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オモ語族は、伝統的に認められているものの議論の余地のある言語群であり、主にエチオピア南西部、オモ川流域、およびスーダン南東部（青ナイル州）の一部で話されている。この分類には、慣習的にダモ語族（北オモ語族）、ディゾイド語族（マジョイド語族）、マオ語族、およびアロイド語族（南オモ語族）が含まれる。
これらの言語の中にはゲエズ文字で書かれているものもあれば、ラテン文字で書かれているものもある。一般的に膠着語であり、ベンチ語のように複雑な声調体系を持つ。このグループの話者は約790万人である。[ 1 ]
これらは一般的にアフロアジア語族に分類されますが、オモ語族が言語単位として内部的に一貫しているかどうかについては、一部の言語学者が疑問を呈しています。例えば、ギュルデマン[ 2 ]はダモ語族とディゾイド語族をアフロアジア語族として扱いますが、マオ語族とアロイド語族は北オモ語族との接触の影響を受けたアフロアジア語族外の別個の言語グループであると考えています。
オモ語は一般的にアフロアジア語族の中で最も分岐した言語群と考えられているが、その内部的な統一性とアフロアジア語族との関連性については議論がある。19世紀の分類では、ダバディやラサムなどの言語学者は、現在ダモ語族に分類されている言語のほとんどをゴンガ語（オメト語を含む）という名前でまとめ、「大ダモットのハム語」として扱った。[ 3 ] [ 4 ]グリーンバーグ（1963）までの後の分類では、オモ語はクシ語族の「西クシ語」として位置づけられた。フレミング（1969）は、オモ語はアフロアジア語族の独立した言語群とみなされるべきだと主張し、この見解はベンダー（1971）以降広く受け入れられているが、[ 5 ]一部の学者は依然として西クシ語の立場を支持している[ 6 ] [ 7 ]か、オモ語の一部のみが独立しており、北オモ語はクシ語族のままであると提案している。ブレンチは、オモ語がクシ語と蜂蜜関連の語彙を共有しているが、牛関連の用語は共有していないことを指摘し、これは牧畜の普及以前の非常に早い時期に分岐したことを示唆している。[ 8 ]
通常区別される主なグループは、ダモティック（北オモティック）、ディゾイド（マージ）、マオ、アロイド（アリバンナまたは南オモティック）です。ダモティックは一般的にアフロアジア語族に属する最も明確な候補と考えられていますが、ディゾイドはアフロアジア語族の特徴をいくつか示していますが、その分類は不確実であり、さらなる研究が必要です。[ 9 ]対照的に、マオとアロイドはオモティック語族に全く属さない可能性があると主張されています。
スーダンとエチオピアの国境地帯で話されているマオ語は、記録が乏しく、コマン語からの強い影響が見られる。そのため、基本的な記述研究が不足していることも相まって、これらの言語の系統的な関連性は依然として不明瞭である。
アロイド語族は最も議論の的となっている言語群である。その外部分類は長らく論争の的となっており、ナイル・サハラ語族との関連を主張する説もある。同時に、近隣のナイル・サハラ語族（スルミック語派とナイル語派）や、ダモ語派、ディゾイド語派、クシ語派を含むアフロ・アジア語族からの強い接触影響も研究者たちは認めている。ギュルデマン（2018）は、既存の提案では継承された特徴と地域的影響が十分に区別されていないため、確固たる結論に達することは不可能だと強調している。その結果、アロイド語族は、上位の系統関係が確立されていない、おそらく孤立した語族として扱われることが多い。
最近のゲノムワイドおよび古代DNA研究は、この言語的分離を独立して裏付けています。ウォライタなどのダモティック語族は遺伝的にクシ語族とクラスターを形成し、西ユーラシアの混血が相当程度見られますが、アアリなどのアロイド語族は、古代の地元の狩猟採集民であるモタのゲノムとの連続性がより強く、ユーラシアのシグナルのレベルははるかに低くなっています。この明確な遺伝的不連続性は言語的証拠を補完し、ダモティック語族とアロイド語族は系統的に近縁ではなく、異なる集団の歴史を反映しているという見解を強化し、両者の言語的類似性は共通の祖先ではなく、主に長期にわたる接触の結果であるという解釈を支持しています。[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]
これらの問題のため、ギュルデマンを含む一部の言語学者は、ダモ語族とディゾイド語族のみをアフロアジア語族に分類し、マオ語族とアロイド語族をアフロアジア語族とは別のグループとして扱い、接触によって大きく変化したとしている。[ 2 ]
オモティック語族の形態論は、部分的に膠着語的で、部分的に融合語的である。
超分節形態素による屈折は、ディジ語やベンチ語などの個々の言語に見られる。歴史的に見ると、これらは部分的には接辞の反映である。
名詞形態論は主格－対格－絶対格の体系に基づいています。動詞形態論では、時制／相、疑問／平叙、肯定／否定などのカテゴリー、および一致による複雑な屈折が、主語を伴う形式を特徴づける、より述語的な特徴となっています。構文においては、主語－目的語－動詞（SOV）の語順が一般的に有効です。後置詞が用いられますが、これはSOV言語全般、そしてエチオピア地域に共通する特徴と言えます。
オモティック語には平均して30個弱の子音音素があり、これは比較的多い数ですが、アフロ・アジア語族の他の主要な分派にも見られます。一般的に使用されるのは、両唇破裂音、歯茎破裂音、軟口蓋破裂音、声門破裂音、さまざまな摩擦音、歯茎破擦音、および/w/、/j/、/l/、/r/、/m/、/n/です。声門破裂音以外の破裂音の特徴は、それぞれ有声音素、無声音素、放出音素で表されることです。これら3つのタイプは、摩擦音と破擦音にも見られます。ほとんどのオモティック語には追加の子音があります。その例としては、南オモティック語の内破音（/ɓ/、/ɗ/、/ɠ/）とベンチ語のそり舌音があります。場合によっては、子音が重子音になることもあります。ノルドモティック語族とマオ語族の代表者は5〜6個の母音音素を持ち、その数は意味の違いによって部分的に異なっている。対照的に、南オモティック語族ははるかに広範な母音体系を特徴としている。
十分なデータが入手可能なオモティック語はすべて声調言語であり、通常は2つの声調（高声調と低声調）のみを区別しますが、一部の言語ではより多くの声調を区別します。例えば、ディジ語は3つ、ベンチ語は6つです。アアリ語やガンザ語（マオ語）などの一部のオモティック語は声調アクセント体系を持ち、各単語に正確に1つの高声調が割り当てられますが、ほとんどの言語では声調は自由に分配されます。
オモティック語は、数、格、[ 15 ]および定性という名詞カテゴリーを区別します。これらのカテゴリーは、言語に応じて融合的または分析的な異なる接尾辞によって示されます。十分なデータが利用可能なすべてのオモティック語の 2 つの性は男性と女性であり、これらは基本的に自然性に対応します。格体系は、オモティック語を対格言語として区別します。他の格はさまざまな副詞的限定を形成します。多くのオモティック語には、引用形式と直接目的語を示す絶対格があります (ウォライタ語の例): [ 16 ]
よく使われる接尾辞には以下のようなものがあります。
オモティック語族にも見られる類型論的な特徴として、ベンチ語の主格の人称と性への依存性（人称に応じて - i ˧ または - a ˧ となる）が挙げられる。
ほとんどの言語では、単数形は無標ですが、複数形には独自の接尾辞があります。一部の言語の複数接尾辞は部分構造から生じた可能性があります。これは、特定の複数接尾辞の長さ、属格単数形との形式的な関係、および類型論的に珍しい、限定接尾辞が複数接尾辞の前に来ることがあるという事実によって裏付けられています。[ 20 ] [ 21 ]
人称代名詞は、ほとんどのオモティック語の名詞と同様のカテゴリーを区別します。ただし、属は通常、三人称単数でのみ示されます。人称代名詞は通常、数-人称-性別の組み合わせごとに独自の語幹を持ち、その場合に接尾辞が追加されますが、これはすべての人称で同じです。一部の代名詞は他のアフロ・アジア語族と類似性を示し、したがってプロト・アフロ・アジア語に遡ることができます。特定の南オモティック語の人称代名詞は、隣接するナイル・サハラ語からの借用語として説明できます。[ 24 ]
人称代名詞と名詞の格語尾は通常同じです。
特に所有代名詞には独自の形式があります。
ベンダー（1987: 33–35）[ 26 ]は、プロトオモティックとプロトノースオモティックの原形を再構築しており、後者はプロトオモティックから派生したと考えられている。
Blažek (2008) による 40 のオモティック言語の基本的な語彙の例: [ 27 ]