ダイヤモンドバックテラピン

カメは淡水に生息する近縁種によく似ていますが、沿岸の海洋環境によく適応しています。さまざまな塩分濃度で生き延びるための適応能力をいくつか備えています。カメは高濃度の塩水に長期間生息することができ、^{[ 14 ]}皮膚は塩分をほとんど通しません。カメには近縁種にはない涙腺があり、^{[ 15 ] [ 16 ]}これは主にカメが脱水状態になったときに使用されます。カメは塩分濃度の異なる飲料水を区別することができます。^{[ 17 ]}カメはまた、降雨時に塩水の上に溜まる淡水の表面層を飲んだり、口を開けて頭を空中に持ち上げて落ちてくる雨粒をキャッチしたりするなど、淡水を得るための独特で洗練された行動も示します。^{[ 17 ] [ 18 ]}

カメは泳ぎが得意です。後足には水かきがしっかりしていますが、ウミガメのようなひれはありません。近縁種（Graptemys）と同様に、二枚貝やカタツムリなどの獲物の殻を砕くための強い顎を持っています。これは特にメスに当てはまり、メスの顎はオスよりも大きく筋肉質です。^{[ 19 ]}

基亜種を含む 7 つの亜種が認識されているが、それらすべてが真に異なるとは限らない: ^{[ 13 ] [ 3 ]}

• M. t. terrapin ( Schoepff , 1793) –キタダイヤガラガラ (コネチカット州、デラウェア州、メリーランド州、マサチューセッツ州、ニュージャージー州、ニューヨーク州、ノースカロライナ州、ロードアイランド州、バージニア州、ケープコッドからケープハッテラスまで)。^{[ 20 ] [ 21 ] [ 4 ] [ 22 ]}甲羅は黒っぽい色からオリーブブラウンで、はっきりとした「ダイヤモンド」模様があり、中央の隆起はほとんど目立たず、腹甲はオレンジイエローから灰緑色。
• M. t. centrata ( Latreille , 1801) –カロライナダイヤモンドバックテラピン（ジョージア州、フロリダ州、ノースカロライナ州、サウスカロライナ州、ハッテラス岬からフロリダ州北東端まで分布）。Mtterrapin に似ているが、甲羅の隆起が低い。
• M. t. pileata ( Wied , 1865) –ミシシッピダイヤモンドバックテラピン（アラバマ州、フロリダ州、ルイジアナ州、ミシシッピ州、テキサス州。フロリダ州最西部からテキサス州最東部まで分布）。Mtcentrata に似ているが、甲羅の尾側の半分に目立つ丸い突起があり、頭の上部、首、脚はほぼ黒色である。
• M. t. littoralis ( Hay , 1904) –テキサスダイヤモンドバックテラピン（ルイジアナ州最西部からテキサス州にかけて分布）。M . t. pileataに似ているが、腹甲と頭頂部がより淡い色をしている。
• M. t. macrospilota (Hay, 1904) –装飾的なダイヤモンドバックテラピン（フロリダ西海岸）。Mtcentrata に似ているが、甲羅の隆起部が全長にわたって目立つ細い先端を持ち、甲羅の中央の盾状部は黄色からオレンジ色である。
• M. t. rhizophorarum Fowler , 1906 –マングローブダイヤモンドバックテラピン（フロリダキーズ）。甲羅は他の亜種よりも細長く、褐色から黒色で、稜線全体に丸い突起がある。頭部と前脚には黒い斑点がほとんどないか、まったくない。
• M. t. tequesta Schwartz, 1955 –東フロリダダイヤモンドバックテラピン（フロリダ東海岸）。Mtmacrospilota に似ているが、 Mtpileataのように尾部に向かう甲羅の隆起がでこぼこしている。

人間によって持ち込まれたのではなく、自力でバミューダにたどり着いた孤立したバミューダ個体群は、まだ正式に亜種に分類されていませんが、 mtDNAに基づくと、カロライナの個体群と近縁です。^{[ 6 ]}

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  Mtterrapin
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  Mtcentrata
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  ムトピレアタ
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  ムトリトラリス
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  Mtmacrospilota

すべての爬虫類と同様に、カメの受精は体内で行われます。求愛行動は5月と6月に見られ、近縁種のミシシッピアカミミガメ（Trachemys scripta）の求愛行動と似ています。^{[ 30 ]} メスのカメは複数のオスと交尾し、精子を何年も貯蔵することができ、^{[ 31 ]}その結果、複数の父親を持つ卵塊が生じることもあります。

多くのカメと同様に、ミシシッピアカミミガメは温度依存性の性決定機構を持ち、孵化した子ガメの性別は孵化温度によって決まります。メスは野生では年間最大3回、飼育下では年間最大5回産卵することができます。^{[ 32 ] [ 33 ]}繁殖をスキップする頻度は不明であるため、実際の産卵頻度は不明です。

メスは産卵前に陸上をかなりの距離移動することがある。巣は通常、6月と7月に海に近い砂丘や低木地帯に作られるが^{[ 34 ]}、フロリダでは4月下旬に産卵が始まることもある^{[ 35 ]} 。メスは産卵中に邪魔されるとすぐに産卵を諦める。産卵数は緯度によって異なり、フロリダ南部では平均5.8個/卵/回^{[ 36 ]}、ニューヨークでは10.9個^{[ 32 ]}と少ない。巣を覆った後、カメはすぐに海に戻り、再び産卵する時以外は戻ってこない。

卵は通常、温度と巣の深さによって60〜85日で孵化します。孵化したばかりの子ガメは通常8月と9月に巣から出てきますが、孵化後に巣で越冬することもあります。^{[ 37 ]}巣の捕食は、ダイヤモンドバックテラピンにとって大きな脅威です。3159の巣で行われた調査では、最大の捕食者はアライグマであり、捕食された巣は卵が完全に空っぽになっていることがわかりました。^{[ 32 ]}孵化したばかりの子ガメは、秋と春の両方で営巣地の陸上にとどまることがあり、場所によっては冬のほとんどまたはすべてを陸上で過ごすこともあります。^{[ 35 ] [ 38 ]}孵化したばかりのテラピンは耐凍性があり、^{[ 37 ]}陸上での越冬を容易にする可能性があります。孵化したばかりの子ガメは成体よりも塩分耐性が低く、Gibbons et al. ^{[ 26 ]は}、1歳と2歳のカメは老齢個体とは異なる生息地を利用しているという強力な証拠を示した。

野生のカメの成長速度、成熟年齢、最大年齢はよく分かっていませんが、オスは成体サイズが小さいため、メスよりも早く性成熟に達します。少なくともメスでは、性成熟は年齢ではなくサイズに依存します。^{[ 39 ]} 甲羅の成長輪の数に基づく年齢推定はまだテストされていないため、野生のカメの年齢をどのように決定するかは明らかではありません。

営巣はカメの陸上での唯一の活動であるため、カメの行動の他のほとんどの側面はよくわかっていません。限られたデータによると、カメは生息域のほとんどの場所で寒い時期に小川や沼の泥の中で冬眠します。^{[ 40 ]}

1900年代初頭、この種は珍味とみなされ、乱獲によりほぼ絶滅寸前まで追い込まれた。^{[ 48 ]} また、沿岸地域の開発により個体数が減少した。カメはモーターボートのプロペラによる傷を負いやすかったためである。

もう一つの一般的な死因は、カメがカニと同じ餌に引き寄せられるため、レクリエーション用のカニ罠にカメが捕まってしまうことです。 ^{[ 49 ]}湿地研究所は、ニュージャージー州沿岸だけでも、毎年少なくとも14,000～15,000匹のカメがカニ罠で溺死していると推定しています。^{[ 50 ]}生息地全体で、放棄されたり紛失したりしたカニ罠や捨てられた網など、ゴーストトラップで溺死したり餓死したりするカメは数え切れないほどいます。 ^{[ 51 ]}生物多様性センターによると、ジョージア州の潮汐湿地にあるそのような放棄されたカニかご2つのうち、調査で133匹の死んだカメが見つかりました。^{[ 52 ]}

さらに、気候変動と海面上昇によって悪化した、暴風雨や浸食対策のために建設される防潮堤や護岸の増加は、意図せずして、砂浜や軟らかい海岸線のある高地のカメの営巣地を消滅させている。^{[ 53 ] [ 54 ]}

これらの要因により、ダイヤモンドバックテラピンはロードアイランド州では絶滅危惧種、マサチューセッツ州では絶滅危惧種に指定されており、ジョージア州、デラウェア州、アラバマ州、ルイジアナ州、ノースカロライナ州、バージニア州では「懸念種」とみなされています。ダイヤモンドバックテラピンは、サウスカロライナ州野生生物行動計画の下で「優先度の高い種」に指定されています。ニュージャージー州では、2001年に特別懸念種に指定されることが推奨されました。2016年7月、この種はニュージャージー州の狩猟リストから削除され、現在は狩猟禁止種として狩猟期間なしでリストされています。コネチカット州では、この動物の狩猟期間は開放されていません。ただし、連邦政府による保護状況は保持されていません。^{[ 55 ]} 2021年、マサチューセッツ州で頭が2つ、消化器系が2つ、脊椎が2つ融合したテラピンが孵化しました。^{[ 56 ]}

この種は、生息域の大部分で個体数が減少しているため、IUCNによって絶滅危惧種に分類されています。 ^{[ 57 ]}生息域全体にわたって、州レベルでのテラピンの保護は限られています。ロードアイランド州では絶滅危惧種、マサチューセッツ州では絶滅危惧種に指定されています。ダイヤモンドバックテラピン作業部会^{[ 58 ]}は、地域的な保護問題に取り組んでいます。レイシー法による保護を除いて、国レベルでの保護はなく、国際的な保護もほとんどありません。

ダイヤモンドバックテラピンは、河口、潮汐河川、塩性湿地などの汽水域に生息する米国唯一のカメです。かつてはマサチューセッツ州からテキサス州まで広範囲に分布していましたが、大西洋沿岸では土地開発やその他の人為的影響により個体数が激減しています。

地球監視研究所は、ボランティアと科学者がチームを組んで重要な環境調査を実施する国際的な非営利団体であり、「ジャージーショアのカメに標識を付ける」という研究プログラムを支援しています。このプログラムでは、ボランティアが東海岸で最も広大な塩性湿地生態系の1つであるバーネガット湾に面したニュージャージー州オーシャン郡の海岸線を探索し、この装飾的なカメを探します。このプロジェクトでは、ボランティアは無秩序な開発に直面して環境の持続可能性に貢献しています。ベテランのカメ研究者であるハル・エイブリー博士、ジム・スポティラ博士、ウォルター・ビエン博士、エド・スタンドラ博士がこのプログラムと、環境変化の進行に直面したカメの個体群の存続可能性を監督しています。^{[ 59 ]}

ダイヤモンドバックテラピンの保護状況は、1900年代にその甘い肉が高級レストランで数百万ドル規模の産業になったことで大きく影響を受けました。1920年代頃に禁酒法が施行されると、ダイヤモンドバックテラピンの消費は減少しました。^{[ 48 ]}しかし、それ以来、個体数は完全には回復していません。もう一つの脅威は、サキシトキシンなどの麻痺性貝毒（PST）への曝露です。これは、テラピンの餌となるムール貝やその他の貝類を汚染する可能性があり、ダイヤモンドバックテラピンが生息する海岸線沿いで顕著な有害藻類ブルームの結果です。消化管の研究により、摂取したPSTが組織に存在することが確認されており、これが筋力低下、麻痺などを引き起こし、最終的に死に至ります。^{[ 60 ]}

ダイヤモンドバックテラピンに対する主な脅威はすべて人間に関連しており、生息域の地域によって異なる可能性があります。人々は大きな川の河口近くの海岸沿いに都市を建設する傾向があり、そうすることでテラピンが生息していた広大な湿地の多くを破壊してきました。^{[ 61 ]}全国的に、テラピンが生息していた塩性湿地の75%以上が破壊または改変された可能性があります。現在、海面上昇が残りの湿地を脅かしています。

商業的にも私的にもカニを捕獲するために使われる罠は、多くのダイヤモンドバックテラピンを捕獲して溺死させており、^{[ 26 ]}その結果、オスに偏った個体群、地域個体群の減少、さらには絶滅につながる可能性がある。^{[ 27 ] [ 62 ]}これらの罠が紛失または放棄された場合（「ゴーストトラップ」）、テラピンを長年にわたって殺す可能性がある。カニ罠にテラピン排除装置を後付けすることができ、これにより、カニの捕獲率にほとんどまたは全く影響を与えずに捕獲されるテラピンの数を減らすことができる。^{[ 63 ] [ 64 ]}一部の州（ニュージャージー州、デラウェア州、メリーランド州）では、これらの装置は法律で義務付けられている。

巣、孵化したばかりの幼体、そして時には成体^{[ 65 ]}は、アライグマ、キツネ、ネズミ^{[ 32 ] [ 66 ] [ 67 ]}、そして多くの種類の鳥、特にカラスやカモメ^{[ 35 ] [ 68 ]}によってよく捕食される。これらの捕食者の密度は、人間との関わりによってしばしば増加する。捕食率は非常に高くなる可能性があり、ニューヨーク州ジャマイカ湾野生生物保護区におけるアライグマによるカメの巣の捕食率は、1998年から2008年まで毎年92～100%であった^{[ 32 ]}（Burke未発表データ）。

カメは、営巣中の雌が道路を横断する際に車に轢かれて死亡することがあり^{[ 69 ]}、特に繁殖期などの活動期には死亡率が高くなり個体群に深刻な影響を与える可能性がある^{[ 70 ] 。 [ 71 ]}一部の州では、カメは今でも食用として捕獲されている。カメは金属や有機化合物などの汚染物質の影響を受ける可能性があるが^{[ 72 ]}、野生個体群ではこれは実証されていない。

カメ類は、一般向けおよび業務用のペット取引が活発に行われており、この目的で野生から捕獲される個体数は不明である。飼育下で繁殖させる人もおり^{[ 73 ]}、特定の色彩変異種は特に人気が高いと考えられている。ヨーロッパでは、多くの近縁種と同様に、 Malaclemys属のカメ類がペットとして広く飼育されている。

ダイヤモンドバックテラピンは、植民地時代のアメリカで食用として大量に捕獲されており、おそらくそれ以前からネイティブアメリカンによっても捕獲されていた。テラピンは非常に豊富に生息し、容易に入手できたため、奴隷や大陸軍でさえも大量に食していた。

19世紀には、クリームとシェリー酒を使ったシチュー「テラピン・ア・ラ・メリーランド」は、キャンバスバックダックとともに、エレガントで地域色豊かな「メリーランド・フィースト」メニューの定番料理であり、「数十年にわたって続いたエリートの基準」であった。^{[ 82 ]}

1917年までに、カメは1匹5ドル（2017年の95.66ドルに相当）で売られるようになった。^{[ 66 ]}大量のカメが湿地から捕獲され、都市で販売された。1900年代初頭までに、生息域の北部の個体数は激減し、南部の個体数も大幅に減少した。^{[ 83 ]} 1902年にはすでに、米国水産局（後に米国魚類野生生物局となる）はカメの個体数が減少していることを認識し、ノースカロライナ州ビューフォートの水産研究所を中心とした大規模な研究施設を建設し、食用カメの飼育繁殖方法を研究し始めた。^{[ 84 ]}人々はサンフランシスコを含む他の多くの場所でカメを定着させようと試みたが、成功しなかった。^{[ 85 ]}

メリーランド州は1994年にダイヤモンドバックテラピンを州の公式爬虫類に指定した。メリーランド大学カレッジパーク校は1933年からこの種を愛称（メリーランド・テラピンズ）およびマスコット（テステュード）として使用しており、学内新聞は1921年からザ・ダイヤモンドバックと名付けられている。そのため、運動部はしばしば略して「タープス」と呼ばれる。^{[ 86 ]} 1914年と1915年にフェデラルリーグに所属していたボルチモアの野球クラブはボルチモア・テラピンズと呼ばれていた。テラピンはグレイトフル・デッドのスタジオアルバム『テラピン・ステーション』のリリース時に彼らのシンボルにもなり、その結果、タンバリンを持って踊るテラピンの画像がグレイトフル・デッドの記念品のポスターやTシャツに多数登場する。この曲に触発され、テラピン・ビール・カンパニーもテラピンを社名およびパッケージのロゴに使用している。^{[ 87 ]}