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尾は、左右相称 動物の体の後端にある細長い部分である。一般的に、この用語は、胴体の正中線から後方に伸びる、明確で柔軟な付属器を指す。尾を失うように進化した脊椎動物（カエルやヒト科の霊長類など）では、尾骨が尾の相同痕跡である。尾は主に脊椎動物の特徴であると考えられているが、サソリやトビムシ、カタツムリやナメクジなどの一部の無脊椎動物にも、尾と呼ばれる尾のような付属器官がある。
尾の形をした物体は「尾状体」（例：尾状葉、尾状核）と呼ばれることもあり、尾に関連する、または尾に近い体の部分には「尾の」という形容詞が付けられます（これはより正確な解剖学用語であると考えられています）。
関数
動物の尾は様々な用途に使われています。魚類、クジラ類、ワニ類、その他の海洋生物にとって、尾は水中での移動の推進力となります。[1]泳ぐ必要のない陸生脊椎動物、例えばネコ科動物やカンガルー科動物は、尾をバランスを取るために使います。[2] [3]また、サル科動物やオポッサム科動物など、掴むのに適した尾を持つ動物もおり、樹上での移動に適応しています。[4]
多くの動物は尾を実用目的で使用しており、例えば馬や牛などの多くの草食動物は、尾を使って寄生性のハエを追い払い、他の刺す昆虫を払い落とします。[5] [6]幅広く毛深い尾を持つ動物の中には（キツネなど）、毛布のように保温手段として尾を体に巻き付ける動物もいます。
いくつかの種の尾は、捕食または防御のいずれかの攻撃的な機能を果たします。たとえば、サソリの尾には毒針があり、大きな獲物を殺すか、脅威を撃退するために使用できます。[7]同様に、アカエイは貫通する外傷を与えることができる厚い背骨を持っています。オナガザメは長い尾を使って獲物を気絶させることが知られています。多くの種のヘビは、獲物を引き付けるために尾を振るおとりとして、尾をミミズと間違えて引き寄せます。絶滅した装甲恐竜（ステゴサウルス類とアンキロサウルス類）は、捕食者に対する防御武器として、 トゲや棍棒のある尾を持っています。
尻尾はコミュニケーションや合図にも使われます。ほとんどのイヌ科動物は、尻尾を使って気分や意図を伝えます。[8]シカのいくつかの種は、白い尻尾の下側を光らせて、近くにいるシカに危険を知らせます。[9]ビーバーは尻尾で水を叩いて危険を示します。[10] ネコ科動物は、匂いをマーキングするときに尻尾を上げて震わせます。[11]イヌ科動物（飼い犬を含む）は、尻尾の位置や動きで感情を示します。 [12] ガラガラヘビは、独特のガラガラ音を出して攻撃の合図をし、潜在的な捕食者に近寄らないように警告するために、 尻尾を振動させます。
トカゲのいくつかの種（例えばヤモリ）は、捕食者から逃れるために自らの尾を体から切り離す（「投げ捨てる」）ことができる。捕食者は切り離された尾のくねくねした動きに気を取られるか、トカゲが逃げる間に切り離された尾をつかむことしかできない。このように投げ捨てられた尾は、通常、時間が経てば再生するが、代わりの尾は通常、元のものよりも色が濃く、骨ではなく軟骨のみで構成される。[13]ネズミのさまざまな種は、尾に同様の機能を示し、脱皮と呼ばれる。これは、動物が捕食者から逃げるために外層を脱ぎ捨てるものである。[14]
ほとんどの鳥の尾の先には、尾羽と呼ばれる長い羽毛がある。これらの羽毛は舵として使われ、飛行中の方向転換や操縦を助ける。また、止まっているときにバランスを取るのにも役立つ。[15]極楽鳥やコトドリ、そして最も有名なのはクジャク など、一部の種では、尾羽が変化しており、求愛ディスプレイにおいて重要な役割を果たしている。[16]キツツキやヤマツツキ など他の種の尾羽は非常に硬く、木の幹にしっかりと体を支えることができる。[17]
人間の尻尾
人間では、尾芽は脊椎の先端に成長する胎児の部分を指す。 [18] しかし、これは尾ではない。[19]まれに、椎骨を含まず血管、筋肉、神経 のみを含む「柔らかい尾」を持って生まれる子供がいるが、このような付属器が尾があるはずの場所にあっても、これは痕跡的な真の尾ではなく異常とみなされる。[20] [21]隔世遺伝の結果である尾椎を含む「真の尾」を持つ乳児の症例は40例未満しか報告されていない。[22]
2024年、科学者たちは、人間と他の類人猿の共通祖先における尾の喪失に寄与した遺伝子変異を発見したと主張した。[23] [24]
人間には骨盤に付着した「尾骨」（尾骨）があり、脊柱の底部で癒合した椎骨（通常は 4 つ）で構成されています。尾骨は通常は外部に突出しません。人間は尾のない無尾鰭類（または鰭脚類）です。
ギャラリー
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ライオン( Panthera leo ) -
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豚（Sus domestica） -
グリプトドン(グリプトドン・アスパー) -
ロングホーンカウフィッシュ( Lactoria cornuta ) -
グレビーシマウマ( Equus grevyi ) -
アメリカアリゲーター( Alligator mississipiensis ) -
カバ( Hippopotamus amphibius )
参照
参考文献
- ^ ロバート・W・ブレイク（1983年5月26日）。魚の移動。CUPアーカイブ。143ページ。ISBN 978-0-521-24303-2。
- ^ 猫を騙す：あなたの人生における猫を説得して、あなたが望むことは猫も望むことだと思わせるためのヒント、コツ、テクニック。ローマン＆リトルフィールド。2004年。21ページ。ISBN 978-1-59921-625-6。
- ^ バイロン・ドーソン (2003)。ハイネマン科学計画。ハイネマン。p. 125。ISBN 978-0-435-58332-3。
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外部リンク
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