クシュ王国[a]は、クシュ帝国、または単にクシュとも呼ばれ、現在のスーダン北部とエジプト南部のナイル川流域を中心としたヌビアの古代王国でした。
ヌビア地方は初期の文明の発祥地であり、貿易や産業に従事する複雑な社会がいくつか存在した。[ 12 ]ケルマの都市国家は紀元前2450年から1450年の間に支配的な政治勢力として台頭し、エジプトと同じくらいの広さのナイル川の第一急流から第四急流までの流域を支配した。エジプト人はケルマを「クシュ」と最初に認識したが、これはおそらく先住民の民族名「カス」に由来するもので、その後数世紀にわたり、両文明は断続的に戦争、貿易、文化交流を行った。[ 13 ]
ヌビアの大部分は新王国時代(紀元前1550年~1070年)にエジプトの支配下に入った。後期青銅器時代の崩壊に伴うエジプトの衰退後、クシュ人はナパタ(現在のスーダン、カリマ)に王国を再建した。クシュはアメン神崇拝などエジプトと多くの文化的類似点を発展させ、両王国の王族は時折婚姻関係を結んだが、クシュの文化、言語、民族は独特であった。エジプト美術は、クシュの人々の服装、容姿、さらには交通手段に至るまでを区別した。[ 12 ]
紀元前8世紀、カシュタ王(「クシュ人」)は平和的に上エジプトの王となり、その娘アメニルディスはテーベのアメン神の女神崇拝者に任命された。[ 14 ]後継者のピイエは下エジプトに侵攻し、クシュ人が支配する第25王朝を樹立した。ピイエの娘シェペヌペト2世もまたアメン神の女神崇拝者に任命された。クシュの君主はアッシリアの征服まで1世紀以上にわたってエジプトを支配し、紀元前7世紀半ばにアッシリアの王エサルハドンとアッシュールバニパルによって廃位された。エジプトとの関係が断たれた後、クシュ帝国の首都はメロエに置かれ、その間、ギリシャ人からはエチオピアとして知られていた。
ヌビアの最北端は紀元前3世紀から紀元後3世紀まで、まずプトレマイオス朝、次にローマ帝国によって占領された。この600年の期間の終わりに、ギリシャ・ローマ世界でドデカショイノスとして知られていたこの地域は、クシュ王イェセボケアマニによって奪還された。クシュ王国は紀元後4世紀まで地域の大国として存続したが、気候条件の悪化、内乱、外国からの侵略(特にヌビア語をもたらし、ヌビアという地名をつけたノバ族による侵略)により弱体化し、崩壊した。クシュ人がノバ族やブレムミュエス族との戦争に忙殺されている間に、アクサム人はメロエを占領し、その金を略奪した。ネグス・エザナはその後「エチオピア王」の称号を名乗り[ 8 ]、この慣習は近代まで続き、アクサムとメロエの両方で発見された碑文に記録されている。アクサム王国の支配は短命であったと思われるが、クシュ王国がノバティア、マクリア、アロディアの3つの政体に分裂するきっかけとなった。アロディア王国はその後、エリトリアの一部を含む、かつてのメロエ帝国の南部領土を支配下に置いた[ 15 ] 。
長らくエジプトの陰に隠れていたクシュは、20世紀後半以降の考古学的発見により、高度な文明であったことが明らかになった。クシュ人は独自の言語と文字を持ち、貿易と産業に基づいた複雑な経済を維持し、弓術を習得し、女性の参加率が非常に高い複雑な都市社会を発展させた。[ 16 ]
王国の本来の名前はエジプト語でkꜣšと記録されており、中期エジプト語ではおそらく[ kuɫuʃ ]または[ kuʔuʃ ]と発音され、この用語が初めてヌビアに使用されたとき、新王国時代のアッシリア語とバビロニア ・アッカド語の属格kūsiの音訳に基づいていた。[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]
また、クシュ王国を建国した先住民を指す民族名でもある。この用語は、カシュタ王( kꜣš-tꜣ 「クシュの地出身の者」の音訳)など、クシュ人の名前にも見られる。 [ 20 ]地理的には、クシュは一般的に第一急流の南の地域を指していた。クシュはまた、第25王朝の支配者の本拠地でもあった。[ 21 ]
クシュという名前は、少なくともヨセフスの時代から、ヘブライ語聖書(ヘブライ語: כּוּשׁ )に登場するハムの息子クシュ(創世記 10:6)と結び付けられてきました。ハムにはクシュ、プテ、カナン、ミツライム(エジプトのヘブライ語名)という4人の息子がいました。聖書によれば、クシュの息子ニムロドは、シナールのバビロン、エレク、アッカド、カルネの建国者であり王でした(創世記 10:10)。[ 22 ]また、聖書にはベニヤミン族のクシュという人物についても言及されています(詩篇 7:1、KJV)。[ 23 ]
古代ギリシャの資料では、クシュはコウス(Κους) またはエチオピア(Αἰθιοπία)として知られていました。[ 11 ]
ナブタ・プラヤ文明は紀元前7500年頃にヌビアで出現した。[ 24 ] [ 25 ]ナブタ・プラヤで発見された巨石は、ストーンヘンジより約2000年も古い、世界初の天文観測装置と思われるものの初期の例である。 [ 26 ]考古学的発見によると、これらの新石器時代の人々は、ナイル川流域に近い、あるいは流域内の同時代人よりも組織的な生活を送っていたようだ。[ 27 ]ナブタ・プラヤの人々は、一年中水を湛える深い井戸を備えた「計画的な」レイアウトの村を持っていた。

Aグループはヌビアに存在した文明で、紀元前4千年紀から続き、紀元前3100年頃に最盛期を迎え、その200年後の紀元前2900年頃に滅亡した。[ 28 ]ライスナーはこの社会をAグループと名付けたが、これは現在では時代遅れの考古学用語であるものの、文献には残っている。この文明の初期の中心地には、北部のクバニヤと南部のブヘンがあり、その間にアスワン、サヤラ、トシュカ、クストゥルがあった。[ 29 ]
ケルマ文化は、スーダンのケルマを中心とした文明でした。紀元前2500年頃から紀元前1500年頃まで、古代ヌビアで栄えました。ケルマ文化はヌビア南部、すなわち「上ヌビア」(現在のスーダン北部と中部の一部)を拠点としており、後に北方のヌビア南部とエジプトとの国境まで勢力を拡大しました。[ 30 ]この政治体は、エジプト中王国時代のナイル川流域のいくつかの国家の1つであったようです。ケルマ王国の最後の段階、紀元前1700年頃から1500年頃まで続いたこの王国は、スーダンのサイ王国を吸収し、エジプトに匹敵するほどの規模と人口を誇る帝国となりました。
ドゥッキ・ゲルはケルマ近郊の集落で、[ 31 ]紀元前1800年から紀元後400年の間に人が住み、紀元前1700年頃の古典ケルマ時代には南方のアフリカの支配者の連合によって占領され[ 32 ]、その後、新王国時代には古代エジプトとヌビアの役人によって占領された。この集落はケルマ市の南1キロメートル(0.62マイル)未満に位置し 、ケルマとは異なる建築様式で、より丸みを帯びた構造物など、サハラ以南の独特な影響を示している。[ 33 ]

紀元前21世紀の中王国の創始者メンチュヘテプ2世は、治世29年目と31年目にクシュに対する遠征を行ったと記録されている。これはクシュに関するエジプト語の最古の記述である。ヌビア地方は古王国時代には別の名前で呼ばれていた。[ 34 ]トトメス1世の治世下で、エジプトは南方に何度か遠征を行った。
エジプト人は新王国時代にクシュを支配した。エジプト王トトメス1世がクシュを占領し、その首都ケルマを破壊したことから始まった。[ 35 ]
これにより、紀元前1504年頃にヌビアが併合されるに至った。紀元前1500年頃、ヌビアはエジプト新王国に吸収されたが、反乱は何世紀にもわたって続いた。征服後、ケルマ文化はますますエジプト化されていったが、反乱は紀元前1300年頃まで220年間続いた。それでもヌビアは、経済的、政治的、精神的に新王国の重要な州となった。実際、ナパタ近郊のジェベル・バルカルでは、ファラオの重要な儀式が行われた。[ 36 ]紀元前16世紀からエジプトの植民地となったヌビア(「クシュ」)は、クシュのエジプト総督によって統治された。
隣接するクシュによる第 18 王朝初期のエジプト支配への抵抗は、ネブペフトリア・アハモセ (紀元前 1539 ~ 1514 年)、ジェセルカラ・アメンホテプ 1 世 (紀元前 1514 ~ 1493 年)、アケペルカラ・トトメス 1 世 (紀元前 1493 ~ 1481 年) の下で仕えたエジプトの戦士、エバナの息子アハモセの著作に見られる。第2 中間期末(紀元前 16 世紀半ば) には、エジプトは北のヒクソスと南のクシュという 2 つの存亡の危機に直面していた。アメンホテプ 1 世(紀元前 1514 ~ 1493 年)の治世下で、エジプト人はクシュを打ち破りヌビアを征服するための遠征を行った。アハモセの著作では、クシュ人は弓兵として描写されている。「陛下はアジアのベドウィンを討ち滅ぼした後、ヌビアの弓兵を滅ぼすために上流のヌビアへ航海した。」[ 37 ]墓碑には、クシュのヌビア弓兵に関する他の2つの言及がある。紀元前1200年までに、ドンゴラ海峡におけるエジプトの関与は存在しなくなった。
第三中間期末期にかけて、エジプトの国際的な威信は著しく低下した。歴史的な同盟国であったカナン地方の住民は、中期アッシリア帝国(紀元前1365年~1020年)に征服され、その後、新アッシリア帝国(紀元前935年~605年)によっても滅ぼされた。アッシリア人は紀元前10世紀以降、再びメソポタミア北部から勢力を拡大し、近東全域、アナトリアの大部分、東地中海、コーカサス地方、そして鉄器時代初期のイランを含む広大な帝国を築き上げた。
ヨセフス・フラウィウスによれば、聖書のモーセはエジプト軍を率いてクシュの都市メロエを包囲した。包囲を終わらせるためにタルビス王女が(外交上の)花嫁としてモーセに与えられ、こうしてエジプト軍はエジプトに撤退した。[ 38 ]

紀元前1070年頃の新王国の崩壊に伴い、クシュは現代の北スーダンのナパタを中心とする独立王国となった。 [ 40 ]このよりエジプト化された「クシュ王国」は、おそらくケルマから出現し、エジプトからの地域の独立を取り戻した。ケルマ文化と年代的に続くクシュ王国との間の文化的・政治的な連続性の程度を判断することは難しい。後者の政治体制は、ケルマ王国の終焉から500年後の紀元前1000年頃に出現し始めた。


名前が知られている最初のクシュ王はアララで、紀元前800年[ 41 ]から760年[42]の間に統治した。彼に関する同時代の碑文は存在しない[41 ] 。彼は、ピイエ王の妻である娘タビリの葬儀碑文で初めて言及された。後の王室碑文では、アララは王朝の創始者として記憶されており、彼を「首長」と呼ぶものもあれば、「王」と呼ぶものもある。7世紀の碑文では、彼の妹がタハルコ王の祖母であると主張されている[ 43 ]。5世紀のアマニネテイエリケ王の碑文では、アララの治世は長く成功したと記憶されている[ 44 ]。アララはおそらくエル・クルに埋葬されたが、彼の墓を特定する碑文は存在しない。[ 41 ]クシュを首長国からアメン神崇拝を中心としたエジプト化された王国に変えたのはアララだったという説が提唱されている。[ 45 ]
アララの後継者カシュタは、クシュ王国の支配を北に拡大し、上エジプトのエレファンティネとテーベにまで及んだ。カシュタの後継者ピイエは紀元前727年頃に下エジプトを支配下に置いた。[ 46 ]紀元前728年から716年にかけてのこれらの遠征を記念するピイエの勝利碑文は、ジェベル・バルカルのアメン神殿で発見された。彼は、ペフトジャウウィバスト王、ニムロト王、ユプト2世王、オソルコン4世王が統治する4つの王国に分裂していたエジプトに侵攻した。その後、ピイエは南レバントで反アッシリア反乱を支援しようとしたが、これらの反乱は紀元前720年にアッシリア王サルゴン2世によって決定的に鎮圧された。[ 47 ] : 115, 120

クシュ人が外国支配のこの重要な局面でエジプトに侵入することを選んだ理由は議論の余地がある。考古学者のティモシー・ケンドールは、ジェベル・バルカルに関連する正当性の主張と結びつけて独自の仮説を提示している。[ 49 ]ケンドールは、ジェベル・バルカルのピイの勝利碑文を引用し、「ナパタのアメン神は私にすべての外国の支配者となることを許し」、「テーベのアメン神は私に黒い土地(Kmt)の支配者となることを許した」と述べている。ケンドールによれば、この場合の「外国」には下エジプトが含まれるようで、「Kmt」は統一された上エジプトとヌビアを指しているようだ。[ 49 ]
ピイエの後継者であるシャバタカは、紀元前711年から710年の間に北エジプトのサイス王を破り、メンフィスで王位に就いた。その後、レバントでアッシリア人に対する別の反乱を支援したが、これは失敗に終わった。彼は後に新アッシリア帝国のサルゴン2世と関係を築き、エジプトに逃亡したアシュドドの反乱支配者イアマニを宥和のジェスチャーとしてサルゴン2世に送った。[ 47 ]: 120シャバカの治世の後、ファラオ・タハルカの軍隊は、カルナックのムト神殿の「征服されたアジアの諸侯のリスト」やサナム神殿の碑文の「征服された民族と国々(リビア人、シャス遊牧民、フェニキア人?、パレスチナのホル)」によって証明されるように、軍事遠征に成功したと主張した。[ 50 ]しかし、シャバタカが領有権を主張した南レバントの地域は、アッシリアによって自国の支配下にあると見なされており、メソポタミアを拠点とする新アッシリア帝国とクシュ帝国の帝国的野望により、第25王朝との戦争は避けられなかった。紀元前701年、タハルカとその軍隊は、アッシリアのセンナケリブ王による包囲攻撃に耐えるユダとヒゼキヤ王を支援した(列王記下19:9、イザヤ書37:9)。[ 51 ]アッシリア人が都市を占領できなかった理由については、さまざまな説がある(タハルカの軍隊、[ 52 ]疫病、神の介入、ヒゼキヤの降伏または貢納の同意)。[ 53 ]歴史家ラースロー・トレクは、エジプト軍がタハルカの指揮下で「エルテケで敗北した」と述べているが、アッシリアがエルサレムを占領しなかったため、「この戦いは二重王国の勝利と解釈できる」とも述べている。しかし、アッシリアの記録によると、ユダは貢納を強いられ、エジプト軍とクシュ軍はエジプトに撤退し、アッシリア王センナケリブは南下してシナイ半島の一部を占領したようである。[ 54 ]

第25王朝の権力はタハルカの治世下で頂点に達した。ナイル川流域の帝国は新王国時代以来最大の規模となった。新たな繁栄[ 20 ]によりエジプト文化が復活した。[ 55 ]宗教、芸術、建築は、古王国、中王国、新王国時代の栄光ある姿に回復した。クシュのファラオたちは、メンフィス、カルナック、カワ、ジェベル・バルカルなど、ナイル川流域全体に神殿や記念碑を建設または修復した。[ 56 ] [ 57 ]第25王朝時代には、中王国時代以来初めて、ナイル川流域でピラミッド(現在のスーダンに多数存在する)が広く建設された。[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]クシュ人は、紀元前1世紀頃のエジプトの文字体系の影響を受けた独自の文字、メロエ文字を開発した。紀元前700~600年頃、王宮と主要な神殿に完全に限定されていたようである。[ 61 ]

紀元前674年に戦争が勃発した当初、タハルカとそのユダヤ人同盟軍はアシュケロンでアッシリア軍を食い止めていた。比較的小規模なアッシリア軍は、まずこの地域のカナン人、アラム人、アラブ人の部族を撃破し、その後すぐにアシュケロンへ猛進したため、敵軍は疲弊し、それ以上進軍できなくなった。しかし、紀元前671年、アッシリア王エサルハドンは、より大規模で準備の整った軍勢を率いてエジプト征服を開始した。アッシリア軍は迅速かつ決定的に進軍し、メンフィスは陥落、タハルカはヌビアへ逃亡した。一方、彼の後継者と他の家族はアッシリアの首都ニネベに捕虜として連行された。エサルハドンは「エジプトからすべてのエチオピア人を追放し、私に忠誠を誓う者は一人も残さなかった」と豪語した。しかし、エサルハドンが傀儡として据えたエジプト人臣下たちは、国全体を効果的に支配することができず、タハルカはメンフィスの支配権を取り戻すことができた。紀元前669年、エサルハドンは再びタハルカを追放しようと遠征を開始したが、エジプトへ向かう途中のアッシリア北部の都市ハランでエサルハドンが死去したため、その任務は後継者のアッシュールバニパルに引き継がれた。アッシュールバニパルはタハルカを破り、その軍勢をヌビアへと押し戻し、タハルカはその後まもなく紀元前664年にナパタで死去した。[ 47 ]: 121

タハルカの後継者であるタンタマニは、ナパタからエレファンティネを経由して北上し、大軍を率いてテーベに向かい、そこで「儀式的にエジプト王として即位した」[ 62 ] 。テーベからタンタマニは再征服の試みを開始し[ 62 ]、アッシリア人が擁立したエジプト人傀儡支配者からメンフィスまでの南エジプトの一部を奪還した[ 63 ] 。タンタマニの夢の石碑には、王宮や宗教儀式が維持されていなかった混沌から秩序を回復したと記されている[ 62 ] 。サイスを破り、アッシリアの属国ネコ1世をメンフィスで殺害した後、「一部の地方王朝は正式に降伏し、他の王朝は要塞に撤退した」。[ 62 ] : 185タンタマニはメンフィスの北に進み、下エジプトに侵攻し、デルタの都市を包囲し、そのうちのいくつかは彼に降伏した。北部に小規模な軍事拠点しか維持していなかったアッシリア人は、紀元前 663 年に大軍を南に送った。タンタマニは決定的に敗走し、アッシリア軍はテーベを徹底的に略奪し、テーベは完全には回復しなかった。タンタマニはヌビアに追い返されたが、紀元前 656 年頃まで上エジプトの支配権を確立しようと試み続けた。この日、アッシュールバニパルの属国として王位に就いたエジプト人支配者、ネコの息子プサムティク 1世がテーベを支配した。[ 20 ] [ 64 ]クシュと上エジプトの最後のつながりは、紀元前 590 年代のサイス王との敵対行為の後断たれた。[ 47 ]: 121-122
クシュ文明は数世紀にわたって続いた。ウェルスビーによれば、「サイス朝、ペルシア朝、プトレマイオス朝、ローマ朝の時代を通して、第25王朝のファラオの子孫であり、ジェベル・バルカルのアメン神殿の守護者であったクシュの支配者たち[ 65 ]は、エジプトの支配権に対する『正当な』主張を推し進めることができ、エジプトの支配者たちにとって潜在的な脅威となっていた」[ 63 ]: 66-67

ヘロドトスは、アケメネス朝の支配者カンビュセスによるクシュへの侵攻(紀元前530年頃)について言及している。いくつかの記録によれば、カンビュセスはナイル川の第一急流と第二急流の間の地域を占領することに成功したが[ 66 ]、ヘロドトスは「彼の遠征は砂漠で惨めに失敗した」と述べている[ 63 ]。65-66エジプトとイランの両方のアケメネス朝の碑文には、クシュがアケメネス朝帝国の一部として含まれている。[ 67 ]例えば、ナクシェ・ルスタムにあるダレイオス1世(在位:紀元前522~486 年)の墓碑にあるDNa碑文には、アケメネス朝ペルシア帝国が「支配」していた領土の中にクーシーヤ(古代ペルシア語楔形文字:𐎤𐎢𐏁𐎡𐎹𐎠、発音はKūshīyā )が挙げられている。[ 68 ] [ 67 ]デレク・ウェルスビーは、「学者たちはこのペルシア遠征が実際に行われたかどうかを疑ってきたが、…考古学的証拠は、第二急流近くのドルギナルティ要塞がペルシアの南の境界として機能していたことを示唆している」と述べている。[ 63 ]: 65~66
紀元前425年から300年頃、アマンノテエリケ王の治世から始まり、クシュでは王家の石碑や王家の像の建立といった古い慣習を復活させた王たちが続いた。おそらくこの時期に、タハルコのピラミッドを含むいくつかの古いピラミッドが拡張された。紀元前400年頃から少なくとも35年間統治したハルシオテフ王の石碑には、南のメロエから北の下ヌビアに至る敵に対して数多くの遠征を行い、クシュ全土の神殿に寄進したことが記されている。ナスタセン王(紀元前325年頃)は遊牧民集団と、また下ヌビアで幾度も戦争を行った。[ 69 ]ナスタセンはヌリに埋葬された最後の王である。[ 70 ]彼の後継者たちはジェベル・バルカルに6基のピラミッドを、エル・クルの古代ネクロポリスに2基のピラミッドを建造したが、碑文がないため、その居住者を特定することはできない。この時期は王族エリートの間で不安と対立があった可能性が高い。[ 71 ]
アスペルタは、おそらく紀元前591年頃、プサムティク2世によるナパタの略奪直後に、首都をナパタよりかなり南にあるメロエに移した[ 72 ]。マーティン・メレディスは、クシュの支配者たちが第5急流と第6急流の間にあるメロエを選んだのは、そこが夏の降雨地帯の端に位置し、鉄鉱石と鉄加工用の硬材が豊富な地域だったからだと述べている。その場所からは紅海への交易路にもアクセスできた。クシュは金、象牙、奴隷に加えて、鉄製品をローマ人と交易していた。ブタナ平原は森林が伐採され、鉱滓の山が残された[ 73 ] [ 74 ] 。


紀元前300年頃、王たちがナパタではなくメロエに埋葬されるようになったことで、メロエへの移住はより完全なものとなった。これは、王たちがナパタの神官たちの権力から離脱したことを示しているという説がある。ディオドロス・シクルスによれば、クシュ王エルガメネスは神官たちに反抗し、彼らを虐殺した。この話は、メロエに王家の墓地が開設されてから何年も後に統治した、アルカマニ[ 75 ]のような類似した名前を持つ、メロエに埋葬された最初の支配者を指している可能性がある。この同じ時期に、クシュの権威は、 北のエジプト国境から現在のハルツームのはるか南の地域まで、ナイル川流域に沿って約1,500kmに及び、東と西にもかなりの領土があったと考えられる[ 76 ] 。
クシュ人とプトレマイオス朝エジプトの間には、紛争の記録がいくつかある。紀元前275年または274年に、プトレマイオス2世(在位:紀元前283年~246年)はヌビアに軍隊を派遣し、クシュ王国を破り、後にトリアコンタスコイノスとして知られる地域をエジプトに併合した。さらに、紀元前204年頃、プトレマイオス4世の治世末期に深刻な反乱があり、クシュ人はプトレマイオス朝の事柄に干渉しようとした可能性が高い。 [ 63 ]: 67このことが、プトレマイオス5世がフィラエの碑文にあるアルカマニの名前を改ざんした原因になったと示唆されている。[ 63 ]: 67「アルカマニは、プトレマイオス4世がセルキスに建てた神殿に小さな入口ホールを建設し、プトレマイオスが入口ホールを寄進したフィラエの神殿を建設した。」[ 63 ] : 66プトレマイオス朝の占領は南は第二急流まで及んでいた証拠があるが、カスル・イブリームでの最近の発見、例えば「プトレマイオス朝の陶器が全く見当たらない」ことなどは、占領の有効性に疑問を投げかけている。王朝間の争いによりプトレマイオス朝はこの地域を放棄したため、「クシュ人が支配権を回復し、カスル・イブリームは(クシュ人によって)占領され、他の場所にもおそらく駐屯兵が配置された」。[ 63 ] : 67
ウェルスビーによれば、ローマ人がエジプトを支配下に置いた後、フィラエでクシュ人と交渉し、アスワンでローマ領エジプトの南の国境を引いた。[ 63 ] : 67テオドール・モムゼンとウェルスビーは、クシュ王国は属国となり、プトレマイオス朝エジプトの支配下にあった状況と似たような状況になったと述べている。クシュ人の野心とローマの過剰な課税は、クシュ軍に支援された反乱の2つの説である。[ 63 ] : 67-68古代の歴史家ストラボンとプリニウスは、ローマ領エジプトとの紛争について記述している。


ストラボンは紀元前1世紀のローマとの戦争について記述している。ストラボンによれば、クシュ人は「3万人の軍隊でアスワンを略奪し、フィラエで皇帝の像を破壊した」。「アウグストゥス帝の等身大を超える立派な青銅の頭部」がメロエの神殿の前に埋められているのが発見された。[ 63 ] : 68カンダケ(または「カンダケ」)アマニレナスがローマ領エジプトに対して最初に勝利した後、クシュ人は敗北し、ナパタは略奪された。[ 77 ]驚くべきことに、首都ナパタの破壊はクシュ人にとって致命的な打撃とはならず、カンダケが再びローマ軍と戦うのを阻止するほど恐れることもなかった。紀元前22年、クシュ人の大軍がカスル・イブリームを攻撃する目的で北上した。[ 78 ] : 149 進軍を知らされたローマ領エジプトの長官ガイウス・ペトロニウスは再び南下し、侵攻してきたクシュ人が到着する前にカスル・イブリームに到達して防衛を強化することに成功した。ウェルズビーは、プリミス(カスル・イブリーム)へのクシュ人の攻撃の後、[ 63 ] : 69–70クシュ人はペトロニウスと和平交渉を行うために使節を送ったと述べている。クシュ人は有利な条件で和平条約を締結することに成功した。[ 77 ]両国間の貿易が増加し[ 78 ] : 149ローマ領エジプトの国境は「ヒエラ・シカミノス(マハラカ)」まで拡張された。[ 63 ] : 70この取り決めは「その後300年間のほとんどの間平和を保証」し、「それ以上の衝突の明確な証拠はない」。[ 63 ] : 70
ローマ皇帝ネロは西暦68年に亡くなる前に、クシュを征服する別の試みを計画していた可能性がある。 [ 78 ]: 150-151セネカによれば、ネロは西暦66年にナイル川の源流を発見しようとして、あるいはプリニウスによれば攻撃を計画するために、 2人の百人隊長をバハル・エル・ガザル川まで上流に送った[ 73 ]: 43。
クシュは、ローマ属州エジプトとの戦争と伝統産業の衰退により、紀元1世紀または2世紀までに勢力を弱め始めた。[ 79 ]しかし、3世紀のクシュ王がフィラエにいたことを示す証拠が民衆文字と碑文に見られる。[ 63 ] : 71ローマ軍がアスワンに撤退した後、クシュ人がヌビア南部を再占領したと示唆されている。クシュ人の活動により、他の人々は「3世紀の一部の間、その地域(北はフィラエまで)を事実上クシュ人が支配していた」と指摘した。[ 63 ] : 71その後、内部反乱により弱体化し、崩壊した。

メロエの陥落は、しばしばアクサムの侵略と関連付けられる。[ 80 ]メロエにおけるアクサムの存在は、2つの断片的なギリシャ語碑文によって確認されている。[ 81 ]保存状態の良い碑文は、軍事行動と貢納の強制について言及している。[ 82 ]これらは恐らくアクサムの勝利記念碑に属し、戦いの神アレス/マヘルに捧げられたものと思われる。 [ 83 ]したがって、これらはアクサムがキリスト教に改宗する紀元前、おそらくウサナス王(在位紀元前310~330年頃)によって建立されたものに違いない。 [ 84 ]クシュを属国として言及しているアクサムの碑文も、ウサナス王によるものと考えられる。[ 85 ]後継者エザナの三言語碑文には、紀元前340年以降に行われた別の遠征が記されている。 [ 86 ]エザナの軍隊はアトバラ川の流れに沿って進み、ナイル川の合流点に到達し、そこでクシュと戦った。[ 87 ]メロエ自体は言及されていないため、エザナはこの町を攻撃しなかったと考えられる。[ 88 ]アクサムのヌビアにおける存在は短命であった可能性が高い。[ 89 ]
紀元前1世紀に遡るメロエ語の文書には、ナイル川の西に住み、独自の首長や王によって統治されていたノバ族との紛争が示唆されている。おそらく、ますます乾燥する気候が彼らにナイル川流域への攻撃を強いたのだろうが、彼らが突破口を開くことができたのは4世紀になってからだった。 [ 90 ]エザナの石碑には、彼らがクシュの町を占領し[ 91 ] 、東はタケゼ川まで活動し、そこでアクサムの属国を苦しめたと記されている。[ 92 ]これらの攻撃と、彼らがエザナに誓った誓約を破ったことが、エザナのヌビア遠征の主な理由だった。[ 93 ]ノバ族は必ずしもヌビア語を話す人々ではなく、「ノバ」という言葉はむしろメロエ国家の外に住むさまざまな人々に対して適用された軽蔑的なメロエ語だったという説もある。[ 94 ]しかし、紀元300年頃のゲベル・アッダで発見されたメロエ時代の石碑には、ヌビア語でトロティヒという名の王について言及しているように見える。 [ 95 ]エル・ホバギの4世紀のエリートの埋葬地から出土した鉢には、「王」について言及するメロエ・ヌビア語の碑文があるが、埋葬された人物と彼が統治した政体を特定することは依然として困難である。[ 95 ] [ 96 ]
メロエでは、最後のピラミッドと王族以外の埋葬は紀元前4世紀半ばに遡るとされており[ 97 ]、これは一般的にクシュ王国が終焉を迎えた時期と考えられている。その後、いわゆる「ポスト・メロエ時代」が始まった[ 98 ] 。この時代には都市化が衰退し、メロエの宗教と文字が消滅し[ 99 ]、大規模な墳丘に埋葬された地方のエリートが出現した[ 100 ] 。下ヌビアのクストゥル(紀元前380~410年頃)とバラナ(紀元前410~500年)の王子の埋葬は、ノバティアの台頭と関連付けられている。[ 101 ]その北にはブレムミュエス人がおり、彼らは紀元前394年頃にタルミスを中心とした王国を建国したが、[ 102 ]この王国は紀元前450年頃にノバティアに征服されるまで続いた。[ 103 ]第三急流の南の政治的展開は不明瞭なままだが、 [ 104 ]後にマクリアの首都となるドンゴラとアロディアの首都ソバはこの時期に建国されたようだ。ノバティア、マクリア、アロディアは最終的に6世紀にキリスト教に改宗し、中世ヌビアの始まりとなった。[ 105 ]

メロエ語は、メロエ時代(紀元前300年から確認されている)にメロエとスーダンで話されていました。紀元400年頃に消滅しました。メロエ語がどの語族に属するかは不明です。カースティ・ローワンは、メロエ語はエジプト語と同様にアフロ・アジア語族に属すると示唆しています。彼女は、メロエ語の音素体系と音韻構造がアフロ・アジア語族のものと似ており、ナイル・サハラ語族のものとは異なると主張しています。[ 106 ] [ 107 ] クロード・リリーは、メロエ語はノビイン語と同様にナイル・サハラ語族の東スーダン語派に属すると提案しています。これは、メロエ語の統語論、形態論、既知の語彙に基づいている部分があります。[ 108 ] [ 109 ] [ 110 ]
ナパタ時代にはエジプトの象形文字が使われていました。この時代には、文字の使用は宮廷や神殿に限られていたようです。紀元前2世紀からは、メロエ語の文字体系が別個に存在しました。この言語は、メロエ語アルファベットの2つの形式で書かれていました。1つはスタイラスで書かれ、一般的な記録に使われたメロエ語の筆記体、もう1つは石に刻まれたり、王室や宗教文書に使われたメロエ語の象形文字です。二言語併記の文書が少ないため、その内容はよく理解されていません。メロエ語の碑文の最古のものは、紀元前180年から170年の間に書かれたものです。これらの象形文字は、シャナクダケテ女王の神殿に刻まれているのが発見されました。メロエ語の筆記体は横書きで、右から左に読みます。[ 111 ]これは、象形文字(主に記念碑的芸術)と筆記体で使用された 23 の記号からなるアルファベット文字でした。後者は広く使用されており、これまでにこのバージョンを使用した約 1,278 のテキストが知られています (Leclant 2000)。この文字はグリフィスによって解読されましたが、その背後にある言語は依然として問題であり、現代の学者によって理解されている単語はごくわずかです。メロエ語を他の既知の言語と関連付けることはまだできません。[ 61 ]一時期、後継のヌビア王国の古ヌビア語を表記するためにも使用された可能性があります。 [ 61 ]
クシュ王国の原住民は、クシュ人がコレと呼んだサキヤと呼ばれる水車またはすくい車の一種を開発した。 [ 112 ]サキヤはメロエ時代に灌漑を改善するために開発された。この機械の導入は、特にドンゴラの農業に決定的な影響を与えた。この水車は、王国で以前の主要な灌漑装置であったシャドゥフよりもはるかに少ない労力と時間で3~8メートルの水を汲み上げることができた。シャドゥフは人間の力に頼っていたが、サキヤは水牛や他の動物によって動かされた。[ 112 ]クシュ人の祖先であるケルマの人々は、カミソリ、鏡、ピンセットなどの日用品を製造する青銅窯を建設した。[ 113 ]

クシュ人はメロエ時代にハフィルと呼ばれる貯水池を開発した。メロエの町ブタナには、800もの古代および現代のハフィルが登録されている。[ 114 ] ハフィルの機能は、雨季に水を貯めて乾季に数ヶ月間水が利用できるようにすること、飲料水を供給すること、畑を灌漑すること、家畜に水を与えることであった。[ 114 ]ムサワラト・エス・スフラのライオン神殿近くにある大ハフィル、または大貯水池は、クシュ人が建設した注目すべきハフィルである。[ 115 ]これは、短い雨季の降雨を貯めるために建設された。直径は250メートル、深さは6.3メートルである。[ 115 ] [ 114 ]
メロエでは、金属加工にブルームリーや高炉が使われていた可能性がある。[ 116 ]クシュでは、少なくとも紀元前7世紀から6世紀に遡るブルームリー炉の初期の記録が発見されている。クシュ人のための金属道具を生産していた古代のブルームリーは、余剰分を販売していた。[ 117 ] [ 118 ] [ 119 ]
1990年代に研究されたヌビアのミイラから、クシュが初期の抗生物質の先駆者であったことが明らかになった。[ 120 ]
テトラサイクリンは、紀元350年から550年の間にヌビア人が使用していたことが骨の遺物から分かっている。この抗生物質が広く商業的に使用されるようになったのは20世紀半ばになってからである。この説によれば、ビールを作るために使われた穀物が入った土器の壺には、テトラサイクリンを生成するストレプトマイセス菌が含まれていた。ヌビア人はテトラサイクリンの存在を知らなかったが、穀物そのものを食べるよりもビールを飲んだ方が人々の健康状態が良いことに気づいていた可能性がある。カリフォルニア大学デービス校の生化学および醸造科学の教授であるチャーリー・バムフォースによれば、「彼らは、原料となった穀物よりもビールの方が美味しかったから、それを飲んでいたに違いない」[ 121 ] 。
メロエ王アマニカバリのピラミッドの彫刻された設計図に基づくと、ヌビア人は調和比を理解していたことから、数学に対する高度な理解を持っていたことがわかる。彫刻された設計図は、ヌビアの数学について明らかにすべき多くのことを示唆している。[ 122 ]古代ヌビア人はまた、初期の太陽時計を作る際に使用した幾何学体系を確立した。[ 123 ] [ 124 ]ヌビアの歴史におけるメロエ時代には、ヌビア人はエジプト人と同様の三角法を使用していた。[ 125 ]

紀元前8世紀のヘルモポリス包囲戦中、クシュの弓兵と投石兵の効率を高めるために、ピイエ率いるクシュ軍のために攻城塔が建設された。[ 126 ] テーベを出発した後、ピイエの最初の目標はアシュムネインを包囲することだった。彼の軍が成功しなかったため、彼は作戦の個人的な監督を引き受け、クシュの弓兵が都市に向かって射撃できる攻城塔を建設した。[ 127 ]泥レンガの城壁を突破しようとする棒で武装した工兵を 保護する初期のシェルターは、破城槌に取って代わられた。[ 126 ]
弓兵はクシュ軍において最も重要な戦力構成要素であった。[ 128 ]古代の資料によると、クシュの弓兵は長さ6~7フィートの一体型の弓を好んでおり、その引きの強さは非常に強力であったため、多くの弓兵は足を使って弓を曲げていた。しかし、複合弓も彼らの武器庫で使用されていた。[ 128 ]ギリシャの歴史家ヘロドトスは、弓の主な構造は乾燥させたヤシの木で、矢は葦で作られていたと述べている。[ 128 ]クシュの矢はしばしば毒矢じりであった。
メロエ時代には、紀元前20年頃のローマとの戦争に見られるように、象が戦争で使われることもあった。 [ 129 ]


青銅器時代、クシュ王国のヌビア人の祖先は紀元前3700年から3250年の間にスペオイ(スペオイとは岩壁に掘られた神殿または墓のこと)を建造した。これはエジプト新王国の建築に大きな影響を与えた。[ 131 ] 墓の記念碑はクシュ建築の最もよく知られた表現の一つであった。クシュ独自の墓の記念碑は、帝国の始まりであるエル・クルから王国の衰退まで発見された。これらの記念碑は中ナイル(Aグループなど)の埋葬様式から自然に発展した。墓は第25王朝時代に次第に大きくなり、タハルカの地下長方形建造物で頂点に達した。そこには「四角い柱の通路があり、全体が岩盤から掘られている」。[ 63 ] : 103クシュ人はピラミッド、[ 132 ] [ 133 ]日干しレンガの神殿 (デッフファ)、石造りの神殿も建造した。[ 134 ] [ 135 ]クシュ人は神殿の設計に関してエジプトから多くを借用した。クシュの神殿は、すべて同じ基本プランを持つアメン神殿を除いて、プランが非常に多様であった。ジェベル・バルカルとメロエ・アメン神殿は例外で、 長さ 150 m のジェベル・バルカルは「ヌビアでこれまでに建てられた中で最大の『エジプト風』神殿」である。[ 63 ] : 118エジプトの主要な神々のための神殿は、「それぞれ辺の比率が 8:5 の 1 つ以上の長方形」に基づく「内部調和比率のシステム」に基づいて建てられた。[ 63 ] : 133 [ 136 ]クシュはヌビアのヴォールトも発明した。

ピイエはエル・クルで最初の真のピラミッドを建設したと考えられている。ピラミッドは「クシュ王家の典型的な墓碑」であり、「エル・クル、ヌリ、ジェベル・バルカル、メロエ」で発見されている。[ 63 ] : 105クシュのピラミッドは、北エジプトのピラミッドよりも小さく、側面が急である。クシュ人は、古王国や中王国のファラオではなく、新王国のエリートのピラミッドを模倣したと考えられている。[ 63 ] : 105–106クシュ人の住居は、主に円形の木造小屋で構成され、いくつかの2部屋のアパートがある集合住宅もあった。集合住宅には大家族が住んでいたと考えられる。
クシュ人はジェベル・バルカルに石畳の道路を建設し、ナイル川に桟橋や港を建設し、多くの井戸を掘ったと考えられている。[ 137 ]

学者の中には、クシュ王国の経済は再分配システムであったと考える者もいる。国家は余剰生産物の形で税金を徴収し、それを人々に再分配していたというのだ。一方、社会の大部分は土地で働き、国家から何も必要とせず、国家に貢献もしていなかったと考える者もいる。クシュ北部は南部よりも生産性が高く、裕福であったようだ。[ 138 ]
クシュ王国は古代エジプトに近接しており、エレファンティネの第一急流が両国の伝統的な境界とみなされていること、また紀元前8世紀に第25王朝がリフトバレーからタウルス山脈まで両国を支配していたことから、歴史家はクシュの研究をエジプト学と密接に関連付けてきた。これは、エジプトの近隣諸国の複雑な社会政治的発展はエジプトのモデルで理解できるという一般的な想定に基づいている。その結果、独立した古代国家としてのクシュの政治構造と組織は学者から十分な注目を集めておらず、特に国家の初期については多くの曖昧さが残っている。エドワーズは、クシュをエジプトの周辺にある単なる二次的な国家としてではなく、独自の文化的条件を持つ独立した国家として認識することで、この地域の研究は恩恵を受ける可能性があると示唆している。[ 139 ]
ブレムヤン語は現代のベジャ語に非常に近いので、おそらく同じ言語の初期の方言に過ぎないだろう。
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