人間の性

人間のセクシュアリティとは、人が性的に経験し、表現する方法である。^{[1] [2]}これには、生物学的、心理学的、身体的、エロティック、感情的、社会的、または精神的な感情や行動が含まれる。^{[3] [4]}これは、時間の経過とともに歴史的文脈によって変化した広範な用語であるため、正確な定義がない。^[4]セクシュアリティの生物学的および身体的側面は、主に人間の生殖機能に関係しており、これには人間の性的反応周期が含まれる。^{[3] [4]}

性的指向とは、異性や同性に対する性的関心のパターンのことである。^[5]セクシュアリティの肉体的・感情的側面には、愛情、信頼、気遣いといった深い感情や肉体的な現れを通して表現される個人間の絆が含まれる。社会的側面は人間社会が個人のセクシュアリティに与える影響を扱い、スピリチュアリティは個人と他者との精神的なつながりに関わる。セクシュアリティは、生活の文化的、政治的、法的、哲学的、道徳的、倫理的、宗教的側面にも影響を与え、また影響を受ける。 ^{[3] [4]}

性行為への関心は、通常、思春期に達すると高まります。^[6]性的指向の原因に関する単一の理論はまだ広く支持されていませんが、性的指向の社会的原因よりも非社会的原因を支持する証拠がかなり多く、特に男性の場合に多くあります。仮説上の社会的原因は、多くの交絡因子によって歪められ、弱い証拠によってのみ裏付けられています。^{[7]これは、}同性愛に寛容な文化では同性愛率が有意に高いわけではないため、異文化間の証拠によってさらに裏付けられています。 ^{[8] [9]}

人間のカップリング、生殖と生殖戦略、社会学習理論に関する進化論的観点は、セクシュアリティに関するさらなる見解を提供します。^[10]セクシュアリティの社会文化的側面には、歴史的発展と宗教的信念が含まれます。一部の文化は性的に抑圧的であると言われています。セクシュアリティの研究には、社会集団内での人間のアイデンティティ、性感染症（STI）、および避妊方法も含まれます。

性的指向の生来の原因を支持する証拠は、特に男性の場合、学習によるものよりもかなり多い。この証拠には、同性愛と幼少期の性別不適合の異文化相関、双子研究で発見された中程度の遺伝的影響、脳組織に対する出生前ホルモンの影響の証拠、兄弟の出生順序の影響、そしてまれに身体的差異や奇形のために男児が女の子として育てられたにもかかわらず、女性に惹かれるようになったという発見などが含まれる。仮説上の社会的原因は、多くの交絡因子によって歪められ、弱い証拠によってのみ裏付けられている。^[7]

異文化間の証拠も、非社会的原因に傾いている。同性愛に対して非常に寛容な文化では、同性愛率が著しく高いわけではない。同性愛行為は、イギリスの男女別寄宿学校の男子の間では比較的一般的だが、そのような学校に通った成人のイギリス人は、通わなかった人よりも同性愛行為に走る可能性が高くない。極端な例では、サンビア族は、男子が思春期に女性と接触する前に同性愛行為をすることを儀式的に要求するが、これらの男子のほとんどは異性愛者になる。^{[8] [9]}

同性愛を引き起こす遺伝子が遺伝子プールに残る理由は完全には解明されていない。1つの仮説は血縁選択に関するもので、同性愛者は直接的に生殖をあまり行わないことによるコストを相殺するために、親族に多額の投資をしていると示唆している。これは西洋文化圏の研究では裏付けられていないが、サモアで行われたいくつかの研究ではこの仮説を裏付けるものが得られている。もう1つの仮説は性的に拮抗する遺伝子に関するもので、男性で発現すると同性愛を引き起こし、女性で発現すると生殖を増大させる。西洋文化圏と非西洋文化圏の両方での研究でこの仮説が裏付けられている。^{[7] [11]}

人間の性に関する性差の発達と表現については心理学的理論が存在する。その多く（新分析理論、社会生物学理論、社会学習理論、社会的役割理論、脚本理論など）は、男性は女性よりもカジュアルセックス（結婚などの安定した関係以外で行われるセックス）を容認し、乱交的（セックスパートナーの数が多い）であるべきだと予測する点で一致している。これらの理論は、米国における結婚前のカジュアルセックスに対する男性と女性の態度の観察された違いとほぼ一致している。性的満足度、オーラルセックスの発生率、同性愛や自慰に対する態度など、人間の性のその他の側面では、男性と女性の間にほとんどまたはまったく違いが見られない。セックスパートナーの数に関する観察された性差は中程度で、男性の方が女性よりわずかに多い傾向がある。^[12]

他の哺乳類と同様に、人間は主に男性と女性に分類されます。^[13]

人間の性的側面の生物学的側面は、生殖システム、性的反応周期、およびこれらの側面に影響を与える要因を扱っています。また、生物学的要因が性的側面に及ぼす影響、例えば器質的および神経学的反応、^[14]遺伝、ホルモンの問題、ジェンダーの問題、性的機能不全などについても扱っています。^{[15] [ページが必要]}

男性と女性は解剖学的に類似しており、これは生殖器官の発達にもある程度当てはまります。成人になると、性行為や生殖を可能にする異なる生殖機構を持ちます。男性と女性はわずかな違いはあるものの、性的刺激に対して同じように反応します。女性の生殖周期は月単位ですが、男性の精子生成周期はより継続的です。^{[16] [17] [18]}

視床下部は、性機能にとって最も重要な脳の部分です。これは脳の基底部にある小さな領域で、大脳辺縁系からの入力を受け取る神経細胞体のいくつかのグループで構成されています。研究により、実験動物では、視床下部の特定の領域が破壊されると、性行動がなくなることが示されています。^{[16]視床下部が重要なのは、その下にある}下垂体との関係のためです。下垂体は、視床下部とそれ自体で生成されるホルモンを分泌します。重要な性ホルモンは、オキシトシン、プロラクチン、卵胞刺激ホルモン、および黄体形成ホルモンの 4 つです。^{[16] [ページが必要]}

オキシトシンは「愛情ホルモン」とも呼ばれ、^[19]男女ともに性交中にオーガズムに達したときに分泌される。^[20]オキシトシンは親密な関係を維持するために必要な思考や行動に不可欠であると示唆されている。^{[19] [20] [検証が必要]}このホルモンは、女性が出産または授乳するときにも分泌される。^[21]プロラクチンとオキシトシンは、女性の乳汁分泌を誘発する。^[22]卵胞刺激ホルモン (FSH) は女性の排卵を誘発し、卵子の成熟を誘発する。男性では精子の産生を刺激する。^[23]黄体形成ホルモン (LH) は、成熟した卵子の放出である排卵を誘発する。^{[16] [ページが必要]}

男性には生殖と性交を司る内性器と外性器の両方がある。精子の生成も周期的であるが、女性の排卵周期とは異なり、精子生成周期では毎日何百万もの精子が絶えず生成されている。^{[16] [ページが必要]}

男性の外性器は陰茎と陰嚢です。

陰茎は精子と尿の通路となる。^[24]陰茎は神経、血管、線維組織、3本の平行な海綿状組織からなる。^[25]陰茎のその他の構成要素には、陰茎幹、亀頭、陰茎根、海綿体、海綿体がある。^[25]血管が詰まった3本の円筒状の海綿状組織は、陰茎幹の長さに沿って走っている。^[25]陰茎の上部に並んで位置する2つの海綿体は海綿体である。^[25] 3つ目は海綿体と呼ばれ、他の海綿体の中央下に位置し、端が拡張して陰茎の先端（亀頭）を形成する管である。^[25]興奮すると、これらの海綿体に血液が満たされて陰茎が勃起する。 ^{[26] [27] [28]}

陰茎の幹と亀頭の境界にある隆起した縁は冠状部と呼ばれる。^[29]尿道は膀胱と陰茎を繋ぎ、尿は尿道口を通って陰茎から出る。^[30]尿道は尿を排出するとともに、性交中に精液と精子が体外に排出される経路として機能する。^[30]陰茎根部は海綿体の拡張した端部で構成され、扇状に広がって脚を形成し、恥骨と海綿体の拡張した端部に付着する。^[31]陰茎球部は球海綿体筋に囲まれており、陰茎海綿体は坐骨海綿体筋に囲まれている。^{[32]これらは排尿と}射精を補助する。^[33]陰茎には通常、亀頭を覆う包皮があるが、医学的、宗教的または文化的な理由により、包皮が割礼で除去されることがある。陰嚢の中では精巣は体から離れた位置に保持されていますが、その理由として考えられるのは、通常の体温よりもわずかに低い環境で精子を生成できるようにするためです。

陰茎には筋肉組織がほとんどなく、それは陰茎の根元にのみ存在します。^{[34]陰茎の幹と亀頭には筋繊維がありません。他のほとんどの霊長類とは異なり、人間の男性には}陰茎骨がありません。^[25]

男性の内部生殖器官は、精巣、精管系、前立腺と精嚢、カウパー腺である。^{[16] [ページが必要]}

精巣（男性生殖腺）は、精子と男性ホルモンが生成される場所です。数百の精細管で毎日何百万もの精子が生成しています。ライディッヒ細胞と呼ばれる細胞が精細管の間にあり、アンドロゲンと呼ばれるホルモンを生成します。アンドロゲンはテストステロンとインヒビンで構成されています。精巣は精索によって保持されています。精索は、血管、神経、精管、温度変化や性的興奮（精巣が体に引き寄せられる）に応じて精巣を上げ下げするのに役立つ筋肉を含む管状の構造です。^{[16] [ページが必要]}

精子は4つの部分からなる管系を通って運ばれます。この管系の最初の部分は精巣上体です。精巣は収束して精細管を形成します。精細管は各精巣の上部と背面でコイル状の管です。管系の2番目の部分は精管で、精巣上体の下端から始まります。^{[16] [ページが必要]}精管は精巣の側面に沿って上方に伸び、精索の一部になります。^[36]拡張した端は膨大部で、射精前に精子を蓄えます。管系の3番目の部分は射精管で、精液が生成される前立腺を通過する長さ1インチ (2.5 cm) の一対の管です。^{[16] [ページが必要]}前立腺は、尿と精液を運ぶ尿道の最初の部分を取り囲む、硬い栗の形をした器官です。^{[16] [ページが必要] [36]女性のGスポットと同様に、前立腺は性的刺激を与え、}アナルセックスでオーガズムに導くことができます。^[37]

前立腺と精嚢は精液を生成し、これが精子と混ざって精液が作られます。^{[16] [ページが必要]}前立腺は膀胱の下、直腸の前にあります。前立腺は2つの主な領域で構成されています。内側の領域は男性の尿道の内壁を湿潤状態に保つために分泌物を生成し、外側の領域は精液を生成して精液の通過を容易にします。^[36]精嚢は精子の活性化と動員のための果糖、子宮収縮を引き起こして子宮内の移動を助けるプロスタグランジン、膣の酸性度を中和する塩基を分泌します。カウパー腺、または尿道球腺は前立腺の下にある2つのエンドウ豆大の構造です。

女性の外性器は外陰部です。

恥丘は恥骨を覆う柔らかい脂肪組織の層です。^[38]思春期以降、この領域は大きくなります。多くの神経終末があり、刺激に敏感です。^{[16] [ページが必要]}

小陰唇と大陰唇は、総称して陰唇または「唇」として知られています。大陰唇は陰丘から会陰まで伸びる 2 つの細長い皮膚のひだです。その外側は思春期以降に毛で覆われます。大陰唇の間には小陰唇があり、これは毛のない 2 つの皮膚のひだで、クリトリスの上で出会ってクリトリスの包皮を形成し、触ると非常に敏感です。小陰唇は性的刺激を受けると血液で充血し、腫れて赤くなります。^{[16] [ページが必要]}

小陰唇は結合組織で構成されており、血管が豊富に存在するため、ピンク色をしています。肛門の近くで、小陰唇は大陰唇と融合します。^[39]性的に刺激されていない状態では、小陰唇は膣と尿道口を覆うことで保護します。^[40]小陰唇の根元にはバルトリン腺があり、管を通じて数滴のアルカリ性の液体を膣に追加します。精子は酸性の環境では生きられないため、この液体は膣外の酸性度を中和するのに役立ちます。^{[16] [ページが必要]}スキーン腺は、女性の射精中に液体^を分泌する役割を担っている可能性があります。^{[41] [42] [43]}

クリトリスはペニスと同じ胚組織から発達し、クリトリスまたはその亀頭だけでも人間のペニスまたは亀頭と同じ数（場合によってはそれ以上）の神経終末で構成されているため、触覚に非常に敏感です。^{[44] [45] [46]}小さく細長い勃起構造であるクリトリス亀頭には、性的感覚という唯一の機能が知られています。ここは女性の最も敏感な性感帯であり、女性のオーガズムの主な源です。^{[47] [48] [49] [50]}スメグマと呼ばれる濃い分泌物がクリトリスの周りに集まります。^{[16] [ページが必要]}

膣口と尿道口は、小陰唇が開いたときにのみ見える。これらの開口部には多くの神​​経終末があり、触ると敏感になる。これらは球海綿体筋と呼ばれる括約筋の輪に囲まれている。この筋肉の下、膣口の反対側には膣前庭球があり、興奮時に血液で膨張することで膣がペニスを掴むのに役立つ。膣口の中には処女膜があり、これは多くの処女の膣口を部分的に覆っている薄い膜である。歴史的には処女膜が破れることは処女喪失と考えられてきたが、現代の基準では処女喪失は最初の性交であると考えられている。処女膜は性交以外の活動によっても破れることがある。尿道口は尿道で膀胱につながり、膀胱から尿を排出する。これはクリトリスの下、膣口の上に位置している。^{[16] [ページが必要]}

乳房は、女性の前胸部にある皮下組織である。^[39]乳房は厳密には女性の性的解剖学の一部ではないが、性的快楽と生殖の両方において役割を果たしている。^[51]乳房は、支持を提供する繊維組織と脂肪でできた変形した汗腺であり、神経、血管、リンパ管を含んでいる。^[39]乳房の主な目的は、発育中の乳児に乳汁を供給することである。乳房は、思春期にエストロゲンの増加に反応して発達する。成人の乳房はそれぞれ、乳汁を産生する 15～20 個の乳腺、胞状腺と乳首につながる乳管を含む不規則な形の葉から構成されている。葉は、腺を支え、下にある胸筋の組織に付着させる密な結合組織によって分離されている。 [ ^39]乳房の重量を支えるために、乳房の皮膚から胸筋組織まで内側に伸びる懸垂靭帯と呼ばれる密な繊維を形成する他の結合組織があります。^[39]乳房の大きさは遺伝と脂肪組織の量によって決まります。^{[16] [ページが必要]}

男性は一般的に女性の胸に魅力を感じますが^[52]、これは様々な文化に当てはまります。^{[53] [54] [55]}女性の場合、乳首の刺激は脳の性器感覚皮質（クリトリス、膣、子宮頸部の刺激によって活性化される脳の同じ領域）の活性化につながるようです。^[56]これが、多くの女性が乳首の刺激に興奮し、乳首の刺激だけでオーガズムに達することができる理由かもしれません。^[51]

女性の内生殖器は、膣、子宮、卵管、卵巣である。膣は外陰部から子宮頸部まで伸びる鞘状の管である。性交時にはペニスを受け入れ、精子を貯蔵する場所として機能する。膣は産道でもあり、陣痛と出産時には10cm（3.9インチ）まで拡張する。膣は膀胱と直腸の間にある。膣は通常は潰れているが、性的興奮時には開いて長くなり、ペニスの挿入を可能にする潤滑剤を分泌する。膣は3層の壁から成り、酵母菌の生成を抑制する天然のバクテリアを持つ自浄作用のある器官である。^{[16] [ページ必要]} Gスポットは、1950年に初めて報告したエルンスト・グレーフェンベルクにちなんで名付けられたもので、膣の前壁に位置し、オーガズムを引き起こす可能性がある。この領域は女性によって大きさや位置が異なる場合がある。一部の人ではそれが存在しないかもしれない。様々な研究者がその構造や存在に異議を唱えたり、クリトリスの延長であるとみなしたりしている。^{[58] [59] [60]}

子宮は、受精卵（卵子）が着床して胎児に成長する中空の筋肉器官です。^{[16] [ページが必要]}子宮は、膀胱と腸の間の骨盤腔内、膣の上にあります。通常は90度の角度で前方に傾いていますが、約20％の女性では後方に傾いています。^[39]子宮は3層構造で、最も内側の層は子宮内膜で、卵子が着床します。排卵時には、着床のために厚くなります。着床が起こらない場合は、月経時に剥がれ落ちます。子宮頸部は子宮の狭い端です。子宮の広い部分は子宮底です。^{[16] [ページが必要]}

排卵の際、卵子は卵管を通って子宮へと移動します。卵管は子宮の両側から約4インチ（10 cm）伸びています。卵管の端にある指のような突起が卵巣に触れ、放出された卵子を受け取ります。その後、卵子は3〜4日かけて子宮へと移動します。^{[16] [要ページ]}性交後、精子は子宮からこの漏斗を上っていきます。卵管の内壁とその分泌物は卵子と精子を支え、受精を促し、卵子が子宮に到達するまで栄養を与えます。受精後に卵子が分裂すると、一卵性双生児が生まれます。別々の卵子が異なる精子によって受精すると、母親は二卵性双生児または二卵性双生児を出産します。^[39]

卵巣（女性の生殖腺）は、精巣と同じ胚組織から発達する。卵巣は靭帯で吊り下げられており、排卵前に卵子が蓄えられ発育する場所である。卵巣はまた、女性ホルモンのプロゲステロンとエストロゲンを生成する。卵巣内では、各卵子は他の細胞に囲まれ、一次卵胞と呼ばれるカプセルに収められている。思春期には、これらの卵胞の1つ以上が毎月成熟するように刺激される。成熟すると、これらはグラーフ卵胞と呼ばれる。^{[16] [ページが必要]}女性の生殖器系は卵子を生成しない。出生時には約60,000個の卵子が存在し、そのうち女性の生涯で成熟するのは400個だけである。^[39]

排卵は月経周期に基づいており、14日目が最も妊娠しやすいです。1日目から4日目は月経とエストロゲンおよびプロゲステロンの産生が減少し、子宮内膜が薄くなり始めます。子宮内膜はその後3日から6日間剥がれ落ちます。月経が終わると、下垂体からのFSHの急増で周期が再び始まります。5日目から13日目は排卵前期と呼ばれます。この段階では、下垂体から卵胞刺激ホルモン（FSH）が分泌されます。FSHの放出を抑制するためにエストロゲンが分泌されると、負のフィードバックループが実行されます。エストロゲンは子宮の子宮内膜を厚くします。黄体形成ホルモン（LH）の急増が排卵を引き起こします。

14日目に、LHの急上昇によりグラーフ卵胞が卵巣の表面に現れる。卵胞が破裂し、成熟した卵子が腹腔内に排出される。卵管は卵子を卵管采で拾い上げる。頸管粘液は精子の動きを助けるように変化する。15日目から28日目、つまり排卵後期には、グラーフ卵胞（現在は黄体と呼ばれる）がエストロゲンを分泌する。プロゲステロンの産生が増加し、LHの放出が抑制される。子宮内膜が厚くなって着床の準備が整い、卵子は卵管を通って子宮へと移動する。卵子が受精せず着床しない場合は、月経が始まる。^{[16] [ページが必要]}

性的反応サイクルは、性行為中に生じる生理的反応を説明するモデルである。このモデルは、ウィリアム・マスターズとバージニア・ジョンソンによって作成された。マスターズとジョンソンによると、人間の性的反応サイクルは、興奮、プラトー、オーガズム、解消の 4 つの段階から成り、EPOR モデルとも呼ばれる。EPOR モデルの興奮段階では、人はセックスをしたいという内発的動機に達する。プラトー段階はオーガズムの前兆であり、男性の場合は主に生物学的、女性の場合は主に心理的である可能性がある。オーガズムは緊張の解放であり、解消期間はサイクルが再び始まる前の非覚醒状態である。^{[16] [ページが必要]}

男性の性的反応サイクルは興奮期に始まる。勃起は脊髄の2つの中枢が担う。陰茎の血管収縮が始まり、心拍数が上昇し、陰嚢が厚くなり、精索が短くなり、精巣が血液で充血する。プラトー期には、陰茎の直径が増大し、精巣がさらに充血し、カウパー腺が前精液を分泌する。0.8秒ごとにリズミカルな収縮が起こるオルガスム期^{[61] [検証が必要]}は、 2つの段階からなる。1つは放出期で、精管、前立腺、精嚢が収縮して射精が促され、オルガスムの2番目の段階となる。射精は放出期と呼ばれ、オルガスムなしでは到達できない。解消期では、男性は非覚醒状態となり、サイクルが始まる前の不応期（休息期）となる。この休息期間は年齢とともに長くなる可能性がある。^{[16] [ページが必要]}

女性の性的反応は興奮期から始まり、数分から数時間続くことがあります。この段階の特徴には、心拍数と呼吸数の増加、血圧の上昇などがあります。胸部と背中に紅潮した皮膚や赤い斑点が現れることがあります。乳房はわずかに大きくなり、乳首は硬くなって勃起することがあります。血管うっ血が始まると、クリトリス、小陰唇、膣が腫れます。膣口を囲む筋肉が引き締まり、子宮が上昇して大きくなります。膣壁は潤滑液を生成し始めます。プラトー期と呼ばれる第 2 段階は、主に興奮期に始まった変化の激化を特徴とします。プラトー期はオーガズムの瀬戸際まで続き、興奮期に始まった変化の逆転である解消期が始まります。オーガズム段階では、心拍数、血圧、筋肉の緊張、呼吸数がピークになります。膣の近くの骨盤筋、肛門括約筋、子宮が収縮します。膣周辺の筋肉の収縮は高いレベルの快感を生み出しますが、すべてのオーガズムはクリトリスに集中しています。^{[16] [ページが必要] [62] [63] [64]}

DSM-IV-TRによると、性障害とは性欲の障害と性反応周期の特徴である精神生理学的変化であり、著しい苦痛と対人関係の困難を引き起こす。性機能障害は身体的または心理的障害の結果である。身体的原因にはホルモンの不均衡、糖尿病、心臓病などがあり、心理的原因にはストレス、不安、うつ病などがあるが、これらに限定されない。^[65]性機能障害は男性と女性の両方に影響を及ぼします。女性の性的問題には、欲求障害、覚醒障害、オルガスム障害、性交痛障害の4つの主要なカテゴリーがあります。^{[16] [ページ必要]}性欲障害は、ホルモンの変化、うつ病、妊娠のために性欲が欠如している場合に発生します。覚醒障害は女性の性的機能障害であり、膣の潤滑不足につながります。さらに、血流の問題が覚醒障害に影響を及ぼす可能性があります。オルガスムの欠如は無オルガスム症としても知られ、女性のもう一つの性的機能障害です。最後の性障害は性交痛であり、骨盤内腫瘤、瘢痕組織、性感染症などの要因によって引き起こされる可能性があります。^[66]

男性によく見られる性障害は、性欲障害、射精障害、勃起不全の3つです。男性の性欲の欠如は、テストステロンの低下などの身体的問題や、不安やうつ病などの心理的要因によって引き起こされる可能性があります。^[67]射精障害には、逆行性射精、射精遅延、早漏が含まれます。勃起不全は、性交中に勃起を開始および維持できないことです。^[68]

行動の一形態として、性的表現の心理的側面は、感情的関与、性同一性、間主観的親密さ、ダーウィンの生殖効力などの文脈で研究されてきた。人間のセクシュアリティは、深い感情的および心理的反応を生み出す。一部の理論家は、セクシュアリティを人間の人格の中心的な源泉としている。^[69]セクシュアリティの心理学的研究は、性行動や経験に影響を及ぼす心理的影響に焦点を当てている。^{[15] [ページが必要]初期の心理学的分析は、}精神分析的アプローチを信じていたジークムント・フロイトによって行われた。彼はまた、他の理論の中でも、心理性的発達やエディプスコンプレックスの概念を提唱した。^[70]

性自認とは、男性、女性、非二元性など、自分の性別に関する個人の意識のことである。^{[71]性自認は出生時に}割り当てられた性別と相関する場合もあれば、異なる場合もある。^{[72]すべての社会には、社会の他の構成員との関係において個人の}社会的アイデンティティを形成する基礎となる一連の性別カテゴリーがある。^[73]

性行動や親密な関係は、人の性的指向に大きく影響されます。^[74]

性的指向とは、異性、同性、両性に対する恋愛感情や性的な魅力（またはこれらの組み合わせ）の持続的なパターンである。 ^[74]異性愛者は異性に恋愛感情や性的な魅力を感じ、ゲイやレズビアンは同性に恋愛感情や性的な魅力を感じ、両性愛者は両性に恋愛感情や性的な魅力を感じる。^[5]

同性愛は性役割の逆転から生じるという考えは、ゲイの男性を女性らしく、レズビアンを男性らしく描写するメディアによって強化されている。^{[75] [ページが必要]}しかし、性別のステレオタイプへの適合または非適合は、必ずしも性的指向を予測するものではない。社会は、男性が男性的であれば異性愛者であり、男性が女性的であれば同性愛者であると信じている。同性愛または両性愛の指向が非典型的な性役割と関連しているという強力な証拠はない。21世紀初頭までに、同性愛はもはや病理とは見なされなくなった。理論は、遺伝、解剖学、出生順序、出生前環境のホルモンなど、多くの要因を同性愛に関連付けている。^{[75] [ページが必要]}

生殖の必要性以外にも、人々がセックスをする理由は数多くあります。大学生を対象に行われたある研究（Meston & Buss、2007年）によると、性行為の主な理由は、肉体的な魅力、目的達成の手段として、感情的なつながりを強めるため、そして不安を和らげるため、の4つです。^[76]

ジークムント・フロイトが1905年に「性理論に関する3つの論文」を出版するまで、子供は無性であり、後になってから性欲が芽生えるものとみなされることが多かった。ジークムント・フロイトは子供の性欲を真剣に受け止めた最初の研究者の1人だった。彼の精神性的発達やエディプス葛藤などの考えは多くの議論を呼んだが、子供の性欲の存在を認めたことは重要な発展だった。^{[77] [ページが必要]}

フロイトは、性欲が人間の生活、行動、振る舞いにおいて重要かつ中心的な位置を占めているとし、性欲は出生時から子供に存在し、識別できると述べた。彼はこれを幼児性欲理論で説明し、性的エネルギー（リビドー）が成人期における最も重要な動機付けの力であると述べている。フロイトは、人間関係が性的・感情的発達に重要であると書いている。出生時から、母親と乳児のつながりは、乳児のその後の快楽と愛着の能力に影響を与える。^[78]フロイトは、感情生活の2つの流れについて説明した。1つは愛情の流れで、これは私たちの生活の中で重要な人々との絆を含む。もう1つは官能的な流れで、これは性的衝動を満たしたいという願望を含む。思春期の間、若者はこれら2つの感情の流れを統合しようとする。^[79]

アルフレッド・キンゼイもキンゼイ報告書で子どもの性について調査した。子どもは生まれつき自分の体や性機能に興味がある。例えば、赤ちゃんはどこから来るのか疑問に思ったり、男女の違いに気づいたり、性器遊びをしたりするが、これはしばしば自慰と間違われる。子どもの性遊びはお医者さんごっことしても知られ、性器を見せたり調べたりすることが含まれる。多くの子どもが、典型的には兄弟や友人と何らかの性遊びをしている。^{[77] [ページ必要]}子どもが成長するにつれて、他の人との性遊びは通常減るが、後に同年代の子どもに恋愛感情を抱くようになることがある。この時期は好奇心のレベルは高いままだが、性的関心の急増は主に思春期に起こる。^{[77] [ページ必要]}

成人のセクシュアリティは幼少期に始まる。しかし、他の多くの人間の能力と同様に、セクシュアリティは固定されたものではなく、成熟し、発達する。高齢者に関する一般的な固定観念は、成人後期になると性行為への興味や能力を失う傾向があるというものである。この誤解は、性行為を行おうとする高齢者を嘲笑する西洋の大衆文化によって強化されている。年齢は必ずしも性的に表現的または活動的であることの必要性や欲求を変えるものではない。長期にわたる関係にあるカップルは、時間の経過とともに性行為の頻度が減少し、性表現の種類が変化するかもしれないが、親密な感情は時間の経過とともに成長し、発達し続ける可能性がある。^[80]

人間の性は、暗黙の行動規則と現状によって支配されている人間の社会生活の一部として理解することができる。これにより、社会内のグループへの視点が狭まる。^{[15] [ページが必要]政治やマスメディアの影響を含む社会の社会的文化的文脈は、社会規範に影響を与え、形成する。歴史を通じて、社会規範は変化しており、性革命や}フェミニズムの台頭などの運動の結果として変化し続けている。^{[83] [84]}

性教育は、子どもに性に関する問題を教える年齢と方法に関わる問題である。先進国のほとんどすべての学校制度には何らかの形の性教育があるが、扱われる問題の性質は大きく異なる。オーストラリアやヨーロッパの多くの国など、年齢相応の性教育は就学前から始まることが多いが、他の国では性教育を10代前半と10代まで残している。^[85]性教育は、性的行動の身体的、精神的、社会的側面を含む幅広いトピックを扱っている。子どもが性について学ぶのに適切な年齢については、コミュニティによって意見が分かれている。タイム誌とCNNによると、米国の10代の若者の74％が、性に関する情報の主な情報源として仲間やメディアを挙げたのに対し、両親や性教育コースを挙げた人は10％だった。^[16]

アメリカ合衆国では、性教育プログラムの中には、性行為を控えるという選択である禁欲のみを奨励するものもあります。対照的に、包括的な性教育は、生徒が自分のセクシュアリティを自分で管理し、安全で健康的で楽しいセックスをしたいと思ったときにする方法を知ることを奨励することを目的としています。^[86]

禁欲教育のみを支持する人々は、包括的なカリキュラムを教えることはティーンエイジャーの性行為を奨励することになると考えているが、包括的な性教育を支持する人々は、多くのティーンエイジャーはいずれにせよ性行為をするため、責任ある性行為の仕方についての知識を身につけるべきだと主張している。全国青少年縦断調査のデータによると、禁欲するつもりのティーンエイジャーの多くが禁欲に失敗し、これらのティーンエイジャーが性行為をする場合、多くは避妊具などの安全な性行為を実践していない。^[87]

性は歴史を通じて人類の存在にとって重要かつ不可欠な部分でした。^{[88] [ページが必要]}すべての文明は性的基準、表現、行動を通じて性を管理してきました。^{[88] [ページが必要]}

農業が発展する前、狩猟採集民と遊牧民の集団が世界に住んでいました。これらの集団は、性的な喜びと楽しみを強調する、それほど制限のない性的基準を持っていましたが、明確な規則と制約がありました。いくつかの根本的な継続性または主要な規制基準は、喜び、関心、および社会秩序と経済的生存のための生殖の必要性の認識の間の緊張と闘っていました。狩猟採集民はまた、特定の種類の性的象徴を高く評価していました。

狩猟採集社会に共通する緊張関係は、男性のセクシュアリティと能力を強調する一方で、性に関するジェンダーの境界線を曖昧にする芸術にも表れています。男性中心の描写の一例としては、エジプトの創世神話が挙げられます。この神話では、太陽神アトゥムが水中で自慰行為をしてナイル川を造ります。シュメール神話では、神々の精液がチグリス川を満たします。^{[88] [ページが必要]}

農耕社会が出現すると、性の枠組みはアジア、アフリカ、ヨーロッパ、アメリカ大陸の一部で何千年もの間存続する形で変化した。これらの社会に共通する新しい特徴の 1 つは、都市化と人口および人口密度の増加により、性行動が集団で監視されるようになったことである。多くの家族が同じ寝室を共有していたため、子どもは両親がセックスをしているのを目撃するのが一般的だった。土地の所有権により、子どもの父親の決定が重要になり、社会と家族生活は家父長制になった。^[89]こうした性イデオロギーの変化は、女性のセクシュアリティをコントロールし、性別によって基準を区別するために利用された。こうしたイデオロギーとともに、性的所有欲と嫉妬の増加が生じた。

それぞれの古典文明は、以前の文明の先例を保持しながらも、性別、性的美の芸術的表現、同性愛などの行動に対する独特のアプローチを確立しました。これらの区別のいくつかは、中国、ギリシャ、ローマ、ペルシャ、インドの文明でも一般的だった性マニュアルに描かれており、それぞれ独自の性の歴史を持っています。^{[88] [ページが必要]}

中世盛期以前、同性愛行為はキリスト教会によって無視されるか、容認されていたようです。^[90] 12世紀には、同性愛に対する敵意が宗教機関や世俗機関全体に広がり始めました。19世紀末までに、同性愛は病理として見られるようになりました。^[90]

18 世紀と 19 世紀の産業革命の初めには、性に関する基準に多くの変化が生じた。コンドームやペッサリーなどの新しい人工的な避妊器具が導入された。医師たちは性に関する問題で新しい役割を主張し始め、自分たちのアドバイスが性道徳と健康にとって重要であると主張した。新しいポルノ産業が成長し、日本は同性愛を禁じる最初の法律を制定した。西洋社会では、同性愛の定義は常に変化し、他の文化に対する西洋の影響がより広まった。新しい接触は、性や性的伝統に関する深刻な問題を引き起こした。性行動にも大きな変化があった。この時期には、思春期がより若い年齢で起こるようになったため、思春期は性的混乱と危険の時期であるという新しい焦点が生まれた。結婚の目的に新しい焦点が当てられ、結婚は経済と生殖のためだけではなく、愛のためであるとますます考えられるようになった。^{[88] [ページが必要]}

ハヴロック・エリスとジークムント・フロイトは同性愛に対してより寛容な姿勢をとった。エリスは同性愛は生まれつきのものであり、したがって不道徳でも病気でもなく、多くの同性愛者が社会に多大な貢献をしたと述べた。^[90]フロイトは、すべての人間は異性愛者にも同性愛者にもなれる能力があり、どちらの性向も生まれつきのものではないと書いた。^{[75] [ページが必要]}フロイトによると、人の性向はエディプスコンプレックスの解決に依存していた。^[91]フロイトは、権威主義的で拒絶的な母親を持つ少年が愛情を求めて父親に、そして後に男性全般に頼ったときに男性の同性愛が生じると述べた。フロイトは、少女が母親を愛し、父親と同一視し、その段階で執着したときに女性の同性愛が発達すると述べた。^{[75] [ページが必要]}

アルフレッド・キンゼイは、現代の性研究の先駆者です。彼はインディアナ大学の学生にアンケート調査を行い、その後、性行動に関する個人面接に切り替えました。キンゼイと彼の同僚は、5,300人の男性と5,940人の女性をサンプリングしました。彼は、ほとんどの人が自慰行為をしており、多くの人がオーラルセックスをしており、女性は複数回のオーガズムに達することができ、多くの男性が生涯で何らかの同性愛体験をしていることを突き止めました。^{[16] [ページが必要]}

医師のウィリアム・マスターズと行動科学者のバージニア・ジョンソンが登場する以前は、セックスの解剖学と生理学の研究は、まだ実験動物を使った実験に限られていた。マスターズとジョンソンは、実験室環境で性行為を行っている人間の身体的反応を直接観察し、記録し始めた。彼らは、312人の男性と382人の女性の間で1万件の性行為を観察した。これは、臨床上の問題や異常を治療する方法につながった。マスターズとジョンソンは、1965年に最初のセックスセラピークリニックを開設した。1970年、彼らは著書『人間の性的不適切さ』で、自分たちの治療技術について説明した。^{[16] [ページが必要]}

アメリカ精神医学会が発行した『精神障害の診断と統計マニュアル』の初版では、同性愛は精神疾患、より具体的には「社会病質的人格障害」に分類されている。^[92]この定義は、1973年にアメリカ精神医学会が精神疾患の診断リストから同性愛を削除するまで、同性愛に関する専門家の理解として残っていた。^[92]エブリン・フッカーは、異性愛者と同性愛者の男性に関する研究を通じて、同性愛と心理的不適応の間には相関関係がないことを明らかにした。^[93]そして、彼女の研究結果は、科学界が同性愛は治療または治癒する必要があるという見方から脱却する上で極めて重要な役割を果たした。^[94]

ヨーロッパの征服者/植民者は、多くの非ヨーロッパ文化が、ヨーロッパの異性愛のシスノルマ ティビティの概念とは異なるセクシュアリティとジェンダーの表現を持っていることを発見しました。これにはトランスジェンダーの慣行が含まれます。^[95] 1516年、スペインの探検家バスコ・ヌーニェス・デ・バルボアは中央アメリカの先住民を発見しました。その中には、女性の服を着て互いに性交する先住民男性が数人おり、彼は性別に適合しない行動とセクシュアリティをしているとして、これらの男性40人を自分の犬の餌にしました。^{[95] [96]}北米と米国では、ヨーロッパ人は性的不道徳の主張を利用して、人種的および民族的マイノリティに対する差別を正当化してきました。^[97]

学者たちはまた、植民地主義が今日のセクシュアリティにどのような影響を与えてきたかを研究し、人種差別と奴隷制度により、セクシュアリティは以前の理解から劇的に変化したと主張している。^{[98] [99]}

ローラ・ストーラーは著書『肉体の知識と帝国の権力：植民地アジアにおけるジェンダー、人種、道徳』の中で、オランダ人植民者が性的支配とジェンダーに特化した性的制裁をどのように利用して支配者と被支配者を区別し、インドネシアの人々に対して植民地支配を強制したかを調査している。^[100]

アメリカには、トゥースピリットの人々を部族内に受け入れたと記録されている先住民族が 155 部族あるが、部族の総数は記録されている数よりも多い可能性がある。^[101]トゥースピリットの人々は、西洋の男性と女性の性別のカテゴリーではなく、「第 3 の性別」のカテゴリーに該当するコミュニティのメンバーであり、現在もそうである。^[102]この性別のシステムは、性別の二元性および性別とジェンダーは同じであるという主張の両方に矛盾している。^[103]トゥースピリットは、男性と女性の伝統的な役割に従うのではなく、コミュニティ内で特別な地位を占めている。

例えば、トゥースピリットの人々は、特別な知恵と霊的な力を持っているとして一般的に尊敬されています。^[103]トゥースピリットの人々は、一夫一婦制でも一夫多妻制でも結婚することができます。^[104]歴史的に、ヨーロッパの植民者はトゥースピリットの人々の関係を同性愛とみなし、したがって先住民の道徳的劣等性を信じていました。^[103]それに反応して、植民者は先住民コミュニティに独自の宗教的および社会的規範を押し付け始め、先住民文化におけるトゥースピリットの人々の役割を縮小しました。^[105]居留地内では、1880年代の宗教犯罪法典は明確に「先住民の性的および結婚の慣習を積極的に攻撃する」ことを目的としていました。^[103]植民者の目標は、先住民が家族、セクシュアリティ、ジェンダー表現などの欧米の理想に同化することだった。^[103]

構築された性的意味と人種的イデオロギーの関係は研究されてきた。ジョアン・ネイゲルによると、性的意味は「他者」の軽蔑と集団内での性行動の規制によって人種的・民族的・国家的境界を維持するために構築される。彼女は「そのような承認された行動への固執と逸脱は、人種的、民族的、国家主義的体制を定義し強化する」と書いている。[ ^{106] [107]}米国では、有色人種は黒人女性に対するマミーとイザベル、アジア人女性に対する蓮の花と龍の女、そしてスパイシーなラテン系などのステレオタイプによって、さまざまな形で植民地主義の影響に直面している。 ^[108]これらのステレオタイプは性的保守主義の基準とは対照的であり、ステレオタイプ化されたグループを非人間化し悪者にする二分法を生み出している。人種差別、階級差別、女性蔑視の交差点にあるステレオタイプの例として、福祉の女王の原型がある。キャシー・コーエンは、福祉の女王というステレオタイプが、家族構造を取り巻く慣習から逸脱した貧しい黒人シングルマザーを悪者にしている様子を描写している。^[109]

生殖と性の権利は、生殖とセクシュアリティに関連する問題に人権を適用するという概念を包含する。 ^[110]この概念は現代的なものであり、避妊、LGBTの権利、中絶、性教育、パートナーを選択する自由、性的に活動するかどうかを決定する自由、身体の完全性に対する権利、子供を持つかどうか、いつ持つかを決定する自由などの問題を直接的または間接的に扱っているため、依然として議論の的となっている。^{[111] [112]}これらはすべて、ある程度はすべての文化に存在するグローバルな問題ですが、特定の状況によって現れ方が異なります。

スウェーデン政府によれば、「性的権利には、すべての人が自分の身体とセクシュアリティを決定する権利が含まれる」と「生殖に関する権利には、個人が持つ子供の数と出産間隔を決定する権利が含まれる」としている。^[113]このような権利はすべての文化で受け入れられているわけではなく、合意に基づく性行為（同性愛行為や婚外性行為など）の犯罪化、強制結婚や児童婚の容認、合意に基づかない性行為（夫婦間レイプなど）の犯罪化の失敗、女性器切除、避妊具の入手制限などの慣行が世界中で一般的である。^{[114] [115]}

1915年、産児制限運動の指導者であるエマ・ゴールドマンとマーガレット・サンガー^{[116]は、避妊を悪者扱いするコムストック法[117]}などの法律に反対して、避妊に関する情報を広め始めた。彼女たちの主な目的の一つは、産児制限運動は、子供を育てる余裕がない、あるいは単に子供を欲しくない女性に、個人の生殖と経済の自由を与えるためのものだと主張することだった。ゴールドマンとサンガーは、避妊は出生制限政策であるために、環境、政治、または大規模な経済状況を対象としたものではないにもかかわらず、人口抑制策であるという烙印をすぐに押されつつあったため、人々を教育する必要があると考えた。^[118]この烙印は、避妊へのアクセスを最も必要とする下層階級の女性を標的にした。

1936年、米国対ワンパッケージ事件^[119]の判決で、人の生命や健康を救うために避妊薬を処方することは、コムストック法の下ではもはや違法ではないと宣言され、ようやく産児制限に対する偏見が薄れ始めた。女性がいつ産児制限を利用できるべきかについては意見が分かれていたが、1938年までに米国には347の産児制限クリニックがあったが、そのサービスの宣伝は依然として違法であった。

エレノア・ルーズベルト大統領夫人が夫の4期（1933～1945年）の任期中、公に産児制限を支持する姿勢を示したため、産児制限の汚名は信用を失い続けた。しかし、連邦政府がリンドン・B・ジョンソン大統領の命令で下層階級の女性や家族を対象に家族計画に資金提供し、産児制限サービスに補助金を出すようになったのは1966年になってからだった。この資金提供は1970年以降も家族計画サービスおよび人口調査法の下で継続された。^[120]今日、すべての健康保険マーケットプレイスプランは、2010年にバラク・オバマ大統領が署名した医療費負担適正化法により、不妊手術を含むあらゆる形態の避妊をカバーすることが義務付けられている。^[121]

1981年、医師らはアメリカで初めてエイズ患者を診断した。この病気は、ゲイやバイセクシャルの男性、特に黒人やラテン系の男性に不釣り合いなほど多く発生し、現在も発生し続けている。^[122]レーガン政権はエイズ流行に対する無関心を批判されており、録音によると、ロナルド・レーガンの報道官ラリー・スピークスはエイズ流行を冗談とみなし、「ゲイの疫病」と呼んでエイズを揶揄していた。^[123]また、エイズ流行は宗教的影響からくる汚名も伴っていた。例えば、クロル枢機卿はエイズは「同性愛の罪に対する復讐行為」であると発言しており、これは教皇が「エイズの道徳的源泉」に言及した具体的な意味を明らかにしている。^[124]

エイズ危機の際の活動は、この病気は予防できるという認識を高めるために、安全なセックスの実践を促進することに集中した。例えば、「安全なセックスは熱いセックス」キャンペーンは、コンドームの使用を促進することを目指していた。^[125]しかし、米国政府のキャンペーンは、安全なセックスの擁護とは異なっていた。1987年には、議会は「直接的または間接的に同性愛行為を[促進]または[奨励]する」啓発キャンペーンへの連邦資金提供を拒否した。^[125]その代わりに、政府のキャンペーンは主に、男性同士でセックスをする男性に恐怖を植え付けるための脅し戦術に頼っていた。^[125]

予防キャンペーンに加えて、活動家たちはエイズ患者を「社会的死」に導くような物語に対抗しようともした。^{[126]サンフランシスコとニューヨーク市の} ゲイ男性は、エイズ患者の権利、主体性、尊厳を要求する基本文書であるデンバー原則を作成した。^[126]

マシュー・ロバーツは、論文「発展途上国におけるゲイのアイデンティティとゲイの社会運動の出現」の中で、国際的なエイズ予防キャンペーンが、ゲイの男性に、他の国のゲイであることを公言している男性と交流する機会をどのように生み出したかについて論じている。^[127]これらの交流により、同性愛が重要な識別要素ではない国のゲイの男性に、西洋のゲイ「文化」が紹介されるようになった。このようにして、グループの主催者はますます自分をゲイであると認識するようになり、さまざまな国でゲイ意識がさらに発展する基礎が築かれた。^[127]

人間の場合、性交には嗅覚の改善、 [ ^{128 ]、}ストレスや血圧の減少、 ^{[130] [131] 、}免疫力の向上、^{[132] 、}前立腺がんのリスクの減少など、健康上の利点があることが示されています。^{[133] [134] [135]}性的親密さとオーガズムはオキシトシンのレベルを高め、人々の絆を深め、信頼を築くのに役立ちます。^{[136] [137] [138]}ストレス軽減など、これらの利点のいくつかは、他の人との性交とは異なり、マスターベーションにも当てはまります。マスターベーションは、それ自体が性的発達の健康的な要素でもあります。^{[139] [140]}

スコットランドのロイヤル・エディンバラ病院の老年心理学部長で臨床神経心理学者のデイビッド・ウィークス医学博士が30歳から101歳までの3,500人を対象に行った長期研究で、被験者の写真を公平に評価した結果、「セックスをすると4歳から7歳若く見える」ことが判明したという。しかし、唯一の因果関係は不明であり、その効果はセックスと間接的に関連している可能性があり、セックスが促進するストレスの大幅な軽減、満足度の向上、睡眠の改善に直接関連している可能性がある。^{[141] [142] [143]}

性交も病気の媒介となり得る。^[144]米国では毎年1900万人が性感染症（STI）に罹患しており^[145]、世界中では毎年3億4000万人以上が性感染症に罹患している。^[146]これらのうち半数以上が15～24歳の青年および若年成人に発生している。^[147]米国の10代の少女の少なくとも4人に1人は性感染症に罹患している。^{[145] [148]}米国では15～17歳の約30％が性交を経験しているが、15～19歳のうち最初の性交でコンドームを使用したと報告しているのは約80％に過ぎない。^[149]ある調査では、18～25歳の若い女性の75％以上が性感染症に罹患するリスクが低いと感じていた。^[150]

人は意識的にも無意識的にも、深い関係を築ける相手を引き付けようとします。これは交際、出産、または親密な関係のためかもしれません。これには、潜在的なパートナーを見つけて引き付け、関係を維持するという双方向のプロセスが含まれます。1 人以上のパートナーを引き付け、性的関心を維持するこれらのプロセスには、次のものが含まれます。

• いちゃつくこと、恋愛や性的な関心を伝えるために間接的な行動を使うこと。性的なコメント、ボディランゲージ、見つめ合い、相手に近づくなどの言語的または非言語的な合図が含まれることがあるが、非言語的ないちゃつきのほうが一般的である。^[152]いちゃつくことは、社会的に受け入れられている、誰かを引き付ける方法である。いちゃつくことにはさまざまな種類があり、ほとんどの人は通常、最も快適に感じるいちゃつく方法を1つ持っている。いちゃつくとき、人々は礼儀正しく、ふざけて、身体的などにすることができる。相手が興味を持っているかどうかを知るのは難しい場合がある。^[153]非言語的ないちゃつきにより、人は直接拒絶されることを恐れずに相手の関心を試すことができる。^[152]いちゃつくスタイルは文化によって異なる。文化が異なれば、社会的なエチケットも異なる。たとえば、アイコンタクトの長さや、誰かのそばにどれだけ近づくかなどである。^[154]
• 誘惑とは、ある人が故意に他の人を性行為に誘い込むことです。^[155]この行為は、性的に興奮しない限り、誘惑されている人が通常行わない行為です。誘惑は、良い面と悪い面の両方で捉えることができます。誘惑という言葉はラテン語で「惑わす」という意味なので、否定的に捉えられることもあります。^[156]

性的魅力とは、性欲に基づく魅力、またはそのような関心を喚起する性質である。^{[157] [158]}性的魅力またはセックスアピールとは、他人の性的またはエロティックな関心を引き付ける個人の能力であり、性的選択または配偶者選択の要因である。魅力は、人の身体的またはその他の資質や特徴、またはそれらが現れる文脈におけるそのような資質に対するものである可能性がある。魅力は、他の要因に加えて、人の美的感覚や動作、声や匂いに対するものである可能性がある。魅力は、人の装飾品、衣服、香水、髪の長さやスタイル、および他の人の性的関心を引き付けることができるその他のものによって高められる可能性がある。それはまた、個人の 遺伝的、心理的、または文化的要因、または人の他のより不定形の資質によって影響を受ける可能性がある。性的魅力はまた、その特徴を有する人の組み合わせと、惹かれる人の基準によって決まる、他の人に対する反応である。

性的魅力の客観的な基準を考案し、それをいくつかの身体的資本資産の1つ として測定する試みがなされてきたが（エロティック・キャピタルを参照）、人の性的魅力は、他の人の関心、認識、性的指向に依存する主観的な尺度である。たとえば、ゲイやレズビアンの人は、通常、同性の人を他の性の人よりも魅力的だと感じるだろう。バイセクシャルの人は、どちらの性別も魅力的だと感じるだろう。^[159]

さらに、無性愛者もいます。無性愛者は、通常、どちらの性別に対しても性的魅力を感じませんが、恋愛感情（同性愛、両性愛、異性愛）を感じることがあります。対人魅力には、身体的または心理的な類似性、親密さ、共通または馴染みのある特徴の優位性、類似性、補完性、相互の好意、強化などの要素が含まれます。^[160]

人の身体的特徴やその他の特徴が他人に性的関心を抱かせる能力は、広告、ミュージックビデオ、ポルノ、映画、その他の視覚メディア、モデル、性産業、その他の職業で利用される基礎となっています。

世界的に、法律は特定の性行為を犯罪とすること、個人にプライバシーや性的決定を下す自主性を与えること、平等と差別の禁止に関して個人を保護すること、その他の個人の権利を認め保護すること、結婚と家族に関する事項を立法化すること、暴力、嫌がらせ、迫害から個人を保護する法律を制定することなど、さまざまな方法で人間の性を規制しています。^[161]

米国では、個人の性的指向を規制するために法律がどのように使用されるかに関して、州によって根本的に異なる2つのアプローチが採用されている。「ブラックレター」アプローチは、既存の判例の研究に焦点を当て、弁護士やその他の関係者が従うことができる明確なルールの枠組みを提供しようとしている。^[161]対照的に、社会法的アプローチは、法律と社会の関係に広く焦点を当て、法律と社会の変化の関係についてより文脈化された見解を提供している。^[161]

人間のセクシュアリティと性的指向に関する問題は、20世紀後半に、LGBTの人々が「カミングアウト」し、主に裁判所を通じて法制度と関わることを奨励するゲイ解放運動の一環として、西洋の法律で前面に出てきた。そのため、人間のセクシュアリティと法律に関する多くの問題が裁判所の判決に見られる。^[162]

プライバシーの問題は性的権利の主張に役立ってきたが、一部の学者はプライバシーの視点は狭すぎて制限的であるとして、その有用性を批判している。個人の性的コントロールを制限する可能性のある特定の形態の強制行為（女性器切除、強制結婚、生殖医療へのアクセスの欠如など）への法律の介入は遅いことが多い。これらの不正の多くは、国家機関ではなく個人によって全面的または部分的に継続されることが多く、その結果、有害な慣行を防止し、そのような慣行が発生した場合に調査する国家の責任の範囲について議論が続いている。^[161]

性に関する国家介入も、特定の状況（同性間の性行為や売春など）においては行われており、一部の人々からは容認できると考えられている。^[161]

売春を取り巻く法制度は議論の的となっている。犯罪化を支持する人々は、性労働は容認されるべきではない不道徳な行為であると主張し、非犯罪化を支持する人々は、犯罪化は利益よりも害をもたらすと指摘している。フェミニスト運動内では、性労働は本質的に客体化と搾取を伴うものなのか、それとも性労働者はサービスとしてセックスを売る主体性を持っているのかという議論もある。^[163]

性労働が犯罪化されると、性労働者は暴力の被害に遭っても警察から支援を受けられなくなる。2003年にニューヨーク市の路上性労働者を対象に行われた調査では、80%が脅迫や暴力を受けたことがあると答え、警察は役に立たなかったと答えた人が多かった。27%は警察官から暴力を受けたことがあると答えた。^[164]黒人、トランスジェンダー、貧困など、異なるアイデンティティを持つ人は、警察による犯罪プロファイリングを受ける可能性が高くなる。例えば、ニューヨークには「売春目的で徘徊する」ことを禁止する法律があるが、これは「トランスジェンダーの女性が公共の場を歩いているだけで性労働者とみなされ逮捕されることが多いため、「トランスジェンダーの女性が歩いている」という法律とも呼ばれている。^[165]

いくつかの宗教では、性行為は主に精神的なものとみなされている。他の宗教では、性行為は主に肉体的なものとして扱われている。性行為は、特定の目的で使用される場合、または宗教儀式に組み込まれている場合、特定の種類の関係内でのみ精神的であると考える宗教もある。一部の宗教では肉体と精神の区別がないが、一部の宗教では、人間の性行為は精神と肉体の間に存在するギャップを埋める方法であると考えている。^[166]

多くの宗教保守派、特にアブラハムの宗教やキリスト教の信者は、セクシュアリティを行動の観点から見る傾向がある（つまり、同性愛か異性愛かは、人が行うことである）。これらの保守派は、同性愛者の独身を推進する傾向があり、また、転向療法^[167]や祈りによって元同性愛者になるためにセクシュアリティを変えることができると信じる傾向がある。彼らはまた、同性愛を精神疾患の一種、犯罪化されるべきもの、効果のない子育てによって引き起こされる不道徳な忌まわしいものと見なし、同性結婚を社会への脅威と見なすこともある。^[168]

一方、宗教的リベラル派の多くは、性的魅力と自己認識の観点からセクシュアリティ関連のラベルを定義している。^[167]また、同性間の行為は道徳的に中立で、異性間の行為と同様に法的に許容され、精神疾患とは無関係であり、遺伝的または環境的原因（悪い子育ての結果ではない）であり、固定されていると見なすこともある。また、同性結婚に賛成する傾向がある。^[168]

ユダヤ教によれば、結婚した男女間の性行為は神聖であり、定期的に楽しむべきであり、独身は罪深いとされている。^{[16] [要ページ] [169] [注 1]}

性欲や肉欲を含む欲望は、不道徳で罪深いものと考えられていたと、一部の著者は述べている。^{[170] [171] [172]} エレイン・ペイジェルズは、「5世紀の初めまでに、アウグスティヌスは実際に、自発的な性欲は普遍的な原罪の証拠であり、その罰であると宣言した」と述べているが、この見解は「彼の先駆者のほとんど」に反している。^[171]ジェニファー・ライト・ナストによると、パウロは欲望を、キリスト教徒が制御できる力であるのに対し、非キリスト教徒は欲望に「奴隷化」されていると位置づけた。^[170]また、キリスト教徒の体はキリストの体の一部であるため、性欲は避けなければならないとも述べた。^[170]

ローマカトリック教会は、性行為は「高貴で価値あるもの」であり^[173]、統合と生殖の目的があると教えている。^{[174] [175]}このため、性行為の理想は、男性と女性の結婚という文脈で行われ、生命の可能性に開かれているべきである。フランシスコ教皇は『アモーリス・ラエティティア』の中で、「一般的な規則を適用したり、特定の神学的考察から不当な結論を導き出したりすることですべてを解決するような態度」に反対するよう教えている。 ^[176]また、「教義、道徳、または司牧上の問題に関するすべての議論が教導権の介入によって解決される必要はない」とも警告している。^[177]そして「私たちは良心を形成するよう求められているのであって、良心を置き換えるよう求められているのではない」とも警告している。^[178]教会は、カテキズムの中に性行為に関する権威ある教えを持っている。^[179]教会は、特に出産の規制において良心の優位性を重視している。^[180]

英国国教会は、人間の性は愛ある神からの賜物であり、一夫一婦制の生涯の結婚生活において男女の間にあるように設計されていると教えている。また、独身と献身的な独身生活はキリストに似ていると見なしている。同性愛者は神に愛され、キリストの体の完全なメンバーとして歓迎されると述べているが、教会の指導者は同性愛の表現と叙階に関してさまざまな見解を持っている。性表現の中には「乱交、売春、近親相姦、ポルノ、小児性愛、略奪的性行為、サドマゾヒズム（異性愛と同性愛のいずれも含む）、姦通、妻に対する暴力、女性の割礼」など、罪深いとされるものがある。教会は、若者に性行為を強要する圧力を懸念しており、禁欲を奨励している。^[181]

性的な問題に関しては、いくつかの福音派教会が若い福音派キリスト教徒の間で処女の誓いを推進しており、彼らは公の儀式で結婚するまで性的禁欲を誓うよう求められている。^{[182]この誓いは}純潔の指輪で象徴されることが多い。^[183]

福音派の教会では、若者や未婚のカップルは神の意志に従って性生活を送るために早く結婚することが奨励されている。^[184]

いくつかの教会はこのテーマについて慎重であるが、米国やスイスの他の福音派教会は、礼拝や会議のメッセージの中で、満足のいく性行為は神からの賜物であり、円満なキリスト教結婚の要素であると語っている。^{[185] [186]}多くの福音派の書籍やウェブサイトがこのテーマを専門に扱っている。^[187]

福音派教会における同性愛に対する認識は多様であり、リベラルなものから穏健なもの、保守的なものまで多岐にわたる。^{[188] [189]}

キリスト教の結婚は、一部の教会では性的不品行に対する保護であり、教会で責任ある地位を得るための必須のステップであると説明されている。^[190]しかし、この概念は、結婚した福音派指導者を巻き込んだ数多くのセックススキャンダルによって疑問視されてきた。^{[191] [192]}最後に、福音派の神学者は、独身の賜物はイエス・キリストとタルソのパウロによって教えられ、実践されたので、今日の教会では独身がより重視されるべきであると想起した。^{[193] [194]}

イスラム教では、性欲は抑えるべきではない自然な衝動であると考えられているが、フリーセックスの概念は受け入れられておらず、これらの衝動は責任を持って満たされるべきである。結婚は善行であると考えられており、精神的な旅を妨げるものではない。コーランの中で結婚は「ニカ」と呼ばれている。^{[195]イスラムの性は}イスラムの性法によって抑制されているが、結婚生活における性的快楽を強調している。男性が複数の妻を持つことは容認されているが、その妻たちを肉体的、精神的、感情的、経済的、そして精神的に世話しなければならない。^[196]イスラム教徒は、性交は感情的および肉体的欲求を満たす崇拝行為であり、子供を産むことは人間が神の創造に貢献できる一つの方法であると信じており、イスラム教は結婚後の独身を推奨していない。

しかし、イスラム教では同性愛は厳しく禁じられており、一部のイスラム法学者は同性愛者は死刑に処されるべきだと提唱している。^[197]

イスラム教は、結婚の範囲内で淫らな行為や不品行、姦通のないセックスに対しては オープンで遊び心のあるアプローチをとっていると主張する人もいる^{[198] 。}

ヒンズー教では、性行為は夫婦間でのみ行われるべきであり、性的な快楽を通じて性欲を満たすことは結婚生活の重要な義務であると強調されている。結婚前の性行為は知的発達を妨げると考えられており、特に出生から25歳までの間はブラフマチャリヤと言われ、避けるべきである。カーマ（官能的快楽）は、人生の4つの目的（ダルマ、アルタ、カーマ、モクシャ）の1つである。^[199]ヒンズー教のカーマ・スートラは性交について部分的に扱っているが、性行為や宗教行為だけを扱っているわけではない。^{[200] [201]}

シク教では貞操が重要視されている。シク教徒はワヘグルの神聖な火花がすべての人の体内に存在すると信じており、そのため清潔で清らかであることが重要だ。性行為は結婚したカップルに限定されており、婚外性交は禁じられている。結婚はワヘグルへの誓約と見なされ、単なる性交ではなく精神的な交わりの一部として見なされるべきであり、シク教では一夫一婦制が強く強調されている。独身や同性愛を含め、その他の生き方は推奨されていない。しかし、他の宗教と比較すると、シク教における性的問題は最重要事項とは見なされていない。^[202]

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