HHアスキス

名誉ある オックスフォード伯爵とアスキス伯爵 KG PC KC FRS
アスキス 1910 年代頃
英国首相
在任期間 ：1908年4月5日～1916年12月5日
君主	エドワード7世 ジョージ5世
先行	ヘンリー・キャンベル・バナーマン
後継者	デイヴィッド・ロイド・ジョージ
野党党首
在任期間 ：1920年2月12日～1922年11月21日
君主	ジョージ5世
首相	デイヴィッド・ロイド・ジョージ ボナー法
先行	ドナルド・マクリーン
後継者	ラムゼイ・マクドナルド
在任期間 ：1916年12月6日～1918年12月14日
君主	ジョージ5世
首相	デイヴィッド・ロイド・ジョージ
先行	エドワード・カーソン
後継者	ドナルド・マクリーン
自由党党首
在任期間 ：1908年4月30日～1926年10月14日
先行	ヘンリー・キャンベル・バナーマン
後継者	デイヴィッド・ロイド・ジョージ
大臣の職務 陸軍大臣 在任期間 ：1914年3月30日～1914年8月5日 首相 彼自身 先行 ジェブ・シーリー 後継者 キッチナー伯爵 財務大臣 在任期間 ：1905年12月10日～1908年4月12日 首相 ヘンリー・キャンベル・バナーマン 先行 オースティン・チェンバレン 後継者 デイヴィッド・ロイド・ジョージ 内務大臣 在任期間 ：1892年8月18日～1895年6月25日 首相 ウィリアム・エワート・グラッドストン ローズベリー伯爵 先行 ヘンリー・マシューズ 後継者 マシュー・ホワイト・リドリー
国会議事堂 貴族院議員 時間の支配者 世襲貴族 1925年2月10日 – 1928年2月15日 後継者 第2代オックスフォード伯爵およびアスキス伯爵 ペイズリー 選出国会議員 在任期間 ：1920年2月12日～1924年10月9日 先行 ジョン・マッカラム 後継者 エドワード・ミッチェル イーストファイフ 選出国会議員 在任期間 ：1886年7月27日～1918年11月25日 先行 ジョン・ボイド・キニア 後継者 アレクサンダー・スプロット
個人情報
生まれる	ハーバート・アスキス (1852-09-12)1852年9月12日 モーリー、ウェスト・ライディング・オブ・ヨークシャー、イングランド
死亡	1928年2月15日(1928-02-15)（享年75歳） サットン・コートニー、バークシャー、イギリス
休憩所	オールセインツ教会、サットン・コートニー
政党	リベラル
配偶者たち	ヘレン・ケルサル・メランド ​ ​ （ 1877年生まれ、 1891年 死去 ） エマ・マーガレット「マーゴット」テナント ​ ​ （1894年生まれ ）
子供たち	レイモンド、ハーバート、アーサー、バイオレット、シリル、エリザベス、アンソニーを含む10人
教育	シティ・オブ・ロンドン・スクール
母校	オックスフォード大学ベリオール・カレッジ
職業	弁護士
サイン
HHアスキスの声 1909 年に録音されたアスキスの予算演説。

ハーバート・ヘンリー・アスキス、初代オックスフォード伯爵およびアスキス（1852年9月12日 - 1928年2月15日）は、イギリスの政治家、自由主義政治家であり、1908年から1916年までイギリスの首相を務めた。彼は多数派政府を率いた最後の自由党首相であり、野党党首を務めた最も最近の自由党員であった。彼は主要な自由主義法案の立案と可決、および貴族院の権限縮小に大きな役割を果たした。1914年8月、アスキスはイギリスおよび大英帝国を第一次世界大戦に導いた。1915年、彼の政府は軍需品の不足とガリポリ作戦の失敗について激しく攻撃された。彼は他党と連立政権を組んだが批評家を満足させることはできず、1916年12月に辞任を余儀なくされ、二度と権力を取り戻すことはなかった。

オックスフォード大学ベリオル・カレッジに入学した後、彼は法廷弁護士として成功した。1886年、彼はイーストファイフ選挙区の自由党候補となり、30年以上その議席を保持した。1892年、彼はグラッドストンの第4次内閣で内務大臣に任命され、1895年の選挙で自由党が敗北するまでその職に留まった。その後の10年間の野党勢力の時代、アスキスは党の重要人物となり、1905年に自由党がヘンリー・キャンベル・バナーマン卿の下で政権を取り戻すと、アスキスは財務大臣に任命された。1908年、アスキスは彼の後を継いで首相となった。自由党は改革アジェンダを推進する決意であったが、貴族院が1909年の人民予算を否決したことが障害となった。一方、1909年南アフリカ法が可決された。アスキスは1910 年 1 月に選挙を呼びかけ、自由党が勝利したものの、少数政権に転落した。1910年 12 月の別の総選挙の後、彼は1911 年議会法の可決を勝ち取り、下院で 3 回連続して可決された法案を貴族院の判断に関わらず施行できるようにした。アスキスはアイルランド自治の問題ではそれほど成功しなかった。度重なる危機により銃の密輸や暴力が起こり、内戦寸前となった。

イギリスがドイツのベルギー侵攻に応じてドイツに宣戦布告すると、アイルランドと女性参政権に関する注目度の高い国内紛争は一時中断された。アスキスはダイナミックなリーダーというよりはむしろ委員長だった。国民動員、西部戦線へのイギリス海外派遣軍の派遣、大規模な軍隊の創設、そして国の戦争目的を支援するための産業戦略の策定を監督した。戦争は泥沼化し、より良いリーダーシップが求められるようになった。1915年初め、アスキスは保守党と労働党との連立政権を組まざるを得なくなった。戦略、徴兵、資金調達に関する自身の優柔不断さがアスキスの弱体化を招いた。^{[1] 1916年12月、} デイヴィッド・ロイド・ジョージがアスキスの後任として首相に就任した。彼らは激しく対立し、急速に衰退しつつあった自由党の支配権をめぐって争った。アスキスが近代イギリス福祉国家（1906-1911年）の創設に果たした役割は称賛されてきたが、1914年以降は戦争指導者および政党指導者としての彼の弱点が歴史家によって強調されてきた。彼は1827年から1979年まで、1期で8年以上連続して首相を務めた唯一の人物であった。

アスキスは、ヨークシャー州ウェスト・ライディングのモーリーで、ジョセフ・ディクソン・アスキス（1825年 - 1860年）とその妻エミリー、旧姓ウィランズ（1828年 - 1888年）の次男として生まれた。夫婦には3人の娘がいたが、そのうち乳児期を生き延びたのは1人だけだった。^{[2] [3] [a]}アスキス家はヨークシャーの古い一族で、長い非国教徒の伝統があった。^[b]先祖のジョセフ・アスキスが1664年のラウンドヘッド派ファーンリー・ウッド陰謀事件に関与したために投獄されたことは、アスキスにとっても家族の誇りだった。^[4]

アスキスの両親はともにヨークシャーの羊毛貿易に関係する一家の出身である。ディクソン・アスキスは父が設立したギルロイド・ミル社を相続した。エミリーの父ウィリアム・ウィランズはハダーズフィールドで羊毛貿易で成功を収めていた。両家とも中流階級で会衆派で、政治的には急進的であった。ディクソンは温厚で教養があり、息子の言葉を借りれば「ビジネスには向いていなかった」という。^[2]彼は「若者に聖書の授業を行う高潔な人物」と評された。^[5]エミリーは健康状態が悪かったが、強い性格で息子たちに形成的な影響を与えた。^[6]

若い頃、彼は家族の中でハーバート（子供の頃は「バーティ」）と呼ばれていたが、2度目の結婚でヘンリーと呼んだ。伝記作家のスティーブン・コスは、彼の伝記の第一章に「ハーバートからヘンリーへ」という題を付け、 2度目の結婚で彼が社会的地位を向上させ、ヨークシャー非国教徒としてのルーツを捨てたことに触れている。しかし、公の場では、彼は常にHHアスキスと呼ばれていた。伝記作家のロイ・ジェンキンスによると、「国民的大物で、洗礼名があまり一般に知られていない人物はほとんどいない」という。^[2]

ハーバート・アスキスとその兄弟は、1860年にディクソン・アスキスが急死するまで、両親によって自宅で教育を受けた。ウィリアム・ウィランズが一家の面倒を見て、自分の家の近くに彼らを移し、少年たちの学校教育を手配した。^[7]ハダーズフィールド・カレッジで1年間過ごした後、彼らはリーズ近郊のモラヴィア教会の学校であるフルネック・スクールに寄宿生として送られた。1863年にウィリアム・ウィランズが亡くなり、家族はエミリーの兄弟であるジョン・ウィランズの世話になった。少年たちはロンドンで彼と一緒に暮らしたが、1864年に彼が仕事の理由でヨークシャーに戻ったとき、彼らはロンドンに残り、様々な家庭に下宿した。

伝記作家のナオミ・レヴィンは、アスキスは実質的に幼少期を「孤児のように扱われた」と書いている。^[8]叔父の出国により、アスキスは故郷のヨークシャーとのつながりを断ち切られ、その後は「事実上ロンドンっ子」となった。^[9]もう一人の伝記作家、HCG マシューは、北部の非国教徒としての経歴がアスキスに影響を与え続けたと書いている。「それは彼に反体制主義の堅固な基盤を与え、他の点では大都市主義に長く浸りきった男にとって重要なものだった。」^[10]

少年たちはシティ・オブ・ロンドン・スクールに通学生徒として通った。同校の校長で、著名な古典学者であるE・A・アボットのもとで、アスキスは優秀な生徒となった。彼は後に、現存する誰よりも昔の校長に深い恩義を感じていたと語った。 ^[11]アボットは、少年の進歩は自分の功績ではないと否定し、「私のおかげよりも自分の天賦の才に負っている生徒はいなかった」と述べた。 ^{[11] [12]アスキスは}古典と英語に優れ、スポーツにはほとんど興味がなく、ギルドホール図書館で貪るように読書し、弁論術に魅了された。彼は庶民院の傍聴席を訪れ、有名な説教者の技法を学び、学校の討論会で自分のスキルを磨いた。^[13]アボットは、生徒のスピーチの説得力と明快さについて述べており、アスキスはその後の生涯を通じてこれらの資質で称賛された。^{[14] [15]}アスキスは後に、学生時代にニューゲートの外に5人の殺人犯の死体が吊るされているのを見たことを回想している。^[16]

1869年11月、アスキスはオックスフォード大学ベリオル・カレッジの古典 学奨学金を獲得し、翌年10月に進学した。すでに高かったカレッジの名声は、就任したばかりの学長ベンジャミン・ジョウェットのもとでさらに高まった。ジョウェットは、後にアスキスが「努力を要しない優越感」と呼んだものを学部生が共有できるまで、カレッジの水準を高めようとした。^[17]アスキスはジョウェットを尊敬していたが、ホワイトの道徳哲学教授であるTH・グリーンの影響をより強く受けていた。哲学の抽象的な側面は、常に実践的な考え方をするアスキスをあまり惹きつけなかったが、グリーンの進歩的で自由主義的な政治観は彼に魅力的だった。^[10]

アスキスの大学時代は際立ったもので、伝記作家のロイ・ジェンキンスの言葉を借りれば「センセーショナルではないが印象的」だった。学問を楽々と理解できたため、討論好きにふける時間も十分にあった。大学での最初の月に、彼はオックスフォード・ユニオンで講演した。彼の公式伝記作家であるJA・スペンダーとシリル・アスキスは、オックスフォードでの最初の数か月について「彼は、とりわけ英国国教会の廃止や普仏戦争への不介入を支持するなど、正統派の自由主義的見解を表明した」と評している。^[18]彼は、当時自由主義者であったものの、すでにイギリス帝国主義の擁護者であった、ベリオル時代の同時代人アルフレッド・ミルナーと討論することもあった。 ^[19]彼は1872年にユニオンの財務長官に選出されたが、大統領選に初めて挑戦して落選した。^[20] 1874年1月から2月にかけての総選挙の間、彼は近くのウッドストックで、まだ著名な政治家ではなかったランドルフ・チャーチル卿に反対する演説を行った。^[21]彼は最終的に、学部生としての最後の学期である1874年のトリニティ学期に連合の議長に就任した。^{[22] [23]}

アスキスは1872年にハートフォード賞の準優勝、1873年に再びアイルランド賞の準優勝、1874年に再びアイルランド賞の準優勝となり、その際、審査員から特別賞の図書が授与されるほど惜しかった。しかし、彼はクレイヴン奨学金を獲得し、伝記作家が「楽々と」モッズとグレートでダブル・ファーストと評した成績で卒業した。^{[24]卒業後、彼はベリオル大学の賞}フェローに選ばれた。^[25]

1874年に卒業した後、アスキスは数ヶ月間、ポーツマス伯爵の18歳の息子で相続人であるリミントン子爵の指導にあたった。彼は貴族の田舎の邸宅での生活が心地よかった。^{[27] [28]彼は}禁酒運動が強い非国教徒の自由主義の伝統の厳格な側面をあまり好まなかった。彼は「自分が育った清教徒主義」から脱却したことを誇りに思っていた。 ^[29]この時期に始まった上等なワインや蒸留酒への愛着は、やがて彼に「スクイフィー」というあだ名をもたらした。^[30]

オックスフォードに戻ったアスキスは、7年間のフェローシップの最初の1年をそこで過ごした。しかし、彼は教授としてのキャリアを追求する気はなかった。政治的野心はあるものの金のない若者にとって、伝統的な道は法律の道だった。^[28]オックスフォード在学中、アスキスはすでにリンカーン法曹院に入学して法廷弁護士の訓練を受けており、1875年にはチャールズ・ボーエンのもとで見習いとして働いた。^[31]彼は1876年6月に法廷弁護士に任命された。 ^[32]

その後、ジェンキンスが「極めて苦しい7年間」と呼ぶ時期が続いた。^[31]アスキスは、他の2人の若手法廷弁護士とともに法律事務所を開設した。弁護士との個人的なつながりがなかったため、依頼はほとんどなかった。^[c]依頼された案件はうまく弁論したが、法律業界の巧妙なトリックを学ぶにはあまりにも潔癖症だった。「彼は生まれつき、慎重な口実を作ることができず、... 慣例的な口論をうまくやり遂げることもできなかった」。^[33]お金がなくても結婚は諦めなかった。花嫁のヘレン・ケルサル・メランド (1854-1891) は、マンチェスターの医師フレデリック・メランドの娘だった。彼女とアスキスは、母親の友人を通じて知り合った。^[33] 2人は数年来の愛人関係にあったが、1877年になってようやくアスキスは彼女の父親に結婚の同意を求めた。アスキスの収入は限られており、弁護士業からはほとんど収入がなく、フェローシップからのわずかな給付金だけであったが、メランドは若者の潜在能力について調査した後、承諾した。ヘレンの個人収入は年間数百ポンドで、夫婦はハムステッドで質素な暮らしをしていた。彼らには5人の子供がいた。

• レイモンド・アスキス（1878年11月6日 - 1916年9月15日）は、 1907年7月25日にキャサリン・ホーナー（サー・ジョン・ホーナーの娘）と結婚した。二人の間には3人の子供がいた。
• ハーバート・アスキス（1881年3月11日 - 1947年8月5日）は、 1910年7月28日にシンシア・チャータリス夫人（第11代ウィーミス伯爵、第7代マーチ伯爵ヒューゴ・リチャード・チャータリスの娘）と結婚した。2人の間には3人の子供がいた。
• アーサー・アスキス（1883年4月24日 - 1939年8月25日）は、1918年4月30日にベティ・コンスタンス・マナーズ（第3代マナーズ男爵ジョン・マナーズ・サットンの娘）と結婚した。二人の間には4人の娘がいた。
• バイオレット・アスキス（1887年4月15日 - 1969年2月19日）は、1915年11月30日にサー・モーリス・ボナム・カーターと結婚した。二人の間には4人の子供がいた。
• シリル・アスキス、ビショップストーンのアスキス男爵（1890年2月5日 - 1954年8月24日）^[10]は、1918年2月12日にアン・ポロック（サー・エイドリアン・ドナルド・ワイルド・ポロックの娘）と結婚した。二人の間には4人の子供がいた。

1876年から1884年の間、アスキスは、当時は概ね自由主義的な見解を持っていたスペクテイター紙に定期的に記事を寄稿して収入を補っていた。マシューは、アスキスがこの雑誌に書いた記事は、若い頃の彼の政治的見解をよく表していると述べている。彼は頑固な急進主義者だったが、極左の見解にもトーリー党主義にも納得していなかった。自由主義者の間で議論を呼んだ話題の中には、イギリス帝国主義、グレートブリテンとアイルランドの統合、女性参政権などがあった。アスキスは、帝国の強力な（しかし愛国主義的ではない）支持者であり、当初は慎重だったが、後にアイルランド自治を支持するようになった。彼は政治キャリアの大半で女性参政権に反対した。^[d]党利党略の要素もあった。アスキスは、女性参政権は保守党に不釣り合いに有利になると信じていた。ボブ・ホイットフィールドは2001年に1832年から1931年までの選挙権拡大に関する研究で、選挙への影響についてのアスキスの推測は正しいと結論付けた。^[34]彼はスペクテイター紙での仕事に加えて、エコノミスト紙の論説委員として雇われ、夜間クラスで教え、試験問題の採点も行っていた。^[35]

アスキスの法廷弁護士としての経歴が開花し始めたのは、1883年にRSライトがインナー・テンプルの彼の事務所に彼を招いたときだった。ライトは財務省の次席顧問で、しばしば「司法長官の悪魔」として知られた役職で、^[36]大臣や政府省庁に法律上の助言を与えることも職務に含まれていた。^{[36]ライトの下で働いたアスキスの最初の仕事の1つは、}ブラッドロー事件後の議会宣誓の地位に関する首相W・E・グラッドストンへの覚書の作成だった。グラッドストンと司法長官ヘンリー・ジェームズ卿の両者は感銘を受けた。これによりアスキスの知名度は上がったが、彼の財産はそれほど増えなかった。それよりずっと報酬が大きかったのは、ライトを定期的に指導し、今ではアスキスも指導するようになった弁護士たちとの新しいつながりだった。^[37]

1886年6月、自由党がアイルランド自治の問題で分裂したため、グラッドストンは総選挙を呼びかけました。^[38]イーストファイフでは、現職の自由党員ジョン・ボイド・キニアがアイルランド自治に反対票を投じたため地元自由党協会により選出を外され、土壇場で空席が生じていました。アスキスの親友であり、同じく苦労している若い法廷弁護士であるリチャード・ハルデーンは、 1885年12月から近くのハディントンシャー選挙区の自由党国会議員でした。彼はキニアの後任としてアスキスの名前を推薦し、投票日のわずか10日前に、アスキスは地元自由党の投票で正式に指名されました。^[39]保守党はこの議席を争わず、自由党統一派としてアスキスに対抗するキニアを支持しました。アスキスは2,863票、キニアは2,489票で当選しました。^[40]

1886年の選挙で自由党は敗北し、アスキスは野党議員として下院に加わった。彼は1887年3月まで待ったが、その初演説では保守党政権のアイルランド犯罪法案を特別優先とする提案に反対した。^{[41] [42]}議員としてのキャリアの初めから、アスキスは威厳のある態度と明快な表現で他の議員に感銘を与えた。^[43] 1892年まで続いたこの議会の残りの期間、アスキスは時折、しかし効果的に、主にアイルランド問題について演説した。^{[44] [45]}

アスキスの弁護士業務は繁盛し、彼の多くの時間を占めた。1880年代後半、後に弁護士資格を放棄して小説家となったアンソニー・ホープが彼の弟子であった。アスキスは陪審員の前で弁論することを嫌った。それは、繰り返しの繰り返しや「決まり文句」が求められるからであった。しかし、判事や控訴裁判所の前で民法の細かい点を弁論することには長けていた。^[46]これらの訴訟は、彼のクライアントが大企業であることがほとんどで、目立ったものではなかったが、金銭的には報われた。^[47]

アスキスは時折、注目を集める刑事事件に関与した。1887年と1888年には、トラファルガー広場でのデモを解散させようとした警官を暴行した罪で起訴された急進派自由党議員カニンガム・グラハムの弁護を担当した。^[48]グラハムは後に、より軽い罪である不法集会で有罪となった。^{[49]ジェンキンスが「あまりリベラルではない事件」と呼ぶ事件で、アスキスは}ヘンリー・ヴィゼテリーが「わいせつな中傷」を出版した罪で起訴された裁判で検察側の弁護を務めた。この中傷とは、ゾラの小説『ナナ』『ポット・ブイユ』 『ラ・テール』の最初の英語版で、アスキスは法廷でこれらを「これまでに出版された中で最も不道徳な3冊」と評した。^[50]

1889年、アスキスの弁護士としての経歴は、彼がパーネル調査委員会でサー・チャールズ・ラッセルの顧問弁護士に任命されたことで、予期せぬ大きな後押しを受けた。この委員会は、偽造された手紙に基づいて、アイルランド国会議員チャールズ・スチュアート・パーネルがダブリンのフェニックス・パークでの殺人事件を承認したという、タイムズ紙の不利な記事の後に設立された。タイムズ紙のマネージャー、JC・マクドナルドが証言を求められた際、疲れていたラッセルは、アスキスに反対尋問を行うよう依頼して彼を驚かせた。^[51]アスキスの尋問で、マクドナルドが偽造文書を本物として何の確認もせずに受け入れたことは、ジェンキンスの言葉を借りれば「犯罪的過失でなければ子供じみた信じやすさ」で振舞ったことが明らかになった。^[52]マンチェスター・ガーディアン紙は、アスキスの反対尋問でマクドナルドは「説明しようとして12の未完成のフレーズをもがき、くねくねと言い回したが、どれも最後までは説明できなかった」と報じた。^[53]パーネルに対する告発は虚偽であることが判明し、タイムズ紙は全面的な謝罪を余儀なくされ、アスキスの評判は確かなものとなった。^{[54] [55] 1年以内に彼は}弁護士会の上級階級であるクイーンズ・カウンセルに昇進した。^[56]

アスキスは1890年代初頭に2つの重要な訴訟に関与した。センセーショナルなトランビー・クロフト名誉毀損裁判（1891年）では控えめな役割を果たし、原告が名誉毀損されていないことを証明するのに貢献した。また、イギリスの契約法の画期的な訴訟であるカーリル対カーボリック・スモーク・ボール社（1892年）では敗訴した。この訴訟では、企業は広告で発表した約束を守る義務があるとされた。^{[57] [58]}

1891年9月、ヘレン・アスキスは家族がスコットランドで休暇を過ごしていたときに数日間の闘病の末、腸チフスで亡くなった。 ^{[59]アスキスは}サリーに家を購入し、乳母やその他の家政婦を雇った。彼はハムステッドの不動産を売却し、メイフェアのマウントストリートにアパートを借り、平日はそこで暮らした。^[60]

1892年7月の総選挙で、グラッドストンと自由党が、アイルランド国民党議員の断続的な支援を受けて政権に復帰した。当時39歳で、下級大臣を務めたことのないアスキスは、内務大臣という内閣の上級職に就いた。下院では保守党と自由統一党が合わせて自由党を上回り、貴族院では統一党が永久に多数派を占めていたため、政府が改革策を実施する能力は制限されていた。アスキスは、ウェールズ国教会の国教廃止法案と労働災害労働者の保護法案で過半数を確保できなかったが、有能で公正な大臣としての評判を築いていった。^[10]

1893年、アスキスはウェイクフィールド地域の治安判事から鉱山ストライキの警備に増援を要請され、400人のロンドン警視庁の警官を派遣した。フェザーストーンで兵士が群衆に発砲し民間人2人が死亡した後、アスキスは一時期公の集会で抗議の対象となった。「なぜフェザーストーンで92年に鉱夫を殺したのか」という嘲りに対して、彼は「92年ではなく、93年だ」と答えた。^[61]

1894年3月にグラッドストンが引退すると、ヴィクトリア女王は外務大臣のローズベリー卿を新首相に選んだ。アスキスは、ローズベリーが他の候補である大蔵大臣のウィリアム・ハーコート卿よりも望ましいと考えていた。ハーコート卿は反帝国主義的すぎる（いわゆる「リトル・イングランド派」の一人）し、攻撃的すぎると考えたからである。^[62]アスキスは1895年に政府が倒れるまで内務省に留まった。^[10]

アスキスは妻の死の前からマーゴット・テナントを少し知っていたが、未亡人となってからというもの彼女への愛着はますます深まっていった。1894年5月10日、二人はハノーバー・スクエアのセント・ジョージ教会で結婚した。アスキスは初代準男爵サー・チャールズ・テナントの義理の息子となった。マーゴットは多くの点でアスキスの最初の妻とは正反対で、社交的で衝動的、浪費家で意見が強い性格だった。^[63]アスキスの友人や同僚の多くが懸念していたにもかかわらず、結婚は成功に終わった。マーゴットは継子たちと、時には荒れながらもうまくやっていた。彼女とアスキスには5人の子供がいたが、そのうち幼児期を生き延びたのは2人だけだった。^[63] アンソニー・アスキス（1902年11月9日 - 1968年2月21日）とエリザベス・アスキス（1897年2月26日 - 1945年4月7日）は、 1919年4月30日に アントワーヌ・ビベスコ王子と結婚した。

1895年7月の総選挙は自由党にとって惨敗となり、ソールズベリー卿率いる保守党が152議席で過半数を獲得した。政府役職に就けなかったアスキスは、政治と弁護士業に時間を割いた。^[e]ジェンキンスは、この時期アスキスは素晴らしいとは言えないまでも相当な収入を得ており、在職中よりも決して悪くはなく、むしろ給与が大幅に上がることが多かったと述べている。^[64]マシューは、その後の数年間のQCとしての収入は年間約5,000～10,000ポンド（2015年の価格で約50万～1,000,000ポンド）だったと書いている。^{[10] [65]ハルデインによると、1905年に政府に復帰したアスキスは、}エジプト総督の代理を務める10,000ポンドの依頼を放棄しなければならなかった。^[66]マーゴットは後に（1920年代、資金不足の頃）、弁護士業を続けていれば年間5万ポンド稼げたはずだと主張した。^[67]

自由党は、下院ではハーコート、貴族院ではローズベリーという指導部が互いに嫌悪し、再び派閥分裂に見舞われた。ローズベリーは1896年10月に辞任し、ハーコートも1898年12月に続いた。^{[68] [69]}アスキスは自由党党首の指名を受け入れるよう強い圧力を受けたが、野党党首のポストはフルタイムではあったものの当時は無給であり、弁護士としての収入を諦めることはできなかった。彼と他の人々は、元陸軍大臣のヘンリー・キャンベル・バナーマン卿にそのポストを受け入れるよう説得した。^[70]

1899年から1902年のボーア戦争の間、自由党の意見は帝国主義支持派と「小イングランド」派に分かれ、キャンベル＝バナーマンは党の団結を維持しようと努めた。アスキスは党首や党内の多くの者ほど保守党政府の行動を非難する傾向はなかったが、戦争を不必要な妨害とみなしていた。^[10] 元自由党大臣で現在は保守党の同盟者であるジョセフ・チェンバレンは、英国の産業を安価な外国との競争から守るため関税を課す運動を展開した。アスキスが自由党の伝統的な自由貿易政策を擁護したことで、チェンバレンの提案は20世紀初頭の英国政治の中心的な問題となった。マシューの見解では、「アスキスの鑑識眼は、チェンバレンの議論の欠陥や矛盾をすぐに明らかにした」。^[10]この問題は保守党を分裂させたが、自由党は「フリーフード派」の旗印の下に団結し、政府内で輸入必需品への課税を支持する人たちと対立した。^[71]

ソールズベリーの後継者となった保守党の首相アーサー・バルフォアは1905年12月に辞任したが、議会の解散と総選挙は求めなかった。^[f] エドワード7世はキャンベル＝バナーマンに少数派政権を樹立するよう要請した。アスキスと彼の側近であるハルデインとエドワード・グレイ卿は、党内の帝国主義派が下院でより大きな優位に立つよう、貴​​族院の名ばかりの首相になるために彼に貴族の位を授けるよう圧力をかけようとした。キャンベル＝バナーマンは彼らのはったりを見破り、動こうとしなかった。^{[72] [73]}アスキスは財務大臣に任命された。彼は2年以上その職を務め、3つの予算を提出した。^{[74] [75]}

就任から1か月後、キャンベル＝バナーマンは総選挙を呼びかけ、自由党が132議席という圧倒的多数を獲得した。^{[76]しかし、1906年のアスキスの最初の予算は、前任者の}オースティン・チェンバレンから引き継いだ年間の収入と支出の計画に制約されていた。チェンバレンが予算を超過していた唯一の収入は、アルコールの販売による関税であった。^{[g] [77]}均衡予算と将来の公共支出の現実的な評価により、アスキスは第2および第3の予算で、富の限定的な再分配と貧困者への福祉規定の基礎を築くことができた。最初は財務省の役人によって高所得者への高い税率を含む変動税率の設定を阻止されたが、彼はチャールズ・ディルケ卿の下に委員会を設置し、変動税率だけでなく年間5,000ポンドを超える収入への追加税も勧告した。アスキスはまた、稼得所得と不労所得を区別し、後者に高い税率を課した。彼は増加した収入を老齢年金の財源として使ったが、これはイギリス政府が老齢年金を支給した初めてのケースであった。砂糖税などの選択的税の削減は、貧困層に利益をもたらすことを目的としていた。^[78]

アスキスは1908年の予算を立案したが、それを庶民院に提出した時点では、すでに財務大臣ではなくなっていた。キャンベル＝バナーマンの健康状態は1年近く悪化していた。キャンベル＝バナーマンは心臓発作を繰り返した後、死の3週間足らず前の1908年4月3日に辞任した。^[79]アスキスは当然の後継者として広く認められた。^[80]ビアリッツで休暇中だったエドワード国王はアスキスを呼び寄せ、アスキスは船でフランスへ渡り、 4月8日にビアリッツのオテル・デュ・パレで首相として握手を交わした。^[81]

アスキスがビアリッツから戻ると、党の会合で彼が自由党を率いることが確認された（首相として初めてのこと）。^[10]彼は内閣改造を開始した。ロイド・ジョージがアスキスの後任として財務大臣に昇格した。ウィンストン・チャーチルがロイド・ジョージの後任として商務省総裁に就任したが、彼はまだ33歳という若さで、わずか4年前に自由党に入党したにもかかわらず、入閣した。 [ ^82]

アスキスはキャンベル＝バナーマンの閣僚の何人かを降格または解任した。海軍大臣のトゥイードマス卿は名目上の枢密院議長に降格された。エルギン卿は植民地省から解任され、ポーツマス伯爵（アスキスが指導していた）も陸軍省次官から解任された。彼らの突然の解任は嫌悪感を招いた。エルギンはトゥイードマスに「首相でさえ紳士の慣習を多少は尊重するのではないかと思うが…メイドでさえもっと良い警告を受けると思う」と書いた。^{[h] [83]}

歴史家キャメロン・ヘイズルハーストは「新メンバーと旧メンバーが強力なチームを組んだ」と書いている。^[84]内閣の選出は党内の対立する派閥のバランスをとった。ロイド・ジョージとチャーチルの任命は急進派を満足させたが、ホイッグ党はレジナルド・マッケナの第一卿任命を支持した。^[10]

「素早く仕事をこなす能力」を持っていたアスキスは、^[85]かなりの余暇時間を持っていた。^[86]古典、詩、そして幅広い範囲の英文学を読むことに多くの時間を費やした。手紙も同様だった。電話をひどく嫌っていたアスキスは、手紙をよく書いた。^[87]マーゴットの家族が所有するカントリー ハウスへの旅行は、ほとんど絶え間なく行われ、アスキスは熱心な「週末旅行者」だった。^[88]彼は毎年夏の一部をスコットランドで過ごし、ゴルフ、選挙区問題、そして当直大臣としてバルモラルで過ごした。 ^[10]彼とマーゴットはダウニング街とザ ワーフ^[89]を行き来していた。 [90] 1912 年にバークシャーのサットン コートネイに購入したカントリー ハウス。 ^{[90]ロンドンの}キャベンディッシュ スクエア20 番地の邸宅^[91]は、首相在任中は貸し出されていた。彼はコントラクト ブリッジにはまっていた。^[92]

アスキスは何よりも、仲間と会話を楽しみました。クラブで遊ぶのが好きな彼は、「賢くて魅力的な女性との付き合い」をもっと楽しんでいました。^[93]生涯を通じて、アスキスには親しい女性の友人がいて、マーゴットはそれを「ハーレム」と呼んでいました。^[94] 1912年、その中の一人、ベネチア・スタンリーとさらに親しくなりました。彼女は1909年から1910年に初めて会い、1912年までにアスキスの常連の文通相手であり、付き添いの相手でした。その時点から1915年までの間に、彼は彼女に約560通の手紙を書いており、1日4通のペースでした。^[95]彼らが恋人だったかどうかは定かではありませんが、^[96]彼女は彼にとって最も重要な存在になりました。^[97]アスキスは平時の間「快適さと贅沢」を徹底的に楽しみ^[93]、戦時中は自分の行動を変えようとしませんでした^[98]。これが結局、世間知らずの男という印象を与える一因となりました。紛争の真っ只中にレディ・ツリーが尋ねた「教えてください、アスキスさん、あなたは戦争に興味がありますか？」というからかいの質問^[99]は、一般的な見解を伝えていました。

アスキスは酒好きで、その飲酒は噂の的となった。彼の飲酒に対する気楽な態度は自由党連合の禁酒派を失望させた^[100]。一部の著者は、それが彼の意思決定に影響を与えたと示唆している。例えば、戦時中のロイド・ジョージによる酒類業界への攻撃に反対した時などである。 ^[101]保守党のリーダー、ボナー・ローは「酔っ払ったアスキスは、しらふの我々の誰よりも良い演説ができる」と皮肉った。 ^[102]戦時中の危機が首相の全面的な注意を必要としたため、特に彼の評判は落ちた。^[103] デイビッド・オーウェンは、1911年4月にアスキスが倒れかけた後、医師から飲酒量を抑えるよう命じられたと書いているが、実際にそうしたかどうかは不明である。医師の訓練を受けたオーウェンは、「現代の診断基準では、アスキスは首相在任中にアルコール中毒になった」と述べている。目撃者は、彼の体重増加と赤く腫れた顔についてよく言及した。^[104]

アスキスは、内閣が自由党の法案を議会で可決させる際に、そのメンバー間の調停役を務めることを望んだ。貴族院との対立などの出来事により、彼は首相就任当初から前面に立たざるを得なかった。下院では自由党が圧倒的多数を占めていたにもかかわらず、選挙で選ばれていない上院では保守党が圧倒的な支持を得ていた。^{[105] [i]}キャンベル＝バナーマンは、少なくとも6か月の間隔を空けて下院で3回可決された法案は貴族院の同意なしに法律になることができると規定することで貴族院を改革し、同時に議会の最長任期を7年から5年に短縮することで下院の権力を弱めることを支持していた。^[106]アスキスは財務大臣として、100人の貴族との合同会議で下院と貴族院の合同会議によって立法の行き詰まりを解決する計画を作成した内閣委員会に所属していた。^[107] 1908年に庶民院は、ライセンス法案、スコットランド小規模土地所有者法案、スコットランド土地価値法案など、貴族院で否決されたり大幅に修正されたりした多くの法案を可決した。^[105]

これらの法案はどれも、議会を解散して総選挙で新たな信任を求めるほど重要ではなかった。^[10]アスキスとロイド・ジョージは、貴族院は財政法案に自由党の目的が盛り込まれていれば譲歩するだろうと考えていた。貴族院は17世紀以来財政法案を阻止したことはなく、グラッドストン（大法官）の紙幣税撤廃の試みを最初は阻止した後、1861年に財政法案で再び提出されたときには屈服していた。したがって、自由党指導部は、保守党貴族院からの多大な反対の後、貴族院は予算法案に盛り込まれた政策変更に屈するだろうと予想していた。^[108]

1908年12月の主要な演説で、アスキスは次期予算は自由党の政策課題を反映するものとなり、翌年ロイド・ジョージが議会に提出した人民予算は社会福祉プログラムを大幅に拡大すると発表した。その費用を賄うために、直接税と間接税の両方が大幅に引き上げられた。^{[10]これらには、所有者の死亡時または土地の売却時に}支払われる、土地の不労所得増加に対する20%の税金が含まれていた。未開発の土地には1ポンドにつき1⁄2ペンスの税金も課せられた。 [ j ^]累進所得税が課され、タバコ、ビール、蒸留酒への課税が引き上げられた。^[109]実際には機能しないという財務省の懸念にもかかわらず、ガソリン税が導入された。アスキスは閣僚間の団結を確保するために14回の閣議を開いたが、^[10]一部の自由党から反対があった。ローズベリーは予算を「異端審問的、専制的、社会主義的」と評した。^[110]

この予算案は国を二分し、1909年の夏を通して激しい議論を引き起こした。^[111]ノースクリフ・プレス（タイムズ紙とデイリー・メール紙）は、関税改革（輸入品に対する間接税で、帝国内での英国の産業と貿易を促進すると考えられていた）にチャンスを与えるために予算案を拒否するよう促した。予算案に抗議して、公爵らが主催したものも含め、多くの公開集会が開かれた。 ^[112]多くの自由党政治家が貴族を攻撃し、その中にはニューカッスル・アポン・タインでの演説で「完全装備の公爵を維持するには、2隻のドレッドノート艦と同じくらいの費用がかかる。公爵は同じように大きな恐怖であり、寿命も長い」と述べたロイド・ジョージもいた。^[113]エドワード王は保守党の指導者バルフォアとランズダウン卿に予算を可決するよう個人的に促した（これは珍しいことではなかった。ヴィクトリア女王は1869年のアイルランド教会法と1884年の第三次改革法に関して両院の合意を仲介していたからである）。^[114]

7月からは、保守党貴族が予算案を拒否することが次第に明らかになり、一部は選挙を強行する意図もあった。^[115]彼らが予算案を拒否した場合、議会が予算案の供給を拒否したことになるので、国王に議会の解散を要請しなければならないとアスキスは判断した。 [ ^{10 ]}予算案は1909年11月4日に庶民院を通過したが、30日の貴族院で否決された。貴族院は、ランズダウン卿の決議を可決し、財政法案は選挙の権限を欠いているため反対する権利があると述べた。^[116]アスキスは3日後に議会を閉会し、1910年1月15日から選挙が行われるようにした。庶民院はまず、貴族院の投票を憲法への攻撃とみなす決議を可決した。^[117]

1910年1月の総選挙では、貴族院の拒否権を撤廃する議論が中心となった。^{[10] [118]}考えられる解決策は、エドワード王に貴族院を新しく任命された自由党の貴族で埋め尽くさせ、貴族院の拒否権を無効にすると脅すことだった。アスキスの保障策の話は、多くの人が彼が王の同意を得たと解釈した。彼らは間違っていた。王はアスキスに、2度目の総選挙が終わるまでは貴族院の大量創設は考えないと伝えていたのだ。^[10]

ロイド・ジョージとチャーチルは自由党の有権者へのアピールの主導的存在だった。アスキスは明らかに疲れていたが、選挙運動中は合計2週間にわたって選挙活動を行い、投票が始まると国王との約束を怠るほど急いでカンヌに向かったため、国王は腹を立てた。^[119]結果は宙吊り議会となった。自由党は1906年の圧倒的多数から大きく議席を失ったが、それでも保守党より2議席多く獲得した。アイルランド国民党と労働党の支持があれば、政府はほとんどの問題で十分な支持を得ることができ、アスキスは自身の多数派がパーマストンやジョン・ラッセル卿の多数派に匹敵すると述べた。^[120]

貴族院の拒否権を撤廃するよう即座に圧力をかけたのは、アイルランドの国会議員たちだった。彼らは、アイルランド自治の導入を阻止する貴族院の権限を撤廃したいと考えていた。彼らは、自分たちの思い通りにならないと予算案に反対票を投じると脅した。^{[121] [l]}間もなく総選挙が行われる可能性が高いため、アスキスはアイルランドと労働党を疎外することなく、憲法改正に関する自由党の政策を明確にしなければならなかった。これは当初困難であることが判明し、議会開会の国王の演説では貴族院の拒否権を無効にするために何をすべきかについて曖昧だった。アスキスは議会で、貴族院創設を国王に要請も約束も受けていないと述べ、支持者の意気消沈を招いた。^[10]内閣は辞任し、バルフォアに保守党政権樹立を託すことを検討した。^[122]

予算は再び下院を通過し、今度は4月に貴族院で無投票で承認された。^[123]内閣は最終的にキャンベル＝バナーマン案に基づく案を支持することを決定した。それは、下院で3回連続の年次会期で可決された法案は貴族院の反対にかかわらず法律となるというものだった。国王が法案を可決するのに十分な自由党貴族を擁立することを保証しない限り、大臣たちは辞職してバルフォアによる政府樹立を認め、この問題はその後の総選挙で議論されることになる。^[124] 1910年4月14日、下院は最終的に1911年議会法の基礎となる決議を可決した。それは貴族院の財政法案拒否権を剥奪し、その他の法案の阻止を2年間の延期権限に減らし、議会の任期を7年から5年に短縮することだった。^[125]この討論でアスキスは、アイルランド国会議員の支持を確保するためでもあるが、国王に「議会で」行き詰まりを打破するよう求めるつもりだと示唆した（つまり、国王が以前に出した再選挙の規定に反して、貴族の大量創設を求めるつもりだと示唆した）。^{[126] [m]}

これらの計画は、1910年5月6日のエドワード7世の死によって頓挫した。アスキスと大臣たちは当初、父王を悼む新国王ジョージ5世に憲法改正の約束を迫ることに消極的だったが、国王の見解はまだわかっていなかった。政党は妥協すべきだという強い感情が国内に広がったため、アスキスと他の自由党員は1910年の残りのほとんどの期間、保守党指導者と数回の会議を行った。これらの会談は、貴族院のアイルランド自治権拒否権に制限を設けないという保守党の主張により、11月に決裂した。^[10]議会法案が貴族院に提出されたとき、貴族院は政府に受け入れられない修正を加えた。^[127]

11月11日、アスキスはジョージ国王に議会を解散して12月に再度総選挙を行うよう要請し、14日に再び国王と会談して、国王が議会法案を可決するために十分な数の自由党貴族を創設することを保証するよう要求した。国王はなかなか同意せず、アスキスと内閣は国王が約束を守らなければ辞職すると伝えた。バルフォアは自由党が退陣すれば保守党政権を樹立するとエドワード国王に伝えていたが、新国王はこれを知らなかった。国王は渋々アスキスの要求を受け入れ、日記に「私はこれをしなければならないのは非常に嫌だったが、現時点では悲惨な結果となる内閣総辞職以外の選択肢はこれしかないと同意した」と記した。^[128]

アスキスは、短い選挙運動を支配し、落ち着いた演説で貴族院の拒否権に焦点を当て、伝記作家のスティーブン・コスは他の主要な運動家の「無責任な野蛮さ」と比較した。^[129]ハルでの演説で、彼は自由党の目的は理想的な上院を設立することではなく、障害を取り除くことであると述べた。「私は常に、国が今ここで対処しなければならない問題に対処しなければならない。私たちには、すぐに実行できる[憲法改正の]手段が必要であり、それは行き詰まりを取り除き、私たちが権利を有する、そして私たちが要求するすべてである、立法における公平で平等な機会を与えてくれる。」^[130]

この選挙では、党勢にほとんど変化はなかった（自由党と保守党の勢力はちょうど同じだったが、1914年までに保守党は補欠選挙での勝利により実際には勢力を拡大していた）。それでもなお、アスキスはナンバー10に留まり、貴族院の問題では下院で大多数の支持を得た。この法案は1911年4月に下院で再び可決され、貴族院で大幅に修正された。アスキスは国王ジョージに、君主が貴族院を創設するよう求められると進言し、国王はこれに同意し、自分の誓約を公表し、貴族院が反対を再考することを許可するよう求めた。それが公表されると、保守党内では、屈服すべきか、それとも何百人もの新設貴族に数で劣勢であっても反対票を投じ続けるべきかについて激しい内部論争が巻き起こった。長い議論の末、1911年8月10日、貴族院は多くの保守党議員が棄権し、少数の議員が政府に賛成票を投じたため、僅差で修正案を主張しないことに投票し、法案は法律として可決された。^[131]

ジェンキンスによれば、危機の間アスキスは時々ゆっくりと動いたが、「全体として、アスキスがゆっくりと事態を形づくったことは、政治的な度胸と忍耐強い決意の見事な発揮であった。[保守党]と比べると、彼のリーダーシップは傑出していた」 。 ^[132]チャーチルは1910年の第2回選挙後、アスキスに宛てて「あなたのリーダーシップは、この戦い全体における主たる、そして顕著な特徴であった」と書いた。 ^[129]マシューは、アスキスに関する記事の中で、「このエピソードは、アスキスの首相としてのキャリアの頂点であった。英国自由党の伝統に従い、彼は憲法を改訂するのではなく、修正した」と述べている。^[10]

貴族院の問題で気が散っていたにもかかわらず、アスキスとその政府はいくつかの改革法案を成立させた。マシューによると、「平時の首相でこれほど効果的な推進力を持った者はいない。労働組合、失業保険や健康保険の導入は、貴族院の問題にもかかわらず政府が達成できた改革を反映している。アスキス自身は『新自由党』ではなかったが、個人と国家の関係についての前提を変える必要性を感じており、左翼に労働党がいることによる自由党への政治的リスクを十分に認識していた」^[10] 。労働党の支持を維持しようと熱心に取り組んだアスキス政府は、同党が推進する法案を可決した。その中には、1913年の労働組合法（オズボーン判決を覆す）や、1911年に国会議員に給与を与えて労働者階級の人々が下院で議員を務めることをより実現可能にする法案などがある。^[133]

アスキスは財務大臣として、拠出金不要の老齢年金の支給のために資金を確保していた。1908年、首相在任中に貴族院で反対意見があったにもかかわらず、それを認可する法案が可決された。^[134]ジェンキンスは、この制度（70歳以上の独身年金受給者には週5シリング、既婚夫婦にはその2倍弱を支給）は「現代の耳には慎重で貧弱に聞こえるが、当時は無謀な寛大さを示しているとして激しく批判された」と指摘した。^[135]

アスキスの新政府は、ロンドンで開催された1908年の聖体礼儀会議をめぐる論争に巻き込まれた。 1829年のローマカトリック救済法に続いて、カトリック教会は英国で復活を遂げ、平信徒が参加できるように聖体を披露する大規模な行列が計画された。そのような行事は1829年の法律で禁止されていたが、計画者は英国の宗教的寛容の評判を当てにし、^[136]ウェストミンスター大司教のフランシス・ボーン枢機卿はロンドン警視庁から許可を得ていた。計画が広く知られると、エドワード王は他の多くのプロテスタントと同様に反対した。アスキスは内務大臣ハーバート・グラッドストンから一貫性のない助言を受け、行列の宗教的側面を中止するよう主催者に圧力をかけることに成功したが、そのために唯一のカトリック教徒である閣僚リポン卿の辞任を余儀なくされた。^[137]

ウェールズ教会の国教廃止は自由党の優先課題であったが、ウェールズ国会議員の大半が支持したにもかかわらず、貴族院では反対があった。アスキスはグラッドストン時代からウェールズ国教廃止の権威であったが、法案の可決にはほとんど関与していなかった。法案は1912年と1913年に貴族院で2度拒否されたが、議会法に基づいて強行され、1914年9月に国王の裁可を受け、条項は戦争が終わるまで停止された。^{[10] [138]}

アスキスは1882年という早い時期から女性参政権に反対しており、首相在任中はずっと反対派として知られていた。^[139]彼は女性参政権問題については客観的な見方をしており、権利の問題としてではなく、参政権の拡大が政府制度を改善するかどうかで判断されるべきだと考えていた。彼はこの問題で両陣営がなぜ激怒しているのか理解できなかった（ジェンキンスはそれを想像力の欠如とみなした）。彼は1913年に下院で、両陣営の「誇張された言葉」に不満を述べながら、「女性参政権支持者の議論を聞いていると、女性参政権を支持することは何もないと思うことがあるし、女性参政権反対者の議論を聞いていると、女性参政権に反対することは何もないと思うことがある」と述べた。^[140]

1906年、女性参政権運動家のアニー・ケニー、アデレード・ナイト、ジェーン・スバーボローがアスキスに謁見しようとして逮捕された。^{[141] [142] 6週間の懲役か1年間の運動放棄を勧められたが、女性たちは全員懲役を選んだ。 [141]}アスキスは、平和的手段で投票権を獲得するという希望を捨てた過激な女性参政権運動家の標的となった。彼は何度も彼女たちの策略の対象となった。10ダウニング街に到着すると（彼は腹を立てたが）オリーブ・ファーガスとキャサリン・コーベットに近づかれ（彼らは「愚かな女たち」と呼ばれた）、^夜のパーティーで対峙され、ゴルフコースで声をかけられ、キャンベル・バナーマンの記念碑を捧げるためにスターリングへ車で向かう途中で待ち伏せされた。最後の機会には、彼のシルクハットが女性たちが振り回す犬鞭から十分に身を守ることができた。これらの出来事は彼を動揺させなかった。彼はそれが世論の真の表出だと信じていなかったからだ。^[144]

ロイド・ジョージやチャーチルを含む内閣の多数派が女性参政権に賛成するようになるにつれ、アスキスは女性に参政権を与えるための議員立法の審議を許可するよう迫られた。自由党議員の多数派も賛成していた。^[145]ジェンキンスは、アスキスを女性参政権獲得の戦前における2つの主な障害の1つとみなし、もう1つは参政権運動家自身の闘争心だとした。1912年、アスキスは、保留中の改革法案の修正案について自由投票を許可することに渋々同意し、女性に男性と同じ条件で参政権を認めた。これは自由党の参政権支持者や多くの参政権運動家にとって満足のいくものだったが、1913年1月に議長は修正案が法案の性質を変え、撤回しなければならないと裁定した。アスキスは議長に対して声高に不満を述べたが、内心は安堵していた。^[146]

アスキスは1917年に遅ればせながら女性参政権を支持するようになったが^[147] 、その頃には彼は政権を退いていた。30歳以上の女性は最終的にロイド・ジョージ政権によって1918年の人民代表法の下で選挙権を与えられた。アスキスによる貴族院改革により法案可決の道が開かれた。^[148]

1910年の選挙後、少数政党となった自由党は、ジョン・レドモンドが支配するアイルランドの票に依存していた。予算と議会法案に対するアイルランドの支持を得るため、アスキスはレドモンドに、アイルランド自治を最優先すると約束した。^[149]それは予想よりもはるかに複雑で時間のかかるものであることが判明した。^[150]アイルランドの自治支援は1886年以来自由党の信条であったが、アスキスはそれほど熱心ではなく、1903年（野党時代）に、政府が存続するためにアイルランド民族党の支持に依存するのであれば、党は決して政権を握るべきではないと述べていた。^[151]しかし、1910年以降は、アイルランド民族党の票が政権維持に不可欠となった。アイルランドを連合に留めることはすべての政党の公約であり、国民党はアスキスを政権に留めた多数派の一員として、自治計画の制定を求める権利があり、自由党と労働党の支持を期待していた。^[10]保守党は、アルスターのプロテスタント系オレンジ党の強固な支持を得て、自治に強く反対した。そのような法案に対する貴族院の拒否権を保持したいという願望は、1910年の第2回選挙前の憲法協議において政党間の埋めがたい溝となっていた。^[152]

1911 年に第 3 次アイルランド自治法案を立案した内閣委員会 (アスキスを除く) は、カトリックが多数派を占めるアイルランドにおいてプロテスタントのアルスターに特別な地位を与えることに反対した。アスキスは後に (1913 年に) チャーチルに手紙を書き、首相は自治の代償としてアルスターに特別な地位を与えるべきだと常に考え、表明してきたと述べた。それにもかかわらず、1912 年 4 月に提出された法案にはそのような規定はなく、アイルランド全土に適用されるはずだった。^[10]分割もアルスターの特別な地位も、どちらの側も満足させそうになかった。^[150]この法案で提案された自治は非常に限定的だったが、アイルランド国民党は自治が議会の段階的な措置によって実現すると予想し、法案を支持した。保守党とアイルランド統一党は反対した。統一党は必要であれば武力で自分たちのやり方を通す準備を始め、国民党の模倣を促した。アイルランド統一党は少数派ではあったが、一般的に資金力があり、組織化も進んでいた。^[153]

議会法以来、ユニオニストは貴族院で自治を阻止することはできなくなり、国王裁可を2年遅らせることしかできなくなった。アスキスは、ユニオニストが妥協を切望するであろうと考えた下院での法案の3回目の通過まで、ユニオニストへの譲歩を延期することにした。^[154]ジェンキンスは、アスキスがもっと早く合意を試みても、多くの反対派が戦いを望み、政府を叩き潰す機会を狙っていたため、うまくいかなかっただろうと結論付けた。^[155]ダブリン大学選出の国会議員でアイルランド統一派の指導者であるエドワード・カーソン卿は、自治が施行されれば反乱を起こすと脅した。^[156]新しい保守党党首ボナー・ローは議会と北アイルランドで運動し、アルスター人に「ローマ支配」、すなわち島のカトリック多数派による支配に警告した。^[157]自治に反対した多くの人々は、自由党が憲法に違反したと感じていた。明確な選挙の信任を得ずに憲法の大幅な改正を推し進め、かつては「憲法の番犬」であった貴族院が1911年法の前文で約束されていたように改革されなかったため、他の状況では反逆罪となる可能性のある行為を正当化したのである。^[158]

アイルランド問題によって生じた情熱は、アスキスの冷静な無関心とは対照的であり、彼は混血人口を抱えるティロン州の分割の可能性について書き、それを「イギリス人の目には考えられないほど小さな問題、そしてアイルランド人の目には計り知れないほど大きな問題に関する、言葉では言い表せない結果を伴う行き詰まり」とみなした。^[159] 1912年にアスキスは「アイルランドは国家である。2つの国家ではなく、1つの国家である。歴史上、アイルランド人ほど独特で、持続的で、同化しやすい国民性を持つ例はほとんどない」と述べた。^[160] 1912年末から1913年初頭にかけて下院がホームルール法案を議論していたとき、北アイルランドのユニオニストが動員され、カーソンが臨時政府を宣言し、オレンジロッジを中心にアルスター義勇軍（UVF）が組織されるという話が出たが、内閣ではチャーチルだけがこれを警戒していた。^[161]これらの部隊は英国王室への忠誠を主張しながらも密輸したドイツ兵器で武装を強化し、英国軍との戦闘の準備を整えたが、ユニオニスト指導者たちは英国軍がアルスターに自治を強制するのを助けないと確信していた。^[159]自治法案が下院で3度目の通過を待っている間、いわゆるカーラ事件が1914年4月に発生した。アルスターへの部隊配備が差し迫り、チャーチル首相と陸軍大臣ジョン・シーリーが脅迫的な発言をする中、准将ヒューバート・ゴフ率いる約60名の陸軍将校は、従うよりもむしろ解雇されるほうがましだと発表した。 ^[10]イングランドの陸軍将校たちに動揺が広がる中、内閣はアスキスが書いた声明文で将校たちをなだめる行動を取り、合法的な命令に従うのは将校の義務であると繰り返したが、事件は誤解であったと主張した。シーリーはその後、ジョン・フレンチ卿（陸軍の職業的指導者）の署名入りの無許可の保証書を追加し、政府はアルスターに対して武力を使用する意図はないとした。アスキスはこの追加を拒否し、シーリーとフレンチに辞任を要求し、自ら陸軍省を引き受け、 ^[162]ドイツに対する敵対行為が始まるまで追加の責任を負った。^[163]

アスキスが陸軍省に着任してから1か月以内に、UVFはラーンに大量の銃と弾薬を陸揚げしたが、内閣は彼らの指導者を逮捕するのは賢明ではないと判断した。5月12日、アスキスは、ホームルール法案の下院での3回目の通過を確保する（5月25日に達成）が、それにはアルスターに対する特別な規定を設ける修正法案が含まれると発表した。しかし、貴族院は修正法案にアスキスが受け入れられない変更を加え、修正法案に関する議会法を発動する方法がなかったため、アスキスは、7月21日に国王が議長を務めるバッキンガム宮殿での超党派会議で他の指導者と会うことに同意した。解決策が見つからないと、アスキスと内閣はユニオニストへのさらなる譲歩を計画したが、大陸の危機が戦争に突入したため、これは実現しなかった。^[10] 1914年9月、紛争勃発後、アスキスは、ホームルール法案は（1914年アイルランド統治法として）法律書に載るが、戦争が終わるまで施行されない（1914年暫定法を参照）と発表した。その間、アルスターに特別な地位を与える法案が検討される。この解決策はどちらの側も満足しなかった。^[164]

アスキスは首相として、外交問題や国防費の問題をはじめ、深く分裂した自由党を率いた。^{[10]バルフォア政権下で、英国とフランスは}英仏協商に合意していた。^[165] 1906年、自由党が政権に就いた当時、フランスとドイツの間にはモロッコをめぐる危機が続いており、フランスは紛争の際には英国の援助を求めた。外務大臣のグレイは正式な取り決めを拒否したが、戦争が起こった場合には英国がフランスを支援するだろうという個人的な意見を述べた。フランスは、そのような事態に備えた調整を目的とした軍事協議を求めた。グレイは同意し、その後数年間、閣僚の知らないうちに協議が続けられた。アスキスは1911年までそのことを知らなかった可能性が高い。そのことを知ったアスキスは、フランスが戦争の際には英国の援助を当然のことと考えているのではないかと懸念したが、グレイは協議を継続するよう説得した。^[166]

イギリスとドイツの間の海軍軍拡競争はもっと公然としていた。モロッコ危機はアルヘシラス会議で解決し、キャンベル＝バナーマン内閣は海軍予算の削減を承認した。ドイツとの関係が緊張し、ドイツが独自の弩級戦艦の建造を進めていたため、レジナルド・マッケナは1908年にアスキスから海軍大臣に任命されると、その後3年間でさらに8隻のイギリス製戦艦を建造することを提案した。これにより、マッケナのようなこの計画を支持する人々と、ロイド・ジョージやチャーチルに率いられた海軍予算の節約を推進する「経済学者」との間で内閣内で対立が生じた。^[167]イギリス海軍の優位性を維持するためにできるだけ多くの艦船を建造すべきだという世論が高まった。アスキスは同僚たちを調停し、一度に4隻を建造し、必要があればさらに4隻を建造するという妥協案を成立させた。^[168] 1909年の予算とその後の議会法に関する国内危機の間、軍備問題は棚上げされていたが、軍艦の建造は加速的に継続された。^[169]

1911年のアガディール危機は、再びモロッコの利益をめぐってフランスとドイツの間で起こったが、アスキス政権は7月21日のロイド・ジョージのマンションハウスでの演説でフランスに対する友好姿勢を示した。^[170]その年の終わりに、枢密院議長のモーリー子爵は、フランスとの通信の問題を内閣に提起した。内閣は（アスキスの唆しにより）英国を戦争に引きずり込むような会談は開催できないこと、また協調的な軍事行動には内閣の承認が必要であることに同意した。しかし、1912年までにフランスは海軍のさらなる協調を要請し、その年の終わりには、グレイとフランス大使ポール・カンボンの間で書簡のやり取りが行われ、さまざまな了解事項が文書化されることが約束された。^[171]フランスとの関係は自由党の一部議員を不安にさせ、アスキスは英国を戦争に引きずり込むような秘密協定は何も結ばれていないことを彼らに保証する義務があると感じた。これによりアスキスの外交政策批判は静まったが、1914年初頭に別の海軍予算に関する論争が勃発した。^[172]

1914年6月28日、サラエボでオーストリアのフランツ・フェルディナンド大公が暗殺され、戦争回避のための外交的試みが1か月続いたが、いずれも失敗に終わった。 ^{[173]これらの試みは、7月23日の夕方、オーストリアが}セルビアに最後通牒を突き付けた後、グレイがイギリス、ドイツ、フランス、イタリアの4カ国会議を提案したことで終わった。グレイの提案はドイツによって「実行不可能」として拒否された。^[174]この時期、ジョージ・カサールは「国は圧倒的に介入に反対していた」と考えている。^[175]アスキス内閣の多くも同様の傾向にあり、ロイド・ジョージは7月27日にジャーナリストに「そもそも我々がいかなる戦争にも参加するなどということはあり得ない。それに賛成する大臣など知らない」と語った。^[174]そして、8月3日にドイツがベルギーに最後通牒を出す前、内閣は絶望的に分裂していた。半分ではないにせよ、3分の1は参戦に反対していた。ドイツがベルギーに最後通牒を出した後、内閣はほぼ全員一致だった。」^[176]アスキス自身は、差し迫った大惨事への認識を深めていたが、イギリスの参戦の必要性についてはまだ確信が持てなかった。7月24日、彼はヴェネティアに宛てて、「我々は本当のハルマゲドンまであとわずか、あるいは想像できる距離にいる。幸いにも、我々が傍観者以上の存在である理由はないように思われる。」と書いている。^[177]

緊張が続く中、アスキスは「あらゆる経験と権限を駆使して選択肢を残しておいた」^[178]。そして「現時点で我々が世界に向けていかなる状況でも介入しないと発表するのは最悪のことだ」と述べて、断固として政府の関与を拒否した。^[179]しかし、彼はグレイの英仏統一への明確なコミットメントを認め、7月30日のロシアの動員^[180]と8月1日の皇帝からの皇帝への最後通牒を受けて、戦争の不可避性を認めた。^[181]この時点から、彼は内閣の反対が続くにもかかわらず、参加を約束した。彼は「いかなる介入にも反対する、ジョージ[、]モーリー、ハーコートによって強化された強力な党派がある。グレイは決して同意しないだろうし、私は彼から離れるつもりはない」と述べた。^[182]また、8月2日には、ボナー・ローから保守党の支持を確認した。^[183]​​ その日曜日に開催された2回の臨時内閣のうちの1回で、グレイは1912年の英仏海軍会談についてメンバーに報告し、アスキスは艦隊を動員する合意を確保した。^[184]

8月3日月曜日、ベルギー政府はドイツのベルギー通過の自由要求を拒否し、午後には「重々しく、予想外の雄弁さで」^{[183]​​、}グレーは下院で演説し、「いかなる権力の無制限な拡大に対しても」イギリスの行動を求めた。^[185] バジル・リデル・ハートは、この演説は「介入するほどイギリスの意見が硬化した」ことを示唆するものだと考えた。^{[186]翌日、アスキスは国王と会談し、ドイツにベルギー領土からの撤退を要求する最後通牒をベルリン時間深夜、午後11時（}グリニッジ標準時）までに発した。マーゴット・アスキスは、死期の瞬間を、いくぶん不正確ではあるが、次のように描写している。「（私は）ヘンリーと内閣室で合流した。クルー卿とエドワード・グレイ卿はすでにそこにいて、私たちは黙ってタバコを吸いながら座っていた。マントルピースの時計が時を告げ、真夜中の最後の音が鳴ったとき、それは夜明けのように静かだった。私たちは戦争中だったのだ。」^[187]

1914年8月4日の宣戦布告により、アスキスはほぼ統一された自由党の党首となった。ジョン・サイモン卿とボーチャム卿を説得して留任させたアスキスは^、ジョン・モーリーとジョン・バーンズという2人の閣僚の辞任のみを許した。^[189]他の政党が協力を約束したため、アスキスの政府は統一国家を代表して宣戦布告し、「内乱や政治的分裂を起こさずに国を戦争に導いた」。^[190]

戦争の最初の数ヶ月は、アスキスの人気が復活した。以前の闘争の苦悩は一時的に和らぎ、国民は「安定していて、力強く、自立していて、揺るぎない」アスキスに勝利への道を期待した。 ^{[191]しかし、アスキスの平時の強さは、おそらく最初の}総力戦となるであろう戦争には不十分であり、戦争が終わる前に彼は永久に職を離れ、彼の政党は二度と多数派政府を形成することはなかった。^[192]

モーリーとバーンズを交代させたこと以外にも、^[193]アスキスは内閣にもう一つの重要な変更を加えた。陸軍省を放棄し、無党派だが保守派のハルツームのキッチナー卿を任命した。^[194]キッチナーは全国的に有名な人物であり、彼の参加は政府の評判を高めた。^[195]政府の有効性を高めたかどうかは定かではない。^[99]全体として、ロイド・ジョージが財務大臣、^[196]グレイが外務大臣、^[197]チャーチルが海軍省に留任した、非常に有能な政府だった。^[194]

ドイツ軍によるベルギー侵攻はイギリス介入のきっかけとなり、ドイツ皇帝の軍隊は東部戦線でロシア軍を抑えつつ、ベルギーからフランスへの電撃攻撃を試みた。^[198]フランスを支援するため、アスキス内閣はイギリス海外派遣軍の派遣を承認した。^[199] 1914年の晩夏から初秋にかけての国境の戦いでは、第一次マルヌ会戦でドイツ軍の進撃が最終的に阻止され、西部戦線での消耗戦の塹壕戦のパターンが確立され、これは1918年まで続いた。 ^[200]この膠着状態により政府、そしてアスキス個人に対する不満が深まり、一般国民、特に報道界の大物たちは戦争遂行における彼の精力の欠如を責めた。^{[ 201]}また、この法案は、フランスとベルギーへの兵士と軍需品のさらなる投入が勝利の鍵であると信じる将軍たちを支持するアスキスを含む「西側派」と、西部戦線は不可逆的な停滞状態にあり東部での行動によって勝利を狙うと信じたチャーチルとロイド・ジョージ率いる「東側派」との間で内閣内に分裂をもたらした。 ^[203]最後に、軍事戦略と行動は将軍たちが決定すべきだと考える政治家と新聞社経営者と、政治家が決定すべきだと考える政治家と新聞社経営者との間の分裂を浮き彫りにした。^[204]アスキスは回想録で、「国内の大臣たちが統治の目的を決定したら、その実行は常に現場の指揮官たちの自由な裁量に委ねられるべきだ」と述べている。^[205]ロイド・ジョージの反対意見は1916年初頭の手紙で表明され、彼は「私には戦争について独自の見解を表明する権利があるのだろうか、それとも軍事顧問が表明した意見の純粋な擁護者でなければならないのだろうか」と問いかけている。 ^[206]これらの相反する意見が、14か月以内に最後の完全自由党政権の崩壊と1915年5月25日の最初の連立政権の誕生という2つの大きな危機、ダーダネルス海戦とシェル危機の背景にあった。^[207]

ダーダネルス作戦は、西部戦線の膠着状態を終わらせるためにチャーチルと東部戦略を支持する人々が試みたものである。この作戦は、トルコのガリポリ半島にイギリスとフランスが上陸し、コンスタンチノープルに急進してトルコを紛争から撤退させることを想定していた。この計画は、第一海軍卿フィッシャー提督とキッチェナーによって却下された。[ 208 ]^決定的なリーダーシップを発揮できなかったアスキスは、この2人とチャーチルの間で仲裁しようとしたが、先延ばしと遅延を招いた。海軍の試みは惨敗した。連合軍はガリポリ半島に橋頭保を築いたが、十分な増援の提供が遅れたためトルコ軍は再編成を許し、ジェンキンスが「西部戦線で支配的だったのと同じくらい動けない」と表現した膠着状態に陥った。^[209]連合軍は、オスマン帝国軍の最強部隊と対峙しながら、上層部の内紛、貧弱な装備、無能な指導者、計画不足に悩まされた。連合軍は49万2千人の兵士を送り込み、屈辱的な敗北で13万2千人の死傷者を出した。オーストラリアとニュージーランドの死傷者は非常に多く、両国の領土は永久に変貌した。イギリスでは、チャーチルにとって政治的破滅となり、アスキスに大打撃を与えた。^[210]

1915 年の初め、軍の軍需品供給をめぐってロイド・ジョージとキッチナーの間で意見の相違が深まった。ロイド・ジョージは、彼の管理下にある軍需品部門が「国全体のエンジニアリング能力」を調整するのに不可欠だと考えた。^[211]キッチナーは、軍需品が陸軍省と国の兵器製造業者との契約を通じて調達される現在の取り決めの継続を支持した。いつものように、アスキスは委員会を通じて妥協案を模索し、「軍需品の契約を適切な基盤に置くという非常に厄介な問題を検討する」グループを設立した。^[212]これはマスコミの批判を和らげるのにほとんど役立たず、 ^[213]アスキスは 4 月 20 日、ニューキャッスルでの主要な演説で、批判者に対して「先日、必要な弾薬を供給できないために軍の活動が妨げられているという声明を見た。その声明には一言も真実はない」と述べて反論しようとした。^[214]

マスコミの反応は激しく、1915年5月14日にはタイムズ紙に特派員のチャールズ・ア・コート・レピントンからの手紙が掲載され、オーバーズリッジの戦いでのイギリス軍の敗北は高性能爆薬の不足によるものだとされた。こうして本格的な危機、砲弾危機が始まった。首相夫人は夫の最大の敵である新聞王でタイムズ紙の所有者であるノースクリフ卿を正しく指摘し、「このすべての根底にはノースクリフがいると確信している」と述べた^[215]が、砲弾不足の詳細をレピントンに漏らしたサー・ジョン・フレンチの秘密の関与は認識できなかった。 ^[216]ノースクリフは「軍需品の供給という問題全体は、内閣をいくら厳しく非難してもしすぎることはない」と主張した。^[217]政府とアスキスの個人的な無気力に対する攻撃は右派だけでなく左派からも行われ、マンチェスター・ガーディアン紙の編集者であるC・P・スコットは「政府は軍需問題で恐ろしく不名誉な失敗を犯した」と書いている。^[218]

東西両国での失敗が、アスキスの自由党政権を圧倒する一連の出来事の始まりとなった。^[219]戦略的な挫折と個人的な痛手が重なり、1915年5月12日、ベニシア・スタンリーがエドウィン・モンタギューとの婚約を発表した。アスキスの返事は即座に短く、「ご存じのとおり、これは私の心を痛めます。あなたに会いに行くことなど耐えられません。神があなたを祝福し、私を助けてくださるよう祈ることしかできません」とあった。^[220]彼にとってベニシアがいかに重要であったかは、1914年半ばに書かれた手紙の一節によく表れている。「私の人生で最も重要なこの時期に、愛しい人よ、私のそばにいて。あなたは失敗しないと私は知っています」。^[221]「あなたが私に与えてくれたすべての喜びの後の、非常に危険な復帰」である彼女の婚約は、アスキスをひどく打ちのめした。^[222]この損失は個人的には重大であったが、それがアスキスに政治的に与えた影響は誇張されているかもしれない。^[223]歴史家スティーブン・コスは、アスキスは「常に公生活と私生活を別々の区画に分けることができたし、すぐに新しい親友を見つけ、彼らに同じ頻度、熱意、無分別さで手紙を書いた」と述べている。^[224]

この個人的な損失の直後、5月15日、チャーチルとの意見の相違が続き、ガリポリでの期待外れの展開に苛立ち、フィッシャー提督が辞任した。^{[225] 74歳のフィッシャーの行動はますます不安定になり、ロイド・ジョージに頻繁に手紙を送り、}海軍大臣に対する不満をぶちまけた。「フィッシャーは1日か2日おきに私に手紙を書いて、物事がどうなっているかを知らせてくれます。彼は、常に何か大きくて印象的なことをしたがっている上司と非常に揉めています。」^[226]不利な出来事、マスコミの敵意、保守党の反対、個人的な悲しみがアスキスを襲い、彼の立場は自由党の同僚たちによってさらに弱められた。カサールはロイド・ジョージが忠誠心を明らかに欠いていたとみなしている。^[227]またコスはチャーチルが「あらゆる面でいつもの陰謀を企てていた」という当時の噂について書き、チャーチルがサー・ジョン・フレンチと共謀して「間違いなくレピントン書簡に影響を与えた」という主張を報告している。^[228]内部の結束が欠如し、外部からの攻撃を受けたアスキスは、自分の政権は継続できないと判断し、国王に「[政権]は広範かつ無党派の基盤で再構築されなければならないという結論に決定的に至った」と書いた。^[229]

第一次連立政権の成立により、アスキスはかつて失っていた政治的鋭敏さを発揮した。^[230]しかし、それには代償があった。それは、ダーダネルス海峡の失策の責任を負わされたチャーチルと、親ドイツ派であるとマスコミに誤って非難されたハルデーンの2人の古い政治的同志の犠牲を伴った。^[229]ボナー法の下で保守党は、これらの解任を政権入りの条件とし、「何の困難も与えなかった」ハルデーンの解任で、^[231]アスキスは「（彼の）全キャリアの中で最も特徴のない過ち」を犯した。^[232]グレイ宛の手紙の中で、アスキスはハルデーンのことを「彼は私にとって世界で最も古い個人的かつ政治的な友人であり、あなたと私は彼と共に30年間の大半を共にしてきた」と書いている。^[233]しかし、彼はこれらの感情をハルデーンに直接伝えることはできず、ハルデーンはひどく傷ついた。アスキスは役職の割り当てをうまく処理し、ローを植民地大臣という比較的マイナーなポストに任命し、^{[234]軍需品の責任をキッチナーから引き継いでロイド・ジョージに新しい内閣として与え、チャーチルに代わってバルフォアを海軍省に任命した。チャーチルは}ランカスター公領大臣という閑職に降格した。全体として、自由党は重要な閣僚のほとんどを含む12の閣僚議席を獲得し、保守党は8議席を獲得した。^[235]この結果にもかかわらず、多くの自由党員は落胆し、解任されたチャールズ・ホブハウスは「自由党の崩壊は完了した。Ll.G.と彼のトーリー党の友人たちはすぐにアスキスを追い出すだろう」と書いた。 ^[236]党と個人の視点から、第一次連立政権の創設は「同盟国にとってではないにしても、アスキスにとっての注目すべき勝利」と見なされた。^[230]しかし、アスキスがローを軽視したことは、彼自身と彼の党のその後の破滅にもつながった。^[237]

政府を立て直したアスキスは、戦争遂行機構の再構築を試みた。その最も重要な要素は軍需省の設立であり^[238]、続いて戦争評議会をダーダネルス委員会に再編し、モーリス・ハンキーを書記官に任命して戦争戦略に関するあらゆる問題を検討する権限を与えた^{[239] 。}

1915 年の軍需品法により、軍需品大臣ロイド・ジョージの厳しい管理下に置かれ、軍隊に軍需品を供給する民間企業もその管理下に置かれました。JAR Marriottによると、その方針は次の通りです。

いかなる私的利益も国家の奉仕を妨害したり、国家の安全を危うくしたりすることは許されない。労働組合の規制は停止されなければならない。雇用者の利益は制限されなければならない。熟練労働者は、最前線で戦わなくても工場で戦わなければならない。労働力は労働力の希薄化と女性の雇用によって節約されなければならない。私的工場は国家の管理下に置かれ、新しい国営工場が設立されなければならない。結果は新しい政策を正当化した。生産量は驚異的であり、商品はついに配達された。^[240]

それでも、アスキスの指導スタイルに対する批判は続いた。農業大臣として政府に加わったクロフォード伯爵は、最初の閣議を次のように描写している。「それは大集会で、あまりに大きかったので、各詳細について意見を述べるのは1人か2人しか望みがないほどだった。[...] アスキスは眠そうだった。手は震え、頬は垂れ下がっていた。議論をほとんどコントロールできず、むしろ退屈そうだったが、終始機嫌が良かった。」ロイド・ジョージはそれほど寛容ではなかった。ジョージ・リデルは日記にこう記している。「（彼は）首相は従うのではなく先導すべきだと言い、（アスキスは）強制されるまで動かない。そして、そうなっても大抵は手遅れだ。」^[241]そして、批判だけでなく危機も首相を襲い続け、「党内外の憎しみに毒された」^{[242] 。}

西部戦線への飽くことのない人員需要は、早くから予見されていた。戦争勃発時に志願兵制度が導入されたが、多くの自由党員と、彼らのアイルランド国民党および労働党の同盟者のほとんどが徴兵に強く反対していたため、アスキスは政治的な理由からそれを変えることに消極的だった。^[243]志願兵の数は減少し、^[244]ガリポリへの増援要請、そして西部戦線へのより強い要請を満たさなかった。^[245]これにより志願兵制度はますます維持不可能になった。アスキスの娘バイオレットは1915年3月に「平均的な数の手足と機能を持つすべての男が徐々に戦争に吸い込まれていった」と書いている。^[246] 1915年7月、国民登録法が可決され、18歳から65歳までのすべての男性に義務的な登録が義務付けられた。^[247]これは多くの人に徴兵制の前兆とみなされたが、ダービー卿が徴兵局長に任命されたことで、代わりに志願兵制度であるダービー制度を復活させようとする試みが行われた。^[248]アスキスの徴兵制に向けたゆっくりとした歩みは、反対派を激怒させ続けた。例えば、ヘンリー・ウィルソン卿はレオ・アメリーに次のように書いている。「これらの議論の結果はどうなるだろうか。『様子見』が勝つのか、それとも、スクイフ老首相を呪った内閣の真剣で誠実な部分が行動を起こすことができるのか？」^[249]議会内および党内での首相のバランスを取る行為は、妻が行った徴兵制反対運動によって助けられることはなかった。マーゴット・アスキスは、自身を「熱烈に反対」と表現し、^[250]手紙や会話を通じて頻繁に影響力を及ぼす活動を行ったが、アスキスの評判と地位に「大きな損害」を与えた以外にはほとんど影響がなかった。^[251]

1915年末までに、徴兵が不可欠であることは明らかとなり、アスキスは1916年1月5日に下院で兵役法案を提出した^。[252]この法案は独身男性の徴兵を導入し、その年の後半には既婚男性にも適用された。アスキスの主な反対者は党内、特に辞職したジョン・サイモン卿であった。アスキスは、シルビア・ヘンリー宛の手紙の中でサイモン卿の姿勢を次のように表現している。「私は本当に、息子に公衆の面前で顔を殴られた男のように感じました。」^[253]数年後、サイモンは「私はずっと前から自分の反対が間違いだったと気づいていました。」と述べて、自分の誤りを認めた。^[254]政府を分裂させずに法案を成立させたアスキスの功績は、妻の評価を引用すると「イングランドのこの驚くべき変化の中で労働党を維持したヘンリーの忍耐と手腕は、誰もが驚嘆した」^[255]が、長い闘いは「彼自身の評判と党の結束を傷つけた」^{[256] 。}

1916年のイースター月曜日、アイルランド義勇軍とアイルランド市民軍のメンバーの一団が、ダブリンやその他の場所にあるいくつかの重要な建物や場所を占拠した。義勇軍が降伏を余儀なくされるまでの1週間、激しい戦闘が続いた。^[257]徴兵に気をとられたアスキスと政府は、危機の高まりになかなか気付かず、^[258]急いで軍法会議が開かれ、アイルランドの指導者数名が処刑されたことで、状況はさらに悪化した。5月11日、アスキスはダブリンに渡り、1週間の調査の後、島の統治システムが修復不可能なほど崩壊していると判断し、^{[259]ロイド・ジョージに解決策を求めた。ロイド・ジョージはいつもの精力的な働きで、戦争の終わりには}アルスターを除外した自治権が導入される和解案を仲介した。^[260]しかし、彼もアスキスも保守党の反対の程度を理解していなかったため、この計画は貴族院で激しく攻撃され、その後放棄された。^[261]この出来事はロイド・ジョージだけでなくアスキスの評判も傷つけた。ウォルター・ロングはアスキスを「ひどく決断力に欠ける」と評した。^[262]また、アスキスとロイド・ジョージの間の溝はさらに広がり、政府再建の計画を進めるロイド・ジョージを後押しした。ロイド・ジョージは「A氏は最近ほとんど喝采を浴びていない」と述べた。^[263]

1915年9月から10月にかけてのルースの戦いでの連合軍の継続的な失敗と大きな損失により、イギリス軍司令官ジョン・フレンチ卿とキッチナー卿の判断に対する信頼は完全に失われた。^[264]アスキスはお気に入りの戦略に頼り、キッチナー卿にガリポリの戦場を視察するよう説得し、地中海に総司令官として残るよう説得できるかもしれないという希望を抱き、^[265]自らが暫定的に陸軍省の責任を負った。^[266]その後、フレンチ卿に代わってダグラス・ヘイグ卿を任命した。 1915年12月10日の日記には、「午後7時頃、首相から『秘密』と記され、3つの封筒に入った手紙を受け取った。そこには『サー・J・フレンチが辞表を私に提出しました...国王の承認を条件に、あなたを後任に推薦いたします』と書かれていた」と記されている。[ 267 ^]アスキスはまた、サー・ウィリアム・ロバートソンを帝国参謀総長に任命し、権限を拡大して内閣に直接報告し、軍事に関する助言を内閣に与える唯一の権利を与え、陸軍大臣を軍の募集と補給の任務に委ねた。^[268]最後に、彼は小規模なダーダネルス委員会を設立し、戦争委員会と改名した。^[ 269]委員には彼自身、バルフォア、ロー、ロイド・ジョージ、レジナルド・マッケナが就任した。 ^[270]しかし、委員会はすぐに拡大し、前任者の失敗を引き継ぎ、「大きすぎて執行権限が不足している」状態となった。^[271]これらのいずれもダーダネルス作戦を救うことはできず、12月に撤退が決定され、^[272]チャーチルはランカスター公爵領を辞任した。^[273]チャーチルは「戦争政策の指導と統制に実質的な関与をせずに、戦争政策の全般的な責任者の地位を受け入れることはできなかった」と記している。^{[270]バルカン半島ではさらに逆転が起こった。中央同盟国がセルビアを制圧し、介入を試みた連合軍は}サロニカ方面に後退を余儀なくされた。^[274]

1916年初頭、ドイツ軍はベルダンで攻勢を開始した。これは「史上最大の消耗戦」であった。^{[275] 5月下旬、}ユトランド沖海戦で、この戦争で唯一の重要な英独海戦が起こった。戦略的には成功したが、^[276]連合軍側の艦船損失が大きかったため、当初は落胆した。^{[277]キッチナー不在時に陸軍省の} 会計総監兼議会報道官を務めたニュートン卿は、日記に「ユトランド沖海戦の衝撃的なニュース。失われた艦船のリストを聞いて、これは我々が経験した最悪の惨事だと思った」と記している。^{[278]同僚はともかく、国民にとっては、キッチナー卿が6月5日に}ハンプシャー号の沈没で戦死したことで、この落胆はさらに深まった。^[279]

アスキスは最初、空席となった陸軍省の職に就くことを検討したが、その後ローに申し出たが、ローはそれを断り、ロイド・ジョージにその職を譲った。^[280]これは二人の行動の一致が深まっている重要な兆候であり、マーゴット・アスキスは不吉な予感を抱いた。「私はこれをヘンリーの生涯で最大の政治的失策と見なしている...我々は辞任する。ダウニング街を去らなければならないのは時間の問題だ。」^{[281] [282]}

アスキスはこれに続き、ダーダネルス海峡とメソポタミア戦役の遂行について調査委員会を開催することに同意した。メソポタミア戦役では連合軍はクートで降伏を余儀なくされた。^{[283]戦争委員会の書記官である} サー・モーリス・ハンキーは、「連合軍は立ち直ることができなかった。連合軍の最後の5か月間、最高司令部の機能はこれらの調査の影に隠れて遂行された」と考えた。^[284]しかし、これらの誤りは、 1916年7月1日に始まったソンムの戦いの進展の少なさと莫大な犠牲者、そして9月15日のフレール・クールスレットの戦いでのアスキスの息子レイモンドの死というもう一つの壊滅的な個人的な損失によって影を潜めてしまった。^[285]アスキスと長男の関係は容易なものではなかった。レイモンドは1916年初頭に妻に宛てて「もしマーゴットが継子の非人道性についてこれ以上馬鹿げたことを言うなら、私がここに亡命して10か月間、首相は私に一言も手紙を書いていないと伝えて、彼女の口を封じることができるだろう」と書いた。 ^[286]しかし、レイモンドの死は衝撃的だった。バイオレットは次のように書いている。「...父がこのように苦しんでいるのを見ると、心が痛みます」 ^[287]そして、アスキスはその後の数か月のほとんどを「引きこもり、近づきがたい」状態で過ごした。^[288]戦争は休息をもたらさなかった。チャーチルは「ソンムでドイツ軍の戦線を突破できなかったこと、東部でのドイツ勢力の回復[つまりブルシーロフ攻勢の敗北]、ルーマニアの崩壊、そして新たな潜水艦戦の始まりは、事態の進行にさらに一層の精力を要するすべての勢力を強化し、刺激した」と述べた。^[289]

第一次対仏大同盟の崩壊に至った出来事は、ほぼすべての主要参加者によって詳細に記録されており^[290] (ただしアスキス自身は例外)、その後 100 年間にわたり歴史家によって研究されてきた。^[291]多くの記述や研究は細部で異なり、全体的にはやや混乱した状況を示しているが、概要は明確である。RJQ アダムズが書いたように、「首相は議会の多数派に依存していた。その多数派のアスキスのリーダーシップに対する信頼は揺らいでおり、論理的な代替案の出現は彼を破滅させた。」^{[292] [293] [294]}

最終的な危機のきっかけとなったのは、ナイジェリアでドイツが捕獲した資産の売却という意外な問題だった。^[295]植民地大臣として、保守党のリーダーであるボナー・ローが議論を主導し、エドワード・カーソン卿の猛烈な攻撃にさらされた。問題自体は些細なものだったが、^[296]ローが党の有力メンバーから攻撃され、ロイド・ジョージ（その夜遅くにカーソンと会食するためだけに下院を欠席した）から支持されなかったという事実は些細なものではなかった。^[297]

マーゴット・アスキスは、すぐに迫りくる危険を感じ取った。「その夜から、ノースクリフ、ロザミア、ボナー、カーソン、Ll.G（そしてマックス・エイトキンという男）が政府を運営することになるのは明らかだった。私はそれが終わりだと知っていた。」^[298]グレイも同様に先見の明があり、「ロイド・ジョージは政府を解体するつもりだ」と書いた。^[299]ローは、この議論が自分の政治的立場への脅威であると同時に、^[300]政府の統制力の欠如のもう一つの例であると考えた。^[301]

ランズダウン卿による戦争の将来展望に関する覚書の発表により、状況はさらに悪化した。^{[302] 11月13日に配布された覚書は、}中央同盟国との交渉による和解の可能性を検討し、それを否定しなかった。アスキスの批評家は、その覚書は彼自身の見解を表明したものであり、ランズダウンはおとり捜査に利用されていると即座に推測した。^[303] クルー卿は、ランズダウン覚書が「最終的な決裂の真の原因」^であるとさえ示唆した。 ^[304]

1916年11月20日、ロイド・ジョージ、カーソン、ローはハイドパークホテルで会談した。^{[305]この会談は}マックス・エイトキンが主催したもので、彼は来たるべき危機とその後の歴史学の両方で中心的な役割を果たすことになる。^[306]マックス・エイトキンはカナダの冒険家で大富豪であり、ローの親友でもあった。^[307]彼の著書『政治家と戦争 1914-1916』は、常に偏っていて時々不正確ではあるが、アスキスの政治的終焉に至るまでの出来事について詳細な内部者の視点を提供している。^[308] 3人は政府を改革する必要性について合意し、さらにそのための仕組みについても合意した。それは、ロイド・ジョージが議長を務める、5人以内の委員で構成され、戦争遂行の完全な執行権限を持つ小規模な戦争評議会を設立することだった。^[309]

アスキスは首相として留任され、軍事会議の名誉ある監督権を与えられるが、日常業務はロイド・ジョージが指揮することになった。^[305]この計画は何度も修正されたが、12月6日にアスキスが失脚するまで、政府改革案の基盤となった。最後まで、ロー^[310]とロイド・ジョージ^{[311]はアスキスを首相として留任することを望んだが、エイトキン[308]}、カーソン^[312]、ノースクリフ卿は断固としてそれを望まなかった。^[313]

ノースクリフ卿の役割は重要であり、ロイド・ジョージが彼や報道機関全般をどのように利用したかも同様であった。ノースクリフ卿の関与は、アスキス陥落に関するエイトケンとロイド・ジョージの記述の限界を浮き彫りにしている。両者とも、ノースクリフ卿の関与を過小評価している。ロイド・ジョージは戦争回顧録で「ノースクリフ卿はいかなる段階でも、我々の協議に招かれたことはなかった」と強調している。^[314]エイトケンは「ノースクリフ卿はロイド・ジョージと積極的に協力していなかった」と述べてこれを裏付けている。^[315]

しかし、これらの主張は他の主張と矛盾している。ノースクリフの伝記の中で、レジナルド・パウンドとジェフリー・ハームズワースは、ノースクリフの兄弟ロザミアが同時期に書いた「アルフレッドは変化をもたらすためにロイド・ジョージと積極的に活動している」と記録している。 ^[316]リデルは1916年5月27日の日記に「ロイド・ジョージはノースクリフに会ったと直接言及したことはないが、彼らが毎日連絡を取り合っていることは確かだ」と書いている。 ^[317]マーゴット・アスキスもノースクリフの役割とロイド・ジョージの関与を確信していたが、日記に二人の名前を伏せた。「私は、N卿に情報を提供した男が厳しく罰せられることを願うばかりだ。神は彼を許してくれるだろうが、私は決して許せない」^[318]

この主張は、実際の出来事とも矛盾している。ノースクリフは、ロイド・ジョージの辞任直前の12月1日、2日、3日の3日間、毎日ロイド・ジョージと会談しており^[319]、12月1日にはロイド・ジョージがアスキスに戦争会議の修正案を提出する前と後の2回の会談も含まれている^[320] 。進行中の出来事が議論されず、2人が会話を辞任後のロイド・ジョージの物品流通権の交渉に限定していたというのは、パウンドとハームズワースが弱々しく示唆しているように、ありそうにない。^[321]

ノースクリフや新聞各社を利用しようとする他の者たちの試みも考慮に値する。この点で、一部の上級軍将校は非常に積極的だった。例えばロバートソンは1916年10月にノースクリフに「ドイツ軍はロンドンで出会う連中に比べれば何の問題もない。だから、あなたが私に与えてくれるどんな助けも帝国にとって価値がある」と書いた。 ^[322]最後に、ノースクリフの新聞の行動も考慮しなければならない。特に、 12月4日のタイムズ紙の社説は、アスキスがロイド・ジョージの最終戦争会議案を拒否するきっかけとなった。^[323]ノースクリフの最新の伝記作家トンプソンは、「証拠から判断すると、1916年12月のアスキス政権の崩壊について、ノースクリフと彼の新聞は一般に受けているよりももっと評価されるべきである」と結論付けている。^[324]

ローは11月25日にカーソンとロイド・ジョージと再び会い、エイトキンの助けを借りてアスキスの署名のための覚書を起草した。^[325]これはロイド・ジョージを議長、アスキスを総裁とする「文民参謀」が不定期に出席するが、必要に応じて内閣に照会する権利を持つという内容だった。^[325]ローはこれをアスキスに提出し、アスキスは翌週の月曜日に返答することを約束した。^[326]

彼の返事は完全な拒否だった。その提案は「同僚の信頼を致命的に損なうことなく、また私自身の権威を弱めることなく」は不可能だった。^[326]ローはアスキスの返事をカーソンとロイド・ジョージに植民地省のローのオフィスで渡した。全員が次のステップについて確信が持てなかった。^[327]ローは保守党の上級同僚と会うのが適切だと判断したが、これは彼が以前にしたことのないことだ。^[328]彼は11月30日木曜日にオースティン・チェンバレン、カーゾン卿、ロバート・セシル卿と会った。全員がロイド・ジョージの戦争会議の計画に反対することで一致しており、チェンバレンは「(我々は)全員一致で(その計画は)重大な反対を受ける可能性があるという意見で、いくつかの代替案を提示した」と書いている。^[329]

ロイド・ジョージもこの計画の本質について熟考しており、12月1日金曜日にアスキスと会談して代替案を提示した。この案では、2人の内務大臣と3人目の無任所大臣の3人からなる戦争評議会が設けられる。3人のうちの1人、おそらくロイド・ジョージが議長となるが、これは明言されていない。アスキスは首相として「最高権力」を保持する。^[330]

アスキスの同日の返事は完全な拒否ではなかったが、評議会の議長職に留まるよう要求した。^[331]そのため、ロイド・ジョージはそれを受け入れられず、翌日（12月2日土曜日）にローに「首相の手紙のコピーを同封します。国の存続は、あなたの断固たる行動にかかっています」と書いた。^[332]

4日間の危機の間、アスキスは自分がいかに急速に支持を失っているかに気づいていなかった。ロイド・ジョージは、今やユニオニストの支持が高まり、労働党の支持と（クリストファー・アディソンの努力のおかげで）自由党議員の過半数の支持を得ていた。アスキスは失脚し、ロイド・ジョージはより断固とした政府を求める声に応えた。彼は精力的に新しい小規模な戦時内閣、ハンキーの内閣事務局、そして「ガーデン・サバーブ」に私的顧問の事務局を設置し、首相による統制へと向かった。^[333]

12月3日日曜日、保守党の指導者らがローの邸宅ペンブルックロッジで会合を開いた。^[334]彼らは、マックス・エイトキンの扇動もあって、ますます高まる報道の関与を背景に集まった。^[335]その朝のレイノルズ・ニュースは、ロイド・ジョージの側近ヘンリー・ダルジールが所有・編集しており、ロイド・ジョージがアスキスに要求したことを記した記事を掲載し、要求が満たされなければ辞職して国に訴えるつもりだと主張していた。^[336]ローの邸宅では、出席していた保守党員らが決議案を作成し、ローにアスキスに出席するよう要求した。^[337]

この文書はその後多くの議論の的となったが、「政府は現状のままでは存続できない。首相は政府の辞任を申し出るべきである」と述べ、もしアスキスが辞任を望まない場合は、政府の保守党議員が「辞任を申し出る」としていた。^[338]この決議の意味は不明瞭で、これに寄与した人々の間でも異なる解釈がなされた。^[339]

チェンバレンは、どちらがより多くの支持を得られるかによって、首相としてアスキスかロイド・ジョージのどちらかを選ぶという選択肢が残されていると感じた。カーゾンは、その日のランズダウンへの手紙の中で、ペンブルックロッジの会議では誰もアスキスの継続的な指導の下では戦争に勝てるとは思っておらず、自由党の政治家が解決すべき問題は、アスキスがロイド・ジョージ政権に従属的な役割で留まるか、政府から完全に去るかであると述べた。^[340]マックス・エイトキンは、この決議の目的は「ロイド・ジョージは去るべき」とすることだったと主張したが、^[341]同時代のほとんどの記述や、その後の歴史家の評価では支持されていない。

一例として、カーゾンの伝記作家ギルモアは、ユニオニストの大臣たちは「ビーバーブルックが主張したように、首相のロイド・ジョージに対する圧力を強めるために辞任を決意したわけではない。（彼らの意図は）完全に異なっていた」と書いている。^[343]同様に、ローの最新の伝記作家アダムズは、エイトキンの決議の解釈を「説得力のある形で覆された」と述べている。^[344] ジョン・ラムズデンも同様に明確に述べている。「ユニオニストの大臣たちは、ロイド・ジョージの権力が強まることだけが戦争に十分な推進力を与えることができるという確信から、ロイド・ジョージの圧力を強めるために行動した」^[345]

その後ローは決議をアスキスに渡したが、アスキスは珍しくウォルマー城での週末を中断してダウニング街に戻った。^[346]会議でローは同僚らの以前の議論の内容を伝えようとしたが、決議そのものを提出できなかった。^[347]決議がアスキスに実際に示されたことはなかったことは議論の余地がなく、アスキスはそれを文書で確認している。^[348]ローが決議を渡さなかった動機はより議論を呼んでいる。ロー自身は単に忘れたと主張した。^[349]ジェンキンスは彼を悪意、または職務怠慢で告発している。^[350]アダムズはローの動機はもっと複雑だったと示唆している（決議にはその朝のレイノルズ・ニュースの記事に触発されて報道機関の関与を非難する条項も含まれていた） ^[351]そしてローはアスキスとロイド・ジョージの妥協点を模索し続ける中で、実際の文面を共有しない方が賢明だと考えた。^[352]

ローとアスキスの会談の結果は、ローがそうでなかったとしても明らかだった。^[353]アスキスはすぐにロイド・ジョージとの妥協と、ユニオニスト大臣たちをなだめるための大幅な再建が必要だと判断した。^[354]彼はロイド・ジョージを召喚し、2人は妥協案に同意したが、それは実際にはロイド・ジョージの12月1日の提案とほとんど変わらなかった。^[355]唯一の大幅な修正は、アスキスが戦争評議会の仕事を毎日監督し、拒否権を持つことだった。^[355] ジョン・グリッグはこの妥協案を「アスキスにとって非常に有利」とみなした。^[356]カサールは確信が持てない。「新しい方式は彼をはるかに弱い立場に置き、彼の権限は単なる書類上のものとなった。なぜなら、戦争評議会の集団辞任を招く恐れがあるため、彼が拒否権を行使する可能性は低かったからだ。」^[357]それでも、午後5時に合流したアスキス、ロイド・ジョージ、ローは妥協の基盤ができたと感じ、その日の夕方にアスキスが政府再建を発表する公報を出すことに同意した。^[357]午後10時にモンタギューの家でアスキスと合流したクルーは、「ロイド・ジョージ氏との妥協は、最終的には戦争委員会の委員長としての（アスキスの）地位を犠牲にすることなく達成されるだろう。大規模な再建はユニオニスト大臣たちを満足させるだろう」と記録した。^[358]

ロイド・ジョージが協力を否定したにもかかわらず、ノースクリフの雑用係トム・クラークの12月3日の日記には、「首長は町に戻り、7時にロイド・ジョージとともに陸軍省にいた」と記録されている。^[359]一方、ダフ・クーパーはモンタギューのクイーン・アンズ・ゲート・ハウスでの夕食に招待され、その後アスキス、ベネシア・モンタギュー、チャーチルの義理の妹「グーニー」とブリッジをし、日記に次のように記録している。「…首相は私が今まで見た中で最も酔っていた。（…）あまりにも酔っていて居心地が悪かった…異常な光景だった。」^[360]

この速報は12月4日月曜日の朝に発表された。マスコミの批判が殺到し、そのすべてがアスキスに激しく敵対していた。^[361]最悪だったのはノースクリフのタイムズ紙の論説だった。^[362]この速報には前日に合意した妥協案の詳細がすべて掲載されており、戦争会議のメンバーとして提案された人物の名前も含まれていた。さらにひどいことに、アスキスを嘲笑し、彼が自らの屈辱を共謀し、今後は「名ばかりの首相」になると主張していた。^[361]ロイド・ジョージの関与は不明で、彼は何も否定したが^[363]、アスキスは自分が情報源であると確信していた。^[364]著者は編集者のジェフリー・ドーソンで、カーソンの協力を得ていたことは確かだ。しかし、カーソンの情報源はロイド・ジョージだった可能性が高い。^[319]

このリークはアスキスからの即時の反応を引き起こした。「私が戦争の無責任な傍観者の立場に追いやられているという印象が直ちに修正されない限り、私は続けることはできない。」^[363]ロイド・ジョージの返答は迅速かつ和解的なものだった。「私はノースクリフを抑制することも、影響を受けることを恐れることもできません。私は、提案された取り決めの要約を、文面と精神の両方で完全に受け入れます。もちろん人事次第ですが。」^[365]しかしアスキスの心は、すでに日曜日の妥協案を拒否し、ロイド・ジョージと全面的に対立する方向に向いていた。^[366]

12月4日にアスキスが誰と話したかははっきりしない。ビーバーブルックとクルーは、彼がチェンバレン、カーゾン、セシルと会ったと述べている。^{[367] [368]}カサールはある程度これらの意見に従っている。^[369]しかしチェンバレン自身は、危機の間に彼と彼の同僚がアスキスに会ったのは1度だけで、それは翌日の12月5日火曜日だったと断固として主張した。チェンバレンは当時、「火曜日の午後、首相はカーゾン、ボブ・セシル、そして私を呼びにやった。この運命の日々の間に我々3人がアスキスに会ったのはこれが最初で最後だ」と書いている。^[370]彼の記憶は、ローや他の同僚との面会の詳細^[370]、そして4日の午後と夕方^{[371]、およびギルモア[372]}やアダムズなどの現代の歴史家の多くによって裏付けられている。^[373]クロフォードは、自分と上級のユニオニストの同僚が重要な議論にほとんど関与していなかったこと、そして暗に新聞社の幹部の方がはるかに情報に精通していたことを日記に書いている。「我々は皆、実際に何が起こったのか非常に疑わしく、何かニュースがないか夕刊を取りに行った！」^[374]アスキスは確かに12月4日の夜に上級の自由党の同僚と会った。彼らは全員一致でロイド・ジョージとの妥協に反対し、アスキスの戦う決意の高まりを支持した。^[366]その日の早い時間に国王に政府の辞表を提出したことで、アスキスの前進の道は開かれていた。^[369]アスキスはローとも会い、ローはアスキスが前日に話し合った戦争会議の合意を履行しない場合は辞任することを確認した。^[375]夕方、2回の会談要請を断ったアスキスは、戦争会議の提案を拒否することでロイド・ジョージに挑戦状を突きつけた。^[376]

ロイド・ジョージは郵便で挑戦を受け入れ、次のように書いた。「戦争では遅れは致命的であるので、これ以上の交渉なしに私の職をあなたに委ねます。」^[376]アスキスはこの返答を予想していたが、その時点では病気で危機から外されていたアーサー・バルフォアからの手紙に驚いた。^[377]表面的には、この手紙は、バルフォアがロイド・ジョージの小規模な戦争評議会の計画にチャンスを与える価値があると考えており、ロイド・ジョージが彼を辞めさせたいのであれば海軍本部に留まるつもりはないということを確認するだけのものだった。ジェンキンスは、アスキスはそれを忠誠心の変化として認識すべきだったと主張している。^[377]アスキスはクルー卿と危機について話し合い、ユニオニスト大臣との早期の会合が不可欠であることに同意した。彼らの支援がなければ、「アスキスが続けることは不可能だろう。」^[378]

午後3時のアスキスのチェンバレン、カーゾン、セシルとの会談は、彼の立場の弱さを浮き彫りにしただけだった。^[353]彼らは全員一致で、ローとロイド・ジョージのいない政府で働くことを拒否した。^[379]そのような政府には「安定の見込み」がないからだ。彼らがロイド・ジョージの下で働くかどうかというアスキスの追加の質問に対する彼らの返答は、彼にさらなる懸念を抱かせた。「3人のC」は、戦争を効果的に遂行するために不可欠であると考える安定した政府をロイド・ジョージが作れるなら、彼の下で働くと述べた。^[380]

終焉は近づき、バルフォアが以前の決断を再考しないというさらなる手紙を出したことで、それが現実のものとなった。内務大臣ハーバート・サミュエルは、同時期のメモに次のように記している。「我々は全員、アスキスも反対しなかったが、辞任以外の選択肢はないという強い意見を持っていた。我々は、LlGとユニオニストなしでは続けることができず、そうしたいという印象を与えるべきではない。」^[381]

午後7時、アスキスは8年241日間首相を務めた後、バッキンガム宮殿に行き、辞表を提出した。^[382]アスキスは後日友人にこの出来事について次のように書いている。「どんな地位が作られたのかを完全に理解したとき、私は不名誉か無力、あるいはその両方なしには居続けることはできないと悟った。」^[383]その夜、彼はダウニング街で家族や友人と食事をした。義理の娘シンシアはそのときのことを次のように描写している。「私は首相の隣に座った。彼はとても愛らしく、赤ら顔で穏やかで、ギニー葉巻を吸いながらホノルルに行く話をしていた。」^[384]シンシアは、彼が2週間以内に地位を強化して「馬にまたがる」だろうと信じていた。^[385]

その日の夕方遅く、国王の任命状を受け取るために宮殿に来ていたローは、アスキスが自分の下で働くかどうかを尋ねるために到着した。クルー卿はアスキスの返答を「完全に否定的ではないにしても、まったくがっかりするものだった」と述べた。^{[382] [o]}

水曜日の午後、バッキンガム宮殿で国王主催、バルフォアが議長を務めた会議が開かれた。^[388]このアイデアの発案者については疑問があるが、^[388]アダムズはローだと考えている。^{[389]このことは、} AJP テイラーのこの政治家の伝記に再現されたエイトキンの手書きのメモによって裏付けられており、そこには「6 日水曜日、BL 邸で G. (ロイド ジョージ) と C. (カーソン) と会議、宮殿会議について決定」とある。^[390]一方、クルーは、この提案はダービー卿とエドウィン モンタギューの共同提案だったと示唆している。^[391]

会議がどのように行われたにせよ、国王が求めていた妥協は得られなかった。会議が終わって2時間以内に、アスキスは自由党の同僚たちと協議した後、^[392]ロイド・ジョージを除いてローの下で働くことを辞退し、^[389]ローも国王の委任を辞退した。^[393]午後7時。ロイド・ジョージは政府を組むよう招請された。わずか24時間余りで彼は組閣し、議論されていた戦争評議会の代わりに小規模な戦時内閣を組織し、12月7日木曜日の午後7時30分に首相に就任した。[ ^394]

ほとんどすべての上級自由党員がアスキスの側に立ったことを考えると、ロイド・ジョージが政府を作った功績は相当なものだった。^[395]バルフォアが外務省を引き受けたことでそれが可能になった。^[396]他の人々はアスキスが自らの没落の原因であるとより大きな責任を負わせた。例えばチャーチルはこう言っている。「勇敢で毅然としたアスキスが全力を尽くして戦えば、簡単に勝利できただろう。しかし、この戦争や他のいかなる戦争にも勝つ勇敢で毅然としたアスキスがいなかったという事実から、すべての問題が生じたのだ。」^[397]

アスキス夫妻は12月9日にようやくダウニング街10番地を退去した。普段は感情を表に出さないアスキスは、刺されたような気がしたと妻に打ち明けた。^[385]彼は（12月10日）自分を聖書の登場人物ヨブになぞらえたが、アリスティード・ブリアンの政府もフランスで緊張状態にあるともコメントした。^[398]ニュートン卿は、転落から数日後に夕食でアスキスと会ったときの日記に、「彼が神経衰弱の初期症状を患っていることが痛いほど明らかになり、出発する前に哀れな男は完全に倒れていた」と書いている。^[399]アスキスは特にバルフォアの振る舞いに愕然とした。^[400]特に彼はロイド・ジョージにバルフォアを海軍本部に留任させるよう主張していた。^[401]数年後に書いた文章でも、マーゴットの怒りは明らかだった。「内緒話ですが、これが何よりも夫を苦しめたことです。ロイド・ジョージ（ウェールズ人！）が彼を裏切ったことは、ぼんやりと理解していましたが、アーサーが敵に加わり、彼を破滅させるのを手伝ったことは、まったく理解していませんでした。」^[401]

アスキスの失脚はイギリスと連合国の報道機関の多くで歓喜をもって迎えられ、ニューヨーク市場ではポンドがドイツマルクに対して上昇した。アスキスに対する報道機関の攻撃は続き、ダーダネルス報告の発表後もさらに激化した。^[402]

1846年以降のロバート・ピール卿と同様、1916年以降のアスキスは依然として党機構を掌握し、自分を追い出した人々に憤慨していたが、党の再統合には特に関心を示さなかった。アスキスは自由党員に連立政権への参加を避けるよう圧力をかけなかったが、実際には連立政権に参加した自由党員は少数だった。自由党議員のほとんどは彼に強い忠誠心を持ち続け、彼だけが批判にさらされるべきではないと感じていた。12月8日、自由党議員の集会でアスキスが自由党党首として信任投票され、数日後には全国自由党連盟の執行部も満場一致で信任投票を行った。これらの集会ではロイド・ジョージに対する敵意が強かった。^[403]

議会内では、アスキスは「1914年8月4日の決定に対する重く、継続的な責任」を負いながら、静かな支持路線を貫いた。 ^[404] AGガーディナーはデイリーニュース（12月9日）で、ロイド・ジョージ政権はアスキス連立政権が耐えてきたような絶え間ない批判の集中砲火を浴びる必要はないと明言した。^[405] 1916年12月19日、ロイド・ジョージが首相として下院で行った最初の演説に対する「丁寧な」返答で、アスキスは「いかなる意味でも、いわゆる野党のリーダーになる」という自分の役割は考えていないと明言した。^[406] 1917年春頃から、アスキスが政府を批判することをためらう姿勢は、一部のマスコミの支持者を苛立たせ始めた。^[405]

下院の外では、マーゴットとアスキスはキャベンディッシュ スクエア 20 番地に戻り、アスキスはそこでの生活とザ ワーフ、そして訪問を交互に繰り返した。首相の給料がないため、金銭面での心配が増した。^[407] 1917 年 3 月、彼は非公式に最高給の法務長官の地位を打診されたが、辞退した。^[147]個人的な悲しみは 1917 年 12 月にも続き、家族では「オック」と呼ばれていたアスキスの 3 番目の息子アーサーがフランスでの戦闘で重傷を負い、1918 年 1 月に足を切断した。アスキスの義理の娘は日記に「オールド ボーイ (アスキス) が 15 ポンド送ってくれただけでなく、手紙で、かわいそうなオックが再び重傷を負ったという悲しい知らせも伝えてくれた」と記している。^[408]

1918年5月7日、現役将校のサー・フレデリック・モーリス少将からの手紙がロンドンの4つの新聞に掲載され、前月のフランス駐留軍の兵力に関する議論でロイド・ジョージとローが庶民院を誤解させたと非難した。 ^[147] 5月6日にモーリスから手紙を受け取り、^[409]モーリスがその手紙について話し合った解雇されたロバートソンとも連絡を取っていたアスキスは、^[410]下院の特別委員会に告発を調査するよう求めた。^[411]

非公開の質問に応えて、ローは司法調査を提案し、アスキスは裁判官を自由に選ぶことができたが、アスキスは5月7日の夜に、議会の威厳に反すると考え、この提案を断った。^[412]討論に先立ち、アスキスは、以前は熱烈な反対者だったモーニング・ポスト紙の編集者、HA・グウィンから驚くべき連絡を受けた（5月8日） 。「モーリスの手紙とあなたの動議の結果は、現政権の解散とあなたの権力掌握でなければならない」。^[413]この時点で「アスキスはロイド・ジョージを激しく憎んでいた」が、首相の座は望んでいなかった。^[414]

特別委員会の動議に対するアスキスの冒頭の演説は長く、迫力に欠けていた。ブリッジマンは「彼は大した主張をせず、モーリスが王の規則に違反したことを非難さえしなかった。モーリスはそのためにジョージから非常に厳しい批判を受けた」と記録している。^[415]ロイド・ジョージの1時間15分に及ぶ返答は「当代最高の弁論家による驚くべき独演」であり^[416]、その中で彼は下院に対し、アスキスの動議に投票すれば必然的に政治的な結果がもたらされると脅した。「...この動議が可決されれば、彼[アスキス]は再び戦争遂行の責任を負うことになる。間違いない！」^[417]

ジョン・ラムズデンは下院での意見を次のように要約した。「ロイド・ジョージの嘘はアスキスの中途半端な対策よりも好ましい」^[418] 。動議は293票対106票で否決され、「ロイド・ジョージを心から支持するよりも、アスキスを完全に拒絶する」ものとなった^[419]。そして、ロイド・ジョージの議会での地位は戦争の残りの期間、深刻に脅かされることはなかった。

アスキスは、モーリス論争と、1918年夏から連合国に有利に戦況が明らかに傾いたことで、政治的に信用を失った。 1918年6月にオックスフォードで行ったロマネス講演「ヴィクトリア朝のいくつかの様相」に、政治演説よりもはるかに多くの労力を費やした。しかし、オットリン・モレル夫人はそれを「退屈な演説」と考えた。^[420] 1918年7月の手紙には、典型的な2日間の様子が記されている。「ここでは特に何も起きていません。昨夜はアスター夫人のところでいつもの仲間と食事をしました。金曜日はコンノート公爵がここで昼食をとります。あなたも来られたらいいのにと思いませんか！」^[421]

戦争の終結の始まりは、西部戦線におけるドイツ軍の最後の攻勢、第二次マルヌ会戦で始まった。^[422]「ドイツの勝利の波は止まり、連合軍の大規模な反撃の圧力により衰退が始まった。」^[422]連合軍の攻勢に応じて、「中央同盟国の政府は至る所で崩壊した。」^[423]

休戦協定以前からロイド・ジョージは政治情勢について検討しており、1918年11月2日にはローに手紙を書いて、連合候補の正式な推薦による即時選挙を提案した。アスキスはこれを戦時中の食糧配給を連想させる「クーポン」と名付けた。 ^[424]彼の計画の知らせはすぐにアスキスに届き、かなりの懸念を引き起こした。11月6日、彼はヒルダ・ヘンダーソンに「明日、この呪われた選挙についての最終決定が伝えられるだろう」と書いた。^[425]自由党代表団は11月6日の週にロイド・ジョージと会い、自由党再統一を提案したが、すぐに拒否された。^{[426] [425]}

アスキスは休戦の祝賀会に参加し、下院で演説し、ウェストミンスターのセント・マーガレット教会で行われた感謝の礼拝に出席し、その後ジョージ国王と昼食を共にした。^[427]休戦の数日後（正確な日付は不明）にアスキスはロイド・ジョージと友好的な会談を行ったが、ロイド・ジョージは「政府に参加する気がないのは理解している」と切り出した。^{[428]アスキスは代わりに}講和会議に出席することに熱心であり、そこでは金融と国際法に関する自身の専門知識が役に立つと考えていた。^[429]彼が公的従属を受け入れることを拒否したため、ロイド・ジョージは国王とチャーチルからの働きかけにもかかわらず、彼の招待を拒否した。^{[430] [428]}

アスキスは自由党を率いて選挙に臨んだが、独特の熱意の欠如を露呈し、11月25日に「関心がそれほどあるかどうかは疑問だ。この選挙はひどい詐欺だ」と書いた。^[430]自由党の指導者たちは、 1900年の「カーキ選挙」で負けたように、 1918年の選挙でも大敗すると予想していたが、敗北の規模の大きさは予想していなかった。^[431]アスキスは、100人の自由党議員が当選することを望んだ。^[432]彼は保守党を攻撃することから始めたが、最終的には政府が要求していた「白紙小切手」を攻撃することになった。^[431]

アスキスは連合から免除された5人のうちの1人だったが、イーストファイフ統一協会は全国的な指示を無視し、アレクサンダー・スプロットを対抗候補として立てた。^[431]スプロットは連合の「クーポン」を拒否された。^[433]アスキスは自分の議席は安全だと考え、非公開の会合でのみ演説し、2日半だけそこにいた。12月11日の演説で、彼は現政権を「追放」したくないと認めた。彼は、除隊した兵士の一団に攻撃されているという報道の噂を一笑に付した。^[431]戦後の復興、厳しい和平条件への欲求、そして和平交渉に出席したいというアスキスの欲求が選挙運動の争点となり、「アスキスは戦争であなた方に負けそうになった。彼に和平を台無しにさせるつもりか?」と尋ねるポスターが貼られた。^[434]イーストファイフの議長ジェームズ・スコットは「女性たちが一団となって戸別訪問し、何の証拠もない中傷をしていた。これは女性投票に非常に反対票を投じさせる目的で使われた」と書いている。^{[p] [435]}

12月14日の投票では、ロイド・ジョージの連合が圧勝し、アスキスと他の元自由党閣僚全員が議席を失った。^[436]マーゴットは後に自由党本部に電話をして結果を尋ねたと記録している。「イーストファイフの数字を教えて。アスキス6994-スプロット[原文ママ]8996」彼女は「アスキスが勝った？…ありがたい！」と叫んだという。 ^[437] オーガスティン・ビレルも彼に「ロイド・ジョージが猿を地獄に導くのを見ているより、しばらくは関わらない方がましだ」と書いた。^[438]しかしアスキス個人にとっては「この打撃は致命的で、和平協定に何らかの影響力を及ぼすという彼の希望を打ち砕く個人的な屈辱だった」^[433]

選挙直後、マッケナはアスキスに国民自由連盟に辞職を申し出て労働党との同盟構築に協力するよう無駄に促したが、アスキスは自由党の党首であり続けた。^[434]当初アスキスは非常に不人気で、1919年の最初の6か月間に国内のどこかの自由党協会で演説するよう招待されたという証拠はない。^[439]彼は、戦時中にダウニング街にドイツ人がいたとされる件で、マスコミや議会で中傷され続けた。^[440]

正確な数字については諸説あるが、約 29 人の無党派自由党員が選出されたが、そのうち下級大臣経験者は 3 人だけで、全員が連立政権に反対していたわけではない。アスキスのリーダーシップには不満が広がり、ポーツマスでアスキスを支持しないと約束しただけで選出されたと主張するT.A. ブラムズドン卿は、下院の外でアスキスの残ったリーダーに対して公然と抗議した。当初、ロイド・ジョージは政府の院内総務をすべての自由党議員に拡大した。2 月 3 日、連立政権に属さない 23 人の自由党員が「自由自由党」グループを結成した (すぐにスコットランドの同名の宗教宗派にちなんで「ウィー・フリーズ」と呼ばれるようになった)。彼らは、アスキスが不在の間、サー・ドナルド・マクリーンを議長に任命したことを受け入れたが、アスキスが院内総務に任命した G.R.ソーンが、アスキスとマクリーンが軽蔑していたJ.M. ホッジと共同でその職を務めることを主張した。連立政権の自由党議員との合同委員会を立ち上げて再統合を模索する短い試みの後、「ウィー・フリーズ」は4月4日に政府幹事を辞任したが、自由党議員の中には依然不確かな者もいた。^[441]自由党は1919年3月と4月の補欠選挙で勝利したが、その後の補欠選挙では労働党が自由党を上回った。^[442]

1919年4月、アスキスは自由党の候補者たちを前に、選挙後初の公の演説を行った。ニューカッスル（5月15日）では、聴衆から「反撃せよ！」と励まされ、やや強気の演説を行った。^{[443]アスキスは5月の}ヴェルサイユ条約の「条項と精神」にも失望したが、公の場では強く反対することはなかった。^{[440] 1919年7月31日、元連合国軍最高司令官}フェルディナン・フォッシュを偲んで昼食をとった後、アスキスは「彼はドイツが沈没して二度と立ち上がらないなどと、無意味なことをたくさん語った」と書いている。^[435]

1919年8月、アスキスはオックスフォード大学とケンブリッジ大学に関する王立委員会の議長を務めるよう依頼されたが、その報告書はアスキス自身の学問的見解と一致して、いくぶん保守的なものであった。^[439]委員会は1920年1月に公聴会を開始したが、多くの教授はハルデインを委員長に望んでいた。^[443]アスキスの公的名誉回復は、1919年後半に1914スター、大英戦争勲章、戦勝勲章を授与されたことで続いた。チャーチル率いる陸軍省は当初、これらの勲章をロイド・ジョージだけに授与することを意図していたが、国王がアスキスにも授与するよう強く主張した。^[439]

マクリーンらは1919年12月にスペンバレー補欠選挙に立候補するようアスキスに勧めたが、彼がその考えを検討したかどうかは不明である。これはちょうどよかった。労働党がこの議席を争うことが明らかになり、ロイド・ジョージが自由党連合候補を立てて自由党票を分割しようと主張したときに労働党がサー・ジョン・サイモンを破ったからである。^[440]

アスキスが将来の出来事で再び重要な役割を果たすためには、議席が不可欠だった。1919年秋までにJMホッジはアスキスのリーダーシップを公然と批判し、1920年1月には、補欠選挙で議会に戻らなければ、独立自由党議員は彼を党首として拒否するとの最後通牒をアスキスに突きつけたと噂された（補欠選挙で負ければ、彼の地位はいずれにしても維持不可能だっただろうことは彼自身もよく知っていた）。^[444]

1920年1月、自由党議員の死去により、以前の議席と同じくスコットランドのペイズリーで機会が訪れた。 ^[445]自由党は1918年にわずか106票差で議席を保持していた。アスキスの採用は当然のことではなかった。地元の協会は連立賛成派と反対派に分かれており、彼は執行部の投票で20対17、その後、より広範な会員の投票で92対75で選ばれた。彼は1920年1月21日に正式に採用され、すぐに地元の自由党協会を彼の後ろに結集させた。^{[442] [446]}アスキスはスコットランドに戻るという考えにあまり乗り気ではなく、自分の賭けを不安に思っていたが、選挙運動が進むにつれて自信を深めていった。^[447]マーゴット、娘のバイオレット、そして少数のスタッフとともに旅をしたアスキスは、既に2位だった労働党ではなく連合党に対してキャンペーンのほとんどを向け、ドイツ賠償金とアイルランド独立戦争についてより穏健な方針を求めた。^[448]一部の人々は「[キャンペーン]をグラッドストンの ミッドロージアンキャンペーンと比較するのが適切だと思ったが、^[449]アスキス自身はより慎重だった。^[450]

結果は驚くべきもので、アスキスは労働党の対立候補を2000票以上の大差で破り、連合党の候補はわずか3位に終わった。^[451]バイオレットは狂喜した。「私たちがペイズリーを去ったとき、政治界の星々は皆父を支持していました。父はそこで、これまでの人生で一度もなかった『人気』のある候補、群衆のお気に入りになったのです。」^[452]世論調査は1918年より8000票増加した。^{[451]アスキスの意外な勝利は、新聞}王ロザミア卿の支援に助けられた。^[453]

彼はグラスゴーで騒々しい群衆に見送られ、翌朝ユーストン駅でさらに多くの群衆に迎えられ、議会に初めて戻ったときには沿道で迎えられた。しかし、議場では冷たい挨拶を受けただけで、連立政権の政治家たちからの個人的な祝辞はなかった。ただし、ケーブ卿は後に1925年にオックスフォード大学総長の座をめぐって彼を破った。^[454]

ペイズリーは、自由党にとってもアスキス個人にとっても、偽りの夜明けだった。ジェンキンスは「戦後の自由党の時代は、灰色で短命な光以上のものを達成したことはなかった。1924年までに、それは再び夕暮れだった。1926年までに、アスキスにとって、それは政治的な夜だった」と書いている。^[455]モーリス・カウリングは、この時のアスキスを「下院で効果的でもなく、公的な評判としても魅力的でもなく、（酒を）飲み過ぎて、（）出来事の動きや時代の精神とつながりを失っていた、威厳のある廃人」と特徴づけた。^[456]

お金、あるいはお金の不足も、ますます大きな懸念となっていた。マーゴットの浪費は伝説的であり^[457]、アスキスは以前享受していた弁護士費用や首相の給料をもはや稼げなくなっていた。さらに、マーゴットの遺産相続をめぐる問題も続いていた。^[457] 1920年、節約策として、キャベンディッシュ・スクエア20番地は^[458]カウドレー子爵夫人に売却され^[459]、アスキスとマーゴットはベッドフォード・スクエア44番地に引っ越した。^[458]

アスキスの弱い指導力に対する批判は続いた。ロイド・ジョージの愛人フランシス・スティーブンソンは（3月18日）彼は「もう終わりだ...もう戦う力はない」と書いた。ペイズリーで彼を支えた新聞王ロザミア卿は4月1日に「彼が期待されている地位に明らかに無能だ」と書いた。^[460]実際、アスキスは大臣でなかったときよりもずっと頻繁に下院で演説した。彼はまた、国中で頻繁に演説し、1921年6月には自由党院内幹事の最も活発な演説者リストのトップに立った。^[461]問題は彼の発言の質だった。マーゴットは彼に対する敵意を隠さなかったが、アスキスは依然としてロイド・ジョージと友好的な関係を維持していた。^[462]

ペイズリー補欠選挙まで、アスキスは次の政権は自由党と労働党の何らかの連立政権でなければならないと受け入れていたが、炭鉱、ロシア・ポーランド戦争、教育、戦前の秘密条約、イース​​ター蜂起の鎮圧に関するアスキスの政策を理由に労働党はアスキスから距離を置いていた。^{[463]補欠選挙で}反浪費同盟の候補者が勝利したことで、指導的な自由党は、より幅広い基盤を持つより信頼できる反対派が反連立票を活用できるかもしれないと感じた。^{[464] 1921年6月下旬までに、アスキスの指導部はウィー・フリー・グループ内から依然として激しい攻撃を受けていたが、フランシス・スティーブンソンの日記には、彼らのほとんどがロイド・ジョージをリーダーに望んでいると書かれているが、}タイムズ紙の記事では裏付けられていない。^{[465]穏健派で}国際連盟支持派の保守党員ロバート・セシル卿はエドワード・グレイと連立政権の可能性について協議しており、アスキスと指導的自由党員のクルー、ランシマン、マクリーンらは1921年7月5日とその後2回彼らと会談した。セシルは事実上の自由党政権ではなく真の連立政権を望んでおり、アスキスではなくグレイが首相となることを望んでいたが、自由党はそうせず、計画はほとんど実現しなかった。^{[466] [463]}

アスキスはアイルランドにおける「地獄のような報復政策」に激しく反対し、若きオスワルド・モズレーに感銘を与えた。^[465] JMホッジはサー・ドナルド・マクリーン（8月31日）に「来週半ばにアスキスを叩き落として」自由党議員団の議長職を奪還するよう促した。^[462] 1921年後半、国民自由連盟はアスキスの同意なしに産業計画を採択した。^[467] 1921年10月24日、アスキスは「大胆に真の音を出そうとすると、友人の半分が震え、身をすくめ、バンドの前に出ないように懇願する」とコメントした。^[462]

1922年1月、マンチェスター・ガーディアン紙のCPスコットはアスキスに対し、中道左派のグループを支持するが、穏健派労働党が含まれる場合に限ると語った。現実には、労働党の指導者はそのような再編に地元党員の支持を得られなかった。^{[468]アスキスは、1922年1月に}ウェストミンスター中央ホールで、数日前のロイド・ジョージの演説に対する返答として、大きな演説を行い、さらなる成功を収めた。アスキスは、グレイとの新たな同盟について可能な限り言及するよう、苦労して説得されたが、ハルデーンはその綱領に加わることを拒否した。5日後、チャーチルは連合支持の演説で、戦争中アスキスと他の自由党員が「慎重に傍観」し、深い憤りを招いたと非難した。^{[469] [q]}

1922年の夏までに、アスキスの政治への関心は非常に低迷していた。^{[471] 1922年7月16日、}フィリップ・サスーン卿のパーティーで、彼はひどく酔っ払っているのが見られ、ロイド・ジョージが階段を上るのを手伝った。彼の評判は、オルダス・ハクスリーの小説『クロム・イエロー』での描写と、マーゴットの回想録第1巻の出版によってさらに傷ついた。回想録は英国と米国でよく売れたが、元首相が金儲けをするには品位のない方法だと考えられた。^{[472] 1922年9月13日、ドナルド・マクリーン卿は}ハロルド・ラスキに、アスキスはブリッジと世間話に熱中していて、実際の仕事を十分にしていないと語った。 ^{[467]アスキスは、チャーチルが}『世界恐慌』で大儲けし、ロイド・ジョージが回想録で多額の報酬を得ていると噂されていた（結局、回想録は1930年代半ばまで出版されなかった）ことから、執筆で金を稼ぐという考えにますます惹かれていった。^[473]アスキスの著書『戦争の起源』は1923年9月に、そして『研究とスケッチ』は1924年に出版された。 ^[474]次男ハーバートは、「父の晩年の大部分は執筆に費やされ、この時期に長編の本のほとんどを執筆した」と記録している。^[475]

1922年10月のロイド・ジョージの失脚にはアスキスは関与していない。これは、スタンリー・ボールドウィンとロイド・ジョージの元同僚ローが率いる保守党連立政権のパートナーの多数派が彼を見捨てたためである。^[476]ローは純粋な保守党政権を樹立し、翌月の1922年総選挙では、労働党議員の当選者数が自由党2派の合計を上回ったため、アスキスは野党党首の地位を離れた。労働党議員は138人で、自由党議員の合計117人を上回り、うち60人がアスキス支持者、57人が「国民自由党」（ロイド・ジョージ支持者）であった。^[477]アスキスはペイズリー選挙区は安全だと考えていたが、自由党の得票数が増加したにもかかわらず、316票の過半数（労働党との2候補の争いで投じられた票の50.5%）で僅差で再選された。彼はこれを、1920年から1921年の不況後にペイズリーで5,000人の失業者が出たためだとした。彼は、議席を失った連合自由党の幹部、チャーチル、ハマー・グリーンウッド、フレディ・ゲスト、エドウィン・モンタギューを「ほくそ笑んだ」と書いている。 ^{[478] [479]}

1923年3月、自由党議員団の再統合を求める請願書に73名の署名が集まり、ロイド・ジョージ・デイリー・クロニクル紙とアスキス自由党マガジン紙が支持した。しかし、再統合はサー・ジョン・サイモン、グラッドストン子爵、チャールズ・マスターマンといったアスキス派の上級自由党員らによって反対され、6月30日にはザ・ネイション紙のH・W・マッシンガムやガーディナーといったジャーナリストらによって反対された。^[480]グラッドストン子爵は、「アスキスがもはや積極的な指導者として効果的ではないことは広く認識されている」と感じていたが、ロイド・ジョージが彼の後を継ぐべきではないと考えていた。^[480] 7月までにアスキスは表面的にはロイド・ジョージに友好的になり、相談もしていたが、影の内閣には含めなかった。^{[r] [480]}アスキスはロイド・ジョージに先に行動を起こしてほしかったが、ロイド・ジョージはアスキスの上級支持者に探りを入れたものの、彼は「懇願者でも悔い改める者でもない」と主張した。^[461] MSR キニアーは、ロイド・ジョージ派の勢力が衰えている中で待つことで得られるものは何でも得られるとアスキスは感じていたが、あまりに急ぎすぎると、ロイド・ジョージを憎み、将来の自由党・労働党連立政権に支援を必要とするかもしれない労働党指導者を敵に回すことになるだろうと書いている。キニアーはまた、1922年に連合自由党が敗北したことに対するアスキスの「ほくそ笑み」は、「アスキスが急ぎの再統一に反対した最も重要な要因は、彼のロイド・ジョージに対する個人的な嫌悪と復讐心だった」ことの証拠であると主張している。^[481]

1923年10月22日、首相となったボールドウィンがプリマスで保護貿易を支持する姿勢を示したことで、政治情勢は一変した。 ^[461]ロイド・ジョージ自身も自由貿易を支持したため、少なくとも形式的にはアスキスの指導に従わざるを得なかった。^{[482]議会は解散された。アスキスとロイド・ジョージは11月13日に合意に達し、続いて自由貿易の宣言、さらにより一般的な宣言が発表された。ロイド・ジョージは娘の}メーガンを伴って11月24日にペイズリーを訪れ、アスキス支持を訴えた。^[483]

アスキスは1923年に1903年と同様の自由貿易をめぐる全国キャンペーンを精力的に展開した。^[484] 彼はノッティンガムとマンチェスターで演説したが、個人的には200人以上の自由党員が選出されるとは予想していなかった。ただし、労働党を追い抜いて再び野党党首になることは望んでいた。そして、ボールドウィンがわずかな差で勝利することを願っていた。^[483]

ペイズリーでの投票は、独立系過激社会主義者と保守党員の間で分かれた。^{[461] [483]}アスキスが33.4%の得票率で勝利した。^{[479]全国的には、} 1923年12月の選挙の結果はハング・パーラメント（保守党258、労働党191、自由党158）であり、自由党は議席を増やしたものの、依然として3位であった。^[461]議席の4分の1は、1,000未満の過半数によって保持されていた。一般に、アスキス自由党はロイド・ジョージ自由党よりも良い成績を収めたが、グラッドストンとマクリーンは、それが両派閥間の緊密な協力を妨げる理由であると考えた。^[483]

自由党が保守党政権の継続を支持することはあり得なかった。それは、2つの「ブルジョア」政党の同盟が労働党に敵対する恐れがあったからである。アスキスは「遅かれ早かれこの国で労働党政権が試されることがあれば、より安全な条件で試されることはまずないだろう」とコメントした。少数派労働党政権を支持するアスキスの決定はロイド・ジョージの支持を得て、12月18日の党会議で承認された。^[485]

ボールドウィンも同様の見解で、ロバート・ホーン卿の保守党と自由党の協定案を拒否した。ロイ・ダグラスはラムゼイ・マクドナルドを指名する決定を「自由党が党に対して行った最も破滅的な単独行動」と呼んだ。トレヴァー・ウィルソンやコスなど他の歴史家はこの見解を否定し、アスキスには選択の余地がほとんどなかったと主張している。^[486]

アスキスは、社会主義から国を救うよう彼に促す大量の手紙が届いたにもかかわらず、自分のアプローチの正しさに疑いを抱いたことはなかった。^[487]彼は12月28日に「私はここ数週間、社会の救世主として介入するよう懇願され、甘言で説得され、ほとんど愛撫され、拷問され、脅され、威圧され、脅迫され、ほとんど脅迫された」と書いている。^{[488] [485]}

自由党はこうして、ラムゼイ・マクドナルド率いる英国初の（少数派の）労働党政権を支持した。自由党は演説に対する労働党の修正案に賛成票を投じ、ボールドウィンは辞任した（アスキスは、ボールドウィンは投票を無視して過半数なしでも統治を続けることができたはずだと考えた）。彼は新労働党政権を「貧弱な集団」と考えたが、外務省職員は「カーゾン大公」の退陣を喜んでいると述べた。^[487]アスキスは、マクドナルドはすぐに国内と自身の過激な支持者の両方から信用を失い、自由党の復活が続くだろうと考えた。^[489]

アスキスの決断は彼の党の崩壊を早めるだけだった。保守党のオースティン・チェンバレンは同僚のサー・サミュエル・ホーアに「我々は（予期せず、我々自身の失策とアスキスのより大きな愚行によって）二度目のチャンスを得た。我々はそれを受け入れる知恵を持っているだろうか？」と書いた。^[490]

労働党との関係はすぐに非常に緊張し、自由党議員は自分たちをあからさまに敵対的に扱う労働党政権を支持しなければならないことにますます怒りを覚えた。多くの自由党議員はマクドナルドがソ連との貿易協定を追求することにも怒っていたが、アスキスはそれほどではなかった。 [ ^491] 6月にオックスフォードで行われた補欠選挙で労働党候補が介入し、議席は保守党に渡った。^[492]

アスキスがマクドナルドを招聘したため、同年後半にキャンベル事件とロシア条約をめぐってマクドナルドを追い出すという重大な責任を負った。^{[493]保守党は、政府が}デイリー・ワーカー紙に対する扇動罪での訴追を取り下げたことに対する不信任決議を提案し、アスキスは特別委員会設置を求める修正案を提出した（これはマルコーニ事件やモーリス論争で彼が採用したのと同じ戦術である）。^[491]アスキスの討論への貢献は、議会形式へのますます稀な復帰を示した。「彼の楽しい文章のほとんどすべてが、議場を笑いで満たした。」^[494] アスキスの動議は、364対198で可決された。^[491]モーリス論争と同様に、ジェンキンスの見解では、彼の政治的戦術感覚は、議会の礼儀正しさの感覚に圧倒されていた。彼は修正案を撤回することができなかったが、政府を支持することもできなかった。^[495]

マクドナルドは辞任する代わりに総選挙を要求し、認められた。^[491] 1924年の選挙はマクドナルドの意図による自由党の弱体化であり、その通りになった。^[492]ロイド・ジョージは自由党院内幹事事務所、アーリントン通りの自由党本部、そしてそこでの選挙で勝てる可能性があるかどうかについて発言権を持つまで、自分の基金から資金を引き渡すことを拒否した。^{[495] [492]}

ペイズリーでの集会は騒々しく、アスキスは「赤旗」を歌う野次馬に攻撃された。^[496]アスキスは議席を失うだろうと広く予想されていたが、2,228票差で負けた。^[497]最後の議会選挙では、労働党との直接対決となったが、彼は46.5%の票を獲得した。^[479]バイオレットは「父は完全に冷静だった。父は私に『2,000票差で負けている』とだけ言った」と書いている。^[498]

それは政治的にも、また個人的にも大惨事だった。ボールドウィンは圧倒的な勝利を収め、「400人以上の保守党員が復帰し、自由党員はわずか40人」だった。 ^[499]労働党は「野党第一党」としての地位を固めた。^{[500]労働党の得票数は実際いくらか増加した（一部は以前よりも多くの候補者を立てたため）。自由党の得票数は激減し、その多くは偽造された}ジノヴィエフ書簡をめぐる恐怖の結果、保守党に集まった。^[491]

ロイド・ジョージを嫌っていた自由党の重鎮たちはアスキスに引退を迫らなかった。ロバート・ハドソン卿とマクリーンはアスキスを訪ね（10月31日）、次回の会合では議長職を固守し、自ら新しい院内幹事を指名するよう強く求めた。^[497]

1924年の選挙はアスキスにとって最後の議会選挙であり、下院に戻る現実的な見込みはなかった。彼はチャールズ・マスターマンに「ウェールズに行くくらいなら地獄に落ちた方がましだ」と語った。ウェールズは国内で唯一自由党の支持が強い地域だった。国王は彼に貴族の位を授けた（1924年11月4日）。^{[501] [502]アスキスは爵位を授かるほど裕福ではないと感じ、}ピットやグラッドストンのように平民として死ぬほうがましだと思った。彼は息子アーサーとエジプトで休暇を過ごした後、1925年1月に爵位を授かった。彼は「オックスフォード伯爵」という称号を意図的に選び、アン女王治世のトーリー党の政治家ロバート・ハーレーが選んだ称号と同じ輝かしい歴史があると述べた。^[503]彼は誇大妄想に陥っていると考える者もおり、ソールズベリー夫人は彼にその称号は「郊外の別荘がベルサイユと名乗っているようなものだ」と書いた。^[504]アスキスはこの論争を面白がっていたが、ハーレーの家族からの抗議を受けて、紋章院は最終的な称号に「そしてアスキス」を追加するよう主張した。実際、彼は「オックスフォード卿」として知られていた。^[505]彼は貴族院を決して楽しんでおらず、そこでの議論の質は低いと考えていた。 ^[506]

1924年、自由党は資金不足のため343人の候補者しか擁立できなかった。ある時点で、自由党の影の内閣は、名誉の売却で得たロイド・ジョージの資金を信託法の下で自由党が受け取る権利があるかどうかについて、衡平法官の弁護士の意見を求めることを提案した。 ^[507] 1925年1月29日、2日間のロンドン大会で、アスキスはロイド・ジョージから独立して自由党の資金を集めるために百万基金アピールを開始したが、失敗に終わった。^{[508] [509]}

もう一つの失望が残った。1925年、彼はカーゾン卿の死去により空席となったオックスフォード大学の総長職に立候補した。彼はその職に非常に適任であり、彼の多くの保守党支持者の一人であるバーケンヘッド卿からは「現存するオックスフォード出身者の中で最も偉大な人物」と評された。^[511]

アスキスは、ウェールズ国教廃止運動に対する地方の聖職者の敵意のために敗北するのではないかと疑っており、「ザドク司祭とアビアタル司祭、そして田舎の牧師館にいる彼らの半文盲の信者たち」を非難した。選挙はまた、党内の対立を決着させ、彼の称号を嘲笑するものとも見られた。彼は3月20日に保守党候補のケイブ卿に987票対441票で敗れた。彼は「驚いたというより失望した」と主張したが、友人のデズモンド・マッカーシーは、それが「首相を辞めた後の人生で、1つを除いてどんな失望よりも」彼に影響を与えたと書いている。^{[512] [513]}

1925年3月17日、アスキスは枢密院司法委員会に任命され、^[514] 1925年5月には、アスキスの個人的な崇拝者であったことで知られるボールドウィンからガーター勲章を授与された。^{[502] [515]}

1924年以来自由党議員団の議長を務めていたロイド・ジョージとの困難は続いたが、党のリーダーシップと党の資金をめぐって^{[516] 、 [517]} 。 1925年秋、ホブハウス、ランシマン、実業家のサー・アルフレッド・モンドは、ロイド・ジョージが土地所有改革のための独自のキャンペーンを組織していることにアスキスに抗議した。アスキスは「乗り気ではなかった」が、ロイド・ジョージは彼を無視し、報告書と計算書がアスキスに送られるよう手配した（「オックスフォード卿は計算が好きなのだ」と彼は書いた）。1925年11月25日の会議で、グレイ、マクリーン、サイモン、グラッドストン、ランシマンは、アスキスにロイド・ジョージと資金をめぐって対決するよう促した。アスキスはよく考えたかったので、1925年12月の連盟幹部会議で、その話題が上がる前に会議を去った。 12月2日、アスキスはロイド・ジョージと土地改革について原則合意に達し、1926年2月26日に国民自由連盟に計画を提出したが、これは彼の支持者たちの恐怖をよそに起こった。しかし、マクリーンは「個人的にはロイド・ジョージに関するアスキスの言葉は不気味なものだった」と書いている。^{[518] [509]}

1926年1月、モンドは自由党への財政支援を撤回した。^{[518] [509]}裕福な寄付者の喪失と百万基金募集の失敗により、アスキスの立場はさらに弱まり、彼が頻繁に資金を要請したことで、長年にわたり党に多額の寄付をしてきたロバート・パークス卿などの寄付者をいらだたせたこと、また、彼の側近の信奉者以外では、潜在的な寄付者と良好な関係を保つのが苦手だったことなど、いくつかの証拠がある。^[519]

これに続いて、ゼネストをめぐってロイド・ジョージとの決裂がほぼ決定的になった。自由党の影の内閣は、5月3日のストライキに対するボールドウィンの対応をはっきりと支持した。アスキスはストライキを「犯罪的な愚行」^[520]とみなし、貴族院で非難したが、下院ではサー・ジョン・サイモンが違法と宣言した。しかし、アスキスとグレイの両者がチャーチルの政府支持派の新聞であるブリティッシュ・ガゼットに寄稿していたのに対し、影の内閣でそれまで反対意見を表明していなかったロイド・ジョージは、アメリカの新聞にストライキ参加者に同情的な記事を書き、5月10日の影の内閣には出席せず、「政策上の理由」で謝罪した。アスキスは最初、ジョージが教会や労働党に取り入ろうとしているのだろうと考えたが、その後（5月20日）、会議に出席せず同僚と個人的に意見を話し合わなかったことを非難する公開書簡を送った。^{[521] [522]}

プライベートでは、双方の言い分は白熱していた。アスキスの同僚の一人は、彼が「LGに対してこれまで見たこともないほど憤慨している」と述べている^{[523] 。一方、ロイド・ジョージは5月24日の}フランシス・スティーブンソン宛の手紙の中で、個人的な感情を次のように表現している。「(アスキスは)隠れたうぬぼれに酔った愚かな老人だ。彼は周囲に集まる弱点を持つ哀れな連中の話を聞くと、たいてい馬鹿げたことをしてしまう。彼らは本当に『負け犬』だ。汚い犬、いや、雌犬だ。」^[524]

ロイド・ジョージの5月10日の書簡は公表されていなかったため、アスキスが先制攻撃を仕掛けたように見え、ロイド・ジョージは5月25日に穏健な公開回答を送った。その後アスキスは別の公開書簡（6月1日）を書き、ロイド・ジョージの行動は辞任に等しい、つまり閣僚が集団責任の原則に従うことを拒否したのと同じことだと考えていると述べた。12人の指導的自由党員（グレイ、バックマスター卿、サイモン、マクリーン、ランシマンを含む）はタイムズ紙（6月1日）にアスキスへの支持を表明した。しかし、ロイド・ジョージは重鎮たちよりも党内全体からの支持が多かった。全国自由党連盟の幹部は16対8でアスキスを支持していたにもかかわらず、5月下旬にはすでに和解を促しており、ロンドン自由党候補者協会（6月3日）と自由党国会議員（6月8日）も同様のことをした。アスキスは6月17日にウェストン・スーパー・メアで開催される全国自由党連盟で反撃を開始する予定だったが、会議前夜（6月12日）に脳卒中を起こし、3か月間活動できなくなった。^{[521] [522]}

マーゴットは後に、夫は不倫を後悔しており、何人かの裕福な寄付者が辞任すると脅した後に行動を起こしたと主張したと言われている。^[525]アスキスは最終的に1926年10月15日に自由党の党首を辞任した。^[526]

アスキスは、読書、執筆、ちょっとしたゴルフ、^[527]、旅行、友人との会合で退職後の時間を過ごしました。^[526] 1918年以来、彼は近代絵画と彫刻に興味を持ち始めました。^[526]

健康状態はほぼ最後まで良好だったが、経済的な不安が彼を悩ませるようになった。^[528] 1927年にアスキスを支援するために設立された基金への寄付者としては意外な人物がビーバーブルック卿（旧マックス・エイトキン）で、1,000ポンドを寄付した。^{[529]ヴァイオレットは、エイトキン卿、}リーディング卿、その他夫の友人や知人の援助を得ようとした義母の試みに非常に当惑した。「マーゴットの橋の費用を他人に負担させるなんてひどい。彼女は彼の名を泥沼に引きずり込んだ！」^[530]

アスキスは1927年1月に2度目の脳卒中を起こし、^[531]左足がしばらく不自由になり、1927年の春から初夏にかけては車椅子生活となった。 ^[532]アスキスが最後に訪れたのは、ノーフォークに住む未亡人ベネシア・モンタギューに会うためだった。^[533] 1927年秋にザ・ワーフに戻ったとき、彼は車から降りることができず、「二度と自分の部屋へ上がることができなかった」。^[534] 1927年末に3度目の脳卒中を起こした。 ^[535]最後の数ヶ月は困難で、彼はますます混乱し、娘のバイオレットは「父の輝かしい精神が崩壊し、巨大な船のように沈んでいくのを見るのは、想像を絶する苦痛でした」と書いている。^[530]

アスキスは1928年2月15日の朝、75歳でザ・ワーフで亡くなった。^[528]「彼は自らの希望により、非常に簡素に埋葬された」^[536]。墓石には彼の名前、称号、生年月日が刻まれている。ブループレートには彼がキャベンディッシュスクエア20番地に長年住んでいたことが記されており[ 537 ^{] 、その後}ウェストミンスター寺院に記念碑が建てられた。^[538]グレイ子爵はハルデイン・アスキスの最も古い政治的友人とともに、「私は彼の死を非常に悲しく思った。彼の仕事は終わったのは事実だが、私たちは長年とても親密だった。私は彼の議会生活の始まりを見てきた。そしてその終わりを目撃することは、私自身の長い一章の終わりである」と書いている。^[539]

アスキスの遺言は1928年6月9日に証明され、その遺産は9345ポンド9シリング2ペンス（2023年現在の価値でおよそ711,195ポンドに相当）となった^[540]。^[541]

アスキスは最初の妻ヘレンとの間に5人の子供をもうけ、2番目の妻マーゴットとの間に2人の子供をもうけた（残りの3人は出生時または幼児期に死亡した）。^[542]

長男のレイモンドは、父を上回る学問的キャリアを積んだ後^[543]、 1916年にソンムの戦いで戦死した。 ^[543]次男のハーバート（1881年 - 1947年）は作家、詩人となり、シンシア・チャータリスと結婚した。^[544]ハーバートの晩年はアルコール依存症に悩まされた。^[545]三男のアーサー（1883年 - 1939年）は軍人、実業家となった。^[543]最初の妻との間に生まれた唯一の娘、ヴァイオレット、後のヴァイオレット・ボナム・カーター（1887年 - 1969年）は、著名な作家となり、ヤーンベリーのアスキス男爵の終身貴族となった。^[546]彼女は1915年にアスキスの個人秘書モーリス・ボナム・カーターと結婚した。彼の4番目の息子シリル（1890-1954）はアスキスがクイーン・メアリー教会の院長になった日に生まれ^[547]、後に法務卿になった。^[543]

マルゴットとの間に生まれた2人の子供のうち、エリザベス（後のアントワーヌ・ビベスコ王女、1897年 - 1945年）は作家で、アルコール依存症にも苦しんでいた^[548 ]。アンソニー・アスキス（1902年 - 1968年）^[549]は映画製作者で、「パフィン」としても知られていたが、アルコール依存症によって人生が深刻な影響を受けた^{[548] 。}

存命の子孫には、曾孫で女優のヘレナ・ボナム・カーター（1966年生まれ）^[550]と、2人の曾孫である元インド駐在英国高等弁務官のドミニク・アスキス^[551]と、アスキスの伯爵位を継承した第3代オックスフォード伯爵レイモンド・アスキス^[552]がいる。もう一人の著名な英国女優アンナ・チャンセラー（1965年生まれ）は、アスキスの母方の玄孫にあたる。^[553]

マシューによれば、「ドイツとの戦争を決断したアスキスの決断は、20世紀のイギリス首相が下した最も重要な決断であり、19世紀のどの首相の決断よりも重要だった。この決断はイギリスの戦争への関与を決定づけただけでなく、その世紀の残りの期間の帝国、外交、経済史のパターンの多くに影響を与えた。」^[10]マシューは、首相の支持がなければイギリスが戦争に参加することはありそうになかったという点で、この決断はアスキスのものだと判断した。^[10]自由党内の深い分裂を考慮して、ピアースとグッドラッドは「比較的マイナーな閣僚2名が辞任を選んだだけでイギリスを戦争に導いたのは[アスキスの]手腕の表れだった」と述べた。^[554]

アスキスの評判は、第一次世界大戦の最中に失脚したことに常に大きく影響されるだろう。1970年、ベイジル・リデル・ハートは、彼の失脚の理由について次のように意見をまとめた。「ロイド・ジョージは、より強力かつ効率的な戦争遂行を求める幅広い要求の代弁者として権力を握った。」^[555]アスキスの協調的なアプローチ、^[556]「様子見」する傾向、^[557]政府のリーダーではなく内閣の議長としての姿勢^{[558] ― 「指示せずに議長を務めることに満足する」 [559]}「報道機関に対する軽蔑、ジャーナリストを無知で意地悪で非愛国的とみなす」^[560]こと、そしてアルコールに弱いこと ―「昨日首相と2回話す機会があったが、どちらの場合も彼が吐き出したアルコールの煙で危うくガス中毒になりそうだった」^[561]これらすべてが、アスキスが「総力戦の必要」に応えることができなかったという一般的な認識につながった。^[562]グリッグは、「いくつかの重要な点において、彼は戦争を遂行する資格がなかった。平時には偉大な政府首脳であったが、1916年末までに彼は全体的に衰退し、戦争指導者としての明らかな欠陥が露呈した」と結論付けている。^[563]

カサールは、統一された国家を戦争に導いたアスキスの働きと、その後の1年間の努力を振り返り、再評価に向かい、「彼の業績は、第一次世界大戦の傑出した人物の一人として位置づけられるに十分なほど印象的である」と述べた。^{[564]彼の当時の対立候補である}バーケンヘッド卿は、彼がイギリスを統一して戦争に導いたことを称賛し、「他のどのイギリス人も彼ほどのことを成し遂げられなかった時代に、国に多大な貢献をした政治家」と述べた。^[565]連立政権の院内幹事ウィリアム・ブリッジマンは、別の保守派の見解を示し、ロイド・ジョージとアスキス失脚時のアスキスを比較した。「[ロイド・ジョージ]が下院でどれほど不人気で不信感を持たれていたとしても、彼は、ほとんどどこでも怠惰で延々とした人物と見られていたアスキスよりも、国中ではるかに影響力を持っていた。」^[566]シェフィールドとボーンは最近の歴史的再評価を行っている。「アスキスの政府は、戦争の重要な決定をすべて下したと言っても過言ではない。介入の決定、イギリス遠征軍の派遣、大規模な義勇軍の編成、ガリポリ作戦の開始と終了、連合政府の樹立、産業の動員、徴兵制の導入などである。」^[567]世論の重みは、1916年7月の戦争の最中に書かれた手紙の中でアスキス自身が率直に述べた評価に引き続き一致している。「私は（いつものように）心配、不安、問題、その他さまざまな雲に包まれています。『時が狂っている』と、ハムレットに同調して『ああ、呪われた悪意よ、私がそれを正すために生まれてきたのに』と言いたくなることがあります。おそらくそうではなかったのでしょう。」^[568]

アスキスの没落は、「自由党が国家の主要政党の一つであった時代」の終焉をも意味した。^[569]コスによれば、アスキスの記憶は「彼の党を苦しめ続けた一連の危機の中で長引いた。自由党復活の兆しは、自由党衰退の犠牲者または代理人としてのみであれ、彼の歴史的地位を高めた。」^{[570] 1922年以降、自由党は、1931年から1932年、1940年から1945年、 [s]} 、そして（今日の自由民主党として）2010年から2015年の連立政権の下位パートナーとしてを除いて、再び政権に就くことはなかった。レナードは、この責任の一部はアスキスにも負わなければならないと考えている。「この才能に恵まれ、気難しい、プライドが高いが、結局は優柔不断な男は、その責任の一部を負わなければならない。」^[569]

コスは、「簡単に総括できない長く波乱に富んだ複雑な経歴において、アスキスの失敗は彼の業績と同じくらい明白だった」と結論づけている。^[571] マイケル・ブロックとエレノア・ブロックは、「彼の平時の立法上の業績は、戦時の無能さによって影を潜めるべきではない」と主張している。^[572]これらの業績について、同僚のバックマスター卿は「国民の鈍感な感覚と重たい目は、あなたが成し遂げたことを今すべて見ることを妨げているが、歴史はそれを記録するだろうし、その業績は膨大である」と書いている。^[573]国内における彼の最大の業績の中でも、貴族院の改革は頂点に達している。しかし、アスキスの首相在任中は多くの困難にも見舞われ、マッケナは回想録の中で「友人たちは、最高の政治家とは、ある危機を克服するために別の危機を作り出すことなのだろうかと考え始めた」と書いている。^[574] 1970年に執筆したヘイゼルハーストは、アスキスの平時の首相職に対する批判的なレビューから得られるものはまだまだたくさんあると感じており、「確かに、国を内戦の瀬戸際に追い込んだ首相の記録は、最も厳しい精査にかけられなければならない」と述べた。^[574]

おそらくアスキスの最大の功績は議会での優位性だった。下院議員就任当初から「彼はバックベンチャーとしてではなく、リーダーとしての威厳をもって話した」^[575]。キャンベル・バナーマンの「強力な武器」として、彼の「討論力は比類のないものだった^[576] 。カーゾン卿は議会での弁論術における彼の才能を称賛した。「私が彼の話を一流の場で聞くたびに、私の心には偉大な軍事パレードのイメージが浮かぶ。言葉、議論、論点が、戦場を横切る連隊の安定した足音とともに次々と続く。各部隊は所定の位置にいて、全体がリズミカルな秩序で行進する。太陽の光が銃剣に輝き、いつでも、そしてすぐに太鼓の音が聞こえる。」^[577]

ジェンキンスは、アスキスを20世紀の偉大な社会改革首相の筆頭とみなした。彼の政府の社会改革と政治改革は前例がなく先見の明があり、「1945年から1951年のアトリー政権の福祉国家立法と、1997年以降のブレアの憲法改革への道を開いた」^{[569] 。}ロイ・ハッターズリーによると、変化した英国は1914年に戦争に参戦し、「政治的、社会的、文化的革命はすでに起こっていた。近代英国は20世紀初頭に誕生した」^[578] 。アスキスはまた、アイルランド問題の解決を確実にするために精力的に働き、成功しなかったものの、彼の仕事は1922年の解決に貢献した。^[579]最後に、「偉大な内閣の長」として、^[580]アスキスは並外れた期間、並外れた数の国会議員の才能を指導し、育成した。^[556]ヘイズルハーストは、この「才能豊かで多様な傾向を持つグループを統率する能力は、彼の主要な業績の一つ​​であった」と主張している。^[84]

ブロック夫妻は、全体として「1908年から1914年までの業績から判断すると、彼はどの時代でも最も偉大なイギリスの政治家の一人に数えられるに違いない」と主張している。^[572]アスキスの最も古い政治的、個人的な友人であるハルデーンは、アスキスの最終的な辞任について次のように書いている。「親愛なるA、私たちの人生において、仕事の大部分が終わった時が来ました。その仕事は消え去るものではありません。その永続的な性格は、明白な兆候によって判断されるべきではありません。仕事が関与した物事の精神に生じた変化によって判断されるべきです。」^[581]

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• Hansard 1803–2005: contributions in Parliament by the Earl of Oxford
• Bodleian Library catalogue record (finding aid) of H.H. Asquith's private papers
• Bodleian Library catalogue record (finding aid) of Margot Asquith's private papers
• Bodleian Library catalogue record (finding aid) of Lady Violet Bonham Carter's private papers
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• Asquith biography from BBC History
• Asquith entry in Encyclopædia Britannica
• Blue plaque to Asquith on his house in Sutton Courtenay, Oxfordshire Blue Plaques Scheme
• Portraits of Herbert Henry Asquith, 1st Earl of Oxford and Asquith at the National Portrait Gallery, London
• "Archival material relating to H. H. Asquith". UK National Archives.
• Works by or about H. H. Asquith at the Internet Archive
• Works by H. H. Asquith at LibriVox (public domain audiobooks)
• Newspaper clippings about H. H. Asquith in the 20th Century Press Archives of the ZBW