ドレッドノート

1890年代の海戦では、中口径、典型的には6インチ（152mm ）の速射砲が比較的近距離で発射され、決定的な武器となった。 1894年の鴨緑江海戦では、勝利した日本軍は射程が4,300ヤード（3,900m ）まで縮まるまで発砲を開始せず、戦闘のほとんどは2,200ヤード（2,000m ）で行われた。^{[ 10 ]}この距離では、軽量砲は精度が高く、発射速度が速いため、目標に大量の砲弾を命中させることができ、「砲弾の雨」として知られていた。海軍砲術は、より遠距離の目標を命中させるには精度が低すぎた。^{[ c ]}   

20世紀初頭までに、イギリスとアメリカの提督は、将来の戦艦がより遠距離で交戦すると予想していた。新型の魚雷は射程が長かった。^{[ 11 ]}例えば、1903年にアメリカ海軍は4,000ヤード（3,700メートル）まで有効な魚雷の設計を命じた。^{[ 12 ]}イギリスとアメリカの提督はともに、より遠距離で敵と交戦する必要があると結論付けた。^{[ 12 ] [ 13 ]} 1900年、イギリス海軍地中海艦隊を指揮していたジョン・フィッシャー提督は、6インチ砲で6,000ヤード（5,500メートル）の射撃訓練を命じた。^{[ 13 ]} 1904年までに、米国海軍大学校は、射程7,000～8,000ヤード（6,400～7,300メートル）の魚雷が戦艦の戦術に及ぼす影響を検討していた。^{[ 12 ]}   

軽砲や中砲の射程は限られており、長距離では精度が著しく低下した。^{[ d ]}長距離では、高い発射速度の利点は減少し、正確な射撃は前の斉射の砲弾の着弾点を見つけることに依存していたため、最適な発射速度が制限された。^{[ 3 ]}

1904年8月10日、ロシア帝国海軍と大日本帝国海軍は、黄海海戦で14,000ヤード（13,000メートル）を超える距離で、当時としては最長距離の砲撃戦を繰り広げた。^{[ 14 ]}ロシアの戦艦は有効射程4,400ヤード（4,000メートル）のルゲオール測距儀を装備しており、日本の艦艇は6,600ヤード（6,000メートル）まで届くバール＆ストラウド測距儀を装備していたが、両陣営とも14,000ヤード（13,000メートル）の距離から12インチ（305ミリ）砲弾を命中させることに成功した。^{[ 15 ]}世界中の海軍設計者や戦略家が注目した。         

進化の過程で、速射可能な副砲を減らし、代わりに9.2～10インチ（234～254mm ）の重砲を追加搭載するようになった。このように設計された艦は、「全大砲混成口径艦」または後に「セミドレッドノート」と呼ばれた。セミドレッドノート艦は、初期の前ドレッドノート艦の砲塔に搭載されていた小型砲の代わりに、艦体中央付近の翼砲塔に多数の重副砲を装備していた。 

半弩級戦艦には、イギリスのキング・エドワード7世級とネルソン級、日本の香取級、薩摩級、河内級^{[ 16 ]}、フランスのダントン級、オーストリア＝ハンガリー帝国のラデツキー級などがある。

これらの艦船の設計プロセスには、「すべて大口径砲1種類」の代替案についての議論が含まれることが多かった。^{[ 17 ] [ e ]} 1902年6月号の米国海軍協会紀要には、米国海軍の主任砲術専門家であるPRアルジャーによる、連装砲塔に8門の12インチ（305mm ）砲を主砲として搭載するという提案が掲載された。^{[ 18 ]} 1902年5月、建造修理局は、2門ずつ両端に、4門ずつ、合計12門の10インチ（254mm ）砲を連装砲塔に搭載した戦艦の設計案を提出した。 ^{[ 18 ]}ホーマー・C・パウンドストーン中佐は、1902年12月にセオドア・ルーズベルト大統領に、より大型の戦艦の必要性を主張する論文を提出した。パウンドストーンは論文の付録で、11インチと9インチ（279mmと229mm ）砲の数を増やす方が、 12インチと9インチ（305mmと229mm ）砲の数を減らすよりも好ましいと示唆した。^{[ 3 ]}海軍大学校と建設修理局は、1903年から1905年にかけての研究でこれらの考えを発展させた。1903年7月に始まったウォーゲーム研究では、「11インチまたは12インチ（279mmまたは305mm ）砲12門を六角形に配置した戦艦は、従来型の戦艦3隻以上と同等の戦力となる」ことが示された。^{[ 19 ]}     

イギリス海軍も同様の考えを持っていた。1902年から1903年にかけて、「強力な『全大砲』武装、すなわち12インチ（305 mm）砲4門と9.2インチ（234 mm）砲12門」の設計案が回覧されていた。^{[ 20 ]}海軍本部は代わりに、1903年から1904年の海軍建造計画でキング・エドワード7世級をさらに3隻建造することにした（12インチ、9.2インチ、6インチの混成砲を搭載）。^{[ 21 ]}全大砲のコンセプトは、1904年から1905年の計画であるロード・ネルソン級で復活した。全長と全幅の制限により、中央部の9.2インチ砲塔は連装ではなく単装となり、武装は12インチ砲4門、9.2インチ砲10門、6インチ砲なしとなった。この設計の設計者であるJH Narbethは、12インチ砲12門を搭載した代替案の図面を提出したが、海軍本部はこれを受け入れる用意がなかった。^{[ 22 ]}混合口径砲を維持するという決定の根拠の一つは、日露戦争によって生じた緊迫した状況のため、艦船の建造を迅速に開始する必要があったことである。^{[ 23 ]}  

6インチまたは8インチ（152mmまたは203mm ）砲を9.2インチまたは10インチ（234mmまたは254mm ）口径の兵器に置き換えることで、特に長距離での戦艦の攻撃力が向上した。統一された重砲兵装は、他にも多くの利点をもたらした。その1つは、兵站の簡素化である。例えば、米国がサウスカロライナ級戦艦に混合口径の主砲を持たせるかどうかを検討していたとき、ウィリアム・シムズとパウンドストーンは、弾薬供給と戦闘で負傷した砲手の交代のために戦闘から離脱した砲から乗員を移すという点で、均一性の利点を強調した。^{[ 24 ]}  

砲の口径を統一することで、射撃管制も効率化されました。ドレッドノートの設計者たちは、砲の射程調整に関する計算が1セットで済むため、全砲を大口径砲とする設計を好みました。^{[ f ]}今日の歴史家の中には、12インチ砲とそれより軽い砲の着弾痕が混同される危険性があり、正確な測距が困難になるため、口径を統一することが特に重要だったと主張する人もいます。この見解は議論の余地があります。1905年の射撃管制は、このような混同が重要となる可能性のある斉射技術を使用するほど進歩していなかったため、^{[ 25 ]}また、全砲を大口径砲とする設計に取り組んでいた人々にとって、着弾痕の混同は懸念事項ではなかったようです。^{[ g ]}それにもかかわらず、より長距離での交戦の可能性は、可能な限り重い砲を標準装備とすべきであるという決定において重要であり、そのため10インチではなく12インチが採用されました。^{[ h ]}

12 インチ砲架の新しい設計では発射速度がかなり向上し、小口径砲が以前享受していた利点がなくなりました。1895 年には 12 インチ砲は 4 分に 1 発しか発射できなかったかもしれませんが、1902 年までには 1 分に 2 発が一般的になりました。^{[ 8 ]} 1903 年 10 月、イタリアの造船技師ヴィットリオ・クニベルティは、ジェーンズ・ファイティング・シップスに「英国海軍の理想的な戦艦」と題する論文を発表し、12 インチ厚の装甲で保護された 12 門の 12 インチ砲を主兵装とし、 24 ノット (28 mph、44 km/h) の速度を持つ17,000 トンの艦船を要求しました。^{[ 26 ]}クニベルティの考えは、すでに彼自身の海軍であるイタリア海軍に提案していたもので、新型12インチ砲の高い発射速度を利用して、軽砲による「弾幕射撃」に代わる、重砲による破壊的な速射を行うことだった。^{[ 8 ]}日本がより重砲へと向かった背景にも同様の理由があった。対馬の戦いでは、日本軍の砲弾は通常よりも高い割合の高性能爆薬を含み、接触時に爆発するように信管が取り付けられていたため、装甲を貫通するのではなく火災を引き起こした。^{[ 27 ]}発射速度の向上は、将来の射撃管制の進歩の基礎を築いた。^{[ 8 ]}  

日本では、1903～1904年の計画で建造された2隻の戦艦は、世界で初めて8門の12インチ砲を搭載した全大砲艦として起工された。その設計の装甲は薄すぎると考えられ、大幅な再設計が必要となった。^{[ 28 ]}日露戦争の財政的圧力と、イギリスから輸入しなければならなかった12インチ砲の不足により、これらの艦は12インチ砲と10インチ砲の混在武装で完成した。1903～1904年の設計は、ドレッドノートとは異なり、伝統的な3段膨張式蒸気機関を維持していた。^{[ 5 ]}

ドレッドノート級戦艦の画期的な開発は、1905年10月にイギリスで起こった。当時第一海軍卿であったフィッシャーは、長年イギリス海軍における新技術の提唱者であり、最近になって全砲搭載戦艦の構想に確信を持つようになった。^{[ i ]}フィッシャーはしばしばドレッドノート級戦艦の創始者、そしてイギリスの偉大なドレッドノート級戦艦艦隊の父として称えられており、彼自身もその印象を強めることに大きく貢献した。フィッシャーの主な関心は、おそらくさらに革新的な巡洋戦艦であり、戦艦ではなかったという指摘もある。^{[ 29 ]}

就任後まもなく、フィッシャーは将来の戦艦と装甲巡洋艦を検討するための設計委員会を設置した。^{[ 6 ]}委員会の最初の任務は、新しい戦艦を検討することであった。新しい艦の仕様は、12インチ主砲と対魚雷艇砲を備え、中間口径の砲はなく、速度は21ノット（24 mph、39 km/h）で、これは既存の戦艦より2～3ノット速かった。^{[ 30 ]}当初の設計では12インチ砲12門を予定していたが、これらの砲の配置の難しさから、主任設計者はある段階で12インチ砲4門と9.2インチ砲16門または18門に戻すことを提案した。公式オブザーバーであるパケナム大佐がまとめた対馬での戦闘の報告書を完全に評価した後、委員会は主砲として12インチ砲10門、副砲として12ポンド砲22門を採用することに決定した。^{[ 30 ]}委員会はまた、ドレッドノートに蒸気タービン推進装置を与えたが、これは大型軍艦としては前例のないことだった。タービンの出力が大きく重量が軽いため、往復動エンジンを使用した場合よりも小型で低コストの船で21ノットの設計速度を達成できた。^{[ 31 ]}建造は迅速に行われ、1905年10月2日に竜骨が据えられ、1906年2月10日に進水、1906年10月3日に完成した。これは英国の産業力の印象的な実証であった。^{[ 6 ]}   

アメリカ初のドレッドノート級戦艦は、サウスカロライナ級の2隻でした。これらの詳細な計画は1905年7月から11月にかけて作成され、1905年11月23日に建造委員会によって承認されました。^{[ 32 ]}建造は遅々として進まず、入札者向けの仕様書は1906年3月21日に発行され、契約は1906年7月21日に締結されました^{[ 33 ]} 。そして、2隻の起工はドレッドノート級戦艦の完成後、1906年12月に行われました。^{[ 34 ]}

ドレッドノート級戦艦は、大口径砲の統一された主砲を搭載していたが、その数、サイズ、配置は設計によって異なっていた。ドレッドノート級戦艦は10門の12インチ砲を搭載していた。12インチ砲は、ドレッドノート級戦艦以前の時代にはほとんどの海軍で標準装備であり、これは第一世代のドレッドノート級戦艦でも引き継がれた。ドイツ帝国海軍は例外で、第一級ドレッドノートであるナッサウ級では11インチ砲を使い続けた。^{[ 37 ]}

ドレッドノート級戦艦にはより軽量な兵器も搭載されていた。初期のドレッドノート級戦艦の多くは、敵の魚雷艇を撃退するために設計された非常に軽量な砲を副武装として搭載していた。魚雷の射程距離と、魚雷艇や駆逐艦の航続距離が伸びるにつれて、副武装の口径と重量も増加する傾向にあった。第一次世界大戦終結以降、戦艦には対空兵器として多数の軽砲を装備する必要が生じた。^{[ 38 ]}

ドレッドノート級戦艦はしばしば自ら魚雷発射管を装備していた。理論上、このように装備された戦艦の列は、並行して航行する敵艦隊に壊滅的な魚雷の一斉射撃を放つことができた。これはまた、敵との距離を絶えず縮めるという古い戦術ドクトリンと、砲撃だけでは戦艦を損傷させることはできても、完全に沈めることはできないため、とどめの一撃として魚雷を発射するという考え方の名残でもあった。実際には、戦艦から発射された魚雷の命中率は非常に低く、格納された魚雷が敵の砲火に当たると危険な爆発を起こす危険性があった。^{[ 39 ]}そして実際、ある戦艦が別の戦艦に魚雷攻撃を成功させた唯一の記録された事例は、1941年5月27日の戦闘で、イギリスの戦艦HMSロドニーが 損傷したビスマルクに至近距離から魚雷攻撃を行ったと主張した時である。^{[ 40 ]}

主武装の威力と口径

艦船に搭載する砲の数を増やすのではなく、各砲の威力を高めることが可能だった。これは、武器の口径を大きくして砲弾の重量を増やすか、砲身を長くして砲口速度を上げるかのいずれかによって実現できた。どちらの方法でも、射程と装甲貫通力を向上させることができた。^{[ 46 ]}

どちらの方法にも長所と短所があるが、一般的に砲口速度が大きいほど砲身の摩耗が大きくなる。砲は発射されるたびに砲身が摩耗し、精度が低下し、最終的には交換が必要になる。時にはこれが問題となり、1910年にはアメリカ海軍が砲身の摩耗を理由に重砲の射撃訓練を中止することを真剣に検討した。^{[ 47 ]}大口径砲の欠点は、砲と砲塔が重くなる必要があること、そして低速で発射される重い砲弾は、同じ射程距離でより大きな仰角を可能にする砲塔設計を必要とすることである。重い砲弾は空気抵抗による減速が少なく、より長い距離で貫通力を維持できるという利点がある。^{[ 48 ]}

各国の海軍は、砲口径の問題にそれぞれ異なるアプローチをとった。例えば、ドイツ海軍は、同等のイギリス艦艇よりも一般的に小口径の砲を使用していた。イギリスの標準が13.5インチ（343mm ）であるのに対し、ドイツは12インチ口径を使用していた。ドイツの冶金技術が優れていたため、ドイツの12インチ砲はイギリスの12インチ砲よりも砲弾重量と砲口初速が優れていた。また、ドイツの12インチ砲はイギリスが同等の効果を得るために必要とした13.5インチ砲よりも軽量であったため、同じ艦艇重量でより多くの装甲を施すことができた。^{[ 48 ]} 

時が経つにつれて、砲の口径は大きくなる傾向にあった。イギリス海軍では、 1910年に進水したオリオン級は10門の13.5インチ砲を全て中心線上に搭載し、 1913年に進水したクイーン・エリザベス級は8門の15インチ（381mm ）砲を搭載していた。どの海軍でも、より少ない数の大口径砲が使用されるようになった。砲の数が少なくなったことで配置が簡素化され、中心線砲塔が標準となった。^{[ 49 ]} 

第一次世界大戦末期に設計・起工された戦艦には、さらなる大きな変化が計画されていた。1917年に建造された日本の長門型戦艦は410ミリ砲を搭載していたが、これはすぐにアメリカ海軍のコロラド級戦艦によって対抗された。イギリスと日本はともに18インチ砲（457ミリ）を搭載した戦艦を計画しており、イギリスの場合はN3級であった。1922年2月6日に締結され、後に批准されたワシントン海軍軍縮条約は戦艦の砲口径を16インチ（410ミリ）以下に制限したため^{[ 50 ]}、これらのより重い砲は生産されなかった^{[ 51 ] 。}   

制限を破った唯一の戦艦は、1937年（条約失効後）に建造が開始された日本の大和型戦艦で、 18インチ（460mm ）主砲を搭載していた。^{[ 52 ]}第二次世界大戦中期までに、イギリスはクイーン・エリザベス級の予備として保管されていた15インチ（380mm ）砲を、最後のイギリス戦艦であるHMSヴァンガードの武装に利用していた。^{[ 53 ]}     

第二次世界大戦期には、巨大な兵器へのさらなる動きを提案する設計案がいくつか作成された。ドイツのH-43とH-44の設計案では20インチ（508mm ）砲が提案されており、ヒトラーは24インチ（609mm ）もの大口径を望んでいたという証拠がある。^{[ 54 ]}日本の「スーパー大和」の設計案でも20インチ砲が求められていた。^{[ 55 ]}これらの提案はいずれも非常に予備的な設計作業の域を出なかった。  

副武装

初期のドレッドノート級戦艦は、魚雷艇から身を守るために非常に軽い副砲を備えている傾向があった。ドレッドノート級戦艦は12ポンド砲を搭載しており、22門の12ポンド砲はそれぞれ、攻撃を仕掛けてくる魚雷艇に対して毎分少なくとも15発を発射することができた。^{[ 56 ]}サウスカロライナ級戦艦やその他の初期のアメリカのドレッドノート級戦艦も同様の装備であった。^{[ 57 ]}この段階では、魚雷艇は艦隊の行動とは別に攻撃してくることが想定されていた。そのため、副砲を装甲したり、乗組員を主砲の爆風から守ったりする必要はなかった。このような状況下では、軽量砲は重量を最小限に抑え、射界を最大化するために、艦の高い位置の非装甲位置に搭載される傾向があった。^{[ 58 ]}

数年後には、主な脅威は駆逐艦からのものとなった。駆逐艦は魚雷艇よりも大きく、武装が重く、破壊するのが困難だった。駆逐艦による脅威は非常に深刻だったため、戦艦の副砲からの砲弾1発で、攻撃してくる駆逐艦を（単に損傷させるだけでなく）撃沈すべきだと考えられていた。駆逐艦は魚雷艇とは対照的に、艦隊全体の戦闘の一環として攻撃することが想定されていたため、副砲は重砲からの砲弾の破片や主砲の爆風から保護する必要があった。この副砲の考え方は、ドイツ海軍が当初から採用していた。例えば、ナッサウは12門の5.9インチ（150 mm）砲と16門の3.5インチ（88 mm）砲を搭載しており、その後のドイツのドレッドノート級もこれに倣った。^{[ 41 ]}これらの重砲は、主甲板の装甲砲郭または砲座に搭載される傾向があった。イギリス海軍は、第一次世界大戦開始時に標準装備となった12ポンド砲から、まず4インチ（100mm ）砲、次に6インチ（150mm ）砲へと副砲を増強した。 ^{[ 59 ]}アメリカは戦争中は5インチ口径を標準としたが、直後に設計された艦艇には6インチ砲を搭載する計画だった。^{[ 60 ]}      

副砲は他にもいくつかの役割を果たした。中口径砲弾が敵のドレッドノートの敏感な射撃管制システムに命中する可能性があると期待されていた。また、副砲は損傷した戦艦を攻撃しようとする敵巡洋艦を撃退する上で重要な役割を果たすと考えられていた。^{[ 61 ]}

ドレッドノート級戦艦の副砲は、概して不十分であった。軽砲の命中弾では駆逐艦を阻止することはできず、重砲では駆逐艦を撃沈することは困難であった。ユトランド沖海戦での経験が示すように、重砲は駆逐艦に命中させることはできなかった。重砲の砲郭式砲架は問題が多く、船体下部に設置されていたため浸水しやすく、いくつかの級では砲郭式砲架が撤去され、装甲板で覆われた。ドレッドノート級戦艦を駆逐艦や魚雷艇の攻撃から確実に守る唯一の方法は、護衛として駆逐艦戦隊を配備することであった。第一次世界大戦後、副砲は上甲板や上部構造物の周囲に砲塔として搭載される傾向が強まった。これにより、砲郭式の欠点を克服しつつ、広い射界と優れた防御力を得ることができた。 1920年代から1930年代にかけて、副砲は対空砲台の主要な部分と見なされるようになり、高角度の両用砲がますます採用されるようになった。^{[ 62 ]}

ドレッドノート級戦艦の排水量の大部分は、装甲の鋼板によって占められていた。設計者たちは、敵が使用する様々な兵器から艦船を守るために、多くの時間と労力を費やした。速度、火力、耐航性を犠牲にすることなく、防御に割ける重量には限りがあった。^{[ 63 ]}

ドレッドノート級戦艦は2～4基のスクリュープロペラで推進された。^{[ 72 ]}ドレッドノート自身とすべてのイギリスのドレッドノート級戦艦は、蒸気タービンで駆動されるスクリューシャフトを備えていた。他国で建造された第一世代のドレッドノート級戦艦は、前ドレッドノート級戦艦で標準だった低速の3段膨張式蒸気機関を使用していた。^{[ 73 ]}

タービンは、同じ体積の機械で往復動エンジンよりも大きな出力を提供した。 ^{[ 74 ] [ 75 ]}この点と、発明者であるチャールズ・パーソンズによる新しい機械の保証が、英国海軍がドレッドノートにタービンを使用することを説得した。^{[ 75 ]}タービンには、往復動エンジンよりもクリーンで信頼性が高いという利点があるとよく言われる。^{[ 76 ]} 1905年までに、以前のモデルよりもクリーンで信頼性の高い新しい設計の往復動エンジンが利用可能になった。^{[ 74 ]}

タービンにも欠点があった。最高速度よりはるかに遅い巡航速度では、タービンは往復動エンジンよりも著しく燃費が悪かった。これは、巡航速度で長距離航行を必要とする海軍、つまり戦争が起きた場合に太平洋を横断してフィリピンで日本軍と交戦することを計画していたアメリカ海軍にとって特に重要だった。^{[ 77 ]}

アメリカ海軍は1908年にノースダコタでタービンエンジンの実験を行ったが、 1916年のペンシルベニア級までタービンエンジンに本格的に取り組まなかった。それ以前のネバダ級では、オクラホマ級の1隻がレシプロ エンジンを搭載し、ネバダ級はギアードタービンを搭載していた。  1914年のニューヨーク級戦艦2隻は両方ともレシプロエンジンを搭載していたが、フロリダ級（1911年）とワイオミング級（1912年）の4隻はすべてタービンエンジンを搭載していた。

タービンの欠点は最終的に克服された。最終的に一般的に採用された解決策はギア付きタービンであり、ギアによってプロペラの回転速度が低下し、効率が向上した。この解決策はギアに技術的な精度を必要とするため、実装が困難であった。^{[ 78 ]}

代替案の一つは、蒸気タービンで発電した電力でプロペラを駆動するターボ電気推進方式であった。これは特にアメリカ海軍に好まれ、1915年後半から1922年まで全てのドレッドノート級戦艦に採用された。この方式の利点は、低コストであること、水中での区画化が非常に容易であること、そして後進性能が優れていることであった。欠点は、機械が重く、戦闘による損傷を受けやすく、特に浸水が電気系統に及ぼす影響が大きかったことである。^{[ j ]}

戦艦の設計においてタービンが置き換えられることはなかった。ディーゼルエンジンは、非常に優れた航続時間と船体の長さに占める機関スペースの少なさから、一部の国で最終的に検討された。しかし、ディーゼルエンジンはより重く、より大きな垂直スペースを必要とし、出力が低く、信頼性に欠けると考えられていた。^{[ 79 ] [ 80 ]}

ドレッドノートの建造は、イギリスとドイツ間の緊張の高まりと同時期に行われた。ドイツは、イギリスの海軍覇権に挑戦するという意図的な政策の一環として、1890年代に大規模な戦艦隊の建造を開始していた。 1904年4月に英仏協商が締結されると、イギリスの主要な海軍上の敵は、ティルピッツ法に基づいて大規模で近代的な艦隊を建造していたドイツであることがますます明らかになった。このライバル関係が、1914年以前の期間における2つの最大のドレッドノート艦隊を生み出した。^{[ 93 ]}

ドレッドノートに対するドイツの最初の対応は、 1907年に起工されたナッサウ級であり、続いて1909年にヘルゴラント級が建造された。ドイツ人がフィッシャー級ほど高く評価していなかったものの、主力艦ではなく装甲巡洋艦の認可の下で建造できた巡洋戦艦2隻と合わせて、これらの級は、1909年にドイツが建造中または建造中の近代的な主力艦を合計10隻保有することになった。イギリスの艦艇はドイツの同等艦艇よりも速く強力​​であったが、12対10の比率は、イギリス海軍が維持したいと考えていた2対1の優位性には遠く及ばなかった。^{[ 94 ]}

1909年、イギリス議会はドイツが戦艦の数を制限する条約の交渉に応じることを期待して、主力艦4隻の追加建造を承認した。そのような解決策が見つからない場合は、1910年にさらに4隻を起工することになっていた。この妥協案でさえ、いくつかの社会改革と合わせて考えると、1909年から1910年にかけてイギリスで憲政危機を引き起こすほどの増税を意味した。1910年、イギリスは8隻の建造計画を進め、その中にはオーストラリアとニュージーランドが購入した巡洋戦艦4隻を含むオリオン級超弩級戦艦が含まれていた。同時期にドイツはわずか3隻しか建造せず、イギリスは22隻対13隻で優位に立った。イギリスの建造計画によって示された決意は、ドイツに軍拡競争の交渉による終結を求めるように促した。海軍本部が新たに掲げたドイツに対する60％のリードという目標は、ティルピッツの目標であるイギリスのリードを50％にまで縮めるという目標にかなり近いものであったが、協議はイギリスの植民地巡洋戦艦をカウントに含めるかどうかという問題や、アルザス＝ロレーヌの領有権承認を求めるドイツの要求といった海軍以外の問題で行き詰まった。^{[ 95 ]}

1910年と1911年にはドレッドノート級戦艦建造競争が激化し、ドイツは毎年4隻、イギリスは5隻の主力艦を起工した。緊張は1912年のドイツ海軍法によって頂点に達した。この法律は、ドイツ海軍が33隻の戦艦と巡洋戦艦からなる艦隊を構想しており、本国海域におけるイギリス海軍の数を上回っていた。イギリスにとってさらに悪いことに、オーストリア＝ハンガリー帝国海軍は4隻のドレッドノート級戦艦を建造中で、イタリアは既に4隻を保有し、さらに2隻を建造中であった。こうした脅威に対し、イギリス海軍はもはやイギリスの重要な国益を保証することができなかった。イギリスは、戦艦の建造を増やすか、地中海から撤退するか、フランスとの同盟を求めるかの選択を迫られた。社会福祉の予算が圧迫されている時期に、さらなる海軍建設は到底受け入れられないほど高額であった。地中海から撤退すれば、影響力の大幅な低下を招き、この地域におけるイギリスの外交力を弱め、大英帝国の安定を揺るがすことになるだろう。唯一受け入れられる選択肢、そして海軍大臣ウィンストン・チャーチルが推奨した選択肢は、過去の政策を断ち切り、フランスと協定を結ぶことだった。フランスは地中海におけるイタリアとオーストリア＝ハンガリーの牽制を担当し、イギリスはフランス北岸を守ることになっていた。イギリスの政治家からの反対もあったものの、イギリス海軍は1912年にこの基本方針に基づいて組織された。^{[ 96 ]}

こうした重要な戦略的結果にもかかわらず、1912年の海軍法は戦艦戦力比率にほとんど影響を与えなかった。イギリスはこれに対し、1912年と1913年の予算で10隻の新型超弩級戦艦（クイーン・エリザベス級とリベンジ級）を建造し、武装、速度、防御力においてさらなる飛躍をもたらしたが、ドイツはわずか5隻しか建造せず、資源を陸軍に集中させた。^{[ 97 ]}

アメリカのサウスカロライナ級戦艦は、イギリスのライバル国の一つが完成させた最初の全主砲搭載艦だった。この艦種の計画はドレッドノートが進水する前に始まっていた。イギリス海軍の協力的な関係者との非公式な接触がアメリカ海軍の設計に影響を与えたという憶測もあるが^{[ 98 ]} 、アメリカの艦は大きく異なっていた。

米国議会は海軍に戦艦2隻の建造を認可したが、 排水量は16,000トン以下に限られていた。そのため、サウスカロライナ級はドレッドノート級よりもはるかに厳しい制限の中で建造された。兵装に使える重量を最大限に活用するため、8門の12インチ砲はすべて艦体中心線上に、艦首と艦尾に2門ずつ重ねて配置された。この配置により、砲の数は少ないものの、ドレッドノート級と同等の舷側砲撃が可能となった。これは最も効率的な兵装配置であり、後の世代の戦艦の標準的な配置の先駆けとなった。ドレッドノート級と比較して排水量を削減できた主な理由は推進機関であった。サウスカロライナ級は3段膨張式蒸気機関を採用しており、ドレッドノート級の21ノット（ 39km/h）に対し、18.5ノット（34.3km /h ）しか出せなかった。^{[ 99 ]}このため、後期のデラウェア級は、一部の人々によってアメリカ海軍初のドレッドノート級と評されました。^{[ 100 ] [ 101 ]}就役後わずか数年で、サウスカロライナ級は低速のため、より新しいドレッドノート級と戦術的に連携することができず、より古い前ドレッドノート級と連携せざるを得ませんでした。^{[ 102 ] [ 103 ]}    

デラウェア級の2隻の10門砲搭載20,500トン艦は、イギリスのドレッドノート級戦艦の速力に匹敵する最初のアメリカ戦艦であったが、副砲が「ウェット」（水しぶきがかかる）で、艦首が喫水線より低かった。代替案の12門砲搭載24,000トンの設計にも多くの欠点があった。追加された2門の砲と低い砲郭には「隠れたコスト」があり、計画されていた2基の翼砲塔は上甲板を弱体化させ、水中攻撃に対する適切な防御がほぼ不可能で、弾薬庫を艦の側面に近すぎる位置に配置する必要があった。^{[ 100 ] [ 104 ]}

アメリカ海軍は戦艦隊の拡張を続け、1920年までほぼ毎年2隻ずつ建造した。アメリカは1912年にネバダが建造されるまで、タービンエンジンの代替としてレシプロエンジンを使い続けた。これは、戦艦建造に対する慎重なアプローチを反映した部分と、アメリカ海軍が太平洋で活動する必要があったため、最高速度よりも航続距離を優先した部分があった。^{[ 105 ]}

1904年から1905年の日露戦争での勝利により、日本は米国との紛争の可能性を懸念するようになった。理論家の佐藤鉄太郎は、日本は少なくとも米国の70%の規模の戦闘艦隊を持つべきだというドクトリンを提唱した。これにより、日本海軍は2つの決定的な戦いに勝利できると考えた。1つ目は将来の戦争の初期段階で米国太平洋艦隊と戦うこと、2つ目は増援として派遣されるであろう米国大西洋艦隊と戦うことである。^{[ 106 ]}

日本の最優先事項は、ロシアから鹵獲した前弩級戦艦の改修と薩摩と秋戦艦の完成であった。薩摩は弩級戦艦より前に設計されたが、日露戦争による財政難で完成が遅れ、混合武装となったため「半弩級戦艦」と呼ばれた。その後、秋戦艦を改良した河内と摂津が建造された。この2隻は1909年に起工され、1912年に完成した。12インチ砲12門を装備していたが、砲身の長さが異なる2種類の砲であったため、長距離射撃の制御が困難であったと考えられる。^{[ 107 ]}

他の主要海軍国と比較すると、フランスはドレッドノート級戦艦の建造開始が遅く、代わりに計画されていたダントン級前ドレッドノート級戦艦を完成させ、1907年と1908年に5隻を起工した。1910年9月、クールベ級戦艦の1番艦が起工され、フランスはドレッドノート級戦艦建造競争に参入した11番目の国となった。^{[ 108 ]} 1911年の海軍予算案で、ポール・ベナゼは、1896年から1911年にかけてフランスが世界第2位の海軍国から第4位に転落したと主張し、これを整備手順の問題と怠慢に起因するものとした。^{[ 109 ]}イギリスとの緊密な同盟により、これらの縮小された戦力はフランスのニーズを満たすのに十分であった。^{[ 108 ]}

イタリア海軍はドレッドノートが進水するずっと前にクニベルティから全大砲戦艦の提案を受けていたが、イタリアが自国のドレッドノートを起工したのは1909年になってからだった。ダンテ・アリギエーリの建造はオーストリア＝ハンガリー帝国がドレッドノートを建造しているという噂に促された。イタリアはオーストリア＝ハンガリー帝国に対する優位性を維持しようと、コンテ・ディ・カヴール級とアンドレア・ドリア級のドレッドノートがさらに5隻建造された。これらの艦は第二次世界大戦までイタリア海軍力の核心であり続けた。その後のフランチェスコ・カラッチョロ級戦艦は第一次世界大戦の勃発により建造が中断され（後に中止された）。^{[ 110 ]}

1909年1月、オーストリア＝ハンガリー帝国の提督たちは、4隻のドレッドノート級戦艦の建造を求める文書を回覧した。 1909年から1910年にかけての憲法危機により、建造は承認されなかった。それにもかかわらず、特にオーストリア＝ハンガリー帝国海軍司令官ルドルフ・モンテクッコリの精力的な働きかけにより、造船所は2隻のドレッドノート級戦艦を投機的に起工し、後にさらに2隻が承認された。こうして建造された艦艇はすべてテゲトフ級であり、さらに4隻のエルザッツ・モナーク級戦艦が加わる予定だったが、オーストリア＝ハンガリー帝国が第一次世界大戦に参戦したため、これらの建造計画は中止された。^{[ 111 ]}

1909年6月、ロシア帝国海軍はバルト艦隊向けにガングート級ドレッドノート4隻の建造を開始し、1911年10月には黒海艦隊向けにさらに3隻のインペラトリツァ・マリヤ級ドレッドノートが起工された。7隻のうち、起工から4年以内に完成したのは1隻のみで、ガングート級は就役時には「時代遅れで性能が劣っていた」。^{[ 112 ] [ 113 ]}対馬の教訓とクニベルティの影響を受け、ドレッドノート級よりもフィッシャーの巡洋戦艦の低速版に近いものとなり、同時代のドレッドノート級に比べて砲が小さく装甲が薄いため、大きな欠陥があることが判明した。^{[ 112 ] [ 114 ]}

スペインはエスパーニャ級の艦を3隻発注し、最初の艦は1909年に起工された。これら3隻は、これまでに建造されたドレッドノート級戦艦の中で最小のもので、イギリスの支援を受けてスペインで建造された。3番艦のハイメ1世の建造は、イギリスからの重要な資材、特に兵器の納入がなかったため、起工から完成まで9年かかった。^{[ 115 ] [ 116 ]}

ブラジルはドレッドノート級戦艦の建造を開始した3番目の国だった。ブラジルはイギリスから3隻のドレッドノート級戦艦を発注し、当時他のどの戦艦よりも重い主砲（12インチ/45口径砲12門）を搭載する予定だった。ブラジル向けに2隻が完成した。ミナスジェライスは1907年4月17日にアームストロング社（エルスウィック）で起工され 、姉妹艦のサンパウロは13日後にヴィッカース社（バロー）で起工された。ヨーロッパやアメリカの多くの海軍雑誌は、ブラジルが実際には海軍大国の代理として行動しており、完成次第すぐに艦を引き渡すだろうと推測したが、両艦とも1910年にブラジル海軍に就役した。 ^{[ 98 ] [ 117 ] [ 118 ]} 3番目のリオデジャネイロは、ゴム価格が暴落しブラジルが購入できなくなったときにほぼ完成していた。彼女は1913年にオスマン帝国に売却された。

オランダは1912年までに、前弩級装甲艦隊を弩級戦艦で構成された近代的な艦隊に置き換えることを意図していた。1913年8月に王立委員会が9隻の弩級戦艦の購入を提案した後、そのような艦船の必要性、そして必要であれば実際に必要な数について広範な議論が行われた。これらの議論は1914年8月まで続き、4隻の弩級戦艦の資金提供を承認する法案が最終的に成立したが、第一次世界大戦の勃発によりこの野心的な計画は中断された。^{[ 119 ] [ 120 ]}

オスマン帝国はイギリスの造船所に2隻のドレッドノート級戦艦、1911年にレシャディエ、 1914年にファティフ・スルタン・メフメトを発注した。レシャディエは完成し、1913年にはオスマン帝国はブラジルからほぼ完成していたドレッドノート級戦艦も取得し、スルタン・オスマン1世となった。第一次世界大戦が始まると、イギリスは完成した2隻の艦をイギリス海軍のために接収した。レシャディエとスルタン・オスマン1世はそれぞれHMSエリン とアジンコートとなった。（ファティフ・スルタン・メフメトは解体された。）これはオスマン帝国を大いに怒らせた。開戦後、ドイツの軍艦2隻、巡洋戦艦SMSゲーベン と巡洋艦SMSブレスラウが オスマン領内に閉じ込められたとき、ドイツはそれらをオスマンに「譲渡」した。 （乗組員はドイツ人のままで、ドイツの命令下にあった。）イギリスによる拿捕とドイツからの贈与は、1914年10月にオスマン帝国が中央同盟国に加わる上で重要な要因となった。 ^{[ 121 ]}

ギリシャはドイツにドレッドノート級戦艦サラミスを発注していたが、戦争勃発により建造は中断された。ギリシャ艦の主兵装は米国で発注されており、その結果、これらの砲はイギリスのモニター級艦に搭載された。1914年、ギリシャは米国海軍から前ドレッドノート級戦艦2隻を購入し、ギリシャ海軍でキルキスとレムノスと改名した。^{[ 122 ]}

保守党が多数を占めるカナダ下院は、カナダ海軍で使用するために3隻のイギリス製ドレッドノート級戦艦を3500万ドルで購入する法案を可決したが、自由党が多数を占めるカナダ上院では否決された。その結果、カナダ海軍は第一次世界大戦への備えができていなかった。^{[ 123 ]}

ドレッドノートの就役から5年以内に、より強力な「超ドレッドノート」の新世代が建造され始めた。イギリスのオリオン級は排水量が前例のない2,000トン増加し、より重い13.5インチ（343mm  ）砲を導入し、すべての主砲を船体中心線上に配置した（そのため、一部の砲塔は他の砲塔よりも上空から射撃できる）。ドレッドノートとオリオンの間の4年間で、排水量は25%増加し、舷側砲弾重量（1回の斉射で単一の方位に発射できる弾薬の重量）は2倍になった。^{[ 124 ]}

イギリスの超弩級戦艦に加えて、他国で建造された戦艦も登場した。1911年に起工されたアメリカ海軍のニューヨーク 級は、イギリスの動きに対抗して14インチ（356mm）砲を搭載し、この口径が標準となった。日本では、 1912年に扶桑級超弩級戦艦2隻が起工され、続いて1914年に伊勢級戦艦2隻が起工された。両級とも12門の14インチ（356mm  ）砲を搭載していた。1917年には長門級が発注され、16インチ砲を搭載した最初の超弩級戦艦となり、おそらく世界で最も強力な軍艦となった。これらはすべて、輸入部品ではなく日本製部品で建造されることが増えていった。フランスでは、クールベ級に続いて、13.4インチ（340mm ）砲を搭載したブルターニュ級超弩級戦艦3隻が建造された。第一次世界大戦勃発時に、さらに5隻のノルマンディー級戦艦の建造が中止された。 ^{[ 125 ]}前述のブラジルのドレッドノート級戦艦は、南米で小規模な軍拡競争を引き起こし、アルゼンチンとチリはそれぞれ米国と英国から2隻の超ドレッドノート級戦艦を発注した。アルゼンチンのリバダビアとモレノは、ブラジルの戦艦と同等の主砲を備えていたが、はるかに重く、装甲も厚かった。英国は第一次世界大戦勃発時にチリの戦艦2隻を購入した。そのうちの1隻、アルミランテ・ラトーレは後にチリによって買い戻された。^{[ 126 ] [ 127 ]} 

後のイギリスの超弩級戦艦、主にクイーン・エリザベス級は、中央砲塔を廃止し、重量と容積を大型の重油焚きボイラーに充てた。砲塔がなくなったにもかかわらず、新しい15インチ（381mm  ）砲は火力が向上し、装甲帯が厚くなり、水中防御も改善された。この級の設計速力は25ノット（46km /h、29mph）で、最初の高速戦艦とみなされた。^{[ 128 ]}  

1918年以降の艦艇と異なる超弩級戦艦の設計上の弱点は、装甲の配置にあった。その設計は、砲弾が艦の側面に命中する近距離戦闘で必要とされる垂直装甲防御を重視し、外板装甲が飛来する砲弾を起爆させることで、砲塔基部などの重要な内部構造は破片に対する軽微な防御で済むと想定していた。これは、砲弾が最大30度の角度で落下する（「急降下射撃」） 20,000ヤード（18,000メートル）の距離で敵と交戦できる能力があったにもかかわらずである。そのため、外板の後ろの甲板を貫通して内部構造に直接命中する可能性があった。戦後の設計では、通常、これを防ぐために、より厚い単一の垂直装甲板の上に5～6インチ（130～150ミリメートル）の甲板装甲が配置された。無敵地帯の概念は、戦艦設計の背後にある考え方の重要な部分となった。水中防御の欠如も、魚雷の使用が広く普及する以前に考案された第一次世界大戦前の設計の弱点であった。^{[ 129 ]}    

アメリカ海軍は、長距離戦闘と急降下射撃を念頭に置いて、ネバダ級を皮切りに「標準型戦艦」を設計しました。最初の艦は1912年に起工されましたが、これはユトランド沖海戦でヨーロッパ海軍が長距離射撃の危険性を思い知らされる4年前のことです。標準型戦艦の重要な特徴は、「全か無か」の装甲と「筏」構造でした。これは、可能な限り厚い装甲を施す価値のある部分だけを装甲する価値があり、結果として得られる装甲「筏」は、装甲のない艦首と艦尾が完全に貫通されて浸水した場合でも艦全体を浮かせておくのに十分な予備浮力を備えているべきであるという設計思想に基づいています。この設計は、1942年のガダルカナル海戦でその価値を証明しました。この海戦では、サウスダコタがタイミングの悪い旋回をしたことで、日本軍の砲火にシルエットが映ってしまったのです。 26発の被弾を受けたにもかかわらず、彼女の装甲筏は無傷のままで、戦闘終了時まで浮遊し、作戦行動を継続していた。^{[ 130 ]}

第一次世界大戦の勃発により、資金と技術資源がより差し迫った優先事項に振り向けられたため、ドレッドノート級戦艦の軍拡競争はほぼ停止した。戦艦の砲を製造していた鋳造所は陸上砲の生産に専念し、造船所には小型艦の注文が殺到した。第一次世界大戦に参加した海軍力の弱いフランス、オーストリア＝ハンガリー、イタリア、ロシアは、戦艦計画を完全に中止した。イギリスとドイツは戦艦と巡洋戦艦の建造を続けたが、ペースは落ちた。^{[ 140 ]}

イギリスでは、フィッシャーはかつての第一海軍卿の地位に復帰した。彼は1909年に初代フィッシャー男爵に叙せられ、「神を畏れ、何も恐れるな」をモットーとしていた。これに加えて、政府による戦艦建造の一時停止措置により、巡洋戦艦への注目が再び高まった。フィッシャーは、ガリポリ作戦をめぐって海軍大臣ウィンストン・チャーチルと意見が対立した末、1915年に辞任した。

リベンジ級とクイーン・エリザベス級の最終艦は完成したが、リベンジ級の最後の2隻の戦艦はレナウン級の巡洋戦艦として再発注された。フィッシャーはこれらの艦に続いて、さらに極端なカレイジャス級を建造した。これは、新造主力艦を禁止する内閣の決定を回避するために「大型軽巡洋艦」と呼ばれた、装甲が最小限の3インチ（76 mm）の非常に高速で重武装の艦である。フィッシャーのスピードへの執着は、巨大な軽装甲巡洋戦艦HMSインコンパラブルの提案で頂点に達した。 ^{[ 141 ]}  

ドイツでは、戦前のバイエルン級のうち2隻が徐々に完成したが、起工された他の2隻は終戦までに未完成のままだった。ヒンデンブルクも開戦前に起工され、1917年に完成した。 1914年から1915年に設計されたマッケンゼン級は着工されたものの、完成することはなかった。^{[ 142 ]}

第一次世界大戦中の戦艦建造の停滞にもかかわらず、1919年から1922年にかけて、イギリス、日本、アメリカの間で新たな海軍軍拡競争の脅威が生じた。ユトランド沖海戦は、この時期に建造された艦艇の設計に大きな影響を与えた。この状況に当てはまる最初の艦艇は、1916年に設計されたイギリスのアドミラル級である。ユトランド沖海戦によって、海軍本部は軽装甲の巡洋戦艦は脆弱すぎると最終的に確信し、そのためアドミラル級の最終設計では装甲が大幅に強化され、排水量は42,000トンに増加した。新たな軍拡競争の主導権を握ったのは、日本海軍とアメリカ海軍であった。1916年のアメリカ海軍歳出法は、戦艦10隻と巡洋戦艦6隻を含む156隻の新造艦艇の建造を承認した。アメリカ海軍は初めて、イギリスの世界的な優位性を脅かす存在となった。^{[ 143 ]}この計画はゆっくりと開始され（ユトランド沖海戦の教訓を学びたいという願望も一因であった）、完全に達成されることはなかった。新しいアメリカの艦船（コロラド級戦艦、サウスダコタ 級戦艦、レキシントン級巡洋戦艦）16インチ砲を搭載することで、イギリスのクイーン・エリザベス級やアドミラル級を質的に凌駕する進歩を遂げた。 ^{[ 144 ]}

同時に、大日本帝国海軍はついに「八八戦艦隊」の認可を得つつあった。 1916年に認可された長門型は、アメリカの戦艦と同様に8門の16インチ砲を搭載していた。翌年の海軍法では、さらに2隻の戦艦と2隻の巡洋戦艦の建造が認可された。土佐型となったこれらの戦艦は、10門の16インチ砲を搭載することになっていた。天城型巡洋戦艦も10門の16インチ砲を搭載し、イギリス海軍のアドミラル 級巡洋戦艦とアメリカ海軍のレキシントン級巡洋戦艦の両方を凌駕する30ノットの速力を発揮できるように設計されていた。^{[ 145 ]}

1919年、ウッドロー・ウィルソンはアメリカ海軍のさらなる拡張を提案し、1916年の計画の完了に加えて、戦艦10隻と巡洋戦艦6隻の追加のための資金を要求した（サウスダコタ級はまだ着工されていなかった）。これに対し、日本の国会はついに、さらに4隻の戦艦を組み込んだ「八八艦隊」の完成に同意した。^{[ 146 ]}これらの艦艇、紀伊級は排水量43,000トンで、次の設計である13号級は18インチ（457mm ）砲を搭載する予定だった。^{[ 147 ]}日本海軍の多くの人々は依然として不満で、24隻の近代的な戦艦と巡洋戦艦からなる「八八八」艦隊を要求した。 

第一次世界大戦で財政難に陥ったイギリスは、アメリカと日本に後れを取る可能性に直面していた。アドミラル級以降、艦船の建造は始まっておらず、完成していたのはHMSフッド だけだった。1919年6月の海軍本部の計画では、戦後の艦隊は戦艦33隻と巡洋戦艦8隻で構成され、 年間1億7100万ポンド（現在の約76億3000万ポンド）で建造・維持できるとされていたが、利用できるのはわずか8400万ポンドだった。そこで海軍本部は、最低限必要な艦船としてさらに8隻を要求した。^{[ 148 ]}これらは、16インチ砲と高速性を備えたG3級巡洋戦艦と、 18インチ（457mm ）砲を備えたN3級戦艦となるはずだった。^{[ 149 ]}ヴェルサイユ条約によって海軍力が厳しく制限されていたドイツは、この3カ国による海軍建造競争には参加しなかった。ドイツのドレッドノート艦隊の大部分は1919年にスカパ・フローで乗組員によって自沈させられ、残りは戦利品として引き渡された。^{[ m ] [ 150 ]}   

主要海軍国は、1922年にワシントン海軍軍縮条約を締結することで、莫大な費用のかかる拡張計画を回避した。この条約では、旧式のドレッドノート級戦艦のほとんどと、建造中の新型艦のほぼすべてを含む艦艇のリストが示され、それらは解体されるか、あるいは使用停止となることになっていた。さらに、この条約は「建造休止期間」を宣言し、イギリスのネルソン級を除き、この期間中は新たな戦艦や巡洋戦艦の起工は行わないこととした。この条約を生き残った艦艇、すなわち3カ国の海軍の最新鋭の超ドレッドノート級戦艦は、戦間期を通じて、そして多少の近代化を経て第二次世界大戦に至るまで、国際的な主力艦の大部分を構成した。ワシントン海軍軍縮条約（およびその後の1930年と1936年のロンドン海軍軍縮条約）の条項に基づいて、旧式艦艇を置き換えるために建造された艦艇は、条約戦艦として知られている。^{[ 151 ]}

この時点から、「ドレッドノート」という用語はあまり使われなくなりました。ほとんどの前ドレッドノート級戦艦は第一次世界大戦後に解体または^放置されたため、「ドレッドノート」^という用語はあまり必要ではなくなりました。