頭字語

英語圏の主流の英語辞書の中には、単語として発音する必要のない頭字語の意味を認めているものもある。メリアム・ウェブスター^{[ 10 ]}、Dictionary.comのランダムハウス・ウェブスター完全版辞書^{[ 11 ]}、アメリカン・ヘリテージ辞書^{[ 12 ]}などのアメリカ英語辞書、イギリスのオックスフォード英語辞書^{[ 13 ]}、オーストラリアのマッコーリー辞書^{[ 14 ]}はすべて、頭字語を頭字語と同義とする意味を項目に含めているが、アメリカン・ヘリテージ辞書はこれを「使用上の問題」と批判している。^{[ 12 ]}しかし、Collins COBUILD Advanced Dictionary [ ^{15 ]} Cambridge Advanced Learner's Dictionary ^[ 16 ] Macmillan Dictionary [ ^{17 ] Longman} Dictionary of Contemporary English ^{[ 18 ]} New Oxford American Dictionary ^{[ 19 ]} Webster's New World Dictionary ^{[ 20 ]}やOxford University Press のLexico ^{[ 21 ]}など、多く^の英語辞書ではそのような意味^は認められていません。

頭字語の項目がある英語の言語使用法とスタイルガイドでは、一般的に、発音できない単語を指す使用法を批判しています。ファウラーの現代英語使用法辞典では、頭字語は「 NATO（BBCとは区別される）のように、他の単語の頭文字から形成され、1つの単語として発音される略語を示す」と述べていますが、後に「日常的な使用では、頭字語は、別々の文字として発音されるため、技術的には頭字語である略語によく適用される」と付け加えています。^{[ 22 ]}シカゴスタイルマニュアルは、その複雑さを認めています（「さらに、頭字語と頭字語は時折組み合わされ（JPEG）、頭字語と頭字語の境界線は必ずしも明確ではない」）が、それでもこれらの用語は相互に排他的であると定義しています。^{[ 23 ]}他のガイドでは、この用法に正当性はないと断言している。ブライソンの「厄介な単語辞典」には、「単語として発音されない略語（IBM、ABC、NFL）は頭字語ではなく、単なる略語である」とある。^{[ 24 ]}ガーナーの「現代アメリカ用法辞典」には、「頭字語は複合語の最初の文字または部分から作られる。一文字ずつではなく、単語として読んだり話したりする」とある。^{[ 25 ]}ニューヨーク・タイムズの「スタイルと用法マニュアル」には、「単語として発音されない限り、略語は頭字語ではない」とある。^{[ 26 ]}

対照的に、明示的または暗黙的にそれを支持しているスタイルガイドもある。メリアム・ウェブスター英語用法辞典の1994年版は、辞書は区別しないという主張に基づいてその用法を擁護している。^{[ 27 ]} BuzzFeedのスタイルガイドは、CBSとPBSを「Sで終わる頭字語」と説明している。^{[ 28 ]}

20世紀の辞書のエントリーやスタイルガイドの推奨事項のほとんどは、頭字語という用語の拡張的な意味を明示的に認めたり支持したりしていませんでした。1994年のメリアム・ウェブスター英語用法辞典は、拡張的な意味を提唱した最も初期の出版物の1つであり、^{[ 27 ]}頭字語を頭字語と同一視する意味を含む主要な辞書版はすべて、21世紀に初めて出版されました。辞書編集者の傾向は、頭字語を頭字語として定義する意味を含める方向にあるようです。メリアム・ウェブスター大学辞典は、2003年の第11版でそのような意味を追加し、^{[ 29 ] [ 30 ]}オックスフォード英語辞典^{[ 31 ] [ 13 ]}とアメリカン・ヘリテージ辞典^{[ 32 ] [ 12 ]}は、 2011年版でそのような意味を追加しました。オックスフォード英語辞典の1989年版には、 acronymの限定的な意味のみが掲載されており、その最も古い引用は1943年のものでした。^{[ 31 ]} 2010年12月初旬、デューク大学の研究者スティーブン・ゴランソンは、アメリカ方言学会の電子メールディスカッションリストにacronymの引用を掲載し、 PGNが「ピー・ジー・エン」と発音されることを指摘し、この単語の英語での使用が1940年より古いことを示しました。 ^{[ 33 ]}その後、言語学者ベン・ジマーは、2010年12月16日のニューヨーク・タイムズ・マガジンの「言語について」コラムで、この引用について言及しました。^{[ 34 ]} 2011年までに、オックスフォード英語辞典の第3版の出版により、 acronymの項目に拡張的な意味が追加され、1940年の引用が掲載されました。^{[ 13 ]}オックスフォード英語辞典は意味を時系列の発展順に構成しているため、 ^{[ 35 ]}現在は「頭字語」の意味を最初に示しています。

ラテン語や新ラテン語の用語を日常語に用いることはヨーロッパ全土に広がり、現代英語よりも古い歴史を持つ。このクラスで扱う頭字語の例をいくつか挙げる。

• AM（ラテン語のante meridiem、「正午前」に由来）とPM（ラテン語のpost meridiem、「正午前」に由来）
• AD（ラテン語のAnno Domini、「主の年」に由来）の英語での対応語BC（Before Christ）は英語に由来する。

OEDにリストされている頭字語から派生した単語の最も古い例は、 18世紀後半にアラビア語アルファベットの最初の4文字から作られた「abjud」（現在は「abjad 」）です。 ^{[ 42 ]}しかし、これより古い頭字語もあり、例えば王政復古期の機知に富んだ言葉で、チャールズ2世の外交委員会のメンバーの名前を並べて「CABAL」という省庁を作ったものがあります。^{[ 43 ]}

OKという言葉は、その起源については諸説あるものの、少なくとも19世紀初頭にまで遡り、現在では世界中で使われている。

頭字語は、組織名や長い用語、頻繁に参照される用語を省略するために最もよく使われます。軍隊や政府機関は頭字語を頻繁に使用しており、米国では、フランクリン・D・ルーズベルト（自身も「FDR」として知られる）がニューディール政策の下で創設した「アルファベット機関」（冗談で「アルファベットスープ」と呼ばれる）が有名です。企業や産業界も頭字語を多用しています。科学技術の急速な進歩も頭字語の使用を促進しており、複数の単語からなる新しい発明や概念は、より短く発音しやすい名前への需要を生み出しています。米国海軍の代表的な例としては、「COMCRUDESPAC」があり、これは「commander, cruisers destroyers Pacific」の略で、「ComCruDesPac」とも表記されます。発明家は、新しい用語を「YABA互換」（「またしても血まみれの頭字語」）にすることで、頭字語の形成を予測することが推奨されています。これは、その用語の頭字語が発音可能で、不快な言葉ではないことを意味します。「新しい名前を選ぶときは、それが『YABA互換』であることを確認してください。」^{[ 44 ]}

略語の使用は、ショートメッセージサービス(SMS) やインスタントメッセンジャー(IM)を備えた携帯電話のテキストメッセージによってさらに普及しました。 160 文字の SMS 制限にメッセージを収め、時間を節約するために、「GF」（「ガールフレンド」）、「LOL」（「大笑い」）、「DL」（「ダウンロード」または「ダウンロー」）などの略語が普及しました。^{[ 45 ]}規範主義者の中には、テキストメッセージの略語や頭字語を明瞭さの低下、または「純粋な」または「適切な」英語の使用の失敗として軽蔑する人もいます。 言語は常に変化し続けてきたと指摘し、略語は避けられないもの、または変化する状況に言語を適応させる革新として受け入れるべきだと主張する人もいます。 この見方では、現代の慣習は、ティッカーテープや新聞で企業名を略した以前の慣習と同様に、現在の世代の話し手の「適切な」英語にすぎません。

「単語頭字語」（個々の文字として発音するのではなく、単語として発音されるもの）の正確な発音は、話者集団によって異なることがよくあります。これは、地域、職業、世代の違い、または単に個人の好みによるものかもしれません。たとえば、GIF（/ɡɪf/または/ dʒɪf / ）とBIOS （ / ˈbaɪoʊs / 、 / ˈbaɪoʊz /、または/ ˈbaɪɒs /）の発音については、何十年にもわたってオンラインで議論が続いています。同様に、文字ごとの頭字語の中には、特に複合語の場合、時間の経過とともに単語の頭字語になるものもあります。インターネット プロトコルのIPは通常 2 文字で発音されますが、インターネット プロトコル セキュリティのIPsecは通常/ ˌ aɪ ˈ p iː s ɛ k /または/ ˈ ɪ p s ɛ k /と発音され、「IPSEC」や「Ipsec」のような大文字のバリエーションもあります。狭い文脈によっては、同じ話者の語彙内でも発音が変わることがあります。たとえば、データベース プログラミング言語のSQL は通常 3 文字で発音されますが、 Microsoft の実装に関しては、伝統的に単語sequelのように発音されます。

略語は通常、「and」、「or」、「of」、「to」などの短い機能語の頭文字を省略しますが、必ずしもそうとは限りません。発音しやすい頭字語を作るために機能語が含まれる場合もあり、例えば CORE ( Congress of Racial Equality ) が挙げられます。また、これらの単語を表す文字が小文字で書かれる場合もあり、例えば「TfL」（Transport for London）やLotR ( The Lord of the Rings ) が挙げられます。これは通常、頭字語が複数の単語からなる固有名詞を表す場合に起こります。

名前の中の数字（基数と序数の両方）は、多くの場合、頭文字ではなく数字で表されます。たとえば、「4GL」（「第4世代言語」）や「G77」（「77のグループ」）などです。大きな数字には、メートル法の接頭辞が使用される場合があります。たとえば、 「Y2K」（「2000年」）などです。数字に頭文字を使用する例外には、「TLA」（「3文字の頭字語/略語」）や「GoF」（「4人組」）などがあります。その他の目的で数字を使用する略語には、繰り返し、「A2DP」（「Advanced Audio Distribution Profile」）、「W3C」（「World Wide Web Consortium」）、T3（「Trends, Tips & Tools for Everyday Living 」）など、発音、「 B2B」（「business to business」）などがあります。また、「i18n」（「国際化」。「18」は最初の「i」と最後の「n」の間の18文字を表す）のような数詞も存在する。

説明文の著者は、教育的な強調のために、展開語の頭文字を大文字にしたり、その他の方法で特徴的にフォーマットしたりすることがあります（たとえば、「the onset of Congestive Heart Failure (CHF)」または「the onset of congestive heart failure ( CHF )」と書くなど）。しかし、このような大文字化は、一般的に文の途中で固有名詞にのみ大文字を使用する英語の正書法の慣例と矛盾します。AMA Manual of Styleに従うと、代わりに「the onset of congestive heart failure (CHF)」と表記されます。^{[ 71 ]}

一見頭字語や略語に見えるものの中には、何も意味せず、意味に展開できないものがある。そのような擬似頭字語は、発音に基づいている場合があり、例えば「バーベキュー」の「BBQ」（ビービーキュー）や「犬」の「K9」（ケイナイン）などである。擬似頭字語は、「孤立した頭字語」として発生することもよくある。既存の頭字語が頭字語ではない名前として再定義され、以前の意味とのつながりが断たれるのである。^{[ 72 ] [ 73 ]}例えば、元々「Scholastic Aptitude Test」と呼ばれていた米国の大学入学試験「SAT」の文字は、もはや公式には何も意味しない。^{[ 74 ] [ 75 ]}米国を拠点とする中絶の権利擁護団体「NARAL」もその例である。その場合、組織は何度か名前を変更し、正式名称は常に「NARAL」という文字に対応していましたが、後に正式名称とは関係のない略称で知られることを選択し、最終的にはその用語を削除して「Reproductive Freedom for All 」となりました。

これは、時代遅れのイメージから脱却しつつブランド認知度を維持したい企業によく見られる例です。American Telephone and Telegraph はAT&Tになりました^{[ 72 ]}、British Petroleum はBP になりました^{[ 73 ] [ 76 ]} 。Russia Today はRTにブランド名を変更しました。American Movie Classicsは単に AMC にブランド名を変更しました。Genzyme Transgenics Corporation はGTC Biotherapeutics, Inc. になりました。The Learning Channel はTLC になりました。MTVはブランドから Music Television という名前を削除しました。American District Telegraph は単に ADT として知られるようになりました。「Kentucky Fried Chicken」は、看板料理の調理における揚げ物の役割を強調しないように頭字語の「KFC」でブランド名を変更しましたが、その後、両方を互換的に使用するようになりました^{[ 77 ] [ b ]} 。East Coast Hockey League は、2003-2004 シーズン前に米国西部の都市を含めるように拡大した際にECHLになりました。

Pseudo-acronyms may have advantages in international markets: for example, some national affiliates of International Business Machines are legally incorporated with "IBM" in their names (for example, IBM Canada) to avoid translating the full name into local languages. Likewise, UBS is the name of the merged Union Bank of Switzerland and Swiss Bank Corporation,^[78] and HSBC has replaced the long name Hongkong and Shanghai Banking Corporation. Some companies which have a name giving a clear indication of their place of origin will choose to use acronyms when expanding to foreign markets: for example, Toronto-Dominion Bank sometimes continues to operate under its full name in Canada, but its U.S. subsidiary is known only as TD Bank, just as Royal Bank of Canada sometimes still uses its full name in Canada (a constitutional monarchy) while its U.S. subsidiary is always only called RBC Bank. The India-based JSW Group of companies is another example of the original name (Jindal South West Group) being re-branded into a pseudo-acronym while expanding into other geographical areas in and outside of India.

Rebranding can lead to redundant acronym syndrome, as when Trustee Savings Bank became TSB Bank, or when Railway Express Agency became REA Express. A few high-tech companies have taken the redundant acronym to the extreme: for example, ISM Information Systems Management Corp. and SHL Systemhouse Ltd. Examples in entertainment include the television shows CSI: Crime Scene Investigation and Navy: NCIS ("Navy" was dropped in the second season), where the redundancy was likely designed to educate new viewers as to what the initials stood for.

In some cases, while the initials in an acronym may stay the same, for what those letters stand may change. Examples include the following:

• DVD was originally an acronym for the unofficial term "digital video disc", but is now stated by the DVD Forum as standing for "Digital Versatile Disc"
• GAO changed the full form of its name from "General Accounting Office" to "Government Accountability Office"^[79]
• GPO changed the full form of its name from "Government Printing Office" to "Government Publishing Office"^[80]
• RAIDは元々「Redundant Array of Inexpensive Disks」の頭文字をとった略語でしたが、その後「Redundant Array of Independent Disks」と再定義されました^{[ 81 ]。}
• UICCは「国際対がん連合」^{[ 82 ]}として設立され、その頭文字はもともとロマンス語の同名の表記（フランス語のUnion Internationale Contre le Cancerなど）に由来しています。その後、英語の名称は「国際がん対策連合」に変更され、UICCの頭文字とも一致するようになりました。
• WWFは元々「World Wildlife Fund」の頭文字をとった略称でしたが、現在は「World Wide Fund for Nature」の略称となっています（ただし、米国とカナダの支部では元の名称がまだ使用されています）^{[ 83 ]。}

バクロニム（またはバクロニム）とは、既存の単語から「後付け」で作られたフレーズのことです。例えば、小説家で批評家のアンソニー・バージェスはかつて、「book」という単語は「box of organized knowledge」の略であるべきだと提案しました。^{[ 84 ]}この典型的な実例は、Apple Macintoshの前身であるApple Lisaという名前です。これは「Local Integrated Software Architecture」の略だと言われていましたが、実際には1978年に生まれたスティーブ・ジョブズの娘にちなんで名付けられました。

人工頭字語は、命名対象にふさわしいように意図的に設計されています（二重の意味を持たせたり、既存の単語の肯定的な意味合いを借りたりすることによって）。人工頭字語の例としては、USA PATRIOT、CAN SPAM、CAPTCHA、DOGE、ACT UPなどがあります。衣料品会社のフレンチコネクションは、当初「French Connection United Kingdom」の略であるfcukと名乗っていました。その後、同社はタブー語である「fuck 」との類似性を利用したTシャツや広告キャンペーンを展開しました。人工頭字語は、架空の組織の名前としてもよく使われており、有名な例としては、ジェームズ・ボンドの敵対組織であるSPECTRE（Special Executive for Counterintelligence, Terrorism, Revenge and Extortion）が挙げられます。

米国国防総省の国防高等研究計画局（DARPA ）は、 RESURRECT、NIRVANA、DUDEなど、プロジェクト名に奇抜な頭字語を用いることで知られています。2010年7月、Wired誌は、DARPAが「生物学を記述的な科学分野から予測的な科学分野へと変革する」ためのプログラムを発表し、「Biochronicity and Temporal Mechanisms Arising in Nature」と「Robustness of Biologically-Inspired Networks」をそれぞれBATMANとROBINと名付けたと報じました^{[ 85 ]} 。これは、コミックブックのスーパーヒーロー、バットマンとロビンにちなんだものです。

臨床試験やその他の科学研究の略称は、多くの作為的な例や、文字と展開要素が完全に一致しないものも含め、多くの頭字語の大きな分類を構成しています。これらの試験は、試験の内容を正確に説明する正式名称を持つ傾向がありますが、そのため文の構文の中で名前として実用的に機能するには長すぎるため、構文的に便利なハンドルとして機能し、少なくともある程度の記憶補助となる略称も開発されます。医学で広く知られている例としては、ALLHAT試験（心臓発作予防のための降圧剤および脂質低下療法試験）やCHARM試験（心不全におけるカンデサルタン：死亡率および罹患率の減少の評価）などがあります。

RAS症候群がしばしば関与していること、また文字が完全に一致しないことがしばしばあるという事実は、頭字語の原型が1対1の文字対応から始まったため、そこから逸脱することは何らかの不適切さがあるに違いないという考えにとらわれた、いらだたしい研究者によって指摘されることがある。しかし、臨床試験の頭字語の目的は、遺伝子やタンパク質の記号と同様に、構文的に使いやすく、覚えやすい短い名前を持つことであり、これは構文的に使いにくく、記憶しにくい長い名前を補完するものである。短い名前が長い名前を思い出させるのに役立つことは有用であり、これは、長い名前をほとんど、あるいは全く示唆しない「可愛らしい」例に対する妥当な批判を裏付けている。しかし、その妥当な対応関係を超えて、短い名前の主な有用性は、文字の対応に忠実ではあるものの、難解で忘れやすい文字列ではなく、認知的に名前として機能することにある。

その他の妥当な批判としては、（1）文書内のどこかで長い名前を示して少なくとも一度は説明せずに試験の略語に言及するのは無責任であること^{[ 86 ]} 、および（2）試験の略語の増加により曖昧さが生じており、例えば3つの異なる試験がすべてASPECTと呼ばれているため、文書内のどこかで説明しないことが科学的コミュニケーションにおいて無責任であるもう1つの理由となっていること^{[ 86 ]}が挙げられる。少なくとも1つの研究では、略語名の試験の引用への影響と他の試験の特性を比較評価しており^{[ 87 ]} 、良い点（記憶を助ける、名前を覚えやすい）と潜在的な欠点（意味づけによるバイアス）の両方を発見している^{[ 87 ] 。}

好ましくないと思われる名前を避けるために、意図的に頭字語が選ばれる場合もあります。たとえば、ドイツのテレノベラであるVerliebt in Berlin ( ViB )は、当初Alles nur aus Liebe (「愛のためならすべて」) になる予定でしたが、結果としてANALという頭字語になるのを避けるために変更されました。同様に、コンピュータ リテラシーとインターネット テクノロジーの資格は、CLITではなくCLaIT [ ^{88 ]}として知られています。カナダでは、カナダ保守改革同盟 (党)は^、反対派がその頭字語が CCRAP (「シークラップ」と発音) と綴られることを指摘したため、すぐに「カナダ改革保守同盟」に改名されました。アイルランドの 2 つの技術研究所 (ゴールウェイとトラリー) は、地域技術カレッジから昇格した際に、他の研究所とは異なる頭字語を選択しました。トラリー RTC は、トラリー技術研究所 ( TIT ) ではなく、トラリー技術研究所 ( ITT ) になりました。ガルウェイ RTC は、ガルウェイ工科大学 ( GIT ) ではなく、ガルウェイ・メイヨー工科大学 (GMIT) になりました。慈善スポーツ団体Team in Trainingは「TIT」ではなく「TNT」として知られています。しかし、繊維科学技術研究所は今でも「TITS」として知られています。ジョージ メイソン大学は、故アントニン スカリアを称えて、法科大学院を「アントニン スカリア法科大学院」( ASSOL ) と命名する予定でしたが、後に「アントニン スカリア法科大学院」に変更しました。^{[ 89 ]}

A macronym, or nested acronym, is an acronym in which one or more letters stand for acronyms (or abbreviations) themselves. The word "macronym" is a portmanteau of "macro-" and "acronym".

Some examples of macronyms are:

• XHR stands for "XML HTTP Request", in which "XML" is "Extensible Markup Language", and HTTP stands for "HyperText Transfer Protocol"
• POWER stands for "Performance Optimization With Enhanced RISC", in which "RISC" stands for "reduced instruction set computer"
• VHDL stands for "VHSIC Hardware Description Language", in which "VHSIC" stands for "Very High Speed Integrated Circuit"
• XSD stands for "XML Schema Definition", in which "XML" stands for "Extensible Markup Language"
• AIM stands for "AOL Instant Messenger", in which "AOL" originally stood for "America Online"
• HASP stood for "Houston Automatic Spooling Priority", but "spooling" itself was an acronym: "simultaneous peripheral operations on-line"
• VORTAC stands for "VOR+TACAN", in which "VOR" is "VHF omnidirectional range" (where VHF = very high frequency radio) and "TAC" is short for TACAN, which stands for "tactical air navigation"
• Global Information Assurance Certification has a number of nested acronyms for its certifications, e.g. "GSEC" is an acronym for "GIAC Security Essentials"
• RBD stands for "REM Behavior Disorder", in which "REM" stands for "rapid eye movement"

マクロニムの中には、階層構造が複数になるものがあります。つまり、2 次目の頭字語が、さらに階層の下にある別の頭字語を指し示すものです。たとえば、VITALは「 VHDL Initiative Towards ASIC Libraries」に展開され、完全に展開すると 15 語になります。雑誌New Scientistが主催した非公式のコンテストで、最も深くネストされていると思われる完全な文書化された例が発見されました。RARS は「Regional ATOVS Retransmission Service」、ATOVS は「Advanced TOVS」、TOVS は「TIROS operational vertical sounder」、TIROS は「Television infrared observational satellite」です。^{[ 90 ]}完全に展開すると、「RARS」は「Regional Advanced Television Infrared Observational Satellite Operational Vertical Sounder Retransmission Service」となり、はるかに扱いにくい頭字語「RATIOSOVSRS」になります。

しかし、「RARS」が直接その一連の単語を表している、あるいは構文上それと交換可能である（「CHF」が「うっ血性心不全」と有用に交換可能であるのと同様に）と言うのは、言語的に正確な記述というよりは規範的な誤解である。そのような用語の真の性質は、より単純な頭字語のように交換可能であるというよりも、アナクロニムに近い。後者は「すべてを綴り、すべての略語を避ける」試みによって完全に還元可能であるが、前者はその点で還元不可能である。括弧による説明を注釈することはできるが、有用または実用的な方法で話し言葉や書き言葉から排除することはできない。laserやradar という単語が頭字語の起源に焦点を当てる必要なく構文と認知において単語として機能するのと同様に、「RARS」や「 CHA2DS2–VASc スコア」などの用語は自然言語において還元不可能である。それらが排除された場合、残された言語形式は何らかの強制された規則に適合するかもしれないが、自然なままであるとは言えない。同様に、記号を多用するタンパク質および遺伝子の命名法には、 NACHTタンパク質ドメインの名称などがある。これは、NAIP（NLRファミリーアポトーシス阻害タンパク質）、C2TA（主要組織適合性複合体クラスII転写活性化因子）、HET-E（ Podospora anserine由来不適合遺伝子座タンパク質） 、TP1（テロメラーゼ関連タンパク質）など、このドメインを含むいくつかのタンパク質の記号を反映しているが、構文的にそれらに還元することはできない。したがって、この名称自体は頭字語というより記号であり、その展開によって、人間が読み聞きできる節内の名称として自然な構文におけるその機能を維持することはできない。