ヴェルダンの戦い

ヴェルダンの戦い（フランス語: Bataille de Verdun [bataj də vɛʁdœ̃]、ドイツ語: Schlacht um Verdun [ʃlaxt ʔʊm ˈvɛɐ̯dœ̃]）は、1916年2月21日から12月18日までフランスの西部戦線で行われた戦いである。この戦いは第一次世界大戦で最も長く、ヴェルダン＝シュル＝ムーズ北部の丘陵地帯で行われた。ドイツ第5軍はヴェルダン要塞地域 (RFV、Région Fortifiée de Verdun ) の防衛線と、ムーズ川右岸 (東岸) のフランス第2軍の防衛線を攻撃した。 1915 年の第二次シャンパーニュの戦いの経験を生かし、ドイツ軍はベルダンの砲撃を観測しやすい優れた防御陣地であるムーズ高地を占領する計画を立てた。ドイツ軍は、フランス軍が戦略予備軍を投入してこの陣地を奪還し、ドイツ歩兵にほとんど損害を与えずに壊滅的な損失を被ることを期待した。

悪天候のため攻撃開始は2月21日まで遅れたが、ドイツ軍は最初の3日間でドゥオモン砦を占領した。その後、フランス軍に多くの死傷者を出したにもかかわらず、進撃は数日間鈍化した。20年3月6日までに、+フランス軍の1/2個師団がRFVに駐留し、より広範囲な縦深防御が組織されていた。フィリップ・ペタンは撤退を命じず、ドイツ軍の攻撃は反撃するよう命じたが、これによりフランス歩兵がドイツ軍砲兵の脅威にさらされた。3月29日までに、西岸のフランス軍砲は東岸のドイツ軍を絶えず砲撃し始め、多くの歩兵の死傷者を出した。ドイツ軍の攻勢は、監視を行い、川越しに発砲するフランス軍砲兵を排除するためにムーズ川西岸まで拡大されたが、攻撃は目的を達成できなかった。

5月初旬、ドイツ軍は再び戦術を変え、局地攻撃と反撃を行った。フランス軍はドゥオモン砦の一部を奪還したが、ドイツ軍はこれを排除し、多くの捕虜を取った。ドイツ軍はムーズ川の両側で交互に攻撃を試み、6月にヴォー砦を占領した。ドイツ軍は当初の計画の最後の地理的目標であるフルーリー＝ドゥオモン砦とスーヴィル砦に向かって前進し、フランス軍の防衛線に突出部を押し込んだ。フルーリーは占領され、ドイツ軍はヴェルダン要塞から4km以内に迫ったが、7月には攻勢はソンムの戦いに兵士、大砲、弾薬を供給することに限られ、フランス第10軍も同様にソンム戦線に移された。6月23日から8月17日まで、フルーリーは16回支配者が変わり、スーヴィル砦へのドイツ軍の攻撃は失敗した。攻勢はさらに縮小されたが、フランス軍をソンムから遠ざけるために、変化を隠すための 策略が使われた。

9月と12月、フランス軍の反撃により東岸の多くの土地が奪還され、ドゥオモン砦とヴォー砦が奪還された。この戦闘は302日間続き、人類史上最長かつ最も犠牲の大きい戦闘の一つとなった。2000年、ハンネス・ヘールとクラウス・ナウマンは、フランス軍の死傷者は377,231人、ドイツ軍の死傷者は337,000人で、合計714,231人、月平均70,000人と算出した。2014年、ウィリアム・フィルポットは、1916年のベルダンの戦いで両軍が714,000人の死傷者を出し、戦争中にベルダン近辺で約1,250,000人の死傷者を出したと記した。フランスでは、この戦いはフランス軍の決意と戦争の破壊力を象徴するものとなった。

1914年9月の第一次マルヌ会戦でドイツ軍のフランス侵攻が阻止された後、移動戦争はイーゼル会戦と第一次イーペル会戦で終結した。ドイツ軍は1914年に占領した地盤を保持するために野戦要塞を築き、フランス軍はドイツ軍の防衛を突破して失地を回復するために包囲戦を開始した。1914年後半から1915年にかけて、西部戦線での攻勢は大きな地盤獲得に失敗し、多大な犠牲を強いられた。 ^[a]戦後に書かれた回想録によると、ドイツ参謀総長のエーリッヒ・フォン・ファルケンハインは、決戦で勝利を得ることはもはや不可能かもしれないが、十分な数の犠牲者を出せばフランス軍を倒すことは可能だと信じていた。^[1]ファルケンハインは1916年2月初めに戦略予備軍から5個軍団をヴェルダン攻勢に派遣することを提案したが、それはマース川東岸への攻撃のみであった。ファルケンハインはフランス軍がヴェルダンに対して油断しているとは考えにくく、フランス軍は予備軍を全てヴェルダンに派遣して他の場所で反撃を開始するか、イギリス軍が救援攻勢を開始する間にヴェルダンを防衛するために戦うだろうと考えた。戦後、皇帝ヴィルヘルム2世と最高軍司令部（OHL）の作戦部長ゲルハルト・タッペンは、ファルケンハインは最後の可能性が最も高いと考えていたと書いている。^[2]

ドイツ軍は、ヴェルダンを占領するか占領すると脅すことで、フランス軍が予備軍をすべて送り込み、強力な砲兵予備隊に支援されたドイツ軍の堅固な防衛陣地を攻撃しなければならないと予想した。ゴルリツェ・タルヌフ攻勢（1915年5月1日～9月19日）では、ドイツ軍とオーストリア＝ハンガリー軍が大量の重砲でロシア軍を粉砕した後、正面から攻撃した。1915年9月25日～11月6日の第二次シャンパーニュの戦い（秋の戦い）では、フランス軍はドイツ軍の重砲により「並外れた損害」を被ったが、ファルケンハインはこれが物量的劣勢と連合軍の戦力増大というジレンマを打開する道となると考えた。北部では、イギリス軍の救援攻勢がイギリス軍の予備軍を消耗させるが、決定的な効果は得られず、アラス近郊でのドイツ軍の反撃の条件を整えることになる。^[3]

ファルケンハインの考えについてのヒントはオランダ軍諜報部によって拾われ、12月にイギリスに伝えられた。ドイツの戦略は、仏英軍が試みたときには費用がかかり効果がなかった大量攻撃を行わずに有利な作戦状況を作り出すことであったが、ファルケンハインは大量の死傷者を出すために重砲の力に頼るつもりだった。ヴェルダンでの限定的な攻勢は、無駄な反撃でフランスの戦略予備軍を壊滅させ、望みのない救援攻勢でイギリスの予備軍を敗北させ、フランスが単独講和を受け入れることにつながるだろう。フランスが交渉を拒否した場合、戦略の第二段階が続き、ドイツ軍は致命的に弱体化した仏英軍を攻撃し、フランス軍の残存軍を掃討し、イギリス軍をヨーロッパから追い出すことになるだろう。この戦略を遂行するために、ファルケンハインは英仏の救援攻勢を打ち破り、その後反撃を行うのに十分な戦略的予備軍を保持する必要があり、これにより、ウンテルネメン・ジェリヒト（審判作戦）のためにヴェルダンの第5軍に派遣できる師団の数が制限された。^[4]

ヴェルダン要塞地域 (RFV) は、1914 年のドイツ軍侵攻中に形成された突出部に位置していた。フランス軍総司令官のジョセフ・ジョッフル将軍は、1914 年のリエージュの戦いとナミュール包囲戦でベルギーの要塞が速やかに占領されたことから、ドイツの超重攻城砲によって要塞が時代遅れになったと結論付けていた。1915 年 8 月 5 日の参謀本部の指令で、RFV から54 個の砲兵中隊と128,000 発の弾薬が撤去されることになっていた。ドイツ軍の攻撃を阻止するためにドゥオモン要塞とヴォー要塞を破壊する計画が立てられ、2 月 21 日のドイツ軍攻勢の時までに 11,000 ポンド (5,000 kg) の爆薬がドゥオモン要塞に配置されていた。ヴェルダン周辺の18の大きな要塞とその他の砲台には、300門以下の大砲とわずかな弾薬の予備しか残されておらず、守備隊は小さな整備員しかいなかった。^[5]南からヴェルダンへの鉄道線は、1914年のフリレの戦いでサン＝ミヒエルが失われた際に切断されていた。ヴェルダンからパリへの西の線は、新年からアルゴンヌの森を通って南方に攻撃していたドイツ第3軍によって、1915年7月中旬にオーブレヴィルで切断された。 ^[6]

数世紀にわたり、ムーズ川沿いのヴェルダンはフランス後背地の防衛に重要な役割を果たしてきた。5世紀にフン族のアッティラがこの町を占領することができず、カール大帝の帝国がヴェルダン条約（843年）で分割されると、町は神聖ローマ帝国の一部となり、 1648年のウェストファリア条約でヴェルダンはフランス領となった。町の中心部には17世紀にヴォーバンが建設した城塞があった。 ^[7] 28の砦と小規模な工事（ウヴラージュ）からなる二重の環状構造が、城塞から2.5～8km、川の谷から少なくとも標高490フィート（150m）の見晴らしの良い場所にヴェルダンの周囲に建設された。1870年代にセレ・ド・リヴィエールは、ベルフォールからエピナル、ヴェルダンからトゥールにかけて防御壁として2列の要塞を建設し、反撃の拠点となる町を囲む計画を考案した。 ^{[8] [b]}

ヴェルダン要塞の多くは近代化され、砲撃に対する抵抗力が強化された。1880年代にドゥオモンで再建計画が開始された。砂のクッションと、厚さ8フィート2インチ（2.5メートル）の厚い鉄筋コンクリートの屋根が、3フィート3インチ～13フィート1インチ（1～4メートル）の土の下に埋められた。要塞とウヴラージュは相互支援のために見渡せる位置に配置され、外側のリングは28マイル（45キロメートル）の円周を持っていた。外側の要塞には砲弾を防御する砲塔に79門の砲があり、要塞の周りの溝を守るために200門以上の軽銃と機関銃があった。6つの要塞には155mm砲の格納式砲塔があり、14の要塞には格納式の75mm連装砲塔があった。^[10]

1903年、ドゥオモンには新しいコンクリート製の掩蔽壕（ブールジュの砲台）が備えられ、南西の進入路とウヴラージュ・ド・フロワデテールの尾根に沿った防御施設をカバーするために、2門の75 mm野砲が備えられた。1903年から1913年にかけて、4つの格納式鋼鉄製砲塔にさらに多くの砲が増設された。砲は全方位防御のために回転することができ、砦の北東と北西の角にある2つの小型砲塔には、2挺のオチキス機関銃が収められていた。砦の東側には、北と北東を向いた155 mm短砲身砲を備えた装甲砲塔があり、北端には隣接する砦の隙間をカバーするために2挺の75 mm砲を収めた別の砲塔があった。ドゥオモンの砦は、村、砦、6つのウヴラージュ、5つのシェルター、6つのコンクリート砲台、地下歩兵シェルター、2つの弾薬庫、およびいくつかのコンクリート歩兵塹壕からなる複合施設の一部を形成していた。^[11]ヴェルダン砦には、コンクリートの歩兵シェルター、装甲監視所、砲台、コンクリート塹壕、指揮所、砦間の地下シェルターのネットワークがあった。砲兵は約 1,000門の砲で構成され、250門が予備であった。砦とウヴラージュは電話と電信、狭軌鉄道システム、道路網で結ばれていた。動員されると、RFVには66,000人の守備隊と6か月分の食料があった。^{[9] [c]}

ヴェルダンは1914年以来三方を孤立しており、アルゴンヌの森を通るパリ〜サン・メヌ〜レ・ズレット〜クレルモン・アン・アルゴンヌ〜オーブレヴィル〜ヴェルダンを結ぶ幹線鉄道は、1915年7月中旬、第5軍（皇太子ヴィルヘルム少将）の右翼師団による継続的な局地攻撃の後 、ラ・モルト・フィーユ〜285高地の尾根に到達した時点で閉鎖され、使用不能となった。^[13]フランス軍には大量の物資を運ぶための軽便鉄道しか残されておらず、ドイツ軍が管理する幹線鉄道は前線の北わずか24kmのところにあった。攻勢の準備のために労働力を提供するため、軍団が第5軍に移動された。地域からフランス人民間人が排除され、建物が接収された。数千キロの電話ケーブルが敷設され、大量の弾薬と食糧が覆いの下に投棄され、数百の銃が据え付けられてカモフラージュされた。20の駅を持つ10の新しい鉄道路線が建設され、15〜46フィート（4.5〜14メートル）の深さの巨大な地下シェルター（シュトーレン）が掘られ、それぞれ最大1,200人の歩兵を収容できた。^[14]

第3軍団、第7予備軍団、第18軍団は第5軍に移管され、各軍団は2,400人の熟練兵と2,000人の訓練を受けた新兵によって増強された。第5軍団は前線の後方に配置され、突撃師団が前進しているときに必要に応じて前進する準備を整えた。第15軍団は2個師団とともに第5軍の予備として、フランス軍の防衛が崩れたらすぐに前進して掃討する準備を整えた。^[14]攻勢中は砲撃の頻度を高く維持するための特別な取り決めが行われた。33+1日1⁄2の弾薬列車が、最初の6日間で200万発の砲弾を発射するのに十分な弾薬を運び、次の12日間でさらに200万発の砲弾を運ぶことになっていた。メンテナンスによる遅れを減らすために前線近くに5つの修理工場が建設され、より大規模な修理が必要な砲兵を迅速に改修するためにドイツ国内の工場が準備された。砲兵の再配置計画が考案され、迫撃砲と超重砲の援護射撃の下、野砲と移動式重砲を前進させた。ヴェルダン戦線には合計1,201門の砲が集結し、その3分の2は重砲と超重砲であった。これは西部戦線の残りの部分からドイツの最新式砲兵を剥奪し、旧式砲やロシアとベルギーの鹵獲した砲で代用することで得られたものであった。ドイツ軍の砲兵はヴェルダン突出部に対して3方向から砲撃することができ、しかも周囲に分散したままであった。 ^[15]

第5軍は攻撃前線を、第7予備軍団が占領するA地域、第18軍団が占領するB地域、第3軍団が占領するC地域、そして第15軍団が占領するヴォーヴル平原のD地域に分けた。予備砲撃は2月12日朝に開始された。午後5時、 A地域からC地域の歩兵は、手榴弾と火炎放射器の分遣隊の支援を受け、整然と前進した。^[16]可能な限り、フランス軍の前進塹壕を占領し、2日目に砲兵が砲撃できるよう第2陣地を偵察することになっていた。フランス軍に対する容赦ない圧力を維持するために、一連の大規模な「限定目標の攻撃」で攻勢の負担を担うことになっていた砲兵による破壊的な砲撃の後続にドイツ歩兵を派遣することで、ドイツ歩兵の死傷者を最小限に抑えることに重点が置かれた。当初の目標は、フロワドテールからスーヴィル砦、タヴァンヌ砦に至るムーズ高地で、フランス軍の反撃を撃退するための安全な防御陣地となるはずだった。「容赦ない圧力」という言葉は第5軍参謀によって付け加えられたもので、攻勢の目的が曖昧になった。ファルケンハインは砲兵が戦場を支配できる土地を占領したいと考えており、第5軍はヴェルダンを速やかに占領したいと考えていた。この曖昧さによって生じた混乱の解決は軍団司令部に委ねられた。^[17]

砲兵の統制は砲兵および迫撃砲の活動に関する命令によって集中管理され、その命令では、歩兵砲兵軍団の将軍が現地の目標選択の責任を負い、隣接する軍団による側面射撃と特定の砲台の射撃の調整は第5軍司令部が担当すると規定されていた。フランス軍の要塞は、最も重い榴弾砲と縦射で攻撃されることになっていた。重砲はフランス軍の補給路と集結地域への長距離砲撃を維持することになっていた。対砲台射撃はガス弾を発射する専門の砲台が担当することになっていた。砲兵と歩兵の協力が重視され、砲兵の命中精度が射撃速度よりも優先された。最初の砲撃はゆっくりと強化され、トロンメルフォイア（砲弾の爆発音がゴロゴロと混ざり合うほどの射撃速度）は最後の1時間まで開始されないことになっていた。歩兵が前進するにつれ、砲兵は砲撃範囲を広げてフランス軍の第2陣地を破壊する。砲兵観測員は歩兵とともに前進し、野戦電話、照明弾、色とりどりの風船で砲兵と通信する。攻勢が始まると、フランス軍は継続的に砲撃され、夜間には嫌がらせ射撃が続けられることになっていた。^[18]

1915年、 RFVの要塞にあった237門の大砲と647英トンの弾薬が撤去され、引き込み式砲塔に収められた重砲だけが残された。RFVの塹壕と有刺鉄線による従来の線状防御への転換は、第二次シャンパーニュの戦い（1915年9月25日から11月6日）のためにヴェルダンから西に資源が送られた後に始まったが、ゆっくりと進んだ。 1915年10月、第一、第二、第三陣地として知られる塹壕線の建設が始まり、1916年1月、フランス軍総司令部（GQG）の参謀長ノエル・ド・カステルノー将軍による視察では、3つの領域で小さな欠陥がある以外は新しい防御は満足のいくものであると報告された。^[19]要塞の守備隊は小さな保守班に縮小され、要塞のいくつかは取り壊しの準備が整っていた。保守駐屯地はパリの中央軍官僚機構に責任を負っており、1916年1月に第30軍団司令官ポール・クレティエン少将がドゥオモン砦を視察しようとしたが、立ち入りを拒否された。^[20]

ドゥオモンはRFV最大の要塞であり、1916年2月までに要塞に残された砲兵は、溝を覆う75mmと155mmの砲塔と軽銃のみであった。要塞は、准尉シェノー、ガルディエン・ド・バトリーの指揮下にある68名の技術者によって兵舎として使用された。回転する6.1インチ（155mm）砲塔の1つには部分的に人が配置され、もう1つは空のままであった。^[20]オチキス機関銃は箱に保管され、砲郭の4つの75mm砲はすでに撤去されていた。跳ね橋はドイツ軍の砲弾によって下がったまま動かなくなり、修理されていなかった。堀を守るオチキス回転式大砲を備えたコッフル（壁の掩蔽壕）は無人で、重量は11,000ポンドを超えていた。要塞には破壊のために4.9英トン（5,000kg）の爆薬が仕掛けられていた。^[5]ヴェルダンに駐留していたエミール・ドリアン大佐は、ヴェルダン周辺の要塞から大砲と歩兵を撤退させたとしてジョッフルを批判した。ジョッフルは耳を貸さなかったが、ドリアン大佐は陸軍大臣ジョゼフ・ガリエニの支援を得た。強固なヴェルダンの防衛は形骸化し、今やドイツ軍の攻勢に脅かされていた。ドリアンの正しさが後になって証明された。

1916年1月下旬、フランスの諜報部はヴェルダンにおけるドイツ軍の能力と意図に関する正確な評価を得たが、ジョッフルは明確な戦略目標がないため、攻撃は陽動になるだろうと考えた。^[21]ドイツ軍の攻勢の頃には、ジョッフルは他の場所でより大きな攻撃が行われると予想していたが、最終的には政治的圧力に屈し、1月23日に第7軍団にヴェルダンに派遣し、西岸の北面を占拠するよう命じた。第30軍団はムーズ川の東側北と北東の突出部を占拠し、第2軍団はムーズ高地の東面を占拠した。+前線に1/2個師団、2個+近接予備には1⁄2個師団。中央軍集団（GAC、デ・ラングル・ド・カリー将軍）には第1軍団と第20軍団が2個師団ずつ予備として配置され、さらに第19師団の大半が配置されていた。ジョッフルはフランス軍戦略予備に25個師団を配置していた。 ^[22]フランス軍の砲兵増援により、ヴェルダンでの総数は野砲388門、重砲244門となり、ドイツ軍は1,201門の砲を擁していた。そのうち3分の2は重砲と超重砲で、14インチ（360 mm）砲と迫撃砲202門（一部は16インチ（410 mm）砲）が含まれていた。第5軍には8個火炎放射器専門中隊も派遣された。 ^[23]

2月25日、カステルノーはドゥ・ラングル・ド・カリーと会談したが、カリーは東岸の保持は疑わしいと考えていた。カステルノーはこれに同意せず、軍団司令官のフレデリック・ジョルジュ・ヘア将軍に、いかなる犠牲を払ってでもムーズ川右岸（東岸）を保持するよう命じた。ヘア将軍は西岸から師団を派遣し、第30軍団にブラスからドゥオモン、ヴォー、エイクスまでの防衛線を保持するよう命じた。ペタンは午後11時に右岸防衛の指揮を引き継ぎ、モーリス・ド・バレスク大佐を参謀長、ベルナール・セリニー大佐を作戦部長としたが、ドゥオモン砦が陥落したとの知らせが届いた。ペタンは残りのヴェルダン砦に再駐屯するよう命じた。^[24]

右岸にはアドルフ・ギヨマ、バルフリエ、ドゥニ・デュシェーヌ将軍の指揮の下、左岸にはジョルジュ・ド・バズレールの指揮の下、4つのグループが編成された。東岸にはスーヴィルからティオモン、ドゥオモン砦からヴォー砦、ムーランヴィル、ヴォーヴルの尾根に沿って「抵抗線」が張​​られた。西岸では、キュミエールからモルト・オム、コート304、アヴォクールまでが抵抗線だった。ベルヴィル砦、サン・ミシェル砦、ムーランヴィル砦を通るヴェルダン北部の最終防衛線として「パニック線」が秘密裏に計画された。^[25]第1軍団と第20軍団が2月24日から26日に到着し、RFVの師団数は14に増加した。+1 ⁄ 2 3月6日までに、第13、第21、第14、第33軍団が到着し、総数は20に増加した。+1 ⁄ 2部門。 ^[26]

ウンターネメン・ゲリヒト作戦（審判作戦）は2月12日に開始される予定だったが、霧、大雨、強風のため攻勢は2月21日午前7時15分まで遅れ、 808門の砲による10時間に及ぶ砲撃が始まった。ドイツ軍の砲兵は長さ約19マイル（30 km）、幅3.1マイル（5 km）の前線に沿って約 100万発の砲弾を発射した。 ^[27]砲火は主にマース川の右岸（東岸）に集中した。最大17インチ（420 mm）の超重長距離砲26門が要塞とベルダン市に砲撃し、その砲音は99マイル（160 km）離れた場所でも聞こえた。 ^[28]

砲撃は正午に中断されたが、これはフランス軍の生存者が姿を現すように仕向けるための策略であり、ドイツ軍の砲兵観測機は妨害を受けずに戦場上空を飛行することができた。^[28]第3軍団、第7軍団、第18軍団は午後4時に攻撃を開始した。ドイツ軍は火炎放射器を使用し、突撃兵はライフルを下げてすぐ後を追い、手榴弾を使って残りの守備兵を殺害した。この戦術は、攻撃を実行したヴィリー・ローア大尉と第5突撃大隊（ローア）^{によって考案された。 [29]}フランス軍の生存者は攻撃者と交戦したが、ドイツ軍の損害は約 600人にとどまった。^[30]

2月22日までに、ドイツ軍は5km前進し、フラバ村の端にあるボワ・デ・コーレを占領した。フランス軍の2個大隊は2日間森を占拠したが、サモニュー、ボーモン＝アン＝オージュ、オルヌに押し戻された。ドリアンは第56および第59猟兵大隊と戦って戦死し、逃げ延びたのはわずか118名の猟兵大隊だけだった。通信が不十分だったため、フランス軍最高司令部は攻撃の深刻さにこの時になって初めて気付いた。ドイツ軍はオーモン村を占領することに成功したが、フランス軍はボワ・ド・レルブボワ村へのドイツ軍の攻撃を撃退した。2月23日、ボワ・デ・コーレでのフランス軍の反撃は敗れた。^[31]

エルブボワの森をめぐる戦闘は、ドイツ軍がワヴリールの森からフランス軍の側面を突破するまで続いた。ドイツ軍はフォッセの森への攻撃中に多くの死傷者を出し、フランス軍はサモニューを保持した。ドイツ軍の攻撃は2月24日も続き、フランス第30軍団は第2防衛線から追い出された。第20軍団（モーリス・バルフリエ将軍）が土壇場に到着し、急遽前進した。その夜、カステルノーはジョッフルに、ペタン将軍の指揮する第2軍をRFVに派遣すべきだと進言した。ドイツ軍はボーモン＝アン＝ヴェルデュノワ、フォッセの森、コーリエールの森を占領し、ドゥオモン砦に続くハッスール渓谷を進軍していた。 ^[31]

2月25日午後3時、ブランデンブルク第24連隊の歩兵は、第2、第3大隊と並んで前進し、それぞれ2個中隊からなる2波に分かれた。側面の連隊への命令の到着が遅れたため、第3大隊はその側面で支援なしに前進することになった。ドイツ軍は、ボワ・エルミタージュの端からの機関銃射撃の支援を受けて、森とコート347のフランス軍陣地に突撃した。コート347のフランス軍が側面を攻撃され、ドイツ歩兵は多くの捕虜を取り、ドゥオモン村に撤退した。ドイツ歩兵は20分以内に目的に到達し、ドゥオモン教会で機関銃の射撃を受けるまでフランス軍を追跡した。ドイツ軍の砲兵隊がこの地域を砲撃し始めたとき、一部のドイツ軍部隊は森と要塞に続く峡谷に隠れた。砲兵たちは、ドイツ歩兵隊が要塞から数百メートル以内にいるという野戦電話での報告を信じようとしなかった。数個のドイツ軍部隊はドイツ軍の砲撃から身を隠すために前進を余儀なくされ、2つの部隊が別々に要塞に向かった。^{[32] [d]}ドイツ軍は、フランス軍守備隊が准尉に率いられた小さな整備班のみで構成されていたことを知らなかった。なぜなら、1914年にベルギーの要塞がドイツ軍の超重砲クルップ420mm迫撃砲によって破壊された後、ベルダン要塞のほとんどが部分的に武装解除されていたからである。^[32]

約 100名のドイツ軍部隊は照明弾で砲兵に合図しようとしたが、夕暮れと降りしきる雪のため見えなかった。部隊の一部は砦の周囲の鉄条網を切り開き始め、その間にドゥオモン村からのフランス軍の機関銃射撃は止んだ。フランス軍はドイツ軍の照明弾を見て、砦にいるドイツ軍をコート378から撤退するズアーブ兵と見なした。ドイツ軍はフランス軍が射撃を再開する前に砦の北東端まで到達することができた。ドイツ軍部隊は溝の上の柵を抜けて降りることができたが、溝の四隅にある機関銃掩蔽壕 ( coffres de contrescarpe ) は無人だったため、銃撃を受けることはなかった。ドイツ軍部隊は進み続け、誰もいない掩蔽壕の1つを通って砦内へ入り、中央のランパール通りに到達した。^[34]

静かに内部に侵入した後、ドイツ軍は声を聞き、監視所で捕らえられていたフランス人捕虜を説得して下の階に連れて行ってもらい、そこで准尉シェノーと約25名のフランス軍兵士、砦の最小限の守備兵のほとんどを発見し、捕虜にした。^[34] 2月26日、ドイツ軍は6.2マイル（10 km）の前線で1.9マイル（3 km）前進し、フランス軍の損失は24,000名、ドイツ軍の損失は約 25,000名だった。^[35]フランス軍のドゥオモン砦への反撃は失敗し、ペタンはそれ以上の攻撃をしないように命じた。既存の戦線を強化し、他の砦を占領し、包囲された場合に耐えられるように再武装し補給することになっていた。^[36]

2月27日、雪解けで地面が沼地と化し、フランス軍の増援が到着して防御の有効性が高まったため、ドイツ軍の前進はほとんど進展しなかった。一部のドイツ軍砲兵は使用不能となり、他の砲台はぬかるみの中に閉じ込められた。ドイツ歩兵は疲労と予想外の大きな損失に苦しみ始め、ドゥオモン村周辺の戦闘で500人の死傷者が出た。 ^[37] 2月29日、ドイツ軍の前進は大雪とフランス軍第33歩兵連隊の防御によってドゥオモンで阻止された。^{[e]遅れにより、フランス軍は}9万人の兵士と2万3000ショートトンの弾薬をバール・ル・デュックの鉄道終点からヴェルダンまで運ぶ時間があった。ドイツ軍の素早い前進は砲兵の援護射撃の範囲を超えており、ぬかるんだ状況のために砲兵を計画通りに前進させることは非常に困難だった。ドイツ軍は南方への進撃によりムーズ川西側のフランス軍砲撃の射程内となり、その砲火により東岸のフランス歩兵の支援砲が少なかった以前の戦闘よりも多くのドイツ歩兵の死傷者を出した。^[39]

攻勢の前に、ファルケンハインは西岸のフランス軍砲兵が反撃砲火で制圧されると予想していたが、これは失敗した。ドイツ軍は西岸からのフランス軍砲撃に対抗するため専門の砲兵部隊を編成したが、これもドイツ歩兵の死傷者を減らすことには失敗した。第5軍は2月下旬にさらなる兵力を要請したが、ファルケンハインは東岸で既に急速な前進を遂げていたことと、ヴェルダンの攻撃でフランス軍予備軍を引きつけ消耗させた後、他の場所での攻勢のために OHL 予備軍の残りを必要としていたことから、これを拒否した。2月27日にドイツ軍の前進が一時停止したことで、ファルケンハインは攻勢を終了するか増強するかの決断を再考することになった。2月29日、第5軍参謀長のクノーベルスドルフは OHL 予備軍から2個師団を引き抜き、西岸の高地を占領すれば東岸の攻勢を完了できると確約した。第6予備軍団は第10予備軍団によって増強され、アヴォクールの南からエヌの北のコート304、ル・モール・オム、キュミエールの森、コート205までの線を占領し、西岸のフランス軍砲兵を破壊しようとした。^[40]

西岸の2個軍団からなる突撃グループの砲兵は25個の重砲中隊によって増強され、砲兵指揮は1人の士官の下に集約され、東岸の砲兵が支援射撃を行う手配がされた。ハインリヒ・フォン・ゴスラー将軍は攻撃を2回に分けて計画し、3月6日にモルト＝オムとコート265を攻撃し、続いて3月9日にアヴォクールとコート304を攻撃した。ドイツ軍の砲撃により、コート304の頂上は997フィート (304 m) の高さから980フィート (300 m) に低下した。モルト＝オムはフランス軍の野砲の砲台を防護し、右岸のドイツ軍のヴェルダンへの進撃を妨げた。また、丘からは左岸を見渡すことができた。^{[41]ドイツ軍は}コルボーの森を襲撃し、フランス軍の反撃で森を失った後、3月9日にベサンクール方面から北西にモルトムへの再攻撃を開始した。ドイツ軍は3月14日にモルトム、コート304、キュミエール、シャッタンクールの一部を占領する前に、多大な犠牲を払ってコルボーの森を再び占領した。^[42]

1週間後、ドイツ軍の攻撃は初日の目的を達成し、コート・ド・マールとボワ・ブルリュスの背後にあるフランスの砲がまだ作動しており、東岸のドイツ軍に多くの死傷者を出していることがわかった。コート265に移動したドイツ軍の砲兵はフランス軍の組織的な砲撃にさらされ、ドイツ軍は西岸攻勢の第2段階を実行して第1段階の獲得物を守る必要に迫られた。ドイツ軍の攻撃は、広い前線での大規模な作戦から、目的を限定した狭き前線での攻撃に変わった。^[43]

3月14日、ドイツ軍の攻撃によりモルト＝オムの西端にあるコート265が占領されたが、フランス第75歩兵旅団は東端のコート295をなんとか保持した。^{[44] 3月20日、}塹壕迫撃砲13,000発の砲撃の後、第11バイエルン師団と第11予備師団はボワ・ダヴォクールとボワ・ド・マランクールを攻撃し、当初の目的を容易に達成した。ゴスラーは、占領した地盤を強化し、翌日の別の大規模な砲撃に備えるため、攻撃を一時停止するよう命じた。3月22日、2つの師団がコート304近くの「ターマイト・ヒル」を攻撃したが、大量の砲火に遭遇し、集結地点とドイツ軍の通信線にも砲火が降り注ぎ、ドイツ軍の前進は終わった。^[45]

ドイツ軍の限定的な成功は高くつき、ドイツ歩兵が陣地を固めようとする中、フランス軍の砲兵はより多くの死傷者を出した。3月30日までに、ゴスラー軍は2万人の死傷者を出してマランクールの森を占領したが、ドイツ軍はまだコート304に届いていなかった。3月30日、第22予備軍団が援軍として到着し、マックス・フォン・ガルヴィッツ将軍が新しい西部攻撃集団 ( Angriffsgruppe West ) の指揮を執った。マランクール村は3月31日に占領され、オークールは4月5日に、ベサンクールは4月8日に陥落した。東岸では、ヴォー近郊のドイツ軍の攻撃がボワ・カイエットとヴォー・フルーリー鉄道にまで及んだが、その後フランス第5師団によって撃退された。 4月9日正午、ドイツ軍は両岸に沿ったより広い前線で攻撃を仕掛け、左岸には5個師団が配置されたが、モルト＝オムを除いて撃退され、モルト＝オムではフランス軍第42師団が北東側から押し戻された。右岸ではコート＝デュ＝ポワヴルへの攻撃が失敗した。^[44]

3 月、ドイツ軍の攻撃は奇襲の優位性がなく、防御陣地で断固とした決意と十分な補給を備えた敵に直面した。ドイツ軍の砲兵はフランス軍の陣地を壊滅させることはできたが、フランス軍の砲撃がドイツ歩兵に多くの死傷者を出し、補給から孤立させるのを防ぐことはできなかった。集中砲火によりドイツ歩兵は小規模な前進が可能となったが、集中砲火によりフランス歩兵が反撃した際にも同様のことが起こり、ドイツ歩兵はしばしば撃退され、占領した地を守った後でも絶えず損害を被った。西岸でのドイツ軍の取り組みは、重要な地点を占領するだけでは不十分であることも示した。なぜなら、その地点は別の地形によって見落とされることが判明し、元の地点の防衛を確実にするためには、その地形を占領する必要があったため、ドイツ軍は 1916 年 2 月の元の前線まで撤退しない限り、攻撃を中止することができなかったからである。^[46]

3月末までに攻勢によりドイツ軍は81,607人の死傷者を出し、ファルケンハインは攻勢を終わらせることを考え始めた。1914年後半の第一次イーペルの戦いのような、犠牲が大きく決着のつかない戦闘にならないようにするためである。第5軍参謀は3月31日、フランス軍は疲弊しきっており大規模な攻勢は不可能だという楽観的な報告を添えてファルケンハインにさらなる増援を要請した。第5軍司令部は、東岸の攻勢をウヴラージュ・ド・ティオモンからフルーリ、スーヴィル砦、タヴァンヌ砦に至る線に到達するまで継続し、西岸ではフランス軍が自らの反撃により壊滅するだろうと考えていた。4月4日、ファルケンハインはフランス軍が相当の予備兵力を保持していること、ドイツ軍の資源は限られており継続的に兵士と弾薬を補充するには不十分であると返答した。東岸での再開された攻勢がムーズ高地に到達できなかった場合、ファルケンハインは攻勢が失敗したと認めてそれを終わらせるつもりだった。^[47]

4月初旬のドイツ軍東方戦闘集団による攻撃の失敗を受けて、クノーベルスドルフは第5軍の軍団指揮官から意見を聴取したが、指揮官らは全員一致で攻撃継続を希望していた。ドイツ歩兵は側面と後方からの継続的な砲火にさらされ、後方と予備陣地からの通信も同様に脆弱で、絶えず死傷者が出た。既存の陣地は攻勢初期のドイツ軍の砲撃で掃討された地上にあったため防御陣地の構築は困難で、ドイツ歩兵にはほとんど援護が残されていなかった。第15軍団司令官ベルトルト・フォン・ダイムリンク将軍も、フランスの重砲と毒ガス爆撃がドイツ歩兵の士気を低下させており、より安全な防御陣地に到達するために進軍を続ける必要があると記している。クノーベルスドルフは4月20日にこれらの調査結果をファルケンハインに報告し、ドイツ軍が前進しない場合は2月21日のスタートラインに戻らなければならないと付け加えた。^[48]

クノーベルスドルフは、ムドラが東方戦闘集団の指揮官として試みた限定的な断片的な攻撃の方針を拒否し、無制限の目標を持つ広範囲の正面攻撃への復帰を主張し、ウーヴラージュ・ド・ティオモンからフルーリー、スーヴィル砦、タヴァンヌ砦までの線に速やかに到達することを主張した。ファルケンハインはこの変更に同意するよう説得され、4月末までにOHL予備軍の大半である21個師団がヴェルダンに派遣され、東部戦線からも部隊が移送された。大規模で無制限の攻撃に頼ることは双方にとって犠牲が大きかったが、ドイツ軍の進撃はゆっくりとしか進まなかった。歩兵が安全な防御陣地にいる状態で重砲で壊滅的なフランス軍の損害を与えてフランス軍が攻撃せざるを得なくなるのではなく、ドイツ軍はフランス軍の反撃を誘発する攻撃で損害を与え、この過程でフランス軍の損害は5人、ドイツ軍の損害は2人と推定された。^[49]

3 月中旬、ファルケンハインは、軍団指揮官にファルケンハインが望んだ慎重な「段階的」戦術と、迅速な結果を得るための最大限の努力のどちらかを選択する裁量が与えられた後、第 5 軍に歩兵を温存する戦術を使用するよう注意を促した。攻勢の 3 日目、第 3 軍団第6 師団(エヴァルト・フォン・ロッホ将軍) は、損失に関係なくエルブボワを占領するよう命令し、第 5 師団は楽隊を従えてヴァヴリルを攻撃した。ファルケンハインは、第 5 軍に、自動小銃、手榴弾、塹壕迫撃砲、火炎放射器で武装した 2 個歩兵小隊と 1 個工兵小隊からなる突撃部隊 (Stoßtruppen) を使用して歩兵主力部隊の前に前進するよう促した。シュトーシュトルッペンは地形を巧みに利用して前進を隠し、砲兵の準備が整うと残った防御陣地を占領する。占領できなかった拠点は迂回して後続部隊が占領する。ファルケンハインは野戦砲兵と重砲兵の指揮を統合し、各軍団本部に指揮官を置くよう命じた。共通の観測員と通信システムにより、さまざまな場所の砲台が目標を集中砲火で攻撃できるようにし、砲火は支援師団に体系的に割り当てられる予定だった。^[50]

4月中旬、ファルケンハインは、砲撃による生き残った守備兵の無力化効果を利用するため、歩兵を砲撃の近くまで前進させるよう命じた。というのも、ヴェルダンの新兵たちはこうした方法の訓練を受けていなかったからである。ノーベルスドルフは勢いを維持しようとしつこく試みたが、これは攻撃を限定して休戦して戦力を固め、準備を整えることによる犠牲者の温存とは相容れないものであった。これに反対したムドラと他の指揮官は解任された。ファルケンハインはドイツ軍の防衛戦術の変更にも介入し、第2線を抵抗の主線および反撃の出発点として保持する分散防御を提唱した。機関銃は重複する射界に設置され、歩兵には特定の防衛地域が与えられることになっていた。フランス歩兵が攻撃する際は、フランス歩兵の犠牲者を増やすため、以前の前線でシュペルフォイア（砲撃）によって歩兵を孤立させることになっていた。ファルケンハインが望んだ改革はほとんど効果がなかった。なぜなら、ドイツ軍の死傷者の主な原因はフランス軍の場合と同様に砲撃だったからである。^[51]

5月10日から、ドイツ軍の作戦は、4月11日のドゥオモンとヴォーの間、および4月17日のムーズとドゥオモンの間でのフランス軍の反撃への報復として、または戦術的に価値のある地点を奪取するための局所的な攻撃に限定されました。5月初旬、ペタン将軍は中央軍集団（GAC）の指揮官に昇進し、ロベール・ニヴェル将軍がヴェルダンの第2軍の指揮を引き継ぎました。5月4日から24日にかけて、ドイツ軍はモルトム周辺の西岸で攻撃を行い、5月4日にはコート304の北斜面を占領しました。5月5日から6日にかけてのフランス軍の反撃は撃退されました。コート304の頂上にいたフランス軍守備隊は5月7日に押し戻されましたが、ドイツ歩兵はフランス軍の砲撃の激しさのために尾根を占領することができませんでした。 5月24日、フランス軍の反撃がドゥオモン砦で始まり、キュミエールとコレットは陥落した。^[52]

5月、第2軍を指揮していたニヴェル将軍は、第5師団司令官シャルル・マンジャン将軍にドゥオモン砦への反撃を計画するよう命じた。当初の計画では1.9マイル (3 km) の戦線を攻撃することになっていたが、ドイツ軍の小規模な攻撃により砦の南東と西側にあるフォース・コート渓谷とクルールー渓谷が占領された。さらに攻撃が続き、クルールー渓谷の南側の尾根が占領された。この尾根はドイツ軍にとって、南と南西のフランス軍戦線を見渡す反撃と監視に適したルートとなった。マンジャンは、砦に対するドイツ軍の反撃ルートを遮断するため、渓谷のエリアを奪還する予備攻撃を提案した。より多くの師団が必要だったが、ソンムでの今後の攻勢に必要な兵力を残すため拒否された。マンジャンは攻撃に1個師団、予備に1個師団しか使えなかった。ニヴェルは攻撃範囲をモルシェ塹壕、ボネ・デヴェック、フォンテーヌ塹壕、ドゥオモン砦、機関銃砲塔、オングロワ塹壕に縮小したが、これには1,260ヤード（1,150メートル）の前線で550ヤード（500メートル）の前進が必要だった。^[53]

第3軍団は第5師団と第71旅団による攻撃を指揮し、砲兵観測用の気球中隊3個と戦闘機グループからの支援を受けることになっていた。主な攻撃は、それぞれ開拓中隊と機関銃中隊を配属した第129歩兵連隊の2個大隊によって遂行されることになっていた。第2大隊は南から攻撃し、第1大隊は砦の西側に沿って北端まで移動し、フォンテーヌ溝を占領して第6中隊と連絡を取ることになっていた。第74歩兵連隊の2個大隊は砦の東側と南東側に沿って前進し、東の尾根にある機関銃砲塔を占領することになっていた。側面支援は近隣の連隊と調整され、陽動作戦はヴォー砦とダム渓谷の近くで計画された。攻撃の準備には7.5マイル（12 km）の塹壕の掘削と多数の補給所や物資の建設が含まれていたが、開拓者の不足によりほとんど進展がなかった。5月13日に捕らえられたフランス軍はドイツ軍に計画を漏らし、ドイツ軍はそれに応じてその地域にさらなる砲撃による妨害射撃を行い、これもフランス軍の準備を遅らせた。^[54]

フランス軍の予備砲撃は5月17日に始まり、5月21日にはフランス軍の砲兵指揮官が要塞が深刻な被害を受けたと主張した。砲撃中、要塞のドイツ軍守備隊は大きな負担を強いられた。フランスの重砲弾が壁に穴を開け、コンクリートの粉塵、発電機の排気ガス、遺体を掘り起こしたガスが空気を汚染したためである。水は不足したが、5月20日まで要塞は機能し続け、午後まで報告が送られ、増援が前進したが、ブールジュ砲台は孤立し、北西の機関銃砲塔の無線局は焼失した。^[55]

付近のドイツ歩兵の状況ははるかに悪く、5月18日までにフランス軍の破壊的な砲撃で多くの防御陣地が壊滅し、生存者は砲弾の穴や地面のくぼみに避難した。後方との連絡は途絶え、5月22日のフランス軍の攻撃の時点では食料と水が底をついた。ドゥオモン砦の前にいた第52歩兵連隊の兵力はティオモン農場付近で37名にまで減少し、ドイツ軍の反撃もフランス軍に同様の損害を与えた。5月22日、フランスのニューポール戦闘機が観測気球8機を攻撃し、6機を撃墜してニューポール16機1機を失った。他のフランス機はステネイの第5軍司令部を攻撃した。^[55]ドイツ軍の砲撃は増加し、零時20分前にドイツ軍の砲撃が始まり、第129歩兵連隊の各中隊は45名ほどにまで減少した。^[56]

攻撃は5月22日午前11時50分、 0.62マイル（1km）の戦線で始まった。左翼では第36歩兵連隊の攻撃によりモルシェ塹壕とボネ・デヴェックがすぐに占領されたが、多数の死傷者が出て連隊はそれ以上前進できなかった。右翼の側面警備は釘付けとなり、1個中隊は姿を消し、ボワ・カイエットでは第74歩兵連隊の1個大隊が塹壕から出られなくなった。もう1個大隊は弾薬庫、ボワ・カイエットの端にあるシェルターDV1、砦の東側にある機関銃砲塔という目標になんとか到達したが、大隊は側面が支援されていないことに気づいた。^[57]

ドイツ軍の小火器による射撃にもかかわらず、第129歩兵連隊は数分で砦に到着し、西側と南側から侵入することに成功した。夜が明けるまでに砦の約半分が奪還され、翌日、第34師団が砦のフランス軍の増援に派遣された。砦の増援は失敗し、ドイツ軍予備軍は内部のフランス軍を切り離して降伏させ、1,000人のフランス軍捕虜を捕らえた。3日後、フランス軍は攻撃で12,000人の兵士のうち5,640人の死傷者を出し、ドイツ軍は第5師団の第52歩兵連隊、第12擲弾兵連隊、第8ライプ擲弾兵連隊で4,500人の死傷者を出した。^[57]

1916年5月後半、ドイツ軍の攻撃はモルトオムとコート304の左岸からドゥオモン砦の南の右岸に移った。フランス軍最後の防衛線であるフルーリーの尾根へのドイツ軍の攻撃が始まった。この攻撃は、攻勢開始以来1日約 8,000発の砲弾による砲撃を受けていたフランス軍戦線の北東端にあるウヴラージュ・ド・ティオモン、フルーリー、スーヴィル砦、ヴォー砦を占領することが目的だった。6月1日に約10,000人のドイツ軍による最後の攻撃が行われ、6月2日にヴォー砦の頂上が占領された。戦闘は地下で続き、守備隊の水が尽き、574人の生存者が6月7日に降伏した。^[58]左岸では、ドイツ軍がコート304、モルトオム、キュミエール線から前進し、フランス軍のシャタンクールとアヴォクールの保持を脅かした。大雨によりドイツ軍のスヴィル砦への進撃は遅れ、両軍はその後2か月間攻撃と反撃を続けた。^[59]第5軍は6月1日から10日にかけてヴォー砦付近で2,742人の死傷者を出し、 381人が死亡、2,170人が負傷、191人が行方不明となった。 6月8日と9日のフランス軍の反撃は大きな失敗に終わった。^[60]

6月22日、ドイツ軍の砲兵隊はフランス軍の砲兵陣地に11万6000発以上のジホスゲン（緑十字）ガス弾を発射し、1600人以上の死傷者を出し、フランス軍の砲火の多くを沈黙させた。^[61]翌日の午前5時、ドイツ軍は3.1マイル（5km）の正面から攻撃し、1.9×1.2マイル（3×2km）の突出部をフランス軍の防衛線に押し込んだ。この前進は午前9時まで抵抗を受けず、その時にフランス軍の一部が後衛戦闘を行うことができた。高原南端のウヴラージュ・ド・ティオモンとウヴラージュ・ド・フロワテールは占領され、フルーリー村とシャペル・サント・フィーヌ村は制圧された。攻撃はスーヴィル要塞（4月以来約 38,000発の砲弾が撃ち込まれていた）に近づき、ドイツ軍はヴェルダン要塞から3.1マイル（5km）以内に迫った。^[62]

1916年6月23日、ニヴェルはこう命じた。

Vous ne les laisserez pas passer, mes camarades (彼らを追い越すことはできません、同志たち)。^[63]

ニヴェルはヴェルダンでのフランス軍の士気低下を懸念していた。1916年6月に第2軍の指揮官に昇進した後、5個前線連隊で規律違反の兆候であるデファイヤンス（反乱^{）が発生した。 [64]} デファイヤンスはニヴェル攻勢（1917年4月～5月）後のフランス軍の反乱でも再び発生した。^[65]

サント・フィーヌ礼拝堂はフランス軍にすぐに奪還され、ドイツ軍の進撃は停止した。ドイツ歩兵への給水が途絶え、突出部は三方からの砲火に無防備となり、ジホスゲン弾の補給なしには攻撃を続けることはできなかった。サント・フィーヌ礼拝堂は、ヴェルダン攻勢中にドイツ軍が到達した最遠地点となった。6月24日、英仏による予備砲撃がソンムで始まった。^[62]フルーリーは6月23日から8月17日までに16回交代し、フランス軍4個師団がソンムからヴェルダンに転進した。フランス砲兵は6月24日に十分に回復し、ドイツ軍の前線を後方から遮断した。6月25日までに両軍とも疲弊し、クノーベルスドルフは攻撃を中止した。^[66]

5月末までに、ヴェルダンでのフランス軍の死傷者は約 18万5千人に上り、6月にはドイツ軍の損失は約20万人に達した 。^[67]ブルシーロフ攻勢（1916年6月4日～9月20日）が始まり、ソンムの戦い（1916年7月1日～11月18日）の勃発により、ドイツ軍はヴェルダンから砲兵の一部を移動せざるを得なくなり、これが英仏攻勢の最初の戦略的成功となった。^[68]

スーヴィル砦はフルーリーの南東0.62マイル（1km）の丘陵を見下ろしており、2月の攻勢の当初の目標の1つでした。砦を占領することで、ドイツ軍はヴェルダンを見下ろす高地を掌握し、歩兵が優位な地点に陣取ることが可能になりました。ドイツ軍の準備砲撃は7月9日に始まり、6万発以上のガス弾でフランス軍の砲撃を抑えようとしましたが、フランス軍が改良されたM2ガスマスクを装備していたため、効果はほとんどありませんでした。^{[69] [70]}スーヴィル砦とその接近路は、砦に撃ち込まれた約500発の14インチ（360 mm）砲弾を含む、30万発以上の砲弾で砲撃されました。 ^[70]

7月11日、ドイツ軍3個師団による攻撃が始まったが、ドイツ歩兵はスヴィル砦に続く道に集結し、フランス軍の砲撃を受けた。生き残った兵士たちは、砦から出てきて上部構造に陣取ったフランス軍の機関銃手60名から銃撃を受けた。第140歩兵連隊の兵士30名は7月12日に砦の頂上に到達し、そこからドイツ軍はヴェルダンの屋根と大聖堂の尖塔を見ることができた。フランス軍の小規模な反撃の後、生き残った兵士たちは出発地点まで撤退するか、降伏した。^[70] 7月11日夜、ファルケンハインはヴィルヘルム皇太子に守勢につくよう命じ、7月15日、フランス軍はより大規模な反撃を行ったが、前進はなかった。その月の残りの期間、フランス軍は小規模な攻撃しか行わなかった。^[71]

8月1日、ドイツ軍の奇襲によりスーヴィル砦の方角に2,600～3,000フィート（800～900メートル）前進した。これによりフランス軍は2週間反撃したが、奪還できたのはわずかな土地のみであった。^[71] 8月18日、フルーリーは奪還され、9月までにはフランス軍の反撃により7月と8月に失った土地の大半が回復した。8月29日、ファルケンハインに代わり参謀総長にパウル・フォン・ヒンデンブルク、第一補給総監にエーリッヒ・ルーデンドルフが就任した。^{[72] 9月3日、フルーリーの両翼に対する攻撃によりフランス軍の戦線は数百メートル前進したが、} 9月4日から5日にかけてのドイツ軍の反撃は失敗した。フランス軍は9月9日、13日、15日から17日にかけて再度攻撃した。タヴァンヌ鉄道トンネルを除いて損失は軽微であった。タヴァンヌ鉄道トンネルでは9月4日に火災が発生し、フランス軍兵士474名が死亡した。 ^[73]

1916年10月20日、フランス軍はドゥオモン砦の奪還を目的とした第一次ヴェルダン攻勢作戦を開始し、2km以上進撃した。 10月中旬までにヴェルダンの22個師団のうち7個師団が入れ替わり、フランス歩兵小隊はライフル兵、擲弾兵、機関銃兵の小隊を含むように再編された。6日間の予備砲撃で、フランス砲兵は700門以上の大砲と榴弾砲から855,264発の砲弾を発射した。これには75mm野砲の砲弾50万発以上、155mm中砲の砲弾10万発、370mmおよび400mm超重砲の砲弾373発が含まれていた。 [ ^74]

南西8.1マイル（13 km）のバレイクールにあったフランス軍のサン・シャモン 鉄道砲2門が、 16インチ（400 mm）の超重砲弾を発射した。各砲弾の重量は1米トン（0.91 t）だった。^[74]フランス軍は、右岸にドイツ軍の大砲が約800門あり、第34、第54、第9、第33予備師団を支援できると確認していた。第10、第5師団も予備として配備されていた。^[75]少なくとも20発の超重砲弾がドゥオモン砦に命中し、6発目は最下層まで貫通して開拓者兵舎で爆発し、手榴弾7,000個の近くで火災が発生した。 ^[76]

第38師団（ギヨ・ド・サラン将軍）、第133師団（フェヌロン・FG・パサーガ将軍）、第74師団（シャルル・ド・ラルデメル将軍）は午前11時40分に攻撃を開始した^[75]。歩兵はゆっくりと進む野砲の集中砲火の後ろ160フィート（50メートル）前進し、2分間で160フィート（50メートル）の速度で移動し、その先では野砲の集中砲火が490フィート（150メートル）まで近づくと、1,600～3,300フィート（500～1,000メートル）の高さで移動し、ドイツ歩兵と機関銃手は掩蔽物の下に留まることを余儀なくされた^[77] 。ドイツ軍はドゥオモンから部分的に撤退し、10月24日にフランス海兵隊と植民地歩兵によって奪還された。 10月25日までに6,000人以上の捕虜と15丁の銃が捕獲されたが、ヴォー砦への攻撃は失敗した。^[78]

オードロモン採石場、ウーヴラージュ・ド・ティオモンとティオモン農場、ドゥオモン村、カイエットの森の北端、ヴォー池、ボワ・フュマンの東端、ダムルー砲台が占領された。^[78]フランス軍の最も強力な砲兵隊が次の1週間ヴォー砦を砲撃し、11月2日、220mm砲弾による大爆発の後、ドイツ軍は砦から撤退した。フランス軍の盗聴者が撤退を告げるドイツ軍の無線メッセージを聞き、フランス歩兵中隊が抵抗を受けずに砦に入った。11月5日、フランス軍は2月24日に前線に到達し、攻勢作戦は12月まで停止した。^[79]

第二次ヴェルダン攻勢（2ième Bataille Offensive de Verdun）はペタンとニヴェルが計画し、マンジャンが指揮した。第126師団（ポール・ミュトー将軍）、第38師団（ギヨ・ド・サラン将軍）、第37師団（ノエル・ガルニエ＝デュプレシ将軍）および第133師団（フェヌロン・パサーガ将軍）が、予備4師団と支援の重砲740門を率いて攻撃を開始した。 ^[80]攻撃は12月15日午前10時に開始され、その前に6日間にわたり砲弾827門から116万9000発が発射された。フランス軍の最後の砲撃は砲兵観測機から行われ、塹壕、塹壕の入り口、観測所が攻撃された。5個ドイツ軍師団が533門の砲で支援され、1.4マイルの防御陣地を維持した。深さ2.3km（2,300m）で、歩兵の2/3が戦闘地域に、残りの1/3が6.2 ～9.9マイル（10～16km）後方に予備として配置されていた。[ ^81]

ドイツ軍の2個師団は、通常の約 7,000人の歩兵ではなく、約 3,000人の歩兵しかおらず、戦力不足であった。フランス軍の前進に先立って、歩兵の前方210フィート（64メートル）から野砲による榴散弾射撃、さらに前方460フィート（140メートル）から榴散弾射撃による二重の匍匐砲撃が行われ、ドイツ軍の退却を阻止し増援の前進を阻止するためにドイツ軍の第二線に沿って設置された榴散弾砲撃に向かって移動した。ドイツ軍の防御は崩壊し、前方の5個師団の21,000人のうち13,500人が失われたが、そのほとんどは掩蔽物に隠れてフランス歩兵が到着したときに捕虜となった。^[81]

フランス軍は、悪天候の中での攻撃にもかかわらず、2月に失ったヴァシュローヴィルとルーヴモンの目標に加え、アルドーモンとルーヴモン＝コート＝デュ＝ポワヴルに到達した。ドイツ軍予備大隊は夕方まで前線に到着せず、前夜に前進を命じられた2つのアイングライフ師団は正午の時点でまだ14マイル (23 km) 離れていた。 12月16日から17日の夜までには、フランス軍は、ドイツ軍予備軍とアイングライフ部隊が反撃する前に、ブゾンヴォーからコート・デュ・ポワヴルまでの新しい戦線を固めていた。この戦線はドゥオモンを越えて1.2～1.9マイル (2～3 km)、ヴォー砦の北0.62マイル (1 km) であった。ドゥオモンの155 mm砲塔は修理され、フランス軍の攻撃支援のために発砲された。^[82]ヴェルダンに最も近いドイツ軍の拠点は4.7マイル（7.5km）押し戻され、主要な監視地点はすべて奪還された。フランス軍は11,387人の捕虜と115門の銃を奪取した。^[83]何人かのドイツ軍将校がマンギンに捕虜生活の快適さのなさについて不満を漏らしたが、彼は「紳士諸君、残念ではあるが、君たちほどの捕虜は予想していなかった」と答えた。^{[84] [f]}第5軍司令官ロホフと第14予備軍団司令官ハンス・フォン・ツヴェール将軍は12月16日に解任された。^[85]

ファルケンハインは回想録の中で、1915年12月に皇帝に戦略的状況についての認識を送ったと書いている。

フランスの緊張は限界に達している。大規模な突破は、いずれにせよ我々の力では不可能であり、不要である。我々の手の届く範囲には、フランス軍参謀本部が全軍を投入してでも維持しなければならない目標がある。もし彼らがそうするなら、フランス軍は血を流して死ぬだろう。

— ファルケンハイン^[1]

1916年のドイツの戦略は、フランス軍に大量の死傷者を負わせ、フランス軍を崩壊寸前まで弱体化させることだった。これは1914年から1915年にかけてロシア軍に対して達成された目標だった。戦略上および威信上の理由から、フランス軍は逃れられない状況に引きずり込まれなければならなかった。ドイツ軍は、主に75mm野砲に頼るフランス軍の砲兵よりも多くの死傷者を負わせるために、多数の重砲および超重砲を使用する計画を立てた。2007年、ロバート・フォーリーは、1937年のヴォルフガング・フェルスター、1996年のゲルト・クルマイクなどの見解に反して、ファルケンハインは最初から消耗戦を意図していたと書いたが、文書の紛失により、この戦略についてはさまざまな解釈がなされることになった。 1916年、ファルケンハインの批評家たちは、この戦いは彼が優柔不断で指揮官として不適格であることを示していると主張し、1937年にはフェルスターもこれに同調した。^[86] 1994年、ホルガー・アフラーバッハは「クリスマス覚書」の信憑性を疑問視した。陸軍軍事史研究所のファイルに残っていた証拠を研究した後、彼は覚書は戦後に書かれたものだが、1915年末のファルケンハインの考えを正確に反映していると結論付けた。^[87]

クルメイクは、クリスマス覚書は失敗した戦略を正当化するために捏造されたものであり、攻撃が失敗した後にのみ、ヴェルダン占領の代わりに消耗戦が採用されたと書いている。^[88]フォーリーは、1914年のイーペル攻勢の失敗後、ファルケンハインは戦前のモルトケ大王とハンス・デルブリュックの消耗戦略（エルマトゥングス戦略）の戦略思考に戻ったと書いている。ドイツと戦っている連合軍は決定的に打ち負かすには強力すぎるためである。ファルケンハインは、少なくとも1つの協商国に和平交渉を強いることで連合国を分裂させようとした。1915年の東部での攻勢の背後には消耗戦の試みがあったが、ロシアはオーストリア=ドイツに大敗したにもかかわらず、ドイツの和平交渉を拒否した。^[89]

西部戦線を突破し、その背後の予備軍を倒すには兵力が不十分だったため、ファルケンハインは前線に近い敏感な地点を脅かしてフランス軍に攻撃を強いようとし、ベルダンを選んだ。フランス軍は、市街地周辺の優勢な高地でドイツ軍の砲撃により多大な損害を被ることになった。第 5 軍は大規模な攻勢を開始するが、その目的は東岸のムーズ高地を占領することに限定され、そこでドイツ軍の重砲が戦場を支配した。フランス軍は高地を奪還しようと絶望的な試みで「血を流す」ことになる。イギリス軍は急いで救援攻勢を開始せざるを得なくなり、同様に大きな損失を被ることになる。フランス軍が交渉を拒否した場合、ドイツ軍の攻勢によりフランス・イギリス連合軍の残党が掃討され、協商は「永久に」崩壊することになる。^[89]

1916 年 1 月のフランス軍への改訂指示書で、参謀本部 (GQG) は、装備は人間では戦えないと記した。火力は歩兵を温存できるが、消耗によって戦争が長引き、以前の戦闘で温存した兵力を消耗した。1915 年から 1916 年初頭にかけて、ドイツの産業は重砲の生産量を 5 倍にし、超重砲の生産量を 2 倍にした。フランスの生産も 1914 年以降回復し、1916 年 2 月までに軍は3,500 門の重砲を保有していた。5 月、ジョッフルは各師団に155 mm 砲2 組、各軍団に長距離砲 4 組を支給し始めた。ベルダンの戦いの両軍は、歩兵を野外で危険にさらす前に、大量の重砲を発射して敵の防御を制圧する手段を持っていた。 5月末の時点で、ドイツ軍はヴェルダンに1,730門の重砲を配備しており、フランス軍は548門を配備していた。これはドイツ軍を封じ込めるには十分であったが、反撃するには不十分であった。^[90]

フランス歩兵は、陣地が分散しており、優位な地形にあり、ドイツ軍から常に見えるわけではないため、砲撃に耐えることができた。ドイツ軍の攻撃が始まるとすぐに、フランス軍は機関銃と野砲の速射で応戦した。4月22日、ドイツ軍は1,000人の死傷者を出し、4月中​​旬にはフランス軍はドゥオモン砦の南東への攻撃に対して26,000発の野砲弾を発射した。ベルダンでの戦役を掌握してから数日後、ペタンは空軍司令官シャルル・トリコルノ・ド・ローズ司令官に、ドイツ軍戦闘機の掃討と砲兵の観測を命じた。ドイツ軍の航空優勢は、フランス軍の戦闘機を前線全体に分散させるのではなく、小隊に集中させることで覆されたが、大規模なドイツ軍編隊には集中できなかった。戦闘機部隊は、守っていたドイツのフォッカー・アインデッカーと2人乗りの偵察・観測機を追い払った。 ^[91]

ヴェルダンでの戦闘は、1914年8月から年末までにフランス軍が約 85万人、ドイツ軍が約 67万人の死傷者を出した1914年の移動戦争よりも、双方にとって損害が少なかった。1915年、第5軍の損失率は東部戦線の軍よりも低く、フランス軍のヴェルダンでの平均損失率は、消耗戦として意図的に戦われたわけではない第二次シャンパーニュの戦い（1915年9月から10月）の3週間の損失率よりも低かった。ドイツ軍の損失率は、 1915年初頭の1:2.2から戦闘終了時には1:1近くまで増加し、この傾向は1917年のニヴェル攻勢でも続いた。消耗戦法のペナルティは優柔不断さだった。集中した重砲火の傘の下での限定目標攻撃は成功するかもしれないが、戦闘の継続時間が無制限になるからだ。^[92]ペタンはノリア（ローテーション）システムを使用して、ヴェルダンのフランス軍を迅速に交代させた。これによりフランス軍の大半が戦闘に参加したが、その期間は第5軍のドイツ軍よりも短かった。ヴェルダンの象徴的な重要性が結集点となり、フランス軍は崩壊しなかった。ファルケンハインは、予定よりはるかに長い期間の攻勢と、はるかに多くの歩兵の投入を余儀なくされた。4月末までに、ドイツの戦略予備軍の大半がヴェルダンに集結し、フランス軍と同様の損害を被った。^[93]

ドイツ軍は、損失が5:2の割合であると信じていた。ドイツ軍情報部は、3 月 11 日までにフランス軍が10 万人の損害を被ったと考えており、ファルケンハインはドイツ砲兵がさらに10 万人の損害を容易に与えることができると確信していた。5月にファルケンハインは、フランス軍の損害が25 万人のドイツ軍に対して52 万 5 千人に増加し、フランスの戦略予備軍が 30 万人に減少していると推定した。実際のフランス軍の損失は5 月 1 日までに約 13 万人であった。歩兵の損害が50 パーセントに達すると、42 個フランス師団が撤退し、ノリアシステムによって休息した。フランス本国軍の330 個歩兵大隊のうち、 259 個 (78 パーセント) がヴェルダンに向かい、48 個ドイツ師団(西部軍の25 パーセント) と対戦した。^[94]アフラーバッハは、85のフランス軍師団がヴェルダンで戦い、2月から8月までのドイツ軍とフランス軍の損失比率は1:1.1であり、ファルケンハインの想定したフランス軍の損失の3分の1ではないと書いている。^{[95] 8月31日までに、第5軍は}281,000人の死傷者を出し、フランス軍は315,000人の死傷者を出した。^[93]

1916年6月、フランス軍はヴェルダンに野砲1,138門を含む2,708門の大砲を配備していた。2月から12月にかけて、フランス軍とドイツ軍は合計で約 10,000,000発、重量1,350,000英トン（1,370,000t）の砲弾を発射した。^[96] 5月までに、ドイツ軍の攻勢はフランス軍の増援、地形の難しさ、天候によって敗退した。第5軍の歩兵は、ムーズ高地に陣取る代わりに、ムーズ川両岸のフランス軍から見下ろされる、戦術的に危険な位置に留まっていた。フランス軍の死傷者は、反撃を砲兵で撃破するよりもはるかに人的コストのかかる、絶え間ない歩兵の攻撃によって生じた。膠着状態はブルシーロフ攻勢とソンムでの英仏救援攻勢によって破られ、ファルケハインはこれが英仏軍の崩壊の始まりになると予想していた。^[97]ファルケハインは6月に西部戦線から戦略予備軍として師団を移動し始めたが、残せたのは12個師団だけだった。4個師団がソンムに送られ、そこには秋季戦闘の経験に基づいて3つの防御陣地が構築されていた。ソンムでの戦闘が始まる前、ファルケハインはドイツ軍の準備はこれまで以上に整っており、イギリス軍の攻勢は簡単に打ち負かされるだろうと考えていた。さらに北の第6軍は17個師団を有していた。+1⁄2個師団と多数の重砲を備え、イギリス軍が敗北したら攻撃する準備ができていた。 [ ^98]

7 月 1 日のイギリス軍の死傷者にもかかわらず、ソンムに対する英仏軍の攻撃の強さはファルケンハインとその参謀たちを驚かせた。「圧倒的な」英仏軍の反撃砲火による砲兵の損失と、ドイツ軍の即時反撃戦術により、戦闘の最盛期であるヴェルダンの戦いの時よりもはるかに多くのドイツ歩兵の死傷者を出した。ヴェルダンの戦いでは、最初の 10 日間で第 5 軍が25,989 人の死傷者を出し、ソンムの戦いでは第 2 軍が 40,187 人の死傷者を出した。ロシア軍は再び攻撃し、6 月と 7 月にさらに多くの死傷者を出した。ファルケンハインは 7 月 8 日に皇帝に戦略の正当性を説明するよう求められ、フランスでの「決定的な」戦いのために東部への最小限の増援を再び主張した。ソンム攻勢は協商国にとって「最後の賭け」だった。ファルケンハインは既に第6軍による反撃の計画を断念し、予備軍と第6軍から18個師団を第2軍とロシア戦線に派遣していた。8月末までに投入されていない師団は1個師団のみだった。第5軍は6月にヴェルダンへの攻撃を制限するよう命じられていたが、7月にスーヴィル砦を占領する最後の努力がなされた。攻撃は失敗し、7月12日にファルケンハインはフランス軍がソンムに送れる部隊の数を制限するため小規模な局地攻撃のみを許可するという厳しい防衛政策を命じた。^[99]

ファルケンハインはフランス軍を過小評価していた。フランス軍にとって、いかなる犠牲を払ってでも勝利することが、これまでの犠牲を正当化する唯一の方法だった。フランス軍は崩壊に近づいたり、時期尚早にイギリス軍の救援攻勢を引き起こしたりすることはなかった。ドイツ軍が不釣り合いな損害を与える能力も過大評価されていたが、これは第5軍の指揮官がヴェルダンを占領しようとし、損失をものともせずに攻撃したためでもある。消耗戦法を受け入れた後も、彼らは殲滅戦略と機動戦法を続けた。ムーズ高地に到達できなかったため、第5軍は戦術的に劣悪な立場に追い込まれ、歩兵の攻撃と反撃で損害を与えるしかなくなった。攻勢が長引いたため、ヴェルダンはフランス軍と同様ドイツ軍にとっても威信の問題となり、ファルケンハインは膠着状態を終わらせるためにイギリス軍の救援攻勢を撃破することに依存するようになった。それが実現すると、ロシアの崩壊とソンムへの英仏軍の攻撃の威力により、ドイツ軍は最善を尽くして陣地を保持するしかなくなった。^[100] 8月29日、ファルケンハインは解任され、ヒンデンブルクとルーデンドルフが後任となり、9月2日にヴェルダンでのドイツ軍攻勢を終わらせた。^{[101] [g]}

2013年、ポール・ヤンコフスキーは、戦争が始まって以来、フランス軍部隊はGQGの人事局に5日ごとに数字による損失状況 ( états numériques des pertes ) を作成していたと書いている。陸軍省の保健サービス ( Service de Santé ) は、病院やその他のサービスが受け入れた負傷者の数を毎日受け取っていたが、死傷者データは連隊補給所、GQG、死亡を記録する登記所 ( État Civil )、負傷者や病気を数えるService de Santé、近親者と連絡を取るRenseignements aux Familles (家族連絡係) に分散していた。連隊補給所は損失を継続的に記録するために位置シート(fiches de position) を保管するよう命じられ、 GQGの第一局は5日間のétats numériques des pertesを入院記録と比較し始めた。新しいシステムは1914年8月までの損失を計算するために使用され、これには数か月かかりましたが、1916年2月までにシステムは確立されました。états numériques des pertesは、 Journal Officiel 、French Official History、およびその他の出版物に掲載された死傷者数を計算するために使用されました。^[104]

ドイツ軍は10日ごとにVerlustlisten (損失リスト) を作成し、これはReichsarchivによって 1924 年から 1925 年のdeutsches Jahrbuchに掲載された。ドイツの医療部隊は前線と病院での治療の詳細な記録を保管しており、1923 年にZentral Nachweiseamt​​ (中央情報局) は、 Verlustlistenには記載されていない医療サービスデータを組み込んだ、戦争中に作成されたリストの修正版を出版した。治療を受けた負傷軍人および病人軍人の月別数は、1934 年にSanitätsbericht (医療報告) に掲載された。このような情報源を比較に使用することは困難である。なぜなら、これらの情報は場所ではなく時間の経過に伴う損失を記録しているからである。1922年の「大戦中のイギリス帝国の軍事活動の統計」のように、戦闘で計算された損失には一貫性がない可能性がある。 1920年代初頭、ルイ・マリンは下院に報告したが、1916年に確立されたシステムと調和しない限り信頼性の低い軍隊からの数値報告を使用したものを除いて、戦闘ごとの数字を示すことはできなかった。^[105]

フランスのデータには軽傷者が含まれていないものもあったが、含まれないものもあった。1917年4月、GQGは、états numériques des pertesにおいて、20日から30日間現地で治療を受けた軽傷者と、病院に搬送された重傷者を区別することを義務付けた。基準に関する不確実性は、戦争が終わるまで解決されていなかった。Verlustlistenは軽傷者を除外し、Zentral Nachweiseamt​​の記録には含まれていた。チャーチルは、1920年代に執筆された『世界危機』の中で、記録されていない負傷者を2パーセント追加してドイツの統計を改訂し、英国の公式歴史家ジェームズ・エドモンズは30パーセント追加した。ベルダンの戦いに関しては、Sanitätsberichtにはベルダン地域のデータが不完全で「負傷者」の定義がなく、第5軍の野戦報告書では負傷者が除外されている。Marin ReportとService de Santéは異なる期間を対象としているが、軽傷者を含めていた。チャーチルは、ドイツ帝国文書館の死傷者数428,000人という数字を使用し、1916年3月から6月および11月から12月までの西部戦線全体でのマリン報告書から532,500人の死傷者という数字を採用した。^[106]

états numériques des pertesではフランス軍の死傷者は348,000 人から 378,000 人とされており、1930 年にはヘルマン・ヴェントが2 月 21 日から 12 月 20 日までのフランス第 2 軍と第 5 軍の死傷者をそれぞれ362,000 人と 336,831 人と記録しているが、これには軽傷者を含めたり除外したりしているかどうかは考慮されていない。2006 年にマクランドルとクィルクはSanitätsberichtを使ってVerlustlisten を約 11 パーセント増加させ、死傷者数を373,882 人とした。これは1916 年 12 月 20 日までのフランスの公式歴史記録にあるフランス軍の死傷者 373,231 人と比較して高い数字である。軽傷者を明確に除外した衛生報告は、1916年のベルダンでのドイツ軍の損失が1000人あたり平均37.7人であったのに対し、1914年のポーランドの第9軍は1000人あたり平均48.1人、 1915年のガリツィアの第11軍は1000人あたり平均52.4人、1916年のソンムでの第1軍は1000人あたり平均54.7人、1916年のソンムでの第2軍は1000人あたり平均39.1人であったことと比較している。ヤンコフスキーは、フランス第2軍について、軽傷者を含め1000人あたり40.9人と同等の数字を推定している。マクランドルとクィルクの見解に従い、軽傷者を含めるためにドイツの数字1,000人あたり37.7人に 11パーセントの調整を加えた。損失率はフランス軍の死傷者の推定値とほぼ同じである。^[107]

チャーチルは『世界恐慌』第2版（1938年）で、44万2千人という数字は下士官兵の数字であり、「おそらく」 46万人という数字には将校も含まれると記している。チャーチルはドイツ軍の死傷者を27万8千人、 死者を7万2千人とし、フランス軍の死傷者がドイツ軍の死傷者を3:2ほど上回ったことに落胆を表明した。チャーチルは他の戦区での死傷者を考慮するために数字から8分の1を差し引く必要があると記しており、フランス軍の死傷者は40万3千人、ドイツ軍の死傷者は24万4千人となった。^[108] 1980年、ジョン・テラインは299日間でフランス軍とドイツ軍の死傷者を約 75万人と計算した。デュピュイとデュピュイ（1993年）はフランス軍の死傷者を54万2千人としている。^[109] 2000年、ハンネス・ヒーアとクラウス・ナウマンは、フランス軍の死傷者を377,231人、ドイツ軍の死傷者を337,000人と算出し、月平均70,000人となった。^[110] 2000年、ホルガー・アフラーバッハは、ヘルマン・ウェントが1931年に行った計算を用いて、1916年2月21日から8月31日までのヴェルダンでのドイツ軍の死傷者を336,000人、 1916年2月から12月までのヴェルダンでのフランス軍の死傷者を365,000人とした。^[111]デイヴィッド・メイソンは、2000年にフランス軍の死傷者は378,000人、ドイツ軍の死傷者は337,000人だったと書いている。^[96] 2003年、アンソニー・クレイトンフランス軍は35万1千人の死傷者を出し、5万6千人が死亡、10万人が行方不明または捕虜、19万5千人が負傷した。^[112]

2005年の執筆で、ロバート・A・ダウティは、フランスの死傷者（1916年2月21日から12月20日）は377,231人、ベルダンとソンムでの死傷者は579,798人であるとしている。ベルダンでの死傷者の16%は死亡、56%は負傷、28%は行方不明で、その多くが最終的に死亡したと推定されている。ダウティは、他の歴史家がウィンストン・チャーチル（1927年）の442,000人の死傷者という数字に従っていたが、これは西部戦線でのフランス軍の損失を誤ってすべて含めたためだと書いている。^[113] RGグラントは2005年にドイツ軍の死傷者35万5千人、フランス軍の死傷者40万人という数字を示した。 ^[114] 2005年、ロバート・フォーリーは1931年のウェントの計算を用いて、1916年2月21日から8月31日までのヴェルダンでのドイツ軍の死傷者は28万1千人 、フランス軍の死傷者は31万5千人であるとした。^[115]（2014年、ウィリアム・フィルポットはフランス軍の死傷者37万7千人で、うち16万2千人が死亡したと記録した。ドイツ軍の死傷者は33万7千人で、1914年から1918年までのヴェルダンでの死傷者に関する最近の推定値は125万人であると指摘した。）^[116]

非常に狭い地域での戦闘で土地は荒廃し、両軍の兵士にとって悲惨な状況となった。雨と絶え間ない砲撃で粘土質の土壌は瓦礫と遺体で泥だらけの荒れ地と化した。砲弾の穴は水で満たされ、兵士たちは溺れる危険にさらされた。森は砲撃で木の山に変わり、最終的には消滅した。^{[94]この戦闘は多くの兵士に深刻な影響を与え、精神異常や}砲弾ショックで衰弱した兵士たちの話はよく聞かれた。一部のフランス兵はスペインへの逃亡を試み、捕らえられた場合は軍法会議と処刑に直面した。3月20日、フランス軍の脱走兵はフランス軍の防衛の詳細をドイツ軍に漏らし、ドイツ軍は2,000人の兵士を包囲して降伏を強いることができた。 ^[94]

フランスの中尉はこう書いている。

人類は狂っている。今やっていることは狂っているに違いない。なんという虐殺だ！何という恐怖と殺戮の光景だ！この感動を言葉で表現することができない。地獄がこんなに恐ろしいはずはない。人間は狂っている！

—  （日記1916年5月23日）^[117]

ヴェルダンのフランス軍の間で不満が広がり始めた。6月1日にペタンが第2軍から昇進し、ニヴェルが後任となった後、5個歩兵連隊が「集団的無秩序」の影響を受け、アンリ・エルデュアン中尉とピエール・ミラン中尉は6月11日に即刻銃殺され、ニヴェルは降伏を禁じる命令を出した。^{[118] 1926年、}この事件の捜査の後、エルデュアンとミランは無罪となり、軍歴は抹消された。^[119]

フランス軍は、ムーズ川の両側の 5.6 マイル (9 km) の戦線で攻撃を計画し、第 13 軍団と第 16 軍団がそれぞれ 2 個師団と予備 2 個師団で左岸を攻撃した。コート 304、モルトオム、コート ド ロワ (丘) は 1.9 マイル (3 km) 前進して占領する予定だった。右岸 (東岸) では、第 15 軍団と第 XXXII 軍団が同様の距離を前進し、コート ド タルー、丘 344、326、およびボワ ド コリエールを占領する予定だった。幅 20 フィート (6 m) の道路約 21 マイル (34 km) が、弾薬の補給用に再建され舗装され、24 インチ (60 cm) の軽便鉄道の支線も敷かれた。フランス軍砲兵は、1,280門の野砲、1,520門の重砲と榴弾砲、80門の超重砲と榴弾砲で攻撃を準備した。フランス空軍は、偵察機の護衛と観測気球の保護のため、 16個の狩猟小隊をこの地域に送り込んだ。第5軍は、補給品と歩兵を妨害されずに輸送するため、モルト＝オムと後方を結ぶトンネルの掘削を含む、ヴェルダンの防衛を強化するために1年を費やした。右岸では、ドイツ軍が4つの防御陣地を構築し、1916年初頭のフランス前線で最後の陣地となった。^[120]

戦略的奇襲は不可能だった。ドイツ軍は380の砲兵中隊をこの地域に配置し、フランス軍の陣地を新しいマスタードガスで頻繁に砲撃し、フランス軍の準備を混乱させるために数回の妨害攻撃を行った。フランス軍は反撃したが、ファヨールは最終的に重要な地点のみに反撃を限定し、残りは主攻撃中に奪還することとした。8月11日に予備砲撃が始まり、2日後に破壊的な砲撃が始まったが、悪天候のため歩兵攻撃は8月20日に延期された。第25、第16、マロッカン師団、第31師団の集結はドイツ軍のガス砲撃で妨害されたが、攻撃により304高地を除く全てを占領し、304高地は8月24日に陥落した。右岸では、第15軍団が無人地帯の真ん中にある幅1.9マイル (3 km) のタルー・コートを越えなければならなかった。フランス歩兵は、8月23日に占領された344、326丘とサモニューの間の塹壕を除いて目標を達成した。第32軍団は犠牲の大きい前進で目標を達成したが、部隊はドイツ軍の塹壕に近づきすぎており、ブゾンヴォーとオルヌの間の高地でドイツ軍の砲火を注視していた。フランス軍は14,000人の死傷者に対して11,000人の捕虜を捕らえ、そのうち4,470人が死亡または行方不明となった。^[121]

ギヨマは塹壕をいくつか占領する作戦と、ドイツ軍の砲兵観測員がヴェルダンを視認できる最後の地を東岸で奪取するより野心的な攻勢を計画するよう命じられた。ペタンはギヨマとファヨールに質問したが、彼らは右岸の目標の選択を批判し、フランス軍は前進するか後退するかのどちらかしかないと主張した。ドイツ軍は9月に高台から何度も反撃したが、8月に占領した地を保持することは、それを奪取するよりも高くつくことが判明した。ファヨールは、ドイツ軍の反撃を困難にし、前線の状況を改善し、フランス軍の意図についてドイツ軍を欺くために、限定的な前進を主張した。^[122]

9月7日の第15軍団の攻撃は失敗し、9月8日には第32軍団が犠牲の大きい成功を収めた。攻撃は続き、防衛陣地の確保に必要な塹壕は占領されたが、ドイツ軍の最後の観測地点は占領されなかった。さらなる攻撃は集中砲火と反撃に遭い、フランス軍は作戦を終了した。^[122] 11月25日、5時間に及ぶハリケーン砲撃の後、 18個の野砲、 24個の重砲、9個の塹壕砲の支援を受けた第128師団と第37師団は、悪天候の中、2.5マイル（4km）の前線を襲撃した。トーチカの列は破壊され、歩兵は陣地に戻った。^[123]

フランス第4軍とアメリカ第1軍は、 3時間に及ぶ砲撃の後、 1918年9月26日午前5時30分にモロンヴィリエからムーズ川までの戦線で攻撃を開始した。アメリカ軍はすぐにムーズ川左岸のマランクール、ベサンクール、フォルジュを占領し、正午までにはジェルクール、キュイジー、モンフォコン南部、シェッピーに到達した。ドイツ軍はモンフォコンの尾根でアメリカ軍の攻撃を撃退したが、南側で側面を攻撃され、モンフォコンは包囲された。 9月27日から28日にかけてのドイツ軍の反撃でアメリカ軍の進撃は鈍ったが、アイヴォワリーとエピノン＝ティルが占領され、続いてモンフォコンの尾根で捕虜8,000人と大砲100門が占領された。ムーズ川右岸では、アメリカ軍指揮下のフランス・アメリカ連合軍がブラバント、オモン、オモンの森、コーレの森を占領し、1916年2月に前線を越えた。11月までに、約 2万人の捕虜、約 150丁の銃、約 1,000丁の塹壕迫撃砲、数千丁の機関銃が捕獲された。ドイツ軍は撤退を開始し、休戦まで続いた。^[124]

フランス人にとって、ヴェルダンは第一次世界大戦の代表的な記憶となり、英国やカナダにおけるソンムの戦いの見方に匹敵する。 ^[125] アントワーヌ・プロストは「アウシュビッツのように、ヴェルダンは人間の限界を超えた」と書いた。^[126] 1918年から1939年まで、フランス人はこの戦いについて2つの記憶を表現した。1つは戦場に建てられた記念碑とニヴェルの「彼らは通り抜けない」という引用に体現された愛国的な見方である。もう1つは、他の人々の死、苦しみ、犠牲を思い起こす生存者の記憶である。ヴェルダンはすぐに戦争の記念の焦点となった。1920年、ヴェルダンの要塞で、凱旋門の無名戦士の墓に埋葬する遺体を選ぶ式典が行われた。^[127]

この地域の破壊された6つの村は再建されなかったが、ボーモン＝アン＝ヴェルデュノワ、ブゾンヴォー、キュミエール＝ル＝モルト＝オム、フルーリ＝ドゥヴァン＝ドゥオモン、オーモン＝プレ＝サモニュー、ルーヴモン＝コート＝デュ＝ポワヴルの無人コミューンとして特別な地位を与えられた。アラン・デニゾは、約39平方マイル（100 km ²）の領域に重なり合う砲弾のクレーターを示す当時の写真を含めた。^[115] 1930年代に植えられた森林が成長し、ゾーン・ルージュ（レッド・ゾーン）の大部分を隠しているが、戦場は広大な墓地のままであり、フランス林野局によって発見されドゥオモン納骨堂に埋葬された遺体を除いて、10万人を超える行方不明の兵士の遺体が眠っている。^[128]

1960年代、ヴェルダンは共通の苦しみを記憶することを通じて、フランスとドイツの和解の象徴となり、1980年代には平和の首都となった。組織が結成され、古い博物館は平和と人権の理想に捧げられた。^[129] 1984年9月22日、ドイツのヘルムート・コール首相（父親はヴェルダン近郊で戦った）とフランスのフランソワ・ミッテラン大統領（第二次世界大戦で近くで捕虜になった）は、激しい雨の中、ドゥオモン墓地に数分間手を握り、フランスとドイツの和解のしるしとした。^[130]

• 
  フランス兵を描いた戦いの記念品。
• 
  2005年のヴェルダン戦場の一部。砲撃の痕跡が残っている。
• 
  ヴェルダンの絵画、1917 (フェリックス・ヴァロットン、1865–1925)

• 第一次世界大戦で破壊されたフランスの村のリスト
• ヴェルダン通り、ベイルート、レバノン
• ヴォワ・サクレ
• ムーラン・ド・ルーヴル

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