社交

人間を含む社会的な生物は、相互作用する集団の中で集団的に生活しています。この相互作用は、生物がそれを認識しているかどうか、また交換が自発的であるかどうかに関係なく、社会的なものとみなされます。

「social」という単語は、ラテン語のsocii (「同盟国」) に由来しています。特に、ローマ共和国の歴史的な同盟国であるイタリアのSocii諸国 (ただし、紀元前 91 年から 87 年の社会戦争でローマに反乱を起こしました) に由来しています。

カール・マルクス^[1]の見解では、人間は本質的に、必然的に、そして定義上社会的存在であり、「集団生活を送る生き物」であることを超えて、社会的協力と結社以外では生存し、そのニーズを満たすことはできない。したがって、人間の社会的特徴は、誕生から刻み込まれ、社会化のプロセスによって確認される、客観的に与えられた事実である。そして、マルクスによれば、物質的生活を生産し再生産する上で、人間は必然的に「意志とは無関係な」 生産関係に入らなければならない。

対照的に、例えば社会学者マックス・ウェーバー^[1]は、人間の行動が「社会的」であるとは、個人の行動に主観的な意味が付与され、「他者の行動を考慮し、それによって行動の方向性が定まる」と定義しています。

1830 年代以降フランスとイギリスで使われた「社会主義」という用語は、いわゆる社会問題と直接関係していた。本質的には、初期の社会主義者は、競争的な市場社会の出現によってすべての市民に「自由、平等、友愛」がもたらされたわけではなく、社会問題、不正、不満 (ジャン=ジャック・ルソーが古典作品『社会契約論』で長々と論じているテーマ) に取り組むには政治と社会改革の介入が必要であると主張した。もともと「社会主義」という用語は、資本主義に固有の私企業や企業組織構造とは対照的に、社会主義者が提唱する経済企業の組織を指して、 「協同組合」、「相互主義」、「協会主義」、「集産主義」と互換的に使用されることが多かった。

現代の社会主義の概念は、産業資本主義の発展に応じて発展した。現代の「社会主義」の「社会」は、社会における物質的、経済的力と人間行動の決定要因の発展について社会主義者が持っていた特定の見方と理解を指すようになった。具体的には、人間の行動は主にその人の直接の社会的環境によって決定され、社会組織の形態は超自然的または形而上学的概念ではなく、社会システムと社会環境の産物であり、社会システムと社会環境は技術レベル/生産様式 (物質世界) の産物であり、したがって常に変化しているという見方を意味した。したがって、社会および経済システムは、生来の人間の本性の産物ではなく、特定の社会における経済組織の基本的な形態と技術レベルの産物であり、技術の向上と進化する物質的力 (生産関係) に応じて社会関係と社会組織が変化すると、人間の社会関係とインセンティブ構造も変化するということを意味している。この見方は、カール・マルクスの唯物史観の基礎の大部分を形成した。

現代社会では、「社会的」とは、社会保障など、公共の利益のために資源を活用することを目的とする政府の再分配政策を指すことが多い。政策上の懸念には、社会的排除や社会的結束の問題が含まれる。ここで、「社会的」は「私的」と対照的であり、所有関係が資源や関心へのアクセスを定義する、公共と私的（または民営化された）領域の区別と対照的である。

社会的領域はしばしば物理的自然の領域と対比されますが、社会生物学では、生物学的要因の観点から社会的行動を説明するために、人間と他の生物種との類似性が描かれます。

無料辞書のウィクショナリーで「social」を調べてください。

• Dolwick, JS. 2009. 「社会的」とその先：アクターネットワーク理論の紹介、「社会的」という概念のさまざまな意味を検証する記事