レジナルド・ブレット、第2代エシャー子爵

1903年から、エッシャーはボーア戦争におけるイギリス軍の敗北寸前の状況を調査するエルギン卿の南アフリカ戦争委員会のメンバーであった^{[ 16 ]} 。その役割において、彼は委員会、政党指導者、そして1891年に第8代デヴォンシャー公爵となったハーティントンの下で働いていた頃から連絡を取り合っていた陸軍省の官僚たちの見解を国王に伝えた。陸軍大臣セント・ジョン・ブロドリックは、ブロドリックの活動範囲を麻痺させたエッシャーの影響力に憤慨し^{[ 12 ]} 、1903年10月、ジョセフ・チェンバレンとデヴォンシャーが前者の関税改革計画をめぐって辞任したことで、政府は大きく弱体化した。

1903年、エッシャーはエルギン委員会の小委員会である陸軍省（再編成）委員会の委員長に任命され、後にエッシャー委員会として知られるようになった。^{[ 16 ]}小委員会はエッシャー、ジョン・フィッシャー提督、ジョージ・クラーク大佐で構成されていた。国王が望む陸軍改革を推進するため、エッシャーは改革反対派の陸軍大臣H・O・アーノルド＝フォスターを直接弱体化させるためにクラークと不安定な同盟を結んだ。^{[ 17 ]} 12月7日、アーノルド＝フォスターは200万ポンドを節約するために民兵を陸軍に吸収しなければならないと助言した。国王に後押しされたエッシャーは、アーサー・バルフォア首相に党を第一に考えるよう求める一方で、国王秘書官に「首相は自らの手で事態を収拾しなければならないだろう」と警告した。^{[ 18 ]}秘密覚書によって国王と議会を互いに争わせるというエッシャーの役割は、67年間秘密にされていた。12月19日、予備軍を「任務中」に設立することが決定された。1月12日、エッシャーは大臣に、アーノルド＝フォスターには議題すら知らされていなかったにもかかわらず、小委員会の勧告を受け入れるよう伝えた。^{[ 19 ]}陰謀にもかかわらず、国王は委員会の活動を承認した。^{[ 20 ]}小委員会は1904年2月と3月にエッシャー報告書を作成し、陸軍評議会と常設事務局である帝国防衛委員会の設立を含む、英国陸軍の抜本的な改革を勧告した。国王はアーサー・バルフォア首相に勧告された改革の採用を促し、成功した。

エッシャーは、議事録作成、評議会の議題、会議の定足数を管理するために、陸軍評議会の秘書であるエドマンド・ウォード大佐と親交を深めた。1904年、エッシャーはウォードに「陸軍命令の証拠」と「トラバース」と呼ばれる陸軍の地方分権化計画があると告げた。国王の特権が「君主の許可なしに」回避されたと信じたエッシャーは、^{アーノルド・フォスターの事務所に乗り込み、ヴィクトリア}女王時代の前例は君主の主張に従うことであったこと、そしてその主張はすでに副官長によって提示されていたことを彼に思い出させ^た。^{[ 22 ] [ 23 ]}

1904 年以降、陸軍省のすべての人事はエッシャーによって承認され、しばしば彼によって提案された。彼は、徴兵制への一歩と見なしていたものの、実際には徴兵制は実施されなかった領土軍の設立を承認した。エッシャーの勧告の多くは、1905 年から 1918 年にかけて、陸軍大臣リチャード・ホールデンの下で、エッシャーの弟子である若き少将ダグラス・ヘイグの支援を受けて実施された。^{[ 12 ]}ホールデンの当初の自由主義改革は貴族院によって否決され、結果として作成された文書はエッシャーの当初の取り組みにより近いものとなった。^{[ 24 ]}そのため、エッシャーの伝記作家ピーター・フレイザーは、「ホールデン改革はホールデンにほとんど負っていない」と主張した。^{[ 25 ]}エドワード 7 世はエッシャーを陸軍大臣に任命するよう促したが、彼はインド総督を含む他の多くの公職とともにこれを辞退した。^{[ 12 ]}

1909年、エシャーはロンドン郡の副統監および国王の副官に任命された。^{[ 26 ]}彼は国家効率の信奉者、有能な行政官、そして宮廷人として滑らかで円滑な影響力を持つ人物として評判を得た。彼は極秘の内通者で非民主的で干渉的であると非難された。^{[ 27 ] [ 28 ]}しかし、国王はエシャーを贔屓し、ヨーロッパでの紛争回避に重点を置いた彼の陸軍に対する影響力は増大した。ツイードマウス卿やローズベリー卿を含む彼の緊密な政治的つながりにもかかわらず、彼の非民主的な評判と君主とのつながりは、さらなる政治的野心や高位の閣僚職を阻んだ。彼は「2隻のキールで1隻」の原則に基づいて設立された島嶼人協会を設立し、世界平和を維持するためにイギリス海軍の優位性を表現した。

エッシャーの地方軍への関与は、陸軍省だけにとどまらなかった。彼は1908年にロンドン郡地方軍協会の初代会長に任命され、1912年から死去まで会長を務めた。さらに、1908年には第5（予備）大隊ロイヤル・フュージリアーズの名誉大佐に任命され、 1910年から1921年まで第6ロンドン郡旅団、王立野戦砲兵隊でも同じ役職を務めた。 ^{[ 29 ] [ 30 ]}

1911年、エッシャーは当時75歳で1862年から王室の一員であったノリス卿の退任を円滑に進める手助けをした。ノリス卿は1911年議会法の交渉をめぐって王室の信頼を失っていた。エッシャーは後任としてスタンフォードハム卿を手配した。 ^{[ 12 ]}

彼はルイス・ハーコートと共にロンドン博物館を設立し、同博物館は1912年3月5日に開館した。^{[ 31 ]}

第一次世界大戦勃発後、エッシャーはフランスへの特使を務め、陸軍省の「悪臭を放つ」雰囲気から逃れるため、しばしばフランスへ渡航した。^{[ 32 ]}ある作家の記述によれば、エッシャーは事実上フランスにおける英国情報機関の長として、フランスの国内情勢や政治情勢について報告していたが、息子には命令を受けなければならないような正式な役職には就きたくないと語っていた。^{[ 12 ]} 息子のモーリスはパリに「英国諜報局」という事務所を設立し、新聞記者とつながりのある小規模なスパイ網を通じて父親に情報を提供していた。

彼は1915年1月にパリでフランス首相アリスティード・ブリアンを訪ね、ブリアンは彼に、財務大臣のデビッド・ロイド・ジョージは「我々の指導者の中で誰よりも長い視野を持っている」ので、サロニカ戦線をもっと早く開設していればブルガリアの参戦を防げたかもしれないと語った。^{[ 33 ]}東部戦線でのロシアの敗北後、ブリアンのサロニカ計画に対するアスキス首相の中立はエッシャーを困惑させ、彼は内閣の権力バランスがより保守的な連立政権へと傾いていると感じた。^{[ 34 ]}彼はまた、ロシア帝国が連合国側に留まり、米国が参戦するよう働きかける目的で、パリで『ル・マタン』のオーナー兼編集者であるモーリス・ブノー＝ヴァリラと接触した。 ^{[ 35 ]}

しかし、1916年までにフランスの戦争努力はほぼ尽きており、エッシャーは財務大臣アレクサンドル・リボーが和平を求めようとしていたと報告した。^{[ 36 ]}シャンティイ会談では、勢いを維持するための共同作戦について話し合われた。^{[ 37 ]}エッシャーはヘイグに同行してアミアン会談に出席したが、パリに戻ると、 HMSハンプシャー の沈没とキッチナー伯爵の死を知らされた。ロンドンに戻ったエッシャーは、オーストラリア首相ビリー・ヒューズと会談した。翌月のボーゲンシー会談では、ソンム攻勢について話し合われた。エッシャーはモーリス・ハンキーに「頼むから、この攻勢に持てる意志力のすべてを注ぎ込んでくれ」と言った。^{[ 38 ]}彼はまた、イギリスが支配するパレスチナを含む「大シリア」構想についてのフランス政府の計画を直接知った。

1917年、彼は当時首相だったロイド・ジョージに、パリでの外交は弱く、ロイド・ジョージは「ひどい仕打ちを受けている」と告げた。大使のバーティ卿はヴィクトリア朝時代の最後の帝国特使であり、エッシャーは、バーティ卿がフランスに戦争にとどまるよう説得するのに十分ではなかったと主張した。エッシャー自身が大使の職を打診されたとき、「これ以上嫌悪できることは想像できない」と得意げに言った。^{[ 39 ]}翌月のフランス軍の反乱の後、ヘイグとヘンリー・ウィルソンはフランス軍を強化するための攻勢を支持した。新しいフランス軍総司令官フィリップ・ペタンは守備的すぎると見なされ、エッシャーはシャルル・ア・クール・レピントンを「魅力攻勢」に派遣した。軍需大臣ウィンストン・チャーチルとミルナー卿の劇的な行動への支持を得て、エッシャーは戦争政策委員会との外交対話を開始した。これは英国の政策運営において異例の展開であった。しかし、1917年に悪天候と戦争による病気でエッシャーは体調を崩し、ジョージ5世国王の勧めでビアリッツで休暇を過ごすことになった。

エッシャーの助言もあって、1917年に陸軍省は大規模な再編成を行い、すべてのイギリス軍司令部を帝国陸軍省に統合した。^{[ 40 ]}エッシャーは1917年12月1日にパリで開催された有名なクリヨン・クラブの晩餐会に出席し、ジョルジュ・クレマンソーと共に1918年の戦略に関する重要な決定を下した。連合国政府は、否定的な報道や下院での宣伝にもかかわらず、統一連合予備軍を提案した。内閣の執行者として、エッシャーは1918年2月9日、ウィリアム・ロバートソンの後任として帝国参謀総長に就任するという危機的状況にあったヘンリー・ウィルソンを訪問した。エッシャーは、ノースクリフ卿の新聞やモーニング・ポスト紙に自由奔放な記事を掲載し、戦争遂行に抗議する上で重要な役割を果たした。フランスでは、エッシャーは報道機関との関係改善を図り、イギリスが軍事力の絶頂期にあった時期にクレマンソー政権の維持に貢献した。^{[ 41 ]}

戦争が終わると、エッシャーは国王がウィンザー副総督の辞任を望んでいることを知った。実際、彼は王室文書館長の地位を熱望していた。スタンフォードハム卿は歴史家のジョン・フォーテスキュー卿を後任に据えて辞任を要求したが、エッシャーは総督の地位にとどまった。専門職化はまた、モーリス・ハンキーにパリ講和会議の書記になることを思いとどまらせた。エッシャーの考えでは、それは彼の能力を超えていた。エッシャーはまた、友人に大英帝国を捨てて国際連盟に加わらないよう説得した。平和と安定を脅かすものとしてエッシャーが嫌悪していた国内の不安と労働組合運動は、インド軍委員会の委員長としての彼の地位も不安定にした。政治的変化に常に懐疑的だった彼は、総督の仕事に関する「何でも貪欲な」紹介によって、貧困者の状況に関する小委員会の委員長を務めるという親切な申し出を断らざるを得なかった。

エッシャーは1922年に枢密顧問官に任命された。1928年には、かねてから望んでいたウィンザー城の城代兼総督に就任し、1930年に亡くなるまでその職を務めた。

エシャー卿は歴史家でもあり、前述の著作の他に、エドワード7世やキッチナー卿に関する 著作も発表している。1920年2月には、ヘイグの『総司令部史 1917-1918』の校正を行った。同年夏には、『ディズレーリ伝』に対するエシャーの批評が『クォータリー・レビュー』誌に掲載された。彼の回顧録『雲に覆われた塔』は1927年に出版された。彼の死後、息子たちが彼の『日記と書簡集』（1934-1938年）全4巻を出版した。

• KCB ：バス勲章 ナイト・コマンダー- 1902年6月26日の戴冠式叙勲リストで発表^{[ 42 ]} - 1902年7月28日、国王エドワードがヨットHMYビクトリア・アンド・アルバート号に乗船中に授与^{[ 43 ]}（1902年7月11日官報掲載）^{[ 44 ]}
• GCVO：ロイヤル・ヴィクトリア勲章ナイト・グランド・クロス（旧称：KCVO）

1879年、レジナルド・ブレットは、ベルギー大使シルヴァン・ヴァン・デ・ウェイエルの娘で、英米の金融家ジョシュア・ベイツの孫娘であるエレノア・ヴァン・デ・ウェイエルと結婚した。二人の間には4人の子供が生まれた。

• 彼らの長男、オリバー・シルヴァン・バリオル・ブレットは第3代エッシャー子爵となり、英国王立建築家協会のフェローを務めた。彼はアウグスト・ヘックシャーの娘、アントワネット・ヘックシャーと結婚した。
• 彼らの次男、モーリス・ヴァイナー・バリオル・ブレットは、有名なミュージカル女優のゼナ・デアと結婚した。
• 彼らの長女ドロシーは画家で、ブルームズベリー・グループのメンバーだった。彼女はスレード美術学校で学び、ニューメキシコで長年過ごした。
• 彼らの末娘であるシルビアは、夫のチャールズ・ヴァイナー・ブルックがラージャに即位したことを受け、1917年5月24日にサラワク最後のラーニーとなった。

エッシャーは息子のオリバーをジョン・モーリーの副秘書として雇い、キャンベル＝バナーマンの秘書であるシンクレア大尉とも良好な関係を築いていた。

結婚して子供もいたにもかかわらず、エシャー卿は同性愛の傾向を持っていた。若い男性との戯れは上流社会では寛容な娯楽として受け止められており、結婚前の数年間は、イートン校時代から始まり、エシャー自身が「恍惚とした」と表現した様々な若い男性との恋愛関係が続いていた。^{[ 8 ]}結婚後もこうした行為は止まることなく、友人に、若い男性と恋に落ちていない日は一日たりとも思い出せないと語った。後に匿名で『 Foam』 [ ^{46 ]という}詩集を出版し、「黄金の若者たち」を称賛した。伝記作家のジェームズ・リーズ＝ミルンによれば、エシャーは「自分の恋心を意図的に隠すことは決してなかった」が、ごく少数の人にだけそれを打ち明けており、その中にはエシャーの息子モーリスも含まれていた。モーリスがイートン校に在学していた頃、エシャーは彼に好色でロマンチックな手紙を書いていた。^{[ 47 ]}

第一次世界大戦が終わる頃には、歴史家のジェーン・リドリーが「男らしい男たち」と評した国王と国王の秘書官スタンフォードハム卿は、エッシャーをひどく嫌うようになっていた。オーウェン・モースヘッドは後に（1964年に）フィリップ・マグナスに、彼らはエッシャーを「薬漬けの雄猫」だと思っており、「彼が宮殿に入ってくると、部屋の中に猫が見えないことに反応する人のように、肌がチクチクするのを感じた」と語った。^{[ 48 ]}

エッシャーの最も重要な男性の友人の一人は、彼の秘書ローレンス・バーギスで、エッシャーがウスターのキングズ・スクールに通っていた時に出会った。バーギスは異性愛者であり、二人の関係は肉体的に成就することはなかったと思われるが、1930年にエッシャーが亡くなるまで親密な関係を保った。イギリスが第一次世界大戦に参戦した後、エッシャーは個人的に介入し、バーギスが西部戦線での最前線勤務を免れることができるよう、イギリス遠征軍情報司令官ジョン・チャータリスの副官に任命された。エッシャーはまた、バーギスを内閣府の秘書に任命し、バーギスは後にこの地位を利用して、 1911年の公務秘密法に反してウィンストン・チャーチル首相の戦時内閣会議の逐語的な記録を作成し、第二次世界大戦の最も重要な記録の一つを提供した。^{[ 49 ]}

• ブロッホ、マイケル（ 2015）。クローゼット・クイーンズ。ロンドン：リトル・ブラウン。ISBN 978-1-40870-412-7。
• ブレット、オリバー（1934–1938）。レジナルド・エッシャー子爵の日記と書簡。全 4巻。アイヴァー・ニコルソン＆ワトソン。
• フレイザー、ピーター（1971）。レジナルド・ブレット子爵の生涯と時代。ラウトレッジ。
• リーズ＝ミルン、ジェームズ（1986）。謎めいたエドワード朝人：レジナルド、第2代エッシャー子爵の生涯。ロンドン：シジウィック＆ジャクソン。ISBN 9780283993992。
• マグナス、フィリップ（1964）。エドワード7世。ジョン・マレー。
• リード、ウォルター (2006)。勝利の建築家：ダグラス・ヘイグ。エディンバラ: Birlinn Ltd. ISBN 1-84158-517-3。
• リドリー、ジェーン（2021）『退屈な瞬間は一度もない』ロンドン：チャットー＆ウィンダス、ISBN 0701188707（ジョージ5世の伝記）