野生動物と車両の衝突

1996年にカナダのオンタリオ州で行われた調査では、通常車両のタイヤが通らない道路の一部で多くの爬虫類が死亡しているのが発見され、一部のドライバーが意図的に爬虫類を轢いているという推測につながった。 ^{[ 7 ]： 138}この仮説を検証するために、2007年の調査では、ドライバーの2.7%がヘビやカメに偽装した爬虫類のデコイに意図的に衝突していたことがわかった。^{[ 7 ]}デコイを狙う際にスピードを上げるドライバーも複数見られた。^{[ 7 ]： 142}男性ドライバーは女性ドライバーよりも爬虫類のデコイに衝突する頻度が高かった。^{[ 7 ]： 140-141}しかし、男性ドライバーの3.4%と女性ドライバーの3%が爬虫類のデコイを救助するために停車した。^{[ 7 ]： 140}

車線から逸脱した際にドライバーに触覚的な振動で警告するためにランブルストリップが設置されている道路では、ランブルストリップに道路塩が蓄積することがあります。過剰な塩は蓄積し、塩を求めて大小さまざまな野生動物を引き寄せます。これらの動物は、ロードキルになったり、事故を引き起こしたりする危険性が非常に高くなります。^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

2007年の研究では、昆虫も交通事故で死亡するリスクが非常に高いことが示されました。^{[ 23 ]}研究では、交通量と昆虫の交通事故死の関係に興味深いパターンが見られました。

車に轢かれる昆虫の減少は「フロントガラス現象」として知られています。2003年から2004年にかけて、英国鳥類保護協会は、英国で昆虫の個体数が減少しているという逸話的な報告を調査するため、運転手に「スプラットメーター」と呼ばれるポストカードサイズのPVC長方形を車の前面に取り付けるよう依頼しました。^{[ 24 ]}約4万人の運転手が参加し、その結果、5マイル（8.0km ）走行するごとに1匹の轢かれた昆虫が見つかりました。これは、車が昆虫でより完全に覆われていた30年前とは対照的で、昆虫の数が減少したという考えを裏付けています。^{[ 25 ]} 

2011年、オランダの生物学者アーノルド・ファン・フリートは、自動車のナンバープレート上の昆虫の死亡に関する同様の研究を統括した。彼は、10キロメートル（6.2マイル）走行するごとにナンバープレートの領域で2匹の昆虫が死亡していることを発見した。これは、オランダでは年間約1兆6000億匹の昆虫が自動車によって死亡していることを意味し、この数字を米国に外挿すると、米国では約32兆5000億匹の昆虫が死亡していることになる。^{[ 26 ]}世界規模に拡大すると、その数は年間228兆匹にまで増加する。^{[ 15 ]}  

ロードキルのあまり考慮されない利点の 1 つは、ハゲワシ、カラス、ワタリガラス、キツネ、オポッサム、さまざまな肉食昆虫などの腐肉食動物に定期的に死骸を提供することです。腐肉食動物の個体数が多い地域では、ロードキルされた動物の死骸が、轢かれてから数分以内にすぐに運び去られる傾向があります。これはデータを歪め、年間ロードキル動物の数の推定値を低くする可能性があります。^{[ 27 ]}特にロードキルが発生しやすい地域では、腐肉食鳥は日々の栄養要求の大部分をロードキルに依存しており、電柱、架線、木の上から道路を観察し、リス、オポッサム、アライグマなどの動物が轢かれるのを待ち、急降下して餌を食べているのが見られることさえあります。しかし、そのような腐肉食動物は、自身もロードキルになるリスクが高く、交通の危険に警戒するように進化的な圧力にさらされています。

対照的に、腐肉食動物が駆逐された地域（多くの都市部など）では、道路上で轢死した動物がいつまでも腐敗し、交通によってさらに細かく砕かれていく光景がよく見られる。こうした死骸は専門の処理員が手作業で撤去し、火葬で処分しなければならない。これは、轢死動物がもたらす公衆の迷惑を大幅に増大させ、処理を不必要に複雑化させ、他の道路維持管理事業に充てられるはずの公費、時間、燃料を浪費することになる。

ロードキルの研究は、市民科学の観察方法の適用に非常に適していることが証明されています。2009 年以降、米国では州全体のロードキル観察システムが開始され、数百人の観察者がウェブサイトでロードキルを報告するように登録されています。観察者は通常、博物学者または専門の科学者であり、観察に関する識別情報、場所、その他の情報を提供します。データは、簡単に視覚化できるようにウェブサイトに表示され、ロードキルの直接的な原因、実際の野生生物の分布、野生生物の移動、その他の研究に利用できるようになります。ロードキル観察システムのウェブサイトは、米国のカリフォルニア州^{[ 28 ]}、メイン州^{[ 29 ] 、アイダホ州[ 30 ]}で利用可能です。いずれの場合も、インデックス道路を使用して、特定の脊椎動物分類群に対する車両衝突の全体的な影響を定量化します。市民科学プラットフォームからのデータを使用する研究者は、特に象徴的でよく知られた目立つ種については、大量のデータプールから恩恵を受けることができます。識別が容易でない種のデータを分析する際には注意が必要である。なぜなら、研究によると、これらのプラットフォームでは誤認が少なくないことが示されているからである。^{[ 21 ]}

英国では、カーディフ大学が2012年に「ザ・ロード・ラボ」（旧称プロジェクト・スプラッター）を開始し、道路と自動車が英国の野生生物に与える影響を推定することを目的としている。^{[ 31 ]}それ以来、ウェブサイトやFacebook ^{[ 32 ]やTwitter [ 33 ]}などの複数のソーシャルメディアプラットフォームでデータを収集している。

インドでは、道路がインドの野生生物に与える影響を調査するために、環境保護グループ^{[ 34 ]によって2015年に「高速道路での動物の安全な移動を提供する」プロジェクト（PATH）が開始されました[ 35 ]}。R. Mohammed Saleemが率いる5人の野生生物保護活動家のチームは、道路で轢かれた動物の死骸を調査し、その危険性を周知するために、22の州を横断して17,000キロメートル以上を44日間かけて移動しました^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}。また、ウェブサイトやソーシャルメディアプラットフォームでもデータを収集しています^{[ 39 ]} 。交通が動物に与える影響に関するより集中的な科学的研究がインド全土、特に南インドの西ガーツ山脈で行われ、多数の昆虫、その他の節足動物、両生類、爬虫類、鳥類、哺乳類が死亡していることが記録されています。^{[ 40 ] [ 41 ]}パンジャブ州の耕作地沿いの420kmの道路で行われた別の研究では、穀物を食べる鳥が、道路にこぼれた穀物に引き寄せられたため、生息数よりもはるかに多く殺されていることが示された。^{[ 42 ]}

チェコ共和国では、動物と車両の衝突事故を報告できるオンラインシステム Srazenazver.cz が、道路で轢かれた動物や野生動物と車両の衝突事故に関する専門家 (警察、道路維持管理) とボランティアの両方のデータを収集しています。^{[ 43 ]}このアプリケーションでは、ユーザーがデータを入力、編集、閲覧できます。データは地図、グラフ、表の形式で視覚化され、オンラインで分析されます (KDE+ ホットスポットの特定、エリア統計)。^{[ 44 ]}

オーストラリアでは、ウォンバットのロードキルデータは市民科学プロジェクトWomSATによって収集されている。^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]}

北米の州機関が作成した最初の野生動物のロードキル識別ガイドは、2008年にカナダのブリティッシュコロンビア州運輸省（BCMoT）によって発行されました。^{[ 48 ]} BCMoTの「野生動物ロードキル識別ガイド」は、ブリティッシュコロンビア州でよく見られる大型肉食動物と有蹄動物に焦点を当てています。このガイドは、BCMoTの野生動物事故報告システム（WARS）の責任の一環として、州道で見つかった野生動物の死骸を識別する際にBCMoTの保守請負業者を支援するために作成されました。^{[ 49 ]}

米国では、 鹿、ヘラジカ、ムースとの衝突により、年間推定125万件の保険金請求が提出されており、これは衝突による損害請求の169件に1件に相当する。^{[ 52 ]}

角のある大型動物（鹿など）との衝突は特に危険ですが、大型で脚の長い動物（馬、大型の牛、ラクダなど）も同様に車内への侵入の危険性があります。^{[ 53 ]}動物との衝突を回避している間、または衝突中および直後に運転手が車両の制御を維持できなかったために人が負傷することもよくあります。夕暮れと夜明けは衝突リスクが最も高い時間帯です。^{[ 54 ] [ 55 ]}

大型動物（ヘラジカなど）に遭遇した場合の推奨される対応は、可能であれば車線内で減速し、制御不能になる可能性があるため急ハンドルを切ることを避けることです。^{[ 52 ] [ 54 ]}衝突を避けられない場合は、動物が前方に走り出す可能性が高いので、動物の後方に向かってハンドルを切るのが最善です。^{[ 56 ]}道路付近または道路内で鹿を見かけた場合は、群れの他のメンバーが近くにいる可能性が非常に高いことを認識しておく必要があります。^{[ 57 ]}

音響警告鹿角は、接近する自動車を鹿に警告するために車両に取り付けることができるが、その有効性については議論がある。^{[ 58 ]}超音波風力ホイッスルは、野生動物と車両の衝突の可能性を減らす安価で簡単な方法としてよく宣伝されている。ある研究では、ホイッスルの音圧レベルは テスト車両の音圧レベルより3 dB高かったが、ホイッスルが作動しているときと作動していないときで動物の行動に目立った違いは見られず、その有効性に疑問が投げかけられた。^{[ 59 ]}

オーストラリアでは、カンガルーが車両に轢かれて死亡する最も一般的な種であり、^{[ 60 ]}大きな被害や死亡事故を引き起こしています。車両に轢かれて死亡するもう 1 つの大型種はウォンバットです。^{[ 61 ]}ウォンバットのロードキルの目撃情報は、ウォンバットの死亡を減らすための緩和戦略の実施を支援するために WomSAT に記録することができます。^{[ 45 ] [ 46 ]}

リス、ウサギ、鳥、その他の小動物は、しばしば車両に轢かれてしまう。道路上のリスのために運転手が急ハンドルを切ったり、停車したりすることで、重大な事故につながる可能性がある。^{[ 62 ] [ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]}小型げっ歯類や鳥は大型車両の運転手よりもはるかに敏捷で反応が速いため、このような回避行動はしばしば無駄である。予測不能に突進してくるリスやウサギを避けるため、あるいは意図的に轢くために運転手ができることはほとんどない。推奨される行動は、予測可能で安全な方法で運転を続け、小動物がその瞬間にどちらの方向に走るか飛ぶかを決めるのを待つことである。車両との遭遇の大部分は、どちらにも危害が及ばないまま終わる。^{[ 53 ] [ 66 ] [ 67 ]}

衝突は一日のどの時間帯にも起こり得るが、鹿は夕暮れ時と夜明け時に活動する傾向があり、北半球では10月から12月の繁殖期と3月下旬から4月上旬に特に活発になる。 ^{[ 57 ]}夜間の運転には独自の課題がある。夜行性の動物が活動し、視界、特に側面の視界が悪くなる。例えば、ペンギンは色と夕暮れ時に上陸し夜明け頃に再び飛び立つことから、ニュージーランドのウェリントンでは交通事故の犠牲者となることが多い。 ^{[ 68 ]}

夜間の運転者は、衝突を避けるための時間を最大限に確保するために、可能な限り速度を落とし、ハイビームのヘッドライトを使用すべきである。^{[ 57 ]}しかし、ヘッドライトが夜行性動物に近づくと、動物は近づいてくる車が見えにくくなる（夜行性動物は明るい光よりも暗い光の方がよく見える）。さらに、対向車のヘッドライトの眩しさは、ウサギなどの一部の動物を眩惑させ、逃げるよりも道路上で立ち尽くしてしまうことがある。動物に近づくときは、ヘッドライトを点灯し続けるよりも、点滅させる方が良いかもしれない。^{[ 52 ]}

速度を落とし、道路の両側を注意深く見て餌を探している鹿を探すという単純な戦術は、夜間の運転者の安全性を向上させることができ、運転者は動物そのものを見る前に動物の目の反射を見ることができるかもしれない。 ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 67 ]}

野生動物横断路は、動物が道路の上や下を安全に通行できるようにするものです。ヨーロッパで最も広く利用されていますが、アメリカのいくつかの地域やカナダ西部の一部にも設置されています。新たな高速道路の建設によって生息地がますます分断される中、これらの横断路は絶滅危惧種の保護において重要な役割を果たすことができます。

米国では、鹿の横断が多いことが知られている道路区間には、跳ねる鹿を描いた警告標識が設置されているのが一般的です。ヘラジカ、エルク、その他の動物についても同様の標識があります。アメリカ西部では、道路が「放牧地」と呼ばれる広大な地域を通過することがあります。これは、牛やバイソンなどの大型動物とドライバーを隔てる柵がないことを意味します。ドライバーはカーブを曲がると、道路に小さな群れが立っているのを見つけるかもしれません。放牧地は一般的に標識で示され、牛よけ柵で保護されています。

動物による車両損害額12億ドルを軽減するため、米国の一部の州では、大型動物からドライバーを保護する高度なシステムを導入している。^{[ 69 ]}これらのシステムの1つは、道路動物検知システム（RADS）と呼ばれている。^{[ 70 ] [ 71 ]}太陽光発電式のセンサーが、道路付近のシカ、クマ、ヘラジカ、ムースなどの大型動物を検知し、その後ライトを点滅させて接近してくるドライバーに警告する。センサーの検知距離は、地形によって650フィート（200メートル）から無制限まで変化する。 

道路建設に伴う樹木の伐採は森林の樹冠に隙間を生じさせ、樹上性（樹上生活）の動物は隙間を越えるために地上へ降りざるを得なくなる。樹冠横断路は、イギリスのアカリス、ケニアのコロブスモンキー、オーストラリアのクイーンズランド州極北のリングテールポッサムのために建設されている。 ^{[ 73 ]}これらの横断路には、道路が動物の移動を妨げないようにすることと、ロードキルを減らすことという2つの目的がある。樹冠横断路の設置は比較的迅速かつ安価に行える可能性がある。

道路上で動物を閉じ込める土手、切り通し、柵は、ロードキルと関連している。^{[ 74 ]}主要道路からの脱出の可能性を高めるために、アクセス道路に脱出路が建設されている。脱出路は、特に新しい道路が建設されている場合や、道路が改良、拡幅、または舗装されている場合に、最も有用な対策の1つと考えられる。脱出路の有効性に関する研究は、専用の脱出路を試験するのではなく、自然の脱出路と障壁がある場所で動物が車両に反応する様子を観察することによって実施できる。

イングランド南部のニューフォレストでは、ニューフォレストポニーを保護するために道路にフェンスを設置するという提案がある。しかし、この提案は物議を醸している。^{[ 75 ]}

自動運転車は、道路での動物死亡事故の解決策として提案されている。^{[ 76 ]} 2026年1月15日現在 米国国家道路交通安全局は、自動運転車と動物の衝突事故を22件記録している。^{[ 77 ]}

ソングライター兼パフォーマーのラウドン・ウェインライト3世は、1972年に彼の無表情でユーモラスな曲「Dead Skunk (in the Middle of the Road) 」をリリースし、ビルボードホット100で16位を記録した。^{[ 87 ]}

アメリカのバンドPhishは、コンサートで頻繁に^{[ 88 ]} 、アルバム『 The Man Who Stepped into Yesterday』に収録されている「Possum」という曲を演奏する。この曲は、道路で轢かれたオポッサムとの出会いを描いており、「Your end is the road」という歌詞が含まれている。

ニューヨーク州イサカ出身のアメリカのオルタナティブロック/フォークバンド、ザ・ホース・フライズは、1991年のアルバム「グラビティ・ダンス」で、車両を介した食料安全保障への明るいオマージュである「ロードキル」 ^{[ 89 ]}を発表し、リスナーに「自分で殺したものを食べろ」と呼びかけた。

ロードキルは時に芸術作品として用いられる。伝統的な剥製技法を作品に取り入れるアーティストもいれば、様々な芸術形式を探求するアーティストもいる。国際的なアーティスト、クラウディア・テルスタッペンはロードキルを撮影し^{[ 90 ]}、動物が虚空に不気味に浮かんでいる巨大なプリント作品を制作している^{[ 91 ]。}アメリカ人アーティストのゲイリー・マイケル・キーズは、ロードキルを撮影し、自身の「復活ギャラリー」で「ロードキル・トーテム」へと変容させている^{[ 92 ]} 。アメリカ人アーティストのスティーブン・パテルニテは1970年代からロードキル作品を展示している^{[ 93 ] 。}

カナダの作家ティモシー・フィンドレーは、旅先で高速道路で死んだ動物を目にした経験について次のように書いています。「道路脇や道路上の死骸は、人間の存在を物語っている。彼らの小さな苦痛の仕草――足、翼、尻尾――は、私が想像できる中で最も悲しく、最も孤独で、最も寂しげな死者の姿だ。まるでゴミのように動物を殺すのをやめれば、私たちは互いに殺し合うこともなくなるだろう。しかし、高速道路は、それが他人の死である限り、死に対する私たちの無関心を示している。それは、私には理解できない人間の心の態度だ。」^{[ 94 ]}

2013年のエッセイで、アメリカの人類学者ジェーン・デズモンドは、アメリカの文化と公共の議論が、道路で轢かれた動物の至る所に適切に対処できていないことを詳しく考察した。彼女は次のように結論づけた。「最も単純な答えは、これらの動物の命は、所有者がおらず、金銭的価値も感情的価値もなく、ペットでも家畜でもなく、動物園のゾウやライオンのような大型動物が受けるようなカリスマ的な人気もないため、アメリカの大多数の人々にとってほとんど価値がないということだ。このような価値の低さという計算が、公共の議論や法廷でこのような惨劇が無視され、目につくところにありながらも忘れ去られる道を開くのだ。」^{[ 95 ]}

プレイヤーが動物を轢いてしまうドライビングゲーム（アーケード版の『クルージンUSA』など）もあれば、プレイヤーが動物を操作して道路を横断し、轢死体にならないようにするゲーム（ 『フロッガー』や『クロッシーロード』など）もある。

一部の企業は、自動車で轢かれた動物を自社の企業イメージの中で軽視することを選択している。ロードキル・カフェは、伝統的な農業生産者から仕入れた食材を使った料理を提供する、ルート66沿いのロードサイド・コンフォートフード・レストランである。^{[ 96 ]}プロサッカーリーグMLSのオースティンFCは、「スピードバンプ」という名前の9帯アルマジロを非公式のマスコットに任命した。^{[ 97 ]}