性的興奮

性的興奮は、性器（生殖器）において最も顕著な、さまざまな身体的反応を引き起こします。男性の性的興奮は通常、陰茎海綿体に血液が充満して陰茎が腫れて勃起することで示されます。これは通常、男性の性的興奮の最も顕著で信頼できる兆候です。女性の場合、性的興奮は陰核と外陰部の残りの部分への血流の増加、および膣壁からの水分の滲出（潤滑剤としての役割を果たす）につながります。男女ともに、瞳孔の拡張は性的興奮に対する不随意の生理的反応です。^{[ 4 ]}ただし、瞳孔の拡張の程度は個人によって異なり、最大瞳孔拡張の程度も同様です。^{[ 5 ] [ 6 ]}

心理的性的興奮には、刺激の評価と査定、刺激を性的であると分類すること、および情動反応が含まれます。^{[ 19 ]}認知状態と生理的状態の組み合わせが心理的性的興奮を引き起こします。^{[ 19 ] [ 20 ]}心理的性的興奮は、情動状態、過去の経験、現在の社会的文脈などの認知的要因と経験的要因の相互作用から生じると示唆する人もいます。^{[ 21 ]}

1950年代後半から1960年代初頭にかけて、ウィリアム・H・マスターズとバージニア・E・ジョンソンは人間の性行動に関する複数の研究を行った。1966年に彼らは『人間の性的反応』を出版し、性的刺激を受けた際の人間の生理的変化の4つの段階（興奮、プラトー、オーガズム、解消）を詳細に説明した。^{[ 31 ]}

バリー・シンガーは1984年に性的興奮の過程のモデルを発表し、人間の性的反応は3つの独立した、しかし概ね連続した要素から構成されると概念化した。最初の段階である美的反応は、魅力的な顔や体型に気づいたときの感情的な反応である。この感情的な反応は、魅力的な対象への注意の増加をもたらし、通常は魅力的な対象に向かって頭や目が動く。2番目の段階である接近反応は、最初の段階から進行し、対象に向かって身体が動く。最後の生殖器反応の段階では、注意と接近の両方によって、身体的な反応が生殖器の勃起をもたらすことを認識する。シンガーはまた、他にもさまざまな自律神経反応があると述べているが、研究文献では生殖器反応が男性において最も信頼性が高く測定しやすいと示唆されていることを認めている。^{[ 32 ]}

2000年、ローズマリー・バソンは、女性の性的反応に特化した、人間の性的反応サイクルの代替モデルを提示した。^{[ 33 ]}彼女は、性欲、性的動機、性的一致、オーガズム能力における性差が、性的反応の代替モデルの必要性の根底にあると主張している。人間の性的反応サイクルは、欲求から始まり、覚醒、オーガズム、そして最後に解消へと続くが、バソン^{[ 29 ]}の代替モデルは循環的で、女性が親密さを求めることから始まり、それが性的刺激を求め、受け入れることにつながる。そして女性は、性的欲求に加えて性的覚醒を感じる。このサイクルは、親密さの感覚を高める結果となる。バソンは、自発的な欲求の欠如を女性の性的機能障害の兆候と捉えるべきではないという考えを強調している。多くの女性は、性行為に従事しているときに、性的覚醒と反応的な欲求を同時に経験する。^{[ 33 ]}

フレデリック・トーツは2009年に、インセンティブ動機づけ理論と階層的行動制御の原理を組み合わせた性的動機づけ、覚醒、行動のモデルを発表した。性に関する基本的なインセンティブ動機づけモデルでは、環境中のインセンティブの手がかりが神経系に侵入し、性的動機づけが生じるとされている。肯定的な性的経験は動機づけを高め、否定的な経験は動機づけを低下させる。動機づけと行動は階層的に組織化されており、それぞれが直接的要因（外部刺激）と間接的要因（内部認知）の組み合わせによって制御される。行動の興奮と抑制は、この階層構造のさまざまなレベルで作用する。例えば、外部刺激は意識レベル以下で性的覚醒と動機づけを直接的に刺激する可能性がある一方、内部認知は性的イメージの意識的表象を通して間接的に同じ効果を引き起こす可能性がある。抑制の場合、性行動は能動的または意識的（例：セックスをしないことを選択する）である場合もあれば、受動的または無意識的（例：恐怖のためにセックスができない）である場合もある。トーツは、外部刺激に加えて認知表象を考慮することの重要性を強調し、インセンティブの精神的表象は性的興奮と動機付けを引き出すための興奮性外部刺激と交換可能であると示唆している。^{[ 34 ]}

キンゼイ研究所に以前所属していたジョン・バンクロフトとエリック・ヤンセンによって作成されたこのモデルは、性的反応の個人差を探求しています。彼らは、この個人差は、個人の性的興奮システム（SES）と性的抑制システム（SIS）の相互作用に依存すると仮定しています。エミリー・ナゴスキーの自己啓発本『 Come as You Are』で広く知られるようになったSESは、性的反応の「アクセル」、SISは「ブレーキ」と表現されています。^{[ 35 ]} SIS/SES質問票は、個人のSISとSESのレベルを評価するために開発されました。SIS /SES質問票の因子分析により、1つの興奮因子と2つの抑制因子が明らかになりました。これらの抑制因子は、SIS1（パフォーマンス失敗の脅威による抑制）とSIS2（パフォーマンス結果の脅威による抑制）と解釈されました。

SIS/SES 質問票は元々男性向けに開発されたものですが、その後女性の間でも統計的に妥当であることが証明されています。それにもかかわらず、SESII-W (女性のための性的興奮/性的抑制尺度) は Graham らによって作成されました。^{[ 36 ]}女性のフォーカス グループでは、性的パートナー間の感情的な関係の文脈が元の SIS/SES 質問票では十分に表現されていないことがわかりました。この質問票の因子分析では、性的興奮 (SE) と性的抑制 (SI) の 2 つの因子しか明らかにされませんでした。これは、SIS/SES 質問票の性別に関する内部矛盾を示している可能性があります。SESII-W の「覚醒随伴性」と名付けられた下位因子の 1 つが特に重要でした。この因子は、性的興奮が容易に中断されることを説明しています。

これら2つのアンケートの違いに関わらず、両調査のスコアは正規分布を示しており、性的興奮と抑制には正常な個人差があるという仮説を裏付けている。オリジナルのSIS/SESアンケートでは、男女間でスコアにかなりの重複が見られるものの、統計的に有意な性差が認められる。平均的に、男性は性的興奮のスコアが高く、性的抑制の両面において女性よりも低い。男女間のスコアの差は、理論的なレベルを超えて説明されていない。

性的興奮および抑制システムの個人差の原因は明確には分かっていません。これらのシステムが個人内でどのように発達するかについては、さらに分かっていません。初めての自慰行為の年齢は、性的発達を評価するための指標として使用されてきました。自慰行為の開始年齢は、思春期に近い傾向にある男子よりも女子の方がはるかにばらつきがあります。^{[ 37 ]}研究者たちは、この性差が生物学的な性質によるものか、社会文化的価値観の影響によるものかを判断していません。ある双生児研究では、SISの2つの要因の両方に遺伝性があるという証拠が見つかりましたが、研究ではSESのばらつきは環境要因によるものだと示唆されています。^{[ 38 ]}

性機能に関する調査研究の大部分は、異性愛者の参加者のみを対象としており、二重制御モデルの一般化可能性を制限している。異性愛者とゲイの男性を比較したある研究では、ゲイの男性はSIS2のスコアは同程度であったが、SIS1とSESのスコアは有意に高かった。^{[ 39 ]}異性愛者、レズビアン、バイセクシュアルの女性のSESII-Wのスコアでは、バイセクシュアルの女性は他のグループよりもSESのスコアが高く、異性愛者の女性はレズビアンとバイセクシュアルの女性の両方よりも性的抑制因子のスコアが高かった。^{[ 40 ]}性指向と性的興奮性についてより広い視野を得るためには、二重制御モデルを用いた研究をさらに行う必要がある。

人間の性的興奮の生物学的基盤を確立するために、さまざまな仮説や理論が提唱されてきた。イワン・タルハノフは、精嚢の切断と人工的な排出に関する実験で、カエルの性的興奮の発生には精嚢が重要な役割を果たしていることを示した。これらの実験結果に基づいて、タルハノフは、精嚢の充満と排出が、人間や他の哺乳類の性的興奮とその消失につながる主な生物学的原因であるという仮説を提唱した。^{[ 42 ]}タルハノフの発見がカエルの性的興奮が精嚢の状態に起因することを示した以来、他の動物の性的行動における精嚢の役割を解明しようとする試みが実験的努力の対象となってきた。しかし、まだ一般化は現れていない。ビーチとウィルソン（カリフォルニア大学バークレー校）が1964年に行った研究では、これらの腺は雄ラットの性的興奮の調節に同様の方法では関与していないことが発見された。^{[ 43 ]}カエルで観察された規則性が人間にも適用できるかどうかは不明である。人間の性的行動におけるタルハノフ規則性の存在に関する明確な実験的証拠はこれまで得られていない。^{[ 44 ] [ 45 ]}

性的興奮に関する別の説明として、カジミエシュ・イミエリンスキが「性欲の心理水力モデル」と呼ぶアプローチがある。この見解では、人間の性欲を蒸気ボイラーに例え、生物学的プロセスや内部刺激が性的緊張を生み出すとしている。この緊張が閾値に達すると、蒸気を放出する必要性の表れとして性的興奮が生じる。クラークソン大学のゲイリー・F・ケリーはこのモデルを次のように説明している。

何世紀にもわたり、性的な交流への欲求は生来のものであるという前提が置かれ、それを説明するために内的な衝動モデルが用いられてきた。このモデルは蒸気ボイラーの比喩によく似ていると示唆されている。内的な性的「蒸気」が蓄積され、圧力が非常に高くなると、それを解放したいという衝動が非常に強くなるというのである。この見解では、圧力を解放しないことによる何らかの有害な身体的結果も想定されていた。^{[ 46 ]： 95}

「性欲の心理水力学的モデル」は、精神分析において最も明確に定式化されている。

本能は中枢神経系に緊張を引き起こし、それが全身に広がります。本能は切迫的で抗しがたい性質を持ち、絶えず繰り返されます。 …例えば、勃起は快感と苦痛が同時に伴います。性的興奮が高まるにつれて緊張も高まり、完全に不快なものとなります。この状態は耐え難いものとなり、人はこれらの緊張からの解放と苦痛な感情からの自由を求めざるを得なくなります。 …本能的衝動の強度の増加に伴う緊張の痛みは、放出によってリラックスの快感へと変化します^{。[ 47 ]： 55、56}

一定期間が経過すると、同じプロセスが再び始まります。このようなアプローチでは、性的興奮は空腹や渇きの感覚のように周期的に現れる自発的な欲求であると想定しています。これらの感覚と性的興奮を類似させることは、現在広く受け入れられています。「誰もが生き残るためには 、何らかの形でセクシュアリティを経験しなければなりません。…この意味で、セックスは空気、食べ物、暖かさと同じように、生命の必需品です。」^{[ 48 ]： 190}しかし、イミエリンスキは、そのような類似性を裏付ける経験的証拠はないと述べています。空腹や渇きの感覚は、特定の生理的不十分状態によって生じます。空腹感は、血液中のグルコース、脂肪、アミノ酸の不足によって生じます。渇き感は、組織の水分量の減少に応じて生じます。人間のセクシュアリティにおいて、周期的に現れる性的興奮の原因となる同様の生理的欠乏状態は発見されていません。^{[ 49 ]}

女性の性的興奮は、膣壁、陰核、陰唇などの内外の生殖器組織の血管充血によって特徴づけられます。女性の生殖器の性的興奮を評価するために、さまざまな方法が用いられています。膣光電容積脈波計（VPG）は、膣の血流量の変化、または心拍ごとの血管充血の位相変化を測定できます。陰核光電容積脈波計はVPGと同様の方法で機能しますが、膣の血管充血ではなく、陰核の血流量の変化を測定します。サーモグラフィーは、外陰部組織への血流増加に伴う温度変化を測定することで、生殖器の性的興奮を直接測定します。同様に、陰唇サーミスタクリップは、生殖器の充血に伴う温度変化を測定します。この方法は、陰唇の温度変化を直接測定します。近年では、レーザードップラーイメージング（LDI）が女性の性器の性的興奮を直接的に測定する方法として用いられている。LDIは、外陰部組織の血流の表面的な変化を測定することで機能する。

男性の性行動において最も明白な反応は陰茎勃起である。陰茎勃起時の体積（または周囲長）の変化を性的な興奮の簡便な指標として用いる方法は、クルト・フロイントによって初めて開発された。^{[ 50 ]}この男性器への血流測定は陰茎容積脈波測定法として知られている。これは一般的に、ゴムのリングで囲まれた単純な水銀ひずみゲージであるひずみゲージを用いて測定される。リングは陰茎を囲むが、締め付けたり不快感を与えたりはしない。^{[ 51 ]}この測定法は、男性の興奮の信頼性が高く妥当な測定法であると一部の研究者によって認められている。^{[ 52 ]}近年では、性的な興奮の生理学的測定法としてサーモグラフィーが開発された。研究では、性的な興奮時に性器特有の温度変化が認められており、この測定法の妥当性が裏付けられている。^{[ 53 ]}

脳内の多くの変数を測定することで男性の脳と女性の脳を明確に区別できるかどうかについては神経学者の間で意見が分かれているが、脳内の個々の変数は、男女間の違いよりも、性別間の個人差や重複の方が大きいという点では神経学者は一致している。例えば、男性も女性も、性行為を性的行為として分類することができ、それが魅力的かどうかに関わらず、魅力のない性的刺激に対する性器の反応は単一ステップのメカニズムとなる。したがって、神経学者は、性的イメージに対する性器の反応のカテゴリー特異性は、密接に関連した1つまたは少数の脳メカニズムによって決定され、したがって大きな多変量効果を受けないため、容積脈波測定研究で明らかになったような大きな性差が生じることはない、と主張している。これらの神経学者は、エロティックな研究において、男性には顕著なボランティアバイアスが存在するが女性には存在しないことを指摘し、特に、ボランティアにおける勃起不全の過剰表現と性に関連する羞恥心の過少表現は、性的関連性と魅力の両方に対する性器の反応が魅力のみに対する反応よりも強い勃起機能を可能にし、男性人口の大多数が魅力のない刺激に対する反応を恥じているという仮説と一致しており、これが、ほとんどの異性愛カップルからの報告では男性の勃起は女性の潤滑よりも速いのに対し、容積脈波測定のボランティアでは女性の潤滑が男性の勃起と少なくとも同速であるという結果との間の矛盾を説明していると述べています。また、女性の生殖器反応における個体差が男性の生殖器反応よりも大きいように見えるのは、代表的な女性サンプルと、個体差の大部分が研究されないまま残されるバイアスのかかった男性サンプルと一致すると主張し、すべての脳構造は両性において有意な個体差を示し、女性のみで変動し男性では変動しない脳構造はないという神経学的観察を参照している。^{[ 61 ] [ 62 ]}