アスペン

アスペンは特定の樹種の一般名であり、植物学者によってポプラ属のポプラ節 に分類されるものもあるが、すべてではない。^[1]

これらの種はポプラと呼ばれます:

• Populus adenopoda – ポプラ（中国、 P. tremulaの南）
• Populus davidiana – 朝鮮ポプラ（東アジア）
• Populus grandidentata – ビッグトゥースポプラ（北アメリカ東部、 P. tremuloidesの南）
• ポプラ[ ^2] (日本)
• Populus tremula – ユーラシアポプラ（北ヨーロッパとアジア）
• Populus tremuloides – ポプラ（北アメリカ北部および西部）

ポプラの木はすべて、北半球の北部の涼しい夏の寒冷地域に自生し、山や高原などの高地の南に広がっています。すべて中型の落葉樹で、高さは 15～30 メートル (50～100 フィート) に達します。北米では、ポプラは風で葉が「震える」または震えることから、クエイキングポプラまたはトレジャーブリングポプラと呼ばれています。これは、ポプラの葉柄が平らで、幹や枝に かかる空気抵抗を減らすためです。

ポプラは、針葉樹が優勢で、他の大型落葉樹がほとんどない環境で育つことが多い。ポプラは、そのような環境で生き残るのに役立ついくつかの適応を進化させてきた。その 1 つは、葉柄が平らになっていることだ。これは強風時の空気抵抗を減らし、幹や枝が損傷する可能性を減らす。冬に葉を落とすことも (他の落葉植物のほとんどがそうであるが、すべてではない)、冬の大雪による被害を防ぐのに役立つ。さらに、樹皮は光合成を行うため、葉が落ちた後も成長は可能である。樹皮には、ガス交換のための気孔として機能する皮目も含まれている (葉の気孔に似ている)。^{[引用が必要]}

アスペンは、根系の根茎性も助けになっている。ほとんどのアスペンは、1本の苗木から派生した大きなクローン群落で成長し、根の吸芽によって広がる。群落内の新しい幹は、親木から30～40メートル（100～130フィート）の高さに現れることがある。個々の木は地上で40～150年生きることができるが、群落の根系は長寿である。場合によっては、これは数千年にも及び、地上の古い幹が枯れると新しい幹が伸びる。このため、それは古代の森林地帯の指標であると考えられている。ユタ州にあるそのような群落の1つは、「パンド」というニックネームが付けられており、8万年前のものと推定されており、^{[3]これが検証されれば、おそらく}最も古い現存するアスペンの群落となる。アスペンの群落は時とともに大きくなり、1 年に約 1 メートル (3 フィート) 広がり、最終的には数ヘクタールを覆うようになります。根が火の熱より下にあるため、森林火災を生き延びることができ、火が消えた後に新しい芽が出てきます。幹の回転率が高いこととクローン成長が組み合わさって、アスペンの群落は増殖します。幹の回転率が高いため、多様な草本植物の林床が支えられています。^{[引用が必要]}

アスペンの苗木は日陰では育ちません。また、すでに成長したアスペンの林に苗木を植えるのは困難です。火災はアスペンの木に間接的に利益をもたらします。なぜなら、火災により、他の競合する樹木種がいない焼け跡で、苗木が日光の下で繁茂するからです。アスペンは、主に成長速度が速く、新芽から再生する能力があるため、森林栽培樹木として人気が高まっています。これにより、植え付けや種まきが不要になるため、伐採後の森林再生コストが削減されます。

最近、一部の地域ではポプラの個体数が減少しています (「ポプラの突然の枯死」)。これは、干ばつを悪化させ、降水パターンを変化させる気候変動など、いくつかの異なる要因に起因しています。草食動物や放牧による新規加入の失敗により、古い木が枯れた後に新しい木が生えなくなります。さらに、火災抑制による針葉樹への遷移により、森林の多様性が変化し、ポプラが有利でない状況が生まれます。

多くの樹木とは対照的に、ポプラの樹皮は塩基が豊富で、コケ植物の重要な宿主^[4]であり、蝶（チョウ目）の幼虫の食用植物として機能します。ポプラを食べるチョウ目の一覧を参照してください。

若いアスペンの樹皮は、早春のヨーロッパノウサギや他の動物にとって重要な季節の餌です。アスペンはヨーロッパビーバーの好物でもあります。ヘラジカ、シカ、ヘラジカは葉を食べるだけでなく、前歯で樹皮を剥ぎ取ります。

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  Populus grandidentataの葉。
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  ポプラの秋の色。
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  Populus tremulaの雄花（花穂） 。
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  秋のアスペン林。

アスペン材は白くて柔らかいが、かなり強度があり、難燃性が低い。用途は多岐にわたるが、特にマッチや紙の製造に使用され、難燃性が低いため、他のほとんどの木材よりも安全に使用できる。^[要出典]細断されたアスペン材は梱包や詰め物に使用され、エクセルシオール（木綿）と呼ばれることもある。アスペンの薄片は、配向性ストランドボードの製造に使用される最も一般的な木材種である。^[5]また、動物の寝床としても人気があり、これは、一部の動物に呼吸器系の病気を引き起こすと考えられている、松やジュニパーに関連するフェノールが含まれていないからである。熱処理されたアスペンは、サウナの内装材として人気がある。立っている木は中心から外側に向かって腐っていく傾向があるが、乾燥した木材は耐候性に優れ、銀灰色になり、腐朽や反りに強いため、伝統的にロシア北西部の農村建築に使用されてきた（特に薄い板の形で屋根材として）。

• Fox, Mark, Linda E. Tackaberry, Pascal Drouin, Yves Bergeron, Robert L. Bradley, Hughes B. Massicotte, and Han Chen (2013). 「ブリティッシュコロンビア州北部のポプラ林の4つの生産性階級における土壌の微生物群集構造」。Ecoscience 20 (3):264–275. doi :10.2980/20-3-3611.

ウィキソースには、1911 年のブリタニカ百科事典の記事「アスペン」のテキストがあります。

• アスペン情報リソース、英国
• コロラド高原のポプラの森
• バイオイメージ: Populus grandidentata ビッグトゥースポプラ
• アスペン研究書誌
• アスペンフォトギャラリー
• アスペンの化合物、薬効と用途
• ロヨラ メディシン: アスペンの投与量、相互作用、警告、副作用
• オレゴン フィールド ガイドが制作した Steens Aspen ビデオ