Loading article…
休耕とは、耕作地を1つ以上の生育サイクルの間、種まきせずに放置する農法です。休耕の目的は、土壌が回復して有機物を蓄積するのを促し、水分を保持し、害虫のライフサイクルや土壌病原菌の宿主を一時的に取り除くことで、それらの活動を阻害することです。輪作システムでは、通常、農家の畑の一部を毎年休耕させることが求められます。[ 1 ]
集約農業の増加、特に休耕の代わりに被覆作物を使用するようになったことで、休耕地の面積だけでなく、畑の縁、生垣、荒地も減少しました。これにより生物多様性が低下しました。休耕地は農地の鳥類の主要な生息地でした。[ 2 ]
休耕症候群とは、休耕期間後に土壌中のアーバスキュラー菌根菌（AM菌）が不足するため、作物の養分吸収が不十分になる状態を指します。トウモロコシなど休耕症候群になりやすい作物は、休耕期間の後に作付けすべきではなく、代わりにオート麦やその他の小粒穀物など、AM菌の宿主となる被覆作物を植えるべきです。雑草を含むあらゆる植物の根の存在は、休耕症候群の発生を減らすことができます。今日では、農地では、土壌侵食を防ぎ、雑草を抑制し、緑肥を提供し、休耕症候群のリスクを減らすために、被覆作物が日常的に植えられています。[ 3 ]
レビ記には、7年ごとに畑を休耕させるという規定がある。さらに、50年ごとにヨベルの年があり、その年も畑を休耕させる。2年間新しい作物が収穫できず、翌年には夏の果物しか収穫できないため、全体として飢餓の危険性がはるかに高くなる。[ 4 ]しかし、現代の学者たちは、ヨベルの年は49年目に行われたため、畑の休耕期間は1年だけだったと主張している。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]