メトシェラに戻る

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著者	ジョージ・バーナード・ショー
初演日	1922年2月27日
初演された場所	ギャリック劇場、ニューヨーク
原語	英語
主題	人類の将来の進歩における進化段階
ジャンル	幻想的な叙事詩
設定	36,000年にわたるさまざまな

ジョージ・バーナード・ショーの『メトシェラへの回帰（メタ生物学的五書）』は、序文（『異教徒の半世紀』）と一連の5つの戯曲「初めに：紀元前4004年（エデンの園にて）」、「バルナバ兄弟の福音書：現代」、「事の起こり：西暦2170年」、「老紳士の悲劇：西暦3000年」、「思考の及ぶ限り：西暦31,920年」から構成されています。

これらはすべて1918年から1920年にかけて書かれ、1921年にコンスタブル社（ロンドン）とブレンタノ社（ニューヨーク）から同時に出版された。1922年にニューヨーク・シアター・ギルドによってニューヨーク市の旧ギャリック劇場で初演され^[1]、イギリスでは1923年にバーミンガム・レパートリー劇場で初演された^[2]。

序文でショーは、第一次世界大戦後のヨーロッパに蔓延した落胆と貧困について語り、これらの問題を無能な政府に関連付けている。彼によれば、単純な原始社会は容易に統治できたが、20世紀の文明社会は非常に複雑であるため、適切に統治する方法を学ぶことは人間の寿命内では達成できない。目的を果たすのに十分な経験を積んだ人々は老衰して死んでしまう。ショーの解決策は寿命の延長である。我々はもっと長生きすることを学ばなければならない。100歳になる人は中年未満でなければならない。（この戯曲が書かれたとき、ショーは60代半ばだった。）この変化は、生命力（l'élan vital）の影響を受けた創造的進化（必要または望まれたために起こる進化的変化（ラマルクの見解）であり、自然淘汰の結果として起こるものではない（ダーウィニズム））を通じて起こるとショーは予測している。^{[3]創造的進化も生命}力 もショーの発明ではない。ショーは、これらは教会が摂理​​と呼び、科学者が機能的適応や自然選択（他にもいろいろ）と呼ぶものに対する彼の呼び名だと言い、アンリ・ベルクソンの生命の躍動に敬意を表している。^[4] とはいえ、彼はベルクソンの著作が出版される9年前に書かれた『人間と超人』^{の中で両方の用語を使用している。 [5]}これらの概念はショーの同時代人の間ではある程度通用しており、メトシェラ劇はショーがこの2つの原理から推論したものに基づいている。21世紀に入り、どちらの考えも科学的には好まれなくなったが、ショーはそれらを完全に受け入れた（以下の論評を参照）。ショーはまた、彼がホメオパシーと呼ぶ教育法を提唱し、社会は「教育によってのみ不自由になり、奴隷化される」と主張している。ショーの「ホメオパシー」教育法は、生徒が嘘を見抜いて教師と議論できるようになるまで、生徒に嘘をつくことであった。

始まり：紀元前4004年は寓話である。原住民の化身であるアダムとイブは、首の骨を折られて死んでいた子鹿を発見し、自分たちも老化の影響を受けないにもかかわらず、何らかの事故でやがて死ぬことを悟る。彼らの死への恐怖は、退屈で重荷を伴う終わりのない人生というさらに恐ろしい見通しに圧倒されるが、彼らは永遠に生きる義務があると感じている。なぜなら、エデンは世話をしなければならないし、それをできるのは自分たちだけだからである。創世記^{[6] [7]}で語られている蛇が解決策を提示する。彼らより前に現れ、実は彼らの母親であったリリスが、彼らを男と女に創造したので、彼らは繁殖する能力を持つ。彼らが繁殖することを学べば、他の人間に庭の世話をさせることができるので、望むときに生きることから自由に逃げ出すことができる。死の可能性を発見することは、他の変化の可能性を示唆し、孤独と愛、不確実性と恐怖、貞操と結婚、そして笑いの中に見出される勇気について、段階的に議論が続きます。最後に、蛇はイブの耳だけに生殖の秘密をささやきますが、イブはそれを非常に複雑な感情とともに聞きます。

数世紀が過ぎ、イブとアダムは少し年をとったが、それ以外はほとんど変わっていない。イブは織物用の亜麻を紡いで時間を過ごし、アダムは庭で土を掘る。彼らの息子カインがやってくる。彼は自慢好きで攻撃的で、弟アベルを殺して殺人を発明したことを誇りに思っている。彼は今や戦士であり、食用のために獣も殺す。彼は単純な農耕生活をまったく軽蔑し、すぐに無礼に立ち去る。イブは思慮深く、殺したり庭で土を掘ったりする以外にも生きることはあると述べ、将来の息子たちはもっと素晴らしいことをするだろうと言う。

バルナバ兄弟の福音書は、序文を読んだ読者がすでに学んだと想定される内容を聴衆に教えることを目的としています。2 人の兄弟、1 人は引退したが影響力のある聖職者 (フランクリン)、もう 1 人は著名な生物学者 (コンラッド) で、それぞれが、複雑な文明を機能させるために必要な知恵と経験を得るためには、人間は寿命を 3 世紀まで延ばさなければならないという結論に達しました。コンラッドは、その結論を本として出版しました。

家政婦が、対立する見解を持つ 2 人の著名な政治家、ルービンとバージの到着を告げる。兄弟が寿命の延長の必要性を訴える間、彼らは意見交換の場となる。フランクリンの娘サヴィと彼女の恋人で若い聖職者ハスラムという若い世代のメンバーも、このプレゼンテーションに出席している。

どちらの政治家も、長寿の約束を票を集める手段として利用している。1 人は皮肉屋で、長寿は実現しないと信じており、もう 1 人はその理論は妥当だと考えながらも、エリート層だけでなく誰もが長生きできるようになるため、その見通しを即座に否定している。サヴィーとハスラムは、その考え自体が理解できないため、ほとんど影響を受けていない。兄弟はがっかりしているが、変化は必ず起こると完全に自信を持っている。兄弟以外では、家政婦だけが長寿の約束に大いに影響を受けている。彼女だけが、コンラッドの本を実際に読んだ唯一の人物であることが判明したからだ。

[ショーはこの部分のために追加シーンを書いたが、後に削除され、『フランクリン・バーナバスの家庭生活の一端』として別個に出版された]

「The Thing Happens」は、バーナバス兄弟が推理を明かしてから 150 年後の 2170 年に始まります。イギリス人は生涯を通じて未熟なままです。その結果、政府の高官は単なる名目上の人物であり、形式や儀式の場でのみ役に立ちます。有能なスコットランド人、アイルランド人、ウェールズ人がたまたま利用できる場合を除いて、政府の大変な仕事はアフリカや中国から雇われたコンサルタントによって行われます。(外国人はイギリス人より長くは生きませんが、早く成熟します。)

最初の場面は、イギリス大統領バージ＝ルービン（『バーナバス兄弟の福音書』に登場する政治家の子孫で合成物）が、テレビ付きの電話を介してバーナバスの子孫と、水中で呼吸する方法を発明したアメリカ人の訪問をどちらが歓迎すべきかについて口論しているところから始まる。 バーナバスはアメリカ人発明家に会いに行く。発明家は、記録局のフィルム映像を使用して、溺死したがこの発明があれば死なずに済んだかもしれないさまざまな重要なイギリス人を映す宣伝映画を作りたいと考えている。バージ＝ルービンは、政府問題について報告するため、首席秘書官の孔子を召喚する。名目上は中国からの顧問である孔子は、事実上、政府の長である。会話の後、バージ＝ルービンはマリンゴルフを提案するが、孔子はゲームを楽しむには大人すぎるとして断る。バージ＝ルビンは、保健大臣と個人的に協議しなければならないと言い、席を外す。保健大臣は美しい黒人アフリカ人女性で、大統領との会談は長距離テレビ電話による情事に終わる。彼女はそのいちゃつきを楽しんだが、待ち合わせを拒否し、電話を切る。

バージ＝ルービンが、恋愛と仕事を混ぜてしまったことを甘やかして自分を叱責していると、バーナバスがすっかり圧倒されて飛び込んできた。彼は、記録事務所の映像に映っている溺死した著名人はすべて同一人物であり、その死は数々の重要なキャリアを終わらせた人物であることを明かす。さらに、彼はその人物が現在存命で活動中のヨーク大司教であると認識していた。バージ＝ルービンはそれをあり得ないと考え、バーナバスを狂人と呼ぶ。一方、記録事務所での騒動を知った大司教は、尋問のために姿を現す。大司教は、サヴィ・バーナバスの恋人であるハスラム牧師であることは明らかで、もはや若くはなく、威厳があり自信に満ち、50歳には見えない。彼は何度も死んだふりをしたことを率直に認め、一定年齢で定年退職を義務付ける法律と年金受給資格を規制する法律により他に選択肢がなかったと説明する。記録によると定年退職年齢に達していたため、仕事を続けることはできなかったが、見た目が若すぎるという理由で年金を常に拒否されていた。彼の解決策は、死んだふりをして別人として新しいキャリアを始めることだった。バーナバスは、この合法性に激しく異議を唱え、起訴を支持した。バージ＝ルビンは、自分や他の誰かが長生きするかもしれないと悟り、節度を勧めている。

話し合いは、内務大臣のリュートストリング夫人が義務付けられた四半期報告書を提出するために到着したことで中断される。バージ＝ルービンとバーナバスは、彼女がかなり美人だとは思っていても、畏敬の念を抱いているため、かなりうんざりしている。彼女は大司教の長寿について非常に興味深く知ったが、明らかに驚くことはなく、彼女もまた長生きであり、フランクリン・バーナバスのパーラーメイドをしていた頃からハスラム大司教のことを覚えていることがすぐに明らかになる。ごく短い会話の後、2人は一緒に立ち去るが、明らかに長生きの子供を作ろうとしている。彼らの後ろには動揺が広がる。なぜなら、秘密が漏れると、以前は隠れていた他の長命者たちが現れて彼らに加わり、短命の人々にとって脅威となるような集団を形成するだろうと、他の人々が気付いているからである。しかし、彼らのうちの誰かが長生きかもしれないが、まだそれに気付いていないため、対策は取られない。

そのとき保健大臣が再びバージ＝ルビンに電話をかけ、気が変わったことを伝え、現在フィッシュガード湾にいる自分のヨットで愛の冒険を共にしようと誘う。彼は飛行機でその場所に行き、パラシュートでヨットの近くに降ろされる。彼女は彼を引き上げて乾かし、あとは自然の成り行きに任せる。バージ＝ルビンがこの申し出を断ると彼女は激怒する。彼が孔子に語ったところによると、彼が断った理由は湾の冷たい水にさらされてリウマチになる危険を冒したくないからだ。リウマチで300年も生きなければならないかもしれないからだ。孔子は彼が成人の第一段階に達したことを祝福する。

老紳士の悲劇は、西暦 3000 年、ゴールウェイ湾の南岸で、かつて船の係留に使われていた古い石の支柱に座っている老人が発見されるところから始まります。老人は両手で顔を覆い、すすり泣いています。一人の女性が近づき、助けが必要かと尋ねます。老人は「必要ありません」と言い、涙を隠そうとしますが、それは花粉症のせいだと言います。女性は「外国人ですか」と尋ね、老人はそれを否定し、首都に住むイギリス人だと言います。「バグダッド?」と女性が尋ねると、老人は「はい」と答え、昔はこれらの島々がイギリス連邦の中心地だったため、感傷的な理由でこの島々を巡っているのだと付け加えます。

二人とも英語を話していたが、文化的背景があまりにも異なるため、意思疎通は容易ではなかった。長命の彼女は比喩を理解せず、文字通りの真実を話すが、一方彼は単純な事実を述べる代わりに常に比喩を使う。彼女は長命の人々のコロニーに属しており、短命の訪問者を保護する任務を割り当てられている。彼女の懸念は、老人の涙は彼が落胆に苦しんでいる兆候であるということである。これは、短命の人々が60歳以上の長命の人々に話しかけたときに感染する恐ろしい病気である。そうならないように若い看護師が観光客に提供されるが、彼は割り当てられたゾジムを避けていた。彼は泣き崩れ、彼女は、世話をされていない方向感覚を失った短命の人々に遭遇したと言って助けを求めた。

助けを待っている間、彼女は、普通の観光客は決まって追い返されるのに、どうやって島に入れたのかと尋ねた。彼は、娘と結婚している首相と、実はトゥラニア皇帝であるアウフシュタイク将軍と一緒に、お忍びで旅行していると答えた。彼らは、最も重要な問題について神託に相談に来た。ゾジムが追いつき、自分は大人すぎるとして辞退し、若い人に交代するよう頼んだ。ズーが交代した。彼女は56歳の少女で、70歳に近づいている老紳士には19歳くらいに見える。彼らは会話することができ、長生きの利点を明らかにする長い議論をした。彼らの会話は、神託に相談する時になって初めて終わった。

トゥラニア皇帝は、自らをナポレオンと名乗り、儀礼を嫌い、神託の神殿の中庭に飛び込んできた。彼はベールをかぶった女性に出会い、神託所への行き方を尋ねる。彼女は自分が神託者だと言うが、彼は女性を軽蔑しており、年長でもっと有能な男性の一人のところへ案内するよう主張する。彼女は、もしあなたが男性であれ女性であれ年長者と話したら、落胆して死んでしまうだろうと彼に告げる。彼女と言えども、ベールをかぶって絶縁材のローブを着ていなければ、会話は危険だろう。彼は挑戦的に彼女にベールとローブを脱ぐよう挑発する。彼女がベールを持ち上げただけで、彼は死にそうだと悲鳴を上げ、目を覆い、もう一度ベールをかぶるよう彼女に懇願する。彼女はその通りにし、彼がまだ年長者に相談したいのかと尋ねる。彼はもはや傲慢ではなくなり、彼女に助言を求める。

彼は、自分は世界最高の将軍であり、戦いでは無敵で、すべての支持者から崇拝されているが、勝利には多大な犠牲が伴うと語る。彼は今絶頂期にあるが、民衆が反乱を起こし、自分が犠牲になる時が来ることを理解している。彼の疑問は、「死ぬまで戦うという私の天賦の才を、どう満たせばいいのだろう？」というもの。神託は答えは簡単だと考え、「栄光の潮目が変わる前に、今すぐ死ね」と言い、彼が都合よく用意したピストルで彼に向かって発砲する。彼は悲鳴を上げて倒れるが、再び起き上がる。神託が狙いを外したからだ。彼は中庭から駆け出し、警察を呼ぶために笛を吹くが、ファルスタッフの記念碑の近くの力場の中に身動きが取れなくなり、都合よく呼び集められるまでそこに立ってしゃべり続けることになる。

ゾジムとズーは、愚かだと軽蔑しながらも短命な客に求められた衣装を堂々と着こなし、訪問者を寺院に案内する。そこもまた、計り知れない深淵に不気味な光のショーがあり、非常に印象的である。ゾジムもそのショーを軽視するが、稲妻と雷鳴の中に実体のない人物として神託者が現れると、訪問者は畏怖の念に駆られ、完全に動揺してしまう。今や特使と呼ばれる首相は、ブランデーを半パイント飲み干すまで、圧倒されて質問することができなかった。こうして勇気づけられた首相は、現在政権を握っているが、極悪非道な野党であるロッタージャックスに地盤を奪われつつある自分の政党、ポッタービルズの偉大さを大げさに語る。最終的に首相は、今選挙を行うのが得策か、それとも春まで延期したほうがよいかを尋ねている。彼は、高名な前任者であるサー・フラー・イーストウインドに彼女がしたのと同じ方法で応答するように、神託者に懇願します。そして、その要求は認められました。「哀れな愚か者よ、家に帰りなさい」神託者は答えます。イーストウインドに言ったことを繰り返します。すると、彼女は姿を消し、照明は日光に変わり、深淵はもうありません。ズーは衣装を脱いで畳みます。魔法と神秘は消え去りました。

彼らが予想していた答えは、サー・イーストウィンドが報告したものだった。「英国が西に揺りかごに置かれた時、東風が英国を強め、偉大にした。東風が勝つ間、英国は繁栄する。東風は戦いの日に英国の敵を滅ぼす。ロッタージャックスに期待しよう。」まったくの作り話だが、有権者には非常に好評で、彼はさらに 15 年間権力を握り続けた。首相の選択は明白だった。彼がすべきことは、予言者が前任者に告げたのと全く同じことを彼に告げ、サー・イーストウィンドが報告したことを国民に信じさせることだけだった。出席者全員がその真実を証言できた。嘘をつく必要などなかったのだ!

年配の紳士にとって、それはあまりにも受け入れ難いことでした。彼はグループを離れ、神託者を探し、島に留まらせてくれるよう懇願し、もし家に帰ったら嫌悪感と絶望で死んでしまうと言います。神託者は、もし島に留まれば、落胆で死んでしまうと言います。彼は、その方が名誉なことだから、そのチャンスをつかむと言います。神託者は彼を留まらせることに同意し、彼の手をつかんで彼を見ます。彼は立ち上がり、固まり、そして死んで倒れます。「かわいそうな短命の人よ！」と神託者は言います。「他に何ができるでしょう？」

「思考の及ぶ限り」は、短命の人間は古代史の単なる脚注に過ぎず、長寿が当たり前の時代を舞台にしています。冒頭の場面は、西暦 31,920 年の暖かい夏の午後、木々が生い茂る丘のふもとにある、陽光が差し込む空き地です。西側には小さな古典的な寺院が建っており、空き地の中央にはテーブルのような形をした大理石の祭壇があり、人が横たわるのに十分な長さがあります。湾曲した大理石のベンチが祭壇から扇状に並んでおり、十分な間隔を置いています。荒削りの石でできた階段のある小道が、寺院から丘へと続いています。

空き地では、18 歳以上と思われる若者や少女たちが、笛の音に合わせて優雅に踊っています。彼らが踊っていると、肉体的には最盛期だが、しわが寄って年老いた顔をした見知らぬ男が、石の階段を降りてきて、物思いにふけりながら、2 人の踊り子にぶつかってしまいます。彼は「古代人」です。抗議が起こり、古代人は、ここに子供部屋があると知っていたら、別の道を行けばよかったと謝ります。しかし、すぐに和解した後、彼は祝賀会に参加するよう招待されます。古代人は、はしゃぐには大人すぎる、古代人は自分の楽しみ方を貫かなければならない、と断ります。彼は去り、子供たちはいつまでも若いままでいることを誓いますが、いくらか年上のクロエは、古代人の生き方に惹かれると言います。彼女はもうすぐ 4 歳になり、子供たちの活動にうんざりしています。このことが、彼女の恋人である2歳のスティーブンとの不和につながりますが、彼女は気にしません。なぜなら、それによって彼女は瞑想できる孤独を求める自由が得られるからです。3歳のアシスは彼を慰めようとしますが、うまくいきません。スティーブンは、別のパートナーが見つかるまで落ち込んだままでいると言い張ります。

保育所は忙しい一日になりそうだ。出産が予定されており、その後に芸術家の祭りが予定されている。古代の女性が出産を監督するためにやって来る。彼女は、子供が生まれる準備ができているか尋ねると、アシスは、子供は十分に準備ができている、彼女は卵の中で叫んだり蹴ったりしていて、静かに待つことを拒否していると言う。出産は進む。若者たちは行列を組んで、新しいチュニック、水差し、大きなスポンジを運び、最後に巨大な卵を祭壇に置く。卵は「生まれたい！生まれたい！」と叫び続け、内部で蹴られると激しく揺れるので、祭壇から転がり落ちないようにしっかりと押さえなければならない。古代の女性がのこぎりを使って器用に卵の殻を開けると、きれいな女の子が出てくる。彼女は新鮮でバラ色に見えるが、余分な卵白の糸が体にくっついている。彼女は17歳に見える。他の子供たちは、彼女が悲鳴をあげて抗議するにもかかわらず、彼女を入浴させる。子供たちが彼女に服を着せると、彼女の怒りは喜びに変わります。彼女はぎこちなく数歩歩きますが、すぐに歩き方を覚えます。そして、老人は他の子供たちの要望に応じて、彼女をアマリリスと名付けます。老人は生まれたばかりの赤ちゃんを注意深く検査し、生きられる状態であると宣言します。他の子供たちは、障害のある子供は痛みを伴わずに殺されるので大喜びします。しかし、彼女は致命的な事故に遭うまで生き続けます。偶然の法則により、それは誰にとっても避けられないことです。老人は子供たちを遊びに任せます。アマリリスは、劇の残りの部分で楽しい幕間を提供します。

芸術家の祭典が始まる。彼らの最も偉大な二人の彫刻家が最新の傑作を披露し、花冠を授けられ、ディテュランボスで讃えられ、周りでダンスが披露される。彫刻家のアルジラクスとマルテルスが到着する。マルテルスは何も持ってこなかったようで、アルジラクスは、彼が持ってきたのは古代人の胸像だったため嘲笑される。子供たちはそれを醜いと考え、自分たちのような若くて美しいものを欲しがる。アルジラクスは、神殿に新生児から成人の栄光に満ちた姿まで、さまざまな年齢の像を置くつもりだと説明する。マルテルスは笑うが、嘲笑するわけではない。彼もそのようなプロジェクトを試みたが、彫刻をすべて壊し、道具を捨ててしまったと言う。理由を尋ねられると、彼は、人生だけが真実で意味があり、大理石はどんなに巧みに形作られても大理石のままだと言う。彫刻の代わりに、彼は科学者ピグマリオンを連れてきた。彼は世界がこれまでに見たこともないほど偉大な芸術家である。ピグマリオンは、生きている人工人間を一組作ることに成功し、それを展示する準備が整った。そして、彼の理解しがたい科学的説明にいらだちを募らせた観衆に、実際に展示する。

創造物は男と女で、外見は高貴で、見ていて美しく、豪華な衣装を着ている。手をつないでやって来た彼らは、受けた注目に満足している。彼らは明らかに20世紀の原始人をモデルにしている。最初は快活だったが、彼らの行動はすぐに殺意に変わり、ピグマリオンは彼らを制御しようとして殺される。彼らが必要とされていると感じた古代人がやって来て、痛みを与えることなくカップルを殺した。彼らの遺体は衛生上の注意を払って集められ、ピグマリオンの研究所で焼却されたが、研究所も破壊された。

古代人はこの機会を利用して、若者に人生の現実を説明し、芸術的なイメージを人形に例え、人形への興味はやがてなくなると語ります。自分の体は多くの人形の最後の一つであり、同様に脱ぎ捨てられます。人間の最終的な運命は、肉体を持たず、エネルギーの渦となり、不死となり、星々の間を自由にさまようことです。子供たちと話すのに飽きた古代人は、別々の道を進みます。夜が更けていくと、子供たちは寺院に避難します。

暗闇が訪れ、アダムの幽霊がぼんやりとした光となって現れる。次にイブとカインの幽霊が現れ、その次に蛇と人類の母リリスの幽霊が現れる。それぞれの性格に応じて発言し、リリスは物質への奴隷状態の生命の終焉を予言し、幽霊は消える。

マイケル・ホロイドは、これらの戯曲を「希望的観測の傑作」と評し、SFと呼んでいる。^[8] 『メトシェラ』は、ショーが本格的にSFに取り組んだ唯一の作品と言われている。 『メトシェラ』では、シナリオに説得力を持たせ、人類の運命についての自身のビジョンを説きながら読者を楽しませるために、ショーはSFの手法を用いている。彼の主な関心は科学的なものではなく、人類がうまく自治できるようになるために不可欠だと考える変化について論じた序文で述べられているように、政治的なものだった。最後の戯曲『思考の及ぶ限り』では、問題の解決策は提示されていない。人間は進化して自由に動き回るエネルギーの渦となり、宇宙を孤独にさまようことができるようになるため、政府はまったく必要なくなる。さらに、ショーの最後の戯曲の1つである『遠い寓話』 ^{（1950年）もSFに分類される。 [9] 『}予期せぬ島の愚か者』（1934年）もSFに分類される。 ^[10]は予選通過に近づいている。

ショーは『バック・トゥ・メトシェラ』を文学としても哲学としても高く評価していた。出版社（ロンドンのコンスタブル社）に宛てたプレスリリースでは、この作品は「生物学者、宗教指導者、フィクションの驚異を愛する者、演劇愛好家の興味を引くだろう」と述べ、劇文学における自身の最高傑作と評した。彼はこの作品を舞台で演じるためではなく読むための本だと考えており、ニューヨークのローレンス・ラングナーとバーミンガムのバリー・ヴィンセント・ジャクソンが、金銭的損失を予想していたにもかかわらず、この作品の制作を主張したことには、うれしい驚きを覚えた。損失はすぐに正当化された。^[11]舞台用に書いたショーの戯曲には舞台設定の正確な描写が含まれているが、『メトシェラ』の舞台設定の詳細は大まかで、読者の想像力を刺激するだけである。例えば、バーミンガム公演の舞台監督が『蛇』をどのように演出するかを尋ねたとき、ショーは下手なスケッチで答え、衣装、色彩、照明をデザインするアーティストを雇うことを提案した。 ^[12]対照的に、 BBCは1958年にラジオで劇全体を制作した際に、描写力だけで豪華な舞台装置を提供することができた。^[13]

ショーが主張する、長生きする人間が進化した科学的根拠は、獲得形質の遺伝によるものだった。これはジャン＝バティスト・ラマルクの理論と一致していたが、この戯曲が書かれた1920年当時、 ラマルク主義は衰退し、チャールズ・ダーウィンの見解が優勢だった。

ルイス・クロンプトンの『劇作家ショー』（pp.252-53）によれば、次の通りである。 ^[14]

『バック・トゥ・メトシェラ』に関する最も広範囲な学術的研究は、ロンドン大学バークベック・カレッジの博士論文として提出された、HM ゲドルドによる 6 巻の同劇の変則版(1961 年) です。1,400 ページに及ぶこの論文には、知的および文学的背景に関する議論、テキストの約 40 版の照合、5 部構成の注釈、序文と後書き、および劇の演劇史に関する説明が含まれています。

この変種版のコピーは、ロンドン大学のゴールドスミス図書館、インディアナ州ブルーミントンにあるインディアナ大学のリリー図書館、およびテキサス大学オースティン校の貴重書コレクションで入手できます。

『メトシェラへの帰還』からの引用の一つは、ロバート・F・ケネディがショーの言葉を引用したと述べているにもかかわらず、しばしばケネディのものと誤解されている。「あなたは物事を見て、『なぜ？』と言う。しかし私は、決して起こらなかったことを夢見て、『なぜ起こらないのか？』と言う。」^[15]

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