ラルフ・リチャードソン

リチャードソンは、 1902年12月19日、グロスターシャー州チェルトナムで、アーサー・リチャードソンと妻リディア（旧姓 ラッセル）の三男で末っ子として生まれた。^{[ 1 ]}夫妻は、パリで画家ウィリアム＝アドルフ・ブーグローに師事していた時に出会った。^{[ 2 ]}アーサー・リチャードソンは、 1893年からチェルトナム女子大学の上級美術教師を務めていた。 ^{[ 3 ]}

1907年に一家は離散した。離婚や正式な別居はなかったが、長男のクリストファーと次男のアンブローズは父親と暮らし、リディアはラルフを連れて家を出た。夫婦の別居の表向きの原因は、リディアが夫の書斎の壁紙を選んだことによる口論だった。ジョン・ミラーの伝記によれば、根本的な原因は不明である。^{[ 5 ]}以前の伝記作家であるギャリー・オコナーは、アーサー・リチャードソンが不倫をしていたのではないかと推測している。^{[ 6 ]}アーサーは熱心なクエーカー教徒で、最初の2人の息子はその信仰で育てられたが、リディアは敬虔なローマ・カトリック教徒で、ラルフをその信仰で育てた。宗教的な要素はなかったようだ。 ^{[ 5 ]}母と息子は様々な家に住んだが、最初の家はイングランド南海岸のショアハム・バイ・シーにある鉄道車両2両を改造した平屋だった。 ^{[ 1 ]}

リディアはリチャードソンに司祭になってほしいと願っていた。^{[ 1 ]}ブライトンでは祭壇奉仕者として働き、それを楽しんでいたが、^{[ n 1 ]} 15歳頃に近くのザベリアン・カレッジ（司祭養成のための神学校）に送られると、逃げ出した。^{[ 8 ]}一連の学校に通った生徒時代、彼はほとんどの科目に興味がなく、学業成績も振るわなかった。ラテン語は苦手で、教会の礼拝ではラテン語の応答の一部を即興で言い、記憶が曖昧になった時に即興で答える才能を身につけ、それが後のキャリアで役立った。^{[ 9 ]}

1919年、16歳だったリチャードソンは、リバプール・ビクトリア保険会社のブライトン支店で事務員として働き始めた。 ^{[ 11 ]}週給10シリングは魅力的だったが、事務生活はそうではなかった。彼は集中力に欠け、書類を間違った人に送ったり、上司を困らせるようないたずらをしたりすることが多かった。^{[ 11 ] [ n2 ]}彼の父方の祖母が亡くなり、500ポンドを遺贈された。後に彼は、それが自分の人生を変えたと語っている。^{[ 12 ]}彼は解雇される寸前に事務職を辞し、^{[ 13 ]}ブライトン美術学校に入学した。そこで学んだことで、彼は自分には創造性が欠けており、絵のスキルも十分ではないと確信した。^{[ 12 ]}

リチャードソンは1920年に美術学校を辞め、他にどんな仕事に就けるか考えた。薬学やジャーナリズムも少し考えたが、前者はどれだけ勉強が必要か、後者は速記を習得するのがどれだけ難しいかを知って、どちらも諦めた。^{[ 14 ]}彼はまだ何をすべきか迷っていたが、巡業公演でフランク・ベンソン卿がハムレットを演じるのを見て、感動し、すぐに俳優にならなければならないと思った。^{[ 15 ]}

祖母から受け継いだ遺産に支えられ、リチャードソンは演技を学ぶことを決意した。地元の劇場支配人フランク・R・グロコットに週10シリングを支払い、劇団の一員として雇ってもらい、俳優の技術を教えてもらうことにした。^{[ 16 ] [ n3 ]}彼は1920年12月、グロコットのセント・ニコラス・プレイヤーズの一員として、ブライトンのセント・ニコラス・ホール（ベーコン工場を改装した建物）で舞台デビューを果たした。^{[ 13 ]}彼は『レ・ミゼラブル』の翻案で憲兵を演じ、すぐに『マクベス』のバンクォーや『十二夜』のマルヴォーリオなど、より大きな役を任されるようになった。^{[ 18 ]}

巡業俳優兼支配人の全盛期は終わりに近づいていたが、いくつかの劇団は依然として繁栄していた。ベンソンの劇団の他に、ジョン・マーティン＝ハーヴェイ卿、ベン・グリート、そしてわずかに劣るものの名​​声のあるチャールズ・ドーランの劇団があった。^{[ n 4 ]}リチャードソンは4人の支配人全員に手紙を書いた。最初の2人は返事をくれなかった。グリートは彼と会ったが空きがなかった。ドーランは彼を週給3ポンドで雇った。^{[ 21 ]}リチャードソンは1921年8月、ローストフトのマリーナ劇場で『ヴェニスの商人』のロレンツォ役でプロの俳優として初舞台を踏んだ。^{[ 18 ]}彼はその後2年間のほとんどをドーランの劇団に留まり、徐々に『マクベス』のバンクォーや『ジュリアス・シーザー』のマルクス・アントニウスなど、より重要な役を得るようになった。^{[ 18 ]}

リチャードソンの指導者のうち2人

チャールズ・ドーラン

サー・バリー・ジャクソン

ドーランの劇団は古典劇、特にシェイクスピアを専門としていた。リチャードソンは2年間時代衣装を着ていた後、現代劇に出演したいという衝動に駆られた。^{[ 22 ]}彼は1923年にドーランを離れ、サットン・ヴェインの新作劇『アウトワード・バウンド』で巡業した。1924年8月、ナイジェル・プレイフェアの巡業公演『世界の道』でフェイナル役を演じ、古典劇に戻った。^{[ 18 ]}その巡業中に、彼はドーラン劇団の若いメンバーで、彼からは「キット」と呼ばれていたミュリエル・ヒューイットと結婚した。^{[ 23 ]}彼にとって大きな喜びだったのは、2人が1925年の大半を一緒に仕事できたことであり、2人ともバーミンガム・レパートリー劇場のサー・バリー・ジャクソンに雇われ、『農夫の妻』の巡業公演に出演した。その年の12月から、彼らはバーミンガムの主要レパートリー劇団のメンバーとなった。^{[ 24 ]}ジャクソンのチーフディレクターであり、ベテランの厳しい監督であるHK アイリフを通じて、リチャードソンは「ジェラルド・デュ・モーリア、チャールズ・ホートリー、パトリック・キャンベル夫人といった年上の同時代人の影響を吸収した」。^{[ 25 ]}ヒューイットは新進気鋭のスターと見なされていたが、リチャードソンの才能はまだそれほど明らかではなかった。^{[ 26 ]}彼は『真面目が肝心』のレーンや『ホブソンの選択』のアルバート・プロッサーといった脇役を与えられた。^{[ 18 ]}

リチャードソンは1926年7月、スカラ劇場での日曜夜の公演で、パーシー・ウォルシュ、ジョン・ローリー、DAクラーク＝スミスらと共演した『コロノスのオイディプス』の異邦人役でロンドンデビューを果たした。^{[ 27 ]}その後、セドリック・ハードウィック率いるジャクソン一座と共に、エデン・フィルポッツの喜劇『デボンシャー・クリーム』で3ヶ月間ツアーを行った。^{[ 28 ]}

フィルポッツの次の喜劇『イエロー・サンズ』がウェストエンドのヘイマーケット劇場で上演されることになったとき、リチャードソンと彼の妻はどちらも良い役を与えられた。この劇は1926年11月に初演され、1928年9月まで上演された。610回の公演は、リチャードソンの全キャリアの中でロンドンでの最長公演となった。^{[ 26 ] [ 29 ]}上演期間中、ミュリエル・ヒューイットは進行性で最終的には死に至る病気である嗜眠性脳炎の初期症状を示し始めた。 ^{[ 30 ]}

リチャードソンは1928年3月にイエロー・サンズの公演を離れ、ロイヤル・コート劇場で上演されたバック・トゥ・メトセラでピグマリオン役を演じるためにアイリフと再会した。共演者にはバーミンガム・レパートリー時代の同僚ローレンス・オリヴィエもいた。^{[ 31 ]}批評家たちはリチャードソンに注目し始め、彼は好意的なレビューを得た。^{[ n 5 ]}アイリフの現代衣装版『じゃじゃ馬ならし』でトラニオ役を演じたリチャードソンは、軽快なコックニー訛りで役を演じ、^{[ n 6 ]}通常は退屈な役を非常に面白いものに変えたことで賞賛を得た。^{[ 26 ]} 1928年の残りの期間、彼はミラーが「特筆すべきことのない現代劇」と評するいくつかの作品に出演した。^{[ 34 ]} 1929年の大半は、ジェラルド・ローレンスの劇団で南アフリカを巡業し、ジョセフ・サーフェス役を演じた『悪口学校』を含む3つの時代劇に出演した。 ^{[ 18 ]}キャリアの中で唯一のミュージカル・コメディへの挑戦は、ウエストエンドと巡業中の『シルバー・ウィングス』だった。それは個人的な成功とは言えず、演出家が劇団に最後に言い渡したのは「頼むからリチャードソンに歌わせないでくれ」だった。^{[ 34 ]} 1930年5月、リチャードソンはポール・ロブソンが主役を務める、権威ある作品になりそうな『オセロ』でロデリーゴ役を与えられた。伝記作家のロナルド・ヘイマンは、ロブソンは優れた歌手ではあったが「ブランク・ヴァースの耳がなかった」と書き、ペギー・アシュクロフトのデズデモーナ役の素晴らしい演技をもってしても、作品の失敗を免れることはできなかった。^{[ 36 ]}アシュクロフトの評は称賛的であったが、リチャードソンの評は賛否両論であった。彼らは互いに尊敬し合い、その後40年間にわたり頻繁に協力して仕事をした。^{[ 37 ]}

1930年、リチャードソンは多少の不安を抱えながらも、オールド・ヴィック劇団への入団の誘いを受け入れた。テムズ川の南、流行とは無縁の場所にあったこの劇場は、 1912年以来、オーナーのリリアン・ベイリスのもとでオペラや演劇のチケットを安価で提供していた。劇場の知名度は、ベイリスのプロデューサーであるハーコート・ウィリアムズによって大きく高められた。ウィリアムズは1929年、若きウエストエンドのスター、ジョン・ギールグッドを劇団のリーダーに説得した。翌シーズン、ウィリアムズはリチャードソンに入団を望み、1931年から1932年にかけてギールグッドの後任を務めてもらいたいと考えていた。リチャードソンは、主にシェイクスピア作品のレパートリーに自分が適しているかどうか確信が持てず、ギールグッドとの仕事にも乗り気ではなかったものの、入団に同意した。「彼の服装は派手すぎると感じたし、会話も軽薄だと感じた。彼は当時の新進気鋭の若者だったが、私は彼が好きではなかった。」^{[ 38 ]}

シーズン最初の公演は『ヘンリー四世 第一部』で、ギールグッドがホットスパー役、リチャードソンがハル王子役を演じた。後者はデイリー・テレグラフ紙から「活気に満ちているが、シェイクスピアというよりは現代喜劇の人物像だ」と評された。^{[ 26 ]}プロスペロー役を演じていたギールグッドが『テンペスト』のキャリバン役のリチャードソンの演技を手伝ったことで、リチャードソンの評価と二人の主演俳優の関係は著しく改善した。

彼はいつものように200ほどのアイデアをくれたが、そのうち25個を私は熱心に取り入れた。そして帰るときには、「この男、正直言ってあまり好きではないが、この戯曲については何か知っているようだ」と思った。 …そしてそこから私たちは友情を築いた。^{[ 38 ]}

リチャードソンの友情と仕事上の関係は、彼の生涯の終わりまで続いた。ギールグッドは1983年に、「劇場で共に働いた長い年月を大切に思うのに加えて、彼はとても刺激的で寛大なパートナーだったが、私生活でも、偉大な紳士、稀有な精神、公平でバランスの取れた、献身的に忠実で寛容な、そして仲間として活力、好奇心、ユーモアにあふれた人物として、彼を愛するようになった」と書いている。^{[ 39 ]}リチャードソンがオールド・ヴィック劇場に初めて出演したシーズンで演じた他の役の中でも、『アントニーとクレオパトラ』のエノバルバスは特に好評を博した。モーニング・ポスト紙は、この役で彼がシェイクスピア俳優の第一級に位置づけられたと評した。^{[ 26 ]} 1931年の初め、ベイリスはサドラーズ・ウェルズ劇場を再開し、ギールグッドがマルヴォーリオ役、リチャードソンがサー・トビー・ベルチ役で主演する『十二夜』を上演した。デイリー・テレグラフ紙のWAダーリントンは、リチャードソンの「熟成され、豊かでまろやかなサー・トビー」について、「もう一度見るためなら何マイルも旅をするだろう」と書いた。^{[ 40 ]}

1930～31年と1931～32年のオールド・ヴィック劇場のシーズン間の夏休み中、リチャードソンは、かつてバーミンガムで指導を受けた演出家アイリフの指揮の下、マルバーン・フェスティバルで公演を行った。^{[ 18 ]}オールド・ヴィック劇場とフェスティバルでの給料はそれほど高くなく、リチャードソンは1931年の映画『ドレフュス』でエキストラとして仕事ができたことを喜んでいた。^{[ 41 ]}妻の容態が悪化するにつれ、彼はますます多くの看護費用を支払う必要が生じ、妻は次々と病院や介護施設で世話を受けた。^{[ 42 ]}

オールド・ヴィック劇場でギールグッドの後を継いで主役となったリチャードソンは、目覚ましい成功と批評家からの酷評が入り混じった、波乱万丈のシーズンを送った。ジェームズ・アゲートは『じゃじゃ馬ならし』の支配的なペトルーチオ役の彼に納得せず、『ジュリアス・シーザー』では出演者全員が冷淡な評価を受けた。^{[ 43 ]}『オセロ』ではリチャードソンは批評家の間で意見が分かれた。彼は殺人鬼イアーゴのもっともらしい魅力を強調しすぎたため、アゲートは「リチャードソンは非常に良いが、シェイクスピアは平凡だ」と評した^{[ 44 ]。}一方、タイムズ紙は「彼は決して悪役らしく忍び寄ったり、シューシューと音を立てたりすることはなく、実際、これほどまでに笑顔で悪役を演じる男はめったに見たことがない」と評した^{[ 45 ]。}このシーズン最大の成功は『真夏の夜の夢』のボトム役だった。アゲートとダーリントンは、俳優がいかにしてその役を不器用な職人から、ティターニアが溺愛する魔法のように変わった生き物へと変貌させたかについてコメントした。アゲートは、これまでその役を演じた俳優のほとんどが「ロバの頭をかぶったボトムは、ただ面白くなっただけで、同じボトムだと思っていたようだ。シェイクスピアは彼が『翻訳された』と言っているが、リチャードソン氏は彼を翻訳したのだ」と書いている。^{[ 46 ]}シビル・ソーンダイクがゲストスターとして出演し、リチャードソンがラルフを演じた『燃える杵の騎士』は観客と批評家の両方から好評を博し、^{[ 47 ]}イーディス・エヴァンスがヴィオラを演じ、リチャードソンが再びサー・トビーを演じた『十二夜』の再演も同様に好評を博し、シーズンは新たな称賛で幕を閉じた。^{[ 48 ]}

リチャードソンは1932年8月にマルバーン・フェスティバルに戻った。彼は4つの劇に出演し、最後のバーナード・ショーの『Too True to Be Good 』は翌月ロンドンのニュー・シアターに移った。この劇は観客に好まれず、わずか47回の公演で終わったが、アゲートの言葉を借りれば、リチャードソンは「作品を独り占め」し、ウエストエンドのスターとしての地位を確立した。^{[ 49 ]} 1933年、彼は映画で初めてセリフのある役を演じ、セドリック・ハードウィックとボリス・カーロフが主演した『 The Ghoul』で悪役のナイジェル・ハートリーを演じた。^{[ 50 ]}翌年、彼は映画で初めて主演を務め、『The Return of Bulldog Drummond』で主人公を演じた。^{[ 18 ]}タイムズ紙は「ラルフ・リチャードソン氏は、ドラモンドを活字で描かれているのと同じくらい勇敢で愚かな人物としてスクリーン上で演じている」と評した。^{[ 51 ] [ n 7 ]}

その後の2年間で、リチャードソンはロンドンで6つの演劇に出演した。ピーター・パン（ダーリング氏とフック船長役）から、 J・B・プリーストリーが彼のために書き、献呈した寓話劇『コーネリアス』まで多岐に渡る。^{[ 54 ]}『コーネリアス』は2か月間上演されたが、これは予想よりも短く、リチャードソンは1935年後半に仕事の空白期間を過ごすことになった。彼はキャサリン・コーネルとガスリー・マクリントックから招待を受け、アメリカツアーとブロードウェイで上演される『ロミオとジュリエット』でマーキューシオ役を演じることでこの空白を埋めた。ロミオ役はモーリス・エヴァンス、ジュリエット役はコーネルが演じた。^{[ 55 ]}リチャードソンの演技はアメリカの批評家たちを大いに感銘させ、コーネルは彼をニューヨークに招き、 『マクベス』と『アントニーとクレオパトラ』で共演させようとしたが、^{[ 56 ]}これは実現しなかった。^{[ 18 ]}  

1936年、ロンドン・フィルムズは『来るべき世界』を公開し、リチャードソンは傲慢な軍閥「ボス」を演じた。彼の演技はイタリアの独裁者ベニート・ムッソリーニを非常に効果的にパロディ化したため、この映画はイタリアで即座に上映禁止となった。^{[ 57 ]}プロデューサーはアレクサンダー・コルダで、二人は長く互いに有益な友情を築いた。リチャードソンは後にコルダについて、「私よりそれほど年上ではないが、ある意味では父親のように思っていたし、私にとっては王子のように寛大だった」と語っている。^{[ 58 ]} 1936年5月、リチャードソンとオリヴィエはプリーストリーの新作『船の甲板の蜂』を共同で監督し、主演した。両俳優は絶賛されたが、イギリスの衰退を寓話的に描いたこの劇は、観客の関心を引かなかった。^{[ 59 ]} 4週間で閉幕した。これは、リチャードソンが出演して高い評価を得たものの興行的に失敗した一連のウエストエンド作品の最後となった。^{[ 60 ]}同年8月、ついに長期にわたる主役の座を獲得した。バレー・リンドンのコメディスリラー『驚異のクリッターハウス博士』のタイトルロールで、492回上演され、1937年10月に閉幕した。^{[ 61 ]}

ミラーが「15世紀を舞台にした韻文のハンガリーの幻想」と評した『沈黙の騎士』に短期間出演した後、リチャードソンは1937年から1938年のシーズンにオールド・ヴィック劇場に戻り、再びボトム役を演じ、オセロではオリヴィエがイアーゴ役、リチャードソンがタイトルロールを演じた。演出家のタイロン・ガスリーは、イアーゴの悪行はオセロに対する抑圧された同性愛によるものだという理論を試したかった。オリヴィエは協力する意思があったが、リチャードソンはそうではなかった。観客とほとんどの批評家はオリヴィエのイアーゴの動機とされるものを見抜くことができず、リチャードソンのオセロは力不足に見えた。^{[ 62 ]}オコナーは、リチャードソンがオセロやマクベスで成功しなかったのは、登場人物の「盲目的な情熱――極端で非人間的すぎる」という一途な感情が、彼にとって理解不能で異質なものだったからだと考えている。オコナーの見解では、同じ理由で彼は『ハムレット』や『リア王』の主役を演じようとはしなかった。^{[ 63 ]}

リチャードソンは1939年1月にテレビデビューを果たし、1936年の舞台で演じた主任技師役を『Bees on the Boatdeck』で再び演じた。^{[ 64 ]} 1930年代最後の舞台出演は、バジル・ディーン演出のプリーストリー作『 Johnson Over Jordan』で、普遍的な人物像であるロバート・ジョンソン役だった。^{[ 65 ]}これはベンジャミン・ブリテン作曲の音楽とダンス、そして台詞を用いた実験的な作品で、リチャードソンは広く称賛されたものの、興行的には成功しなかった。1939年5月に終演した後、彼は5年以上舞台に出演しなかった。^{[ 66 ]}

3人は初シーズンにニュー・シアターを確保し、劇団を編成した。ソーンダイクには、ハーコート・ウィリアムズ、ジョイス・レッドマン、マーガレット・レイトンらが加わった。4つの演目をレパートリーとして上演することで合意した。ペール・ギュント、武器と人、リチャード三世、ワーニャ伯父さんである。リチャードソンはペール、ブルンチュリ、リッチモンド、ワーニャを演じ、オリヴィエはボタン鋳造人、セルギウス、リチャード、アストロフを演じた。^{[ 75 ]}最初の3つの作品は批評家と観客から絶賛されたが、ワーニャ伯父さんは賛否両論だった。タイムズ紙はオリヴィエのアストロフを「最も傑出した肖像」、リチャードソンのワーニャを「不条理と哀愁の完璧な融合」と評した。^{[ 76 ]}一方、アゲートは、「『一生打ちのめされて、本当に惨めです』というのは、ワーニャ伯父さんが3幕かけて言うセリフです。リチャードソン氏が惨めさに浸っているなんて、私には到底信じられません。彼の声は雰囲気が違います」とコメントした。^{[ 77 ]} 1945年、劇団はドイツを巡業し、何千人もの連合軍兵士に観劇された。また、パリのコメディ・フランセーズ劇場にも出演し、外国の劇団としては初めてその栄誉を受けた。^{[ 78 ]}評論家のハロルド・ホブソンは、リチャードソンとオリヴィエがすぐに「オールド・ヴィックをアングロサクソン世界で最も有名な劇場にした」と書いた。^{[ 79 ]}

1945年の第2シーズンでは、2つのダブルビルが上演された。最初のダブルビルは『ヘンリー四世』第1部と第2部で構成されていた。オリヴィエは第1部で戦士ホットスパーを、第2部で老いぼれた裁判官シャローを演じた。 ^{[ n 9 ]}彼は好評を得たが、一般的にはファルスタッフ役のリチャードソンがこの公演の主役だった。アゲートは、「彼はこの役に必要なすべてを備えていた。活気、いたずら心、熱意。 …これはキャラクター演技における技巧よりも優れたもの、つまり役の精神が俳優を通して輝いている」と書いた。^{[ 81 ]} 10代の頃にこの公演を観た演出家のピーター・ホールは、50年後に「私が人生で観た公演の中で、これを観て一番良かった」と語った。^{[ 82 ]} 2つ目のダブルビルでは、オリヴィエが『オイディプス王』と『批評家』の主役を演じ、圧倒的な存在感を示した。リチャードソンは、1作目ではテイレシアス役、2作目ではバーリー卿役の無言のカメオ出演を務めた。ロンドン公演後、劇団はブロードウェイで6週間の公演を行い、この2作品と『ワーニャ伯父さん』を上演した。 ^{[ 83 ]}

三頭体制での3度目にして最後のシーズンは1946年から1947年にかけて行われた。オリヴィエはリア王を、リチャードソンはシラノ・ド・ベルジュラックを演じた。オリヴィエは役の配役が逆になることを望んでいたが、リチャードソンはリア王を演じることを望まなかった。このシーズンのリチャードソンの他の役は、『An Inspector Calls』のグール警部、『The Alchemist』のフェイス、そして彼自身が演出した『Richard II』のジョン・オブ・ゴーントで、アレック・ギネスがタイトルロールを演じた。^{[ 84 ]}

『シラノ』の上演中、リチャードソンは1947年の新年叙勲でナイトの称号を授与され、オリヴィエはそれを隠そうともしなかった。^{[ 85 ]}若い方のオリヴィエは6か月後に同じ栄誉を受けたが、その頃には三頭政治の時代は終わりを迎えようとしていた。二人のスター俳優の知名度の高さは、オールド・ヴィック劇場の理事長に就任したエッシャー卿の気に入らなかった。エッシャー卿は国立劇場の初代総裁になる野望を抱いており、俳優に劇場を運営させるつもりはなかった。^{[ 86 ]}リチャードソンとオリヴィエの任命を主導したガスリーは、彼らのナイトの称号と国際的な名声に憤慨し、エッシャー卿を後押しした。^{[ 87 ]}エッシャー卿は二人が国外にいる間に契約を解除し、彼らとバレルは「辞任した」と言われている。^{[ 88 ]}

1971年に振り返って、バーナード・レヴィンは1944年から1947年のオールド・ヴィック劇団は「おそらくこの国でこれまで結成された中で最も輝かしい劇団だった」と書いた。^{[ 89 ]}タイムズ紙は、この三人の劇団の時代はオールド・ヴィックの歴史上最も輝かしい時代だったと述べ、^{[ 16 ]}ガーディアン紙は「理事会は、より平凡な劇団の精神のために、彼らをあっさり解雇した」と述べている。^{[ 25 ]}

リチャードソンにとって、オールド・ヴィック劇場を離れることは、初めてまとまった給料を稼ぐ自由を得るという利点をもたらした。劇団の最高給料は週40ポンドだった。^{[ 90 ]}オールド・ヴィック劇場での最後のシーズン後、彼はコルダのために2本の映画を立て続けに製作した。1本目のヴィヴィアン・リー主演の『アンナ・カレーニナ』は、カレニン役のリチャードソンの評判は高かったものの、製作費の無駄遣いで失敗に終わった。^{[ 91 ]} 2本目の『堕ちた偶像』は、商業的にも批評的にも大きな成功を収め、ヨーロッパとアメリカで賞を受賞した。この作品は、リチャードソンのお気に入りの映画の一つであり続けた。^{[ 92 ]}ミラーの言葉を借りれば、「キャロル・リードの繊細な演出は、ベインズ役のラルフ（執事であり、誤って殺人犯と疑われる人物）だけでなく、彼の愛人役のミシェル・モーガン、冷酷な妻役のソニア・ドレスデル、そして特に取り乱した少年フィリップ役のボビー・ヘンリーからも、非の打ちどころのない演技を引き出した。」 ^{[ 92 ]}

リチャードソンはオールド・ヴィック劇場で偉大な俳優として全国的な名声を得ていたが、映画によって国際的な観客に知られるようになった。^{[ 93 ]劇場の同僚たちとは異なり、彼は映画の仕事について決して見下すようなことはなかった。 [ n 10 ]}彼は映画は「俳優にとって檻のようなものだが、時には少しばかりの金を入れる檻でもある」と認めたが、映画を、はるかに収益性の低い舞台の仕事の補助金としてのみ考えていたわけではなかった。^{[ 96 ]}彼は「私は映画を嘲笑するような人間ではない。映画は素晴らしい媒体であり、舞台にとっての版画のようなものだ。劇場は大きなチャンスを与えてくれるかもしれないが、映画は職人技の細部を教えてくれる」と語った。^{[ 97 ]}『堕ちた偶像』に続いて、リチャードソンはハリウッドでの最初の役を演じた。ヘンリー・ジェイムズの小説『ワシントン・スクエア』を原作とした『女相続人』で、オリヴィア・デ・ハヴィランドの過保護な父親、スローパー博士を演じた。この映画は、批評家からの評価は高かったものの、ハビランドがアカデミー主演女優賞を受賞し、監督（ウィリアム・ワイラー）とリチャードソンもノミネートされたにもかかわらず、興行的に成功しなかった。^{[ 98 ]}

『相続人』は映画化される前にブロードウェイで上演されていた。リチャードソンは自分の役をとても気に入っていたので、ウエストエンドで上演することに決め、アシュクロフトがスローパーの娘キャサリン役を演じた。この作品は1949年2月にリチャードソンのお気に入りの劇場、ヘイマーケットで初演される予定だった。リハーサルは混乱を極めた。リチャードソンが演出を依頼したバレルは、その役をこなす能力がなかった。ミラーは、オールド・ヴィックでの最近のトラウマによる神経衰弱が原因かもしれないと推測している。^{[ 99 ]}初演まであと1週間というところで、プロデューサーのビンキー・ボーモントは彼に辞任を求め、代わりにギールグッドが起用された。^{[ n 11 ]}事態は驚くほど好転し、^{[ 99 ]}この作品は大成功を収め、ロンドンで644回上演された。^{[ 101 ] [ n 12 ]}

『女相続人』でロングランを1回行った後、リチャードソンは1950年にR・ C・ シェリフの『ホーム・アット・セブン』に出演した。彼は殺人を犯したのではないかと恐れる記憶喪失の銀行員を演じた。彼は後にラジオ放送と映画版で同じ役を演じたが、映画版は彼にとって唯一の映画監督への挑戦だった。^{[ 103 ]}長期間にわたって役を演じたことで、リチャードソンは昼間に映画に出演できると感じ、シェリフの作品の映画化作品の他に、1950年代初頭に2本の映画を製作した。キャロル・リード監督の『アウトキャスト・オブ・ジ・アイランズ』と、デヴィッド・リーン監督の『サウンド・バリアー』で、それぞれ1951年と1952年に公開された。^{[ 104 ]}後者で彼は英国アカデミー賞最優秀男優賞を受賞した。現代劇と古典劇を交互に演じるという彼特有の嗜好から、次の舞台役は1951年の『三人姉妹』のヴェルシーニン大佐だった。彼は、姉妹役のルネ・アッシャーソン、マーガレット・レイトン、セリア・ジョンソンといった実力派俳優陣を率いたが、批評家たちは演出が弱いと評し、無力なヴェルシーニンを演じる際にリチャードソンの明るい性格が隠しきれていないと感じた者もいた。^{[ 105 ]}彼はその後25年以上チェーホフ作品に再び挑戦することはなかった。^{[ 18 ]}

1952年、リチャードソンはストラトフォード・アポン・エイボン・フェスティバルでシェイクスピア記念劇場（ロイヤル・シェイクスピア・カンパニーの前身）に出演した。オールド・ヴィック時代以来初めてのシェイクスピア作品への復帰は大いに期待されていたが、結果的には大きな失望となった。『テンペスト』のプロスペロー役は散文的すぎると酷評された。^{[ 107 ]}フェスティバルの2作目、ギールグッド演出のマクベス役は概して失敗とみなされた。悪役としては説得力に欠けると考えられ、影響力のある若手評論家ケネス・タイナンは「麻痺するほど感動しなかった」と述べ、スターよりも演出家を責めた。^{[ 108 ]}ストラトフォード・シーズンでのリチャードソンの3作目にして最後の役、ベン・ジョンソンの戯曲のヴォルポーネ役は、はるかに良い評価を受けたが、熱狂的ではなかった。 ^{[ 109 ]}彼はストラトフォードで再びプレーすることはなかった。^{[ 18 ]}

ウェストエンドに戻ったリチャードソンは、1953年にシェリフの別の戯曲『ホワイト・カーネーション』に出演し、同年11月にはギールグッドと共にN・ C・ ハンターの『海辺の一日』で主演を務め、ヘイマーケット劇場で386回上演された。^{[ 110 ]}この時期、リチャードソンはシャーロック・ホームズ物語のアメリカ/BBCラジオ共同制作でワトソン博士を演じ、ギールグッドがホームズ、オーソン・ウェルズが悪役モリアーティ教授を演じた。これらの録音は後にCDで市販された。^{[ 111 ]}

1954年末から1955年初頭にかけて、リチャードソンは妻とともにシビル・ソーンダイクとその夫ルイス・キャソンと共にオーストラリアを巡業し、テレンス・ラティガンの戯曲『眠れる王子』と『別々のテーブル』を上演した。^{[ 112 ]}翌年、彼は再びオリヴィエと仕事をし、1955年の映画『リチャード三世』でオリヴィエ演じるリチャードの相手役バッキンガムを演じた。^{[ 18 ]}監督を務めたオリヴィエは、旧友が役柄を同情的に演じようと固執したことに苛立ちを覚えた。^{[ 113 ]}

リチャードソンは、1955年にピーター・ホールが初演したサミュエル・ベケットの『ゴドーを待ちながら』の英語版でエストラゴン役を断り、後に「私の世代で最も偉大な戯曲」に出演する機会を逃したことを後悔した。^{[ 114 ]}彼はギールグッドに相談したが、ギールグッドはこの作品をくだらないと一蹴し、作者と戯曲について話し合った後も、リチャードソンは戯曲も登場人物も理解できなかった。^{[ 115 ]} 1956年にオールド・ヴィック劇場に復帰したリチャードソンの『アテネのタイモン』は好評を博し、 ^{[ 116 ]} 1957年にトニー賞にノミネートされたブロードウェイでの『闘牛士のワルツ』出演も同様に好評だった。 ^{[ 117 ]}彼は1950年代を、ロバート・ボルトの『桜の花』とグレアム・グリーンの『甘えん坊の恋人』という対照的な2つのウエストエンドでの成功で締めくくった。前者は、失敗して妄想に取り憑かれた保険マネージャーについての悲しい物語で、1957年から1958年にかけて435回上演されました。^{[ 118 ]}リチャードソンは、セリア・ジョンソン、ウェンディ・ヒラー、そして妻という3人の主演女優と立て続けに共演しました。^{[ 119 ]}グリーンのコメディは予想外の大ヒットとなり、1959年6月から402回上演されました。リハーサル中、キャストは三角関係のテーマを絶望的なものとして扱い、自分たちが演じている間ずっと笑いが絶えないことに驚きました。^{[ 120 ]}上演中、リチャードソンは昼間はグリーンの別の作品、映画『ハバナの男』の制作に携わっていました。主役を演じたアレック・ギネスは、「リチャードソンとノエル・カワードの間の最後のシーンでの、主役を食うという教訓」を、監督のキャロル・リードが忠実に捉えたと述べています。^{[ 121 ]}

リチャードソンは1960年代を失敗でスタートした。エニッド・バグノルドの戯曲『最後の冗談』は批評家から酷評された（「気取った気まぐれの無意味な寄せ集め」という評もあった）。^{[ 122 ]}彼がこの作品に出演した唯一の理由はギールグッドと共演できるチャンスだったが、二人ともすぐに参加を後悔した。^{[ 123 ]}その後、リチャードソンはアメリカへ渡り、シドニー・ルメット監督の映画『夜への長い旅路』にキャサリン・ヘプバーンと共に出演した。^{[ 18 ]}ルメットは後に、リチャードソンがいかに指導を必要としなかったかを回想している。ある時、監督がシーンの演技について長々と説明したが、それが終わるとリチャードソンは「ああ、あなたが何を求めているのか分かったと思います。フルートをもう少し、チェロをもう少し減らしてください」と言った。それ以降、ルメットは提案を控えた。^{[ 124 ]}リチャードソンは、共演者のジェイソン・ロバーズ・ジュニアとディーン・ストックウェルと共に、カンヌ国際映画祭の最優秀男優賞を共同受賞した。^{[ 125 ]}

リチャードソンの次の舞台での役は、1962年にギールグッドが演出した『悪口学校』の豪華キャストによる再演で、サー・ピーター・ティーズル役だった。この作品は北米ツアーで上演され、ギールグッドは「この業界で最も年老いたジョセフ・サーフェス」としてキャストに加わった。^{[ 126 ]} 1963年の『作者を探す六人の登場人物』の再演は、評論家のシェリダン・モーリーによって、1960年代の俳優の仕事の頂点と評された。^{[ 1 ]}リチャードソンは翌年、ブリティッシュ・カウンシルの南アフリカとヨーロッパのツアーに参加し、再びボトム役と『ヴェニスの商人』のシャイロック役を演じた。^{[ 18 ]}

リチャードソンは、次の4つの舞台作品でヘイマーケット劇場に出演した。グレアム・グリーンの『彫像を彫る父』（1964年）は短命に終わった。彼は、哲学者でウェイターのウィリアムを演じたショーの『決してわからない』（1966年）でより安定した役を得た。同年には、『ライバルズ』でサー・アンソニー・アブソリュート役で大成功を収めた。評論家のデイヴィッド・ベネディクトゥスはリチャードソンの演技について、「彼は確かに短気で痛風持ちだが、それは脚本がそう要求しているからだ。しかし、彼の最も魅力的な特質、つまり、彼自身に反して息子を愛する気持ちが、すべてのセリフに輝いている」と書いた。^{[ 127 ]} 1967年、彼は再びシャイロックを演じた。これが彼が舞台でシェイクスピア劇に出演した最後の機会となった。^{[ 18 ]}彼の演技は批評家から称賛されたが、他のキャストはそれほど好評ではなかった。^{[ 128 ]}

リチャードソンは舞台劇の合間を縫って、この10年間で13本の映画に出演した。スクリーン上では、エドワード・カーソン卿（『オスカー・ワイルド』、1960年）、W・ E・ グラッドストン（ 『ハルツーム』、1966年）、エドワード・グレイ卿（『ああ、なんて素敵な戦争』、1969年）といった歴史上の人物を演じた。彼は役柄の歴史的正確さに非常にこだわり、撮影前に時代や人物について綿密に調査した。時には、その正確さが監督の期待を超えることもあった。例えば、『ハルツーム』では、実際のグラッドストンが負傷後に着用していたという理由で、小さな黒い指サックを着用することを主張した。^{[ 129 ]}『藁の女』で障害のある大富豪でショーン・コネリーの叔父を演じた後、1965年にリーン監督の『ドクトル・ジバゴ』でアレクサンダー・グロメコを演じた。この作品は興行的に大成功を収め、 『間違った箱』と『ハルツーム』と共に、1966年の英国アカデミー賞主演男優賞にノミネートされた。^{[ 130 ]}この時期の他の映画出演作には、フォートナム卿（『ベッド・シッティング・ルーム』、1969年）とルクレール（『鏡の国のアリス』、1970年）などがある。^{[ 18 ]}『オー！ラブリー・ウォー』と『ハルツーム』のキャストにはオリヴィエも含まれていたが、彼とリチャードソンは同じシーンには登場せず、撮影中に会うこともなかった。^{[ 131 ]}オリヴィエはこの頃には国立劇場を運営しており、一時的にオールド・ヴィック劇場を拠点としていたが、劇団のどの作品にもかつての同僚を起用する気はほとんどなかった。^{[ n 13 ]}

1964年、リチャードソンはBBCの26部構成のドキュメンタリーシリーズ「第一次世界大戦」でヘイグ将軍の声を担当した。^{[ 133 ]} 1967年には、BBCテレビでP・G・ウッドハウスのブランディングス城物語のドラマ化でエムズワース卿を演じ、妻がエムズワースの横暴な妹コンスタンス役、スタンリー・ホロウェイが執事のビーチ役を演じた。^{[ 134 ]}彼はテレビシリーズに出演することに不安を感じていた。「私は64歳で、新しいメディアに挑戦するには少し年を取りすぎている」^{[ 135 ]}演技に対する批評家の意見は分かれた。タイムズ紙はスターたちを「純粋な喜び…シチュエーションコメディは彼らの手にかかれば喜びだ」と評した。^{[ 136 ]}ガーディアン紙とオブザーバー紙の評論家は、3人はテレビ画面では効果的ではないほど演劇的すぎると考えた。^{[ 137 ]}彼はテレビ用に、舞台で出演した2つの戯曲、『ジョンソン・オーバー・ジョーダン』（1965年）と『十二夜』（1968年）のスタジオ版を収録した。^{[ 138 ]}   

リチャードソンはこの10年間で数多くの録音を残した。カドモン・オーディオ・レーベルでは、アンナ・マッセイ演じるロクサーヌの相手役としてシラノ・ド・ベルジュラック役を再現し、アンソニー・クエイルがブルータス役、ジョン・ミルズがカシウス役、アラン・ベイツがアントニー役を務める『ジュリアス・シーザー』全曲録音ではタイトルロールを演じた。カドモンの他の録音には、 『尺には尺を』、『悪口学校』 、『ノー・マンズ・ランド』などがある。リチャードソンはまた、同レーベルのために『老水夫の物語』やキーツ、シェリーの詩など、イギリス・ロマン派の詩も録音した。^{[ 139 ]}リチャードソンはデッカ・レコードのためにプロコフィエフの「ピーターと狼」のナレーションを、RCAのためにヴォーン・ウィリアムズの「南極交響曲」の解説を録音した。どちらもロンドン交響楽団との共演で、プロコフィエフはサー・マルコム・サージェント指揮、ヴォーン・ウィリアムズはアンドレ・プレヴィン指揮であった。^{[ 140 ]}

リチャードソンの10年間で最後の舞台出演は1969年、ジョー・オートン作『執事が見たもの』のランス博士役だった。それは明らかな失敗だった。観客はこの劇を嫌い、初日の夜にそれを声高に表明した。^{[ 141 ]}

1970年、リチャードソンはロイヤル・コート劇場でギールグッドと共演し、『デイヴィッド・ストーリーのホーム』に出演した。劇の舞台は精神病患者のための療養所の庭だが、最初はそれがはっきりしない。二人の老人はとりとめのない会話を交わし、そこに二人の社交的な女性患者が加わって少し活気づけられるが、別の男性患者に少し怯え、その後二人きりになり、さらに空虚な会話を続ける。パンチ誌の評論家、ジェレミー・キングストンは次のように書いている。

劇の終盤、完璧で繊細な演技のクライマックスとして、サー・ラルフとサー・ジョンは観客の頭上を見上げ、名状しがたい悲しみを思い起こさせる涙で頬を濡らしながら、照明が消えていく中で静かに泣いている。それは悲劇的で忘れられない幕切れとなる。^{[ 142 ]}

この劇はウエストエンド、そしてブロードウェイへと移った。ニューヨーク・タイムズ紙でクライヴ・バーンズは、「人生のささやかな虚無を冷ややかに見つめる二人の男は、ジョン・ギールグッドとラルフ・リチャードソンであり、英語圏演劇の栄光の中でも特に輝かしいキャリアを誇る二人の俳優による最高の演技を見せている」と評した。^{[ 143 ]}オリジナルキャストは1972年にテレビ用にこの劇を録画した。^{[ 138 ]}

1971年にロイヤル・コート劇場に戻ったリチャードソンは、ジョン・オズボーンの『スエズの西』で主演を務め、その後、1972年7月には、ウィリアム・ダグラス＝ホームのサロン・コメディ『ロイド・ジョージは私の父を知っていた』でペギー・アシュクロフトと共演し、多くの人を驚かせた。^{[ 144 ]}一部の批評家は、この劇は二人のスターには軽すぎると感じたが、ハロルド・ホブソンは、リチャードソンが、一見冷静沈着なブースロイド将軍のキャラクターに予想外の深みを見出したと考えた。^{[ 145 ]}この劇は大衆に大ヒットし、アシュクロフトが4か月後に降板すると、セリア・ジョンソンが1973年5月まで引き継ぎ、その後リチャードソンはウェストエンドでアンドリュー・クルックシャンクに役を引き継いだ。 ^{[ 146 ]}リチャードソンはその後、妻を共演者としてオーストラリアとカナダでこの劇を巡業した。オーストラリアの批評家は、「この劇はサー・ラルフのための作品だが、真の運転手はレディ・リチャードソンだ」と書いた。^{[ 147 ]} 

リチャードソンの1970年代初頭の映画での役柄は、『Whoever Slew Auntie Roo?』（1971年）の偽霊媒師ミスター・ベントン、『Tales from the Crypt』 （1972年）のクリプト・キーパー、リンゼイ・アンダーソンの『O Lucky Man』での二役から、 『不思議の国のアリス』 （1972年）のイモムシ、イプセンの『人形の家』 （1973年）のランク博士まで多岐に渡る。^{[ 18 ]}これらのうち最後の作品は、ジェーン・フォンダ主演の同名の戯曲のアメリカ映画と同時期に公開された。公開時期が重なったことで両作品のインパクトは薄れたが、リチャードソンの演技は好評を得た。^{[ 148 ]}オブザーバー紙でジョージ・メリーは、「ラルフ卿が演じるランク博士は、初登場時の老齢の優雅な皮肉屋（シルクハットを脱ぐ姿を見るだけでも楽しい）から、最後の退場時には英雄的な死にゆく禁欲主義者へと成長していくが、決してペースを急がせることはない」と書いている。^{[ 149 ]} 1973年、リチャードソンは『レディ・キャロライン・ラム』でジョージ4世を演じ、BAFTA賞にノミネートされた。この作品ではオリヴィエがウェリントン公爵を演じている。^{[ 18 ]}

ピーター・ホールはオリヴィエの後任としてナショナル・シアターの監督に就任し、アシュクロフト、ギールグッド、リチャードソンを劇団に引き入れることを決意した。1975年、彼はリチャードソンにイプセンの『ジョン・ガブリエル・ボルクマン』の主役をオファーすることに成功し、アシュクロフトとウェンディ・ヒラーが二人の主要な女性役を演じた。この作品は、ホールの当初の困難な在任期間における初期の成功の一つとなった。評論家のマイケル・ビリングトンは、ホールが劇の矛盾する側面を調和させるという不可能を成し遂げたと書き、「リチャードソンのボルクマンは道徳的な怪物であると同時に、自力で超人になった人物でもある。そして、その演技は、この俳優にしか属さない奇妙でこの世のものとは思えない音楽に満ちている」と評した。^{[ 150 ]}

リチャードソンは、ホールがナショナル劇場で演出したハロルド・ピンター作『ノー・マンズ・ランド』（1975年）で、ギールグッドとの長年の舞台上の共演を続けた。ギールグッドは落ちぶれたたかり屋で日和見主義者のスプーナーを演じ、リチャードソンは裕福だが孤立し傷つきやすい作家のハーストを演じた。この作品には喜劇と苦痛の両方がある。批評家のマイケル・コヴェニーは彼らの演技を「街で一番面白いコンビ」と評したが^{[ 127 ]}、ピーター・ホールはリチャードソンについて「ラルフほどハーストに孤独と創造性の感覚を吹き込める俳優は他にいないと思う」と述べている^{[ 152 ]} 。この作品は批評的にも興行的にも成功を収め、3年間にわたりオールド・ヴィック劇場、ウエストエンド、新しいナショナル劇場複合施設内のリトルトン劇場、ブロードウェイ、テレビで上演された^{[ 18 ] 。}

『ノー・マンズ・ランド』の後、リチャードソンは再びダグラス＝ホームの軽喜劇に目を向け、彼に『キングフィッシャー』を委嘱した。昔の恋が再燃する物語で、初演ではセリア・ジョンソンがヒロインを務めた。上演期間は6ヶ月だったが、ジョンソンが降板しなければもっと長く続いたはずで、リチャードソンは他の誰ともこの作品のリハーサルをしたくなかった。^{[ 153 ]}彼は1978年にナショナル劇場とチェーホフに戻り、 『桜の園』の老執事ファーズを演じた。この作品の批評は賛否両論だったが、リチャードソンの次のウエストエンドの戯曲の批評は一様にひどいものだった。これは『アリスの少年たち』というスパイ殺人劇で、一般的にばかげているとされている。おそらく作り話だろうが、上演期間中にリチャードソンがある夜舞台の前に出て「医者はいますか？」と尋ねたという伝説が広まった。医者が立ち上がり、リチャードソンは悲しそうに彼に言った。「先生、これはひどい芝居ではないですか？」^{[ 154 ] [ 155 ]}

この大失敗の後、リチャードソンの舞台キャリアは、最後の例外を除いて、ナショナル劇場で続いた。^{[ 18 ]}彼は『ダブル・ディーラー』 （1978年）でロード・タッチウッド役、『啓蒙の果実』（1979年）でマスター役、 『野鴨』（1979年）でオールド・エクダル役、そして彼のために特別に書かれたストーリーズ・アーリー・デイズでキッチン役を演じた。 ^{[ 156 ]}最後の作品はロンドン公演の後、北米ツアーを行った。^{[ 18 ]}彼の最後のウェストエンドの舞台は、晩年に芽生えた愛を描いた穏やかな喜劇『理解』（1982年）だった。セリア・ジョンソンが共演者としてキャスティングされたが、初日の直前に急死した。ジョーン・グリーンウッドが代役を務めたが、作品の勢いは失われ、8週間で幕を閉じた。^{[ 157 ]}

リチャードソンが1970年代後半から1980年代前半にかけて出演した映画には、『ローラーボール』（1975年）、『仮面の男』（1977年）、『ドラゴンスレイヤー』（1981年）（魔法使い役）、『タイム・バンディッツ』（1981年）（最高存在役）などがある。^{[ 18 ]} 1983年には、トニー・パーマー監督の『ワーグナー』でプフォルテン役を演じた。これは非常に長い映画で、^{[ n 14 ]}リチャード・バートンがリヒャルト・ワーグナー役を演じ、当時もその後も、ギールグッド、オリヴィエ、リチャードソンが演じる3人の陰謀を企む廷臣のカメオ出演で注目を集めた。この3人が共演した唯一の映画である。^{[ 161 ] [ n 15 ]}テレビでは、リチャードソンは『ナザレのイエス』（1977 年）でシメオン役を演じ、[ 104 ] 『ノー・マンズ・ランド』（1978 年）と『アーリー・デイズ』（1982 年）のスタジオ録音を行い^{、 [ 138} ] 1981年の^{モアカム・アンド}・ワイズのクリスマスショーにゲスト出演した。 ^{[ n 16 ]}彼の最後のラジオ放送は 1982 年で、第一次世界大戦前にブライトン・ヒッポドロームで観たリトル・ティッチについてのドキュメンタリー番組だった。^{[ 16 ] [ 138 ]}

1957年の映画をテレビでリメイクした『検察側の証人』では、弁護士のサー・ウィルフレッド・ロバーツを演じ、デボラ・カーとダイアナ・リグと共演した。アメリカでは、1982年12月にCBSネットワークで放送された。^{[ 163 ]}リチャードソンの最後の2本の映画は、彼の死後に公開された。ポール・マッカートニーと共演した『ブロード・ストリートに敬意を』と、ターザン物語を翻案した『グレイストーク』である。後者では、リチャードソンは、野生から連れ戻された行方不明の孫によって晩年に若返った厳格な老卿グレイストークを演じ、死後にアカデミー賞にノミネートされた。この映画には「ラルフ・リチャードソンに捧ぐ 1902–1983 – 愛を込めて」というキャプションが付いている。^{[ 104 ]}

リチャードソンの最後の舞台出演は、1983年にナショナル劇場で上演されたエドゥアルド・デ・フィリッポ作『インナー・ヴォイセズ』のドン・アルベルト役だった。演出は批評家から批判されたが、リチャードソンの演技は高く評価された。彼は、隣家の殺人を告発する老人を演じ、その後それが夢だったことに気づくが、警察に自分が間違っていたことを納得させることができない。^{[ 164 ]}パンチ誌とニューヨーク・タイムズ紙は、彼の演技を「魅惑的」と評した。^{[ 165 ]}ロンドン公演の後、この作品は10月にツアー公演を行う予定だった。その直前、リチャードソンは脳卒中を何度も起こし、10月10日に80歳で亡くなった。^{[ 1 ]}ロンドンのすべての劇場は追悼の意を表して照明を落とし、葬儀ミサはリチャードソンのお気に入りの教会であるソーホーの聖母被昇天と聖グレゴリー教会で行われた。^{[ n 17 ]}彼はハイゲート墓地に埋葬された。そして翌月にはウェストミンスター寺院で追悼式が行われた。^{[ 166 ]}