山地ハタネズミ

山地ハタネズミ（Microtus montanus ）は、米国西部とカナダ原産のハタネズミの一種である。^{[ 1 ]}

山地ハタネズミは中型のハタネズミで、全長は14～22cm （5.5～8.7インチ）、尾の長さは2～7cm （0.79～2.76インチ）です。成体の体重は通常37～85グラム（1.3～3.0オンス）で、オスはメスよりやや大きいですが、実際の体重は年齢、地理的条件、亜種によって大きく異なります。上半身は濃い茶色の毛で覆われていますが、個体によって多少のばらつきがあります。脇腹の毛は色が薄く、下半身は灰色または白色に変化します。尾も同様に色の変化が見られ、上面は濃い茶色からほぼ黒色、下面は灰色または白色です。^{[ 2 ]}     

山地ハタネズミは、腰、肛門付近、雄の生殖器に臭腺を持っています。これらの腺はテストステロンに反応して大きくなり、そのため成体の雄では特に大きくなります。^{[ 3 ]}これらの腺の少なくとも一部は、種の認識に機能する可能性のある独特の脂肪酸エステルを生成します。^{[ 4 ]}雌は胸から鼠径部にかけて4対の乳首を持っています。^{[ 2 ]}

山地ハタネズミは、米国西部およびカナダの山岳地帯やその他の高地で見られます。^{[ 5 ]}この地域では、一般的に他のハタネズミの種よりも乾燥した気候で、低木よりも草原が優勢な地域で見られます。^{[ 2 ] [ 6 ]}典型的な生息地には、高山草原や小川や湖の近くの草地が含まれます。また、農地や牧草地でもよく見られます。^{[ 1 ]}山地ハタネズミの化石は、アーヴィングトン期まで遡って発見されており、当時は現在の米国南西部に広く分布していたようです。^{[ 2 ]}

山地ハタネズミには少なくとも14の亜種が認められている。^{[ 2 ]}

• Microtus montanus montanus - 東カリフォルニアおよび南オレゴン
• Microtus montanus arizonensis -アリゾナ州東部およびニューメキシコ州西部
• Microtus montanus canescens -ワシントン州中部およびブリティッシュコロンビア州南部
• Microtus montanus codiensis -ワイオミング州北西部
• Microtus montanus dutcheri - カリフォルニア州中部
• Microtus montanus fucosus -ネバダ州南部
• Microtus montanus fusus -コロラド州南部
• Microtus montanus micropus - ネバダ州北部
• Microtus montanus nanus - ワシントン州とオレゴン州からモンタナ州とコロラド州にかけて広く分布している。
• Microtus montanus nevadensis - ネバダ州南西部
• Microtus montanus pratincola - モンタナ州北西部
• Microtus montanus rivularis -ユタ州南部および東部
• Microtus montanus undosus - ネバダ州中央部
• Microtus montanus zygomaticus - ワイオミング州北東部

山地ハタネズミは草食性ですが、少数の昆虫や他の節足動物も食べることがあります。彼らの食餌の大部分は草本植物で、種子、イネ科植物、菌類がそれに続きます。コロラド州で行われたある研究では、好んで食べる食物としてレンゲや月見草が挙げられました。^{[ 7 ]}捕食者には、さまざまなタカやフクロウ、イタチ、さらにはコヨーテも含まれます。^{[ 2 ]}アイダホ州では、山地ハタネズミがアメリカワシミミズクの食餌の最大80%を占めていると報告されています。^{[ 8 ]}

山地ハタネズミは、寄生虫に感染すると人間と同様の症状を示すため、アフリカ睡眠病の研究にも実験室で使用されている。 ^{[ 2 ]}

山地ハタネズミは夏の間は夜行性ですが、冬は主に昼行性です。[ ^{9 ]放棄}されたジリスの巣穴に住み着くことが多いですが、自分で巣穴を掘ることもできます。^{[ 10 ]}典型的な巣穴は長さ100cm、深さ20cmですが、かなりのばらつきがあります。^{[ 2 ]}山地ハタネズミは巣も作りますが、巣は通常カップ型です。^{[ 10 ]}ただし、子育てに使う巣は球形で直径約13cmです。[ 11 ^]オスは尿や糞で縄張りをマーキングし、肛門臭腺を地面にこすりつけます。^{[ 12 ]}