でマダラフクロウよりも競争が激しく、在来種のフクロウの個体数が減少する。[ 275 ]アメリカフクロウの異種刺激に対するより攻撃的な反応は、鳴き声やフクロウのダミーを用いた実験で確認されている。[ 276 ] [ 277 ]さらに、成鳥の生存率は、アメリカフクロウ（推定91%）の方がアメリカフクロウ（推定82%）よりも高いようです。そのため、アメリカフクロウは「個体群的に優位」であると考えられています。[ 123 ] 2023年12月、米国魚類野生生物局は、太平洋岸北西部のハンターに50万羽以上のアメリカフクロウを射殺するよう奨励する管理計画の草案を発表しました。その根拠は、この外来種の数を減らし、在来種、特に絶滅危惧種法で絶滅危惧種に指定されているアメリカフクロウを保護するためでした。[ 278 ]
もう一つの潜在的な脅威は、フクロウとマダラフクロウが時折交配して雑種（「スパーフクロウ」または「ボッテッドフクロウ」）を生み出すことです。[ 229 ] [ 279 ] 9,000羽以上の標識をつけたマダラフクロウの分析では、フクロウとの雑種はわずか47羽（すべてメスのフクロウとオスのマダラフクロウの間）しか見つかりませんでした。したがって、これら2種の交雑は、「実際の脅威である、2種間の食料と空間をめぐる直接的な競争に比べれば、おそらく取るに足らない興味深い生物学的現象」と考えられています。[ 229 ] [ 280 ] [ 281 ]ほとんどの雑種は、マダラフクロウよりも全体的に似たような淡い色合いでフクロウの血統を好んでいますが、背中は両者の中間の色になりがちで、くちばしの色は様々です。しかし、多くの変異が報告されています。[ 7 ] [ 229 ]外見の差異により、これまで野外での識別では種間の雑種が過大評価されており、遺伝子座によってのみ確実に識別されていました。[ 282 ] [ 283 ]さらに、カスケード山脈の調査では最近の雑種は検出されませんでした。[ 269 ] [ 284 ] [ 285 ]
ジョン・ジェームズ・オーデュボンは、『アメリカの鳥類』（ロンドンで1827～1838年に出版）の第46図版で、フクロウがハイイロリスを脅かしている様子を描いている。この図版は、ロバート・ハヴェルのロンドンの工房で彫刻され、彩色された。オーデュボンによるオリジナルのアクアチントはブルックリン美術館が所蔵している。[ 286 ]
{{cite journal}}: CS1 maint: 複数の名前: 著者リスト (リンク){{cite book}}: CS1 maint: 複数の名前: 著者リスト (リンク){{cite journal}}: CS1 maint: 複数の名前: 著者リスト (リンク){{cite journal}}: CS1 maint: 複数の名前: 著者リスト (リンク)アメリカフクロウは太平洋岸北西部に侵入した外来種で、アメリカ東海岸原産であり、キタフクロウなどの在来の保護種に大きな脅威を与えている。