貞操

多くのキリスト教の伝統では、貞潔は純潔と同義です。カトリック教会は、アルフォンソ・ロペス・トルヒーヨ枢機卿の言葉を借りれば、貞潔とは「人格における性の成功裡の統合、ひいては肉体と精神における人間の内的統一」^{[ 6 ]}を伴うと教えており、これは婚姻状況に応じて、性的な関係を持たないか、配偶者とのみ性的な関係を持つことを必要とします。西洋キリスト教の道徳では、貞潔は七つの大罪である色欲の反対に位置づけられ、七つの徳の1つに分類されています。徳を積むためには、性欲を節制することも必要です。理性、意志、欲望は調和して協力し、善いことを行うことができます。

内なる貞潔の象徴として、一部のキリスト教徒は、いくつかの貞潔の信心会のいずれかの紐、帯、または帯飾り、あるいは純潔の指輪を身につけることを選びます。紐は、着用者が執り成しを求める貞潔な聖人を称える貞潔の象徴として身につけられます。純潔の指輪は、結婚する人は聖なる結婚の前に、独身の人は生涯身につけます。^{[ 7 ]}

結婚では、夫婦は生涯にわたる関係を誓い、他の人との性的な親密さを排除します。3つ目の貞潔の形は、しばしば「個人的貞潔」と呼ばれ、女性の夫が亡くなった後の一定期間、社会によって期待されています。例えば、英国国教会のジェレミー・テイラー主教は『聖なる生活』 （1650年）の中で5つの規則を定義しており、その中には「前の夫との間に子供を身ごもっている間」および「喪に服している1年間」は結婚を控えることが含まれています。^{[ 8 ]}

ローマ・カトリック教会では、奉献生活を送る者は福音的勧告の一つとして独身を誓約または約束する。306年、エルビラ公会議は聖職者の結婚を禁じた。これは1139年の第2ラテラン公会議で教会法に組み込まれるまで、不均一に施行されていた。未婚の助祭は叙階の際に地元の司教に独身を誓約する。

東方カトリック教会の司祭は、叙階前かつ修道生活の外で結婚することが認められている。

貞潔の誓いは、組織化された宗教生活の一部として（過去のローマ・カトリックのベギン会やベグハルド会など）、または個人として、自発的な信仰行為として、あるいは禁欲的な生活様式の一部として（しばしば観想に専念する）、あるいはその両方として立てることができます。ブルーダーホフなどの一部のプロテスタントの宗教共同体は、教会の会員になるためのプロセスの一環として貞潔の誓いを立てます。^{[ 9 ]}

コーランの中で貞潔の最も有名な個人的例として挙げられるのは、聖母マリア（マリアム）である。

そして、貞操を守った者を思い出せ。我々は天使ガブリエルを通して彼女に息吹を吹き込み、彼女と彼女の息子をすべての民へのしるしとした。

彼女は彼らから身を隠した。すると、我々は天使ガブリエルを遣わし、完璧な姿の男として彼女の前に現れた。彼女は懇願した。「私はあなたから慈悲深い神に心から庇護を求めます！もしあなたが神を畏れるなら、私を放っておいてください。」彼は答えた。「私はあなたの主からの使者であり、あなたに清らかな息子を授けるために遣わされたのです。」彼女は不思議に思った。「私はこれまで男に触れられたこともなく、不貞を働いたこともないのに、どうして息子を授かることができるのでしょうか？」

婚外性行為は禁じられている。クルアーンにはこう記されている。

姦淫に近づいてはならない。それは実に恥ずべき行いであり、邪悪な道である。

彼らは、アッラー以外のいかなる神も崇拝せず、アッラーによって神聖とされた人間の命を正当な理由なく奪わず、姦淫も犯さない者たちである。これらのいずれかのことを行った者は、必ず罰を受ける。審判の日には、彼らの罰は幾倍にも増し、彼らは永遠に恥辱のうちに留まるであろう。悔い改め、信仰し、善行を行う者たちは、アッラーがその悪行を善行に変えてくださる者たちである。まことにアッラーは、寛容にして慈悲深い方である。

クルアーンは称賛に値する行いのリストの中で次のように述べている。

確かに、イスラム教徒の男女、信仰深い男女、敬虔な男女、真実を語る男女、忍耐強い男女、謙遜な男女、慈善を行う男女、断食をする男女、貞操を守る男女、そしてアッラーを頻繁に思い出す男女のために、アッラーは赦しと大きな報いを用意しておられる。

性欲は通常、男性が経済的に結婚できる年齢になる前に生じるものであるため、神への愛と神への畏敬の念は、貞操を守るための十分な動機となるはずである。

結婚する手段を持たない者たちは、アッラーが彼らに恵みを与えてくださるまで、貞潔を守りなさい。もしあなたが所有する奴隷の一人が解放を望むならば、彼らに善意を見いだすならば、解放を可能にしてあげなさい。そして、アッラーがあなたに授けてくださった富の一部を彼らに与えなさい。貞潔を守りたいと願う奴隷の少女たちを、自分の世俗的な利益のために売春に強制してはならない。もし誰かが彼女たちを強制するならば、そのような強制の後、アッラーは確かに彼女たちに対して寛容にして慈悲深い方である。

イスラム教では貞操が義務付けられています。既婚か未婚かを問わず、男性も女性も、正当な関係以外での性行為は禁止されています。イスラム教の戒律と禁止事項は、男性と女性に等しく適用されます。姦通に対する法的刑罰は、男性と女性で同じです。^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

預言者が若者たちに与えた処方箋は次の通りだった。

「若者たちよ！ あなた方の中で結婚できる者は結婚しなさい。結婚は視線を低くし、慎み深さ（すなわち、不貞行為などから性器を守ること）を助けるからである。結婚できない者は断食しなさい。断食は性欲を減退させるからである。」

貞操は態度であり、生き方である。イスラム教では、それは個人的な価値であると同時に社会的な価値でもある。イスラム社会は、性的な放縦を伴う、あるいはそれにつながる関係を容認すべきではない。性欲を煽るような社会的なパターンや慣習はイスラム教では忌み嫌われており、そのような不道徳への扇動には、寛容なイデオロギー、刺激的な芸術作品、若者に健全な道徳原理を教え込むことの失敗などが含まれる。このような人間のセクシュアリティに関する見解の中心には、個人の自由という概念が、神の無限の知恵によって男女の関係に定められた境界を越えることによって神の律法を無視する自由と誤解されてはならないという確信がある。^{[ 19 ]}